Агентство «Мистерио». Вечеринка смерти Калинина Наталья

Глава 7

Марина чувствовала себя так, будто ее эмоции добавили в блендер и взбили со льдом. В этом причудливом «коктейле» уже не было чистой радости от момента, когда Макс подарил ей шоколадку, запредельного восторга, когда сбылась мечта прокатиться с ним на байке, адреналинового возбуждения от самой поездки – когда было и страшно, и прекрасно, не было уже и соленого разочарования, когда Макс при ней пригласил Люсинду на концерт. Ингредиенты смешались, и под конец дня Марина уже не могла понять, чего в «коктейле» больше – дневной сладости или финальной горечи. Но когда она, выйдя из офисного здания, зашагала к метро, остался лишь полынный осадок. Кого она обманывает? Саму себя.

Марина ссутулила плечи, вцепилась пальцами в лямки рюкзака и сжала челюсти, потому что внезапно захотелось плакать. Впервые она задумалась о том, что ничего, абсолютно ничего не знает о Максе. Она очаровалась его загадочностью, молчаливостью, серьезностью и, конечно, красивой внешностью – будто ей было не почти двадцать четыре года, а шестнадцать. Ей, чтобы влюбиться, оказалось достаточного того, что лежало на поверхности. А того, чего не хватало, додумала, домечтала. Она ничего не знала о его личной жизни, но туда и не лезла. Только из некоторых комментариев Геры и Лиды сделала приятный для себя вывод, что Макс не женат и постоянной подруги у него нет. Она даже не ревновала его к Люсинде, ей и в голову это не приходило до сегодняшнего дня. Но сейчас Марина впервые задумалась о том, что между этими двумя может вспыхнуть что-то романтическое. Они были похожи: оба с талантами, которые не каждому под силу вынести.

Марина вспомнила выражение его лица, когда зашла к нему в кабинет. Макс будто увидел в компьютере что-то такое, что причинило ему сильную боль – то ли физическую, то ли душевную. Когда он заметил Марину, внезапно смутился и принялся оправдываться, сказал что-то про концерт, она не придала этому значения. А затем он пригласил Люсинду.

Здравый смысл, который не совсем еще умер, хоть и бился в агонии, пытался убедить ее, что это мероприятие Максу вряд ли в радость, и, может, он позвал Люсинду как напарницу. К тому же Люси приглашение приняла спокойно, без восторга влюбленной девушки. Но Марина уже дошла до того момента, когда слабый голос рассудка заглушался истеричными воплями обиды. Сама себя разгоняя в самобичевании, она катилась в другую крайность – «я ему покажу!» Хоть что и, главное, зачем «показывать» Максу, и сама не понимала. Но пусть он думает, что она действительно любима и готовится к свадьбе! Сестра, когда Марина вчера рассказала о том, что натворил пост, хохотала как ненормальная. А потом заявила, что не будет удалять фотографию, набравшую столько лайков. Марина тогда рассердилась, а сейчас решила, что случившееся ей только на руку. Может, стоит выкладывать подробности «подготовки» к свадьбе в собственном блоге, на который был подписан Гера? Играть – так до конца. А что будет через два месяца – придумает по ходу. Наташа наверняка поможет со свадебным реквизитом и поработает фотографом.

Когда Марина уже спускалась в подземку, услышала звонок.

– Марина, это Константин! Блогер. Мы вчера встречались в кафе.

– Да? – несколько отрешенно произнесла она, все еще витая в мыслях.

– Мы можем встретиться? Мне нужно с вами поговорить. Срочно! Это очень важно! – затараторил парень.

– Эм… – Марина неуверенно оглянулась на толпу, которая стекалась к турникетам, а оттуда – к эскалаторам. Настроения встречаться с кем-либо не было совершенно.

– Скажите, где вы, и я приеду!

Марина с пару секунд поколебалась, а затем назвала станцию, на которой находилась.

– Хорошо! – ответил Константин. – Там у меня один приятель живет. Давайте встретимся в кафе «Вишня», оно находится не так далеко от метро. Через сорок минут буду.

Марина вздохнула, зажала телефон в руке и вышла наружу. До встречи оставалось время, но она решила сразу отправиться к назначенному месту. Навигатор показал, что кафе находится в семи минутах ходьбы.

В это время еще было многолюдно и достаточно светло, хоть Марина и вышла с работы позже остальных. По аллее прогуливались собачники и торопились с работы служащие. Марина на ходу позвонила Сергею Степановичу, но он не взял трубку. Тогда она оставила ему голосовое сообщение.

В кафе было уютно, вкусно пахло выпечкой и кофе, и Марина, вдохнув ароматы, осознала, насколько голодна. Она не стала дожидаться, когда объявится Константин, заказала себе большую чашку чая и кусок ягодного пирога, отправила сообщение маме, что задержится. Затем вошла в блог сестры, убедилась, что комментариев под постом с платьем только прибавилось. От скуки полистав чужие записи, Марина вернулась мыслями к Максу. На офисной кухне она услышала, как он во время короткой кофейной паузы назвал Люсинде группу.

До встречи с Константином оставалось еще полчаса, поэтому она вставила в уши наушники, забила в поисковик название коллектива и включила воспроизведение.

Музыка ей не понравилась совершенно. Не спасло даже то, что эту группу наверняка слушал Макс. Марина поморщилась, смотала наушники и собралась уже было выйти со страницы музыкантов, как ее взгляд зацепился за наименование клуба, в котором намечалось выступление. Отчего-то название было не просто знакомо, оно ассоциировалось у нее с каким-то давним событием. Несколько поисковых запросов, и стало понятно, откуда она слышала о клубе. Марина тогда была еще подростком, но новость о взрыве на концерте известной группы потрясла: старшая сестра ее школьной подруги была поклонницей «Металлургов», очень хотела попасть на то выступление, но отчего-то не смогла. Подруга потом рассказывала, что сестра весь следующий день прорыдала, поняв, что чудом спаслась от страшного.

Марина пролистала старые новости, снова вспоминая выражение лица Макса. Может, на том концерте десять лет назад погиб кто-то из его близких? Или… Она отложила телефон и потерла пальцами виски, потому что ей внезапно вспомнилось, как вчера во время обеда в ресторане он загадочно добавил, что это уже не первое его «второе» рождение. Шаман Арсений заметил, что дар Макс приобрел, потому что в его жизни случилось нечто серьезное. Что, если он сам там был? Макс никогда не упоминал о своих музыкальных пристрастиях, но вполне мог в те времена слушать «Металлургов». Не группу с визгливым солистом, на концерт которой сегодня собрался, а популярных когда-то «монстров».

– Господи, – прошептала Марина, чувствуя уже стыд за внезапную ревность. Она машинально отколупнула от пирога кусочек, но, так и не поднеся ложку ко рту, открыла другой новостной ресурс. Шеф и команда ценили в ней то, что она умела не только быстро отыскивать нужную информацию, но и вычленять важное. Марина пролистала другие упоминания о теракте. От прочитанного ком встал в горле. Тогда погибло восемь человек, а точное число раненых не указывалось. Кто и зачем устроил теракт – скрыли. Но где-то написали, что подозревается сумасшедший поклонник «Металлургов». Марина пробежала глазами список погибших, с неким облегчением отметив, что никто с фамилией Макса ей не встретился, хоть это ничего и не значило. И, наконец, вышла на свежую заметку о том, что вчера в клубе почтили память погибших десять лет назад людей небольшим концертом, который дали несколько рок-групп. «Металлургов» среди выступавших не было, как и модной нынче группы, выступавшей десять лет назад на разогреве. Марина отодвинула телефон и побарабанила пальцами по столешнице. Что-то во всем этом ее зацепило, но вот что…

Она доела пирог, запив его остывшим чаем, затем глянула на часы и ахнула, поняв, что просидела в кафе уже почти час. Блогер должен был появиться еще пятнадцать минут назад. Марина набрала его номер, но телефон оказался то ли разряженным, то ли вне зоны доступа. Решив, что Константин находится в подземке, где сигнал пропадает, дала ему еще двадцать минут, затем расплатилась за заказ и вышла на улицу. Она так устала, что у нее даже не осталось сил на то, чтобы рассердиться на необязательного блогера. Когда Марина подходила к опустевшей аллее, ей позвонил шеф.

– Ничего, Сергей Степанович. Не понимаю, зачем он меня вызвал, если не приехал. Я прождала его сверх меры почти сорок минут. Больше не могу.

– Ты далеко от метро?

– Минутах в семи ходьбы. Осталось только сквер пересечь.

– Там есть люди? – обеспокоился шеф.

– Есть… Не знаю. Должны. И фонари горят.

– Позвони мне через семь минут.

– Хорошо, – ответила Марина и, отключая звонок, с досадой увидела, что зарядки осталось всего ничего. Ну вот! Только этого не хватало.

Она прошла уже половину пути, когда поняла, что ее в заметках зацепило – фамилия одной из погибших девушек. Точно такая же была у одной из блогерш, смерть которой они сейчас расследовали. Может, это было совпадение, а может, и нет. Марина присела на ближайшую лавочку и, хоть телефон грозил разрядиться, вошла в Интернет. Вначале она открыла список погибших во время теракта людей, потом попыталась отыскать в Сети блог Хомутовой Эльвиры, но безуспешно, потому что страничка если и была создана, теперь оказалась удалена. Затем вошла в блог умершей недавно известной блогерши Линды Тусовой, а в настоящей жизни – Анны Хомутовой, и торопливо отлистала снимки на год назад. Вот. Точно. В очередную годовщину теракта Линда-Анна выложила пост с одной лишь фразой: «Помню и люблю тебя, сестричка», проиллюстрировав его снимком двух темных роз и мягкой игрушки. Марина задумчиво прикусила нижнюю губу. Конечно, об этом она расскажет шефу и команде. А может, Макс тоже что-то узнал, поэтому и собрался в компании Люсинды в клуб – не на концерт, а на задание. Марина нажала на кнопку вызова, собираясь позвонить Сергею Степановичу, но телефон мигнул и разрядился. Одновременно с этим погасли фонари. Темнота обрушилась на безлюдный сквер так внезапно, что Марина громко охнула. Она находилась всего в трех-четырех минутах от метро, но тьма оказалась такой абсолютной, что Марина не увидела даже вытянутую перед собой собственную руку. Так, не поддаваться панике! Выход к метро слева от нее. Но даже если она перепутала сторону, то выйдет вновь к кафе. Там попросит зарядить телефон и позвонит шефу. Марина решительно встала, но в ту же секунду почувствовала, как ей на плечо легла чья-то ладонь. От внезапности из горла не вырвалось ни крика. Ее обдало холодом, а еще запахом – странным, резким, будто смешанной вонью от жженой резины и чего-то тошнотворно-сладкого. Ноги подкосились, и она вновь рухнула на лавочку. Рядом будто кто-то опустился и со свистом втянул в себя воздух. Марина попыталась пошевелиться, но тело придавила странная тяжесть. И за мгновение до того, как она отключилась, перед глазами мелькнула яркая вспышка, в свете которой она успела увидеть знакомый силуэт.

– Как ты можешь это слушать? – ровным тоном спросила Люсинда спустя полчаса.

– А я и не слушаю, – не соврал Макс.

Им повезло, что остались ВИП-места за столиком на возвышении, откуда открывался хороший обзор. Цена была довольно высокой, но Максу совершенно не хотелось толкаться в толпе на танцполе. Его не интересовало, что происходило на сцене, противный голос солиста и незапоминающиеся песни тоже не отвлекали от наблюдения, как и общество Люси, с которой они едва ли перекинулись парой-тройкой фраз. Макс рассматривал подпевающую солисту толпу, то и дело цепляясь взглядом за то место, где десять лет назад стоял в обществе Михи. И ждал. Чего – и сам не знал.

– Вижу, что не слушаешь, – хмыкнула Люсинда и поднесла к губам стакан с вишневым соком, который заказывала везде и при любых обстоятельствах. Макс ограничился бокалом минералки. Он сразу предложил сделать Люси полноценный заказ, но она отказалась, сказав, что поужинала дома.

И когда только успела? Когда он подлетел к клубу на мотоцикле, Люсинда уже поджидала неподалеку от входа. Ради концерта она чуть изменила своему стилю: волосы гладко зачесала и «зацементировала» гелем, открыв лоб, вместо брюк или шорт облачилась в какой-то длинный сюртук с крупными пуговицами. Лоферы сменила на высокие черные ботинки и надушилась духами. До Макса то и дело доносился горьковатый, с перечной нотой, аромат – необычный, но приятный, соблазнительно-притягательный, который очень шел Люсинде. Макс даже сделал ей комплимент, но Люси в ответ тихо хмыкнула и дернула плечом.

– Обстановка слишком гнетущая, – не столько пожаловалась, сколько отметила она. – Мы здесь из-за этого?

– Явно не из-за этой какофонии, – усмехнулся он и глянул на Люсинду, которая задумчиво вертела в пальцах стакан. Если бы Макс не знал, что она пьет только сок, подумал бы, что внутри – вино.

– Спасибо за то, что согласилась поехать со мной. Одному мне было непросто решиться. Но если тебе тут плохо, уйдем.

– Да нет… Нормально. Только не понимаю, зачем мы приехали. Это ведь не задание шефа?

– Нет.

– Если бы ты сказал, что мы ищем… – вздохнула Люсинда и решительно вскинула руку, подзывая официанта, затем попросила принести ей еще сока и орешков. Макс ничего заказывать себе не стал. Голода он еще не чувствовал, да и в этом месте кусок в горло ему не лез.

Солист закончил очередную песню и в короткую паузу жадно пил воду из пластиковой бутылки. Возбужденная толпа нетерпеливо перетаптывалась, кто-то громко смеялся, кто-то – что-то выкрикивал музыкантам. В большинстве поклонники были гораздо моложе Макса, совсем юные пацаны и девчонки, из чего он сделал вывод, что группа долго не «взлетала» и только с подросшими юнцами попала в нужную аудиторию. А может, музыканты, как и «Металлурги», после теракта на какое-то время ушли со сцены? Только, в отличие от «монстров», вернулись.

– Здесь десять лет назад выступали «Металлурги».

– Никогда не была их поклонницей. Но старший брат слушал.

– Вчера была годовщина…

Люсинда перехватила его взгляд и быстро добавила:

– Нет, на том концерте брата не было.

Макс в очередной раз подивился тому, какая между ним и Люсиндой установилась связь – не нужно лишних слов, понимают друг друга с полувзгляда. Люси сразу смекнула, о какой годовщине он упомянул.

– Мне тогда было двадцать, брату – двадцать три. Его пригласил на свадьбу друг, поэтому он не пошел на концерт. Предложил билет мне, но я, как уже сказала, не слушала эту группу.

– Надо же, – качнул головой Макс. Напарница впервые заговорила о своем возрасте, и оказалось, что она на три года старше. Если бы Люси пошла на тот концерт, может, они бы пересеклись еще десять лет назад.

– А ты? – спросила она, хоть и так все поняла.

– А я приехал с другом. Стоял вон там. Миша отошел за пивом. Я собрался этим воспользоваться и подкатить к симпатичной девчонке-ровеснице… Тогда все и случилось. Она погибла на месте. А меня случайно спас какой-то лысый мужчина: собрался пройти ближе к сцене, вклинился между мной и той девочкой в момент взрыва и невольно закрыл собой. Он тоже погиб.

Люси задержала на нем взгляд, уголок ее рта дернулся, будто она собралась что-то спросить, но вместо этого выдохнула:

– Жесть.

– Жесть, что меня отчего-то сюда потянуло сегодня. Вряд ли бы я вернулся в клуб и уж тем более на выступление этой группы. Но попалось на глаза объявление о концерте, и меня отчего-то этим прошибло. Да еще вчера друг напомнил о теракте… Сам не понимаю, зачем я здесь. Если бы выступали «Металлурги», а не это недоразумение…

– Хочешь, уйдем? – спросила Люсинда, выгребая разом из пиалы все орешки.

– Да, пожалуй. Когда допьешь сок. И чего наврала, что поужинала дома? Голодная же!

– Не знаю, – пожала она плечами. – У нас же не свидание.

– А разве ужинают только во время свиданий? – вздохнул Макс.

– Ладно. Поужинаем. Но не здесь, – сдалась Люсинда. – Ты ведь тоже соврал. Что-то ты все же здесь ожидал увидеть.

Макс не сдержал улыбки:

– От кого скрываю. Глупость, конечно. Но вдруг… Понимаешь, никто так и не взял на себя ответственность за теракт. Друг вчера об этом напомнил, и я понял, что меня до конца не отпустило. Не то чтобы мне так уж нужно узнать, кто и зачем это сделал. Но… В общем, я решил, что раз от става шефа у меня временная побочка в виде материализующихся привидений…

– Ясно. Решил затеять свое расследование. И много ты уже увидел в толпе призраков?

– Ни одного.

Они переглянулись и одновременно улыбнулись.

– Да, пустая затея, – признал Макс. – Зря тебя выдернул.

– У меня все равно не было планов на этот вечер, – пожала плечами Люсинда.

– А на другие вечера? – невольно вырвалось у него.

– А на другие есть. Нет, Макс, давай, раз уж мы тут, музыку послушаем, потанцуем…

– Смеешься?

– Угу. Обстановка, кстати, гнетущая, ясно, что здесь когда-то произошло что-то трагичное. Но все будто… замыто. Словно тут кто-то уже поработал. Я чувствую вмешательство, но оно такое давнее, что ничего больше различить не могу, только то, что это место как-то очищали.

– Не думаю, что подобных нашему агентств много.

– Ну, агентств, может, и нет. А вот тех, кто работает сам по себе…

– Ты смогла бы в одиночку очистить такое немаленькое помещение от сильного негатива? – спросил Макс, глядя на Люсинду.

– Не уверена. Может быть. Какая разница, Макс, кто тут поработал.

– Да, действительно.

Он снова перевел взгляд на сцену, по которой скакал солист, в чем-то подражая Шурупу. Надеялся занять место исчезнувшей с горизонта звезды? О Шурупе нигде не писали, страница группы покрывалась виртуальной пылью, даже на концерт, устроенный в память о погибших десять лет назад, его не пригласили. Жив ли он или его уже нет? Макс не удивился бы и такому исходу, помня, что Шуруп вел далеко не здоровый образ жизни и явно ехал крышей на субстанциях, которые принимал.

– Пойдем? – спросила Люсинда, когда закончилась песня. Макс кивнул, вытащил бумажник, чтобы расплатиться за заказ, и жестом подозвал официанта.

Воздух после душной атмосферы клуба показался особенно свежим и вкусным. Макс вдохнул его полными легкими и поискал взглядом свой мотоцикл, а затем в сомнениях оглянулся на Люсинду. Ну почему она сегодня вырядилась в такое узкое и короткое «платье»?

– У меня тут шорты! – поняла она его взгляд и приподняла край «сюртука».

– Слава богу, – выдохнул Макс и уже не стал удивляться тому, что Люси будто читает его мысли. Как же они спелись за это такое непродолжительное время работы! Когда к ним пришла Люсинда? Кажется, позже Марины, значит, меньше двух лет назад. А казалось, что они знакомы вечность.

– Ну что, раз у тебя нет других планов, поехали куда-нибудь ужинать. Не зря же я тебя выдернул.

– Ладно, – в своей манере протянула Люсинда, вновь становясь угрюмой. В клубе она неожиданно расслабилась и ненадолго выпустила, словно солнечный зайчик, улыбку, но едва они вышли на улицу, как снова отгородилась от мира хмурым выражением лица. Макс задержал на ней взгляд, но ничего спрашивать не стал. Вопросов к Люсинде у него было много, но все в агентстве соблюдали негласное правило не лезть в душу. Мало кто рассказывал о своем прошлом и демонстрировал детали личной жизни. Только Лида активно палилась, выпячивая свои отношения с Герой – будто опасалась, что кто-то посягнет на «территорию». Да еще Марина на днях приоткрыла часть своей жизни, и то потому, что Гера прочитал ее блог.

Возможно, они не касались частной жизни друг друга, понимая, что у каждого есть такая дверь, за которую заглядывать не хочется.

Макс уже собрался было достать второй шлем, когда заметил возле фонаря одинокую фигуру. В первый момент он принял силуэт за тощего опьяневшего подростка, вышедшего из клуба на воздух. Когда человек оглянулся, свет озарил его лицо – высохшее, как у мумии, морщинистое, но внезапно знакомое.

– Погоди, – прошептал Макс Люсинде. Не обознался ли? Мужчина, оглядевшись, отлепился от столба и шаткой походкой отправился прочь. Макс двинулся за ним. Люсинда бесшумно пристроилась рядом.

– Кто это? – едва слышно спросила она, когда человек остановился возле клуба и задрал лицо, рассматривая вывеску.

– Шуруп, бывший солист «Металлургов», – так же приглушенно ответил Макс, хоть Шуруп, погруженный в свои мысли, вряд ли замечал что-то вокруг.

– Не знаю, что он тут делает. Но его появление для меня слишком… неожиданно. Все же, как-никак, звезда, которая когда-то горела очень ярко.

– А звезды не могут просто так ходить по улицам? – хмыкнула Люсинда. – Ты автограф, что ли, решил взять? Ладно, не смешно. Умолкаю.

Шуруп постоял, ведя то ли внутренний, то ли неслышимый монолог, потому что то встряхивал головой, то качал ею, будто с кем-то спорил, и махал рукой. А затем двинулся за клуб.

– Едва узнал его, – сокрушенно вздохнул Макс, продолжая следовать за бывшим музыкантом на расстоянии. – И то только потому, что когда-то вся моя комната была обклеена постерами «Металлургов». Так что вряд ли Шуруп может опасаться того, что его обступят поклонники. Разве что он привлечет внимание полиции, но не из-за былой славы.

– Как жаль, что так с ним получилось, – посочувствовала Люсинда.

– Шуруп и тогда уже плотно сидел на всяком запрещенном. Что, однако, не мешало ему отыгрывать успешные концерты.

– Думаешь, теракт повлиял на то, что «Металлурги» распались?

– Вряд ли. Подтолкнул, но не послужил причиной. Шуруп, как я уже сказал, катился по наклонной. Вряд ли бы продержался долго. А без него «Металлурги» не были бы той группой, которая завоевала столько поклонников. Все же в нем была особая харизма.

– Да, помню, мой же брат слушал их. Неплохая музыка, хоть и несколько… специфические тексты.

Макс молча улыбнулся и воздержался от вопроса, что любит слушать сама Люсинда.

Шуруп тем временем подошел к черному входу клуба и громко брякнул кулаком в металлическую дверь. Подождал и пнул ее.

Макс удержался от комментария, что когда-то перед музыкантом распахивались сами собой парадные ворота. Тем более что дверь отворилась и в освещенный проем выглянул пожилой охранник. То ли он тоже узнал Шурупа, то ли они были знакомы, но охранник что-то сказал музыканту, а затем положил ладонь ему на плечо и кивнул в сторону коридора. Шуруп не стал задерживаться, вскинул, будто обрадовавшись, голову и шагнул в помещение. Охранник быстро оглядел двор и тут же захлопнул дверь. Макс и Люсинда, которые прятались в темноте, остались незамеченными.

– Такое ощущение, будто он приходит сюда постоянно, – высказала вслух Люсинда то, что подумал Макс.

– Явно знаком с этим охранником, возможно, приятельствует. Думаю, что…

Но договорить ему не дал звонок.

– Да, Гера?

– Слушай, Макс, мы с Лидой осмотрели тот дом, к которому тебя привел призрак…

– Д-да, – рассеянно пробормотал Макс, потому что слишком отвлекся на концерт, Шурупа и успел забыть, что шеф днем отправил Лиду с Герой проверять подъезд.

– В подвал мы не попали. Я настроил аппаратуру. Долго работать не могли, чтобы не привлечь ненужное внимание. Но за то время, что мы околачивались возле подвала, ничего не обнаружили. Все как обычно.

– Ладно, – разочарованно протянул Макс. Все же он надеялся, что призрак явился ему не просто так: привел к месту, где могло быть спрятано тело.

– Погоди, это не все.

Гера сделал паузу, в которую что-то кому-то сказал. До Макса донесся приглушенный женский голос. Видимо, Гера был у Лиды. Или она у него. И точно:

– Лида спрашивает, что на ужин заказывать будем. Она не в настроении и сильно устала, поэтому я решил порадовать ее заказом суши на дом. Я их терпеть не могу, но раз девушка хочет…

– Ты не отвлекайся, Гера, – засмеялся Макс и, кивнув Люсинде, отправился к мотоциклу.

– В общем, кое-что интересное мы все же обнаружили. На втором этаже есть одна квартира, и возле нее мои приборы пришли в боевую готовность. Лида позвонила, но нам никто не открыл. Тогда мы спустились к почтовым ящикам и прочитали фамилию владельца. Некий Миронов Я.С.

– Хм, – пробормотал Макс и включил громкую связь, чтобы разговор слушала и Люсинда.

– Вот тебе и «хм», – радостно провозгласил Гера. – Тебе тоже знакомо имя?

– Мироновых в мире сколько угодно.

– Миронов Я.С. Ми-иро-он… Яссс…

– Мирон Ясный! Так звали одного из погибших блогеров. Но это может быть просто совпадение, Гера!

– Может, – не стал отрицать тот. – Поэтому я позвонил нашей Маринке. Она-то быстро скажет настоящие имена погибших. Через нее вся информация проходит!

– И что она? – поторопил Макс, останавливаясь возле мотоцикла. Люсинда слушала разговор тоже с явным интересом.

– Да ничего! Телефон у нее разряжен. Вот уже больше часа. Не знаю, где ее носит. Домой бы за это время добралась и зарядила мобильник.

– Может, она и не домой поехала. Мало ли, какие у нее были планы. Но Мирон Ясный – это явно псевдоним, не настоящее имя. Та-ак, – Макс поудобнее перехватил мобильный и тихонько выдохнул. Пока картина не складывалась. Не пытаются ли они в одну коробку подсыпать пазлов из другой?

– А шефу ты звонил?

– И у него телефон отключен.

– Хм…

– Мне это тоже не нравится. Еще Лида поленьев накидала в огонь. Как только мы приехали ко мне, она сделала расклад и увидела что-то опасное. Снова твердит, что мы должны бросить расследование. Завтра собирается говорить со Степанычем. Мне дело, наоборот, кажется, очень интересным.

– Доиграемся до того, что совсем не интересно станет! – раздался в трубке громкий голос Лиды. – Макс, ты меня слышишь?

– Слышу, – засмеялся он. – Не только я, но и Люсинда. Она рядом стоит.

– У вас что, свидание? – подозрительно и одновременно с плохо скрываемым любопытством спросила Лида.

– Люсиндище рядом с тобой? – похоже, Гера снова завладел своим телефоном.

– Повторяешься, Гера, – невозмутимо провозгласила Люси. – «Люсиндище» уже было. Придумай что-то другое.

– Ага! Так у вас что, свидание?

– Нет. Эм…

– Задание, Герасим. Задание, – ответила за Макса Люсинда.

– А, – поскучнел Гера.

– Макс, вы уже ужинали? – снова вклинилась Лида.

– Только собрались. Как раз выбирали место.

– Суши-бар рядом с домом Геры вас устроит? Встретимся там.

– Э? Дорогая, у нас же были планы! – громко возмутился коллега, видимо, он тоже включил громкую связь. – И мой «десерт»…

– Сегодня без десерта, Гера, – сокрушенно вздохнула Лида, и то, что она ответила без язвительных ноток, а как-то обреченно, очень не понравилось Максу. Люсинде, похоже, тоже, потому что она вскинула брови.

– За ужином обсудим, как преподнести все завтра Сергею Степановичу. Похоже, наш дорогой шеф не понимает, во что нас втягивает! Ребята, все серьезно. Настолько, что Гера сегодня обойдется без «десерта». Не в том я настроении.

И, не прощаясь, Лида отключила вызов. Макс молча протянул Люсинде шлем, она так же молча приняла его. Пискнул телефон: это Гера скинул расположение суши-бара. Макс собрался уже убрать смартфон, но передумал и набрал номер Марины. А затем, не нарушив тяжелую тишину комментарием, сунул мобильный в карман.

– Отключен? – поняла Люсинда. Макс только кивнул и, наполняясь тяжелой тревогой, сорвался с места излишне резко.

Глава 8

Утро выдалось пасмурным, небо затянули набрякшие от влаги тучи, за которыми безнадежно спряталось солнце. Настроение тоже было безнадежным – может, от озноба, от которого не спасала шерстяная кофточка, может, из-за случившегося накануне. Из Марины будто некто выпил не только силы, но и радость. И, возможно, все это отражалось на ее лице, потому что она то и дело ловила на себе встревоженные взгляды коллег. Но даже молчаливое внимание Макса сегодня не радовало. Голос шефа доносился до нее как сквозь плотную вату, смысл слов путался в тонких волокнах, хоть Сергей Степанович и рассказывал сейчас всем о вчерашнем.

До сих пор не укладывалось в голове то, что, если бы поблизости не оказался Сергей Степанович, ее «приключение» завершилось бы фатально. Марина так и не поняла, кто на нее напал, зачем, почему? Но момент, когда внезапно погасли фонари, стало выжигающе холодно, а на плечи опустилась тяжесть, запомнился слишком остро. Кажется, следом за этим она потеряла сознание, но успела увидеть приближающийся к ней силуэт. Это уже позже Марина поняла, что торопился к ней на помощь Сергей Степанович, но тогда увидела лишь сероватую, тускло поблескивающую в темноте фигуру, а затем – искаженное скользящими по нему тенями лицо, показавшееся нереально жутким из-за оскала и сверкнувших желтоватым отблеском глаз.