Имя демона, или Жених из преисподней Геярова Ная
Молчание. Гробовое.
Адепты сидели, вцепившись пальцами в парты и смотря на меня широко раскрытыми глазами.
– Можно я в туалет выйду? – пискнул тот самый, у окна, не верящий в демонов.
– Можно, – растерянно выдохнула я. И дрожащим голосом добавила: – Пожалуй, на сегодня лекция закончена. Все свободны.
Из аудитории адепты выходили ошарашенные увиденным. А едва кабинет опустел, я тяжело плюхнулась на стул, переводя дыхание. Вроде все получилось, но… Отчего мне казалось, что имя демона не совсем то, что я произнесла. Еще бы, я проговорила его не полностью. Хотя чего мне переживать? Тьма унесла его обратно. И это главное. Я вызвала демона, я отправила его назад. Но как-то гнетуще и тяжело было на душе.
В задумчивости я смотрела на то место, где еще несколько минут назад стоял пылающий яростью демонюка. Коснулась руки там, где по ней проползла огненная плеть. Руку ощутимо жгло. Я присмотрелась. Ожог был странный. Затейливый узор, обвивающий запястье. Свивающиеся огненные лозы, чуть светящиеся. Я осторожненько провела по рисунку рукой. Боль прошла, уступая место теплу. То разлилось по всей руке, а следом по телу.
Этого еще не хватало! Очень похоже, что…
– Поздравляю вас, Лия Дайренти. – В аудиторию вошел ректор. Я торопливо спрятала руку за спину, натягивая рукав пониже, и постаралась улыбнуться.
– Это было впечатляюще! – восторженно воскликнул он. – Я попал только на завершение ритуала. Проходил мимо, услышал гром и молнии. Смотрел сквозь приоткрытую дверь. Входить не рискнул, чтобы не сбить вас. Я же понимаю, как это ответственно – отправлять демона обратно в темный мир. Тут ведь главное – сосредоточиться. Не только у адептов, у меня возник интерес к демонологии.
Он подошел и хлопнул на стол передо мной папку.
– Можете не утруждаться посещением моего кабинета. Вот ваш договор. Ознакомитесь, подпишете, завтра жду вас на лекциях.
Я тут же забыла о произошедшем, с радостью схватила папку.
Из института выпорхнула счастливой птахой. Еще бы, меня взяли! Вязли в самый элитный институт Альбандейра!
Сказать, что я была счастлива, – ничего не сказать. Ровно до того момента, пока не вернулась домой и не вошла в свою комнату.
Я смотрела на демона.
Он смотрел на меня.
На породистом лице не было и тени злости. Наоборот, он обворожительно улыбался и краешком моей простыни скромно прикрывал свое нескромное достоинство.
Демон был в человеческом обличии, никаких клыков, копыт и хвостов. Хоть на этом ему спасибо.
Но это не уберегло меня от того, что сначала сердце ухнулось куда-то вниз. А после пульс молоточками застучал в висках.
Мама дорогая! Сейчас придет мой жених!
Я кинулась к демону, собираясь его выставить, спрятать, деть хоть куда-нибудь. Потом буду решать, как его назад в темный мир отправить. Вот только стоило мне коснуться демонюки, как узор на моей руке ожил. И точно такой же осветился у демона. Они запылали, взвились над нашими руками, сплелись в один, и… Щелк. Я ощутила, как на моем запястье застегнулись узы! Красивые такие, в виде алого узора с лилией.
У меня земля пошла из-под ног.
Теперь уже сомнений не было.
Это узы помолвки!
Помолвки с демоном!
Тепло разлилось по телу. А мне заметно дурно стало. Я с ужасом смотрела на собственное запястье. Узор проникал в кожу, впивался в нее, извивался словно лоза, отчетливо вырисовывая брачный орнамент. Алый перешел в серебристый, означающий мой род, и иссиня-черный – вероятно, демонический.
Нечистая мать! Выходит, я демона вытащила с брачной церемонии. И теперь те самые узы, которыми он должен был наградить свою суженую, оказались на мне!
Тьма меня разбери!
Демон и эльф!
Я в панике заметалась по комнате. Уже не обращая внимания на нагого мужика в собственной постели. У меня проблемы куда серьезнее нарисовались. Еще немного, и будущая светлая жизнь с родовитым Рондаром накроется медным тазом.
Я должна избавиться от уз. Ведь они не позволят никому другому, кроме внезапного женишка, коснуться меня. Узы будут защищать и оберегать. Если бы я была той самой уважающей себя эльфийкой, то непременно грохнулась бы в обморок или впала в истерику.
Мне было не до обмороков и истерик. Вот-вот послышится стук колес кареты моего истинного избранника.
Необходимо срочно все исправить.
Хорошо сказано – «срочно».
Как?
Я смотрела на демона. Тот явно был удивлен моим поведением. Он приподнялся на локте и заискивающе спросил:
– Дорогая моя, что-то не так?
И маняще сверкнул на меня демоническими глазами.
«Дорогая? Что не так? Стоп!»
Я осторожненько к нему приблизилась. Вернее, к кровати, на которой тот лежал, по всей видимости в ожидании меня.
– Ты помнишь, кто ты? И что ты здесь делаешь?
– Я твой жених, – ответил он более чем уверенно. – И здесь ожидаю свою прекрасную невесту.
«Просто очаровательно, – чуть было вслух не застонала я. – А ведь в аудитории демонюка не считал меня прекрасной и, судя по выражению морды, хотел отправить к праотцам. Хорошо, что мое заклинание почти начисто выбило его память. Я не погибну прямо здесь и сейчас. Хотя что хорошего? У меня в комнате голый демон! А на руке узы с ним!»
Все не так должно было быть. Я не собиралась выходить замуж за демона. У меня есть жених.
– Святые хранители! – раздалось от двери голосом моей сестры.
Я все же застонала.
«Только этого мне и не хватало. Тая, как всегда, вовремя».
Я медленно к ней повернулась. Ощущая, что стою на краю собственного личного краха.
– Лия! – язвительно воскликнула та. Судя по взгляду сестры, она была ни капли не смущена видом демона. – Что это за прекрасное создание в твоей кровати?
Я одним прыжком оказалась рядом с Таей и захлопнула за ней дверь. Ухватила за руку.
– Только тихо. Все не так, как ты видишь.
– Еще бы, – не смогла сдержать саркастической ухмылки сестра. – Голый мужчина в твоей спальне, перед приходом жениха… Уверь меня, что это почтальон занес послание от твоего суженого.
Я закатила глаза.
– Умоляю. Только тихо, я все объясню. Это жуткое недоразумение… Только для начала, – я тяжело вздохнула, – нам нужно его куда-то спрятать.
– Меня спрятать? – искренне удивился демон и приподнял бровь. После чего сел, закутав торс в тонкое покрывало.
– Хорошенький! – улыбнулась сестра. – А голос какой. О-о-о, сирены отдыхают.
– Не смотри на него, – взъелась я. – Он же голый!
– Ну не то чтобы совсем, – скользнула взглядом по рельефной фигуре демона сестрица. – От такого не хочется и глаз отводить. Ты где его нашла?
– Сейчас же отвернись! – разозлилась я и повернулась к демону. – Где ваша одежда?
– Одежда? – Он приподнял бровь. – А где моя одежда?
– О боги! – взвыла я.
Оглянулась. Никакого намека на демонический наряд в комнате не было. Судя по всему, начало имени демона, произнесенное мною в аудитории, смогло отправить в преисподнюю только часть темного существа. Причем прикрывающую его часть. Все остальное теперь сидело перед моими в край ошалевшими очами.
Я рванула к шкафу, выхватила из него банный халат и швырнула демону.
– Прикройся!
Демон встал и послушно накинул халат. После чего прошелся хозяйской походкой по моей комнате и вальяжно устроился в кресле, снова устремив влюбленный взор на меня.
– А теперь будь добр, – ласково попросила я, – скажи свое имя.
Демон улыбаться перестал и свел брови. Минуту мы стояли, наблюдая за мыслительным процессом.
– Я есть Альфа! – выдал демон.
Я застонала.
– А я Омега! – захохотала сестра.
Демон нахмурился.
– А как меня зовут?
Я рухнула в соседнее кресло и, схватив лежащую на столике газетку, начала ею обмахиваться. Хуже некуда. Как и предполагала демонология, демоны забывают свое имя, проходя через портал в наш мир.
У Таи улыбка начала медленно сползать. Похоже, сестра поняла происходящее.
– Лия, ты серьезно? У тебя в комнате демон, имя которого ты не знаешь?
Я пожала плечами.
– Ну как не знаю. Начинается оно на Кенно. А вот дальше…
Сестра за голову схватилась.
– Ты с ума сошла! Ты вызвала демона и не помнишь его имени? Он же не сам пришел, ты же понимаешь!
Я угрюмо смотрела на сестру. Еще бы. Конечно понимаю. Вот если бы он сам пришел, можно было воззвать к тьме, и та бы сказала его имя. Но я вызвала демона сама, и имя мне было сказано. А значит…
– Нам необходимо узнать его имя! – воскликнула Тая. – И чем быстрее, тем лучше. У тебя помолвка на носу…
Она с сомнением посмотрела на гостя.
– И демон в комнате. Мне кажется, такой сюрприз навряд ли понравится Рондару.
Демон, все это время смотрящий на меня, вдруг совершенно четко и требовательно спросил:
– Кто такой Рондар? Почему я не должен понравиться ему? И что у нас там, любимая, с первой брачной ночью?
«Первая брачная ночь?»
Ах да! Я чуть не забыла. У демонов первая ночь происходит сразу после помолвки! И до свадьбы они живут вместе. Чтобы понять, стоит ли им вообще ее играть. Вот такие демонические правила. Мне они совершенно не подходили.
Мы с сестрой обе уставились на него. Потом сестра на меня.
Я медленно приподняла рукав, обнажая узы помолвки. Те осветились, подтверждая мою сакральную связь с демоном.
Глаза сестры из узких эльфийских стали круглыми как у совы. Она даже заикаться начала, пытаясь сказать следующую фразу.
– Ты, ты, ты с ним… Ты, ты, ты за него… Как, как, как, когда?
– Даже не спрашивай, – простонала я. – Лучше помоги.
Тая прошла и с размаху села на кровать.
– Всегда знала, что с головой у тебя проблемы, но даже не подозревала, что насколько.
Я молитвенно сложила ладони.
– Тая, прошу тебя, милая, помоги.
Она надменно посмотрел на меня, сощурилась, прикидывая плюшки, которые сможет с меня получить, и тут же выпалила:
– Тогда ты напишешь за меня курсовую по теме древней магии!
– Я для тебя хоть черта из бездны достану! – клятвенно пообещала я.
– Да, с этим у тебя хорошо выходит, – язвительно подметила сестра.
– Что делать? – воззрилась на нее я. – Рондар вот-вот подъедет! А у нас здесь демон без памяти, но совершенно уверенный, что ты его суженая!
– У нас гость? – оживился демон.
– Да! – подмигнула ему Тая. – И очень влиятельный!
Демон заерзал в кресле.
– В честь нашей помолвки приглашен влиятельный гость? Почему меня не предупредили? Необходимо его достойно встретить?
Я обреченно застонала.
Тая вскочила и, взмахнув рукой, строго произнесла:
– Ас вираст мирори.
Демон покачнулся, уставился на нее немигающим взглядом и в тот же миг тот стал злым.
– Вы меня сейчас усыпить пытались?
Я отчетливо поняла, что сейчас произойдет.
– Милый! – бросилась к демону. – Она только учится, просто решила испробовать. Неудачный момент.
Мужчина посмотрел на меня и высокомерно заявил:
– Прощаю, но только потому, что ты моя суженая и сегодня день нашей помолвки.
Тая облегченно выдохнула и напряженно прошептала:
– Лия, нужно срочно узнать его имя. Это очень серьезный демон. Он даже не зевнул!
Я посмотрела на демонюку.
– Милый, кажется, нам нужно поговорить. – И, уже обращаясь к сестре, сказала: – В институте, где я училась, в кабинете ректора есть пентаграмма темного оракула. Она имеет очень большую силу. Ректор Готер рассказывал, что когда-то давно ее использовали, чтобы отправлять более сильных демонов в преисподнюю. Возможно, и мы можем возвратить Кенно туда, откуда он пришел. Уверена, что, когда попадет в свой мир, к нему вернется память, а грань сотрет узы с наших рук.
– И сделать это нужно сейчас же! – согласилась со мной сестра. – Я постараюсь прикрыть тебя перед Рондаром. Скажу, что внеурочно вызвали в институт, куда ты только что устроилась. Срочная работа.
– Он будет не рад, – вздохнула я. – Но это лучше, чем если он увидит на моих руках узы с демоном.
Я глянула на Кенно. Тот продолжал мне улыбаться. Немного растерянно и удивленно.
– Подожди! – остановила меня сестра. – На твоем месте я бы его хоть во что-то одела.
Мужчина посмотрел на себя. Посильнее запахнулся в халат.
– Так не пойдет, – вынесла вердикт Тая. – Минуточку, я сейчас принесу что-нибудь из гардероба папы.
И через пять минут перед нами стоял демон в белой рубашке, черном плаще и брюках, едва доходящих ему до щиколотки и плотно облегающих ноги.
– М-да, маловато будет, – вывела резюме я, когда он вышел из гардеробной, куда я отправила его переодеться.
– Все лучше, чем в халате, – подвела итог сестра. – Зато сапоги ему подойдут. – И уверенно обрезала у папиных сапог носки.
Мы смерили демона взглядами. Вид у него был еще тот. Папа у нас был далеко не маленьким, но демон оказался куда крупнее. Рубашка и штаны плотно обтягивали тренированную фигуру, пальцы ног торчали в обрезанных сапогах.
– Все равно красавец! – обворожительно улыбнулась Тая. – Но знаете что, рожки тоже нужно спрятать.
Демон ухватился руками за рога.
– Не дам! – заявил твердо.
– Да и времени нет, – сказала я. Накинула на голову демона капюшон плаща и потянула из комнаты.
Глава 3
Из усадьбы нас вывела Тая. Черным ходом. Мы перебежками выскользнули из дома, чтобы нас никто не заметил, пересекли сад и вышли из ворот для прислуги. Мало хорошего попасться на глаза им или маме, с демоном в одежке явно не по размеру.
Остановить кэб на соседней улочке тоже оказалось проблематично. Экипажи шарахались от нашей с Кенно парочки. Наконец один все же рискнул остановиться. Поправил кепку на затылке и, почесав его рукояткой хлыста, окинул меня недружелюбным взглядом, перевел тот на укутанного в плащ демона и сокрушенно покачал головой. Я тут же отсыпала вдвое больше, чем положено за наш путь, лишь бы кучер не задавал лишних вопросов. Но дядька оказался смелым и, вздохнув, не преминул меня укорить:
– Вы бы хоть немного лучше приодели своего прислужника, сиера. Того и гляди ноги отморозит. Хоть весна ныне и ранняя, а все же прохладно вечерами.
– Там, куда он отправится, ему будет тепло, даже жарко, – заверила я кучера.
Тот посмотрел на меня исподлобья и что-то недовольно пробормотал в усы, явно осуждая меня. Но мне было не до его критики. У меня демон под боком. Знал бы кучер, кого везет, навряд ли проявлял такое сочувствие. А я уж и подавно его не испытывала. Быстрее бы избавиться от внезапного жениха, разорвать наши узы и вернуться в свое благополучие, которое из-за демонюки вот-вот могло разрушиться.
Кэб быстро доставил нас до нужного места.
Я давно не была в своем институте, но еще не забыла ту дыру в заборе, через которую мы сбегали в город. К слову, стражи здесь не было. То есть был привратник, стоящий на воротах, да мелкое защитное заклинание, которое с легкостью обходили адепты даже первого курса. На этом охрана и заканчивалась. Да и чего здесь охранять? Институт относился к очень старым, не респектабельным, и даже цены за обучение в нем были куда меньше, чем в остальных учебных заведениях. Здание давно требовало ремонта, а общежитие стояло полупустым. Сюда мало кто поступал. Но это был единственный институт, в котором на момент моего поступления оставался факультет демонологии. И то лишь потому, что этот предмет преподавал сам ректор. И я, не слушая никакие доводы родни, поступила именно сюда. К слову, и конкурс был не большой. А если честно, его совсем не было. Зато ректор всю душу вкладывал в свой предмет. Я ни разу не пожалела, что выбрала именно этот институту и этот факультет. Ректор уже тогда был стар.
Я вздохнула: сейчас его место занимал новый моложавый эльф. Именно он и прикрыл совсем наш курс. А как же было интересно слушать пожилого Готера Аспидуса. Седовласый, с длинной бородой, густыми бровями, нависающими над чуть мутноватыми от возраста черными глазами, и неизменной конусообразной шляпой на голове. Он походил на сказочника из детских книг. А как ректор рассказывал о демонах, вызовах и темных мирах! Заклинания, духи, призраки, таинственные проклятия темных. Заслушаешься.
– Вы чего застыли? – спросила я демона, пытающегося просунуться в небольшой лаз.
– Я? – наивно спросил он и растерянно моргнул. – Застрял!
Я закатила глаза и подошла к Кенно. Просто удивительно. Он правда высший? Или мой вызов настолько отбил ему мозги? Вероятнее всего, второе, потому как я-то помнила тот полыхающий демонический взгляд, которым он наградил меня в аудитории.
«Пресветлые богини, не возвращайте ему память, пока демонюка не покинет наш мир», – мысленно взмолилась я. Ухватила Кенно за руки и что есть силы дернула. Демон охнул и ввалился на территорию института.
– Идем, – махнула я ему рукой.
Тот встал, осторожно отряхнулся. Осмотрел себя со всех сторон.
– Мне кажется, – сказал расстроенно, – что штаны порвались.
Я закатила глаза.
«Демон педант! Двойное бинго!»
– Где? – спросила устало.
Он ни капли не растерялся и, повернувшись ко мне задом, поднял плащ.
Богиня пресветлая, да за что же мне это наказание? Штаны у Кенно и правда разошли по шву, как раз там, где, если бы он был в демоническом виде, находился бы хвост. А теперь на меня смотрела пушистая демоническая задница. Вот уж не думала, что даже в человеческом обличии задняя точка у него мохнатая. До этого момента он хорошо прикрывал ее то моей простыней, то папиными штанами. Я в очередной раз поняла, что добропорядочной сиеры из меня не получится.
– Верните плащ на место, под ним вас никто не видит, – сказала я, сохраняя стоическое самообладание.
– Неудобно как-то, – заскромничал демонюка.
Я не ответила.
Отвернулась и направилась по дорожке к зданию. Что попасть в институт не составило труда, тут и говорить не о чем. Как всегда, нашлось окно первого этажа, никем не закрытое. Да и кому оно нужно, сюда пробираться?
Мне.
И демону.
Кенно внезапно проявил галантность и помог мне взобраться на подоконник. После чего сам с легкостью на него запрыгнул.
Я указала налево по коридору. Пентаграмма темного оракула находилась в кабинете ректора. И если бы мы проникли сюда во времена руководства Готера Аспидуса, то, скорее всего, это стало бы проблемой. Пожилой ректор дневал и ночевал в институте, писал обширные доклады и работы по темным мирам. Поговаривали, что у него высшая ученая степень, доказанная более ста раз. Правда, доклады его были никому не интересны, и у меня всегда болела за старика душа. Он лишь вздыхал, когда очередной его труд отклоняли в угоду более престижным и интересным, на взгляд ученых мужей. И работы ректора собирались в его кабинете, на дальней полке шкафа у стены.
Я не ожидала такого же рвения от нового руководителя. Слышала, что его поставили, лишь бы где-то работал. Молодой и избалованный сынок очередного вельможи. Такой проводить в институте время двадцать четыре на семь не станет. Тем более, поговаривали, он был охоч до прелестных эльфиек. А таких нужно развлекать и водить по ресторанам и ночным злачным заведениям. А следовательно, ожидать его в институте в такой час не стоит.
Я оказалась права. Кабинет пустовал.
Запустив в него демона, я оглянулась. В огромное окно проникал лунный свет, окрашивая все в холодные мрачные тона. Но тоскливо мне стало, когда я увидела, что шкаф с работами Готера пустовал. Как не было больше здесь и привычных мне темных амулетов на стенах и языческих божков на полках. Отсутствовали и заговоренные камни, привезенные ректором из дальних стран. Кабинет разительно преобразился. Теперь здесь стоял новый черный стол, два кресла, белая шкура у камина. А в шкафах появились пузатые бутылки вина и какие-то тонкие папки. Софа с пледом. Похоже новый ректор воспринимал свою должность как сугубо развлекательную.
Подавив внутреннее разочарование, я направилась к той самой софе, что стояла в центре. Когда-то на ее месте была большая пентаграмма темного оракула. На нее я и надеялась. И выругалась, когда Кенно, поняв мои намерения, с легкостью приподнял и переставил предмет мебели.
Пентаграмма осталась, слава пресветлым. Вот только она была прервана в нескольких местах ножками софы. Ту, видимо, не раз тащили волоком, не заботясь о тех реликвиях, что были на старых деревянных полах. И камень, тот самый артефакт оракула, что находился в центре пентаграммы, оказался надтреснут.
И все же я не теряла надежды.
Мне пришлось обойти кабинет, чтобы найти что-нибудь острое. Я нашла нож в тарелке с лимонами, в шкафу.
– Интересные у вас институты, – подметил демон, смотря, как я вытаскиваю острый ржущий предмет из лимона.
– Скорее, некоторые индивиды, – поморщилась я. – Когда-то этот институт был лучшим по демонологии. И им руководил один из самых лучших демонологов. А как он преподавал… – Я вздохнула при воспоминании о ректоре Готере. – Демоны из нашего мира ушли. Время прошло, ректор и институт стали не нужны.
– Забывая старое, мы забываем историю. А ведь она может повториться, – глубокомысленно высказался Кенно. – Я же здесь.
– Надеюсь, ненадолго, – выпалила я и, усевшись перед пентаграммой, начала возвращать ее границы. Надеюсь, что магические свойства от этого не пострадают.
Закончив, встала и полюбовалась делом своих рук. После чего скомандовала Кенно:
– В центр!
Демон залихватски скинул с себя плащ и устроился в центре звезды.
Я встала подальше от нее и уверенно произнесла заклинание активации:
– Астркалаграларнор, аршир горишари тарррлар.
Пентаграмма слегка осветилась.
– Астракам! – приказала я.
Имени демона для нее не нужно было. Пентаграмма темного оракула должна была сама отправить его куда положено.
Я видела, как загорелись углы звезды. Демон изменился, приобретая свой истинный вид. Одежда на нем порвалась, над черной мордой возвысились серебристые витые рога. Он усмехнулся, обнажая клыки. Из граней звезды потянулась тьма, раскрывая бездну.
– Если бы я не мечтал так вернуться назад, – прорычал Кенно, обретший истинный вид, – вы бы у меня познали, что такое адское пламя!
«Пресветлая богиня, – мелькнула у меня, испуганной видом демона, мысль. – Кажется, в темном мире у меня теперь есть очень влиятельный недруг!»
Я уже почти облегченно выдохнула, прощаясь с темным созданием, и тут пентаграмма издала четкое: «Пффф…»
И вместо всемогущей бездны, в которую должен был провалиться демонюка, от граней потянулся тоненький едкий дымок. Кенно мгновенно изменился, теряя демоническую ипостась.
– Ой, – сказала я.
– Что «ой»? – прорычал демон, сверкая на меня ставшими вновь маленькими серебряными рожками. – Что вы сделали?
Я замерла в ступоре. Что снова не так?
– Чего это вы на меня рычите? – спросила я обиженно. – Я, кстати, стараюсь вас вернуть домой.
– Тогда почему я до сих пор не там? Что вы творите?
– Прекратите на меня рычать! – искренне возмутилась я. – Кто вам, вообще, позволил повышать голос?
– Мой статус, вот кто! Я вспомнил, кто я! – рявкнул Кенно, и на меня полыхнули черные глазища.
– Вспомнили! – возрадовалась я.
– Да! – гаркнул он. – Я – высший демон! И это вы меня вызвали сюда… Прямо с церемонии помолвки!
– О-о-о! – Я буквально подпрыгнула от радости.
– Чему вы радуетесь? – сощурился демон.
– Может, вы и имя свое вспомнили? – спросила с надеждою я.
– И имя мне… Имя… – Демон замешкался, взгляд злых глаз застыл, смотря на меня. А вернее, сжигая и отправляя в ад. – Черти бы вас побрали! Я снова его забыл! – завопил Кенно.
«А он несдержанный, – подумала я. – И да, похоже, моя надежда на его возращение быстро растаяла».
– Ну хотя бы какого вы рода. Где жили. А может, друзей помните… Родню или хоть что-то. – Я все еще тешила себя мыслью отправить демона домой.
Читать бесплатно другие книги:
