Сила алхимика Каменев Алекс
– Достаточно, – Йогар-гал скривился. Судя по реакции, закинутый перед этим в рот кусочек копченого сыра оказался куда хуже темного пива. – Отряды Шасцу-Насхар подошли слишком поздно. Плюс воинские ордена предали первосвященников и переметнулись, открыв старым покровителям безопасный проход.
Паладины, аватары, святые воины и другой сброд, что раньше так рьяно выступал за храмовников, предали своих бывших хозяев – первосвященников.
Стоило ожидать. Странно, что Конклав позволил подобному случиться. Неужели думали, что Ордена атакуют тех, кому поклонялись столько веков, посвящали победы, проводили обряды и церемонии?
– Недоработали святоши, – промычал я, с усилием разжевывая закуску.
Кубики копченого сыра оказались чересчур твердыми, сухими и отдавали прокисшим молоком. Гадость.
Я отобрал эль у Йогар-гал и снова приложился к кувшину. Отлично, это перебьет паршивый вкус сыра.
– Первосвященников трудно винить, – божок пожал плечами. – Когда они заключили союз с дэс-валион, у них не оставалось времени найти другую воинскую силу. Без выставленных отрядов любые договоренности теряли смысл, так как в дальнейшем темные могли вполне обоснованно заявить, что раз сражались одни, то и все трофеи достаются им. Жрецы не могли этого допустить, и они обратились к привычным инструментам – орденцам.
– Дурацкая идея, – буркнул я.
Йогар-гал лишь кивнул.
Короче, ясно, что у них ничего не получилось. Ни у Отверженных – завалить всю кодлу Падших разом, ни у Падших – сформировать крепкий союз и дать отпор старым недругам.
У темных и Блистательных сложилась схожая ситуация – вроде и потрепали друг друга (чего только стоит потеря Парящего города – старинного оплота мощи светляков, и плевать, что основной причиной крушения явилась буря, насланная посланцами Хаоса), однако до полной победы никто не дошел.
Пока что рассказ сходился с тем, что я слышал. Хотя слухи о произошедшем ходили противоречивые, все сходились в одном – ни одной из сторон не удалось достичь преимущества.
– А что с Гренвиром? Его судьба известна?
Старый учитель вызывал тревогу самим фактом своего существования. Древнего хмыря не убила даже снесенная напрочь башка – есть от чего прийти в беспокойство.
– Говорят, его видели вместе со старейшинами глав великих родов Дуэгара, – пробубнил Йогар-гал, делая щедрый глоток из кувшина.
Странно, но ожидаемо. Присоединиться к темным в преддверии ожесточенного противостояния между богами – не худший шаг. Крепкое плечо сильного союзника гарантирует безопасность в неспокойные времена…
Так, стоп, не безопасность. Безопасностью неубиваемый дед и сам себя хорошо обеспечит. Плевать ему на это. Скорее всего, старого алхимика к дэс-валион заслали Отверженные. В качестве посла, эмиссара – выбирай что угодно.
– Ну а ты, как у тебя прошло время? Судя по обращению с магией – ты не зря просидел эти месяцы в замке, – сказал Йогар-гал с тонкой усмешкой. Глаза его при этом оставались цепкими и внимательными. – Не жалеешь, что не принял предложение Хаоса?
Я незаметно вздохнул.
Да, предложение… огромный шанс, огромное искушение и столь же огромная ловушка.
Когда веселая парочка в лице дородного жреца в жреческом балахоне и стройной брюнетки с палашом у бедра удалилась в закат, я долго ломал голову, обдумывая случившееся.
В подвале и правда обнаружился портал, ведущий в Блуждающую Башню, со всеми ее тайнами и секретами, ключом к колдовской силе, древним знаниям и небывалому могуществу. А главное – к дороге в другие миры.
Отверженные знали, что выбирать, ублюдки поманили сладкой морковкой, ничуть не сомневаясь, что глупый ослик клюнет и послушно пойдет куда нужно. Потому что другого пути у него попросту нет.
К счастью, у меня хватило ума понять, что Блуждающая Башня – это вовсе не шанс вернуться домой и возможность стать сильным магом. Блуждающая Башня – это огромная ловушка, которая уже поглотила не одну сотню таких же самонадеянных дураков, считавших, что у них хватит духа справиться с искушением и вовремя остановиться.
Я трезво оценивал свои способности и понимал, что если таких титанов древности завлекли в паутину жажды запретных знаний, то у меня и вовсе шансов нет.
И я не зашел в портал. Заколебался, вспоминая череду призраков и бесконечные этажи библиотек. Ведь так просто поддаться искушению мнимого могущества и так легко упасть. И после заката проход исчез. Как и обещали брат Фабио и Клара Шенриз.
Потом сомневался, не совершил ли ошибку, и опасался, что хаоситы вернутся и попытаются забрать меч Шахода силой.
Не пришли, не забрали и вообще как будто забыли о мятежном ученике древнего алхимика, об астральном оружии и о своем желании победить.
– Где они сейчас?
Кувшин снова перешел из рук в руки, сыр остался лежать забытым на примятой траве.
Йогар-гал понял, о ком идет речь, божок беспечно дернул плечом.
– Не знаю, бродят где-то, ищут своих «друзей».
Ну да, чем еще заниматься, как не охотой на бывших родственничков?
– Значит, Изгнанники с Падшими слегка побили друг друга, но не добили? – на всякий случай еще раз уточнил я. – И больше за последние месяцы ничего не случилось?
Вновь неопределенное мычание и пожатие плечами.
– Отдельные стычки продолжаются по сей день. Но в основном тишина. Кто-то скрывается, кто-то копит силы, кто-то ищет новых союзников.
Последовала пауза. Я разглядывал божка. Хитрит он что-то. Мутит. Прошло много месяцев с нашего последнего общения, и за это время ничего значимого не произошло? Не верю.
– Где красные алмазы? Почему ты до сих пор их не использовал, чтобы забраться на трон, откуда спихнули всю твою родню?
Лицо божка стало грустным. Это выглядело настолько красноречиво, что я заржал.
– У тебя ничего не получилось. Ты не смог прорваться обратно в Эфир, – с торжеством объявил я.
– Конечно, не смог, – огрызнулся Йогар-гал. – Иначе не сидел бы сейчас в этой дыре с тобой, попивая эти помои, – он выразительно тряхнул кувшином.
Ну это он зря, темный эль оказался вполне ничего.
– Ладно, твои дела меня не касаются. Лично меня сейчас волнуют два хмыря, что залезли в шкуры жреца и авантюристки. Почему эти деятели не вернулись и не отобрали у меня Меч? И не говори, что они бы не нашли способ, как это сделать, если бы сильно захотели.
Йогар-гал в очередной раз противно засмеялся. Как же мне надоел этот смех. Язык ему вырезать, что ли?
Темная сторона дэс-валион давала о себе знать все чаще и чаще.
– Думаю, они тебя оставили на крайний случай, после того как не смогли захватить Падших в Парящем городе.
Хм-м… живое оружие… ходящая консервная банка для хранения божественного клинка… козырь, что можно использовать в подходящий момент… не лишено логики.
– Но способы вытащить клинок все же есть? – я настойчиво уставился на божка.
И он не подвел.
– Изъять можно… – Пауза. – Но никто не даст гарантий, что это не приведет к неожиданным последствиям.
– Неожиданным последствиям? Какого рода?
Йогар-гал снова захихикал.
– Никто не знает. Ты ведь сам – воплощение неожиданного последствия. Тебя здесь вообще быть не должно. Но ты есть. И это вносит серьезные коррективы в бытие мироздания.
– Ты специально все это устроил, – я отхлебнул из кувшина. – Нарочно отдал меч, подстроив все так, будто я тебя обманул.
Последовало красноречивое молчание. Засранец…
– Я тебе глаз выдавлю, побежишь искать себе новую тушку, – процедил я.
– Заматерел, – одобрительно проронил Йог и опять мерзко захихикал.
Как же он достал этим смехом.
– Гляжу, ты опять оболочку сменил? Вас, астральных уродцев, впору называть не Отверженными, а Одержимыми.
– Я не из богов хаоса, – сухо напомнил Йогар-гал. Теперь ему уже было не смешно.
– Да, точно, ты, паршивец, вообще непонятно кто, – сказал я и мысленно продолжил: и непонятно за кого. Хотя с этим, наверное, уже ясно – за себя, мелкого ублюдка. Ведет свою игру, хитрозадый. Но в прямое столкновение вступать не осмеливается, знает, что в таком случае от него не оставят мокрого места.
Хаоситы и Падшие ребята суровые, бьют с размахом, не считаясь с последствиями. Достаточно взглянуть на рухнувшую небесную твердыню, ради падения которой в астрале организовали целую бурю.
Размышляя об этом, я неторопливо провел пальцем по земле. Подчиняясь призванной силе, по тонким травинкам пробежала волна, превращая их в хрупкую поросль черной кристаллической структуры. Метаморфоза произошла быстро, затронув небольшой участок склона холма.
– А ты, я вижу, полностью восстановил свой дар, – проскрипел Йогар-гал, наблюдая за моими манипуляциями.
Я мысленно обратился к своей искре, ощущая целостность магического источника, скрытого в районе груди. Выглядевшая ранее исковерканной и разрушенной, теперь она походила на непроницаемую черную сферу, окруженную полем темных иголок.
Шипастый шар, сотканный из мрака, – так теперь выглядел мой дар в глазах других магов.
– Давай ближе к теме, – велел я, не отвечая на замечание и отставляя наполовину полный кувшин в сторону, тем самым давая понять, что приветственная часть встречи закончилась и пора переходить к делу. Не до утра же нам тут сидеть.
– Ты привез? – я заглянул в глаза хитрого бога.
– А ты? – он мне вернул вопросительный взгляд.
Я потянулся к сумке. Следуя моему примеру, Йогар-гал полез за пазуху плаща.
Две истинные вещи, два творения мастерства чародеев древности появились на свет одновременно.
Маска Лжеца в моей руке и старинный манускрипт в ладони божка.
Хотя если быть точным, истинной вещью являлась лишь маска, свиток относился к другому классу артефактов, выступая в роли хранилища древних знаний. Что ничуть не умаляло его значимости. Информация, что он скрывал, по ценности ничуть не уступала могущественному артефакту.
Маска Лжеца.
Изумительно тонкая работа, в свое время ювелиры постарались, помогая сотворить внешний каркас. Чистое серебро с вкраплениями сплавов из зачарованных металлов. Переплетение выковано с удивительным мастерством. Она напоминала вуаль, сотканную из тончайшей, почти невидимой сетки.
Предназначение – скрывать суть любого существа.
Нацепи ее на лицо, набрось на голову капюшон – и ни один маг не отличит тебя от обычного человека.
Единственный недостаток – сама маска выглядела слишком красивой и могла испортить всю маскировку, если речь шла о каком-нибудь заурядном торговце.
Зато легко притвориться экстравагантным вельможей, желающим сохранить инкогнито. Нацепить пышные шмотки – на их фоне серебряная личина легко потеряется, став роскошным дополнением наряда.
Или поступить проще – надеть старый дорожный плащ, накинуть глухой капюшон, полностью скрывая лицо. Спорный вариант, но вполне осуществимый.
Я прошелся изучающим взглядом по Йогар-галу, затянутому в черную хламиду. Думаю, у него с этим проблем возникнуть не должно.
– До сих пор не могу поверить, что ты нашел ее в сокровищнице этого смертного придурка, – прошептал божок, нетерпеливо протягивая руки к артефакту в моих ладонях.
Пришлось мягко отстраниться назад, сделав небольшой шаг в сторону.
– Да, сэр Лотар Ройс успел за свою жизнь собрать неплохую коллекцию магических диковинок, – ответил я и выжидающе уставился на бывшего бога.
Старый хозяин замка мало что соображал в магии, зато имел много денег и желание тратить их на волшебные вещи. Дурак скопил много магического мусора. Но иной раз среди мусора попадались подлинные бриллианты. Хотя мусора было все же больше.
Взвесив в руке маску, я протянул:
– Умение скрывать свою суть… Хороший козырь, чтобы незаметно подобраться к врагам, умеющим менять тела, как перчатки.
Йогар-гал засопел и протянул мне свиток.
– Вот манускрипт. В нем подробное описание заклинания «Дорога Теней». По преданиям, она должна открывать путь в другие миры, – он помедлил, словно колеблясь, говорить ли дальше, но все же сказал: – Это чары высшего порядка. Тебе никогда их не сотворить.
– Знаю, – буркнул я и требовательно протянул руку.
Состоялся обмен. Я шуршал засохшим желтым пергаментом с темными разводами, Йогар-гал крутил маску, оглядывая артефакт в магическом зрении.
Оба так увлеклись, что не сразу заметили приближение большого конного отряда.
Глава 4
– Южане, – мельком бросив взгляд, с ходу определил Йогар-гал, не отвлекаясь от созерцания драгоценного артефакта.
– Откуда знаешь? – спросил я, в отличие от собеседника отставляя в сторону пожелтевший манускрипт.
Божок с ухмылкой посмотрел на меня и промолчал.
Засранец.
Правда, что ни говори, но за внешностью старой ехидной развалины скрывалась незаурядная личность.
И дело тут вовсе не в способности определять принадлежность людей по странам. Стоящая рядом эфирная сущность, несмотря на более чем скромные силы (по сравнению с иными богами, мой старый приятель по могуществу стоял где-то на низших ступенях), умудрилась выстроить многоуровневую интригу, втянув в нее много более сильных игроков, и если не заставила плясать под свою дудку, то явно направляла события в нужном ей направлении.
Йогар-гал – незаурядная личность. И об этом не стоило забывать.
В этом он в чем-то походил на Гренвира. Древний алхимик был такой же – себе на уме и с собственным пониманием хода дальнейших событий.
Хорошая черта, жизненно необходимая для каждого мага. Надеюсь, у меня получилось ее перенять, потому что теперь у меня тоже имелись собственные планы и свои виды на ближайшее будущее. Где всяким пиявкам, свалившимся из Эфира, совершенно не место.
– Перестать идти на поводу, не быть послушной марионеткой, что пляшет под влиянием чужаков, – пробормотал я.
Слишком громко.
– Что? – Йогар-гал поднял глаза от маски.
Я натянул на лицо бесстрастное выражение.
– Ничего, – мотнул головой в сторону приближающихся всадников. – Явно к нам скачут. Случайно не твои знакомые?
В моем голосе поневоле проскользнули подозрительные нотки, но божок потряс головой.
– Нет. Я не пользуюсь услугами смертных вояк, – он хихикнул. – Слишком они шумные и бестолковые, а эффективности ноль. Иногда для работы проще приучить и выдрессировать животное, чем поручить задание человеку.
Остряк.
Я вгляделся в горизонт. Отряд конных, примерно двадцать-тридцать человек, вроде вооружены, хотя на таком расстоянии пока непонятно.
Вновь покосился на увлеченного божка, продолжавшего с интересом изучать полученную личину из сверкающего серебра. Чуть ли не обнюхивал, что-то возбужденно бормоча под нос. Плевать он хотел на каких-то придурков, скачущих к месту нашей стоянки.
В чем-то такой пофигизм даже вызывал уважение. И совсем немного чувство зависти. Мне бы так легко относиться к жизненным ситуациям.
С другой стороны, у поганца всегда есть запасной путь – выпорхнуть из тела и найти себе новую оболочку.
– Что делать будем?
Вопрос упал в пустоту.
Сбежать? Река близко, можно переправиться вплавь. Взгляд упал на бессознательное тело рыжей ведьмы. С таким грузом особо не поплаваешь. Да и неохота лезть в воду. К тому же не факт, что поможет. Что-то подсказывало, что переправа не остановит преследование.
Отряд приближался, четко нацелившись на утес. Сомнений не оставалось, всадники пожаловали по наши души.
– Ты никого больше не пугал по дороге? Может, дочку какого-нибудь графа довел до икоты? – лениво осведомился я.
Йогар-гал лишь что-то неразборчиво пробурчал.
Дерьмо.
И лошадь оставил внизу. Если драться, то придется спускаться.
Сколько их? Два десятка, три? Что-то около того. И все неплохо вооружены, теперь уже видно. Луки, топоры, пики, у некоторых мечи. С доспехами хуже – в основном легкая кожаная броня или стеганки с нашитыми кусками железа.
Нет, это точно не дружина какого-то лорда. Слишком разномастное снаряжение. Плюс знамени нет. Это говорило о многом. Любой благородный, едущий во главе воинского отряда (даже из пяти худо-бедно вооруженных раздолбаев), обязательно прикажет вздеть тряпку со своим гербом на шест. Чтобы видели, кто едет такой гордый и влиятельный.
– Где мы их всех хоронить будем? – вслух произнес я, словно рассуждая сам с собой.
Божок хихикнул, первый раз отвлекаясь от созерцания своей новой игрушки.
– Среди них есть колдун, – сказал он.
Я скривился.
– Заметил. Слабый чародей. Похоже, из гильдии.
Это тоже кое о чем говорило. Скорее всего, мы имели дело с отрядом наемников, кому посчастливилось заполучить в свои ряды пусть и слабенького, но мага. Вон он, справа от главаря, трусил на низкорослой пегой лошадке. Крестьянская, что ли? Больно хлипковато выглядела животинка, с трудом поспевая за остальными.
– Спорим, что я прикончу больше? – спросил я.
Йогар-гал с интересом пригляделся к всадникам.
– Пари? На что?
Начинается. Сейчас этот пройдоха обязательно постарается что-нибудь выцыганить за помощь. Знает, что мне одному с такой толпой не справиться.
– На три подзатыльника, – проворчал я.
Физиономия божка стала задумчивой. Засранец уже представлял, как будет отвешивать мне подзатыльники.
– Что-то маловато. Может, еще что поставим на кон?
Ха, кто бы сомневался. Начался торг.
– Если тебя прикончат, то маска останется здесь, – заметил я. – Так что даже если сдохнешь, все равно потеряешь свою «прелесть».
Он с подозрением на меня уставился.
– Как-то странно ты произнес слово «прелесть».
Я хмыкнул.
– Да похож ты на одного уродца, когда пялишься на маску Лжеца.
– На кого? – все еще с подозрением спросил Йогар-гал.
– Я же сказал: на одного уродца, – терпеливо повторил я, будто рассказывая прописные истины. – Вы с ним как две капли воды похожи, такие же оба зеленые, лупоглазые и пупырчатые.
Я засмеялся. Поняв, что над ним издеваются, божок обиженно засопел.
– Маску можно бросить в реку, никто за ней туда не полезет, – пробубнил он.
Да, это выход. Швырнуть артефакт в воду в место поглубже. Ни один наемник в здравом уме не станет нырять. Особенно, не зная, что нечто скрывается на глубине.
Сменить оболочку, спокойно вернуться обратно и забрать добычу.
Да, это вариант.
– И ты будешь лазить потом по дну, копошась в мутном иле и водорослях? – с сомнением протянул я. – Да не гони.
То есть теоретически это, конечно, возможно, бывшего пленника Гренвира трудно назвать особо привередливым или щепетильным. Понадобится – и в дерьмо нырнет. Но это при острой необходимости. И с пониманием потенциальных затрат времени.
Время – ценный ресурс, разбрасываться им, значит, ставить под удар остальные замыслы.
И все ради чего? Самовлюбленного эго, выраженного нежеланием помогать вредному сорванцу?
Нет, Йогар-гал слишком умен, чтобы заниматься подобными глупостями. А значит, все это лишь болтовня. Будет драться, никуда не денется.
– Можешь попытаться сбежать, – предложил я нейтральным тоном. – Вдоль реки растет достаточно деревьев, чтобы успеть скрыться.
Божок подозрительно на меня покосился. Не верил, что предлагаю выход от чистого сердца.
Правильно делал. Если бы поганец действительно захотел сбежать, я бы обязательно напоследок подкинул ему свинью.
Например, повесил бы метку на ауру, чтобы даже самый захудалый колдун смог его выследить. Параллельно заорал бы наемникам что-то вроде: у него с собой сто золотых! Уверен, это бы прибавило охотникам азарта.
Кстати, почему наемники? Может, это обычные разбойники с большой дороги. Или дезертиры, ищущие легкой добычи. Или еще кто из подобной братии. На дорогах сейчас неспокойно, всякое отребье встречалось.
Ага, а волшебник прибился к ним по пути. Нет, ни один обладатель магического дара не станет заниматься разбоем. Не потому, что такой добродетельный, а потому, что есть способы заработать намного проще и больше, продавая магические услуги.
Если сам дурак, то гильдия легко поможет найти работу за определенный процент. Плюс даст базовые навыки, предоставит ресурсы и вообще обеспечит всем, что необходимо любому волшебнику.
Не просто так, разумеется, а за долю в будущих заработках.
В свое время я много узнал о Гильдии вольных волшебников. И как это ни странно, больше всего она походила на коммерческую организацию, ориентированную на извлечение прибылей.
Немного неожиданно, учитывая деятельность Блистательных и дэс-валион, но вполне оправданно с точки зрения обычных «ремесленников» от Искусства.
– И вообще, с чего ты решил, что они желают нам зла? – проворчал Йогар-гал.
И словно отвечая на его вопрос, самые нетерпеливые лучники, вырвавшиеся вперед, на ходу пустили в нас стрелы.
– Ну да, много ты встречал на дорогах отзывчивых добряков, – огрызнулся я, выхватывая клинок.
Сверкнула полоса стали, сделав полукруг. Послышался треск, выпущенные стрелы изломанными деревяшками упали на землю.
Со стороны движение выглядело неспешным и экономным, создавая эффект простоты. Той самой, что оттачивалась в ходе изнурительных и многочисленных тренировок.
Обычный человек не мог оценить такого мастерства. Для него казалось, будто человек наугад отмахнулся мечом, удачно сбив все стрелы. Он понятия не имел, сколько для подобного трюка требуется ювелирной точности.
– И даже реакцию искусственно не повысил, – пробормотал я, внутренне гордясь проявленной ловкостью.
Позади что-то пробубнил Йогар-гал, кажется, касательно выпендрежа некоторых отдельных личностей, слишком юных и глупых, чтобы скрывать свой уровень владения оружием.
В чем-то он прав, возможно, действительно следовало сохранить лишний туз в рукаве. Потому что, в отличие от косоруких простолюдинов, сроду не державших в руке ничего острее кухонного ножа, профи сразу поймут, что имеет дело с виртуозом меча…
Хм-м… хотя до виртуоза мне еще пахать и пахать, – самокритично признал я, неспешным шагом спускаясь по склону.
В итоге я все же решил встретить противников у подножия утеса. Это несло свои плюсы и минусы.
С тактической точки зрения следовало остаться на возвышении. Высота давала преимущество, мешала всадникам, заставляя спешиться.
Но проблема в том, что при таком раскладе противники получали возможность подобраться к нам со спины, прикрываясь густым подлеском по берегам. Если грамотно все спланировать, то имелся шанс одновременной атаки со всех сторон одинаковых по численности групп.
Мы, конечно, герои хоть куда (сарказм), но когда двадцать вооруженных до зубов мордоворотов, закованных пусть и в хреновые, но доспехи, окружат нас и дружно бросятся в один момент – боюсь, ни хрена мы не выстоим. Положим пятерых, повезет – десятерых. Но какой-нибудь болван обязательно умудрится в самый неподходящий момент ткнуть меня или Йогар-гала острой железкой в мягкое место.
И прощай все мастерство. Затопчут толпой.
Это только в теории, стоя на вершине холма, можно до бесконечности отбивать атаки. В реальности тебя быстро нашпигуют стрелами или истычут железом. Сколько мечом ни махай.
Вот если бы среди нас имелись щитоносцы и парочка арбалетчиков (еще лучше пятерка приличных лучников с хорошим запасом стрел), тогда ситуация изменилась бы кардинально.
В таком случае можно засесть наверху и поплевывать на придурков внизу, предлагая им попробовать выковырять нас оттуда.
К сожалению, о таком подкреплении сейчас можно только мечтать.
– Ты прикрываешь магией, я валю сталью, – я на ходу обернулся.
Йогар-гал неспешно кивнул. Он снова набросил на голову капюшон, став похожим на темного ситха.
Да, парочка джедаев нам бы сейчас тоже не помешала. А еще лучше – ударный имперский шагоход в штурмовом исполнении. Вот бы повеселились. Представив, как огромный шагающий робот выходит против Изгнанников и Падших, я широко ухмыльнулся.
Отряд стремительно приближался; чем ближе становились всадники, тем сильнее создавали иллюзию накатывающей волны. Скачущие впереди уже опустили длинные пики, явно представляя в голове, как наколют на копье стоящего на пути одиночку.
Стоило сбить с них немного спесь.
Как насчет самого резвого? Он уже обогнал остальных. Им и займемся.
Я вывернул кисть особым образом. Земля перед всадником резко осела, появился провал. Лошадь затормозила, встав на дыбы. Послышалось дикое ржание. Коренастый воин выкрикнул ругательство, рука в черной перчатке ударила по голове испуганного коня, вторая натянула повод, отодвигая животное от внезапно образовавшейся ямы.
Но это было только начало. От углубления потянуло могильным холодом. Секунда – и оттуда вырвались полупрозрачные нити. Лошадь заржала сильнее, резко дернулась и понеслась, сбросив по пути седока, как раз под копыта налетевшего отряда.
Еще двое всадников врезались в испуганного коня. Один слетел на землю, взяв пример с первого торопыги, второй удержался в седле, но сбил темп, неудачно повернув корпус собственного коня на пути скакавших позади товарищей.
Одна яма, созданная в нужном месте и в нужное время, – и треть отряда сбавила ход, отстав от основных сил.
Неплохо. Жаль, что не получится применить что-нибудь более мощное на большом расстоянии. Несмотря ни на что, меня трудно назвать опытным или сильным магом. По крайней мере, пока.
В дело вступил чародей гильдии. Видя применение магии, он направил основной удар на меня, не заметив Йогар-гала.
Худощавый мужик в коричневых одеяниях резко осадил лошадь, вперед выстрелила рука, тонкие губы задвигались, читая заклинание.
Так он и умер.
Волшебник замер в седле с вытянутой рукой, остекленевшие глаза смотрели в пустоту, через секунду тело рухнуло в пыль.
Сквозь колдовской взор было видно, что Йогар-гал выжег ему мозги. Один точный, хирургически выверенный удар – и на землю отправляется труп. Ментальная дрянь в форме астральных паразитов присосалась к ауре слабенького мага, за секунду воздействовав на незащищенный разум.
Читать бесплатно другие книги:
