Секрет пустой квартиры Вильмонт Екатерина

– Вы что же, и впрямь сами будете делать ремонт? Вы умеете? – удивилась жена Мелешина.

– Кое-что умеем, а кое-что…

– Кое-что они будут постигать, так сказать, в процессе, – засмеялся Мелешин. – Это не так уж плохо! А мы решили, что тут готовится какой-то грандиозный европейский ремонт. Ну что ж, желаю удачи, молодые люди! Если что нужно, не стесняйтесь, заходите. И большой привет Борису! Я скоро ему позвоню.

Мелешин закрыл за собой дверь. Мальчики вбежали в квартиру. Первым делом Стас принюхался. Никаких подозрительных запахов. Форточки закрыты.

– Ну что? – шепотом спросил Денис.

– Да вроде ничего! Кто этот мужик?

– Писатель! Боря его издавал.

– А что он пишет? Фамилия знакомая…

– Биографии знаменитостей!

– А, знаю! Читал про Карпова и Каспарова! Лабуда!

– Лабуда-то лабуда, а спрос большой! Книжки нарасхват идут!

– А ты что, был на Мертвом море?

– Был! Боря там лечился от какой-то экземы, ну и я с ним месяц там проторчал.

– Это и вправду такое чудо?

– Понимаешь, из всех чудес в Израиле меньше всего мне Мертвое море понравилось. А вот Красное… Это кайф. Нырнешь с маской – и такая красотища… Рыбы, кораллы… Средиземное море тоже будь здоров, а Мертвое…

– Но экзема-то прошла?

– Прошла – что да, то да!

– Вот Дашка бы сейчас обязательно сказала: в таком случае «будь здоров!» должно относиться именно к Мертвому морю!

– Точно! – засмеялся Денис. – Между прочим, когда мы с ней познакомились, я ей тоже про Мертвое море рассказывал. Да, квартирка у вас не слабая будет! Просто дворец! Ну, куда мы кинем наши старые кости? Может, прямо в холле обоснуемся?

– Нет, лучше где-нибудь подальше от двери, хотя боюсь, что это все напрасно!

– Почему?

– Мы такой шум на лестнице подняли с этим Мелешиным…

– Думаешь, спугнули привиденьице? – усмехнулся Денис. Он был уверен, что Стасу все только померещилось.

– Я в привидения вообще не верю, тут что-то другое, более реальное! Ладно, пошли на кухню, там есть старый матрац – вот на него и кинем кости, как ты выражаешься.

– Слушай, Стас, а там что? Еще одна комната? – удивился Денис.

– Ага! Темная! Без окна, хоть и большая.

– Шестая?

– Ага!

– А взглянуть можно?

– Запросто!

Денис шагнул к двери и пошарил по стене в поисках выключателя. Вот он его нащупал, зажег свет…

– Ой! Что это?

Стас подскочил к нему. Обои с одной стены в темной комнате были сорваны и валялись на полу. А в стене была проделана довольно большая дыра.

– Ни фига себе! – присвистнул Стас. – Я был прав! Кто-то сюда повадился!

Ему стало страшно.

– Погоди, Стасик, а ты уверен, что так не было?

– Зуб даю! Мы хотели оборвать старые обои, когда были тут с Дашкой и тетей Витей, но… Тетя Витя сказала, что мы изгваздаемся… Денис, мне это не нравится… Ох, как не нравится!

– Мне тоже, – признался Денис. Ему сделалось не по себе. – Знаешь, похоже, здесь что-то ищут, гляди – какую дырищу сделали!

– Ищут? Что?

– Скорее всего клад!

– Клад? В этой квартире? Кто его мог тут оставить?

– Ну, мало ли… Стас, первым делом надо поменять замки.

– Это точно!

– И еще… Думаю, мы зря сюда ночью приперлись…

– Почему?

– Потому что тот, кто здесь бывает и делает дырки в стене, не станет это ночью делать и будить весь подъезд. А днем в квартире, где предстоит ремонт, никакой шум подозрений не вызовет!

– Здраво рассуждаешь! Что ж, в таком случае нас обязательно постараются отвадить от квартиры… Мы этим типам мешаем, и они, если уже в курсе наших планов, могут сюда любую пакость подкинуть, вплоть до бомбы…

– Ну прямо! – недоверчиво улыбнулся Денис. – Но что-то в этом есть… Надо быть очень осторожными!

– Значит, ты думаешь, нам не стоит тут сегодня оставаться?

– А черт его знает… Раз пришли…

– Ну, нет! Что-то у меня совсем охота пропала тут ночевать! – поежился Стас. – Ты прав, это бессмысленно!

– Конечно, привидениями тут и не пахнет! Они обои со стен, как правило, не срывают. А вот завтра, перед тем как начать работу, надо будет очень внимательно все осмотреть. И на фиг мы жратву покупали?

– Не беда! Оставим тут. Завтра пригодится.

– Кому? – зловеще спросил Денис.

Стас вздрогнул.

– Как кому? Нам. Ладно, пошли отсюда!

– Ага!

И они пулей выскочили из квартиры. У лифта стоял Мелешин в элегантном пальто.

– А, молодые люди! Все сделали?

– Да!

Они вместе спустились вниз.

– Вам куда, юноши? Могу подвезти! – радушно предложил писатель.

Денис и Стас обрадовались и сказали свои адреса.

– Отлично! Садитесь!

Они с радостью уселись в новенькую «девятку». «Интересно, куда это он едет на ночь глядя?» – подумал Денис. И, словно в ответ на его вопрос, Мелешин сказал:

– Я начинающий водитель! Вот и тренируюсь по ночам, когда машин мало! А днем пока ездить боюсь. Жуткое движение!

Стас вздрогнул. Он терпеть не мог ездить с неумелыми водителями. Но теперь уже ничего не поделаешь.

Тем не менее Василий Константинович доставил обоих целыми и невредимыми.

На другой день после уроков вся компания отправилась на Фрунзенскую набережную. Стас, Даша, Оля, Петька и Игорь Крузенштерн. Денис тоже прибыл вовремя. Стас ни словом не обмолвился о вчерашнем посещении квартиры. Пока все переодевались в затрапез, он шепнул Денису:

– Темную комнату возьмем на себя, не нужно им ничего знать!

– Точно! Но давай для начала проверим, нет ли изменений?

Петька краем глаза заметил, что Стас шушукается с Денисом.

– У вас что, новости? – как бы между прочим спросил он.

Денис не мог врать Петьке.

– Ага, – кивнул он и шепотом рассказал о вчерашнем.

– Ну и ну! – прошептал Петька и бочком, чтобы не привлекать внимания, пробрался в темную комнату. – Да, дела! – озадаченно почесал он в затылке. – Странно, почему эта дыра внизу?

– А где она должна быть? – спросил Денис, но тут раздались голоса девочек.

– Стасик!

– Петька!

– Где вы?

– С чего начнем?

Стас вышел к ним.

– Значит, так! Вы начинайте вот с той комнаты! Обрывайте обои и складывайте в мешок! – Он протянул Игорю большущий полиэтиленовый пакет, который ему дала тетя Витя. – А Игорек пускай выносит его на помойку!

– А где тут помойка?

– Идем, я тебе покажу!

И работа закипела. Девочки весело, хоть и не без труда, отдирали старые обои.

– Да, на совесть поклеено! – заметил Игорь. – Мы когда ремонт делали, они у нас прямо отваливались под руками, а тут вон как отдирать приходится! – Он не ждал, пока девочки набьют мешок, а работал наравне с ними, чем снова восхитил Олю.

А Стас, Денис и Петька закрылись в темной комнате.

– Так где, по-твоему, должна быть дыра? – спросил Денис, когда они остались втроем.

– Не знаю, но если предположить, что там было что-то спрятано… допустим, маленький сейф, то его обычно скрывают под картинами, а в таком месте картин, сам понимаешь, не вешают.

– Что-то не похоже на сейф, – заметил Стас. – Слушайте, а может, здесь просто обвалилась штукатурка? Сама по себе?

– Ага, и обои сами по себе кусками оборвались! – хмыкнул Петька.

– Тоже верно! – согласился Стас.

Тем временем мешок быстро наполнялся.

– Пойду вынесу! – сказал Игорь, подхватив мешок, и вышел из квартиры.

По лестнице как раз поднимался какой-то мужчина в поношенной куртке.

– Эй, парень, ты что тут делаешь? – спросил он Игоря.

– Ремонт! Вот, обои обдираем! – простодушно сообщил Игорь.

– Уже?

– Уже!

Игорь вызвал лифт, втащил туда свой мешок и уехал вниз. А мужчина на цыпочках приблизился к приоткрытой двери и прислушался. До него донесся гул голосов, эхом отдававшихся в пустой квартире.

– Черт бы вас побрал! – пробурчал мужчина себе под нос. Потом сбежал вниз по лестнице и у дверей вновь столкнулся с Игорем.

– Слушай, пацан, вы от какой фирмы работаете?

– Мы не от фирмы, мы так, сами!

– И у вас все такие… молоденькие?

– Да, можно сказать, молодежная бригада!

– А вы много берете за работу?

– За работу? – удивился Игорь.

– Ну да, за работу! – уже с раздражением спросил мужчина.

– А почему вы спрашиваете? – насторожился вдруг Игорь, сам не зная почему.

– Да я хотел, честно сказать, переманить вас к себе! Тут у вас работы прорва, квартира огроменная, а у меня однокомнатная! За два-три дня справились бы, самое большое – за неделю! А я вам полтора куска отвалю! Поди кисло! Никто и не узнает! Подработать всегда хорошо, без приработка не проживешь! А? Парень? Что скажешь?

– Ну, я сам ничего не скажу! Я не главный… А потом… Нет, у нас времени мало! Всего две недели, а работаем мы после школы! Так что, извините!

– Ну, на нет и суда нет! – чему-то вдруг обрадовался мужчина. – Бывай, парень! Счастливого ремонта! – И он убежал.

Игорь недоуменно пожал плечами и вызвал лифт.

– Крузик, тебя за смертью только посылать! – закричала Даша. – Куда ты провалился?

– Да так, задержался просто! Ого, сколько вы мне уже наготовили! – и он принялся набивать пустой мешок.

Через два часа со старыми обоями было покончено. Игорь вынес последний мешок. Решено было сделать перерыв и подкрепиться. Тетя Витя и Олина бабушка снабдили их на славу! Пирожки, бутерброды, сваренные вкрутую яйца, помидоры.

– Кайф! – сказал Петька. – Обедаем, как настоящие маляры! Клевота!

– Да, вкусно! – согласилась Оля.

– Между прочим, мы и есть настоящие маляры! – заявил вдруг Игорь. – Нас уже даже переманить хотели! – засмеялся он.

– Как переманить? – удивилась Оля.

– Да тут один мужик предлагал за три-четыре дня отремонтировать однокомнатную квартиру и обещал полторы тысячи.

– Кто? Какой мужик? – завопил вдруг Петька. – Где ты его взял?

– Я? На лестнице встретил!

– Он что, тут живет?

– Да вроде нет… Понимаешь, я вышел с первым мешком на площадку, а тут он идет… – Игорь подробно пересказал друзьям свой разговор с мужчиной в поношенной куртке.

Стас, Денис и Петька переглянулись.

– Да в чем дело? – нахмурилась Даша. – Вы что-то от нас скрываете? Стас, это как-то связано с табачной вонью?

– С какой вонью? – растерялся Игорь.

Стас задумался. Придется, видно, все рассказать. Вот ведь Игорь ничего не знал и, кажется, наделал глупостей… И он поведал друзьям все, что ему было известно.

– Да, хорошие дела! – почесал затылок Игорь. – Выходит, я ему точнехонько объяснил, когда мы тут бываем! Но откуда же я мог знать?

– Не мог, старик, конечно, не мог! – успокоил его Петька. – А между прочим, нет худа без добра! Мы вот прямо завтра и выясним, кто он такой! Завтра, если помните, суббота, и в большинстве школ теперь по субботам учатся!

– Ты думаешь, он завтра сюда сунется? – усмехнулся Денис. – Ни фига подобного! Он прекрасно скумекает, что мы тут завтра целый день проторчим! И послезавтра тоже. А вот в понедельник с утра он сюда явится как миленький!

– Он, кстати, и сегодня вечером может заявиться! – заметила Даша. – Что называется – под шумок. Кто там разберет: мы это или кто-то другой.

– Дашка, голова! – завопил Петька. – Надо сегодня кому-то здесь остаться.

– Вот и оставайся! – буркнула Даша. – Интересно, что мне твоя мама скажет?

– Это да! – кивнул Петька. – Мама точно житья не даст.

– Я знаю, что делать! – заявил Денис. – Ну, конечно, в понедельник с утра тут кто-то должен быть, это мы решим. А сегодня вечером мы оставим в темной комнате диктофон. У Бориса есть клевый! Включается от звука голоса и пишет чисто…

– Он у тебя с собой? – удивилась Оля.

– Нет, но смотаться за ним несложно.

– Но где его тут спрятать, комната ведь голая… – пожал плечами Стас.

– Не такая уж и голая. Не потащим же мы домой это тряпье – сложим в кучу в углу. Вряд ли он ее разгребать станет. У него тут какие-то свои дела! – сказала Оля.

– Послушайте, это все ерунда! Вы что думаете: он войдет сюда и начнет прямо на диктофон наговаривать: «Я такой-то, пришел сюда затем-то!» В лучшем случае он выругается. Без толку это! – вздохнула Даша.

– А что же – ждать до понедельника? – растерянно спросил Петька, которому, как всегда, было невтерпеж.

– Нет! Все очень просто! Петька, Игорь и девочки поедут домой, а мы со Стасом останемся на ночь, – решительно заявил Денис. – Я сейчас один, а Стасу, думаю, несложно будет убедить тетю Витю, что мы полны трудового энтузиазма и потому переночуем здесь. Зачем терять время и силы на дорогу?

– Молодец, Денис! Отлично придумано! – хлопнул в ладоши Стас. – Именно так мы и поступим.

– Я бы остался с вами, – сказал Игорь, – но мои родители меня не поймут.

– Лишнего народу не требуется, – засмеялся Стас. – Хватит нас с Денисом.

– Но как же вы тут спать будете? На чем? На голом полу? – ужаснулась Оля.

– Зачем? Я им спальники привезу, – сказал Игорь. – У меня их два! Только для этого мне надо будет смотаться домой, пока родители не вернулись с работы. Они мне, конечно, и так разрешат взять спальники, но зачем лишние разговоры?

– Отлично! – сказала Даша. – Тогда поезжайте с Олей прямо сейчас. – Она знала, что Оля неравнодушна к Игорю, а тот на нее и не глядит.

– С Олей? – удивился Игорь. – Что, я один не довезу? Глупости какие.

«Вот дурак», – подумала Даша. Оля от обиды закусила губу: слепой он, что ли? Но обе промолчали.

Игорь отправился домой. А ребята принялись за работу. Для начала решили вымыть потолки. Это оказалось совсем нелегким делом, тем более что у них не было стремянки.

– Так не пойдет! – заявил Стас. – Мы идиоты набитые! Я сейчас схожу к соседям – вдруг у них есть стремянка.

Дверь ему открыла жена Мелешина.

– А, сосед! Что-то понадобилось?

– Добрый день, у вас случайно нет стремянки? Мы думали, она нам завтра только понадобится…

– Стремянка? Есть стремянка. На балконе. Только ты сам иди и возьми. Она тяжелая!

Стас прошел за нею на балкон и взял стремянку.

– Мы вам ее сегодня же вернем, а завтра привезем свою.

– Не нужно. Пусть она будет у вас. Зачем тащить вещь откуда-то, если она и так тут есть? – улыбнулась женщина.

– Спасибо, но мне неудобно…

– Неудобно? Глупости! Очень даже удобно! Неудобно тащить стремянку без машины с другого конца города. Если что еще понадобится – заходи, не стесняйся. Соседям надо помогать!

– Спасибо вам большое! Вы так нас выручили!

– Да ерунда, о чем тут говорить.

Стас ушел, до глубины души тронутый таким вниманием незнакомой женщины. «С соседями нам точно повезло, – подумал он. – Хорошо бы еще разобраться с таинственным мужчиной…»

Стас влез на стремянку, однако до потолка не доставал.

– Стасик, не мучайся, подождем Игоря, – сказала Оля.

– Да отвяжись ты со своим Игорем, – буркнул Стас.

Оля надулась.

– Стасик, не нервничай, – успокоила его Даша. – Сейчас все сделаем!

И она принесла данную ей тетей Витей палку с губкой на конце.

– Вот, теперь я поняла, зачем эта дрына!

– О! То, что надо! – обрадовался Стас, и дело пошло.

Вскоре Даша крикнула, чтобы он остановился.

– Погоди, мы мало газет положили!

Они с Олей собрали с пола мокрые перепачканные газеты и настелили новые в несколько слоев.

– А то можно так пол испортить, что не отдраишь!

Даша ассистировала Стасу, а Петька, Оля и Денис шпаклевали неровности и трещины на стенах.

– Хорошо, что меня в левое плечо ранили, – заявил вдруг Петька, – а то не смог бы работать… А вот интересно, кто будет штукатурить стенку в темной комнате? Там шпаклевкой не обойдешься!

– А вот вы со Стасом поймайте этого мужика и заставьте его штукатурить, – засмеялась Оля.

– А что? Отличная идея! – воскликнул Петька. – Один пускай его сторожит, а другой – за материалами мчится. Для штукатурки!

Вскоре вернулся Игорь с двумя спальниками и взялся помогать Стасу. С ним работа пошла куда быстрее. Он это делал не в первый раз.

Покончив с потолком в одной комнате, они решили, что на сегодня хватит.

– Белить будем завтра, – сказал Стас.

– Погоди пока с побелкой. Еще зашпаклевать надо, – сказал Игорь. – А вы чем белить собираетесь? Мелом или же водоэмульсионкой?

– Водоэмульсионкой! – ответил Стас.

– А валик есть?

– Чего нет – того нет, но мы купим! – воскликнула Даша.

– Не надо! – решительно заявил Игорь. – У нас есть отличный валик! Отец заказал в телешопе. Я принесу.

– Ладно, давайте сматывайтесь побыстрее, – торопил их Стас. – Уходить будете с шумом, но никаких прощаний – все должны думать, что тут никого не осталось.

Действительно, ребята быстро привели себя в порядок, переоделись, тихонько простились с Денисом и Стасом и с шумом вывалились на лестницу. Денис и Стас остались одни. Был уже десятый час.

– Ну и наломался я сегодня, – пожаловался Стас, потирая плечи. – По-моему, самая мерзкая работа – мыть потолки!

Тетя Витя очень удивилась, увидев, что Даша вернулась одна.

– А Стасик где?

– Они с Денисом там ночевать остались.

– Зачем?

– Шпаклевкой увлеклись. И потом завтра же – суббота. Решили не терять времени!

– Ишь ты! Деловые! А ты кушать хочешь?