Неуловимые тени Бакшеев Сергей
– Отпустите. Не спал, давление подскочило.
– Вы хотите домой, а мы должны найти убийцу. Это и в ваших интересах. Поймите, здесь вы в безопасности, а дома я это не гарантирую.
Петелина убедительно посмотрела на Груздева. Тот нахмурил лоб, но бессонная ночь не позволяла ему соображать быстро.
Следователю пришлось сказать прямо:
– Вчера вы столкнулись с жестоким убийцей. Это не первое его преступление. Вы утверждаете, что не разглядели его, но если преступник думает иначе? Существует вероятность, большая вероятность, что убийца захочет избавиться от свидетеля.
– Избавиться? – пролепетал Груздев. Такая мысль его посетила впервые.
– Так бывает. И, к сожалению, не редко, – усилила давление Петелина и тут же бросила «спасательный круг»: – Напрягите память и припомните, как он выглядел? Если мы поймаем убийцу, вам не о чем будет беспокоиться.
– Поймаете?
– С вашей помощью, конечно. Первые дни у вашего дома будут дежурить патрульные.
Груздев тяжело вздохнул. Говорил он медленно:
– Мы остановились у ресторана «Гончаров», что в торговых рядах. Ресторан обеспечивает наших клиентов стандартным набором: алкоголь, фрукты, канапе, тарталетки. Был дождь, я не выходил, официант – не клиент, зачем ему помогать.
– Вы утверждаете, что к машине подошел официант? – уточнила Петелина.
– Я видел в боковое зеркало фигуру под большим черным зонтом. Такие в отелях для гостей держат. А кто под ним… – Водитель беспомощно пожал плечами.
– В чем он был одет? Куртку и брюки вы должны были разглядеть.
Груздев потер лоб, силясь вспомнить, но в конце концов помотал головой:
– Нет. Я посмотрел в зеркало, когда уже открылась дверца. Она широкая, человек стоял за ней, а сверху зонт.
– Что было дальше?
– Зонт исчез, дверца захлопнулась, и я поехал.
– Вас не удивило, что официант сел в машину?
– Понимаете, наша компания называется «Дольче Вита», это означает…
– Я знаю перевод.
– Так вот, наши клиенты иногда заказывают эскорт-услуги. Вчерашний клиент был один, я подумал, к нему подсела девушка.
– Вы уверены, что это была девушка?
Болезненная гримаса перекосила лицо Груздева, он мотнул головой:
– Вначале я предположил, потому что это естественно, но… Разве девушка в силах устроить такое?
– Если женщина способна разделать курицу, то и с рукой справится.
– Верно, – закивал головой водитель, окончательно запутавшись.
– Иван Ильич, сосредоточьтесь и попробуйте вспомнить: кто, все-таки, сел в машину – мужчина или женщина?
Груздев сжал губы, обхватил голову, но спустя минуту беспомощно опустил руки:
– Вот раньше был порядок – мужик с бабой, парень с девкой, а сейчас – тьфу, глаза б не видели! Я и не смотрю, чем клиенты занимаются. Да пусть хоть… – Он брезгливо пошевелил ладонью, словно отгонял неприятный запах. – Мне на дорогу смотреть надо. Плавный ход и все такое – в этом моя обязанность. У меня сорок лет стажа, кому попало дорогой лимузин не доверят. Спросите у начальства.
Свидетель упомянул о своих достоинствах, как поступают большинство подозреваемых, но вместо ответного комплимента, следователь подчеркнула официальный характер допроса. Елена проверила индикатор на диктофоне, который автоматически включала при любой беседе, связанной с расследованием, и демонстративно положила его между собой и Груздевым:
– Итак, продолжим, Иван Ильич. Около ресторана «Гончаров» неизвестный человек сел в салон вашего автомобиля. Когда он вышел?
– Где-то через час. Место я уже указал на карте.
– Кто вас попросил остановиться? Голос был мужским или женским?
– Не было никакого голоса. Я получил сигнал об остановке, в салоне есть специальная кнопка.
– Что вы в этот раз заметили?
– В том месте узкая улица и нет места для парковки. Я прижался наискосок к обочине и смотрел в левое зеркало, чтобы меня не зацепили.
– А в правое совсем не смотрели?
– Услышал, как дверца закрылась. Подождал немного – и поехал. Вы поймите, я же думал, что клиент девицу снял на час. Время вышло – она упорхнула.
– Не лимузин, а бордель на колесах.
Груздев ответил, словно выругался:
– Дольче Вита.
Петелина задумалась: отпустить шофера или нет? Если бы она руководила следствием, то решение было бы однозначным: выпустить свидетеля под подписку о невыезде. Но сейчас ситуация иная – придется держать отчет перед Куликом, реакцию которого пока ей трудно прогнозировать. Выпустишь – не одобрит. Не даром поручил ей повторный допрос. Вот так всегда: чем выше начальник, тем хуже приходится подследственным.
Елена решила подстраховаться и набрала телефон Миши Устинова:
– Привет, Миша. Освоился на новом месте?
Головастик был явно не в духе. Он отвечал вполголоса, чтобы его не слышали коллеги:
– Новое – это давно забытое старое. Я уже забыл, что бывают такие приборы.
– Давай без ворчания. Шерлок Холмс и без этого работал. Лучше скажи, вы сравнили ДНК Груздева с образцом Живореза?
– Елена Павловна, здесь допотопное оборудование. К вечеру управимся.
Ну что ж, вот и решилась ближайшая судьба важного свидетеля. До вечера с освобождением торопиться не следует.
Петелина вернулась за стол, от которого отошла во время телефонного разговора. Она вспомнила про убийство в Собинке, о котором так красочно поведал Кулик. Пока с Груздева не снято подозрение, она обязана проверить его алиби по предыдущим случаям.
– Иван Ильич, у вас есть личный автомобиль?
– Да, а что?
– В прошлую среду вы не работали. Чем вы занимались в тот вечер?
– Вы на что намекаете? – насторожился водитель.
– Возможно выезжали из Владимира в соседний райцентр? В тот вечер тоже шел дождь.
Груздев отшатнулся на спинку стула, раздул ноздри:
– Я понял к чему вы клоните. Вы сказали, не первый случай.
– Вы были в среду в Собинке? – продолжала давить следователь.
– Баста, теперь без адвоката ничего не скажу. Не дождетесь!
– Тогда вы останетесь здесь. Мы имеем право задержать вас на двое суток.
– Двое суток! – вышел из себя Груздев.
– Здесь вам будет безопаснее. А мы пока проведем обыск в вашей квартире.
– Да что ж это такое…
Петелина покинула кабинет и объяснила местному следователю свое решение. Тот одобрительно кивал, а Елену мучили угрызения совести. Так всегда: очаровать, пообещать, вселить надежду, однако выполнение обещаний зависит не от ее воли, а от интересов следствия. Дерьмовая работенка.
Она вышла на свежий воздух. После неудачного допроса ей не терпелось заняться чем-то другим. Она понимала, что расстраиваться глупо, следствие – это не прямая дорожка к цели и не метания в потемках, а выбор направления среди разветвляющихся дорог и отсечение ложных путей.
Варвара ожидала ее, опираясь на капот служебной «Нивы». Черная фигура на фоне белой стали смотрелась особенно эффектно.
– Ресторан «Гончаров» далеко? – спросила Елена.
– Рядом.
– Тогда поехали.
Женщины сели в машину. Варвара выехала на улицу и проинформировала:
– Наши ребята в «Гончарове» уже были, я поболтала с ними.
– И что?
– В ресторане действительно получили звонок от водителя лимузина, что он подъехал. Но когда официант вынес заказ – машины уже не было.
– Сколько времени прошло?
– Минут пять-семь.
– Кто-то поджидал лимузин и опередил их.
– В ресторане не стали заморачиваться – заказ оплачен. Подумали, что заедут позже.
– Убийца сунулся в машину под видом официанта. Рожков не сразу сообразил, кто перед ним, а когда понял, было поздно. Живорез приступил к кровавому спектаклю. Часа ему хватило, – вслух рассуждала Елена.
– Но как он узнал, где и когда?
– Есть три варианта. Следил за жертвой. Утечка сведений из «Дольче Виты» или из «Гончарова». Что скажешь об этом ресторане?
– Пафосное место для богатых туристов. У наших бизнесменов и чиновников тоже пользуется популярностью. Осуществляют доставку, данные вбивают в компьютер. Журнал заказов мог посмотреть любой из сотрудников – что, куда, в какое время.
– А посетитель? Заказы распечатывают?
– Я думаю, в нескольких экземплярах: повару, бармену, администратору.
– Ну, вот, у нас есть рабочая версия.
В этот момент в машине сработала рация, настроенная на общую частоту следственно-оперативной группы под руководством Кулика.
«Внимание всем. Поступило сообщение, что главе областного департамента Ивакину доставили заказ из ресторана «Гончаров»: стейк с овощами. В блюде обнаружены мужские пальцы. У секретарши обморок, нам позвонили не сразу. Приметы курьера – на вид около двадцати пяти, светловолосый, худощавый».
– Вот и пальчики нашлись, – прошептала Елена, представив себя на месте секретарши, сервирующей блюдо.
– Живорез не без фантазии – то полюбоваться даст, то на вкус попробовать. – В голосе Варвары сквозь цинизм проскользнуло одобрение. – Представляю, что сейчас творится в областной администрации. Мы туда?
– В ресторан, – настояла Петелина.
– У нас не соскучишься, вчера труп, сегодня пальчики. – Варвара отвлеклась от дороги и кольнула взглядом следователя: – Еще не пожалели, что к нам приехали?
13
Валеев надавил кнопку звонка. Дверь открыла Ольга Ивановна.
– Здрасте, я к Насте, – вырвалось у Марата. Общение с чокнутым поэтом оставило подспудный след в его памяти.
– Привет, явился на обед? – подколола теща.
В прихожую вбежала Настя. После отъезда мамы она проживала с бабушкой. Взгляд девочки скользнул по рукам гостя, она протиснулась между ним и бабушкой, изучила каждый угол прихожей и разочарованно уставилась на Валеева:
– А сумка?
– Вот. – Марат распахнул принесенный пакет. – Я нашел твои кроссовки. Посмотри, проверь. А еще полотенце.
Протянутые кроссовки легли на ладони девочки, однако вместо радости она готова была заплакать. Секунду боролась с собой, потом дернула руками, и кроссовки свалились на пол.
– Мне не нужны кроссовки, их можно заменить. Мне нужна форма, спортивная форма с моей фамилией… Где она? Где моя сумка?
– Понимаешь, я не успел, сумка поехала в Молдавию. Но туда позвонят и…
– В Молдавию? – насторожилась Ольга Ивановна. Она принюхивалась к перехваченному полотенцу. – Им пользовалась какая-то баба. Ты от кого притащил? И смеешь совать Насте. А если твоя баба заразная?
– Да не моя она. Обычная продавщица.
– Успокоил, зятек.
– Да что вы пристали к этому полотенцу! – Настя вырвала полотенце и швырнула на пол.
– Помой руки. С мылом помой! – тут же скомандовала бабушка.
– Мне нужна спортивная форма: толстовка, поло, жилетка с моей фамилией. Два комплекта, такие же как у остальных девочек. Без формы меня не допустят до соревнований, меня вообще не возьмут в сборную! А вы про какое-то полотенце.
Настя отпихнула Марата и убежала в свою комнату, хлопнув дверью.
Ольга Ивановна угрожающе зашипела:
– Довел девочку. Спасибо, зятек. Это же надо до такого додуматься: полотенце от гулящей бабы притащить.
– Я хотел…
– Свои хотелки оставь при себе, не впутывай в них Настю.
– Да что вы несете! – сорвался Марат.
– В моем доме не кричи. Если ты такой беспомощный, я сама решу проблему. Теперь понятно, почему ты до седых волос в капитанах застрял. Сыщик называется.
– Я – оперуполномоченный, – насупился Марат.
– Вас как не назови: милиция, полиция, а добро украдут – считай, с концами.
– Я почти нашел сумку.
– Почти муж, почти майор, почти нашел. А чего до сих пор здесь толчешься? Где сумка? – Ольга Ивановна выдавила взглядом Валеева за дверь и напоследок крикнула: – Без тебя справимся, почти зять!
Избавившись от гостя, она подошла к Настиной комнате и вежливо постучала в запертую дверь:
– Настя, успокойся, моя золотая. Я знаю, что делать. Мы купим новую форму, точно такую же.
– Она сделана по заказу, – захныкала Настя.
– Кто производитель одежды? Спроси у девочек, пусть посмотрят на ярлыки. Сфотографируют и пришлют тебе.
Дав указание внучке, Ольга Ивановна взяла телефонную трубку и угнездилась на диване. Она звонила отцу Насти, бывшему мужу Елены, Сергею Петелину. Рассказав ему об украденной спортивной форме, расстроенной внучке, и обвинив во всем нерасторопного Валеева, она попросила денег на покупку новой формы.
– Без проблем, – заверил бизнесмен. – Дам сколько нужно, держите меня в курсе.
Ольга Ивановна закончила разговор с ласковой улыбкой. А может и зря она раньше пилила бывшего зятя.
14
Морально устаревшая «Нива 4х4» не была предназначена для быстрой езды, да и юркой ее не назовешь. Но Варвара вела машину столь агрессивно, что даже крутые джипы шарахались в сторону. Каждый понимал, столкнуться с бешеной старой тачкой – себе дороже.
Варвара лихо подкатила к ресторану «Гончаров», ударила по тормозам, окинула цепким взглядом машины на парковке. Ее белые зубки победно ощерились.
– Я первая, наших еще нет. – Она расстегнула кобуру, достала пистолет, взвела затвор и только тут словно заметила Петелину: – Вы думаете, что курьер, притащивший пальчики – наш маньяк?
– Не исключено. Хотя им может быть любой другой работник ресторана.
– Подкинул пальчики – и чист.
– Ты сказала, что ресторан популярен у чиновников, – вспомнила Елена, – а все жертвы Живореза, как раз…
– Точно! Вот, где он их пасет. – Тонкие ноздри девушки хищно раздулись, она сверкнула глазами: – Будем брать, или предпочитаете дождаться мужиков?
Вопрос был задан с подтекстом: ну что, слабо? Петелина приняла вызов:
– Терять время нельзя, мы обязаны задержать курьера. – Она распахнула дверцу и приказала: – За мной!
– Надо перекрыть запасной выход во двор, – остановила ее Варвара. – У вас оружие имеется?
– Не думала, что понадобится.
– Тогда я перекрою запасной выход, а вы дежурьте в машине. Если увидите подозреваемого, сообщите по рации, вас услышат все экипажи.
Несомненно, оперативник лучше знала, как действовать при задержании. Но Петелина не хотела, чтобы в первый же день ее заподозрили в трусости. Она решительно возразила:
– Будем действовать по-другому. Ты ступай к запасному выходу, а я зайду с главного.
– Уверены?
– У Живореза нет огнестрельного оружия. По крайней мере в материалах дела оно не фигурирует. А нож… – Елена пыталась бодриться: – Против ножа у меня женская сумочка, набитая документами. Испытанная защита.
Варвара не оценила шутку. Она молча кивнула и как-то быстро исчезла. Вместе с испарившейся вооруженной помощницей у Елены пропала уверенность, с которой она отдавала приказ. Появились ненужные мысли: нож тоже оружие, хотя и холодное, и Живорез доказал, что умеет с ним обращаться.
Однако отступать было поздно, авторитет завоевывается годами, а теряется в минуту. Она перед выбором, которого на самом деле нет.
И следователь отбросила сомнения.
Шаг из машины – время для нее будто спрессовывается, а нервные окончания электризуются.
Елена поднимается по ступенькам, входит в ресторан, ее организм настроен на опасность, как локатор боевого самолета. Глаза сразу ощупывают зал – посетители не в счет, а вот сотрудников стоит опасаться – каждый из них может оказаться таинственным Живорезом. Например, тот субтильный официант – метнул внимательный взгляд в ее сторону. Официанту легко подслушать разговоры посетителей, узнать их планы. А при встрече с ним жертва сначала задумается: где-то я его видел. Минутной расслабленности достаточно, чтобы вколоть шприц, тем более, если пользоваться шприцем-пистолетом.
Елену трогают за плечо, она вздрагивает. Невесть откуда появившийся гардеробщик, предлагает сдать верхнюю одежду.
Как бесшумно он подошел, словно неуловимый преступник. А если бы в его руке был шприц? Еще есть повара, привыкшие орудовать ножом. И тот же курьер, доставивший отрезанные пальцы. А если они в сговоре и прикрывают настоящего маньяка? Убийца вообще может здесь не работать, а получать нужную информацию.
Пора разворошить этот улей и посмотреть на реакцию.
Елена показывает удостоверение подошедшему официанту, и громко сообщает, что ищет худого светловолосого парня лет двадцати пяти, подозреваемого в убийстве. Официант тушуется, он тоже подходит под описание. Неловко оправдывается – он такой не один.
Прекрасно! Петелина требует собрать всех сотрудников на кухне. Входную дверь запереть, никому не выходить. Объясняет посетителям, что в ресторане проводится оперативно-следственное мероприятие. Те цепенеют. В глазах персонала непонимание и страх.
Цель достигнута, все взбудоражены, волнение нарастает. Кто сорвется первым?
А снаружи слышатся сирены приближающихся полицейских машин. Это усиливает панику. Посетители намереваются уйти, а сотрудники один за другим исчезают в служебных помещениях. Елена спешит за ними.
Вот кухня – кастрюли, сковороды, плиты, и острые ножи любого размера. Боевой арсенал для Живореза. Сотрудники растеряны, но не все. Елена видит, как светловолосая макушка спешит по проходу и исчезает за дверью. Она за ним – там подсобка с холодильниками и коробками, на длинном столе упакованные заказы.
Читать бесплатно другие книги:
