Тени ниндзя Витковский Алексей
– Да уж понятно, что ты подумал. Надеюсь, меня-то на фиг посылать не станешь.
– Угу… – говорить мне не хотелось. Слова не желали произноситься, будто у меня вдруг отказали связки и язык.
– Знаю, что тебе не хочется разговаривать. Всего пара вопросов.
– …Валяй, – буркнул я.
– Ты что-нибудь помнишь?
– Н-нет. Мне вообще показалось, что я отрубился. Нокаут.
Колька нахмурился.
– С какого момента? – Я непонимающе посмотрел на него. – С какого момента ты ничего не помнишь?
– Э-э-э… Да вот же… Он подловил меня, выпрыгнул – и все. Тут помню – тут не помню.
– Маса-сан шутит. – Колька улыбнулся. – Значит, идет на поправку.
Я выдавил в ответ слабое подобие улыбки. Маса-саном он меня называл с давних пор, когда мы занимались еще без понимания, но с фанатизмом неофитов. Маса – сокращение от Масутацу. Масутацу Ояма.[37] Думается, все знают, кто это такой. Я Маса-сан, а Колька – Мусаси. Потому что он на мечах – лучший. Применяли мы эти прозвища редко и только между собой.
– Видишь ли в чем дело. Может, мне и показалось… – Он помолчал. – Но вот ты сказал, что Вовка подловил тебя. Вопрос – как?
Я задумался. Действительно – как? Я на долю секунды потерял концентрацию – и Вовка ударил… Стоп! Он был слишком далеко. И не мог достать меня с места…
– Ага! Ты понял! Возможно, мне померещилось, но наш Вовочка пытался пробить тебе поле. На свою голову. Мы-то такие фишки еще у Китайца видели. Вовка попытался – и что-то в тебе зацепил, а ты впал в транс. Хорошо, Юрич вовремя вмешался…
А ведь он прав, подумал я, так все и было. Однако не прост «реактивный». Где он только так насобачился? Впрочем, ведь я о нем ничего не знаю. Может, занимался чем… Володька, похоже, со многими это проделывал. Ведь видел же я что-то, когда наблюдал за ним. И тоже подумал, что показалось… Эге! А руки-то дрожать перестали!
– Ну спасибо, Мыкола! Привел ты меня в чувство! Полезный ты человек, лечебный.
Колька рассмеялся и хлопнул меня по плечу.
– Стараюсь, Игореха! Ого, похоже, это за тобой.
Я обернулся и увидел Сенсэя. Тот кивнул мне и сделал приглашающий жест: «Пойдем-ка со мной». Ну, куда тут денешься? И я пошел.
– Игорь, ты когда-нибудь убивал человека?
Вопрос Сенсэя застал меня врасплох. Я едва успел присесть на краешек дивана и ожидал чего угодно, только не такого вопроса. Честно говоря, я надеялся, что Валентин Юрьевич толком объяснит мне, что же на самом деле произошло. А тут…
– Н-нет. А что?
– Ты уверен? – Глаза у Сенсэя, как буравчики. Мне показалось, что он наблюдает за моей реакцией и, судя по всему, мысленно ставит галочки в некой анкете.
– Что значит «уверен»? Я точно знаю.
Он хитро так усмехнулся, чуть повернулся, будто разглядывая меня боковым зрением, потом снова взглянул мне в глаза.
– Хорошо. Задам вопрос по-другому. У тебя никогда не возникало ощущение, что ты все-таки делал это?
Я даже вздрогнул. Ни фига себе! Я только что подумал именно об этом!
– Да. Было такое. Неоднократно.
Сенсэй кивнул, поставив, как видно, еще одну галочку, и резко сменил тему.
– Сколько тебе лет, Игорь?
– Тридцать два уже.
– Ого! Здесь ты отвечаешь не задумываясь! А ответ-то не совсем верный!
– Как…
– Да вот так! Это твоему телу тридцать два. А тебе?
Упс-с! Тут он меня уел! Что-то внутри противится однозначному ответу на этот вопрос. Действительно ли наша душа возникает при рождении из ничего? Но ведь из ничего не может возникнуть что-то? Тут мы упираемся в философско-мистические дебри. Реинкарнации и всякое такое прочее…
В детстве я, помнится, решил эту проблему просто. На мой вопрос: что будет после смерти, мама, ярая материалистка, сказала: «Ничего. Человек умирает насовсем». Потом, вечером, я долго лежал в постели и все пытался представить себе это «ничего». Смотрел в темноту и думал: «Вот я умер. Вот лежу в гробике. И что? Как там будет? Что я увижу?» Мне представился абсолютный, замогильный мрак и бездействие. «Неужели это все? – думал я. – И вот так год за годом надо лежать? Но если человек умирает совсем, то кто будет смотреть в эту темноту?» От таких мыслей стало жутковато, и я решил: «Пусть! Вот стану старенький, умру, тогда и посмотрю, что бывает после смерти».
Валентин Юрьевич внимательно смотрел на меня. А я поймал себя на том, что глупо улыбаюсь, быстренько стер улыбку и пожал плечами.
– Не знаешь… – произнес Сенсэй. – Ну хорошо. Вот ты говоришь – тридцать два. А почему ты не женат?
Что за вопросы? И ни слова о сегодняшнем.
– Пожалуй, я никогда не считал это целью своей жизни.
– Почему? Это действительно одна из человеческих целей.
Что он хочет этим сказать? Ощущение, что меня прогоняют через какой-то непонятный тест, усилилось.
– Возможно, я никогда не чувствовал в себе достаточно ответственности для этого…
– Ну-ну… – он кивнул, будто я подтвердил своим ответом его мысль. – А может быть такое, что ты приберегаешь свою ответственность для чего-то другого?
Я хлопнул глазами раз, другой. Он опять прав! Смутно, но это ощущение возникало всякий раз, когда какая-нибудь из знакомых женщин начинала питать по отношению ко мне матримониальные намерения. Н-да! Сенсэй знает меня лучше, чем я сам. Впрочем, на то он и Сенсэй.
– Хорошо, вы правы, Валентин Юрьевич, но какое…
– Это имеет отношение к сегодняшнему? – Сенсэй закончил за меня фразу и улыбнулся: – Прямое! Почему у тебя до сих пор коричневый пояс, Игорь? Ведь ты занимаешься у меня больше десяти лет.
Опять двадцать пять! Он просто бомбардирует меня серьезными вопросами! А на этот я вообще предпочел бы не отвечать.
– Не готов, наверное…
Он засмеялся.
– Только не говори мне, что ты тупой, Игорь! Потому что такой ответ бросает на меня тень как на преподавателя. Даже медведя можно научить ездить на велосипеде! А ты не медведь, и, значит, я хреновый Сенсэй. Десять лет вожусь с безнадежным олигофреном!
Я разозлился. Почему издевается надо мной? За что?
– Но ведь это вы, Валентин Юрьевич, решаете, кому аттестоваться на пояса!
– Ого! – Сенсэй поднял руки ладонями ко мне. – Да ты зол! Еще немного – и ты бросишься на меня, а я буду валяться и сучить ножками, как Володя сегодня. Что, задело тебя? Говно кипит? Остынь!
И я остыл. А если бы умел, то покраснел бы. Отодрали за уши! Выпороли, как нашкодившего мальчишку. Какой же я осел!
– Так что такое Черный пояс,[38] Игорь? – Сенсэй выглядел так, будто ничего не произошло.
– Высокая техника плюс…
– Плюс хрень собачья, – закончил он с серьезным видом. – Ведь ты же знаешь! Черный пояс – это Ученик! Ученик с большой буквы! А это ответственность! Та самая, которой ты избегаешь. А техника… Ты сегодня работал с Андреем…
– И он выиграл.
– По очкам. На свой пояс он сдавал три года назад, а сейчас он работает минимум по Второму Дану. И такой, какой он был на аттестации, Андрей проиграл бы тебе сегодняшнему вчистую.
– Но это значит…
– Да, технически ты готов. И уже давно. Но ты не разобрался еще со своими приоритетами. Это вовсе не означает, – Сенсэй усмехнулся, – что для этого ты срочно должен жениться. Однако разобраться обязан! И чем скорей, тем лучше. Судя по сегодняшним событиям, твое время на исходе.
Снова загадка. Что на исходе? Я скоро помру, уйду из Рю? Или еще что-нибудь?
– Но что это было сегодня? Может, это связано с моим прошлым? С ниндзюцу?
– Не знаю. Честно говоря, я ожидал, что ты выкинешь нечто в этом роде, когда давал тебе задание работать с Володей. Но такого – не мог себе и представить…
– Так вы знали, что он использует…
– Пробой поля? Конечно! Я должен знать все, что происходит в «Додзе».
Вот как. Выходит, я зря вообразил себя скальпелем. В этот раз на операционном столе был я сам. И это меня «сажали на задницу». И посадили. Правда, скальпель едва не сломался…
– Что с Володькой?
– Хорошо, что спрашиваешь. Он в порядке, хотя ты чуть не сжег его. Честно говоря, я не думал, что у вас там учили таким вещам. Эта черная штука за твоим плечом…
– Но Кутузов действительно очень сильный мастер… Погодите, какая штука?
– Черная, яйцеобразная, высотой, если у таких вещей есть высота, – около трех метров, – терпеливо описал Сенсэй. – Возможно, ваш Кутузов действительно Мастер. Но это … Не похоже на ниндзюцу. Вообще ни на один из стилей. Я не сталкивался с подобным много лет. И это было очень давно. Не здесь… Ты только одно запомни, Игорь, прежде чем повесишь на себя всех собак и чувство вины иже с ними. Нет ничего дурного ни во Тьме ни в Свете. Нет Черной и Белой Магии. Есть черные и белые Маги. Все зависит только от тебя самого. И то, что есть в тебе, – ни хорошо, ни плохо. Это есть. Это часть тебя. И все зависит от того, как ты это будешь использовать. От твоей меры ответственности… А теперь иди и сделай мне кофе. Принесешь – и в зал. Твой меч сегодня с красной оплеткой…
– Эй, братишка, постой!
Они возникли из-под арки, когда я уже подходил к своему подъезду. Дорога от «Додзе» до дома – каких-то сорок минут пешком. Время подумать. Вот я и думал, пока меня не окликнули.
Двое. Рослые. Каждый выше меня минимум на голову. Фонарь светил им в спину – белые ночи еще не наступили, и я видел только черные силуэты. Подошли ближе. Тот, что пошире в плечах, сказал:
– Курить есть, братишка.
Именно сказал, а не спросил. Мне показалось, что он при этом нагло так усмехается, хотя лица я видеть не мог. Второй «курильщик» встал чуть сбоку. До меня долетел запах перегара.
– Ну че молчишь? Не куришь, может? Спортсмен?
Темные фигуры на светлом фоне почему-то казались плоскими. Ненастоящими они казались. Театр теней. Манекены. Я стоял и смотрел на них, привычно ощущая через подошвы ботинок жесткий асфальт. Чувствовал, как разливается вокруг мое внимание, включая в себя все окружающее, – прямо как на ритуале в начале занятия. Слушал, впитывал, готовился… К чему? Этот вопрос не успел возникнуть.
Та из фигур, что находилась сбоку, вдруг взяла первую за плечо.
– Пошли. Пошли отсюда!
Помедлив, первый силуэт сделал шаг назад, развернулся и следом за вторым исчез под аркой. Я некоторое время еще смотрел им вслед, потом поднялся на крыльцо и взялся за ручку двери. И тут до меня дошло. Они пытались завестись. Эти двое хотели начистить кому-нибудь рыло. И наткнулись на меня. А я… Почему они ушли? Я ведь ничего не сделал. Или сделал? А может, они что-то почуяли? Что-то стоящее за моим правым плечом. Сенсэй сказал, что там что-то было. Черное. М-да…
Лифт вознес меня на восьмой этаж и тихо тренькнул звонком, распахнув двери. Доставая ключи, я гадал: случайно ли это произошло именно сегодня? Много лет, с тех пор как я порвал с «Шимодзабура-Шимогахара-Рю», мне не доводилось драться на улице. Много лет с тех пор, как нашел «Дарума-Рю». И вот сегодня мне предоставили шанс. Что если Сенсэй не прав и это все же как-то связано с проклятием, которое висело на мне благодаря ниндзюцу? Может же он ошибаться. Ведь он человек. Как и я. Он сам об этом всегда напоминал, говоря, чтобы мы избавлялись от догм и учились думать своей головой.
Пребывая в задумчивости, я открыл дверь, шагнул в прихожую… и замер. В квартире кто-то есть! Мелькнула мысль, что еще ничего не закончилось. Тихонько сняв с плеча сумку с формой, я сжал ее в левой руке, чтобы метнуть в нападающего, как только замечу его, и выиграть этим пару десятых секунды. Мне хватит…
Прислушался. Ванная, туалет, кухня… Комната! Там! Осторожно подкравшись к двери, я рывком распахнул ее. Внутри…
Вот идиот! Я же сам давным-давно дал ей ключи.
– Привет, Танюшка!
Она вздрогнула и оторвала взгляд от книги.
– Ой! Я не слышала… Ты меня напугал. Привет. Я тут тебя уже давно жду… Опять занятия с Сенсэем?
– Ты меня напугал. Привет. Да. – Передразнил я ее, подхватил с дивана и с наслаждением поцеловал в губы. Она пискнула.
– Задушишь!
– Непременно, вот только схожу в душ. М-м! Как ты вкусно пахнешь!
– Прекрати меня нюхать, людоед! Лучше расскажи, что с тобой делали! На тебе лица нет.
Я осторожно поставил ее на пол, еще раз поцеловал и ответил:
– Ничего особенного, сердце мое. Просто повыбили дурь.
Она внимательно посмотрела мне в глаза.
– Надеюсь, ничего существенного не отбили?
– Нет! – я рассмеялся. – Все существенное я берегу как зеницу ока.
– Ну-ну! – Танюшка недоверчиво прищурилась. – То-то у тебя была физиономия, когда ты вломился в комнату…
– Какая?
– Зверская.
– Все правильно, – провозгласил я. – Мы не виделись почти неделю, и я озверел! Как тут не озвереть? Женщина, она облагораживает, а…
– Болтун ты, Игорешкин! Три дня всего прошло… Ладно, пойдем, я тебя кормить буду.
Глава 6
Урочище Бен Гален. Год Барса. Месяц Пыльных Дорог
Лес закончился. Последние деревья расступились, и взгляду открылась широкая и плоская, как крышка котла, равнина. Бесконечные пространства, заросшие травами почти в человеческий рост высотою, волнующимися под ветром, будто поверхность моря. Равнину кое-где прорезали русла рек, текущих с далеких гор, снеговые вершины которых висели над восточным горизонтом.
Жеребец под Марном нетерпеливо переступил копытами. Юноша ласково похлопал его по горячей могучей шее. «Что, Бегун? Хочешь взять этот простор?» Рядом тихонько ржанула серебристая с серыми подпалинами кобыла. Найи, сидевшая на ней боком, свесив загорелые ноги по одну сторону седла, рассеянно потрепала лошадиную гриву. Девушка смотрела на горы…
Марн вздохнул. За этот год он так ничего и не узнал о ней. Точнее, узнал он много. Например, то, что она дочь одного из военных вождей аргайев, народа, обитающего в южных степях. Аргайи славились своей тяжелой кавалерией, а еще женщинами, умеющими воевать наравне с мужчинами. Но как Найи оказалась в Бен Гален? Откуда на ее спине появился Черный Волк гилгереев? Почему жрец сказал о ней Марну то, что сказал? Это осталось неизвестным.
Зато Марн узнал много другого. Найи научила его входить в сны с такой поразительной ясностью, что, казалось, из них можно принести назад горсть земли, или камень, или… Она учила его смотреть на себя спящего. Учила уходить от своего тела и бродить по свету, позволяя разным картинам Мира притягивать себя. Учила засыпать во сне и видеть сон внутри сна. До четырех-пяти снов уже мог сложить Марн. Наука давалась ему легко. Будто он не учился, а вспоминал давно знакомое. А однажды он проснулся в другой пещере. Не там, где заснул. Он решил было, что в полусне как-то добрался туда, но девушка убедила его, что это не так. Она сказала – таким образом можно преодолевать огромные расстояния. И это первый шаг к настоящему Проколу. Нужно пронизать вуаль пространства, чтобы войти туда, где находится Бессмертный. Проколоть, как прокалывает ткань игла.
«Игла, – подумал Марн. – Я – игла. А она? – Он снова посмотрел на девушку. – Кто она? Почему мне все время кажется, что Найи – не совсем человек?»
В его народе ходило много всяких легенд о существах, подобных людям. О прекрасных фьельн, живших когда-то рядом с людьми, но покинувших этот мир. О могучих вагарах, подземных воинах, обладающих невероятными знаниями и мастерством. Вагары невысоки ростом, но ни один человеческий воин не сравнится с ними. Были и другие предания. О духах стихий, принимающих облик людей и пьющих их жизнь. О существах, чья суть хищна. О тех, кто может быть и зверем, и человеком. Много легенд. Как узнать, что есть правда? Марн слишком молод. Ему еще многое нужно постичь, получить Высшее Воинское Посвящение и тогда… Но это будет не ранее чем через десять солнц. А Найи – вот она, рядом. Она – сейчас. И загадка ее – тоже…
Юноша улыбнулся своим мыслям. Он все равно узнает! Чуть наклонившись в седле, Марн коснулся бедра Найи.
– Эй, Огненная! А ну, догоняй! – и поднял Бегуна в галоп. Девушка одним рывком повернулась в седле, приняла мужскую посадку и с гиком послала Серебристую вслед уносящемуся всаднику.
– Э-ге-гей!!! – пронеслось над степью. И высокая трава выметнула из себя стаю черных зловещих птиц.
«Все работы хороши – выбирай на вкус», – говорилось в старом добром детском стишке. Но если тебе позарез необходимо свободное время, а от графика типа «каждый день с восьми до шести» тебя тошнит, ты здоров, как лось, и не отягощен интеллектом, то работа частного охранника – как раз то, что нужно. Здесь не требуется полета мысли. Основное необходимое умение – вовремя делать «морду тяпкой» и «не пущать». Встречаются, конечно, варианты покруче. Например, ходить за чьим-нибудь телом. Но там надо держать ухо востро, иначе получишь нож под ребра, или отечественная «коза ностра» пристрелит тебя на пару с кассиром какого-нибудь ООО. Однако главное – не тушеваться, а, используя личное обаяние и энное количество шоколадок, повлиять на прекрасный пол в отделе кадров твоей «Секьюрити» и подыскать себе работенку поспокойнее. Впрочем, «некоторые любят погорячее», да и денег на «горячих» объектах платят куда как больше.
Я «погорячее» не люблю. Работа эта нужна мне лишь для поддержания штанов между заказами на оформление книг. Поэтому я, используя «шоколадную отмычку», выхлопотал себе непыльную работенку. Офис фирмы, торгующей итальянской мебелью, находился прямо на Невском. Часть окон выходила на шумный проспект, а часть – во двор-колодец, под завязку набитый сверкающими иномарками.
Мое рабочее место – за специальным ограждением возле самой двери. Позвонили в дверь – открыл. Не позвонили – сиди себе, читай, слушай музыку или просто считай ворон. Буде припрутся бродячие торговцы – надлежит их отсечь при помощи закрывания двери перед носом. А буде кто станет нахально вторгаться и бузить – пресечь нарушение общественного порядка посредством дубинки и наручников. Вот и вся инструкция.
Я сидел за своим барьером «спокойный, выдержанный и всегда готовый», однако никто не вторгался. От нечего делать я прикидывал, что неплохо бы «пресечь» при помощи наручников рекламного агента Оленьку Блинкову. Я однолюб, но не будь у меня Танюшки…
Оленька и впрямь сногсшибательная девушка. Меня коробит от воблоподобных моделей. Топот коней, грохот костей. Да, девушка должна быть стройной. Но. Желательно, чтобы у нее присутствовала грудь и она не оставляла ее дома. Чтобы бедра были округлыми, а не «спичками в стакане». Оленька же являла собой по моим понятиям канон женской красоты. Высокая тугая грудь, крутые бедра, тонкая талия, упругие ножки с округлыми коленками. Я откровенно любовался Оленькой, когда она пробегала мимо, но, в отличие от своих сменщиков, «подкатывать» к ней не пытался. Возможно, поэтому она относилась ко мне не в пример сердечнее, чем к ним…
День сегодня случился жаркий. Кондиционер деловито напрягался, создавая ровный шумовой фон. К нему примешивалось верещание принтера, шум улицы, голос секретарши Ирочки, вещавшей по телефону на итальянской «мове», и гулкое эхо чьих-то шагов на лестничной клетке, доносящееся сквозь металл дверей. Я сидел, откинувшись в кресле, и мысленно прокручивал события вчерашнего дня.
Нет никакого сомнения, что некое таинственное «нечто» пришло в движение в моей жизни. Может, прав не я, а Сенсэй, но это не меняет дела.
Вопрос: если это все-таки Учитель со своим «шевелением во тьме», что я могу сделать? Вовсе не улыбается перспектива, что начнется такой же бардак, как тогда. Потому что я теперь не один. Танюшка – часть моей жизни, очень важная часть, и если я не дай Бог прав, то она попадет под удар. Я не должен этого допустить. Мои действия…
Рука ухватила карандаш и начала быстро писать.
Первое: Выяснить, где сейчас находится Кутузов.
Он личность известная. Бывших учеников у него море. Многих я знаю, и информацию получить можно. Если он в городе, тогда с вероятностью девяносто процентов без него тут не обошлось.
Второе: Разобраться, чем спровоцировано возобновление атак.
Здесь несколько вариантов. Во первых, измазавшись по уши в «чернушной» «Шимодзабура Шимогахара-Рю», я оттуда сбежал, можно даже сказать, был изгнан. Сбежать-то сбежал, но проблемы – как ни беги, если не решишь, не закроешь их, – догонят. Возможно, проблему я не решил. Отсюда еще вопрос: как ее решить? Найти Кутузова и замочить? Но это же не кино… Во-вторых, спрятавшись в «Дарума-Рю», я вместе с Колькой на время исчез из поля зрения Учителя. Исчез надолго, и все было бы и дальше так, но Вовочка спровоцировал меня на мощный всплеск Силы. И я засветился. Примерно как если б пришел к Китайцу домой, встал посреди комнаты и заорал: «Выходи биться! Я здесь!» А дальше по тексту анекдота: «Биться так биться…» Н-да… И отсюда еще вопрос (проклятье, сколько же их?) – если Вовка спровоцировал меня с легкой руки Сенсэя, а тот контролирует все и вся, то зачем Юричу это нужно? Он хочет, чтобы я схватился с Китайцем и таким образом решил висящую на мне проблему? Вряд ли, конечно…
Третье: Чего я хочу?
Четвертое: Как добиться желаемого?
И пятое: Тактика действий.
Так. Схема готова. Делать ее научил меня Сенсэй. Когда имеешь перед глазами весь расклад – легче ориентироваться в ситуации. Теперь необходимо разработать детали и учесть нюансы. Например: Татьяна ни в коем случае не должна пострадать. Что для этого нужно? Если я ей все расскажу, она станет уязвима. Но если не расскажу… Она и так по моей милости уже под ударом. А неведение – не самое лучшее средство защиты.
Когда зазвонил телефон, я продолжал корпеть над схемой и не обратил на него внимания. Телефон зазвонил снова. Я оторвал взгляд от бумаги. На аппарате мигала красным кнопочка под номером двенадцать. Значит, меня. Кто?
Звонила Танюшка.
– Привет, Игорешкин! Чем занят?
– Бдю, – я улыбнулся, хотя что-то в ее голосе…
– Тут такое дело… Нам нужно срочно поговорить. У меня на работе проблема…
– Серьезная?
– Очень. Давай я зайду к тебе, как освобожусь?
Я взглянул на часы. Восемь часов вечера ровно. Танюха работает кассиром в казино. Тоже на Невском. Заканчивает в двадцать один пятнадцать. Десять минут пешком.
– Через час здесь никого не будет. Жду. Ты не беспокойся. Все решим.
Она вздохнула. Мне даже показалось, что всхлипнула. Плачет? Такую мать!
– Танюш, успокойся, давай приходи, слышишь? И не смей мне плакать! Заканчивай работу – и ко мне.
Тишина в трубке, потом снова вздох.
– Игорь, мне неудобно впутывать тебя…
– Танюш, ты что? Я же люблю тебя! Что значит неудобно? Прекрати киснуть – что-нибудь придумаем с твоей проблемой.
Она снова помолчала.
– Хорошо, я не буду киснуть. И я тоже люблю тебя.
– Ура! – тихонько сказал я. – Ладно, жду тебя.
– Пока, – прозвучало в ответ, и она повесила трубку. А я еще некоторое время сидел, уставясь прямо перед собой. Мысли неслись трассирующими пулями. Началось – началось – началось!!!
Я опоздал. Обвал начался.
Глава 7
Санкт-Петербург. Наше время. Июнь
– Кофе будешь? – спросил я, впустив Танюшку в офис. Она кивнула и, быстро взглянув на меня, отвела глаза. Так и есть – заплаканные!
Я обнял ее и строго спросил:
– Кому я говорил – не плакать? По-моему, тебе и говорил. По телефону, совсем недавно…
Она зябко поежилась в моих объятиях.
– Игорь, ты не понимаешь…
– Конечно. Я же еще ничего не знаю. Вот сейчас принесу кофе, и ты мне все расскажешь. Садись на диван, я быстро.
Чайник только что вскипел. Соорудить две чашки кофе – пара пустяков. Когда я вошел с подносом в комнату, Таня, опустив голову, сидела на краешке здоровенного кожаного дивана, стоявшего в приемной. Рыжие локоны закрывали лицо, но я заподозрил, что она, похоже, снова нацелилась всплакнуть. Черт! Когда при мне плачет девушка, я себе места не нахожу. Ну, нет у меня сил на это смотреть.
– Эй, – я поставил поднос на стол и присел пред Танюшкой на корточки, – а ну-ка посмотри на меня.
– Что? – Она тряхнула волосами. Классные у нее все-таки волосы. Густые, непокорные. Стрижка вроде каре, но кончики прядей всю дорогу загибаются наружу. Танюшка их постоянно старается выпрямлять и переживает, что они все равно загибаются. А по-моему, смотрится шикарно…
– Я здесь. И ты обещала не киснуть. Вот твой кофе. Давай рассказывай.
– А курить можно?
– Кури. Потом проветрю. Ну, так что случилось?
Она покопалась в сумочке, достала пачку белого «Паллмелла», прикурила. Я молча ждал, наблюдая, как она подносит сигарету к губам. Руки у нее просто обалденно красивые, а кожа удивительного золотисто-розового, персикового оттенка…
– Недостача у меня. Большая. Сто тысяч.
– Сколько?!
– Сто тысяч рублей, – повторила она. – Понимаешь, такое и раньше бывало. То девчонки из предыдущей смены обсчитаются, то кто-нибудь из стажеров с фишками намудрит… Но ведь чтобы не хватало столько, я должна была целый день не те фишки давать! Или кому-то тысячи вместо соток выдать! Но я же не настолько ворона…
– Да-а, – протянул я, – хорошо, что рублей, а не баксов… А не мог кто-то из менеджеров без тебя взять… Ведь ты же не все время в кассе сидишь. Ты говорила, что иногда…
– Да, мы выдаем, когда нужно. Но чтобы без кассира так просто взять… Вот если бы я не одна в кассе сидела, а с кем-то из новеньких… Нет. Не может быть. Украсть тоже не могли. Пит-боссы не видели… Я двадцать раз все пересчитала! Не хватает ровно сотни. Неужели я так точно ошиблась? Просто исчезла сотня тысяч. Была – и нет!
– А тебя не могли подставить?
– Зачем? – удивленный взгляд. – Что с меня можно взять?
– Ну, знаешь, – я покачал головой, – в конце концов, если отмести иные измышления, то это может быть просто чья-то большая пакость. Ты, помнится, говорила, что с кем-то там не ладишь… И что теперь?
– Надо вернуть в течение месяца…
М-да. Я сел поудобнее и стал думать. Так. В загашнике. Что у меня в загашнике? Ну, штук пять. Если отдадут долги, то семь. Кот наплакал. Что-то продать? Что? Велосипед? Еще пять штук… Двойку? Еще пять… В лучшем случае. Компьютер? Рухлядь. Шихта. Красная цена – полторы сотни баксов. Апгрейт я так и не сделал, засранец. Выходит, все равно восемьдесят тысяч не хватает. Заказов на такую сумму мне и за полгода не набрать, не говоря уж о том, чтобы их выполнить… Взять взаймы? У кого? Богатенькие буратины вокруг меня не кучкуются. А то бы позвонил, попросил три с половиной штуки баксов… Впрочем, можно позвонить Кольке. Даже не можно, а нужно. Он тоже должен знать, что тут у меня творится. Денег-то у него не занять, он человек семейный, жена, маленькая дочка. Но связи у него есть…
Наверное, я молчал довольно долго, потому что Танюха сказала:
– Игорюш, я же говорила, что не хочу тебя впутывать… Как-нибудь отдам сама.
– Ерунду говоришь. Сказал – помогу, значит, помогу. Неужели ты меня считаешь таким козлом? Чуть сложности – и в кусты? Я обдумывал, где денег занять.
– Ничего себе – чуть! Ты займешь, а как отдавать?
– Вопрос не в этом. Отдать можно. Не за месяц, но… Вопрос в том: где занять? Хотя есть одна мысль. Но это пока наметки. Нужно сделать пару звонков.
Танюшка немного оживилась.
– Это, правда, реально?
– Ага, – не моргнув глазом, соврал я. Терпеть не могу врать, но надо же, чтобы она успокоилась. И похоже, это мне удалось. Моя любовь даже слабо улыбнулась. Однако в процессе поглощения кофе выяснилось еще одно обстоятельство. Оказывается, Танюха с работы уже успела позвонить домой, и мама устроила ей разнос. В общем-то правильный разнос. Татьяна сама признает, что не подарок, а скорее авария ходячая – вечно во всякие истории попадает… И мама у нее замечательная. Но ежели мама «оседлала помело» – спасайся кто может! Так что ехать домой сегодня…
Разве это проблема? Уж ее-то мы снимем изящным движением левого уха. Хотя для себя я решил, что обязательно позвоню маме и успокою ее.
– Оставайся здесь. Правда, в восемь утра надо будет уйти. Начальство может припереться… А хочешь, поезжай ко мне. Но лучше, если ты поедешь туда утром.
– Ну если ты настаиваешь, – она улыбнулась уже совсем без напряжения. Ах, какие у нее губы!
– Алло! Привет!
– Привет! – голос у Кольки, несмотря на поздний час, бодрый. – Как ты? Не плющит после вчерашнего?
– Нет. Но возникли некоторые обстоятельства, – я быстренько изложил ему последние события.
– Ого! – сказал он. – Я чего-то такого ожидал. Уж больно все хорошо было… Но чтобы так скоро. Да-а. И что собираешься делать?
– Есть ли у меня план? Целых три! – как говорил некий мистер Фикс. Но мне нужны твои связи. Первым делом надо узнать, где Кутузов. В городе или нет. Постарайся пробить по своим каналам. И еще, нужен быстрый способ заработать или занять денег.
– Ну-ну… Про Китайца-то узнать можно, а деньги… Такую сумму за месяц… Разве что под проценты занять. И то… Хотя кое-какие знакомые у меня есть. Пару дней мне дашь?
– Не вопрос. Главное – отдать бабки.
– Хорошо, я узнаю. Но обещать ничего не могу, сам понимаешь… В четверг на занятиях будешь?
– Конечно.
– Тогда там и поговорим. Я за это время подергаю за ниточки. Не дрейфь, Маса-сан! Что-нибудь придумаем. Танюхе привет!
– Натахе тоже. Давай ложись спать.
– Уснешь тут теперь… Ну пока.
– Пока.
Вот так мы и делаем дела. Раз-два и сгрузил на друга свою проблему, паршивец. Ладно. Я положил трубку и обернулся к Татьяне.
Читать бесплатно другие книги:
