Академия света и тьмы. Заклинательница духов Любимка Настя

Я засыпала, улыбаясь. Даже Лил не стал никак комментировать произошедшее. Сладко урча, он лег мне на живот, под его мурлыкание и уснула.

– Дрянь, а ну встала! – раздался крик, от которого я подорвалась на кровати, уронив на пол Лила.

Сонными глазами пыталась разглядеть того, кто посмел орать на меня, да еще и в моей собственной спальне! Судя по всему, наша первая встреча крестницу короля ничему не научила – это она изволила будить меня таким способом. Пока я размышляла, что сделать с этой гадиной, а заодно просыпалась, произошло следующее: Нарималия демонстративно наступила на хвост Лила. Раздался отчаянный мяв еще сонного котика. Я с силой, доселе неведомой для меня, впечатала девушку в стену и, удерживая одной рукой ее горло, практически прошипела:

– Еще раз тронешь Лила, убью.

– Да как ты смеешь! – задыхаясь то ли от возмущения, то ли от нехватки воздуха, просипела Нарималия. – Да я… я…

– Ты – никто, – с силой отбросив девушку на пол, произнесла я.

Наклонилась к котику и взяла его на руки. Нежно погладила взъерошившуюся шерстку.

– За нападение на анимас ты ответишь перед судом, – четко проговорила я и сжала свой кулон. – Обращение от Миры Ночной, умышленное причинение вреда магическому существу. Вид анимас, возраст пять с половиной лет. Нарушитель – Нарималия Авейро.

Мгновение и кулон накалился. Я знала, что мое заявление достигло приемной Охраны Магических Существ.

– Обращение принято, место нарушения Академия Света и Тьмы, личная комната Миры Ночной и Нарималии Авейро. Патруль выслан, – голос неизвестного раздался словно гром среди ясного неба.

Я знала о процедуре обращения только в теории и надеялась, что мне не придется воспользоваться этим на практике. Не вышло. И я не считаю, что перегнула палку.

С одной стороны, в Академии Света и Тьмы все адепты равны, и это строго соблюдается Адептским Комитетом: любое зафиксированное нарушение строго карается. Если подано заявление о третировании или издевательствах, будьте уверены: тот, кто все начал, будет не только отчислен, но и заплатит штраф в казну. Обычно штраф варьируется от двух до пятнадцати тысяч золотых. Естественно, в зависимости от тяжести нарушения.

Но за все время моего обучения подобный инцидент случился всего лишь раз. Оно и к лучшему.

Так вот, семья Авейро занимает особое положение в нашем королевстве. Отец Нарималии, лорд Аррен, – советник короля, мать – лучшая подруга королевы, а заодно учредительница пансионатов для девушек, имеющих низкое происхождение, но обладающих живым умом и талантом в искусстве. Проживание и обучение оплачивается за счет налогов, однако это малая часть, львиная доля золотых идет с пожертвований рода Авейро. Для них испортить мне жизнь за пределами Академии Света и Тьмы – словно испить воды.

Лучше сразу пресекать возможные неприятности на корню. Конечно, я не думаю, что им это понадобится, но власть, имеющаяся у Нарималии, может привести к непредсказуемым результатам и последствиям. Поэтому, на мой взгляд, инцидент, произошедший в академии, должен получить огласку, чтобы родители этой девицы были в курсе событий и держали под контролем буйный нрав своей дочери.

Не прошло и десяти минут, за которые, впрочем, я успела одеться и перейти в общую комнату, как раздался стук в дверь. Нарималия, надо сказать, вела себя невозмутимо, будто ее вообще ничего не касалось. Однако ко мне не приближалась, единственное разумное решение с ее стороны.

Меня, кстати, удивило, что она после вчерашней стычки так быстро пришла в себя. Это о многом говорило. Я не слабая заклинательница, но и она, как маг, мне не уступает. Серьезный противник.

Лил все это время сидел в углу и вылизывал несчастный хвост, который увеличился в размерах. Я переживала за котика, но приблизиться к себе он не позволил.

– Мира Ночная, Нарималия Авейро? – не успев толком войти, пробасил незнакомец в длинном светло-зеленом плаще.

За его спиной стояла девушка, немногим старше меня. На ней был плащ немного светлее оттенком.

– Да, – глядя в синие глаза мужчины, поспешила ответить я.

В этот же момент девушка вышла вперед и, не обращая ни на кого внимания, отправилась прямо к Лилу. Я не слышала, что она прошептала ему, присев на корточки, но он, не подпускавший даже меня, вдруг прыгнул ей на руки и продемонстрировал хвост.

Девушка нахмурилась. Осторожно подула на хвост, затем погладила Лила за ушком.

– Факт нападения зафиксирован, – произнес молчавший мужчина.

Пока я удивленно хлопала ресницами, изумляясь трактовке нарушения, мужчина взмахнул руками. В воздухе вспыхнула королевская печать. Мгновение, и она уже сверкает на щеке перепуганной Нарималии. Мы все знали, что это означает. Публичное наказание и запрет использовать магию. Практически высшая мера, применимая к тем, кто нарушил закон. Это я про запрет на магию.

– Да как вы смеете! – задыхаясь от шока и гнева, пропищала Нарималия. – Я крестница короля!

Мужчина даже бровью не повел, но от его ледяного взгляда не по себе стало и мне.

Конечно, в течение пяти дней ее родители смогут подготовиться к суду и попробовать смягчить наказание для дочери, но сам факт наличия этой печати подсказывает мне, что ничего сделать они не смогут.

– Нарималия Авейро, – открывая зияние, невозмутимо произнес мужчина, – следуйте за мной.

И ухватив за руку все еще шокированную девушку, практически силой впихнул в зияние. Портал закрылся.

– Ваш анимас – пятый в нашем мире, – произнесла девушка, о которой я благополучно забыла. – Быть частью анимас – великий дар, которого вы недостойны. Я забираю Лила в Королевский Заповедник. Вашу связь уже трудно оборвать, но позже, указом, вас обяжут ежедневно навещать анимас. Также вы должны оплатить штраф в размере двадцати тысяч золотых за ненадлежащий уход за магическим существом.

– Чего? – вдруг пискнул Лил, – Меня в Заповедник? Штраф Мире? А ну отпустите меня!

Я же молча глотала слезы, ведь они действительно имеют право отобрать моего котейку, даже если тот будет против. Но сдаваться я не собиралась.

– Боюсь, я не согласна, – тихо произнесла.

Не понравилась мне эта девушка, небось сама мечтает стать частью анимас!

– Он не просто анимас, Лил – мой друг, и, если он сам не захочет покидать меня, боюсь, мне придется нарушить закон.

Девушка сузила глаза, внимательнее разглядывая меня. Я слышала стук собственного сердца, но отдавать котейку не собиралась. Если потребуется, силой отниму своего друга, которого девица крепко прижала к себе.

Лил мяукал и кусался, только все равно продолжал находиться на ее руках.

Медленно девушка подходила ко мне. Я чувствовала себя в шкуре кролика, на которого надвигается хищник.

– Вы молодец, – поравнявшись со мной и тепло улыбнувшись, произнесла девушка и протянула Лила. – Мое имя Ирита Рейга, приятно познакомиться.

Машинально выхватываю своего котика и недоверчиво заглядываю в глаза девушки. Никакой враждебности в них нет, наоборот, она искренне была рада знакомству. Голова шла кругом, я не понимала ее поведения и ранее сказанных ею слов.

– Я вижу, вы удивлены, – продолжая улыбаться, произнесла Ирита. – К сожалению, в наши обязанности входит не только фиксирование нарушения, но и проверка истинности связи между магическим существом и его хозяином.

– Вы меня напугали, – возмущенно заявил Лил, а я почему-то улыбнулась.

– Прошу прощения, – без тени иронии сказала Ирита и, помолчав, добавила: – У меня не было выбора, так предписывает должностная инструкция.

Я рассмеялась. Может, я не права и как человек она неплоха?

– Позже вам придет письмо с просьбой явиться в Предсудебный Отдел для дачи показаний. Лила следует взять с собой, – сменив тон на официальный, пояснила Ирита. – А сейчас мне потребуется слепок Вашей магии.

Из складок длинного плаща девушка вытянула свиток, медленно развернула его и, удерживая двумя руками, протянула мне внутренней стороной.

Осторожно я сняла с шеи кулон и коснулась им свитка. Ослепительный столп искр разлетелся в разные стороны, на миг ослепляя меня.

– Впервые такое вижу, необычная магия, – прошептала Ирита. – Вы будете невероятным заклинателем, способным на чудеса.

Я сглотнула и проморгалась. Ждать от меня великих чудес точно не стоит. Хочется мирно существовать, без всяких подвигов.

– Надеюсь на скорую встречу, берегите своего друга, – широко улыбнулась Ирита и создала зияние. – До встречи.

– И что это было? – подал голос Лил и тут же добавил – Зато хвост перестал болеть! Смотри!

И правда, покраснение и опухлость исчезли, а ведь девушка лишь подула на несчастный хвост. Вот она, магия целителей!

– Я рада, прости мой хороший, – поглаживая Лила, сказала я.

– Я не обижаюсь, – выдохнул друг, – ты не виновата.

Вздохнула и бережно провела пальцами по кончику хвоста Лила. Бедный мой маленький друг, вечно ему достается. Все, кто норовит задеть меня побольнее, всегда стараются действовать через моего котика. Помню, был случай, когда Лил чуть не отравился подсунутой одной из девиц сметаной. Дело не дошло до разбирательств только потому, что Лил пожалел несчастную дурочку, обязав ее поставлять ему каждое утро на протяжении всего третьего курса сливки. На четвертом курсе я это дело прекратила, ибо мое чудо превратилось в шарик и трансформация стала для него практически невозможной. Не знаю, уж как на это повлияло обжорство, но факт остался фактом, а потому я чутко контролировала его рацион.

– Мира, тебе пора на лекции, – горестно выдохнул друг. – Первая у Клиризы, а мы покушать не успели.

– Оно и к лучшему, – морщась от предстоящих двух лекций по разложению и мутации органических веществ сказала я.

– Согласен, – задумчиво протянул Лил.

Выходя из комнаты, я не стала запирать ее на все замки, но произнесла барьерное заклинание, используя подпитку силой Мастера Гор. Памятуя о прошлом проникновении брата Илги, я решила, что такая защита не будет лишней.

Скопление адепток в коридоре и на лестнице меня удивило. До начала лекций оставалось немного времени, а за опоздание следуют наряды на кухне или в загонах с животными. Что такого произошло, что адептки не боятся получить наказание?

– Смотрите, идет, это она…

– И что он в ней нашел…

– Скелет и тот краше…

Перешептывания становились громче, гневные взгляды из-под ресниц то и дело буравили мою тушку.

– Мир, это они про тебя? – поинтересовался Лил.

– Судя по всему, да, но…

И тут я поняла, чем вызван ажиотаж! Черная роза не осталась незамеченной! Да и фигура Темара, ожидающего, конечно же, меня, у аудитории Клиризы, не оставляла сомнений. Адептки разочарованы выбором их идола.

– Мира, – заметив меня, кинулся ко мне Темар, – как спалось?

Осторожное касание к моей руке в знак приветствия, робкая улыбка Лилу. Но не это меня изумило – то, что он робкий по отношению ко мне, я поняла, но его властный жест, которым он снял с моего плеча сумку, совершенно не вязался с этой робостью. И то, как он взял за руку и повел за собой в аудиторию… Чувствую, робость скоро останется в прошлом.

– Замечательно, – наконец, ответила я. – Если бы не утренний инцидент.

– Патруль был отправлен к тебе? – тут же нахмурился Темар.

– Давай потом расскажу, – заметив в конце коридора долговязую фигуру леди Клиризы, попросила я.

– Хорошо, – хмуро согласился Темар.

Попытка забрать сумку и самостоятельно расположиться в аудитории провалилась. Все так же держа мою ладонь, Темар прошел внутрь. Образовавшуюся при виде нас тишину можно было сравнить лишь с той, которая бывает в склепах.

– Где ты обычно сидишь? – шепнул на ухо Темар.

– С Алисой, – глазами указывая на девушку за третьим столом, произнесла я.

Крепко удерживая меня за руку, Темар повел к девушке. Осторожно перевесил через стул мою сумку, взял Лила и усадил его за стол.

– Приглядывай за ней, – подмигнул Алисе и, пока я ошарашенно смотрела на приятельницу, быстро поцеловал меня в висок.

– Я приду за тобой, – нежно улыбнулся мне и поспешил на выход.

По закону подлости он, конечно, столкнулся в дверях с Клиризой.

– Света и Тьмы, – складывая руки в приветственном жесте, поздоровался с Клиризой Темар. – Прошу прощения, я уже ухожу.

– Тьмы и Света, – медленно проговорила Клириза своим скрипучим голосом. – Постойте, насколько я знаю, у вас сейчас нет занятий, не будете ли вы любезны остаться с нами и ассистировать мне? Уверена, сегодняшние лекции будут полезны и вам.

У меня задергался глаз. Я больше чем уверена – она специально просит его остаться. Каждая лекция у Клиризы оборачивается для меня издевательствами со стороны преподавателя, не было еще ни одного занятия, на котором меня бы оставили в покое. Неудивительно, что ее предмет я изучала досконально, зазубривая все формулы, виды животных и растений, а также то, что с ними происходит по истечении времени.

Темар как будто не заметил подвоха, с широкой улыбкой он обратился к леди Клиризе:

– Почту за честь, надеюсь, я буду полезен вам.

– Даже не представляете, насколько. Что ж, присаживайтесь пока на мое место, – царственно указала в сторону окна, где располагался ее стол и огромное кресло, – Света и Тьмы, адепты, можете присаживаться.

И, уже не обращая внимания на Темара, окинула аудиторию цепким взглядом.

– Ты где была столько дней? – шепотом спросила Алиса.

– На… – начала, но осеклась, я абсолютно не представляла, что должна ответить! Сказать правду не могла, а что можно солгать о причине моего отсутствия даже не представляла.

– Адептка Ночная, – голос Клиризы раздался совсем рядом. – Вы, наконец, почтили нас своим присутствием. За пропуск лекций…

Но наказать меня у леди не вышло. Громкий, хорошо поставленный и измененный магией голос Рика раздался в аудитории. Почему я была уверена в том, что это Рик? Все просто, таким методом передачи информации мог пользоваться только глава академии. А сейчас его обязанности выполняет именно он.

– Сообщение для леди Клиризы Ирстей. Адептка Мира Ночная находилась на задании, отвод от лекций на девять дней.

Сухая констатация факта и гробовое молчание. Яркий румянец вспыхнул на бледных щеках леди, но она сумела взять себя в руки. Уж не знаю, чем я ей насолила, но сделать мне гадость для нее принципиально важно.

– Что ж, наказание отменяется, однако от выполнения домашнего задания вас никто не освобождал. Прошу, продемонстрируйте образец номер пятьдесят в задании четыре.

Под сочувствующими взглядами адептов и восхищенным взглядом Темара я встала из-за стола. Медленно прошла к центру, прекрасно осознавая – мне пришел конец. Я совершенно не в курсе, что она задавала нам, и, естественно, не знаю, кого должна продемонстрировать. Может, разложившуюся от времени тушу кабана или, наоборот, новорожденного котенка.

Вдруг я заметила едва уловимое движение рукой Алисы. Она словно что-то поглаживала и тут же отдергивала руку. Я нахмурилась, не совсем понимая, чего от меня хотят. Алиса повторила движение, а Лил так вообще лапой по голове себе стукнул. Так, поглаживание означает миловидность образца, отдергивание ладони – либо образец ядовитый, либо имеет колючки. Это может быть как растением, так и животным. Думай, Мира, думай!

– Итак, я вижу, вы не справились с домашним заданием… – начала Клириза.

Мне было горько и стыдно, перед Темаром в особенности. Не хотелось подвести его. Поэтому решила действовать наугад, ухватила кулон и произнесла:

– Вертикаль измерения, Звезда Ириды, поверни время вспять, открой исчисления третьего этапа, – мне вдруг пришла в голову идея.

Темой этого семестра являются органические вещества третьего исчисления, их разновидность, особенности и эволюция. Так как семестр только начался, вряд ли Клириза уже перешла к эволюции. Значит, мне нужен образец этого времени, без эволюции и разложения. То есть в первозданном виде, без вмешательства и воздействия на него внешних факторов.

Может, речь идет о лереже? Позже он эволюционирует в ежа обыкновенного. В этот период средой его обитания является вода, тело имеет гладкую кожу, а лапки – перепонки. В случае опасности лереж выпускает острые колючки из спины. Но, один вопрос, почему Лил бьет себя по голове? Лереж не является хищником, преимущественно его рацион составляют водоросли. Это уже позже, эволюционировав, он будет охотиться на мышей, а сейчас это довольно безобидная зверушка. Так и не найдя ответа на этот вопрос, я отошла в сторонку, чтобы преподавателю и адептам было видно зияние, в котором виднелся барахтающийся в воде в несколько раз увеличенный лереж.

Внимательно я следила за реакцией Алисы. Судя по ее едва различимому облегченному выдоху, я нашла правильный ответ.

– Хорошо, – процедила сквозь зубы леди. – Теперь расскажите нам про главную особенность лережа, которая, кстати, хорошо продемонстрирована вашим духом.

Не совсем понимая, о чем идет речь, я обернулась на зияние, чтобы застать поистине удивительную картину.

Лереж, до этого мирно плававший, вдруг набрав скорость, со всей силы врезался головой в песок. Дух уменьшил изображение, и моему взору открылись еще четыре таких же лережа, которые делали то же самое!

– Итак, адептка, какой период происходит у лережей? – торопя меня, спросила Клириза.

В этом была ее ошибка. Она сама дала мне подсказку!

– Брачный период, – оттарабанила я, глядя прямо в глаза преподавателя.

Леди побледнела, но сумела выдавить:

– Хорошо, с этим вы справились, – и, видимо, она придумала очередную гадость. – Ответьте на последний вопрос.

И замолчала. Откуда мне знать формулировку последнего вопроса в домашнем задании? Я его в глаза не видела! Гадкая улыбка появилась на лице преподавателя. Хотелось взять грязь и размазать ее по наглым тонким губам, чтобы впредь так не ухмылялась, вредина худющая!

Алиса пыталась что-то передать, но я ее уже не понимала.

– Это будет вам уроком, адептка Ночная, – прокаркала леди. – Вы не всегда сможете полагаться на помощь друзей, а…

Закончить фразу леди не успела. Она оборвала себя и уставилась на меня, ее зрачки расширились, а рот был широко открыт, чуть ли не слюна капала.

Запоздало почувствовала, как накалился мой кулон. Звезда Ириды давно вернулась в свой мир духов, и нового призыва я совершенно точно не делала! Поэтому я была не меньше шокирована тем, что произошло далее.

В воздухе появилась радужная цифра – номер контракта, заключенного с Леди Ниэль. Энергия вокруг меня буквально сгустилась, уверена, адептам в аудитории стало трудно дышать.

– Внешняя угроза. Три секунды до контрзаклинания, – выдала проявившаяся в воздухе Леди Ниэль.

У меня отвисла челюсть. И, пока я хватала ртом воздух и хлопала ресницами, дух приступил к обороне. Вверх взмыли энергетические шары, секунда, и они летят в разные стороны. Я даже не шелохнулась, настолько была удивлена происходящим. Зато умные адепты все как один попадали под столы.

– Первый круг выполнен, приступать ко второму? – ни к кому конкретно не обращаясь, произнесла Леди Ниэль.

– Эт-то… эт-о, – переходя на визг, выдавила Клириза, – не может быть!

– Второй круг… – подняв руки над головой, возвестил дух.

Над ним сгущалась энергия, она клубилась, изгибаясь в спиралях. Я все так же зачарованно наблюдала за своим духом. Адепты притихли на полу. Краем глаза заметила ползущего ко мне Темара.

– Стой! – взмахивая руками, закричала Клириза. – Оценка отлично! Демонстрация не требуется!

Леди Ниэль невозмутимо поворачивается ко мне, не прекращая свою ворожбу. Словно ждет подтверждения. Я сглатываю и киваю.

Энергия в ее руках рассеивается, но сам дух не торопится вернуться в свой мир.

– Контракт с архимагом, немыслимо, – ядовито шепнула леди Клириза. – Ночная, отзовите вашего духа и займите свое место! Адепты, немедленно встать с пола!

Надо отдать должное моему преподавателю, она довольно быстро взяла себя в руки, да и не только себя – вон как адепты от ее взгляда вздрагивают!

Пока я шла на место, адепты бодренько повыползали из своих укрытий и чинно расселись за столами.

– Итак, с последним заданием, которое относилось к разряду невыполнимых, – Клириза поджала губы, – справилась адептка Ночная.

Я непонимающе уставилась на Алису, та лишь небрежно поджала пальцы, как бы говоря: потом.

– Но наличие архимага не освобождает вас от экзамена, адептка Ночная, – вперившись в меня своими тусклыми серыми глазами, произнесла леди. – Начнем новую тему.

– Мира, это было круто, – еле слышно выдохнул Лил. – Леди Ниэль тебя выручила.

– Это мне и не нравится, – так же тихо и не отрывая глаз от преподавателя, ответила я.

– Наш курс посвящен не только мирным и милым вещам, и сегодняшняя лекция – прямое тому доказательство, – вещала Клириза. – Темар, прошу выйти вперед, надеюсь, искусству анссеров вас уже обучили?

Я перевела взгляд на Темара. Неужели в их программу входит обучение искусству мертвой ныне расы анссеров? Насколько я знаю, данный вид ближнего боя преподают в Высшей Академии Небес и Хаоса. А если быть точнее, существует специальный курс, на который мечтают попасть все парни и который специализируется на забытых техниках. Отбор на данный курс жесточайший, но мало того, в ходе обучения были случаи с летальным исходом. Но даже этот факт не отпугивал, а, наоборот, увеличивал число желающих обучиться элитным техникам.

Вопрос в другом: откуда в нашей академии знают искусство анссеров и кто мог обучить им Темара?

– Верно, – Темар сухо кивнул Клиризе, – искусство анссеров является моим вторым направлением, защита в конце года.

– Но основы вам уже известны, – скептически подняв брови, уточнила леди.

– И не только, – вмиг подобравшись так, что показался на голову выше, ответил Темар.

Я была уверена – сейчас произойдет что-то необыкновенное. Да и сам факт владения нашим адептом забытой техникой являлся чудом.

– Что ж, докажите, что в Высшей Академии знают толк в прошлом, – сухо бросила Клириза, но от меня не ускользнуло ее отвращение при упоминании другой академии.

Получается, Темар, помимо нашей академии, занимается в Высшей Академии Света и Хаоса? Но как такое возможно?

– Итак, адепты, сейчас вам представится уникальная возможность, – расширяя пространство вокруг Темара, вещала Клириза, – вы не только познакомитесь с удивительным существом третьего исчисления, но и окунетесь в мир мертвого, но могущественного Клана Анссеров. Темар, прошу воспользоваться нижними клинками, зверя не убивать!

Я мимоходом отметила, что как раз таки Клириза хорошо знакома с мертвой техникой, раз дает указания Темару, но открывшееся моему взору действо прогнало прочь все мысли. Захотелось завизжать и спрятаться! Вот тебе и удивительное существо третьего исчисления! Судя по вскрикам с задних столов, не только меня напугал вид монстра, вызванного преподавателем в наше время.

Откровенно говоря, хотелось зажмуриться и вообще не смотреть в сторону чудовища, однако наличие Темара у ног зверюги молниеносно вытеснило это желание. Я боялась за парня! Внутри все переворачивалось от мысли, что это чудовище может сделать с ним. Все же монстр был в три раза выше, наличие шести конечностей тоже не прибавляло уверенности в успехе Темара. Но что особенно привлекло мое внимание, так это шерсть, свисающая острыми клиньями, и целых две головы!

– Адепты, обратите внимание на шерсть ирратама, – голос Клиризы словно вклинивался в голову. – Если вы перестанете дрожать, то увидите, что тело и шерсть собой напоминают елку обыкновенную. Клинья, свисающие к земле, остры и в случае нападения выбрасываются ирратамом во все стороны. Смотрите внимательно, Темар!

Я еле успевала следить за происходящим. В руках Темара сверкали два тонких длинных лезвия. Но сомневаться в их прочности не приходилось: судя по блеску металла, его ковали в одной из гномьих кузниц. Дорогое удовольствие, если учесть, что владельцем является адепт Академии Света и Тьмы. Пока я любовалась оружием, монстр раздулся, секунда, и в пространство летит шерсть, которую и шерстью-то не назовешь, это что-то вроде маленьких стрел.

– Темар! – неосознанно вскрикнула.

Его же сейчас припечатает этой волной клиньев к магическому куполу, который Клириза создала сразу – пострадать адепты не должны. Вот только Темар также является адептом, пусть и не ее направления! Мой кулон накалился, я готова была призвать духов и разнести этого монстра в клочья.

– Ночная, остановитесь! И смотрите! – властный голос преподавателя буквально припечатал меня к стулу.

– Мира, сейчас все пропустишь! – возмущенный писк моего анимас вывел меня из транса.

Рука, сжимавшая кулон, опустилась вниз. Я жадно всматривалась в Темара, точнее, в Темаров! И пыталась сосчитать, сколько же ребят держат клинки!

– Один, два, три, четыре…

– Пять, шесть…

– Семь, восемь, – не одна я вела подсчет возникшим из ниоткуда клонам Темара.

– Невероятно, – выдохнула Алиса.

Я молча восхищалась грацией и силой парня – те клинья, что летели в него, были ловко отбиты им. Обескураженный монстр вертел головами, пытаясь достать хотя бы одного из стоящих перед ним людей. Четыре лапы молниеносно кидались вслед клонам, но ловили лишь тень.

Пляска вокруг своей оси не продолжилась долго, мгновение, и запутанный в своих же лапах монстр падает на пол, но исчезает, не коснувшись его. Клириза закрыла портал.

– День открытий, – слышу словно в тумане ехидный голос Клиризы. – Не иначе. Восемь клонов, кто бы мог подумать. Мальчик, ты ставишь рекорды! И архимаг у Ночной, да… необычная пара…

К чему были ее последние слова, сложно было не догадаться. О том, что я и Темар вместе, не знал только ленивый. Особая магия… и особые последствия.

Впрочем, я не покраснела, все же яда в голосе преподавателя было столько, что впору сцеживать в баночку и раздавать алхимикам как редкий ингредиент особо ядовитой твари.

– Темар, можете вернуться за стол, – возвращая пространство в прежнее состояние, произнесла леди. – Адепты, записывайте: ирратам…

У каждого из нас в руках скрипели перья, мы давно были приучены к быстрому монологу преподавателя. Она никогда не останавливалась и никогда не повторяла, но пропустить хоть строчку ее лекции означало не сдать экзамен.

Слишком важна информация и слишком стервозна леди Клириза. Мы будто попугаи заучивали ее лекции и слово в слово пересказывали ей. Голова уже звенела от ее противного голоса, а рука обещала отвалиться, однако я ничем не выдала свою усталость, как и другие адепты. Слишком уж хорошо помним, как издевалась Клириза над бедной адепткой, посмевшей попросить передышку.

Первая лекция подходила к концу, Клириза ускорила свою речь. Я едва различала слова, которые писала в тетрадь. Звон колокола раздался аккурат с последней фразой преподавателя. Еще минуту мы писали, чинно сидя за столами. И только после того, как последний адепт перестал скрипеть пером, Клириза отпустила нас.

Громко вздохнув, я уронила голову на руки. Бедные мои пальцы! А впереди еще одна лекция, и уж точно не менее пакостная!

– Мира, – кто-то осторожно тряс меня за плечо. – Ты в порядке?

В порядке ли я? Нет! Но голову поднять пришлось. Надо мной, сияя притворным сочувствием, стояла Анрета, моя одногруппница, которая являлась ярой поклонницей Темара. Неужели поздравить решила?

– В полном, – усаживаясь поудобней и глядя девушке в глаза, ответила я. – Ты что-то хотела?

Лил рядом зашипел – видимо, опять без спроса полез в чужие мысли. Вряд ли у Анреты есть нежные чувства ко мне. Эх, бедный котик.

– Скажи, а у кого ты отняла дух архимага? – любезно скалясь и невинно хлопая ресничками, громко спросила Анрета.

Нет, я прекрасно осознаю, что Анрета – идиотка, но не настолько же? Обвинение в насильственном обретении духа – это самое страшное преступление. И тот, кто бросает такие обвинения, должен понимать последствия сказанных слов. Если бы она усомнилась в законности контракта с тем же Мастером Гор, я бы не просто возмутилась, а вызвала эту нахалку на дуэль, но…

Отобрать духа архимага – нереально. Во всяком случае, не такой соплячке, как я. Нет, я, конечно, сильная заклинательница, но не преувеличиваю свои силы, а опыта у меня явно маловато.

Вокруг нас образовалась тишина, каждый адепт в аудитории затаил дыхание, ожидая, что же я отвечу на этот выпад.

– Скажи, а как тебе живется без мозгов? – пристально вглядываясь в лицо нахалки, мило поинтересовалась.

Анрета побелела. Адепты открыто смеялись.

– Да как ты… – захлебываясь собственным возмущением, начала она, с трудом подыскивая слова, чтобы ответить мне.

– Судя по всему, тяжко живется, – ухмыляясь, подвела итог, – так ты сходи, поищи, пока тебе остатки не выбили.

Я представила себе Анрету ковриком, из которого выколачивают пыль, и настолько мне эта картинка понравилась, что я даже хихикнула.

– Дрянь! – прошипела девушка и кинулась к моим волосам, намереваясь повыдергивать абсолютно все.

Но коснуться меня девушка не успела. Даже я не совсем поняла, что произошло, пока не увидела Темара.

– Настоятельно советую отойти подальше, – обманчиво спокойным голосом посоветовал Темар.

Я удивленно посмотрела в глаза парню. Неужели он собрался защищать меня от Анреты? Он думает, я совсем за себя постоять не могу? Гадость уже хотела слететь с языка, но я не успела ничего сказать.

– Черная роза активирована, уважаемые адепты, для тех, кто не в курсе, что это означает, настоятельно рекомендую отправиться в Хранилище Книг, – ехидный голос Клиризы разрезал воздух. – Я даже подскажу отсек: пятый, блок С.

Я еле сдержала себя, чтобы не ринуться в указанный отсек. Потому как про активацию черной розы я как-то знаю ничтожно мало.

– Дрянь, – прошипела напоследок Анрета и, гордо задрав нос, повернулась спиной.

Правда, пройти успела пару шагов, а затем с грациозностью ирратама повалилась на пол. Нет-нет, никаких подлых приемов в виде подножек не было, просто эта дура слишком задрала голову и зацепилась о собственную мантию.

Позлорадствовать не вышло. Темар с любезностью хозяина нашкодившего кота за шкирку поднял Анрету и не менее ласковым движением буквально выкинул ее вперед. Со стороны казалось, что он слегка ее подтолкнул, а на деле она пролетела весь путь и таки умудрилась не упасть.

– Темар, – громко и томно выдохнула она, в итоге закашлялись парни. Я же сжала руку до хруста.

– Не ревнуй, – положив ладонь на мою сжатую руку, прошептал Темар, – пойдем.

И тут же, не дав мне опомниться, легко поднял меня на руки и под прицелом ошарашенных взглядов адептов вынес меня из аудитории.

– Темар, – попыталась достучаться до его разума. – Темар…

– Не отпущу, – рассмеялся он.

– Да нет, – хмыкнула я, – мы Лила забыли.

– Не забыли, – парировал Темар, – мы с ним договорились.

Но задать вопрос, о чем они там договорились, я не успела – мое внимание привлекли адепты. В основном, конечно, девушки, группками выстроившиеся возле дверей в нашу аудиторию.

Перерыв между лекциями длится примерно двадцать минут, поэтому скоплению народа около нашей аудитории не удивилась. Я точно знала – на меня придут посмотреть. А тут еще и Темар на руках вынес. И несет же… интересно, куда?

Я крепче прижалась к парню, по сути, спрятав голову на его груди. Ну да, я тоже умею краснеть. Пока Темар меня нес, я вдыхала его аромат, мне чудилось, будто он похож на тот, который издавала роза. Я все чаще вдыхала его, пробуя на вкус, пока голова не закружилась. Нет, аромат явно такой же!

– Мира? – удивленно-встревоженно позвал Темар.