Сновидец. Призови сокола Стивотер Мэгги

49

Парцифаль Бауэр достиг пика парцифальности.

Ему не понравились яблоки, которые они ели на завтрак. Он сказал, что они безвкусные. «Как песок?» – уточнила Фарух-Лейн. «Нет, – ответил он. – Даже у песка есть вкус». «Попросить другие?» Парцифаль сказал, что потерял аппетит. Он больше не хотел читать с ноутбука сведения о регистрациях «БМВ». От экрана у него устали глаза. Нельзя ли в другом формате? Одежда его раздражала. Очевидно, проблема заключалась в стиральном порошке, который использовали в прачечной отеля, когда Фарух-Лейн отдала вещи в стирку. Их нужно было выстирать еще раз, взяв порошок где-нибудь в другом месте. Без красителей. Нет, он не может пойти с ней в магазин и выбрать порошок. Он вынужден сидеть в халате, поскольку вся остальная одежда грязная или испорчена гостиничной стиркой.

– «Весеннюю свежесть» привезут через час, – сказала Фарух-Лейн, стуча по экрану.

– Запах меня не волнует, – коротко отозвался Парцифаль. – Главное, без красителей.

С порошком разобрались. Одежду снова отправили в стирку. Шумел вентилятор. Можно им поменяться комнатами?

До Фарух-Лейн дошло. Ее наказывали за то, что она донесла на старушку.

Позвонил Лок.

– Отличная работа. Что поделываете теперь?

Она гневно взглянула на Парцифаля, который сидел на краю кушетки в халате и ботинках, без всякого выражения на лице.

– Ждем вдохновения.

Он ее слишком раздражал, поэтому Фарух-Лейн воткнула наушники и встала у окна, глядя на город внизу.

– Николенко или Рамси приедут, чтобы разобраться с Зетом, которого ты обнаружила, – сказал Лок.

– Ой, только не Рамси, – возразила Фарух-Лейн. Она и Николенко не жаждала видеть, но по сравнению с Рамси…

– Тот, кого я смогу снять с задания, – сказал Лок, как будто не слыша ее недовольного тона. – Хотя, кажется, вскоре мы получим подкрепление от агентства, так что, возможно, я пошлю обоих. Я тут наблюдаю за одним Зетом, который выглядит многообещающе. Попроси Бауэра не отвлекаться от видений. Нам надо убедиться…

Кто-то выдернул у нее один наушник. Фарух-Лейн подскочила.

– Я не могу носить одежду, которая так пахнет, – сказал Парцифаль.

– Парцифаль… – резко начала она.

Лок продолжал что-то говорить.

– Подожди. Я…

– Я не могу это носить, – сказал Парцифаль.

Она подумала, что сейчас взорвется.

– Я разговариваю по телефону.

– Кажется, ты занята, – заметил Лок. – Рамси даст знать, когда приедет.

Фарух-Лейн раздраженно положила телефон и взглянула на Парцифаля. От него не пахло ничем необычным. Только шампунем и свежевыстиранным бельем.

– Ты сегодня просто невозможен.

– Вы сказали им не убивать ее?

Она теряла терпение. Чувствовала, как оно покидает ее. И вскоре оно должно было закончиться.

– Ты меня прекрасно слышал. По-твоему, это я решаю? Мы с тобой оба знаем, что не каждый Зет, которого мы находим, оказывается тем самым. Почему ты теперь упираешься?

Она сама не знала, верит ли полностью в то, что говорит. Она чувствовала, что ее вынуждают быть адвокатом дьявола, и от этого тоже злилась. Во что она верила? Фарух-Лейн знала, что миру угрожает нечто страшное; и она вроде как знала – в общих чертах – причину.

Она полагала, что у большинства людей нет возможности что-то изменить. Она полагала, что у нее такая возможность есть. И она не знала, чем занималась бы, если бы не этим.

В глубине души Фарух-Лейн понимала, что этого недостаточно, и злилась еще сильнее.

Парцифаль очень взволновался – он обвивал свои длинные, узловатые руки одну вокруг другой и раздраженно двигал плечами. Она вспомнила, как Рамси сказал однажды, что, в общем, Провидцам нельзя доверять. Они, скорее, ближе к Зетам, чем к нормальным людям, потому что, как ни крути, у них больше общего. Ну и потом, они видят Зетов во сне. Короче, им нельзя доверять. В то время Фарух-Лейн об этом особо не задумалась, но теперь, глядя, как Парцифаль растирает себе руки, будто он замерз, и переплетает пальцы, вспомнила слова Рамси.

– Самый простой способ спасти ее – найти Зета, который действительно намерен устроить конец света. Сидя здесь в халате, ты этого не сделаешь. Либо у тебя будет очередное видение, либо ты поедешь со мной и поможешь искать то, что уже видел.

Парцифаль не согласился с ней. Он просто не стал возражать.

В машине они снова поругались из-за оперы. А еще Парцифаль потребовал, чтобы она опустила окно – он-де чувствовал запах стирального порошка. Он хотел есть. Места кругом были незнакомые. Его мутило. Он отказался от печенья, которое она купила в качестве перекуса. Фарух-Лейн распечатала регистрационную базу «БМВ», но Парцифаль не опознал ни одной фамилии. Читать во время движения он не мог. И не хотел смотреть в окно. Эти дома он тоже не узнавал. Нет, еще разок проехать мимо сгоревшего отеля – не вариант. Ему нужна новая рубашка. Та, которая не будет колоть кожу. Нет, он не может просто не обращать внимания. Он не…

– Я поняла, – сказала Фарух-Лейн. – Ты террорист.

Она въехала на пустую парковку перед цветочным магазином и остановилась. Парцифаль упрямо взглянул на нее.

– Ты думаешь, мне это нравится? – поинтересовалась она. – Думаешь, я не хотела жить по-другому?

Парцифаль сидел, как всегда, высокий и негнущийся.

– Моя семья тоже мертва! Но я, между прочим, не усложняю жизнь другим!

Тяжелый взгляд Парцифаля упал на нее, и Фарух-Лейн показалось, что, возможно, он скажет что-нибудь сочувственное, непривычное. Но Парцифаль проговорил:

– Как же я устал от вас.

– ТЫ устал от МЕНЯ?

– Я не могу думать во время езды, – сказал он. – Меня тошнит. Не могу думать, пока вы разговариваете. Если вы хотите, чтобы я опознал то, что видел, вас не должно быть рядом. Вы давите. Вы всегда… ВЫ. Есть ваши напитки, ваши волосы, ваша одежда, ваш голос, ваша манера сидеть, положив руку на колено… и этого слишком много. Я выхожу.

– Выходишь?

– Я вернусь пешком в отель, – сказал Парцифаль.

Он выдернул телефонную зарядку из гнезда.

– Да. Так будет лучше. До свидания.

– До свидания?

– Пока что. Bis spatter[4].

И вылез из машины. Используя все десять пальцев, Парцифаль закрыл дверцу как можно тише, и это показалось еще одним пассивно-агрессивным намеком на ее шумливость.

Фарух-Лейн почувствовала, как в ней закипает гнев.

Она не злилась, когда лишилась семьи. Не злилась, когда Рамси отпускал дурацкие комментарии. Не злилась, когда Николенко обращалась с ней как с ребенком. Не злилась, когда поняла, что ту старушку убьют ни за что. Не злилась из-за отложенных рейсов, испорченных туфель, скверной еды, агрессивных водителей.

Но теперь Фарух-Лейн была вне себя от ярости. Она издала гневное рыдание и нажала на гудок. Он вопил несколько секунд. В окне магазина показался продавец. Тогда она отпустила руку.

Продавец покачал головой и исчез.

Парцифаль тоже.

50

Вот как началась эта история: будет тринадцать Хеннесси, и тогда все закончится. Ограниченный выпуск, подписано художником, продолжения не ждите.

Тринадцатая убьет ее, сказали они Ронану, и все согласились, что это вполне логично. Тринадцать – дьявольское число, самое оно для жизни, прожитой черт знает как. Они показали ему одинаковые татуировки на шеях. Сосчитай цветы, велели они. В совокупности места хватало только для тринадцати. Тринадцать прелестных цветов, складывающихся в смертельную удавку. Осталось место всего для двух – а потом смерть от избытка красоты.

Номер двенадцать: имени пока нет. Они сказали, что раньше имена им давала Хеннесси. Но после Альбы, впрочем, она решила, что они и сами могут покопаться на сайте с именами для новорожденных, ведь она им не мать.

Одиннадцать: безымянная. Навеки безымянная. В чем-то – сказали они – хорошо, что Ронан уже знал их секрет, когда приехал. Им не пришлось врать, отчего в ванной у них лежит мертвая девушка. Она не успела выбрать себе имя, или ощутить досаду оттого, что приходится делить одну жизнь с шестью другими девушками, или хотя бы вдохнуть воздух.

Десять: Тринити. Милая Тринити, такая недовольная собой, что хотелось либо обнять ее, либо прибить. Хеннесси приснила Тринити прямо на подъездной дорожке. Она была так измучена и так долго тянула, прежде чем уснуть, что оставила за собой черную полосу – от машины, из которой выпала, до пятачка земли, на котором наконец вырубилась.

Девять: Октавия. Злая Окто. Она ненавидела остальных девушек. Хеннесси приснила ее в полном одиночестве, в навороченном краденом «Челленджере». Обычно, сказали Ронану девушки, Хеннесси давала им знать, что собирается заснуть, ну или это становилось очевидно из-за той штуки, как ее? Ночной грязи. Но только не в ту ночь. Хеннесси пропала без предупреждения, угнала машину, приснила копию (честно говоря, трудно было определить порядок событий – могло быть и всё наоборот), и лишь несколько часов спустя ее нашли Джордан и Джун. Если бы Окто вела себя дружелюбней по отношению к остальным, они объяснили бы ей, какие таблетки не стоит мешать с алкоголем.

Восемь: Джей. Хеннесси ненавидела Джей. Когда та выбрала это имя, Хеннесси потребовала, чтобы она его сменила. Потому что так, кажется, звали мать Хеннесси, объяснили Ронану девушки. «Мы ее плохо помним. Хеннесси редко о ней говорит». «Я кое-что помню, – сказала одна из девушек. – Типа того». «А разве у вас не общая память?» – спросил Ронан. «По большей части да», – ответили они. После жуткой ссоры с Хеннесси Джей заснула в бассейне и не проснулась. Бруклин думала, что Хеннесси убила ее. Джордан сказала, что если бы Хеннесси была способна убить кого-то из них, она бы уже жила в милом маленьком домике с каким-нибудь сладким папочкой.

Семь: Бруклин. Иногда казалось, что каждая девушка была окрашена тем чувством, которое Хеннесси испытывала, засыпая. Хотя, пожалуй, в них оно слегка переливалось через край. Когда появилась Бруклин, у Хеннесси случился период невеселого прожигания жизни с партнерами обоего пола – количеством она старалась возместить качество. За ней валялись разбитые сердца. Природа или воспитание? Бруклин была не прочь как следует перепихнуться.

Шесть: Альба. Девушки сказали Ронану, что не знают, какого рода сон производит двойников. В нем, очевидно, фигурировала Хеннесси, поскольку она приносила с собой только собственные копии. «Она всегда видит один и тот же сон?» – уточнил Ронан. «Да». – «И обязательно приносит с собой себя?» – «Да, именно поэтому она спит двадцатиминутными отрезками». «Я думал, – сказал Ронан, – что если человек не может нормально выспаться, в конце концов он умирает». «Ну да, – согласились они, – наверное, ты прав». Но Альбу убил не недосып; она вдребезги разбила машину Билла Дауэра, еще до того как они переехали. Официальная история гласила, что Хеннесси чудесным образом спаслась, не получив и царапины. Некоторым образом, так оно и было.

Пять: Фарра. Глупая Фарра, как сказали девочки. Глупая Фарра влюбилась, а он… «Не ответил взаимностью?» – предположил Ронан, и они рассмеялись. Глупая Фарра. Сорокапятилетний мужчина, женатый… и Фарра для него даже не была Фаррой, он знал ее как Хеннесси. Ничто в Хеннесси не вызывало искреннего, не порочного влечения. Никогда дело не дошло бы до белых лошадей и атласного платья, даже будь Фарра способна всерьез любить, на что никто из них не способен. Она вообще в зеркало на себя смотрела?

Четыре: Мэдокс. Хеннесси чуть не застукали, когда она ее приснила. Тогда они еще жили дома. Боб Дауэр только что обзавелся новой подругой – будущей новой женой – и девочкам это не нравилось. Им, впрочем, не нравилось всё: переезд из Лондона в Пенсильванию, переходный возраст, необходимость жить втроем как одна, особенно если у этой одной постоянно дурное настроение и она пытается отрастить грудь, урывая по двадцать минут сна. Хеннесси заболела гриппом, заснула на кушетке, у нее протекла любимая пара джинсов, и она приснила Мэдокс – все одним заходом. Джун пришлось разбить урну, в которой хранился прах отца Боба Дауэра, чтобы отвлечь внимание. Мэдокс родилась сердитой, но ее можно было понять.

Три: Джун. Бедная Джун. В представлении Хеннесси на ней стояло вечное клеймо: именно Джун доказала, что двойники – не разовая случайность. Не то чтобы Хеннесси, впрочем, не знала этого в глубине души. Уже после первого инцидента она начала устанавливать таймер на двадцать минут всякий раз, когда закрывала глаза. Она держалась несколько лет, а потом дала маху, и наказанием стала Джун.

Два: Джордан. Самая первая, чудо и проклятие. Девочки не знали, спустя сколько времени после смерти Джей появилась Джордан, но это, несомненно, произошло в пределах нескольких дней. Так скоро, что Хеннесси попросила Джордан пойти вместо нее на похороны, и та согласилась. «Она не желала идти на похороны родной матери?» – уточнил Ронан. «Ты не знаешь, какие чувства Хеннесси питала к Джей», – сказали девушки. В любом случае, Джордан, конечно, не стала возражать. Она что угодно сделала бы для Хеннесси, и наоборот. Они, в конце концов, по сути были одним человеком.

Один: Хеннесси. Кто мог сказать, кем стала бы Джордан Хеннесси, будь она цельной личностью? И если бы Джей не умерла? Может быть, какая-нибудь версия Хеннесси сейчас училась в художественной школе. Может быть, она была слишком хороша для художественной школы – может быть, она уже выбежала из аудитории и ухмылялась где-нибудь в лондонской студии, в окружении знаменитостей и камер. Может быть, она верила в любовь, может быть, плевать хотела на всё, может быть, спала восемь часов в сутки. Или нет. Посмотрите на Дж. Х. Хеннесси. Иногда лучше просто вылить стаканчик водки на могилу и признать, что в этом сердце всегда текла отравленная кровь. Девушки чокнулись и угрюмо согласились.

Все версии Джордан Хеннесси, возможно, были рождены для того, чтобы умереть.

После того как девушки поведали ему свою историю, Ронан не стал озвучивать то, о чем подумал. А именно: Джордан Хеннесси умела врать.

Он не знал, почему, и не знал, глубоко ли коренилась эта ложь, но он достаточно времени провел с Дикланом и мог распознать лжеца.

Хеннесси убивали не двойники.

Ронан сам однажды приснил копию себя. Это вышло случайно. К тому моменту он уже давно научился контролировать свои сны, но еще даже не начал контролировать свою жизнь – и захотел сразу слишком многого. Ставки были высоки: Ронан собирал компромат, чтобы погубить репутацию человека, который велел убить Ниалла Линча. Он хотел сделать так, чтобы этот человек с гарантией оставил Линчей в покое. У Ронана был список предметов, которые предстояло добыть во сне: бумаги, техника, фотографии. Детальные. Отвратительные. Одни вещи было страшнее создавать, чем другие. Некоторые он сумел приснить, лишь слегка подпихнув подсознание – желание их заполучить одержало верх, однако фотографии упорно оставались пустыми. Ронан мог создать их лишь одним способом: сперва срежиссировать во сне жестокую сцену, а затем снять ее на телефон.

Картинки должны были быть жуткие. Душераздирающие. Шантаж человека вроде Колина Гринмантла требовал чего-то большего, чем стандартные изображения трупов. Нужны были ужас и невинность. Ронан решил, что принесет из сна какую-нибудь часть тела в конверте. Злой умысел, запечатленный в фотографиях.

Чтобы добиться результата, пришлось это прожить.

Ронану казалось, что он никогда не отмоется.

Даже во сне он питал к себе отвращение, и вместе с отвращением и стыдом явились его давние враги, ночные ужасы. Ночные ужасы Ронана во многом походили на то, что ему НРАВИЛОСЬ видеть во сне – у них были крылья, клювы, когти – с одной существенной разницей: они ненавидели его.

Они явились за ним, когда он собрал в охапку все гнусные свидетельства и уже хотел уходить. Ронан стоял перед выбором: проснуться, не взяв с собой ничего и зная, что придется попробовать еще раз… или бросить ночным ужасам кость, чтобы унести ноги с добычей.

Он попросил сон создать другого Ронана. И сон явил его так быстро, как будто ждал этой просьбы.

Ночные ужасы набросились на двойника.

Ронан видел это. Все реакции того, другого Ронана были точно такими же, как у него. Он издавал такие же звуки. Точно так же согнулось тело. Руки скребли землю. Двойник посмотрел на Ронана; он понял, почему Ронан это сделал, точно так же, как понял бы и сам Ронан.

– Вали отсюда, – рыкнул тот, другой Ронан, знакомым голосом. – Чтобы это было не напра…

Ронан проснулся.

Он очнулся с полными руками отвратительных фотографий, бумаг и электроники. А на ковре перед ним лежал второй Ронан Линч. Окровавленный, выгнувшийся жуткой дугой, зажимающий рукой зияющую рану на шее. Он хватал ртом воздух.

Он так долго умирал.

Ронан вряд ли видел зрелище страшнее.

Но никаких физических последствий для него это не имело.

Двойники не могли убивать Хеннесси. Значит, она либо врала, что умирает, либо ее убивало что-то другое.

Но он не мог объявить этого остальным. Ронан просто сказал им, что должен поговорить с самой Хеннесси. Одна из девушек – он не различал их, кроме Джордан и Джун – предупредила:

– Сейчас она спит или ругается.

– Я рискну, – сказал Ронан.

Девушки отвели его в одну из многочисленных спален особняка, которую выбрали, очевидно, за наличие штор. Они были задвинуты, и в комнате царил особый полумрак затемненного в ясный день помещения. В спальне стояла тишина, когда Ронан вошел. Как и все другие помещения особняка, которые он видел, она была огромной и нелепой. Благодаря Агленби и дружбе с Ганси Ронан повидал в школьные годы немало богатства, но оно никогда не выглядело так. В подоконники были встроены атласные сиденья. Три зебровые шкуры добавляли измерение полу, покрытому толстым белым ковром. Три пышные мраморные женщины лили из кувшинов воду в желоба, которые вели в смежную ванную; вода в них была застоявшейся, серой и грязной.

Сама по себе кровать представляла пьедестал, куда с трех сторон вели мраморные ступеньки. Ее толком не застелили: кто-то бросил два теплых одеяла поверх голого матраса.

Хеннесси в этом бесформенном гнезде напоминала маленькую черную кляксу.

Она не спала и не ругалась, а тихо плакала. Не горестно всхлипывала – издавала едва различимые, неровные звуки боли. Одной рукой она зажимала рот, словно не хотела, чтобы пустая комната ее слышала.

Вряд ли она слышала, как Ронан вошел.

– Ты ведь наврала? – спросил он.

Плач прекратился.

Хеннесси открыла глаза. Устремила их на него. Они были темные, умные, полные скепсиса.

– Это всего лишь я, – сказал Ронан. – Твои девочки в гостиной. Так что, если ты наврала, можешь перестать притворяться.

Хеннесси села. Казалось, для этого понадобилась масса усилий, особенно чтобы в процессе не издавать звуков. Потом Хеннесси понадобилась минута, чтобы прийти в себя. Она не сердилась, что ее обвинили в притворстве. Она как будто оценивала Ронана.

Хеннесси поинтересовалась:

– Почему мы вообще об этом говорим?

Ронан протянул ей пальмовый крест, который нашел на берегу. Рука Хеннесси задрожала, когда она его взяла. Костяшки у нее были совсем белые. Она молча провела большим пальцем по узелку, который соединял пальмовые ветки.

– Я знала, что должен быть еще один, – произнесла она тихо и напряженно. – По статистике. И вот ты здесь. Я убила ту, последнюю, кажется? Она утонула.

Ронан молча удержал ее взгляд.

Она с горечью кивнула.

– А ты их расшевелил. Разве они не впечатлились?

Ронан слегка пожал плечами, как бы говоря: а кто бы не впечатлился?

– И ты не утопил их в океане, – сказала Хеннесси. Это не был вопрос. – Потому что ты хороший сновидец. Опытный.

Он вновь слегка пожал плечами.

– И вот тебя послали сюда и приказали спасти меня, – предположила Хеннесси.

– Я знаю, что ты врешь им. Но не могу понять, почему. Ты что, хочешь, чтоб они чувствовали себя дерьмом? Тебе нравится, что они считают себя виноватыми?

– Мои бедные девочки, – сказала Хеннесси и осторожно коснулась пальцами татуировки у себя на горле.

У нее было на один цветок больше, чем у остальных девушек, и он был слегка ярче соседних. Когда она дотронулась до него, Ронан увидел крошечные капельки крови. Не по контуру нового цветка, как бывает со свежими татуировками, а по всему горлу и на щеках, как будто кровь сочилась из пор. Хеннесси закатила глаза.

Это не было притворством.

Она повалилась на край кровати, и Ронан бросился вперед, чтобы подхватить ее. Он прислонил Хеннесси к изголовью, и на лице девушки появилось осмысленное выражение. Теперь он увидел, что одеяло под ней было испачкано кровью. Не то чтобы сильно. Но достаточно.

Ее телефон лежал рядом, экраном вверх. На нем отсчитывал секунды таймер. Одиннадцать минут.

Даже теперь она старалась не заснуть опять.

– Значит, эта штука правда тебе вредит.

Возможно – подумал Ронан – он ошибался. Может быть, его опыт с двойником не универсален. Может быть, обратный эффект получаешь, если создаешь двойника чаще одного раза. Пусть даже Ронан не понимал, почему. Может быть…

– Конкретно это – правда, – сказала Хеннесси. – Я действительно умираю.

Ронан оставил ее в постели и стал рыться в ванной в поисках полотенец. Лампочки все перегорели, окон не было, так что пришлось обойтись рулоном туалетной бумаги, который он разглядел в свете, падавшем из открытой двери.

Он вернулся с бумагой. Хеннесси взяла ее и вытерла свою странную кожу.

– Умираешь, но не от того, что создаешь двойников… – произнес Ронан. – Тогда зачем вся эта морока, охота за «Темной леди»?

– Меня убивают не двойники, – сказала Хеннесси. – А сам сон.

– Нет.

– Да, Ронан Линч, – ответила Хеннесси. – Уж поверь. Это правда. Если бы я могла изменить свой сон, я бы не умирала.

– Но картина его изменила. Тебе приснился океан.

– Я увидела этот проклятый океан и заодно тот же сон, что и всегда. Посмотри на меня: шаг, шаг, шаг… танец навстречу смерти.

Он задумался.

– Но если двойники не убивают тебя, откуда ты знаешь, сколько еще осталось?

Она указала на цветочную удавку вокруг шеи, стараясь не прикасаться к ней.

– У меня свой обратный отсчет.

«Всё не так просто, как ты думаешь», – сказал Брайд.

Ронан, нахмурившись, взглянул на Хеннесси. Попытался представить, может ли он приснить нечто, способное кардинально изменить ее сны. Чары «Темной леди» были сильны, но Хеннесси увидела свой повторяющийся сон даже сквозь океан. Она нуждалась в чем-то очень мощном. Поскольку на шее у нее оставалось место только для двух цветков, права на ошибку не было. Возможно, Ронан мог бы приснить нечто, что пожирало бы сны Хеннесси в момент появления. Это было нелегко, когда речь шла об абстрактных снах; иногда к ним прилагался необычный побочный эффект вроде волшебной сделки в сказках. Ронан не хотел изобретать ничего, что съело бы ВСЕ сны Хеннесси и заодно ее мысли; ничего, что съело бы, в том числе, ее живые сны. Может быть…

– Ронан… тебя ведь зовут Ронан, так? Линч? – спросила Хеннесси, вернув его к реальности. – Брат Линча Диклана, сына Линча Ниалла. Да, я так и подумала. Я сейчас скажу тебе очень серьезную вещь. Я вижу, ты смотришь на меня и думаешь, что можешь всё исправить. Ты смотришь на меня и думаешь, что ты крутой сновидец… – она помахала ему пальмовым крестом, – что ты справишься. Ты гадаешь, как это сделать, пока я еще жива. Но вот в чем штука, Ронан Линч. Я убийца. Ты не представляешь, сколько крови на моих руках. Ты видел моих девочек. Их кровь тоже будет на моих руках, когда я умру. И ничего изменить нельзя. Но я могу сделать так, чтобы твоя кровь не добавилась к той, что никогда не отмоется. Выметайся из этого проклятого места, пока есть время.

– Какое тебе дело до меня? – возразил Ронан. – Мы только что познакомились.

Ее глаза блеснули.

– А тебе какое дело, что я куда-то влипну?

Таймер закончил отсчет. Она автоматически включила его снова. Двадцать минут. Что за жизнь? Хеннесси наверняка ощущала страшную усталость – каждую минуту, каждый день. Скорее всего, она чувствовала себя так, словно ходила во сне. Когда Ронан не высыпался, ничто не имело для него значения, потому что казалось неправдой.

Каждую минуту, каждый день, каждую неделю, каждый месяц, каждый год… вот что представляла собой ее жизнь.

Девушки сказали, что Хеннесси на всё плевать. Но как?

– Ты отсылаешь меня ради своего блага, не ради моего, – продолжал Ронан. – Чего ты боишься? Что это за сон, который тебя убивает?

Он не видел перед собой злую бунтарку, которую рисовали в своих рассказах прочие девушки. Чем бы ни была ее беда, она нависала над Хеннесси и пересиливала желание впечатлить Ронана. Хеннесси пряталась. Он подумал, что трусость гораздо приемлемее лжи. Некоторым вещам не сразу удается взглянуть в лицо.

– Если я десять лет не говорила им, – сказала Хеннеси, – я, сука, тем более не скажу тебе.

51

Поскольку Ронан не отвечал на звонки, поскольку ничего не изменилось, поскольку в конце концов ответственность всегда лежала на Диклане, он сам поехал к Грейт-Фоллз.

День стоял слишком ясный и теплый для виргинского ноября, безоблачное небо было болезненно-синим. Огибая прогуливающихся местных жителей и иностранных туристов, Диклан шел знакомым путем вдоль канала. Его карманы стали легче на десять долларов – он заплатил их за парковку. Сколько денег он потратил, приезжая сюда по просьбе Мэтью? Туристы смотрели на него, и Диклан понимал, что в своем костюме выглядит подозрительно. Деловой костюм делал его невидимкой в центре города, но не здесь.

Он не нашел Мэтью ни на первой смотровой площадке, ни на второй, ни на третьей. Там были только старики с собаками и болтливые туристы, которые просили Диклана их сфоткать.

Прогулка вдоль канала оказывается такой долгой, когда ищешь брата, которого нужно перехватить где-то по пути. В прошлый раз Диклану пришлось идти почти час, прежде чем он обнаружил Мэтью. Сегодня у него не было времени. Работа, возможно, пошла псу под хвост, но у Диклана еще был шанс встретиться с консультантом, а потом отправиться в галерею.

– Вы не могли бы нас сфотографировать? – с акцентом попросила какая-то женщина.

– Нет, – ответил Диклан. – Я ищу брата.

У нее сразу сделался заботливый вид.

– У вас есть фото?

– Да.

– Симпатичный мальчик, – заметил ее спутник.

– Я его видела, – сказала другая женщина. – На площадке номер один. Номер один. Он смотрел на водопад. Там так красиво. Теперь вы можете нас сфотографировать?

Он сфотографировал. И вернулся на первую смотровую площадку. Мэтью по-прежнему не было там – никого не было. Диклан постоял, опираясь на перила. Он написал консультанту, что вновь придется перенести встречу. Перенос встречи – это нехорошо; он привлекал к себе внимание. Водопады ревели. Шуршала сухая листва. С тропы доносились голоса. Диклан съел три таблетки от желудка. И попытался убедить себя. Как студент и молодой специалист он не добился успеха, подумал Диклан, зато, по крайней мере, Ронан дожил до очередного дня рождения. А через месяц он дотащит до восемнадцатилетия Мэтью. Все братья Линч достигнут взрослого возраста. Разумеется, это чего-то стоит.

Пока он стоял на краю смотровой площадки, какие-то черные пятна на ближайших деревьях привлекли его внимание. Диклан целую минуту изучал их, пытаясь понять, что это – сухие листья или что-то еще. Потом зашел в заросли, чтобы посмотреть получше. Подлесок хватал его за штанины.

Это была чертова Ронанова птица.

Ворониха по кличке Бензопила.

Конечно, это мог быть и любой другой ворон, но, учитывая то, что еще один сон Ронана явился сюда посмотреть на воду, шансов на случайное совпадение было маловато. Оглянувшись, чтобы убедиться, что за ним не наблюдают туристы, Диклан подошел ближе, цепляясь за деревья: склон здесь опасно нависал над водой.

– Птичка, – прошипел он. Ответа не было. – Бензопила.

Теперь Диклан увидел кое-что на ветках вокруг: там трепетали синие бабочки, сидели угольно-черные осы, две мыши, скунс невероятной расцветки и один из тех проклятых двусторонних крабов-убийц, которых ему пришлось вывозить из комнаты Адама Пэрриша.

Собрание снов Ронана на берегу реки.

Диклан сощурился. Откинул голову назад, чтобы посмотреть на другие сны. Невозможно было определить, встревожены ли осы, бабочки и краб-убийца, но мыши и скунс выглядели такими же растерянными, как Бензопила.

А значит, Мэтью находился в таком же состоянии.

Диклан искал всё расширяющимися кругами, стараясь не оступиться на крутом склоне. Внизу ревел Потомак.

Не понадобилось много времени, чтобы заметить белое пятно – форменную школьную рубашку Мэтью. Диклан ускорил шаг, поскользнулся и успел схватиться за дерево. Последние несколько шагов он преодолел медленнее.

Мэтью сидел на торчащем из склона обомшелом валуне, обхватив колени руками и слегка приоткрыв рот. Он смотрел на воду. Дышал Мэтью так же часто и неглубоко, как Бензопила. Вид у него был сонный и встревоженный.

Диклан подумал: «Твою мать, папа», потому что не мог винить Ронана – тот слишком любил младшего брата. Приходилось винить Ниалла, который держал сны в такой тайне и не удосужился научить сыновей правилам безопасности.

Он опустился на колени рядом с Мэтью и коснулся ладонью его щеки. У мальчика не было жара.

– Мэтью.

– Я ждал, – отозвался тот.

– Мне позвонили из школы.

– Я устал, – сказал Мэтью.

– Если устал, надо спать.

– Значит, проголодался.

– Надо было поесть.

Мэтью тяжело привалился к Диклану, как делал в детстве. Диклан не был большим любителем обнимашек, но Мэтью это не смущало. Он всё равно его обнимал.

Младший брат пробормотал:

– Я соскучился.

По реке. Ему всегда не хватало реки.

«Твою мать», – как молитву, повторил Диклан.

– Пошли, – сказал он, поднимая брата. – Мы же хотели отпраздновать с Ронаном его день рожденья.

– Я забыл, – произнес Мэтью с чем-то вроде благоговения в голосе.

Он пробормотал что-то еще, но не договорил.

На обратном пути через заросли Диклан остановился возле Бензопилы. Казалось неправильным просто оставить ее здесь, но он не знал, как с ней управляться. Она была гораздо более пыльным и телесным существом, чем те, с которыми он в норме предпочитал иметь дело, особенно в костюме. Досада по поводу грязной птицы и насчет того, что Ронан не отвечал на звонки, боролась в душе Диклана с осознанием того, как почувствовал бы себя брат, если бы с этой птицей что-нибудь случилось.

– С ума сойти, я забыл, – сказал Мэтью сам себе.

Он стискивал в кулаке большой палец другой руки и рассеянно перехватывал, бессознательно успокаивая сам себя.

– Надо же, я почему-то забыл про день рождения Ронана.

Диклан, наконец решившись, похлопал по косматой лапке Бензопилы. Та наполовину слетела, наполовину рухнула ему на руки. Она лежала, недоверчиво взъерошив перья и приоткрыв клюв.

– Что с ней такое? – спросил Мэтью.

Что-то в его голосе заставило Диклана внимательно посмотреть на Мэтью.