Пробуждение крови Эльба Ирина
– Если он идет сюда, то наш столик станет темой дня для сплетен!
Лениво обернувшись, я заметила приближающегося к нам Браина. На его симпатичном лице расцвела ослепительная улыбка, а звериные глаза слегка засветились. Каштановые волосы, находящиеся в небольшом беспорядке, придавали парню озорной вид. Кинув равнодушный взгляд, я вернулась к изучению содержимого своей тарелки.
– Привет, красавицы! – поприветствовал он. – Как ваши дела?
– Невероятно, – восторженно выдохнули Нейла и Лейла, на что парень еще шире улыбнулся и повернулся ко мне.
– Кира, тебе наверняка известно про традицию ашар'ле… – Заметив мое недоумение, Браин пояснил: – Каждый год одна из первокурсниц становится хранителем талисмана команды. Мне бы хотелось, чтобы в этом году хранителем стала ты.
– Это, несомненно, огромная честь, – начала я, мысленно перебирая поводы для отказа, – но…
– Никаких но! Команда и администрация одобрили твою кандидатуру. Так что отказы не принимаются.
«Люблю», когда меня ставят перед фактом, даже не поинтересовавшись мнением. Но, чтобы не идти на конфликт, придется быть мягкой и пушистой.
– Допустим, я соглашусь. Что мне нужно будет делать?
– Подойди после пар к преподавателю по физической подготовке – она все расскажет. – Браин улыбнулся, кивнул всем сидящим и пошел к своему столику.
– Везет же некоторым! – восхитилась Анна. – После этого события ты станешь знаменитой!
– Это последнее, чего бы мне хотелось, – пробурчала я. – И вам не кажется странным, что из всех новеньких выбрали именно меня?
– А чему ты удивляешься? Даже для ведьмы ты слишком красивая, – отозвались Близняшки.
– Слишком красивая – прозвучало как упрек.
– Есть немного. Но увы, это констатация факта, – улыбнулись сестры.
– Мне кажется, тут дело больше в твоей невосприимчивости. Заметь, ты единственная девочка, не пускающая слюни по нашим красавцам, – предположила Энн.
– А надо было?
– Видимо, но уже поздно. Так что не удивляйся теперь, что все они нацелились завоевать тебя. Мужское эго – вещь хрупкая.
С этими словами Анна встала из-за стола. Поднявшись, я подхватила поднос и пошла следом за ней.
– Есть практический совет, как отвертеться от… – Договорить я не успела.
Споткнувшись о резко выдвинутый стул, я неловко дернула руками. Чашка с молоком и остатками хлопьев, подлетев вверх и зависнув в невесомости на мгновение, приземлилась на светлую голову Алексии.
– Прости… – начала я, но была остановлена противным визгом.
– Неуклюжая курица! – Голубые глаза буквально сверкали праведным гневом, а чересчур пухлые губы исказила гримаса злости.
– В данный момент даже спорить не буду. Еще раз извини, это вышло случайно, – попыталась я сгладить конфликт, но девчонка явно была иного мнения.
– Это тоже получилось случайно! – С этими словами мне в лицо полетел сок из стакана Алексии.
Инстинкты сработали раньше меня. Магический всплеск остановил полет напитка, а затем развернул в обратном направлении. В итоге к молоку и хлопьям на голове принцессы добавился ананасовый сок.
– Дрянь!
Честно говоря, мне было абсолютно плевать на оскорбления. Больше волновал неконтролируемый всплеск магии, который наверняка заметили.
– Довольно! – Тихий, но властный голос директрисы прокатился по залу. – Алексия, будь добра, сходи переодеться.
– Да, миссис Винтер, – покорно отозвалась девушка, тут же переходя на другой тон.
– Мисс Кейн, вас жду в своем кабинете.
Гадство.
– Проходи и присаживайся, я сейчас вернусь.
В кабинете миссис Винтер было уютно. Он больше напоминал домашнюю гостиную, чем рабочее место. Повсюду висели магические пластины со снимками студентов и преподавателей, разнообразные картины с изображениями животных и фантастических пейзажей. В шкафах стояли книги и искусные хрустальные статуэтки, а на рабочем столе ютились стопки аккуратно сложенных папок, тесня рамку, в которой красовался снимок маленькой девочки и двух женщин. В одной из них я узнала директрису.
– Кира, почему ты подала заявку на ведический факультет? – От созерцания антуража меня отвлек голос миссис Винтер.
– Я ведьма в тринадцатом поколении. Это самый логичный выбор.
– Отчего же? Тебе бы отлично подошел стихийный факультет.
От столь щедрого предложения я откровенно напряглась. Возможно, мне действительно бы подошел этот факультет, вот только я не горела желанием развивать данные силы. Откровенно – я боялась их и надеялась со временем и вовсе заблокировать.
– Я не настаиваю, милая. Определение специальности – дело сугубо личное и никто не имеет право навязывать свою волю другому. Мне просто стало интересно, почему ты, будучи обладательницей водной стихии, не поступила на другой факультет.
– У меня не очень хорошие отношения с даром, поэтому я стараюсь не использовать его лишний раз. Это получается спонтанно, без моего участия.
– Тогда тем более стоило выбрать стихийников, чтобы овладеть навыками и иметь возможность сдерживать магию. В волшебстве самое главное – тренировки. Если будешь упорно заниматься, сможешь прийти к гармонии со своим даром.
– Благодарю за ваше участие, однако… Мне бы не хотелось, чтобы кто-то еще узнал о моих способностях.
– Тогда тебе понадобится тренер, который умеет держать язык за зубами. Ступай на пары, а в конце дня загляни ко мне. Я пока подумаю, кто тебе подойдет.
Вновь мое мнение никого не интересовало. Но в данном случае хотя бы была польза: может, я действительно смогу научиться контролю. Поблагодарив директрису, я поспешила к себе за вещами, чтобы не опоздать на занятия.
Они сегодня тянулись как никогда долго.
– О чем задумалась, ведьмочка? – Голос, раздавшийся в опустевшей аудитории, заставил вздрогнуть.
Пока я заканчивала переписывать формулы с доски, а затем собирала вещи, сокурсники исчезли, оставив один на один с появившимся блондином.
– Как не заработать инфаркт в этом чудесном месте.
– А есть предпосылки? – В проходе стоял один из ведьмаков, сверкая лукавой улыбкой и блеском карих глаз.
– Весь сегодняшний день, но это мелочи. Ты что-то хотел?
– Познакомиться и пообщаться. Не против?
– А если против? Прости, Тим, но у меня сейчас совсем нет времени. Нужно к директрисе. – Я обогнула парня и вышла в коридор.
– Я провожу. Заодно проверю, чтобы ты осталась в целости и сохранности. Идет?
– Ты ведь все равно не отстанешь, да?
– Умная ведьмочка.
Мы пошли по аллее, которая вела к административному зданию. Легкий ветер приносил с собой аромат спелых яблок и меда. Парочки оккупировали все скамейки, наслаждаясь теплым вечером и красотами парка.
– О чем ты думаешь? – Голос Тима был глубоким и приятным. – Ощущение, что ты идешь на заклание.
– В некотором роде так и есть. Так что ты хотел?
– Я проводил тебя до администрации и спас от надоедливого внимания поклонников. Теперь твоя очередь спасать меня. Ты занята в пятницу вечером?
– Приглашаешь на свидание? – Я невольно улыбнулась такому витиеватому способу.
– Даже в мыслях не было! Просто решил, что ты тоже могла бы проводить меня до кафе и избавить от лишнего женского внимания.
– Да уж, скромности тебе не занимать. Я подумаю над предложением.
– Чудно! Зайду за тобой в семь.
– Тим! Я пока согласилась только подумать. Ладно, мне пора бежать. Спасибо!
– И тебе, ведьмочка.
Я повернулась и пошла по лестнице в здание, чувствуя легкое покалывание от пристального взгляда ведьмака.
– Еще раз здравствуйте, миссис Винтер. Вы просили зайти.
– Да-да, заходи, милая. Я нашла человека, который поможет тебе. Он специалист по теории магических сил и отличный зельевар. Ты знаешь…
Раздался тяжелый стук, и в кабинет зашел уже виденный мною в столовой парень, до меня обливший Алексию.
– Добрый вечер, мистер Кейдж. – Директриса кивнула ему и улыбнулась. – Спасибо, что пришли. Вы подумали над моим предложением?
Сандр кивнул в ответ:
– Да, миссис Винтер. Помогу всем, чем смогу.
Я слегка опешила, когда поняла, что моим тренером будет студент. Все же предполагала, что мне дадут более опытного учителя.
– Что же, мистер Кейдж, тогда отдаю в ваши руки мисс Кейн. Надеюсь, вы поможете друг другу. Сейчас прошу простить меня, дела не терпят. – Встав из-за стола, директриса подошла к двери в смежное помещение и открыла ее. – Вы можете спокойно обсудить детали в учительской. В это время тут никого нет.
Стоило нам остаться наедине, как парень протянул мне руку.
– Так это ты одаренная водница? Будем знакомы, я – Сандр! – Он улыбнулся.
– Приятно познакомиться, – улыбнулась в ответ, рассматривая своего тренера.
Высокий, почти как двуликие, но более грузный. Что интересно, лишний вес его нисколько не портил. Напротив, делал каким-то домашним и мягким, подсознательно внушая доверие. Но я еще помнила свое первое впечатление и не спешила вешать ярлыки.
– Миссис Винтер сказала, что ты особенная, но в подробности не вдавалась. Введешь в курс дела?
– Я ведьма в тринадцатом поколении с даром стихии.
– Стихии – самое трудное искусство. Тебе понадобится много времени, чтобы научиться контролировать магию. Я предлагаю подыскать место для тренировок. – Он помолчал минуту, что-то обдумывая. – Мы могли бы заниматься на крыше колледжа, но слишком велика вероятность, что там нас увидят. А ты, как я понял, этого не хочешь?
– Желательно сохранить в секрете мою маленькую особенность.
– Ага, я так и думал. Так, спортзал тоже не подойдет, в лес нас не отпустят… Твоя комната свободна?
– Соседка ничего не знает про мои способности, так что тоже отпадает.
– Тогда остается моя комната. Я живу один, и у меня защита от порчи вещей. Как тебе эта идея?
– Странная, но лучше, чем ничего.
– Вот и договорились!
Глава 3. Первые шаги, первые ошибки
Комната Сандра оказалась стандартного размера, но каким-то «чудесным» образом в нее влезало значительно больше вещей. Одна половина помещения была оборудована под лабораторию, до отказа заполненную специальной техникой, баночками с реактивами и прочей алхимической утварью. Другая же, отделенная от первой воздушной перегородкой, представляла типичную спальню аристократов прошлого века, обустроенную большой кроватью из красного дерева с причудливым орнаментом, прикроватным столиком и шкафом, явно из одного комплекта. Возле окна стояли кресло и письменный стол, заваленный фолиантами.
– Располагайся, м-м-м… где-нибудь, а я пока принесу нужные книги из библиотеки. – С этими словами он выбежал в коридор и даже дверь не закрыл.
Странный парень, очень странный.
Оглядевшись, я присела на край постели, не рискнув приближаться к креслу, на коем красовались пятна вишневой слизи. Изучая стопку книг, сложенную на прикроватном столике, я не сразу обратила внимание на то, что комок, поначалу выглядевший подушкой, укрытой одеялом, потихоньку стал ко мне приближаться. Подполз поближе и замер. Я замерла вместе с ним. Потом одеяло резко дернулось, и на пол упал маленький волчонок с заспанными глазами. Его белая шерсть, похожая на пушок, торчала во все стороны.
От малыша пришла волна надежды и образ крупной, такой же белоснежной волчицы. Оглядевшись и не увидев маму, волчонок жалобно заскулил и попятился под кровать.
– Не бойся, маленький, – мягко произнесла я и протянула руку, позволяя щенку ее обнюхать.
Вместе с этим послала волну доброжелательности и искреннего желания помочь. Черный нос пару раз мягко ткнулся в руку, а затем волчонок аккуратно меня лизнул. Выдохнув с облегчением, я взяла белый комок на руки и погладила между острыми ушами.
– Как твое имя?
Еще один мыслеобраз, сложившийся в чужой голос: «Нармо».
А затем еще череда картинок: заснеженный лес, высокие громады скал, стая волков и люди с оружием. Красное на белом…
Иногда я страстно желала не понимать животных.
Знать их истории, видеть, сколько боли им приносят люди, было невыносимо. От понимания, что ты сама принадлежишь людскому роду, становилось еще хуже.
Поглаживая мягкую шерстку, я укачивала щенка, тихо мурлыча незатейливую песню, чтобы окончательно его успокоить и хотя бы на время сгладить боль потери. Потихоньку волчонок снова заснул.
Я не заметила, как давно Сандр стоит в проходе, но он дал о себе знать, только когда я закончила петь.
– У тебя хороший голос. – Он подошел к столу и аккуратно разложил несколько книг. – Всю стаю волчонка убили. Люди думали, что это они задрали скот. Глупцы! Волки никогда не убивают больше, чем могут съесть, но кому до этого есть дело? – Парень опустил глаза, но я успела заметить блеснувший огонек ярости.
– Откуда его привезли? Я раньше не видела волков-альбиносов.
– Из Сантилии. Друг нашел его в лесу и привез мне. Волки – моя слабость. Я знаю о них все: повадки, образ жизни… – Сандр повернулся ко мне. – Кстати, как ты умудрилась взять его на руки? Он здесь никому покоя не давал. Выбегал в коридор и кидался на всех, кто проходил мимо.
– Волки чувствуют опасность, а я ее не представляю. Помимо этого, у меня имеется опыт общения с разными животными – у дедушки заповедник за городом. Нармо бы там понравилось.
– Откуда ты знаешь, как его зовут?
От пристального, какого-то острого взгляда я начала нервничать. В комнате стало заметно холодать, а волчонок нервно вздрогнул на моих руках. Взглянув на маленький комочек, доверчиво жмущийся к теплому телу, я начала успокаиваться. Из-за меня не должны страдать другие существа.
– Молодец. – Сандр посмотрел на меня, а потом на волчонка. – Значит, вот какова причина, по которой ты хочешь справиться со стихией. Ты боишься причинить боль.
– Не боюсь. Я сознательно не хочу этого делать, но порой магия берет надо мной верх. Заблокировать бы ее и не мучиться…
– Так поступают слабаки, сбегая от ответственности самым простым способом. Ты не кажешься мне слабой, Кира Кейн.
– Внешность обманчива, – пожала я плечами, но все-таки согласилась приступить к обучению.
Следующие часы оказались не самыми простыми и веселыми в моей жизни. Тренер читал лекции на тему контроля и способах его обретения. Потом мы пару раз пробовали вызвать воду, чтобы наполнить стакан.
– Сосредоточься, не думай ни о чем. Представь, что ты и есть вода, что она часть тебя, – наставлял Сандр, но, увы, без особого успеха.
– Наверное, я самый худший ученик за всю историю Мерхолла. – Голова раскалывалась, а тело болело от напряжения.
– Все приходит с опытом, так что терпи и упражняйся самостоятельно. А сейчас нам пора идти на ужин. Завтра встретимся в это же время. – Выглянув в коридор, он жестом показал, что путь свободен.
Ужин пролетел как в тумане. Я чувствовала себя невероятно уставшей и на вопросы Анны отвечала односложно. В конце концов она сдалась, позволив мне спокойно доесть. До комнаты я добиралась на рефлексах, в памяти не осталось даже, как переодевалась и делала уроки.
Перед сном мысли переключились на внимание Тима, Браина и Джеймса. Было ли оно подозрительным? Для меня – однозначно. Что бы ни говорили девочки про мою внешность, я была уверена – что-то здесь нечисто. Да и помощь директрисы выглядела подозрительной.
Под тяжестью этих дум я постепенно потерялась в тумане сновидений.
Новый день получился весьма насыщенным на события и полезную информацию. Во время урока биологии профессор Горнс повел нас в парковую зону колледжа, отделенную от основной территории силовым барьером. Этот высокий мужчина был действительно влюблен в свой предмет и постепенно влюблял нас, чаруя рассказами про разнообразие растительного и животного мира.
Я шла вместе с соседкой по парте – Никой. Девушка обладала редким даром рассказчика, превращая даже самые нудные энциклопедические данные в увлекательнейшие истории. Она охотно делилась легендами своей родины, повествуя о диковинных существах, населяющих болота, леса и топи. Завороженная рассказом, я пропустила момент, когда все ребята остановились на границе леса, и вышла следом за преподавателем на пожелтевшую от листьев поляну.
– Басат, – крикнул он в пустоту, – покажись!
Поляна ответила эхом на его зов. Прошло время, но ничего не происходило.
– Профессор, вы зовете древнюю богиню Элиора? – спросил один из студентов – Стефан. – Думаю, она вас не услышит.
Одногруппники засмеялись, а мистер Горнс ехидно улыбнулся.
– Вот сейчас и проверим, – сказал он. – Басат, не смешно. Я рыбу принес.
Один из припорошенных листвой холмиков зашевелился, и из него появилось… нечто. Большой ком меха, на ходу стряхивающий с себя листья, начал стремительно приближаться к преподавателю, громко урча.
– И где? – спросило это чудо природы.
– Ну ты и обжора. Хуже троглодита! – Профессор протянул ей рыбу и отошел на шаг назад от впечатляюще зубастой головы. – Ребята, знакомьтесь, это – элькомата, гигантская кошка, живущая в горах и приносящая несчастья на конце раздвоенного хвоста. В некоторых странах ее считают символом любви, так как она любимица богини Фреи. У нас она известна как Басат – местная грубиянка и любительница рыбных деликатесов.
– Я тебе сейчас на чистом местном наречии объясню, куда тебе идти со своими замечаниями и что с ними делать потом, – промурлыкало существо и сладко облизнулось.
Кошка, скажем так, доверия не внушала! Габаритами она ничем не уступала двуликим, разве что чуть ниже в холке. Серая длинная шерсть отливала на солнце голубизной, иногда преломляемой черными крапинками. Ее уши были почти как у обычной кошки, за исключением редких огоньков пламени, плясавших на самых кончиках. Раздвоенный хвост, кажется, жил собственной жизнью, то ударяясь оземь, то обвивая лапы хозяйки.
– Ну что, детки, подземного духа никогда не видели? – Басат снова зевнула, демонстрируя ряд острых зубов. – Люблю, когда еда сама приходит в гости!
С этими словами она двинулась в нашу сторону, виляя хвостами. Мои однокурсники тут же взяли низкий старт и рванули в сторону колледжа, заставив нас с кошкой удивленно переглянуться.
– И как теперь будешь отлавливать? – с невозмутимым видом спросила я у элькоматы.
– Не знаю. Может, кто в капкан попадется, который на меня ставили?
Толпа мгновенно затормозила в самых нелепых позах.
– Кто-то все-таки попался, – прокомментировала я, глядя на оказавшегося в клетке сокурсника.
– Пойду забирать свое филе.
Пойманный студент недолго думая рухнул в обморок.
– Фи! Какая неинтересная, я бы даже сказала, низкокачественная продукция! Дохленькие они у тебя, – с укором посмотрев на профессора, рыкнула кошка и села рядом со мной.
– Хватит издеваться над студентами, – строго попросил мистер Горнс нас обеих. – Вам смешно, а мне их валерьянкой потом отпаивать.
– А сейчас есть? – с надеждой поинтересовалась вмиг повеселевшая Басат.
– Я тебе потом принесу, у меня кошка иногда балуется, – прошептала я заговорщицки.
– Не забудь! И кошку приведи, на пару веселей лакать. – Элькомата зажмурила глаза и довольно заурчала.
– Никакой валерьянки! – запротестовал мистер Горнс. – На тебя трезвую управы нет!
– Немножко можно, – поддержала я Басат. – Для душевного равновесия.
– Так, думаю, на сегодня наш урок закончен, – вздохнул преподаватель, глядя на испуганных студентов. – Что-то в этот раз и вправду нервные попались. Придется воспитывать у них любовь к прекрасному. В следующий раз пойдем в зоологический музей! Кстати, передайте всем сбежавшим к следующему занятию обязательно подготовить доклад о мифических существах наших империй.
Помедлив немного, профессор Горнс повернулся ко мне.
– Кейн, зайдите в мой кабинет после пар.
Элькомата сочувственно на меня посмотрела:
– Желаю удачи. Но ты все-таки про лекарство не забудь!
Я ей чуть заметно кивнула и пошла следом за остальными студентами, успевшими преодолеть уже приличную дистанцию. Как же я все-таки люблю кошек!
После вкусного обеда, вопреки огромному желанию завалиться спать, я со своей группой отправилась на подземные этажи колледжа, дабы окунуться в скрытый мир хульдуфоулк – эльфоподобных карликов.
Гигантские пещеры, чьим украшением служили сталактиты и сталагмиты, давили на психику, заставляя чувствовать себя маленькой и беззащитной. Отзвуки быстрой капели, эхом перекатывающейся из зала в зал, постепенно превращались в пытку для нервов, отзываясь звоном в ушах. Спотыкаясь о неровный пол, лишь слегка освещаемый живым огнем настенных факелов, мы дружной цепочкой неустанно шли вперед, искренне надеясь, что скоро нашим мучениям придет конец. Иногда в темных ответвлениях коридоров слышался шелест ног, принадлежавший очередной «дохреножке».
Споткнувшись о неровную поверхность, один из однокурсников уперся рукой о стену, чтобы не свалиться. В это же мгновение вся стена загорелась алыми письменами, придавая месту еще более жуткий вид.
– Проф-ф-фессор Натаниэль, а что это за надписи? – заикаясь, прошептал однокурсник.
Преподавательница являлась весьма интересной особой. Выглядела она где-то на сорок лет, а вот характером очень походила на нашу ровесницу. Веселая, жизнерадостная, с ежиком розовых волос и забавным колечком в брови.
– Ой, ничего страшного! Обычная охранка. Кстати, вас уже учили ставить щиты? Нет? Тогда советую всем упасть на пол и закрыть головы руками.
На первом вводном занятии нам строго-настрого наказали беспрекословно слушаться преподавателей, ведь на практике мы могли столкнуться с любой гадостью. Поэтому, даже не раздумывая, все как один рухнули на землю. Доли секунды спустя над нашими головами пронеслось адское пламя, выжигая все на своем пути. В воздухе повис ни с чем несравнимый аромат паленых волос и поджаренной плоти.
– Ой, а за нами, оказывается, мурты[2] ползли, – с детской непосредственностью констатировала профессор по «разумным существам». – Касим, какой ты молодец, что активировал охранку. А то кого-то из вас съели бы. Ладно, идемте дальше!
Опасливо переглянувшись и логично рассудив, что хуже уже не будет, мы пошли за преподавателем. После следующих четырех часов, успев провалиться во внезапно возникшую яму, поплавать в подземной реке, отбиться от стаи невесть откуда появившихся доисторических летучих мышей и, наконец, познакомиться с хульдуфоулк, – нам уже ничего не хотелось. Проклиная колледж, весь преподавательский состав и эти чертовы пещеры, мы с ужасом понимали, что нам еще предстоит обратный путь.
– Богиня, за что ты так меня ненавидишь? – провыла Ника, падая на колени. – Я всегда была послушной, приносила тебе жертвы…
– Ну-ну, будет тебе так убиваться, – участливо проговорила профессор Натаниэль. – Я понимаю, что вам не хочется уходить отсюда, но, увы, пора. Хотя, раз вам понравилось это место, мы вернемся сюда на следующей неделе.
После этих слов зал заполнил нестройный хор общих рыданий.
После такой запоминающейся пары в себя я пришла лишь к концу учебного дня. Вздыхая и кряхтя, я отправилась к профессору Горнсу.
Дверь в аудиторию оказалась не заперта. Проскользнув внутрь, я замерла у входа, молча разглядывая преподавателя. Он был одет в джинсы и белую рубашку, подчеркивающую смуглую кожу. Странно, но в мантии он выглядел намного старше. А в будничной одежде на вид где-то около тридцати.
– Простите, мистер Горнс. Вы хотели меня видеть?
– Да-да, заходи. – Профессор даже не взглянул в мою сторону. – Подожди минутку, я только дочитаю.
Я подошла к нему поближе и посмотрела на книжку. На верху станицы красовалось название «Драконы» с открытой главой «Уход и кормление».
– Профессор Горнс, простите, но я не очень понимаю, зачем вы меня пригласили…
Ноль реакции.
– Извините, я просто очень спешу. Меня ждет подруга и…
– Можешь на внеклассных занятиях называть меня Джон. Собственно, поэтому я тебя и позвал.
– Какие внеклассные занятия?
– Если честно Кира, мне нужна твоя помощь. Я сегодня видел, как ты общалась с Басат. Сначала подумал, что мне показалось, но потом я прочел твое личное дело. Ты ведь внучка Адриана Кейна и Говорящая?
– Да, профессор.
– Джон, – поправил преподаватель. – Я знаком с твоим дедушкой – прекрасный ведьмак. И это весьма символично, что в вашей семье проявился дар Говорящей. Расскажи, пожалуйста, как это получается?
– В основном с помощью мыслеобразов, если существо полуразумно или не умеет говорить.
– То, что нужно. Пойдем.
Профессор поманил меня в другую комнату. Дверь закрылась сама собой, и все погрузилось во мрак.
– Не бойся, сейчас ты все поймешь. – Он ударил по чему-то ногой, и, судя по звуку, одна из стен начала отодвигаться. – Здесь есть подземная комната. Раньше в ней хранились артефакты, но потом директриса освободила это место для меня.
Мы спустились по крутой лестнице, освещенной бледным светом полуразрядившихся кристаллов. Проход становился все шире и шире, позволяя разглядеть пока еще далекие белые блики. Когда мы дошли до конца, то оказались в просторной комнате. Откуда-то с потолка шел свежий воздух, шевеля потертые гобелены, закрывающие каменные стены. В углу имелся небольшой загон, в котором бегало маленькое существо.
– Глубинный дракон… Откуда он у вас? – Я была очень удивлена, увидев его.
Не многие обитатели земной поверхности знали о существовании этих чудных созданий. Глубинные драконы обитали в подземельях, тщательно скрываясь от редких гостей и любознательных магов. Их когти способны дробить камень в пыль, а пламя – плавить гранит. Глубинные драконы могут выдыхать облако едкого газа, разрушающего клетки организма, при этом не повреждающего ни ткань, ни металл. Они неподвластны магии сна, очарования и удержания. Потрясающие существа!
– Ты разбираешься в драконах?
– Имею большой опыт общения с разными видами. Конкретно про этих драконов мне рассказывала Элли. Ей бы понравился малыш.
– А кто такая эта Элли? – Профессор весьма заинтересовался новой информацией.
– Драконица. Она из рода Золотых. Долгая история.
Малыш забился в угол и смотрел по сторонам печальными глазами.
– Так откуда у вас мелкий?
– Мне привез его один из бывших учеников. Он проходил практику в Гномьих копях и случайно наткнулся на кладку. Из всего гнезда осталось лишь одно яйцо, да и то с малым шансом на вылупление. Не знаю уж, кого из богов благодарить, но мы смогли спасти его.
– Вы проделали огромную работу. Не каждому под силу сохранить яйцо без дракона. Профессор, как часто у нас с вами будут внеклассные занятия? И что от меня требуется.
– Каждый день. Сможешь?
– Постараюсь.
Если честно, занятия с драконом были намного интересней, чем остальная домашняя работа, исключая практику с Сандром.
– Отлично. А требуется… Дракончик совсем не ест и не идет на контакт. Я переживаю за его здоровье. Попробуй подружиться с ним.
– Хорошо.
Я осторожно зашла в загон и присела рядом с малышом. Мысленную связь установить было несложно, а вот найти правильные образы…
Сначала оформились темнота и тепло – образы, знакомые каждому маленькому дракончику, только вылупившемуся из яйца. Затем чувство безопасности, радость от встречи и обещание защиты. В ответ я получила волну тоски и глухую боль утраты.
– Что с ним? – Джон был взволнован и попытался подойти.
Читать бесплатно другие книги:
