Темный друид. Становление Зайцев Константин

Темный друид. Становление

Пролог

Шаг назад, и перед лицом тут же пролетает конец тяжелого посоха, направляемый крепкой рукой Димана, по прозвищу Богомол.

Смещаюсь вбок и круговым движением провожу удар ему в печень, вынуждая сместиться влево. Перехватываю посох, бью в правое колено и тут же другим концом в голову, в конце делаю финт и перевожу в копейный укол в живот. Удар в колено Богомол легко заблокировал концом своего посоха, но не успел сам перейти в атаку из-за удара в голову, от которого он шагнул назад, дав мне возможность провести укол.

– Саня, ты давай полегче, чуть не убил, – просипел Диман, придерживая место удара.

– Сколько раз тебе говорил, от этой связки уходят не назад, а вбок.

– Блин, хватит уже нравоучений. И так настроение ни к черту.

– Не кипятись, братан, давай соберем, что осталось, закинем ко мне, и в кабак. Санта и Малыш через два часа уже должны быть на месте.

– Добро, – мрачно сказал Богомол.

Наше не самое радужное настроение объяснялось вполне просто. Сегодня последний день существования школы ушу¹ “Тигр небесной мощи”. Вчера мы проводили шифу² на ПМЖ³ в Китай, а сегодня последний день аренды зала. Большую часть вещей из школы мы вывезли еще на прошлой неделе, и теперь гараж Богомола стал похож на склад спортинвентаря.

Почти пять лет назад я впервые увидел показательные выступления шифу и загорелся попробовать себя в этом стиле. До этого чем я только не занимался – дзюдо, карате, рукопашный бой. В общем, попробовал многие виды боевых искусств, пока не выбрал шаолиньбан, как боевое искусство с использованием посоха, и муай боран, в качестве боя без оружия.

– Не спи, братан, пора двигаться, – в то время, как я задумался, мой товарищ успел ополоснуться и переодеться.

– Пять минут, бро.

Быстро приняв душ, переодевшись и подхватив сумку с формой и посохом, выдвинулся на улицу, где в машине уже ждал Богомол. По пути попрощался со сторожем, заодно отдав ему ключи. Скинув вещи в багажник, сел в авто. Диман, как всегда, резко стартанул с места, а в колонках заревел голос Макса Кавалера.

Всегда грустно расставаться с уже привычными вещами, а тренировки по шаолиньбан во вторник и субботу были очень хорошей привычкой. Других мастеров уровня шифу в городе нет, так что, думаю, наши посохи будут лежать без дела долго. Жаль, ведь труда в каждую из этих игрушек вложено прилично. Свой посох я делал сам, и чтобы он стал таким, как сейчас, ушло почти полгода. Нужно было найти хорошее ясеневое древко, просушить в тени, чтобы его не повело, а затем вымочить в подсолнечном масле, от которого дерево станет более прочным. Опять сушка, потом шлифовка, обмотка кожаным шнуром – и верный товарищ готов к бою.

Припарковав машину, мы разбежались по домам забросить вещи – благо живем мы с Богомолом в соседних домах. Через пять минут мы уже шли к нашему традиционному месту сбора – паб “Кухулин”. Отличная кухня, большой выбор крафтового пива, а для таких, как я, у них даже есть винная карта. Выбор не особо богат, но пара сортов португальского красного у них была очень даже ничего. Уютная атмосфера, не очень громкая музыка и удобные диванчики, что еще нужно от места для посиделок?

Стоило только занять наш любимый угловой столик, как через пару минут к нам уже подошла миловидная официантка, судя по всему, из новеньких. Приняв у нас заказ – бутылку красного сухого вина и стейк с кровью для меня, и бокал овсяного стаута, сырные палочки и стейк, но уже с прожаркой медиум, для Димана, официантка ушла.

– Что у тебя на личном фронте, все так же в свободном поиске? – спросил я.

– Как всегда вольная птица. А у тебя с твоей цыпочкой? – уголок рта Димана слегка дернулся. Ему никогда не нравилась моя девушка. – Олей, Юлей? – он наморщил лоб, делая вид, что пытается вспомнить, как зовут мою девушку.

– Юля, братан. Ее звали Юля. А никак – мы вчера расстались.

– А чего так? – участие Богомола отдавало сарказмом.

– Характерами не сошлись, куча упреков, ревности и прочее. Больше всего взбесили ее слова о том, что я ничего не добился в жизни. Типа тачки крутой нет, весомой должности нет – значит лузер. Как-то так, бро.

– Стоп, а как же твой инет-магазин, он же приносит доход?

– Для неё это слишком мелко, и она не готова тратить свое время на того, кто не рвется к успеху, в ее понимании.

– Что думаешь делать дальше?

– Да черт его знает, возможно, она на самом деле права. Две-три штуки бачинских вроде и немало для жизни, но магазин съедает половину моего времени. В общем, грех жаловаться, но на мечту не похоже.

– Да ты прям мажор! Трех штук ему мало, и времени не хватает! Другие были рады с тобой поменяться местами.

– А ты знаешь, сколько я к этому шел? Сколько часов просидел в поисках поставщиков и сколько ночей просидел над кодом?

– Оу-оу, спокойней, бро. Ты чё завелся?

– К черту, да бесит ее правота. Помнишь, шифу говорил, что если надумаем, то он ждет?

– Было дело, а ты что, значит, надумал?

– Ну почти, да и просто надоело сидеть на одном месте, хочу мир посмотреть, вот только денег у меня на это нет. Хочется самому крепко встать на ноги.

– Да все, выдыхай, боец, я тебя услышал, – Димка всегда был немного раздолбаем, и о чем-то серьезном с ним можно было говорить только в очень редкие моменты. И сейчас его настрой был не самым подходящим. – Кстати, ты Санту давно видел? Он обещал сегодня подойти, я его еле из сети выдернул, геймер чертов.

– Ну, он на игровых проектах вроде зарабатывает, так что не удивительно, что играет постоянно.

В бар зашли двое парней, разительно отличавшихся друг от друга. Один – невысокий и худощавый, с модной прической, кучей пирсинга и татуировок. Второй – здоровенная машина смерти, наголо бритый амбал, с небольшой, аккуратно выведенной бородкой. Одет он был в классические джинсы, майку и кожаную куртку. Модника звали Володя, он же Санта. Несмотря на внешний вид, он был хорошим бойцом и отличным другом. Здоровяка звали Игорь, по прозвищу Малыш. Он был единственным из нас, кто профессионально занимался спортом. Как-никак уже получил мастера спорта по саньда – китайскому варианту кикбоксинга.

Почти пять часов пролетели совершенно незаметно – треп за жизнь, планы на будущее. Свой зал решили открыть уже ближе к осени, когда все раскидаются со своими делами. Игорь летом едет в Чехию, закрывать себе мастера спорта международного класса. Не завидую нашим славянским братьям – удар у Малыша поставлен будь здоров. Богомол отправится с родителями на море, а потом думает взяться за ум и дописать кандидатскую. Только Санта молчал о том, что планирует делать, хотя, скорее всего, играть, как и всегда. Да и я все еще не был уверен насчет себя.

– Ну что, еще по бокалу – и по домам? – как всегда, именно Игорь тормозил наши посиделки, чтобы они не превратились в совсем уж адский вертеп.

– Добро, но сегодня плачу за всех я! – что это за неслыханный приступ щедрости напал на Санту?

– Ты у нас разбогател, братишка? – Дима не мог обойтись без ехидства.

– Можно и так сказать. Удачно одну акцию провернул, – его лицо расплылось в широкой ухмылке, тем самым показывая размер “удачи”.

– И что, почем нынче опиум для народа? – решил пошутить я. Про серьезное увлечение Санты виртуальными мирами мы знали давно, но чтобы вот так, угощать на заработанные там деньги – это, пожалуй, было впервые.

– Слышали про “Земли меча и магии”? Вот там и заработал.

– Что, прям много, раз такой щедрый?

– Ну, закрыл сегодня остатки ипотеки и кредит за капсулу. Плюс – теперь есть серьезный запас денег. Завтра снова в бой, опять в игру.

– Слышь, геймер, аккуратнее, чуть пивом не облил, – активная жестикуляция Санты рукой, с зажатым в ней бокалом пива, чуть не привела к трагедии, а зная любовь Игоря к шмоткам, подзатыльник – это самое малое, что схлопотал бы Санта.

– И как ты так умудрился? – слова Володи о новой игре меня крайне заинтересовали. Бизнес – это неплохо, но лишние деньги мне бы сейчас не помешали. С Юлей разбежались, но ее слова жгли похуже каленого железа. А если можно заработать, то я не против присоединиться.

– Два с половиной месяца игры за мага, получил пару удачных плюшек и грамотно развился. Как границы спали, на меня решил напасть сосед, судя по всему, тот еще школьник – ни тактики, ни стратегии, голая сила орков. И получил от меня обратку, да так, что я на его плечах ворвался в его же замок и захватил себе. А потом начались проблемы. По соседству оказался клан, притом из крепких середняков. Но за счет того, что у меня стало аж два замка, сумел отбиться от их первой атаки. А потом выяснил, что вариантов у них особо нет, кроме как снести меня – на них наседал другой клан. Ну, я и написал ребятам, что либо договариваемся, либо они оставят у меня треть армии – маг я или не маг? – Санта довольно ухмыльнулся. – В итоге я встретился с их лидером – крутой мужик оказался, из бывших военных, и предложил выкупить у меня территории и персонажа. Прикинув плюсы и минусы, продал все с чистой совестью – да и выбора-то у меня сильно не было, на самом деле.

– Красава, и что там много таких, кто денег кучей вливает?

– Достаточно, проект специфический, с реальной симуляцией не только войнушек, но и политики с экономикой. Так что можно встретить разных интересных личностей даже из старшей возрастной категории. Мир на основе какой-то древней, но очень популярной игрушки. Взрослые дяди не любят разносить письма и бегать на побегушках у всяких там игровых уродцев, им подавай свои королевства и власть. Ну и всякие дизайнеры и им подобные тоже любят туда забегать. Так что денег там, на удивление, много крутится. Подобное стремится к подобному. Главное – не напортачить в самом начале, а дальше уже проще.

Добравшись до дома, я первым делом начал смотреть, что пишут про эту игру. Как оказалась, проект существует уже давно, но до сих пор не теряет популярности, хотя и не блистает в первой сотне игр. Сам проект относится к VR MMO стратегии с элементами РПГ⁴. Если про всякие РПГ и стратегии я слышал, и даже играл, то вот такого сочетания еще не встречал.

Тут герой не только развивается как персонаж, но еще и параллельно развивает свое Владение. А его размеры уже будут зависеть от личных способностей: кто-то едва с баронством справляется, кому-то по силам небольшое Королевство. А полгода назад один крупный клан пытался замахнуться на Империю, но попытка провалилась. Да и клан потом развалился, но любопытен сам факт. По донату⁵ все оказалось, как и рассказывал Санта. Даже на официальном аукционе висело много заявок за “реал⁶” – в основном всякая чушь, народ пытался навариться, но как я понял по статистике просмотров, серьезные люди этим интересовались мало. А вот действительно ценные вещи вызвали у меня нешуточный интерес. Почти за три тысячи вечнозеленых шел лот – развитый замок с владениями, хозяин которого смог стать одним из крупных феодалов Империи. И это только то, что лежало на самом верху. Выход на черный рынок я так сходу и не нашел, но думаю, и там много вкусного.

Прикинув так и эдак, я решил все же попробовать. Если все действительно так, как выглядит, то я выгодно конвертирую свое время в звонкую монету. Отписался Санте, чтобы скинул годных гайдов⁷, так как из той кучи, что валялась в сети, я так и не смог выбрать ничего толкового.

Посмотреть было на что, но вот не нравились мне эти шаблонные паладины и прочие маго-воины, какие-то картонные. Через полчаса, когда ответ от него пришел, я серьезно залип. Три дня чтения гайдов, куча расчетов в калькуляторе билдов⁸ и подбор своего варианта игры.

***

На часах одиннадцать часов вечера, и я наконец-то посчитал все наиболее интересные для меня варианты. При всем многообразии концептов и билдов в этой игре, мне подходят далеко не все. После всех моих расчетов осталось три подходящих варианта. Первый – маг-квартерон джинна, но в отличие от Санты, который выбрал этот вариант, я бы использовал не гремлинов⁹, а магических созданий, по мне, это интереснее. Второй вариант – темный друид из замка Темного леса. И третий – чернокнижник с расщеплением заклинаний и связкой «зверолюди и чудовища». Колоссальная мощь, но очень медленно раскачивается, даже с донатом.

Первым делом откидываем ЧК – чернокнижник слишком дорогой класс, а пока я не взял золотой аккаунт, донатить особо не планирую. А теперь самое сложное – выбрать между магом и друидом. И тот, и тот является магическим классом, но при прочих равных условиях бойцы Темного леса – так назывался замок друида – мне понравились несколько больше.

Начало игры в лесу у друида гораздо чаще, чем у кого-либо еще, кроме эльфов, во всех этих тактиках я не настолько силен, так что лес дает кучу плюсов в обороне. Но главное, что меня зацепило – это способность темного друида, все юниты¹⁰ стоят на пять процентов дороже, но получают на пять процентов больше опыта.

Кто-то скажет «фигня», но закон больших чисел говорит иное, мои войска к открытию границ будут куда более прокачаны, чем от них ожидают. Назывался навык “Мудрость Отца Лесов” – пафосно, и помимо увеличения опыта давал возможность пробудить древнюю кровь – открыть редкие умения у воинов и магов, но быстрый набор опыта куда важнее.

В выборе расы аватара я долго сомневался. Жалко, нельзя взять джинна, пусть и квартерона¹¹, как в случае с магом. Воздушность и возможность с рукопашной атаки ударить молнией меня очень заинтересовала. Можно было взять человека, эльфа или же полукровку. Еще был вариант взять родную расу для Темного Леса – аранья, что с одного из эльфийских наречий значит “неподконтрольные”, “освободившиеся” или же “непокорные”.

Все решили бонусы расы. Эльфы хороши со своей ловкостью, магией природы и прочими примочками, но у араньи были свои плюсы. На каждые десять уровней их сила магии прирастает на три единицы, а ментальная выносливость и устойчивость к откату на единицу. Да и есть книга, усиливающая особенности аранья, и она отлично вписывается в мой билд. Правда, была и своя ложка дегтя – куча репутационных штрафов, в частности с темными расами стартовая репутация минус десять, правда, тут исключение сделано для лунных эльфов и оборотней. Ну а с демонами и нежитью вообще вражда, также почему-то были напряженные отношения с Церковь Единого.

Зато “вишенкой на торте” были два умения: “кошачий глаз”, позволяющее мне видеть и днем, и ночью, а также игнорировать простые иллюзии, и “шепот леса”, при котором лес будет направлять меня и помогать – я не понял как, но звучит загадочно. Восточные техники учат жить в гармонии с собой и природой, и мне была близка эта философия.

Как бы ни был крут маг, связка аранья плюс темный друид мне кажется очень интересной. Что, кстати, подтверждают и гайды, правда, формулировка “не для новичков” несколько меня смутила, но думаю, по ходу дела разберемся. Загружаю данные калькулятора в капсулу и вперед навстречу виртуальным приключениям.

Ага, вот прямо сейчас, вот только настроился, и тут Санта звонит.

– Привет, давай колись, что ты себе там насобирал, буду насмехаться и наставлять тебя на истинный путь, Нуб¹², – с экрана на меня смотрела довольная “морда лица” моего товарища.

– Ну держись, прочитал я гайды от Стаса, плюс кучу еще множество разных, и вот что выбрал. Смотри мои расчеты, а я пока кофе попью – одним щелчком манипулятора весь мой билд полетел к Санте. То, как менялось его лицо, стоило потери моего настроя. Прошло минут семь, прежде чем он начал говорить.

– Слушай, я знал, что среди моих друзей психов хватает, но всегда считал, что шальной у нас Богомол, а ты адекватный парень. Ты как этим играть будешь? Это же наркоманский билд. Ещё поди и на невозможном играть будешь?

– Не, я что, псих совсем, по-твоему? Вероятность выжить новичку на невозможном близка к нулю. А по остальному ладно тебе, давай разберем. Да, все физ статы по единице, будет крайне сложно, и сдохнуть в начале – это самое простое, что я могу сделать. Но смотри, я тут посчитал, что если буду тренироваться, то в течение первого дня подниму их до тройки – тоже мало, но хоть что-то.

– Вопрос: и зачем тебе это?

– Ну, я освобожу пару единиц на маг параметры.

– Повторяю, зачем?

– Смотри, я так прикинул, что для убийства большинства того, что я встречу на этом уровне сложности, мне надо иметь сорок плюс силы магии, если меньше, то результат не гарантирован. Ну а в дальнейшем – мощные бафы¹³, усиливающие войска, в одиночку тут много не повоюешь.

– Ваншот¹⁴ и бафер¹⁵?

– Ну да, что-то в этом духе.

– Ну тогда может и проканает, но ты же понимаешь, что рискуешь, и рискуешь сильно? А если нормальных заклов не выпадет сразу?

– Чтобы не рисковать, возьму себе золотой акк и куплю заклинание “Призыв волка”, при силе магии в сорок плюс этот волк будет начальных врагов просто в клочья рвать. Тут я подстраховался, не люблю от удачи зависеть. А на случай совсем непредвиденных обстоятельств куплю еще и “Рой” себе.

– А устойчивость чего такая мелкая? Я тебе как профи говорю, ставь хотя бы пятерку, иначе люто будет, будешь, как дурак, сидеть и ждать, пока откат закончится.

– Нормально, я верю в такой билд, схожий использовал Октопус, а он в топ пятидесяти. Жаль только вот полноценных гайдов он не пишет, только несколько зарисовок.

– Не, бро, хозяин-барин, но помяни мое слово, ты свою базу проклянешь. И не вздумай долбить таолу¹⁶, пока физу¹⁷ хотя бы до шести не догонишь, иначе испортишь себе всю статистику. Ты же “Котов” взял, чтобы протестить на достижения этой связки со звериными стилями гунфу¹⁸?

– Как догадался?

– Сразу видно, новичок. Умному много не надо, он тебя и так прочтет, так что при встрече не свети свой билд никому. Сам через это проходил – связки будут, но логику системы, если честно, я не понимаю. За месяц нерегулярных тренировок умение рукопашного боя у меня поднялось до шести. Экспериментируй, но физу вначале качни, иначе система это за танец может посчитать, а еще лучше тренируй в боевых условиях. Хотя с твоей-то базой физы это маловероятно. Ну да, ты больной, может и справишься. Мое дело – предупредить.

– Принято, есть еще что-то, что я упускаю?

– Ну, я бы не стал брать “нетерпимость”, уж очень она жить мешает. Хотя, если ты решил делать прям жесткую заточку на одну расу – то в принципе нормально, главное, чужаков много не набирай. До десяти юнитов другой фракции на болтологии вытянешь, тут я в тебе даже не сомневаюсь, а дальше мораль начнет проседать просто адски. Ну и с НПС¹⁹ стоит адекватно разговаривать и истории у героев узнавать, иногда очень крутые квесты²⁰ падают. Кстати, я так, пройдя цепочку своего первого героя, и получил награду: опыт и редкие абилки²¹. Когда стартуешь?

– С тобой закончу говорить и вперед.

– Ну, тогда “Да поможет тебе F1, да сохранит тебя F2, во имя Alt-а, Ctrl-а и святого Del-та, Enter”²², – нараспев проговорил Санта. – И да, не забудь помолиться Рандому, бывай, самоубийца.

– И тебе не кашлять.

– Ладно, я тоже стартую, как начну, скину тебе координаты сектора, глядишь, рядом окажемся, тогда выжить станет проще.

– Договорились, бро, удачи.

Сноски:

1.Ушу – это общее название для всех боевых искусств, существующих в Китае.

2.Шифу – наставник в Ушу.

3.ПМЖ – Постоянное Место Жительства.

4.VR MMO RPG – (англ. – Virtual Reality Massively Multiplayer Online Role-Playing Game) Игры, в которых жанр ролевых игр совмещается с жанром массовых онлайн-игр, при этом все действия происходят в виртуальной реальности. Главной целью в подобных играх является повышение уровня персонажа и соревнование с другими игроками.

5.Донат – это часть контента, покупаемая за реальные деньги, сюда могут входить как различные возможности, так и обмундирование и оружие для персонажа.

6.Реал – в жанре litRPG употребляется в двух значениях: первое – реальность, второе – реальная валюта (именно это значение используется в тексте).

7.Гайд – от англ. Guide – руководство по чему-либо, обычно для начинающих, новичков.

8.Билд – от англ. Build – строить. Это распределение характеристик или подбор экипировки персонажа наиболее правильным образом, и развитие его с упором в одном направлении.

9.Гремлины – мифические существа из английского фольклора. Крохотные существа с перепончатыми лапами, ненавистники техники. К людям относятся дружелюбно, хотя из озорства устраивают мелкие пакости.

10.Юнит – от англ. Unit – единица. Название боевой/рабочей единицы, предполагающей возможность управления в играх жанра «Стратегия» и «RPG». Часто под юнитом подразумевается любая «живая единица» – та, которая может самостоятельно перемещаться, вступать в бой, собирать ресурсы, строить здания и т. д.

11.Квартерон – в тексте: человек, у которого один из родителей полукровка.

12.Нуб – предположительно от newbie (англ.) – новичок. Неопытный пользователь в какой-либо области интернет-активности.

13.Баф – от англ. Buff. В видеоиграх обозначает усиление игрока.

14.Ваншот – от англ. One Shot – один выстрел. Ваншот в игре – уничтожить кого-то одним ударом (сваншотить).

15.Бафер – персонаж, суть которого заключается преимущественно в накладывании бафа.

16.Таолу – комплекс упражнений в ушу.

17.Физа – комплекс характеристик Сила, Ловкость и Телосложение.

18.Гунфу – Ушу.

19.НПС – от англ. Non-Player Character – «персонаж, управляемый не игроком».

20.Квест – от англ. quest – поиск. Задание в ролевых играх, которое требуется выполнить персонажу (или персонажам) для достижений игровой цели. После выполнения персонажи получают опыт, деньги, репутацию, вещи, одежду, оружие и т. д. Чаще всего квесты представляют собой задание пойти куда-то в определённое место (не всегда указанное) и убить определённое количество монстров.

21.Абилки – от англ. Ability – способность, умение.

22.“Да поможет тебе F1, да сохранит тебя F2, во имя Alt-а, Ctrl-а и святого Del-та, Enter” – достаточно старое словосочетание, чаще всего используемое людьми, часто контактирующими с компьютером. Является переделанной версией слов из молитвы «Отче наш».

Создание Персонажа

Падение сквозь густые облака, похоже, я сейчас лечу, как метеорит. Есть мнение, что падающие звезды в этом мире, это приход новых бессмертных героев. Ага, а вот и моя цель – жерло гигантского вулкана, всё, как и описывалось.

С каждой секундой мое падение замедлялось, пока я не оказался на самом дне вулкана, прямо перед самыми очами гигантского черного дракона, отблески огня создавали на его чешуе блики всех цветов радуги.

Да, заставку можно и пропустить, и сразу начать игру, но в гайдах пишется, что разговор с драконом может дать тебе плюсы, если вести его правильно, а может и минусы. Так что стоит рискнуть и сделать всё красиво.

– Приветствую тебя, Неумирающий! Ты стоишь в начале долгого и славного пути. Многое, о чем ты мог только мечтать, теперь станет обыденностью. Уже скоро ты не захочешь себе иной судьбы, ведь армии преданных воинов будут идти на смерть по одному твоему слову, прекрасные наложницы будут бороться за право оказаться в твоих покоях, а одно твоё имя будет обращать врагов в позорное бегство! Назови свое имя, под которым тебя будут знать? – нехилая тут накачка, прямо хочется представить себя полководцем на белом коне, ведущим свои армию в бой, ну или в моём варианте скорее вместо коня будет лось или тур, но всё же.

– Кэррион, Коготь Малануса, так будут знать меня друзья и враги! – посмотрим, скрипт¹ пойдёт и дальше, или же нестандартные вводные позволят мне кое-что изменить.

Есть, сработало! Вместо стандартного ленивого продолжения диалога дракон задумался и уставился на меня своими немигающими глазами.

– Коготь Отца Лесов, не много ли ты на себя берешь, бессмертный?

– Пусть Владыка сам решит, достоин ли я этого имени, – можно чуток и понаглеть, главное, не перебарщивать. С такой отсылкой я с большей вероятностью могу получить интересные квесты еще в начальной локации³.

– Пусть так, Спящий сам решит, но дай я угадаю, какой класс ты выберешь.

– Думаю, ответ нам обоим известен, конечно же я пойду тропами природы и стану Темным друидом, чтобы быть её Мстителем.

– Никто и не сомневался! Неумирающий, выбери орден, с которым ты пройдешь свой путь, и чей Иерофант⁴ даст тебе благословение.

Тут стоит отметить, что еще полгода назад ты мог начать просто Темным друидом и лишь после постройки рощи друидов был обязан выбрать, к какому ордену присоединишься, но разработчики посчитали, что это нечестно по отношению остальным расам, так как от ордена зависит специализация и темных друидов, и ведьмаков, плюс от них же зависит альтернативная ветка предтоповых юнитов, а так как к постройке рощи друидов ты уже скорее всего понимаешь, с кем тебе придется столкнуться в начальной локации, то можно выбрать наиболее подходящий орден.

На старте предлагают выбрать один из пяти Старших орденов, чьи главы занимают место в Совете Иерофантов. Каждый из этих орденов имеет свой тотем, на данный момент в Совете представлены Медведи, Волки, Змеи, Вороны и мой выбор – Коты.

Выбор ордена для меня был самым сложным из всех проведенных расчетов, мне пришлось действовать по принципу исключения. Первыми исключил Медведей – самые тяжело экипированные бойцы Темного леса именно у них, но старт начинается зачастую в снегах, так что это прям мимо, не люблю я снег.

Вторыми в выбраковку ушли Волки, основная масса игроков за Темный лес играет именно ими, а судя по гайдам, найти нечто уникальное гораздо проще, если играешь за непопулярные классы, правда, и сложностей больше, но игра стоит свеч. Пример Санты это показал.

Воронов исключил за их взаимодействие с мертвечиной. Да, совмещать Жизнь и Смерть из друидов умеют только они, но магия Смерти в мой билд никак не выстраивалась в ровную систему, так что тоже мимо. Самый сложный выбор был между Котами и Змеями, одни сверхбыстрые, другие лучшие отравители, и главное, оба варианта вполне играбельны. Окончательно в пользу кошачьих я определился лишь к концу составления билда, по моим расчетам, их бонусы к скорости могут стать решающими.

– А какой у меня есть выбор? – некоторые игроки смогли выбрать малые ордена с их уникальными бойцами, посмотрим, может и мне повезет.

– Ты можешь избрать любой из Великих орденов, – ну что ж, не повезло, но наверное, это и плюс, под Котов у меня все рассчитано и нужно всего лишь начать.

– Я выбираю орден Котов.

– Тогда выбери преимущество, с которым ты придешь на эти земли, – выбор у Темных друидов, на мой вкус, невелик. Брать стоит или “Благословение Отца Лесов”, хороший бонус, еще больше усиливающий атаку и защиту на территории леса, или же “Мудрость Отца Лесов”, про которую я уже рассказывал. Третье же умение, “Живая кровь”, усиливающее регенерацию, очень полезно, можно сэкономить на хилах⁵, но все же не мой выбор.

– В моих венах течет кровь моих предков, и их мудрость поможет мне вести мой народ к победе, – мне показалось, или глаза этого монстра сверкнули?

– Каким будет цвет твоего герба?

– Изумрудно-зеленый, – следом открылся интерфейс, где была куча разных гербов, но я загрузил тот, с которым я планировал завоевывать эти земли. На изумрудно-зеленом фоне расположилась гора из черепов разных рас. Людские, тонкокостные эльфийские, массивные орочьи, тяжеловесные зверолюдские и гномские, и еще множество других с проросшими сквозь них побегами трав и кустов, а на вершине разлегся оскаленный ягуар. Вся эта композиция вписана в венок из колючих ветвей и молодой лозы. А внизу кроваво красными рунами аранья написано “Ichaer nar Aere”.

– Кровь и Честь… И что же ты понимаешь под этим, друид, отринувший Гармонию эльфов? – а вот к этому я не был готов, любые нестандартные вопросы дракона означают, что идет более тонкая настройка локации. Попробуем такой вариант.

– Что я не посрамлю ни крови своего народа, ни чести, и пусть в этом мне будут порукой Духи-Хранители, дети владыки Малануса!

– Пусть будет так, аранья Кэррион, Коготь Малануса! – что-то мне не нравится улыбочка этой ящерицы, клыков слишком много, да и ухмыляется мерзко. И кстати, почему он назвал меня араньей? Должен же быть выбор расы, что за фигня? Хотя, в целом, какая разница, я все равно планировал начать за них.

Есть мнение, что народ Темного леса появился под влиянием игроков, которым хотелось играть за лесных жителей, но без неудобоваримого языка эльфов, с их миллионами правил приличий и идиотским вегетарианством. На просторах интернета гуляет множество версий легенды о появлении аранья в Землях Меча и Магии. Вот, к примеру, моя любимая:

Высшие эльфы – великий и могущественный народ, настоящие светлые владыки. Сильные, отважные и милосердные, они защищают и направляют все младшие расы. Вот только спросили ли они тех, кого они направляют, нужен ли им их путь? Одним из таких народов были люди, название племени которых давно кануло в Лету. Веками они были слугами эльфов, но многих из них тяготила такая участь. Десятилетие за десятилетием они готовились к своему освобождению, маги учились у друидов эльфов, но знания, которые им доставались, были всего лишь крошками с барского стола. Капля за каплей знания стекались к магам жизни, изменяясь под их нужды. И однажды они восстали, надеясь силой завоевать свободу. В их истории эти события остались как Первая война крови. В летописях эльфов про этот момент можно найти не более пары абзацев про неделю «Красной листвы». Попытка бунта была жестоко подавлена, и ладно бы самими эльфами…

Шли года, но желание свободы никуда не делось, все больше магов жизни искало способы увеличить шансы на освобождение. Много было попыток, пока Ордфарн, прозванный Темным, не нашел способ, как избавиться от эльфийского ига, – он смог договориться с лесными Духами.

Как выяснилось, несмотря на то, что эльфы – владыки лесов, они больше предпочитают светлые леса и таких же духов. Ордфарн со своими учениками начал активно сотрудничать с темными духами леса и их союзниками. Прошло много времени, прежде чем Ордфарн решился на новую попытку восстания. Великий исход увенчался успехом, вот только цена его оказалась колоссальна. Лишь десятая часть из тех, кто уходил, выжила, живых же мужчин оставалось совсем чуть-чуть. Сам Ордфарн Темный отдал жизнь, спасая свой народ. Его сделка с Маланусом, Великим Отцом лесов и тварей, увенчалась успехом, его народ стал свободным.

Шли века, и кровь людей все сильнее смешивалась с кровью лесных жителей. Оборотни, лесные и болотные эльфы, лесные Духи, кого только не было среди предков тех, кого зовут народом Темного леса, а сами себя они называют аранья – непокорные. Ученики Ордфарна стали друидами, но, дабы отличить себя от эльфов, взяли себе его прозвище и его веру. Так появились тёмные друиды, живущие путем Клыка и Когтя, в отличие от эльфийских друидов, почитающих Гармонию. Для того, чтобы аранья не вырождались, тёмные друиды контролировали браки и рождение детей, что со временем привело к той системе жизни, что есть сейчас в замке Темного леса.

Особо стоит отметить их лучший эксперимент – ведьмаков. Мутанты, мастера клинка, убийцы чудовищ. Они могли бы стать идеальными противниками эльфийских князей, но мутации, усиливающие их тела, взамен исковеркали их магические потоки. Ни один ведьмак не сможет стать магом, им доступны лишь некоторые магические фокусы, но зато отточенные до совершенства. Многие ученики пытались создать свой собственный вид ведьмаков и исправить минусы этих суперсолдат, но пока никому этого не удалось. Эти энтузиасты меняли и свой уклад жизни, за счет чего со временем и образовались ордена друидов, взявших себе имена различных существ.

Вера в Малануса со временем трансформировалась в веру в Духов-Хранителей, ипостаси которых как раз и стали именами орденов темных друидов. Ныне преданы забвению два ордена, каждый из которых предал свой народ.

Орден Грифона практически потерпел поражение в боях с орденами Змеи и Орла, но часть его младших последователей нашли убежище в церкви Единого, где инквизиция приняла их с распростертыми объятиями благодаря пусть и не полным, но знаниями о природе мутаций…

Орден Крысы так же был предан забвению, но уже совсем за другие грехи. Во время пришествия демонов Крысы вступили с ними в сговор, надеясь увеличить свою силу и мощь. Считается, что орден полностью уничтожен коалицией орденов Ворона, Медведей и Котов.

– Ну что, друид, готов к самому сложному выбору в твоей жизни? Тебе придется выбрать одиннадцать томов Книг Знаний. Думай, решай. Вы же, друиды, так любите знания. Но помни, ни одна из книг не раскроет тебе всего потенциала сразу, – снова этот оскал, который чудовище, похоже, считает улыбкой. Такое ощущение, что он надо мной издевается. Каждая Книга Знаний дает как минимум четыре общедоступных умения, а есть еще разные редкие, скрытые, классовые… И всех сочетаний не знает, наверное, никто. Каждая может усилить как тебя, так и твое войско. Мой набор книг нацелен больше на усиление моей армии.

– Готов, мудрейший из ящеров, – гигантского сюрприза от моих книг не будет, но и выбором новичка такая сборка не покажется.

– Первая книга: “Народ Темного Леса”, – передо мной опустился тяжелый темно-зеленый том с изображением воина с топором на поясе и луком в руках, укрытого в засаде.

– Вторая: “Творец”, – по мне, книга просто великолепная, особенно когда хочешь взять нетерпимость. Книга раскрывает возможности тонкой настройки юнитов. Даже в базе ты за счет стоимости можешь варьировать характеристики в пределах десяти процентов от стандартных, создавая или более мощных, но более дорогих юнитов, или дешевых, но слабых.

– Третья: “Военачальник”, – самая спорная книга, ее стоимость оценивается в две условных книги, и в нее чего только не напихано. Атака, защита, тактика, но при этом и дипломатия там же. Вот уж что-то, а дипломатию я или сам прокачаю, или просто брать не буду.

– Четвертая: “Мастер стрелкового вооружения”, – идеальней всего эта книга подходит для лесных эльфов, но и мне будет крайне полезна, так как практически все бойцы Темного леса или умеют стрелять, или пользуются метательным оружием. Так что, как по мне, книга – обязательна.

– Пятая: “Оружейник”, – броня у моего замка в основном из кожи с небольшим добавлением металла, поэтому брать “Бронника”, на мой вкус, перебор. Да и тактика булавочных уколов, которую я планирую, предполагает мощные атаки и тут же отступление. А “Оружейник” позволит делать пристройки к кузнице и создавать более качественное оружие. На тех же ведьмаков это идеально ляжет.

– Шестая: “Пробуждение крови”, – сверхполезная книга, не понимаю, почему мало кто обращает внимание на эту книгу, да, могут вылезти бесполезные гены вроде зеленой кожи дриады или перепонки между пальцев, как у водяного, но ведь может усилиться регенерация или появиться эльфийская зоркость. Так что однозначно, эту книгу я беру.

А вот дальше у меня серьезная дилемма, с одной стороны, однозначно брать надо “Строитель”. Многие недооценивают эту простую книжку, но на деле она позволяет тебе, даже в базовом варианте, сократить время строительства на час, что, по сути, позволит построить на одно здание больше к концу месяца. Плюс, с развитием, появляются возможности по укреплению оборонительных сооружений. Ты сможешь более дешево строить. Так что, на мой взгляд, в мой билд она заходит идеально. Но есть маленькое но. У лесных жителей есть возможность взять книгу “Живая крепость”, которая позволяет выращивать здания в параллель основному строительству, пусть дольше и дороже, зато потом можно получить возможность выращивать оборонительные рубежи, что для друида просто шикарно, вот только ты автоматом закрываешь для себя “Строителя”. Но для меня “Живая крепость” куда более удачный вариант.

– Седьмая: “Живая крепость”.

– Восьмая: “Магия Материи”, – обязательная книга для любого мага, который планирует использовать заклинания стихийных школ.

– Три тома “Магии Жизни”, – друид я или нет? Заклинания будут стоить дешевле, да и шансов на начальные заклинания намного больше. Магия жизни, на мой вкус, настоящий шедевр, с ее призывами, бафами и отхилами.

На данный момент у меня взято уже двенадцать книг, и ведь особо ничего не выкинешь. Так что, как и планировал, беру “Нетерпимость” в слабой вариации, за что получаю дополнительную свободную книгу. Мой народ и так не любит чужаков, а с этой книгой их отношение к чужакам будет еще хуже, но оно того стоит. И теперь я снова укладываюсь в одиннадцать книг.

– Все ли ты взял, воин Иерофантов? Уверен ли ты в своем выборе? – эта ящерица надо мной просто издевается. Только что я был уверен, что все рассчитано идеально, а теперь меня гложут сомнения. Но к черту все, выбор сделан, и лучше следовать плану, чем поддаться на подначки хвостатого и закосячить с таким трудом собранный билд.

– Уверен, крылатый.

– Пусть будет по-твоему, Кэррион, Коготь Малануса, – в глазах радужного дракона играли бесенята, чую, будет мне подстава.

– Будешь ли ты менять параметры своего тела? – естественно буду, оставить стандартные идиотские десятки во всех параметрах и быть ни рыбой, ни мясом как-то не мой вариант.

– Конечно.

С настройками персонажа я провозился минут десять. Настраивая рост, вес и мускулатуру как можно ближе к своей родной. Так как физика Земель близка к реальной, то и тело я подгонял к реальному, никаких тебе вздутых мышц культуристов. Только сухое поджарое тело рукопашника. Да, я потеряю в массе, но возьму в ловкости и скорости. Да и при ста семидесяти пяти сантиметрах роста мой рабочий вес восемьдесят восемь килограмм. На голове оставляю привычный широкий могавк коротких волос, плавно переходящий в короткую косичку. На лице убираю лишнюю растительность, стоило побриться перед погружением в капсулу, без нее будет куда комфортнее. Цвет глаз меняю на родной серо-зеленый и после финального осмотра понимаю что мое творение меня устраивает.

Теперь пора заняться раскидкой параметров. Недрогнувшей рукой снижаю все физические параметры и Устойчивость к откату до единички. Магическая выносливость становится тринадцать. Сто тридцать единиц маны – это, конечно, не так много, но думаю, мне хватит. И главное блюдо – Сила магии поднимается до сорока трёх, теперь даже простейшей магической стрелой буду наносить существенный урон, а запланированная покупка “Призыва волка” сделает из милого пушистика настоящее чудовище. Да, билд не без изъяна, но думаю, что я справлюсь. Придется потратить несколько часов на тренировки прямо на месте появления, но цель оправдывает средства. В итоге получилось вот что:

Имя: Кэррион, Коготь Малануса

Уровень 1

Раса: Аранья

Пол: Мужчина

Класс: Темный друид

Специализация: Мудрость предков

Здоровье: 30

Мана: 130

Сила: 1

Ловкость: 1

Выносливость: 1

Сила Магии: 43

Устойчивость к откату: 1

Магическая выносливость: 13

Сопротивление магии: 57

Расовые способности: Кошачье зрение (позволяет видеть в темноте, игнорировать простые иллюзии), Шепот леса (интуитивные подсказки в больших лесных массивах), Штраф на использование Магии Хаоса – 10%.

Репутация:

Народ Темного леса: Уважение

Светлые расы: Нейтрально

Церковь Единого: -10 (Неприязнь)

Темные расы: -10 (Неприязнь)

Демоны: -30 (Неприязнь)

Нежить: -30 (Неприязнь)

Лунные эльфы: нейтрально

Оборотни: нейтрально

Лесной народ: нейтрально

Книга магии: есть

– Будут ли у тебя дополнительные запросы?

Изначально я решил, что не буду заниматься донатом совершенно, но после чтения гайдов и общения с Сантой я осознал, что как минимум мне придется потратиться на золотой аккаунт. Есть и более высокие уровни аккаунтов, но по мне, при их цене, в них смысла практически нет. А тут тебе и все необходимые технологические заклинания, и возможность пользоваться форумом, скайпом и почтой, и самое главное – улучшенный автопереводчик, позволяющий избавиться от кучи лишних проблем в общении с НПС.

К покупке также обязательна малая сумка героя. В самом начале она, по словам всех гайдов, экономит уйму времени. Можно, конечно, взять и большую сумку. Но уж больно ценник за нее кусается, так что обойдемся и без нее. Плюс, придется слегка потратиться на артефакты, взять браслет на плюс две выносливости. Вроде мелочь, а хитов уже станет пятьдесят, да и выносливость будет регениться⁶ быстрее.

Эх, какие там сетовые⁷ вещи, ценник у них тоже впечатляет, так что обойдемся простым браслетом. По три пузырька с зельями восстановления маны и выносливости, следом покупка заклинания “Призыв волка”, немного задумавшись, добавляю в покупки “Призыв роя”, и вот я готов к старту. Можно было сразу купить молнию, но с моим количеством маны это на один удар, а призванный волк или рой будет куда полезнее.

Денег, конечно, потратил, но мне нужен эффективный старт. Видя, что я закончил покупки, дракон посмотрел на меня и спросил:

– Остался последний вопрос. На каком уровне сложности ты войдешь в этот мир? На Невозможном?

– Нет, Хранитель, я пойду на Сложном.