Жертва страсти, или Роман в стиле порно Дубчак Анна

Глава 6

ПОЗДНИЙ УЖИН

У Игоря был вид смертельно уставшего человека. Бледное лицо, глаза с покрасневшими веками, опущенные уголки рта – все свидетельствовало о великом множестве проблем и задач, обрушившихся на голову этого в общем-то еще молодого прокурора города.

– Сара напекла тебе блинов, – сказала Наталия, встречая Игоря в дверях и сразу настраивая его на присутствие в квартире еще одного человека. Она невольно произнесла эту фразу каким-то извиняющимся тоном, отчего тотчас же почувствовала легкую досаду на себя. В итоге ее можно понять: Сара так одинока и нуждается в поддержке, что она не имела права выставлять ее на улицу ради… даже ради Логинова. Он-то с ней не больно церемонится и поступает так, как считает нужным.

– Я сначала в душ, а потом уже все остальное, – проговорил уставшим голосом Игорь, прямо в прихожей снимая пиджак и скрываясь в ванной.

Когда он вышел оттуда в халате до пят (подарок Наталии), на столе уже стояли разогретые бараньи котлеты, блины, соусник со сметаной и прозрачный стеклянный чайник со свежезаваренным чаем.

По лицу Логинова Наталия с удовлетворением поняла, что он сейчас испытывал нечто вроде счастья, оказавшись в этом теплом и душистом мирке, называемом кухней. Это было даже похоже на семью. Вот только Наталия к роли жены пока никак не подходила, хотя он об этом и не догадывался. Набросившись на еду, он ощущал себя почти что мужем, которого ждали, чтобы накормить, о котором постоянно заботились, и ему и в голову не приходило, что женщина, сидящая перед ним и смотрящая ему в рот, живет совершенно обособленной от него жизнью. И что она не собирается раскрываться ему полностью, как раковина-беззубка, которая попалась в сеть. Она скорее умрет, чем позволит залезть себе в душу.

– Как дела? – спросил он, когда с котлетами было покончено. Он едва справлялся с одолевавшим его сном, но старался все же не подавать виду. Появившаяся на мгновение на кухне Сара вежливо поздоровалась с ним и сразу же исчезла.

– Меня посещают видения, – сказала Наталия, понимая, что кое-что она все равно вынуждена будет ему рассказать, так, во всяком случае, подсказывает ей гражданский долг. – Хотя ты мне и не веришь, но сегодня, по-моему, ты смог лишний раз убедиться в том, что мои видения имеют прямое отношение к преступлениям… Шаталов, Алефиренко… И еще… не знаю, как и сказать… Понимаешь, прямо перед твоим приходом мы с Сарой сидели в «классной», я играла мелодию из «Травиаты» и вдруг увидела девушку с перерезанным горлом…

Логинов уронил вилку вместе с накрученным на нее блином. Откинувшись на спинку стула, он замотал головой:

– Нет, это невозможно. Я, наверное, никогда не привыкну к тому, что ты мне говоришь… Как ты думаешь, почему я приехал так поздно?

Наталия пожала плечами: мало ли…

– Ты сам говорил, у тебя работа такая…

– Что тебе известно об этой девушке? – вздохнул он, словно уже наверняка знал, что они ведут речь об одном и том же.

– Только то, что она лежит в спальне на постели с перерезанным горлом. Жуткое зрелище, я так испугалась… И еще… Ее лицо показалось мне почему-то знакомым. Такое впечатление, словно я ее где-то совсем недавно видела…

– Представь себе, что я только что оттуда, – произнес Игорь. – Нам позвонила ее соседка и все рассказала… Кто-то был у нее, мужчина или женщина, а потом этот «кто-то» зарезал ее. На кухне под столом наши люди нашли сверток со спортивным костюмом темно-синего цвета с красными лампасами, джинсовую бейсболку, белую футболку и кроссовки сорок пятого размера, а в прихожей – спиннинг и снасти… На столе лежал раскрошенный фруктовый кекс и стояли две чашки с остатками чая.

– А что сказала соседка, она кого-нибудь видела?

– Нет. И даже ничего не слышала. Она случайно зашла к Арсиньевич – убитую звали Лора Арсиньевич, – чтобы позвонить. Дверь была не заперта. Ну а остальное ты уже себе представляешь…

– А сколько ей лет? Она где-нибудь училась? Работала?

– Да ты допрашиваешь меня, как следователь, – впервые за весь вечер слабо улыбнулся Логинов, обмакивая блинчик в сметанную лужицу у себя на тарелке. – Она официально числилась безработной и даже получала пособие – это тоже со слов соседки, – но судя по обстановке квартиры, по одежде и тому количеству денег, найденных у нее в коробке из-под французских духов, она существовала, конечно, не только на пособие. Мне всегда непонятны мотивы убийц, которые после совершения преступления оставляют деньги и драгоценности – которых, кстати, тоже было немало, – а не забирают их с собой. Казалось бы, убил – так бери все, что может пригодиться, и уноси ноги.

– Этот факт лишь подтверждает то, что мотив убийства кроется не в корысти, а в чем-то более существенном… Возможно, девушка что-то знала… Она не проститутка? – неожиданно спросила Наталия.

– Трудно сказать. Ее достаток можно объяснить несколькими возможными причинами: родители, богатый любовник, муж. Сейчас ее личной жизнью и семьей занимается Сапрыкин.

– Игорь, я прошу тебя… – Наталия набрала побольше воздуха в легкие, сильно волнуясь перед предстоящим разговором, – я прошу тебя принимать меня в расчет. Ты понимаешь, о чем я тебе говорю и что имею в виду?

– Да я теперь просто вынужден принимать тебя в расчет. Ты сегодня навела меня на два трупа, а если бы не звонок соседки Арсиньевич…

– Вот именно! Что бы ты делал, если бы вам никто не позвонил? Ты бы принял во внимание то, что я увидела! Я бы рассказала тебе о спальне и девушке с перерезанным горлом… И ты бы стал искать эту квартиру, эту спальню, да?

– Наверное. Только мне было бы сложно кому-либо объяснить свои поступки…

– А ты и не обязан никому ничего объяснять.

Игорь посмотрел на нее долгим взглядом и сказал:

– У меня такое чувство, будто ты мне хочешь рассказать еще что-то, или я ошибаюсь?

– Нет, не ошибаешься. Мне есть что тебе рассказать. В последнее время я часто стала видеть один и тот же речной пейзаж: тихие заводи, ивовые заросли, туман над водой, желтые кувшинки… А в кувшинках приблизительно такие вот записки… – И она достала из кармана халата записку, найденную ею в подъезде, в раздавленной кувшинке.

Логинов пробежал ее глазами и вернул.

– Надо бы проверить. А ты с чем или с кем это связываешь?

– С Майей, – громко сказала Сара, не-ожиданно появившаяся в дверях. – Ведь так?

– Так, – согласилась Наталия. – Именно так. И как мне кажется, смерть твоей сестры, Сара, имеет непосредственное отношение к ее пребыванию в спортивном лагере «Ландыш». Я собираюсь завтра туда съездить. Кто-нибудь из вас поедет со мной?

– Я не могу, – честно признался Игорь, – поверь, это не зависит от меня. Столько накопилось дел, столько кругом происходит непонятных убийств, что я не могу себе позволить потратить день на поездку с тобой в спортивный лагерь. Не обижайся. На мне ведь еще эти пропавшие пятьдесят человек… У нас, правда, как будто появилась небольшая зацепка… Нашлась девушка, которая работает в одной фирме на цветном ксероксе. Она сказала, что один человек заказал ей шестьдесят бланков туристических путевок. Она еще спросила его, зачем ему так много, а он ответил, что необходимо срочно отправить группу туристов в Коктебель, что якобы человек, ответственный за путевки, вовремя не приехал, ну и все такое прочее… Мы показали ей несколько бланков, и она опознала именно тот, который был у каждого из «туристов»…

– И как выглядел этот человек? – спросила Наталия, наливая всем чаю и приглашая измученную Сару принять участие в ужине.

– Если я тебе расскажу, ты не поверишь, – вдруг сказал Игорь. – Представь, это настоящий монстр. Высокий, стройный, но с отвратительной рожей, изрезанной шрамами и оспинами…

Наталия похолодела. Цепь преступлений замкнулась. Она тотчас же поняла, что паутина, в которую попало одновременно так много людей, реально существует. Она даже мысленно выстроила логическую цепь: МАЙЯ – «ЛАНДЫШ» – ЖЕЛТЫЙ ПОРТФЕЛЬ – КОКТЕБЕЛЬ – ИСЧЕЗНУВШИЕ ЧИНОВНИКИ – ЧЕЛОВЕК СО ШРАМАМИ. Непонятно было одно: имеют ли отношение к той цепочке убийства Шаталова, Алефиренко и Арсиньевич? Но то уже дело времени. А сейчас пора было отдыхать.

– Давайте спать, – предложила она. – Не знаю, как вы, а я смертельно устала…

– Да, ты права, сегодня был неимоверно тяжелый день. – Сара смахнула со щеки выскользнувшую слезинку. – А завтра мне предстоит отправиться в похоронное бюро…

И все сразу вспомнили, что забыли помянуть красивую еврейскую девушку по имени Майя.

Глава 7

МАРОДЕРКА. ЕЩЕ ЧЕТЫРЕ ТЫСЯЧИ «ЗЕЛЕНЫХ»

Проводив Игоря и Сару, предварительно накормив их завтраком, Наталия, оставшись одна, поняла, что в «Ландыш» она поедет, судя по всему, тоже одна. Но прежде ей необходимо было вспомнить, где раньше она могла видеть симпатичное личико Лоры Арсиньевич. Она перемыла посуду, сварила кофе, выпила целую чашку, выкурила сигарету и, поклявшись себе больше не курить никогда, зажгла еще одну…

Распахнув окно, она поняла, что в город пришла жара; не спасала даже близость реки. Несмотря на раннее утро, солнечные лучи уже палили вовсю, нагревая успевший остыть за ночь воздух.

Надев белые шорты, красную майку и испанские легкие сандалии на босу ногу, а также прихватив полотняную дорожную сумку со всем необходимым, Наталия решила для начала съездить на квартиру Арсиньевич (благо за завтраком у Логинова удалось узнать ее адрес).

Она жила на набережной в пятиэтажном доме старой, роскошной планировки: высокие потолки, лепные затейливые балкончики, огромные кухни и комнаты и даже каморка для домработницы.

Припарковав машину за квартал от дома, Наталия поднялась на второй этаж и увидела, что дверь квартиры опечатана: поперек двери, цепляясь за косяк, была наклеена полоска бумаги с печатью. Да, серьезное препятствие, ничего не скажешь. Можно было, конечно, позвонить соседке и договориться с ней на предмет прыжка с одного балкона на другой, но неизвестно еще, что из себя представляет эта соседка. А что, если она беспробудная дура?

Поэтому, убедившись в том, что в подъезде пока тихо, Наталия достала из сумки перочинный нож и собралась было уже сунуть его в щель, чтобы поддеть замок, как вдруг заметила, что правая половинка полоски практически не приклеена, а просто вплотную подходит к косяку. Но больше всего ее удивил тот факт, что и эта – уже третья по счету – дверь оказалась незапертой. Неужели работники прокуратуры и компания сонных экспертов допустили такую оплошность, что забыли сделать элементарное: запереть дверь ключами хозяйки, которые наверняка находились в квартире, да намазать побольше клея на косяк!

В любом случае она не намерена была отступать. Казалось, само провидение послало ей этих недотеп, чтобы дать возможность спокойно, без помех осуществить свой замысел, а именно – узнать об этой Арсиньевич как можно больше.

Она толкнула перед собой дверь и вошла в прихожую, наполненную неясными тенями и шорохами. В лицо сразу же пахнуло тяжелым спертым запахом застоявшегося дыма сигарет с примесью известного уже Наталии аромата «Красного Кензо».

Когда она прикрывала за собой дверь, то была уверена, что полоска бумаги, которой так бездарно «опечатали» квартиру, по-прежнему продолжает создавать видимость приклеенной. Но она чуть не умерла от страха, когда в оранжевом прямоугольнике двери, ведущей в одну из комнат, увидела высокую крупную фигуру.

– Стоять, не двигаться! – резко, звонким голосом сказала Наталия, доставая из сумки пистолет и целясь в неподвижный силуэт.

– Не стреляйте, – пробормотал кто-то и двинулся на нее, – я соседка Ларочки, зашла вот, чтобы помыть пол, а то кровищи-то сколько…

Наталия дрожащей рукой нащупала на стене выключатель и зажгла свет. Она увидела пухлую особу в зеленом шелковом халате, прижимающую к груди какой-то сверток, который при ближайшем рассмотрении оказался цветным полотняным рюкзачком, – такие носят подростки. Одутловатое лицо женщины говорило о том, что у нее больные почки. На вид ей можно было дать чуть больше пятидесяти. Зрелая женщина, умная, которая решила слегка помародерствовать в квартире убитой молодой соседки.

– Вы чем же полы мыли, рюкзаком, что ли? – поинтересовалась Наталия, решительно вырывая его из рук обалдевшей от страха женщины. – Я же сказала, стоять и не двигаться. Меня послали за очень важной уликой, а кто послал вас? Муж? Или кто-то еще? – Наталия, не сводя глаз с женщины, щелкнула замочком рюкзака и заглянула внутрь: как она и предполагала, там были украшения и кое-какие вещи. – Как вам не стыдно? – Она в упор рассматривала перепуганную женщину. – Видели же, что дверь опечатана, и все равно вошли, чтобы украсть то, что вам никогда не принадлежало.

– Я же не золото-бриллианты, это-то добро все ваши люди забрали, я же только мелочевку… Покойница-то широко жила, у нее что ни вещь, то игрушка… А ей уже все равно… Бедняжка…

– Раз уж вы здесь, мне надо задать вам несколько вопросов, – с серьезным видом произнесла Наталия, жестом приглашая соседку пройти в комнату.

– Меня уже ночью расспрашивали, записывали, а потом я все подписала. А что вас интересует?

– Для начала я оформлю ваше незаконное вторжение в эту квартиру, – начала она, доставая из сумки большой блокнот и ручку.

– Может, не надо, – слабо запротестовала женщина, пытаясь чуть ли не обнять Наталию, – я же ничего такого не взяла, ничего, вы же сами видели, ни золота, ни бриллиантов, которых у нее был целый сундучок…

– Тогда сначала ответьте мне на такой вопрос: с кем в последнее время встречалась Арсиньевич? Я имею в виду ее подруг, ровесниц.

– В основном с Оксаной Рыбак. Иногда, правда, заходила к ней еще одна девушка, тоже красивая, молоденькая, только я не знаю ее имени. Но очень серьезная девушка. Когда она приходила, Лора очень нервничала. Я так думаю, что эта девушка обещала ей помочь с работой. Ведь Лорочка ходила на биржу отмечаться…

– Вас как зовут? – строгим голосом спросила Наталия. Эта тетка оказалась здесь так некстати, что в ее же интересах было как можно скорее избавиться от нее.

– Нина Михайловна Леонтьева. Я вас прошу, не надо ничего протоколировать. Я вот сейчас уйду и все, ну прошу вас… Словно меня здесь и не было…

– Вот что, Нина Михайловна, вы сейчас идите домой и в течение недели из города никуда не выезжайте, понятно? Так нужно для следствия.

Ей уже было противно играть роль следователя прокуратуры, поэтому, когда соседка ушла, Наталия заперла за ней дверь и облегченно вздохнула. Она неторопливо обошла большую квартиру и очень удивилась, обнаружив, что из трех больших комнат Лора почему-то предпочла крохотную комнатку для домработницы, превратив ее в спальню… Почему?

Обстановка остальных комнат оказалась необычной: современная мебель, обитая белым плюшем, зеркальные шкафы, толстые бело-розовые ковры. Все красиво, дорого, со вкусом, но выглядит как нежилое. Словно все подготовили для того, чтобы сфотографировать для рекламного журнала. И только в той тесной спальне, где, кроме широкой кровати, тумбочки и туалетного столика, ничего не было, чувствовалось присутствие женщины. Даже после ее смерти.

Обои в желтый и розовый цветочек придавали спальне приятно-мещанский вид. Множество флакончиков и баночек на туалетном столике свидетельствовали о том, что Лора пользовалась только «Эсте Лаудер» и «Ланкомом» – элитарной, безумно дорогой косметикой. Вопрос: «Откуда у этой девушки были деньги?» – напрашивался сам собой.

Наталия стояла на пороге спальни и смотрела на окровавленные шелковые простыни. Дурноты, обычной в этих случаях, она уже не чувствовала. Должно быть, стала привыкать к присутствию следов смерти.

Итак: Оксана Рыбак. И еще какая-то девушка.

Она обошла всю квартиру в поисках хотя бы одной-единственной вещи, которая могла бы принадлежать мужчине, но ничего не нашла. Значит, у Лоры не было любовника, который оставался бы у нее на ночь. Иначе Наталия непременно бы обнаружила в ванной кисточку для бритья, бритвенные принадлежности, какой-нибудь дезодорант или одеколон для мужчин… Но ничего этого не было. Абсолютно. Только упаковка презервативов под подушкой. Непочатая.

Стоп! Непочатая. А что, если она кого-нибудь ждала, лежа в постели? Или нет. Не так. Он пришел, они вдвоем выпили по чашке чая с кексом, после чего Лора легла в постель, а ее гость якобы пошел в ванную, а сам достал откуда-то нож или бритву, подошел к девушке и запрокинул ей голову… Какой ужас! Лора ожидала поцелуя, а он безжалостно перерезал ей горло…

Оксана Рыбак… И вдруг ее взгляд упал на настенные часы: половина десятого. О боже, она совершенно забыла про своего клиента с желтым портфелем. Вернее, без него. В десять часов он или кто-то из его людей подъедет к ее дому за запиской, в которой должна содержаться информация о времени их встречи.

Прихватив из шкафа несколько предметов женского туалета – все кружевное, из тонкого шелкового трикотажа, с вышивками и лентами, – Наталия позволила себе предположить, что Лора все-таки время от времени занималась проституцией. Скромная безработная девушка, не имеющая постоянного любовника, не могла бы позволить себе такой роскоши. А это белье, взятое на время, могло запросто пролить свет на ее тайну. В городе всего три-четыре магазина, торгующих такими дорогими вещами. Можно поработать в этом направлении.

Но сейчас необходимо было возвращаться домой, чтобы встретиться с клиентом и отработать деньги. Она так расслабилась на этот счет, поскольку случай помог ей увидеть желтый портфель еще до встречи с ним, что напрочь забыла о его существовании. При встрече она скажет ему одну-единственную фразу, которая тотчас освободит ее от ответственности и будет к тому же еще и чистой правдой.

– Ваш портфель я увидела в квартире человека по фамилии Шаталов, – сказала она самым естественным тоном, когда уже сидела в черном «Мерседесе» своего клиента.

– Шаталов, – повторил он задумчиво. – Разве вы ничего не слышали?

– А что я должна была о нем слышать? – беспечно проговорила Наталия, на самом же деле испытывая стыд за разыгрываемый спектакль. Наверное, он ее сейчас убьет, если она не скажет, где лежат деньги. Отвалить две тысячи баксов только за то, чтобы узнать, что портфель находится в квартире, кишащей ментами, это уже слишком…

– Разве ваш прокурор ничего не сказал вам?

– Давайте без тумана. О чем идет речь?

– О том, что Шаталова вчера убили. Стало быть, ваша задача усложняется: вы должны узнать, нашли в его квартире желтый портфель или нет.

– А может, мне для вас еще с крыши спрыгнуть? – холодно произнесла она, намекая, что свои деньги уже отработала.

– Насчет крыши не знаю, все зависит только от вас. Но вы правы, на вашем месте я поступил бы именно так.

– То есть? – У Наталии по коже пробежал мороз.

– Узнав, что убили некоего Шаталова, сказал бы, что желтый портфель находится именно у него в квартире, а потом бы разыгрывал полную невинность. Ведь ваш дар такой же туманный, как и вы сами. И вы умудряетесь из этого самого тумана делать неплохие деньги.

– Но я вас не обманываю. А чтобы убедить в реальности моих видений и их непосредственном отношении к вам, мне достаточно произнести сейчас всего одно слово, которое всплыло вчера вечером, во время моего сеанса… – Она сделала многозначительную паузу, понимая, что наступил наконец тот момент, когда этот урод сбавит тон, а заодно и свою спесь, и по-другому взглянет на нее. Вот где пригодилась ее дружба с прокурором. Странно, но никакие угрызения совести ее уже не мучили, напротив, она вдруг почувствовала себя очень уверенно.

– Ну и что это за слово? – вяло произнес он.

– Коктебель. – Наталия даже кожей ощутила, как в машине наэлектризовалась обстановка и уплотнился воздух; и человек слева от нее стал почти задыхаться в своей нелепой резиновой маске.

– Вам душно? Так, может, вы снимете свою маску? А то я хотела еще рассказать вам про шестьдесят копий бланков туристических путевок…

– Значит, говорите, портфель у Шаталова? – с некоторой нервозностью проговорил он. – И как же мне теперь его раздобыть?

– Вы заплатили мне только аванс. Даже не поинтересовавшись о полном расчете, заметьте, я назвала вам конкретную квартиру, причем даже с фамилией человека, который взял ваш портфель. А это многого стоит. Вы явно недооцениваете мой талант. А ведь я могла бы вам только сказать: деревянная дача (к примеру), обои в полоску, зеленая тахта, а под ней труп человека… Интересно, как бы вы тогда искали ваш желтый портфель или еще что-то… Мои видения не всегда отличаются такой конкретизацией, как в случае с вами. А вы, вместо того чтобы это оценить, ставите мне свои условия.

– Приношу свои извинения. Сколько я вам еще должен?

– Раз вы сейчас стеснены в средствах, то уж так и быть, я возьму столько же, то есть всего две тысячи долларов, хотя обычно беру в три-четыре раза больше, чем аванс. У меня такие правила.

Он помолчал, думая, очевидно, о копиях туристических бланков и о Коктебеле, к которому, вполне возможно, и имел отношение, как вдруг услышал слова, от которых вздрогнул, поскольку их смысл вполне соответствовал образу его мыслей.

– И не вздумайте меня убивать. Я веду дневник, куда записываю сюжеты всех своих видений и имя человека, кто мне их заказывал. Если со мной что-нибудь случится, то первый, кто узнает, откуда дует ветер, будет…

– …Логинов. Я вас понял, – кивнул мужчина. – Удобно вы устроились, ничего не скажешь. Живете под крылышком у прокурора и делаете за его спиной такие бабки…

– Это не бабки. Это деньги. Предпочитаю разговаривать на литературном языке. Слово «деньги» действует на меня более впечатляюще, нежели какие-то там «бабки» или «лимоны». Бабки с дедками, лимоны на рынке, деньги – у меня, вот и весь расклад. Как вы думаете, почему я еще жива? Потому что работаю честно и не выдаю секретов своих клиентов. Иначе моя работа была бы бессмысленной. Вы согласны?

Мужчина, казалось, был несколько обескуражен и пытался принять какое-то решение.

– Хорошо, – наконец сказал он. – Я заплачу вам две тысячи и дам дополнительно две в качестве еще одного аванса, если вы возьметесь каким угодно способом разыскать эти деньги. В случае, если желтый портфель окажется у меня, я заплачу вам еще пять тысяч. Согласны?

– Но вы же понимаете, что мне трудно вам что-либо гарантировать. Предположим, я выйду на ваш портфель, вы с моей помощью возьмете его, а в нем окажутся старые газеты… Что ж, и в этом случае вы заплатите мне пять тысяч долларов? Ни за что не поверю.

– И правильно сделаете. Я дам вам пять тысяч только в том случае, если в портфеле будут деньги. Хотя бы часть.

– А если это будет всего десять долларов или рублей? – насмешливо спросила Наталия.

– Вы словно издеваетесь надо мной.

– Да бросьте вы дергаться! Вы заинтересованы в своих деньгах, а я – в своих!

– Хорошо. Не будем терять время. Повернитесь – там, на заднем сиденье, лежит дипломат. В нем деньги. Вы не подадите мне его?

– А вам что же, мешает маска?

– А хоть бы и так…

– И не подумаю. Ваш дипломат, сами и доставайте – она демонстративно уставилась в окно. Спустя некоторое время она все же повернулась к нему и увидела, как мужчина захлопывает дипломат и протягивает ей небольшую пачку «зеленых».

– Когда мы с вами встретимся? – спросил он, и Наталия в который уже раз подумала о том, какой красивый у него голос, и что интересно было бы взглянуть на его лицо.

– Звоните мне. Лучше всего поздно вечером.

– Когда прокурор лежит на вашем диване с газетой в руках?

– Если вы не оставите свой тон, то я откажусь работать с вами. Запомните, глупый вы человек, что Логинов работает сам по себе, а я – сама по себе. Он ничего не знает о моем маленьком бизнесе. Но если кто-нибудь из клиентов откроет рот и расскажет ему о моих гонорарах, то, во-первых, он не поверит, а во-вторых, клиенту же будет хуже… Вы же не слабоумный, должны понимать. Вы находитесь в своей нише, я в своей, а Логинов – вообще на другой планете. Деньги его не интересуют – это так, информация на всякий случай. Логинов – типичный альтруист. А теперь мне пора. – Она сунула деньги в сумку и вышла из машины.

Через полтора часа она была уже в «Ландыше».

Глава 8

ПУТЕШЕСТВИЕ В ТУМАНЕ

Прозрачная от солнца чайного цвета вода с зеленоватым отливом, обжигающий ноги песок на пляже, аккуратные летние домики на сваях, молодые дубы и ивы, голубые лодки на пристани, деревенские торговки с ведрами, в которых лежали красно-зеленые яблоки, маленькие и даже на вид кислые, парниковые огурчики, свежая рыба… Здесь, на этом побережье, царила лень и пахло вареной капустой из столовой, единственного во всей округе высокого, сплошь состоящего из стекла и бетона здания.

Наталия, достаточно быстро освоившись, нашла директора лагеря и оплатила крайний домик, у камышей, за три дня, чтобы не вызвать подозрения. Оставив машину на стоянке, она открыла каким-то странным ключом хлипкую дверцу своего домика, получила у кастелянши серое влажное белье, три одеяла, примитивный набор посуды, ознакомилась с висевшим на окрашенной в зеленый цвет стене расписанием (завтрак, обед, ужин), переоделась и пошла загорать на пряж.

Вода и солнце быстро сделали свое дело: проснулся аппетит. Пляжники, все как один, побрели к своим домикам, чтобы переодеться и отправиться на обед. Наталия взглянула на часы: два часа.

В столовой под гомон полуголодных отдыхающих и звон посуды она пыталась представить себе здесь Майю, но не смогла. Такая избалованная девушка, как она, должна была отдыхать на Адриатике или Средиземноморье, но никак не на такой «турбазе», как все называли этот спортивный лагерь.

Макароны с жареной говядиной и водянистый полусладкий компот ничего, кроме изжоги, не вызвали. И даже не утолили голод. Купив возле пристани пакет с розовой черешней, Наталия вернулась на пляж, позагорала с полчаса, а затем снова пошла на пристань, где познакомилась с лодочником, который заправлял маленьким речным флотом лагеря. Крупный веселый мужчина в майке неопределенного цвета и пузырящихся на коленях спортивных брюках голубоватого оттенка предложил Наталии старенькую узкую лодочку.

– Две тысячи в час, – произнес он, словно извиняясь, что подсунул молодой и красивой леди эту несчастную посудину вместо яхты с хромированными деталями.

– Вы здесь давно? – спросила Наталия тоном любопытствующей туристки, праздной и ленивой.

– Всю жизнь, – ответил он, помогая ей сесть в лодку. – Веслами пользоваться умеете?

– Каталась как-то в парке… Кстати, здесь у вас недавно отдыхала моя знакомая, Майя. Вы ее наверняка видели. Она такая…

– …такая черненькая, худенькая, да? Майя. Как же, яркая девушка. Только она поувереннее вас будет и из лодки почти не вылазила. Бывало, в столовую сходит, покушает и снова на лодку. Прямо как рыбка. Она нерусская, брови черные, глазищи тоже черные или голубые, сейчас не скажу… Но красивая, как артистка… За ней все мужчина один ухаживал, расспрашивал меня, в какую протоку она свернула, мне же видать с мостика… Но она ни с кем не общалась. Все одна и одна. С островов, бывало, привезет целую охапку цветов, банку еще у меня спрашивала…

– Вы так много мне о ней рассказали… Уж не влюбились ли вы в нее сами? – попробовала пошутить Наталия, обрадованная тем, что ей достался такой словоохотливый собеседник. – И давно она здесь была?

– Дня два как уехала… А пробыла что-то около трех-четырех дней, но я ее почему-то запомнил… Она сильно отличалась от всех отдыхающих. У нас же тут, у обслуги, скукотища, так мы все смотрим на отдыхающих и пытаемся представить их жизнь…

– Ну и что же вы можете, например, рассказать о Майе? – Наталия говорила таким тоном, словно ее это мало интересовало и она просто поддерживала разговор.

– Умная она и вежливая. Но, скорее всего, не замужем или замужем за человеком много старше себя.

– Вот это наблюдение… Но почему? – искренне удивилась Наталия, никак не ожидавшая от простого лодочника таких занятных рассуждений. «Тоже мне, физиономист…»

– Да потому, что ей скучно будет со своими ровесниками.

– Понятно. А кто за ней ухаживал-то?

– Мужчина. Тоже интересный. Худой, но красивый… Мне даже хотелось, чтобы они там, в какой-нибудь протоке, и познакомились, но они всегда возвращались порознь и, как мне кажется, даже не видели друг друга…

– Какой вы все-таки наблюдательный, – не выдержав, заметила Наталия и, поблагодарив лодочника за помощь, отчалила от берега.

Вот она, тихая заводь, и эти цветущие берега, которые она видела в своей «классной», сидя за роялем. Да, так действительно можно свихнуться. Права была Сара, когда предупреждала о том, что надо беречь свое здоровье и в особенности нервную систему.

Она скользила, не напрягаясь, вдоль протоки, окуная длинные легкие весла в маслянисто-темную воду и не переставая восхищаться открывающимися пейзажами. Здесь было на что посмотреть: справа зеленый луг с пасущимися на нем коровами, ивы, полощущие свои белесо-зеленые космы в воде, цветочные поляны, семейство молодых и ранних простодушных подсолнухов, живописные тишайшие заводи с кувшинками и лилиями…

Она размышляла о Майе. Что заставило ее покинуть эти райские места? Почему Сара сказала, что она предложила Майе отдохнуть… Как там она выразилась? Ах, да: «Говорила же я ей, чтобы она поехала на остров и отдохнула. У меня даже была заготовлена путевка, но она отказалась, и знаешь из-за кого?»

Почему же тогда Сара ничего не рассказала ей о том, что Майя незадолго до этих странных записок (а может, и в их бытность) отдыхала в «Ландыше»? И еще: та кувшинка, которую она обнаружила в подъезде, на лестнице? Как все сложно, запутанно…

Спрашивается, зачем кому-то писать такие идиотские записки? Чтобы предупредить? Но если так, то почему это надо делать таким претенциозным, можно даже сказать, экзальтированным способом? Почему в кувшинке?

И тут она поняла происхождение кувшинки. Когда нос лодки плавно скользнул в зеленый плавучий ковер из жестких листьев, среди которых цвели желтые, неестественные в своей геометрической точности кувшинки. Что стоит засунуть записку в цветок? Человек, который это делал, знал маршрут Майи. Почему же тогда он, не воспользовавшись возможностью здесь, к примеру, в тихой заводи, познакомиться с Майей и предупредить о готовящемся преступлении, фаршировал кувшинки пространными записками? Потому что никакого преступления не было и в помине – просто кому-то надо было, чтобы Майя уехала из лагеря. Но почему? Может, она могла кого-то там встретить и узнать, может, кто-то хотел, чтобы она вернулась в город… Стас? «…Но она отказалась, и знаешь из-за кого?»

Стас? Она могла отказаться, чтобы быть вместе со Стасом… У него в школе были экзамены, и Майя… А что, собственно, такого особенного сделала Майя? Ну уехала в лагерь без Стаса.

Уехала же Наталия одна, без Логинова. Мало ли существует причин, по которым люди временно расстаются? К тому же неизвестно, какие отношения были у Майи со Стасом. Может, они были просто друзьями?

Наталия жалела сейчас об одном: что не успела как следует расспросить обо всем Сару. Она наверняка что-то от нее скрывает. Но почему? Ведь она первая пришла к ней и обратилась за помощью. Оно и понятно: кому понравится получать подобные устрашающие записки.

Возможна и еще одна версия: Майя, натыкаясь каждый день на записки и предполагая, что они адресованы именно ей (но почему? ведь там нет даже обращений?!), испугалась и уехала из лагеря. Приехала к сестре, рассказала ей об этом в довольно ироничной форме… А дальше что? Почему она погибла? Почему погиб Стас? Эти две смерти наверняка как-то связаны. Но кому понадобилось убивать этих молодых еще людей? За что? И еще. Спортивный лагерь «Ландыш». А не слишком ли часто она за последние пару дней слышала это название? Ведь желтый портфель украли из домика именно в этом лагере. А не могут ли просто (во всяком случае, по логике вещей) украсть этот портфель у человека со шрамом…

А что, если Стас и Майя действовали сообща? Майя, предположим, навела Стаса на желтый портфель и отвлекла его хозяина, выманив его из домика, с тем, чтобы Стас смог выкрасть деньги?

Как это было непохоже на Майю!

Рассуждая подобным образом, Наталия поняла, что заблудилась. Петляя в протоках и наслаждаясь открывавшимися ей видами, она совершенно потеряла ориентир и теперь оказалась в туманном тупике, окруженном ивовыми зарослями. На воду спускался еще более густой туман, похожий на дым, голубоватый и словно какой-то ядовитый…

Ей стало страшно… Лодка тупо клюнула носом в илистый берег, стало необыкновенно тихо. Казалось, само небо спустилось на землю и накрыло все живое с головой, даже коров, которых Наталия несколько минут назад видела недалеко от берега, за молодой порослью ив.

Она вышла на берег, подтащила лодку, привязав ее за поваленное полусгнившее бревно, и осмотрелась. Берег был пологий, стоящие чуть поодаль дубы с размытыми корнями, казалось, вцепились в песок мертвой хваткой – настолько их разветвленные корни напоминали растопыренные пальцы гигантских рук. И за ними, на едва различимой в тумане поляне, она вновь увидела коров… Они, казалось, тоже застыли в ожидании, пока не рассеется туман. И перестали жевать траву. Перестали жевать. И вдруг до Наталии дошло, что, если здесь поблизости пасутся коровы, значит, неподалеку находится человеческое жилье. А это уже успокаивало.

Вдыхая влажный, густой белый воздух, Наталия подошла к корове, рыжей, в белых пятнах, и ей показалось, что что-то в ней есть неестественное, нереальное… Она протянула руку, коснулась крупа животного, и тут же волосы на ее голове зашевелились… Она, Наталия, закричала так, как кричат люди, увидев привидение или оживших мертвецов. Корова была неживая. Гладкая и прохладная на ощупь.

Наталия уже не помнила, как снова оказалась в лодке, оттолкнулась от берега и быстро заработала веслами. Она никогда в жизни еще так не гребла. Скользя из протоки в протоку, она не то что не чувствовала усталости, но даже не думала о том, что, быть может, вместо того чтобы выплыть к пристани, она еще глубже увязает в паутине протоков. Поэтому, когда она увидела смутные огни на берегу и узнала вереницу желтых и оранжевых домиков на сваях, ей было уже все равно. Она дрожала от страха. Больше всего на свете ей хотелось сейчас оказаться у себя дома, на диване. Но ей предстояло ночевать в полном одиночестве в домике. Даже при всем желании она не сможет сейчас, в это предвечернее время, вернуться в город. Просто не имеет права. Она должна расследовать эти убийства любой ценой.

Лодочник, завидев ее, стал махать руками и что-то кричать.

– Что случилось? – спросила она, устало подгребая к причалу и царапнув дном лодки, заехала на песчаный берег. Она вынула весла и протянула их хозяину. – Думали, что я угнала лодку?

– Нет, что вы! Просто такого тумана у нас давно не было. Я испугался, что вы заблудились в протоках. Такое бывает даже с мужчинами. Вы такая бледная. С вами все в порядке?

– Да, спасибо. – Оказавшись на берегу, Наталия поняла, что едва держится на ногах. – Скажите, кстати, как вас зовут?

– Александр Карпович, – подобострастно и даже несколько артистично ответил лодочник.

– Скажите, Александр Карпович, а кто в прошлый заезд (она произвольно назвала время пребывания своего клиента заездом) жил в четвертом домике?

– В четвертом? Да там никогда никто не живет. Он – аварийный. У него сваи разрушились. Не все, конечно. Там обычно ночуют «дикари», которые либо опоздали на автобус, либо на теплоход.

– А человека со шрамами вы не видели? – рискуя, спросила Наталия.

– Нет.

– А человека с желтым портфелем?

– Вы что, из милиции?

Она тотчас покраснела и поняла, что в своих расспросах зашла слишком далеко.

– Да нет, дело не в этом… Просто я ищу своего мужа. Он, кажется, был здесь со своей любовницей. Мне рассказала об этом Майя. Вот почему я сюда приехала. – И она опустила голову.

– Извините, не знал. Но я не дурак, понимаю, насколько все это деликатно. Если хотите, я порасспрашиваю тут у своих, они мне расскажут.

Наталия поблагодарила симпатичного толстяка-лодочника и побрела вдоль берега к своему домику. Поравнявшись с номером четвертым, она внимательно осмотрела его и пришла к выводу, что если в нем не скакать, а вести себя смирно, то переночевать там действительно можно. Возможно, что и сейчас в этом домике кто-то прячется.

Поднимаясь к себе на крыльцо, она вдруг почувствовала, как сзади ее кто-то сильно обхватил за плечи.

– Попалась? – услышала она знакомый голос и чуть не задохнулась от возмущения.

Глава 9

СЕКРЕТЫ ОТ ПРОКУРОРА

«Где ты был раньше?» – спрашивала она его мысленно, глядя, как Логинов распаковывает небольшую дорожную сумку и достает оттуда коробки с печеньем и конфетами, а также апельсины, помидоры и даже консервированную ветчину.

– Если бы ты знал, как испугал меня, – повторила она уже в который раз фразу, вновь и вновь возвращавшую ее к тому ужасу, который она пережила полчаса назад.

– Извини, но я хотел сделать тебе сюрприз, – улыбался ей Логинов, радуясь как ребенок, что наконец-то вырвался на свободу из душного города, кишащего убийцами и маньяками, ворами и проститутками – всей той грязью, среди которой ему приходится работать.

– Как же тебя отпустили? – спросила она его с недоверием в голосе.

– Я же прокурор, у меня везде могут быть дела. Вот ты, к примеру, одно из моих самых приятных, хотя и запутанных дел. Можно, я тебя немного распутаю? – Он помог ей снять легкомысленную красную маечку и растрепал ее волосы. – Скажи, ты рада мне?

– Конечно, рада, – как-то вымученно произнесла она, вспоминая с непреходящим ужасом неподвижную мертвую корову, холодную и гладкую на ощупь, и ее аж передернуло от отвращения. Нет, никогда она больше не поплывет одна на лодке. Никогда.

Чуть позже, когда голова ее покоилась на его плече, она прониклась к Игорю такой нежностью, что внутри ее что-то растаяло – комочек льда, зовущийся недоверием, и она уже готова была рассказать ему о своих подозрениях, о записках для Майи, о желтом портфеле, но в эту благостную для нее минуту, когда в ней жила только женщина, в дверь постучали.

– Извините, – услышала она ставший уже знакомым голос лодочника. Наталия встала и быстро оделась.

– Лежи тихо, очень тебя прошу, – приложив палец к губам, прошептала она Логинову и выскользнула из домика.

Небо было затянуто тучами, собирался дождь. Александр Карпович смотрел на нее с заговорщическим видом и явно собирался поделиться с ней из ряда вон выходящей информацией.

Наталия, запахивая на себе джинсовую куртку, по возможности отошла как можно дальше от домика, села на узкую пляжную скамейку и жестом пригласила лодочника сесть рядом.