Кто-то просит прощения Панов Вадим
– Чтобы я с Кислым? – Зебра покачала головой. – Я слишком себя уважаю.
Не то чтобы Кислый был плох… он просто не был во вкусе Зебры, поэтому проверять, насколько он хорош в действительности, девушка не собиралась.
– Вот я и удивилась.
– Могла бы спросить.
– Извини…
– Нет, я не с ним. – Тон Зебры не оставлял сомнений в том, что тема Кислого себя исчерпала. – А вот Кейн – с Настей. Она ему нравится.
– Ему все нравятся, – обронила Рина.
– Берёт от жизни всё, что может.
– Старается взять.
– Или так. – Зебра выдержала коротенькую паузу. – Как думаешь, она знает?
– Уверена, что знает.
– И согласилась? – От изумления Зебра выронила пакет макарон.
– Может, её это заводит. – Рина чуть передёрнула плечами. – Или это вообще было её идеей.
– Наша поездка?
– Да.
– Почему ты так думаешь?
– Слишком она… необычная. Неожиданная для нас. – Рина выставила на землю банки с тушёнкой, взяла в руку консервный нож, но открывать жестянки пока не стала, продолжила разговор. – Кейн раньше ни о чём таком не думал, а тут у него появляется новая девушка, а ещё через неделю – новая идея. Вот я и подумала о связи между этими двумя событиями.
– Логично, – прокомментировала Зебра.
– Ага, – очень легко подтвердила Рина.
Настолько легко, что Зебра решилась на вопрос, который откладывала две последние недели:
– А ты… извини, что спрашиваю, и не отвечай, если не хочешь, но… Я не могу не спросить: как ты относишься к этой идее?
– Я верю, – коротко отозвалась Рина.
– Правда?
– А у меня есть выбор?
– Прости… – стушевалась Зебра. – Прости ещё раз, пожалуйста, прости меня, я не должна была…
Рина не дала подруге закончить фразу – обняла за плечи и крепко прижала.
– Тебе не за что извиняться, дорогая. И я очень благодарна за то, что ты со мной. И это ты прости меня за то, что я не сказала раньше о том, как мне важна твоя поддержка. Не представляю, как бы я выдержала всё это одна.
– Разве ты одна? А Доктор?
– Доктор – это моё плечо. А ты – моя душа.
Рина была единственной девочкой, которая не дразнила новенькую и не пыталась придумать ей обидную кличку. И подружились они с Зеброй сразу – и навсегда. И с тех пор секретов друг от друга у них не было.
– Мне кажется, Доктор не очень одобряет то, что мы планируем сделать, – прошептала Зебра.
– Так же, как и ты.
– Так же, как и я.
– Но вы оба здесь, и я очень этому рада, – проникновенно произнесла Рина. – Мне важно, что вы…
– Мы тоже верим, – перебила подругу Зебра. – Мы не одобряем, но верим. И очень хотим, чтобы всё получилось.
Рина очень долго смотрела подруге в глаза, а затем тихо сказала:
– Значит, всё получится.
– Меня зовут Настя.
– Ты уже говорила. На Ольхоне.
– Извини, я помню, что кому-то говорила, а кому-то нет, но мне трудно сразу запомнить всех. – Девушка смотрела ему прямо в глаза. – А ты сказал, что тебя зовут…
И непонятно – действительно не помнит или же решила столь незатейливым образом начать разговор.
– Меня зовут Доктор. – Он пожал её тонкую руку. – Очень приятно.
– Мне тоже. – Настя не стала задерживать его руку в своей, но было видно, что девушка настроена поболтать. – Просто Доктор?
– Просто Доктор, – подтвердил Доктор.
– Кислый сказал, что его зовут Дима.
– Надо же, не знал.
Она на мгновение нахмурилась, а затем сообразила:
– Это шутка?
– У нас, как и в любом сетевом сообществе, есть свои правила, – мягко произнёс Доктор. – Одно из них – каждый представляется так, как сочтёт нужным. Если человек хочет назвать своё настоящее имя – он его называет, нет – нет.
Он постарался, чтобы объяснение не прозвучало грубо, и у него получилось. Настя приняла слова мужчины как должное, но от вопроса не удержалась:
– А ты не хочешь?
– Нет.
– Ты врач?
– Нет.
– Тогда почему Доктор?
Он вздохнул.
– Я настырная?
Немного настырная, но видно, что весёлая, озорная и не прочь пофлиртовать. В рамках допустимого, конечно, но почему нет? Ведь озорство у неё искреннее, радостное, вызванное молодостью.
Настя была худенькой блондинкой с короткой, под мальчика, стрижкой. Она абсолютно не походила ни на Рину, ни на Зебру, но не терялась рядом с ними. И в какие-то мгновения казалась прелестной куколкой, немного наивной и очень открытой. Однако Доктор сильно сомневался в правильности этого впечатления. Он догадывался, что Настя совсем не дурочка, но плевать на это хотел, поскольку не был уверен, что увидится с ней ещё когда-нибудь. А вот общение с весёлой красавицей доставляло ему удовольствие.
– Ты смешная.
– А почему смешная? – Девушка сделала вид, что обиделась. Получилось очень правдоподобно и очень по-мультяшному, особенно – надутые губки.
– А почему настырная?
– Потому что ко всем пристаю.
– Пристаёшь, потому что никого не знаешь. – Доктор выдержал паузу. – Признаться, мне странно, что ты согласилась отправиться в поход с незнакомыми людьми.
– Я – девушка Кейна, – напомнила Настя.
– Давно?
– Достаточно давно для того, чтобы отправиться с ним в поход.
– Ты ведь знаешь, что Кейн – это кличка? – Он не удержался – поддел.
В ответ прилетела ослепительная улыбка:
– Псевдоним.
– Можно сказать и так.
– Знаю.
– Хорошо, что не пришлось тебя разочаровывать.
– Я – девушка Кейна, я даже знаю, как его зовут, – пошутила она в ответ.
– Расскажешь как-нибудь?
– Он просил молчать.
Они рассмеялись.
Валежника в лесу оказалось много, они быстро собрали по охапке и теперь неспешно возвращались в лагерь. Очень неспешно.
– Кейн просил при всех называть его только Кейном, – рассказала Настя. – Мне его просьба показалась странной, но исполнить её нетрудно. Почему нет?
– Ему так нравится.
– Да. А мне нравится делать ему приятно.
При этом девушка так многозначительно посмотрела на молодого мужчину, что тот поспешил продолжить разговор.
– С прозвищами иногда получается очень смешно, – заметил Доктор, откашлявшись. – Чаще всего они возникают из переделки имени или фамилии, либо подчёркивают особенности, вроде Толстый или Кислый…
– Сам пошёл, – шутливо бросил идущий навстречу Кислый. Судя по всему, он тоже отправился за валежником.
Доктор и Настя снова рассмеялись.
– Ещё случаются клички «от обратного», например, я знавал одного Толстого, который был тощим, как килька.
– Почему же его звали Толстым? – удивилась девушка.
– Понятия не имею, – честно ответил Доктор. – Когда мы познакомились, он уже давно и с удовольствием так звался.
– У тебя очень правильный и потому временами странный русский язык, – заметила Настя.
– Это всё образование, – шутливо махнул рукой Доктор и вернулся к теме: – Ещё бывает, что прозвищем подчёркиваются черты характера… Кейн говорил, почему он – Кейн?
– Это имя лидера в компьютерной игре.[5]
– Именно так – лидера, – подтвердил Доктор. – К счастью, твой парень не пытается походить на настоящего Кейна внешне, но он – лидер, я говорю без иронии, ему действительно важно быть лидером и чувствовать себя лидером. Поэтому кличку он себе подобрал идеально.
– Псевдоним, – поправила его Настя, которой слово «кличка» резало слух.
– Можно сказать и так, – не стал спорить Доктор, который специально использовал в отношении Кейна слово «кличка».
Они бросили валежник на кучу, но не разошлись и не направились к лесу – остановились, продолжая разговор.
– А ты, получается, всё-таки врач?
– Вовсе нет. – Доктор достал из кармана пачку сигарет. – В отличие от твоего парня, я не увлекаюсь и не увлекался компьютерными играми, зато являюсь большим поклонником сериала «Доктор Кто»… Видела?
– Слышала.
– Ну, хоть так… – Он улыбнулся. – И когда встал вопрос о псевдониме, я колебался недолго.
– А почему встал вопрос о псевдониме?
– Потому что я пришёл в сообщество через Сеть.
– Я думала, ты оказался в сообществе, познакомившись с Риной.
Таких знаний Доктор от Насти не ожидал, однако удивления не выказал.
– Кейн рассказал? – небрежно уточнил он, раскуривая сигарету.
– Да.
– Всё так. – Доктор глубоко затянулся и выдохнул дым. – Сначала я познакомился с Риной, потом она рассказала о сообществе, но в него я вошёл через Сеть.
– Чтобы остаться за псевдонимом?
– А ты молодец, – медленно протянул Доктор, думая, что не ошибся – девочка только выглядит наивной.
– Ещё какая молодец, – ответила Настя. В её голубых глазах заблестели озорные искры. – Ты даже не представляешь какая.
Она не двигалась, не тянулась, не прикасалась, просто сказала несколько слов, но сказала их так, что Доктору показалось, будто девушка сделала шаг и положила руки на его плечи.
Так она сказала.
А через несколько секунд улыбнулась и спросила:
– То есть своё настоящее имя ты мне не назовёшь?
– Это будет нечестно по отношению к остальным, – откашлявшись, ответил Доктор. – Пошли в лес, а то на нас уже обращают внимание.
– То есть, когда мы вдвоём окажемся в лесу, все успокоятся?
– Зависит от того, как долго мы там пробудем, – пробормотал Доктор.
– Они прекрасно смотрятся, – заметил Кейн, попытавшись изобразить ироничную улыбку. – Так мило щебечут.
– Просто разговаривают, – ответила Рина. – Настя – новенькая, вот и пытается наладить контакт со всей компанией.
Зебра ушла за водой, и едва она скрылась из виду, Кейн тут же подсел к девушке. Сказал, что нужно отдохнуть после установки палатки, и завёл неспешный разговор. Сначала – ни о чём, когда заметил Доктора и Настю – о них.
– Они собирают валежник, так почему бы заодно не поболтать? – с отлично сыгранным равнодушием произнесла Рина.
– Надеюсь, ты права.
– Ревнуешь?
– Я? – с отлично сыгранным изумлением ответил Кейн. – Нет. – Короткая пауза. – А ты?
– Мне с чего ревновать? Это ты обратил внимание на то, что они вместе.
– А ты заговорила о ревности, – заметил Кейн. – А Доктор Насте явно понравился. Да и он в её компании чувствует себя очень… уютно.
Рина повернулась к Кейну, впервые с начала разговора посмотрев ему в глаза, прищурилась, несколько мгновений молчала, обдумывая услышанное, а затем негромко произнесла:
– Только не говори, что ты специально привёз Настю, чтобы подложить под Доктора.
– А если так? – очень мягко спросил в ответ Кейн.
– Если так, то зачем?
– Ты знаешь зачем.
– Чтобы показать, что Доктор тоже не пропускает ни одной юбки?
Рина умело выделила слово «тоже», заставив Кейна смутиться. Но лишь на мгновение. После которого мягко, но очень уверенно ответил:
– И для этого тоже.
– Напрасно.
Однако короткую фразу – всего из одного слова – девушка произнесла очень тихо. И не очень уверенно. И отвернулась, вновь переведя взгляд на Доктора и Настю. Которые, продолжая оживлённо болтать, медленно брели к лесу. А им навстречу тащил охапку валежника Кислый. А значит, Доктор и Настя окажутся в лесу совсем одни.
– Не напрасно, – прежним, очень мягким тоном сказал Кейн.
– Не начинай, – попросила Рина. Но опять – неуверенно.
– А если я скажу, что всё понял? – Он не горячился, не давил, даже за руку девушку не взял, хотя очень хотел. Он был очень проникновенен. – Если скажу, что ошибался? Что виноват? Если…
– Ты уже это сказал.
– Как? – удивился Кейн.
– Тем, что мы здесь.
– А-а.
Рина вновь посмотрела ему в глаза, но теперь без прищура. Посмотрела так, как когда-то смотрела только на него. Потом – только на Доктора. Теперь… Кейн узнал этот взгляд. И несмело улыбнулся.
– Ты поняла?
– Трудно было не понять.
– Спасибо.
– Спасибо тебе. – Девушка прикоснулась к его руке. Очень легко. Пальцами. Не сжала – прикоснулась. – За то, что борешься.
И сразу убрала руку.
А он не потянулся к ней. Знал, что не сейчас, что не время.
Кислый вновь направился в лес, Зебра до сих пор не появилась, и никто не мешал им сидеть, глядя друг другу в глаза.
– Всё очень запуталось, – прошептала девушка.
– Распутаем, – пообещал Кейн. – У нас всё получится.
– У нас?
– У нас. – Он улыбнулся и повторил: – У нас.
К вечеру лагерь приобрёл обжитой вид. Палатки установлены, обустроены, вещи разложены, дров в достатке, ужин получился простым, но сытным – макароны с тушёнкой, и съели его с большим аппетитом. Но расходиться не стали – рано. Да и как ещё коротать походный вечер, если не у костра? Заварили травяной чай, пустили по кругу бутылку коньяка – одну, желания напиваться ни у кого не было, и потянулся неспешный разговор. Сначала вспоминали старые истории, интересные и забавные случаи, произошедшие во время походов в другие места силы. Большую их часть Доктор или слышал, или читал на сайте сообщества, но помалкивал, понимал, что предназначены они не для него, а для Насти. Сидел рядом с Риной, иногда смеялся, но в основном молчал, разомлев от еды и коньяка. Кейн же, напротив, был в ударе, а поскольку рассказчиком он был великолепным, как и балагуром отличным, умеющим описать случившееся не только интересно, но и смешно, компания то и дело принималась хохотать. А Настя делала круглые глаза и удивлялась: «Неужели так было?» Ей подтверждали, что было, и Кейн переходил к следующей истории.
Потом, как это всегда бывает, веселье само собой пошло на спад. Забавных случаев было припасено на всю ночь, а может, и на несколько ночей, но слушать их расхотелось, и Кейн, прекрасно чувствующий настроение компании, перестал солировать, позволив Кислому рассказать не смешную и не до конца понятную историю о шамане.
Потом помолчали, понимая, что надо бы идти спать, но не хочется уходить от костра, а потом Настя неожиданно сказала:
– Жаль, купаться нельзя. Я люблю по ночам купаться.
– Голой? – немедленно уточнил Кислый.
– Ага, – легко подтвердила Настя. – Кто же по ночам одетым купается?
– В Байкале купаться можно, но недолго, – шутя сообщил Кислый. – Могу проводить к берегу, а потом угостить коньяком.
– Что же это за купание такое, если после него коньяк полагается?
– А что после ночного купания полагается?
Доктор с интересом посмотрел на Кислого, потом – на Кейна, увидел, что тот абсолютно спокойно воспринимает двусмысленные фразы приятеля, и едва заметно улыбнулся.
– После ночного купания полагается много всякого интересного, – без всякого смущения ответила Настя.
– И где же ты купалась?
– На море. Мы в том году с подругой на Южный берег Крыма ездили, там камни сплошные, но так красиво… Именно из-за камней красиво. И море… Оно такое тёплое по ночам, теплее, чем днём.
– Днём отсыпались?
– Ага. – Настя мечтательно улыбнулась, а потом вздохнула: – А здесь купаться холодно.
– Таков Байкал, – протянул Кейн.
Очень спокойно протянул, словно его спутница рассказывала об удачном походе по магазинам, а не ночном купании с «интересным» продолжением, в котором он не принимал участия.
Что же касается Рины и Зебры, то они как воды в рот набрали и, судя по всему, не обрадовались подобной откровенности блондинки.
– Да, это Байкал. – Настя подняла голову. – Сегодня полная луна?
– Я тоже обратила внимание, что она огромная. – Рина решила принять участие в разговоре.
– Полнолуние завтра, – сообщил Кейн.
– Ты уверен?
– Я специально предложил поехать на этой неделе, потому что завтра – полнолуние. – Кейн помолчал. – Тринадцатое число и суббота.
– Тринадцатое опасно по пятницам, – рассмеялась Настя. – Это все знают.
– Это в кино, – подал голос Доктор.
– «Пятница, тринадцатое», – добавил Кислый.
– Я знаю, о каком кино идёт речь, – язвительно отозвалась Настя. Она давно поняла иерархию группы и относилась к Кислому без пиетета. – Но ведь сценаристы отталкиваются от уже существующих поверий.
– Или выдумывают собственные, – не согласился Доктор. – Которые потом становятся популярными, а иногда – народными.
– Например?
– Например?
– Да, приведи пример, когда выдумка сценаристов стала, как ты говоришь, народным поверьем.
Настя смотрела ему в глаза и улыбалась.
– Народный танец подойдёт?
– Вполне.
– Сиртаки, – ответил Доктор. – Его придумали в 1964 году для фильма «Грек Зорба», а теперь он считается народным.
– Что за танец?
– Греческий.
– А кто придумал?
– Американцы.
– Ты настолько хорошо знаешь историю кино?
– Просто зачем-то храню в голове массу ненужных сведений.
– Знаешь много интересного?
Ответить Доктор не успел.
– А китайские печенья с предсказаниями придумали живущие в США японцы, – вернулся в разговор Кислый.
– При чём тут печенье? – нахмурилась Настя, недовольная тем, что кто-то влез в её с Доктором разговор.
– Просто вспомнил.