Хранитель. Книга 2. Боги не врут… Седых Александр
Когда нырнули в подземелье, пространственное зрение, наконец, включилось. Похоже, дракоша окончательно устроилась в сознании. Видимые зоны сразу подкрасились разными цветами в соответствии с уровнем опасности. Пока окружающее пространство светилось зелёными оттенками спокойствия. Надев маски, мы ушли в нижние галереи.
Кругом стояла тишина, нарушаемая звуком падающих водяных капель, кое-где сочившихся из незаметных трещин в потолке. Как ориентировался в хитросплетениях коридоров старик, я не понимала. Мне же помогал аватар, выдавая в сознании карту подземелий, совмещённую с реальной картиной окружения. Много раз приходилось преодолевать подводные сифоны и затопленные коридоры. Трой довёл до нужной точки ни разу не сбившись в пути. Только теперь я поняла, зачем вору нужен напарник такого же телосложения. В верхние галереи вели почти кротовые норы, расположенные на потолке. Добраться до хода можно лишь встав на плечи друг друга. Зацепиться за край невозможно. Кирпич превратился в труху и при любой нагрузке грозил обрушением.
Мой вес меньше, чем у спутника, поэтому ему на плечи взгромоздилась я. Трой снабдил меня специальной телескопической штангой. Протиснувшись в узкую дыру, пропихнула штангу вверх и превратила её в широкий раздвижной якорь. Выбравшись на следующий ярус, по верёвке вытащила напарника. Вдвоём мы легко преодолели два уровня катакомб.
Неожиданно очередной проход наверх в сознании подсветился красным. Я остановила Троя, уже привычно подставившего плечи. Мне свет не нужен, но, как и напарник, я пользовалась специальным налобным фонарём.
– Впереди непонятная опасность, – едва слышно прошептала на ухо вору.
Старик увеличил мощность фонарика и пристально стал рассматривать дыру в потолке прохода.
– Ты права, – кивнул он через минуту, задумчиво посмотрев на меня. – Стенки немного чище остальной поверхности. Похоже, что совсем недавно лазом пользовались.
Включив сканер пространства на полную мощность, попыталась заглянуть за толщу камня над головой. С трудом, но сделать это удалось. Природный материал сильно экранирует ощущения, на которых основано пространственное зрение. Не зря аватар поднял тревогу. На следующем уровне, возле выхода из дыры, на полу находилась какая-то коробочка, которой никак не могло быть в канализации. Поток дождевой воды должен смыть предмет при ближайшем ненастье.
– Наверху то ли мина, то ли датчик, – кивнула я на потолок.
– Поэтому и согласился на тебя в качестве напарника, – вполголоса пробормотал Трой.
– Здесь не пройдём, – вздохнул старик. – Придётся искать резервные проходы. Обычно, при создании катакомб ходов между уровнями делают больше необходимого. Неиспользуемые закрывают легкосъёмными пробками. Ближайший такой переход должен находиться метрах в двадцати отсюда.
Старик махнул рукой в сторону тёмного прохода. Присмотревшись с помощью аватара, я обнаружила в своде потолка заделанное отверстие в той стороне. Мы передвинулись к замаскированному люку. В очередной раз взгромоздившись на плечи напарника, с помощью раздвижной штанги якоря, используя её в качестве лома, разбила слабую кирпичную кладку. Аватар подсвечивал дыру успокаивающим зелёным светом.
– Теперь выше лишь подвал дома, – кивнул на потолок старик, когда мы выбрались наверх.
– Если хозяева защитили даже сточные проходы в нижние галереи, то все известные двери и люки и подавно будут под наблюдением, – предупредила я старика.
– Этот дом всё больше походит на укреплённый бункер, чем на жилое строение, – скривился Трой. – Придётся аккуратно вломиться. Судя по планам, здесь когда-то имелись помещения старых туалетов. Скорее всего, хозяева давно подключились к городской канализации, а дыры в полу заделали и используют комнаты в качестве складов или кладовок. Нужно тихо продолбить проход. А если там бетон, то без шума не получится. Проклятие! Есть в запасе термитная шашка, но от дыма избавиться не удастся. Наверняка наверху будет сигнализация и, боюсь, не только пожарная.
Размышляла я над задачкой недолго. Попасть в логово к возможному врагу просто необходимо и без магии сделать этого невозможно. Придётся кое-что показать вору.
На предложение о клятве спутник сразу согласился. Видно, подозревал о моих скрытых возможностях, хотя о последствиях ритуала вряд ли имел представление.
Заклинание земли позволило легко проделать дыру в выбранном месте. Судя по ауре, старик пребывал в прострации. Похоже, ожидал чего угодно, но не ведьму из сказок в качестве напарника. От шока вор отошёл быстро, в очередной раз предложив плечи в качестве трамплина.
Выбравшись наверх, мы очутились в небольшом складском помещении, больше напоминавшем военный склад.
– Автоматическое оружие запрещено для использования гражданскими лицами, – неуверенно пробормотал старый вор, осматривая арсенал.
– Защищённый бункер им тоже не положен, – скривилась я. Дверной проём подсвечивался аватаром в почти багровый тон. Пространственный взгляд показывал набор непонятных устройств, закреплённых над входом в помещение со стороны коридора. Внутренняя структура оборудования не просматривалась, хотя дома я отлично видела, что находится в процессоре домашнего компьютера. Несмотря на возможность внешнего управления, подключиться к устройствам так и не получилось. Протоколы управления оказались совершенно незнакомыми. Думаю, даже подходить к двери близко не стоило. Наконец‚ соизволила подать голос дракоша, молчавшая с ночи инициации:
– Я выбрала себе имя Шоана. Не хочу отзываться на тотем, аватара, а тем более ящерицу. Могу обследовать пространство за дверью?
Синта. И сама вижу решётку, перегораживающую проход и пару охранников за поворотом.
Шоана. Но ты не видишь внутренности аппаратуры, а я могу посмотреть, что это за штуки.
Синта. Попробуй.
С руки сорвалась призрачная ящерица. Полное отсутствие света, который мы временно отключили, пытаясь обдумать дальнейшие действия, позволило Трою увидеть едва заметного призрака.
– Это что за зверь?
В голосе старого вора сквозило немалое удивление.
– Древний дух разведчика, – сообщила напарнику, и ухмыльнулась про себя.
Шоана. И вовсе я не древняя! Наоборот – молодая!
Синта. Ха-ха… Мы об этом никому не скажем.
Дракоша легко проникла сквозь стену и добралась до заинтересовавших меня устройств. Сразу стало понятно, почему сбоило пространственное зрение. Корпуса залиты какой-то вспененной структурой, создававшей преграду внутреннему взгляду.
Шоана. Защита рассчитана противодействовать здешним экстрасенсам.
В разум потекла информация от призрачной разведчицы. Правильно сделали, что сразу не сунулись к двери. Коробки оказались напичканы различными датчиками. Половину из них даже определить не смогла, хотя такое оборудование внимательно изучала по информации из сети. Дверей в коридор выходило множество, но все защищались аналогичными устройствами.
– Здесь не пройдём! Везде стоят странные датчики. Таких даже в каталогах военных заводов не находила, – сообщила вору неутешительные известия.
– А если опять вверх? – кивнул Трой на потолок.
– Да и по сторонам стоит посмотреть, – согласилась я, посылая дракошу в разведку по смежным комнатам.
Ближайшие оказались забиты какими-то химикатами и непонятным оборудованием. В одной из комнат располагался пост и дверь в неё была дополнительно оборудована решёткой. Мне то помещение особенно не понравилось, поскольку там находилось несколько трупов. В другой комнате, располагавшейся сразу за решёткой у внутреннего поста охраны, спало два человека.
Синта. Вот чёрт! Надо бы показать пленников старику, а как назло, никакой электроники с собой не взяли.
Шоана. Пожалуй, с этим я справлюсь. Возможности твоего странного аватара позаимствовала, поэтому и разбиралась так долго, хотя разум у тебя невероятно быстрый.
Синта. Один из подарков богини.
Шоана. Даа… они многое могут.
Вынырнув из стены‚ ящерица превратилась в виртуальный экран‚ на котором показывалась комната с пленниками.
– Никого из этих не знаешь? – поинтересовалась я у напарника.
– Люди профсоюза, – уже перестав обращать внимание на мои странности, пробормотал старик. – Их посылали на разведку первыми. Они на самом деле работают в аварийной электрослужбе.
Показала напарнику на экране другую комнату, пол которой был завален трупами.
– Этих не знаю, кроме парочки тех‚ что сверху. Они до нас нелегально пытались проникнуть в дом с крыш соседних зданий, – задумчиво рассматривая картинку, сообщил старик и с грустью добавил:
– А с незваными гостями, в отличие от тебя, эти хозяева не церемонятся.
– Как думаешь, парни, оставшиеся в живых, могли что-нибудь узнать? – поинтересовалась я, вернув на экран тюремную камеру разведчиков.
– Раз пока живы, то их окончательно не раскусили. А если держат здесь, то что-то лишнее они увидели, – стал размышлять вслух вор.
– Идем к ним, – решила я.
Но сначала пришлось перестраховаться и применить к напарнику заклинание ночного зрения. Включать фонари не следовало, кто знает, какая чувствительность у здешних датчиков. Может, свет сквозь стены видят.
Бесшумно пробивая заклинаниями стены подальше от дверей, мы добрались до пленников. Интуиция заставила в очередной раз соблюсти осторожность, поэтому сначала набросила на комнату щит безмолвия и накрыла свободное пространство тёмным куполом, а лишь затем дала команду Трою включить фонарь. Об особенностях защиты напарника предупредила, окончательно превратившись в его глазах в ведьму. Всё равно клятва не даст ничего рассказать другим.
Пленники спали чутко. Едва зажёгся свет, один из них сразу приподнял голову. Надо отдать ему должное. Соображал парень быстро. Мокрые комбинезоны с остатками подземной растительности и маленькие фигуры указывали на незваных гостей, а не на хозяев.
– У них везде прослушка и видеокамеры, надо бежать, – встрепенувшись, быстро протарахтел пленник.
– Не дёргайся, парень! Мы из профсоюза, – авторитетно заявил Трой, с превосходством разглядывая пленников. – С нами не пропадёшь. За что заперли в ти хоромы?
– Да мы и сами не знаем, – быстро успокоившись, пожал плечами тот, встав с ложа. Люди из преступного объединения просто так словами не кидались. Раз намекнули, что у них всё под контролем, то так оно и есть.
– Пустили нас без проблем. Охрана здесь какая-то заторможенная или обкуренная. Посмотрели на входе удостоверения службы, проверили по базе и пропустили в дом под наблюдением двух лбов с невероятной мускулатурой. Делая свою обычную работу, мы обследовали проводку на первом этаже. Сказав охране, что утечку не нашли и нужно посмотреть другой этаж, двинулись дальше. Половину этажа обшарили пока не заглянули в очередную комнату и обнаружили там кучу работающих экранов. Это оказалась комната слежения. Мужик, сидевший в кресле перед мониторами, заорал на охранников на непонятном языке. Те быстренько скрутили нас и запихнули в эту камеру. Раз в день давали еду и на вопросы отвечали зуботычинами. Вот и всё!
– А начальство, значит, отсутствует, – задумчиво покачал головой Трой. Взглянув в глаза разговорчивого парня, добавил:
– Это вас и спасло. Следующей паре разведчиков повезло гораздо меньше. Их сразу занесли в разряд врагов.
– А не вспомнишь, что было на экранах?
Интуиция натолкнула меня на этот вопрос.
– Оп-па, баба, – обернулся на голос парень, озадаченно почесав затылок. Разглядеть женскую фигуру под бесформенным комбинезоном было затруднительно. А наши физиономии не являлись эталоном чистоты после путешествия по подземельям.
– Эта баба завяжет вас узлом и не запыхается, – весело блеснул глазами старый вор.
– Хм, даже так, – неуверенно пробормотал парень.
– Я заметил. У меня хорошая зрительная память, – подал голос его напарник, вставший со своего места. Закрыв глаза для лучшего воспоминания, пленник стал перечислять:
– На двух мониторах виднелся какой-то парк. На третьем – помещение, похожее на кабинет. На следующем – чей-то парадный зал. По крайней мере, колонны блистали золотом. Ещё пара экранов показывали комнаты с людьми и кучей компьютерных терминалов.
Мужчина открыл глаза.
– Всё! За другие картинки не поручусь. Эти дисплеи стояли прямо перед глазами, а другие располагались под углом. Разве что на крайнем виднелся нос военного морского корабля.
– Ничего себе! Гнездо чужой разведки! Вот это мы попали! – озадаченно почесал затылок Трой.
Я уверена, что под гипнозом из этих парней можно вытащить гораздо больше информации. Не мешало бы самой заглянуть в эту комнатку, но боюсь, потревожу какую-нибудь сигнализацию. Слишком она здесь сложная. Удирать с парнями в случае тревоги будет трудновато.
Шоана. Основную задачу вы выполнили. Раз это чужая разведка, пусть соответствующие дяди разбираются.
Синта. Если это мои враги, то за ними должок. А уточнить можно, побывав в той комнатке, о которой упоминали электрики. Надеюсь, там и компьютер с полезной информацией найдётся.
Шоана. Отправляй пленников в катакомбы. Старик выведет. Для побега можно выбирать более широкие коридоры. Прикрывать людей при срочном отходе у тебя сил не хватит. Заклинания земли и так очень энергоёмкие, а мы кучу стен пропилили. Охраны в доме вполне хватит, чтобы прищемить нам хвост. В запасе, кроме метательного оружия, ничего нет. Можно покидаться огненными шарами, но, боюсь, тогда энергии на щиты не останется, а ведь нас будут расстреливать из автоматов.
– Старик, выводи пленников. Без тебя не выберутся, – приказала Трою и протянула ему кислородную маску, болтавшуюся на шее.
– Как чувствовал, что запас пригодится, – проворчал старик, вытаскивая из рюкзака за спиной ещё один дыхательный комплект.
– Сама-то выберешься? – нерешительно глянул на меня вор, стараясь не смотреть в глаза.
– Похоже, за этими гадами небольшой должок. Надо посчитаться. Следить за вами будет некогда, – зло буркнула я.
Наверное‚ люди что-то почувствовали в моём взгляде. Возражать никто не стал. Я злилась. Накопленная на врагов злость требовала выхода. Возможно, удастся выявить кукловода, ответственного за нападения на мачеху. Чувствую, этот дом как-то с ним связан.
Подробно расспросила пленников о расположении комнаты наблюдения. Немного не повезло. Она находилась над помещениями с другой стороны коридора. Напоследок Трой с чувством сжал мне руку. Отговаривать от авантюры даже не собирался. Опытный старик шестым чувством ощущал исходящую от меня силу, да и понимал, что я продемонстрировала ещё не все возможности.
Отправила людей в катакомбы и составила план операции. Шуметь всё равно придётся, но стоило затруднить работу противнику.
Сначала нужно подготовить декорации. Простейшими заклинаниями создала парочку миражей бывших пленников и подготовила мираж охранника, которого показала Шоана. Один из пленников должен лежать на кровати, а вид второго скрывать меня от визуального наблюдения. Пора начинать. Для успокоения вдохнула, выдохнула и сняла магические щиты с помещения.
– Эй, там, уроды, дайте пожрать! – забарабанила в дверь, имитируя голос одного из парней. С голосом теперь сложностей не было, хоть в певицы записывайся. Шоана идеально управляла организмом.
– Пойди, отключи говорилку.
Услышала за дверью приказ обострённым слухом.
Щёлкнул замок. Едва открылась дверь, и охранник сделал шаг внутрь, нанесла удар. Церемониться не стоило. Ауру урода с гипертрофированными мышцами хорошо рассмотрела. Она была похожа на жизненные поля боевиков, приконченных мною в роще при нападении на лечебницу. Спасти этих людей от заложенной программы уже невозможно. Нарушения в разуме необратимы. Им-то и жить осталось не так много времени. Теперь понятны слова пленника о заторможенности охраны, а я думала, что все люди в доме из иностранцев.
Удар силой превратил мозги вошедшего в кашу. Подхватив падающую тушу, отбросила труп к стене, накинув на него образ пленника. Под личиной охранника, повернулась и вышла из комнаты. Хорошо, что замки здесь не электронные. Сделала вид, что копаюсь с замком. Ключ так и остался в руках трупа. Забрать у него железку времени не хватило.
Не спеша, подошла ко второму дежурному. Тот почти дремал, сидя на стуле. Лёгкое касание в височной области отправило его в вечный сон. Всё равно не имею личного энергетического запаса, на котором может отразиться убийство с помощью заклинания жизни. Страшненький из меня полумаг вышел. Пробурчав, на всякий случай, что нужно отлучиться, под личиной охранника двинулась в сторону туалета. Это помещение как раз располагалось на нужной стороне коридора. Пробить заклинанием проход в соседнюю комнату не составило труда.
Шоана отправилась на верхний уровень, на разведку. В комнате наблюдения находился один человек, сидевший на стуле и напряжённо уставившийся на многочисленные экраны. Хотя дракоша не обладала магическим взглядом и не могла рассмотреть ауру, этого и не нужно. Мне в очередной раз не повезло. Судя по стеклянному взгляду, человек тоже мало чем отличался от робота. А чего я хотела? Кто будет наблюдать за сонной столицей – уж точно не думающий главарь.
Сделав аккуратный пропил вокруг стула наблюдателя, уронила часть пола вниз. Этот урод даже среагировать успел, вытащил пистолет из наплечной кобуры. Не ожидала от тормоза такой скорости. Ускоренная реакция противнику не помогла. Я быстрее. К тому же пистолет в хозяйстве не помешает. Тащить автомат, перемещаясь в туалет под наблюдением, не стоило. Теперь мне ничто не мешало выскочить в коридор и прихватить автоматическое оружие. Уже есть чем отбиваться в случае тревоги.
Забравшись в комнату наблюдения, приступила к сбору трофеев, которых оказалось до обидного мало. Картинки экранов писались на один слабенький компьютер, подключённый к непонятному устройству, занимавшему дальний угол помещения. Внешнего управления у электронного блока не оказалось. Вообще непонятно, как он управлялся. Я не обнаружила ни одного канала связи, что весьма странно, потому что экраны исправно показывали далёкие картинки. Клавиатура имелась, но взламывать коды доступа некогда. Интуиция твердила, что времени до поднятия тревоги в обрез.
Пришлось варварски выламывать накопители из корпуса компьютера. Не давало покоя непонятное устройство в углу комнаты. Обследовать его пространственным зрением не удалось. Непонятная защита укрывала внутренности, как вуалью. Пришлось запускать в корпус Шоану. Ничего подобно в электронике не встречала. К сожалению, подробно исследовать чужую аппаратуру не получилось. Топот многочисленных ног от моего слуха межэтажные перекрытия скрыть не могли. Где-то сработала сигнализация. Недолго думая, разбила переднюю панель непонятного устройства и вырвала из внутренностей странный блок с кучей кристаллов, по рекомендации Шоаны отрезав перед этим плату от питания. Потом разберусь на досуге. Мне встречались в сети принципы записи информации на кристаллические структуры, но это была лишь теория, а я наблюдала такое устройство воочию.
Пора заканчивать. Дальше задерживаться в доме опасно. Спрыгнула на нижний этаж и перебралась в туалет. Хорошо, нацепила на себя дополнительный силовой щит. Едва высунулась в коридор, сразу получила пару пуль в защиту. Это‚ несмотря на то, что я продолжала оставаться в личине охранника. Что-то мы с дракошей просмотрели. Хозяин этого заведения имел дополнительную систему наблюдения. Обнаружив, что охранник влез в неположенное место, поднял тревогу. Ну что же, повоюем. Злость надо выплеснуть. Шоана показала, что кучка уродов нагло прётся по коридору в мою сторону. Следует проучить!
Высунула руку с пистолетом из двери и отправила веер подарков. Свист пуль прервал шаги в коридоре. Раздался грохот железа от ударов об пол. С дырами в глазах долго не побегаешь. Подготовка у бойцов оказалась на уровне. Пока стреляла, пара пуль чиркнула по щиту на руке. Высунулась в коридор. Аура у людей почти рассеялась. Судя по всему, здесь ночью остались лишь боевики – запрограммированные зомби. То-то они пёрлись всей толпой по проходу. На подходе слышались шаги очередной партии самоубийц. Сдёрнув с трупов несколько гранат, с небольшим интервалом забросила их за угол, где располагался выход к лестничной клетке. Невероятно! Эти уроды даже не пискнули. Хотя покрошило их осколками гранат весьма основательно.
Не нравятся мне эти зомби. Нужно сворачиваться. Интуиция уже вопит, что воевать не стоит. Внутренний голос игнорировать нельзя. Подсознание ошибок не даёт. Раскидав по коридору дымовые гранаты, почему-то оказавшиеся у убитых охранников, покинула территорию дома, нырнув в катакомбы.
Ой, как вовремя! Земля вздрогнула. Ничего себе удар! Меня покатило воздушным поршнем по подземелью‚ как кеглю. Не будь защиты, размазало бы по стенам. Позади грохнуло так, что заложило уши. К очередному воздушному удару я уже подготовилась. Так что устояла и прикрыла щитом путь отхода. Не прогадала! Кое-где по сторонам просели под многочисленными обвалами галереи. Путь и карту подземелий хорошо помнила, так что выбралась из нижних проходов на воздух вполне нормально.
Перед последним сифоном встретила Троя. Не удержался старик после отголосков мощного взрыва и помчался спасать напарницу. Заклинание ночного зрения ещё действовало. Осмотрев мою грязную, но довольную физиономию, вор проворчал:
– По улицам несутся пожарные машины и полиция. Аварийные службы передали сообщение о мощном взрыве газа. Думал, уж никогда тебя не увижу.
– Нет, это не моя работа, – отрицательно покачала я головой. – Хозяин этих уродов подорвал дом, чтобы замести следы. Людей там не было. Одни зомби в людских оболочках. Встречалась с такими раньше.
– Эрих прислал машину. Ждёт у выхода, – облегчённо вздохнул старик, не обнаружив на мне видимых ран и повреждений.
Внеочередной пакет информации
Караван снабжения нарвался на патруль. Обеспечение работ прервано. База «Альфа» раскрыта местными службами и потеряна. Основные следы стёрты. Запущена операция прикрытия. Доказательства незаконной деятельности уничтожены. Жду указаний.
Ответ
Работы в зоне «Альфа» прекратить до восстановления снабжения. Активизировать деятельность на базе «Гамма». Ваши достижения оценены в один уровень. Желаю успехов.
Глава 2
Ответный удар
Водитель казино высадил пассажиров на подземной парковке. Доступ туда имел лишь автотранспорт сотрудников заведения. Эрих ожидал у лифта, почти приплясывая от нетерпения.
– Если в следующий раз решишь взорвать столицу – сообщи, чтобы я успел унести ноги, – с неодобрением посмотрел он на моё измазанное лицо.
Избавиться от грязных разводов на коже после путешествия по катакомбам удалось лишь частично.
– Нашёл куда посылать бедных разведчиков, – недовольно буркнула я, в очередной раз пытаясь справиться с волосами, выбившимися из-под капюшона. Удар воздушной волны не прошёл даром, а приводить себя в порядок было негде и некогда. – Впредь предупреждай, когда решишь запихнуть нас в гнездо разведки противника. Дядечки оказались злобными и вооружёнными до зубов. Если бы вовремя не унесла ноги, сейчас бы раскапывал меня под завалами этого дома.
– Отложим разговор, – вздохнул Эрих, видя наше состояние. – Сауна моего заведения полностью в вашем распоряжении. Хотя персонала на месте нет, но сами разберётесь. Тем более, что продуктивного разговора не получится, пока ты не приведёшь себя в порядок. Так уж устроены все девушки.
– Хорошая мысль, – кивнула я. Покопавшись в сумке, достала и протянула накопители, изъятые мною из компьютера в комнате наблюдения:
– Это подарок. Пусть специалисты покопаются, может найдут что-нибудь интересное. Прихватила по случаю.
– Отлично! Срочно вызову нужных людей. Всё же сейчас ночь, – одобрительно улыбнулся директор казино, взвешивая на руке подарок.
Наплескалась в небольшом бассейне вволю. Походный комбинезончик приказал долго жить. Даже отстирывать смысла не было. Заклинанием стёрла его в порошок и выбросила пепел в мусоропровод. Заодно проверила запас магической энергии в накопителях. Потратилась хорошо. Оставалась едва ли четверть запаса. В рюкзаке имелись заряженные камни янтаря, но при той скорости, с которой развивались события, заменить наполовину опустошённые амулеты на запасные я бы просто не успела. Может оно и к лучшему.
К сожалению, забрать свою одежду из подвала не получилось. Сила взрыва была такова, что сотрясла весь квартал‚ и найти свой пакет среди обрушившихся стеллажей и всякого барахла, накопленного жителями, просто нереально. Так что по факту я останусь голой, выйдя из сауны.
Эту проблему помогла решить Шоана. Пока я нежилась в тёплой воде, она обследовала шкафчики в соседнем помещении и обнаружила абсолютно новенький комплект женской униформы, по-видимому, принадлежавший одной из сотрудниц казино. Хлипкие замки на входной двери комнаты и на шкафу для меня не являлись преградой. Размер подошёл идеально. Так что покинула я служебное помещение в очень даже респектабельном виде. По крайней мере, мне так думалось. Но как бы отлично не сидела на мне форма, это не являлось поводом так таращиться на меня. И причина того, что хозяин казино, как заведённый, с почти квадратными глазами носится по коридору возле двери в женское отделение сауны, кроется отнюдь не в моём сногсшибательном новом образе.
– Где достала накопители? – бросился ко мне Эрих, едва я появилась на пороге. Аура директора прямо переливалась огоньками волнения, как рекламная заставка на витрине магазина.
– Позаимствовала там, куда ты меня отправил. Больше ничего интересного прихватить не удалось, – скромно потупив глаза, отчиталась я.
– Не знай я тебя, сказал бы, что врёшь, – остановившись передо мною, так и не решившись на какие-то действия, буркнул Эрих. – Почти все съёмки никакого отношения к охране дома не имеют. На записях настолько секретная информация, даже не знаю, что делать.
– И что же там? – заинтересовавшись, оторвала я взгляд от пола.
– Куча отрывков за последние два дня, – после некоторого замешательства ответил Эрих. Наверняка раздумывал, рассказывать о содержании или нет. – Это не кадры камер видеонаблюдения, а полноценная шпионская съёмка секретных объектов, в том числе и из зала высшего совета империи.
«Что же так не везёт! Опять влезла в политику».
– Э-э-э, меня в это дело не впутывайте. Я всю ночь просидела дома. В крайнем случае, тестировала ночью какие-нибудь игральные автоматы по твоему заданию, – выдавила я из себя с досадой. Интуиция тут же подсказала ответ:
– Не может быть, чтобы все камеры показывали только удалённые объекты. Должна быть и информация с внутренних. Сделайте запись кадров въезжающего или выезжающего фургона, нужного деду, и отдайте вместе с накопителями заказчику. В итоге ваши люди нашли, что искали, а об остальном понятия не имеете. Предоставьте деду самому устраивать разборки с безопасностью.
Эрих задумчиво покивал головой. Он утащил меня в кабинет, где уже скучал Трой‚ и закидал нас вопросами. Пришлось подробно рассказать о ночных приключениях. Домой попала уже под утро.
Кабинет императора
– Ронис, обязательно вытаскивать из кровати в такую рань? У тебя это уже вошло в привычку. Не могут дела подождать до обеда? И так вечернее заседание затянулось до полуночи, а потом почти до утра пришлось министров отчитывать, – недовольный император в упор смотрел на главу теневого совета империи.
– К сожалению, плохие вести ждать не любят, – тяжело вздохнул Ронис Крой. – Меня самого ни свет, ни заря поднял из тёплой постели начальник собственной службы безопасности. Можешь полюбоваться на себя со стороны во время разноса, устроенного министрам.
Старик протянул императору планшет. Курт Кройтон понимал, что настоящий глава кабинета зря не будет вытаскивать руководство из спальни. Он вздохнул и, приняв переносной компьютер, устроился за столом и начал просматривать записи. По мере просмотра лицо его темнело всё больше и больше.
– Откуда? Кто? – зло буркнул император, подняв глаза на сидящего напротив с отрешённым видом старика.
– Разгребал нити очередного покушения на невестку. Попросил подчинённых произвести неофициальное расследование. У тебя в руках результат. Случайно вскрылась подпольная ячейка врагов империи. Специалисты профсоюза, выполнявшие заказ, нарвались на боевиков и с большим трудом добыли эти сведения. Недавний взрыв в столице это не бытовая авария. Обнаружив пропажу данных, враг принял меры, но от всех следов избавиться не получилось. По данным кадрам удалось обнаружить жучки, установленные в контролируемых помещениях. Ячейка работала давно и плодотворно. Запись велась более чем на трёх десятках объектов. Принцип, которым руководствовались специалисты, устанавливающие камеры наблюдения, раскусить не удалось, но половина объектов относится к центрам управления империей.
– Надеюсь‚ к вторичным? – с досадой проворчал император.
– К нашей радости, да, – кивнул Ронис Крой. – О теневом правительстве враги представления не имели.
– Кто? – повторил вопрос император.
– Все улики указывают на некоторых генералов и владельцев военных концернов. В частности, на семейку Ористо, – криво усмехнулся старик.
– Ого, – приподнял бровь император.
– Вот и я не поверил, – покачал головой Ронис. – Будь мой друг среди заговорщиков, те бы знали о теневом кабинете. Скорее всего, мутит кто-то из родственников.
– Похоже, нас за дураков держат, – помассировав виски, задумчиво согласился Курт.
– Враг хитёр. Подсовывает самую перспективную версию, – раздражённо проворчал старик. – Даже сигнал уничтожения видеокамерам подали, но всё настроено так, чтобы заряды сработали частично. Передатчики сгорели, но внутренности камер с серийными номерами плат остались целёхонькими. Мы их и обнаружили по ракурсам видеокартинки. По платам элементарно можно выйти на поставщиков и склады хранения оборудования.
– Думаешь, работает кто-то из-за океана? – задумался император.
– Не только, – отрицательно покачал головой старик. – Без ваших родственников не обошлось. Установить некоторые камеры могли лишь особо доверенные лица.
– А почему не кто-то из охраны или безопасности? – поднял на собеседника глаза император.
– Этих каждый месяц проверяют, а вот родственников нет, – категорично махнул рукой Ронис.
Обсуждения необходимых мер противодействия затянулось до обеда. Для всех плановых посетителей сообщалось, что император отсыпается после ночного совещания министров. Покидал комнату императора глава теневого правительства через секретный выход.
Как обычно в последнее время, выспаться мне не дали очередные посетители, а дел на день и так запланировано много. Пришлось использовать магию, чтобы сбросить накопившуюся усталость организма. Заодно и полностью опустошила накопители из янтаря, заменив их на новые.
На встречу напросились врачи из лечебницы. Том привёл их в кабинет отца, который теперь полностью был в моём распоряжении.
– Оттягивать решение некоторых вопросов больше нельзя, – сразу взял быка за рога Рейн Пирс. Его напарник Тимос Ренато неодобрительно посмотрел на собрата по профессии. – Мы перевели всех больных из столичных заведений, где их содержали по нашей просьбе, в стационар. Массаж, применяемый Эйли, лишь временно снимает симптомы. Девушка уже с ног сбилась. Желательно начать лечение, иначе скоро станут в очередной раз возвращаться пациенты, раньше прошедшие курсы восстановления. Такого количества обитателей лечебницы мы не потянем.
– Ага, Рейн боится загнать свою любимую медсестру, – усмехнулся Тимос, шутливо толкая в бок напарника.
Фокус не удался. Плавным движением врач ушёл от толчка.
Сразу видно, Эйли в спортзале гоняет не только моих подруг, но и любимого очкарика.
– Сколько сейчас пациентов? – поинтересовалась я, предварительно прикидывая усреднённое время, необходимое для лечения одного. По самым оптимистичным прикидкам получалось не меньше двадцати минут на сеанс.
– Двадцать четыре человека, – отчитался Тимос.
«Восемь часов непрерывной работы! Накрылись мои дневные планы!»
Шоана. Что за паника! Забудь о ручной работе по точкам. У тебя же есть магия. Учи массажу врачей, а сама используй обычные магические ритуалы.
Синта. Вот что значит, давно отвыкла от магии!
Шоана. Рекомендую разбить пациентов на две группы: алкоголиков и наркоманов. Достаточно провести два коротеньких обряда, и больные забудут о своих пристрастиях навечно.
Синта. Ну я им устрою представление! Заодно и официально выведу в свет свою вторую личность в виде ведьмы-старухи.
– Отлично! – бодро отрапортовала я. – Готовьте клиентов к лечению. Применим для начала шаманские обряды, а там посмотрим. Сами знаете, иногда психотерапия даёт исключительные результаты.
Объяснив врачам, что потребуется для хорошего внушения, отправила их готовить декорации. Сама тоже не осталась без дела. Для придуманного на ходу ритуала понадобится амулет иллюзии. К сожалению, динамические объёмные экраны промышленность изготавливать пока не может, а мне понадобится проецировать кое-какие визуальные образы. Можно обойтись и без всякого антуража, но не хотелось бы в открытую применять необъяснимую магию.
Времени на создание магического инструмента тратится совсем немного, если знаешь, как его делать. Нормальный амулет получился всего за полчаса. Пришлось немного переделать стандартные заклинания, чтобы визуальными образами могла управлять Шоана. Гораздо больше времени ушло на синтез самих управляемых качественных изображений, но это в основном делала дракоша с помощью аватара, да ещё и в ускоренном времени.
В середине дня из рощи к воротам лечебницы притопала сгорбленная старуха. Охранники больницы уже знали старую женщину, а особенно её вредный характер, так что лишних вопросов предпочли не задавать.
Через несколько минут я‚ уже не спеша‚ входила вслед за медсестрой Эйли в специально подготовленное врачами пустое подвальное помещение. По нему слонялись или стояли кучками пациенты первой группы. Стены комнаты Тимос разрисовал знаками, присланными мною на его компьютер. Я их скопировала из одного здешнего трактата по магии. На самом деле знаки никакого отношения к настоящей магии не имели, но выглядели таинственными.
Эйли тащила небольшую подставку, а я несла в руках стеклянный кувшин с мутным напитком. Медсестра поставила ношу посредине помещения. Стук ножек по бетонному полу привлёк внимание пациентов.
– Познакомьтесь с вашим новым лечащим врачом. Санта Рой – потомственная колдунья, – представила меня Эйли.
– Да старуха себя-то вылечить уже не может, а берётся за нас, – усмехнулся один из больных с лысиной на голове.
– Посмотрела бы на твою рожу, когда тебе стукнет три сотни лет, – проскрипела я гнусным голосом. Окинув презрительным взглядом говоруна, добавила:
– Но ведь не доживёшь с таким-то отношением к здоровью.
Аккуратно поставив на подставку кувшин, оглядела насмешливым взглядом перешёптывающихся пациентов. В озвученный мною возраст присутствующим совсем не верилось, хотя маска старухи отражала очень преклонные годы.
– Сейчас будем проверять ваше желание лечиться.
Из-за множества морщин ухмылка на лице старой женщины выглядела весьма зловеще.
Шепоток сразу стих. Выдержать мой прямой взгляд ни у кого не получилось.
– Ведьма! – прошелестело по комнате, как только я отвернулась.
– Итак, кто желает лечиться – пьёт глоток из кувшина, – пробурчала я, оглядев пациентов ещё раз. Скривившись в ядовитой усмешке, добавила:
– Скажу по секрету: жуткое пойло, но это первый этап лечения.
Эйли хорошо поработала над больными, пытаясь воздействовать на центры желания, чтобы загасить тягу к болезненному пристрастию. Люди на самом деле желали отучиться от вредной привычки.
Самым первым к сосуду сунулся высокий человек с остатками былой мускулатуры. Судя по развитию ауры, бывший спортсмен. Видно, пристрастие к алкоголю уже давно подтачивало организм.
– Мне терять нечего, – проворчал самый смелый. – Если сразу не подохну от этого… лекарства, то скоро загнусь от хронических болезней.
– Фу-у-ух… на самом деле, гадость, – выдохнул он, осторожно хлебнув из кувшина.
К сосуду потянулись другие больные. Каждый поразному выражал собственное отношение к напитку, но все сходились в одном: «жуткое пойло» – это ещё мягко сказано.
По мере дегустации я расставляла людей на равном расстоянии вокруг подставки. Опустив кувшин с остатками зелья на пол, поставила на столик небольшую статуэтку сказочного дракона. Её в детстве подарил отец. Из неё я и сделала амулет иллюзий.
Затянув нудный речитатив, стала крутиться вокруг подставки. Через пару минут заставила хором повторять пациентов слова клятвы отказа от алкоголя. Собственно‚ на этом можно было и закончить ритуал, поскольку пока шла клятва, набросила на людей закрепляющее заклинание из раздела магии разума. Искреннее желание, усиленное словесной установкой, закрепляется в сознании навечно. Но это было бы слишком просто. Оставалось завершить ритуал зрелищем. Для того‚ чтобы не тратить напрасно запас энергии‚ я и применила зелье, парализующее мышцы тела. Люди превратились в живые статуи, не способные двигаться. Паралич нужен, чтобы пациенты со слабой психикой не пустились наутёк во время процедуры изгнания алкогольных демонов и не увлекли за собой остальных, посеяв всеобщую панику.
В какой-то момент моих завываний из статуэтки вырвался на волю огненный дракон, а из живых статуй людей полезли на свет божий змеи. Дракон героически бросился жечь, рвать и пожирать духов соблазна. Качество магического проектора оказалось настолько хорошее, что ни капли сомнения не могло возникнуть по поводу реальности происходящего. Даже предупреждённая о кино Эйли, затаив дух, смотрела на борьбу светлых и тёмных сил.
С последней поглощённой змеёй дракон спрятался обратно в статуэтку. По-моему, пациенты во время представления вообще боялись дышать. И их можно понять, когда из тебя лезут вполне реальные змеи, даже о таком естественном процессе, как дыхание, легко забыть.
– Ого! Расскажи кому – не поверят, – вытолкнул застрявший воздух из лёгких лысый. – Вы все видели лезущих из нас змей?
Разговорчивый пациент бросил взгляд на застывших соседей. Лишь после его слов началось шевеление. Действие настойки прекратилось.
– Вот что вам скажу, – проскрипела я, как бы охрипшим голосом. – Вы даже употреблять алкоголь сможете, но едва преступите определённую границу, индивидуальную для каждого организма, вам будет плохо, очень плохо.
– А в чём это будет выражаться? – пробормотал бывший спортсмен, осторожно ощупывая грудь, из которой недавно лезли гады.
– Течь будет из всех отверстий, – злобно ухмыльнулась я, – и вам предстоит сейчас испытать последствия. За дверьми вас ждёт ящик самого зверского пойла. Каждый берёт бутылку и идёт экспериментировать. Советую делать это в туалете, а то загадите все помещения больницы пока туда добежите.
– Судя по предыдущему представлению, мне уже страшно, – поёжился лысый, неуверенно посматривая на друзей по несчастью.
– Можете не пробовать, – пожала я плечами, – но тогда вам будет путь заказан на все праздничные мероприятия. Случайно вина хлебнёте и оконфузитесь на глазах у общества.
– Э-э-э, а здесь была массовая галлюцинация или сеанс психотерапии? – поинтересовался один из пациентов.
– Ты сейчас вроде как не в гипнозе? – вкрадчиво поинтересовалась у него.
– Вроде нет, – передёрнул плечами тот.
Я стукнула по статуэтке. Из неё мгновенно высунулся огненный дракон и, клацнув зубами прямо перед лицом оторопевшего пациента, спрятался обратно.
– Демоны существуют, – пафосно провозгласила я перед вновь окаменевшими людьми. Окинув злобным взглядом замерший строй, рявкнула:
– Брысь отсюда, травиться! Кто не определит разрешённую грань употребления алкоголя, приду сама, и дракон зальёт пойло вам в глотку.
Впечатлённые пациенты кинулись к дверям. «Ведьма» – это самый безобидный эпитет, которым меня наградили, толкаясь в проходе.
– Фу-у-ух, никогда не думала, что играть так трудно, – перевела я дух, взглянув на стоящую у стены медсестру.
– Ну у вас и игры! Просто ужас какой-то! – озадаченно покачала головой Эйли. – Если бы Тимос не предупредил, что ты будешь использовать проектор для психологического воздействия на пациентов, сбежала бы от змей с воплями. Настолько реальных тварей никогда не видела. Что за оборудование используешь?
Читать бесплатно другие книги:
