Невольница Восточных пустынь. Страсть демона Мун Эми
Нет, так не пойдет. А кто лез обниматься еще несколько мгновений назад? Аид сильнее стиснул пальцы на стройном бедре, и девушка застыла.
– М-м-не надо сделать мази… Султан…
– Замолкни…
И северянка прикусила язычок. Славно.
– …Помнишь, что будет после первой смерти? – произнес, наслаждаясь видом порозовевших щек.
– Д-да… Но… Ой! – пискнула, почуяв хватку на шее.
– Ты слишком говорлива, северянка. Сегодня проведешь ночь в моих покоях…
В синих глазах плеснул страх, но, вопреки ожиданию, Аид не ощутил довольства.
– … Можешь не трястись – трогать не буду. Пока не буду, – добавил, убирая руку с ее шеи. – Лекарь жил. Пусть и крохотный огрызок времени.
Травница засопела, словно кузнечный мех. По глазам видно – хочет спорить. Яд камнеломки укладывал в могилу крепких мужчин, а тут старик! Конечно, шансов было немного.
Но теперь это неважно. Зачинщика нашли, и завтра на рассвете состоится казнь. Он займется ею лично, заранее предвкушая, как даст волю первородному пламени.
– До вечера тебе следует управиться с работой. Без мальчишки, – приказал, отходя в сторону.
Травница белоснежной лаской юркнула со стола и попятилась.
– Иные настойки требуют заботы ночью…
Аид смерил рабыню тяжелым взглядом, но вместо того чтобы съежиться от страха, девушка вздернула подбородок.
– …Можете заставить, да! Но я не стану… Никогда не стану делать свою работу дурно или доверять ее другому. Мои зелья – это… это… Моя душа, вот!..
Голос северянки звенел сталью. Немыслимо, но в сердце шевельнулось уважение к такой безрассудной храбрости. Демоны это ценили.
– … Ведь это все для Лайан, – добавила уже тише. – Прошу, господин. Дайте мне сделать работу хорошо. Я готова заплатить!
Невозможная девчонка! Аид не мог припомнить, чтобы кто-то из женщин удивлял его так много за столь короткое время.
– Чем же? Собственным телом?
Северянка вспыхнула.
– Кроме зелий я умею варить мыло и притирки! Очень, эм, нужные для женщин, – добавила, нервно сминая серенький подол накидки.
Аид хмыкнул. Как же незатейливо его пытались купить!
– Значит, будешь их делать. Но я и так бы позволил тебе выполнять работу ночью.
Глаза северянки распахнулись. Злость пополам с изумлением заискрили в них, словно крошечные молнии.
И, видит Всевышний, если бы рабыня была посмелее, кинулась бы на него с кулаками, но девчонка лишь сильнее стиснула зубы и кивнула.
Вот и отлично.
Аид покинул комнату лекаря и направился в библиотеку. Неплохо бы и самому заняться делом. И если северянка колдовала над травами, то он – над книгами. Дряхлые от времени талмуды обретали под его пальцами новую жизнь. Он дарил им богатые одежды, новое плетение и понятный язык. Древние знания становились достоянием Восточных земель. Лишь Аид ибн Хаир мог с величайшей точностью перевести суахиали – письмена народа, что жил многие тысячи лет назад. И, как настоящий демон, делиться этим знанием он не спешил.
Надо будет показать травнице несколько древних рецептов… Аид нахмурился, не зная, как отнестись к промелькнувшей мысли. С одной стороны, северянка, пусть и сведущая в травах, но женщина, а дело женщины – служить и радовать своего господина. С другой стороны, ни у одного лекаря не получилось сделать настойки хорошо. Может, получится у северянки?
Искушение попробовать слишком велико. Аид не был одним из тех дураков, которые упускали возможность. Везде он искал пользу, сулившую прибыль. От того и сокровищница его была едва ли не богаче, чем у султана.
Но как следует обдумать не удалось – мысли перебил возникший перед ним слуга.
– О, милостивый господин! – склонился в глубоком поклоне. – Ваше приказание исполнено – одна из наложниц доставлена во дворец. Девушка перенесла дорогу хорошо, лишь тоска по вам тревожит юное сердце.
Фаиза искала встречи, едва только очутилась во дворце. Неужели в наложнице пробудилась ревность? Забавно. Он не был дураком и прекрасно видел – Фаиза метит на роль любимой женщины.
Зря.
Он не позволит себе слабости, подобно дальнему предку, от которого пошли все демоны. Его интересовало другое… И перед ночью с северянкой стоило бы утолить голод.
– Ее тоска будет развеяна очень скоро. Пусть ждет в моих покоях.
Но прежде он заглянет в библиотеку.
Глава 7
К вечеру у Ильвы рябило в глазах и болела поясница.
Скакать по лестницам, выискивая нужные травы, – занятие утомительное. Бакир больше не появлялся, вместо него прислали двух мальчишек. Они, конечно, сами двигали тяжелую лестницу и подносили инструменты, но показать, где что лежит не умели.
Это ужасно мешало, работа продвигалась медленно. А может, Ильва сама не хотела, чтобы получалось быстро.
Ведь сегодня предстоит провести ночь не где-нибудь, а в покоях демона.
От одной мысли об этом подкашивались ноги.
« Мужчины – что дети. Только вместо сластей жаждут мягкости женского тела. Чем больше дразнишь, тем сильнее желание ».
Ильва вздрогнула, беспокойно оглядываясь по сторонам. Ой, не к добру вспомнились наставления матушки.
Ярина была истинной травницей – свободной и дерзкой. Об отце рассказывала лишь то, что он был хорош собой и простоват. Но это не мешало ей исчезать несколько раз в год по любовным делам.
Травницы шептались, что мама ходит к одному и тому же мужчине – синеглазому красавцу. Маленькой Ильве хотелось думать, что матушка сбегает к отцу, но она отмалчивалась или, если дочь совсем уж доставала расспросами, бросала несколько злых фраз.
Ни один мужик не стоит вольной жизни. Все их достоинство промеж ног, а на большее не годятся. Сердце травницы должно быть свободно – тогда и зелья получаются лучше, ведь душой и мыслями она в любимом деле.
Но порой Ильве мерещилась грусть в светлых глазах матери. А однажды она не вернулась…
Склянка в пальцах дрогнула и чуть не выскользнула на пол.
Возможно, Ярину убили. Люди или дикие звери – такое случалось. А может, мать осталась жить с мужчиной. Ведь не зря прошел слух, что в одном из отдалённых горных селений появилась лекарка, разбиравшаяся в травах.
К тому времени Ильва была достаточно взрослой – девятнадцатая весна шла – и очень хотела отправиться разыскивать мать. Но на деревню напали.
Чтобы не выронить склянку, Ильва отложила ее на стол.
Трусиха!
У нее так и не хватило духу лишить себя жизни, как поступили другие травницы. Ее, да еще тех, кто не успел, скрутили, а потом… Потом было страшно, больно и унизительно. Девичью честь им сохранили, конечно, но только ради большЕй прибыли.
А вот некоторым рабыням не повезло. С ними поступили очень жестоко. Ильва сглотнула тошнотворный комок.
Нет, она никак не могла представить даже ночи рядом с демоном! Хоть его прикосновения в какой-то момент стали приятны. Чуть-чуть.
– О, Духи! – прошептала, возвращаясь к зельям. – Дайте мне сил…
И, закупорив готовый отвар, Ильва что есть сил его взболтнула, а потом бережно поставила на подставку.
Вдох-выдох… Травница должна быть храброй. Только крепкие сердцем могут создать лучшие зелья. А она… Она обыкновенная трусиха, которой не хватило духу уйти из жизни непокоренной.
Круто развернувшись, она взглянула на сидевших в ожидании мальчиков. Их головы были опущены, а на смуглых лицах застыла маска холодной услужливости. Во дворце султана место лишь самым прилежным.
– Я закончила, – голос предательски дрогнул.
Мальчишки вскочили и с поклонами велели следовать за ними.
Конечно, ее привели в купальни.
Чем могли гордится Восточные земли, так это необычно прекрасными ванными комнатами, занимавшими большие пространства.
Тут были мозаики и фонтаны, множество удобных низких лавочек и, конечно, бассейн. Настолько огромный, что колонны, державшие своды комнаты, выходили прямо из воды.
Слуги удалились, отдавая ее в руки двух престарелых женщин. Те молча принялись за дело. Помогли раздеться, окунули в воду, а потом уложили на крытое полотенцем каменное ложе и принялись растирать тело маслами.
И это было бы приятно, если бы не одно "но" – ни на секунду Ильва не забывала, ради чего служанки так стараются.
Сердце мучительно сжималось, хотя демон обещал не трогать, а уж когда ей показали наряд…
– Это… это все?! – прошептала в ужасе.
И служанки дружно кивнули.
Благословленной северными Духами травнице полагался лишь пояс, к которому крепились полоски полупрозрачной ткани.
Ильва тяжело сглотнула. А сдержит ли демон слово? В этом она была уже не так уверена.
***
Аид
Проклятье! Какого… шайтана?!
Жгучая похоть плеснула по венам, и Аид едва сдержался чтобы усидеть на заднице ровно. А ведь еще мгновение назад был уверен – Фаиза уняла его влечение не менее чем на день.
Наложница превзошла саму себя. Будто чувствуя, что его влечет к северянке, проявляла невиданную пылкость. В изумрудных глазах плескалось восхищение, а тело было гибким и послушным.
Но все старания любовницы пошли прахом, стоило рабыням привести новую игрушку.
Травница стояла перед ним почти нагая, в одной лишь короткой повязке на бедрах. Ее изумительные волосы были распущены, а кулачки сжаты до побелевших костяшек.
– Иди сюда, – велел хрипло.
Не поднимая глаз, северянка двинулась вперед. Мелким шагом, осторожно, как будто перед ней хищник.
Так и есть. В воздухе задрожало прозрачное марево. Плечи и спину кольнуло – каменные чешуйки легли на тело нерушимой броней.
Не мигая, Аид рассматривал сладкую добычу. А не плюнуть ли на все эти игры и…
– Вы обещали не трогать, – едва слышный шепот ударил наотмашь.
Вскочив на ноги, Аид оказался рядом и, схватив взвизгнувшую северянку, бросил ее в мягкие подушки кровати. А сам навис сверху.
***
Убьет.
Ильва глотала раскаленный воздух мелкими порциями и отчаянно мечтала потерять сознание, только бы не видеть полыхавших алым глаз, среди абсолютной черноты вместо белка.
Нет, сначала использует, а потом убьет.
Мужская плоть, упиравшаяся ей в бедро, не оставляла сомнений, чего именно хочет демон. Она знала, как выглядят мужчины. Что они делают с женщиной, и какие есть для этого способы.
Демон мог выбить ей зубы, а потом заставить взять ртом. Или просто скрутить в бараний рог, чтобы поиметь. И никто не посмеет вырвать ее из лап зверя, даже султан.
От ужаса перехватило дыхание, но сил хватило на короткое:
– Прошу.
Демон обнажил белоснежные клыки, но хватка на запястьях ослабла. А спустя несколько мучительных мгновений мужчина резко отпрянул и вскочил на ноги.
– Прикройся!..
И в нее полетело одеяло.
Не мешкая, Ильва завернулась в шелковую ткань, словно в кокон. Даже волосы спрятала.
– …Спать будешь в здесь, – зарычал, кивнув на софу, что стояла в углу громадной спальни.
И вышел прочь как есть – в одном черном халате, накинутом на обнаженные плечи и штанах. Сапог не надел.
С трудом отдышавшись, Ильва вытерла выступивший на лбу пот. Пальцы дрожали, а зубы выстукивали чечетку.
Вот сейчас она была на волоске от… Ильва тяжело сглотнула и плотнее закуталась в покрывало. Взгляд бездумно шарил по комнате, но ее красота едва ли могла отвлечь.
А может… Может, поддаться? Демон насытится и оставит ее в покое.
От ужаса Ильва даже головой затрясла! Нет, ни за что!
В волнении подскочила на ноги и бросилась к софе, на которую указал демон. Но на полпути ноги остановились сами.
И только потом она поняла почему. На низком столике лежала ветхая книга. А на ее истертой и до невозможности потертой обложке был нарисован знак.
Символ, который знаком всем травницам и алхимикам мира: змей, кусающий себя за хвост.
Ильва затаила дыхание, решая, как поступить. Книга такая старая… Коснуться боязно! Но наверняка там спрятано бесценное сокровище! Восточные земли славились своими знаниями и дивными рецептами зелий.
– О, Духи, – прошептала, делая крохотный шажок.
Она сумасшедшая! Только что ее чуть не взяли силой, и вот уже глупая Ильва крадется к столу, на котором покоится вещь демона!
Но книга манила, как огонек свечи манит мотылька.
Может, там есть рецепт зелья, способного усыпить или очаровать демона? На детей шайтана не действовали обычные снадобья или притирки. Они подобны камню. Или огню, сжигавшему силу трав.
Пальцы коснулись шероховатой обложки и осторожно подцепили краешек. Дышать страшно – такая древность!
Но, не имея сил сопротивляется любопытству, Ильва открыла первую страницу.
И едва устояла на ногах.
Рецепты! Это действительно были они…
***
Аид
Строптивая девка! Тысячу и еще столько же раз он пожалел, что выдрал северянку из цепких лап Джаниба – в награду получил лишь головную боль!
То, что казалось легкой забавой, вдруг стало… бесить. Но хуже всего – он сам шагнул в ловушку.
– Мой господин, – Фаиза преданно жалась к его ногам, – одно слово – и я утолю вашу печаль, только прикажите.
Но в нежном мурлыканье сквозил страх.
Он ворвался в покои наложницы возбужденный и злой, но стоило смять упругую плоть, как желание исчезло. И аромат женского тела вместо безвкусного вдруг стал… навязчивым.
Аид плотнее сжал губы, жестом велев Фаизе отодвинуться. Демоны не обладали обонянием двуликих, но реагировали на женщин. По запаху выбирали тех, кто способен выносить дитя и не сгореть заживо.
Аромат пары, дарованный Всевышним, был особенным. Для каждого свой. Отец говаривал, что узнал мать по влекущему запаху роз, что в тысячу раз нежнее, чем настоящие цветы.
Но эта связь не принесла счастья. Мать уже была наложницей в чужом гареме, и пусть по праву высокородного, демону отдали женщину, но та привыкла к дому своего прошлого господина.
А отец никак не мог смириться с тем, что Сюзан однажды принадлежала другому. Все демоны – эгоистичные собственники. Но сейчас он не мог воспользоваться своим правом!
– Упрямая девка, – процедил сквозь зубы и поднялся с кровати.
Надо бы взять себя в руки. И скорее закончить эту проклятую игру.
На этот раз Фаиза не пыталась его остановить. Испугалась? Плевать… Ноги сами несли его обратно, а в голове складывался план. Но едва Аид переступил порог, как забыл, о чем думал мгновение назад.
Северянка не только играла на его нервах. Она смела тронуть принадлежавшую ему вещь!
Заметив его, девчонка вскочила на ноги, а книга с глухим стуком упала на пол.
– Я… я… я могу приготовить! – выпалила, указывая на разлетевшиеся листы.
Глава 8
Ильва сама не соображала, что несла.
Вид полуголого демона и тлевшего на его плечах халата выбил из головы все мысли. Не мигая, она разглядывала крепкие, обросшие каменной броней плечи, закованную в такую же броню грудь и алые, совершенно потусторонние глаза. Какой ужас! И… восторг.
Ильва поперхнулась воздухом, прикусывая губу до крови.
Демон выглядел жутко! Словно Дух Огня, явившийся на землю, разозленный шайтан, но она не могла прекратить разглядывать идеальное мужское тело и прекрасное в ярости лицо.
Дура, дура, дура!
Он же сожжет ее, просто щелкнув пальцами!
Но мужчина не двигался, а Ильва продолжала бормотать, спотыкаясь на каждой букве:
– …В н-нашей д-деревне была… была ж-жен-щина. С в-востока. Ст… Старая уже… Она… Научила. Читать…
Демон прищурился, и Ильва без сил опустилась рядом с книгой.
– …читать меры и доли, п-при-нятые в Восточных… древних…
Голос оборвался.
Все, больше она не могла произнести ни звука!
А демон стряхнул с пальцев язычки белоснежного – о, Духи! – пламени и направился к ней.
Бесшумно и гибко, будто хищник, который готов растерзать добычу… Не выдержав, Ильва зажмурилась.
Пусть убьет. Только быстро.
– Ты взяла мою вещь, с-с-северянка, – прошелестело над головой пламя.
Ильва судорожно кивнула – да, взяла. И готова за это поплатиться.
– Знаеш-ш-шь, как долго мож-ш-шет гореть ч-ш-шеловек, м?
Нет. Но, кажется, сейчас узнает. В животе скрутился тугой комок тошноты, давил на горло. Перед зажмуренными глазами плясали белоснежные искры. А по коже вместо жара гулял озноб. Было холодно, словно ее голую вышвырнули на мороз.
Рывок – и покрывало исчезло.
Еще один – и она прижата к раскаленной твердости мужского тела.
Демон горячий, будто лава… а ей все равно холодно.
Подбородок попал в плен жестких, словно камень, пальцев, а в следующее мгновение на губы обрушился поцелуй.
***
Сладкая!
Неопытная, испуганная и такая… его! С потрохами!
Аид жадно прикусывал податливые девичьи губы, сминал упругую плоть и задевал кожу кончиками когтей.
Девушка не отвечала. Позволяла себя касаться, не вырывалась, но в какой-то момент пришло понимание, что в его руках бессознательное тело.
Проклятье!
Глухо зарычав, он заставил себя оторваться от истерзанных губ.
Так и есть – потеряла сознание!
– Идиотка! – ругнулся сквозь клыки.
Подхватив рабыню на руки, он в два шага оказался около кровати. И обругал идиотом уже себя – нужно было нести на софу. Там девчонке самое место!
– Проклятье, – зашипел, оглядывая бледное, словно мел, личико.
Ильва обмякла на его руках шелковой тряпочкой. Волосы блестящим водопадом вниз, шея трогательно-беззащитная, а на нежной груди наливаются отпечатки его пальцев.
Огонь внутри довольно заурчал. Еще бы между стройных ног увидеть следы любовного сока, смешанные с его семенем… Полюбоваться, как между бледно-розовых складок текут вязкие капли.
А потом почувствовать под ладонью пинки их сына…
Аид тряхнул головой, отгоняя морок. Кровь демона требовала продолжения, но северянка не сможет выносить его дитя – сгорит. И другие тоже не смогут, только истинную щадит огонь.
Осторожно уложив девчонку на кровать, Аид прикрыл нежные прелести. Так лучше. Он не собирался брать обморочную наложницу, рано или поздно северянка и так будет его. Но, проклятье, никогда еще рабыни не падали к его ногам без чувств.
Усмехнувшись, Аид подошел к растрепанной книге.
От другой девки осталось бы кучка пепла за то, что смела прикоснуться к его вещи, но и тут северянка сумела его удивить.
Может приготовить, значит… Аид бережно открыл первую страницу. Едва взглянув на эту книгу в библиотеке, он понял, что она содержит в себе древние рецепты. Принес в спальню по прихоти – думал сразу же показать северянке.
Но получилось куда лучше!
Интересно будет взглянуть, что сварит травница.
И Аид сел за стол, намереваясь перевести хотя бы несколько страниц.
***
Ей снился кошмар.
Блики пламени на стенах, звон стали и хрипы умирающих наставниц.
«Ты должна! – окровавленными губами шептала Тис – одна из высших наставниц. – Давай же, ну…»
Перед глазами мелькнул серп. Каждая травница носила такой. Им срезали лечебные травы. Или вспарывали вены, если опасность становилась слишком велика.
«Давай!» – взвизгнул старческий голос и…
Ильва подскочила на кровати, отчаянно сжимая покрывало и тут же упала, опрокинутая сильной рукой.
– Еще ночь, – выдохнуло пламя, опаляя раскаленным воздухом ухо и шею.
Будто куклу демон подгреб ее под себя и стиснул так…
– Г-господи-и-ин… – запищала от недостатка воздуха.
Хватка ослабла. Но ровно настолько, чтобы можно было дышать.
О, Духи! Ильва облизнула пересохшие губы, стараясь заострить внимание на чем-то отвлекающем. Красивые у султана светильники – хрустальные такие, каскадом. И шелк на стенах очень искусно вышит, и…
– Или ты спишь, или буду целовать снова, – раздраженно выдохнул демон.
Ильва зажмурилась. Спит… Она спит, просто спит. Рядом с… О, Духи! Рядом с демоном! Голая! Даже пояс пропал, оставляя ее постыдно обнаженной. Ильва до крови прикусила щеку.
А искры в накрепко зажмуренных глазах вдруг сложились в образ мужчины. Такого высокого, крепкого и…
– Зелье!.. – трепыхнулась, упираясь ладошками в широкую грудь. Ох, какая смуглая и гладкая кожа!
Демон приподнялся на локте, обжигая раскаленным взглядом. Глаза его недобро светились.
– …Я должна следить, – прошептала уже тише. – Пожалуйста… господин, – добавила, вспомнив как нужно обращаться к мужчине.
Демон гулко выдохнул.
– Слуги тебя проводят, – процедил сквозь зубы и хлопнул в ладоши.
Двери тихонько скрипнули. В полумраке комнаты возникли две худощавые фигурки – те самые мальчики, что помогали ей вчера. Оба стояли, низко опустив голову, но Ильва все равно закрутилась в покрывало по самый нос – не бегать же по дворцу голой. Ее одежды нигде не видно.
Читать бесплатно другие книги:
