Сумрак. Вторжение Роя Ефремов Андрей

Глава 4 Подарки

– ГОЛЬТ? – взревел я, когда немного отошёл от шока. – Минотавр, который издевался над рудокопами и потом пытался сдать меня Полуночникам, чтобы те проводили на мне свои изуверские ритуалы? Бывший бригадир рудокопов на Сахакском разломе, которого ты при нашем непосредственном участии сместил с должности? Я ничего не упускаю? Это тот самый Гольт?

– Я же говорил, что тебе не понравится, – улыбнулся Пег. – Но это самый прокачанный каменотёс в нашем клане.

– Гольт в моём клане? – ещё больше удивился я и тут же залез в соответствующую вкладку.

– Можешь не проверять, я лично его принимал, – сообщил Пег, но я всё же отыскал его ник среди членов клана. Хм, 57 левел, по классу танк, и…, ни хрена себе, 247 ранг профы каменотёса. – Когда завертелась канитель с освобождением из рабства, он был среди тех, кто не сбежал, а остался, чтобы дождаться твоего предложения. Мы обстоятельно побеседовали, и он его принял. Всё это время Гольт работал на разломе и в свободное время качался. Недавно я перевёл его в Дарграад. Тут полно месторождений редких пород камня, и Гольт всегда выполняет чуть ли не двойную норму. Хода в реальный мир ему нет. Работу на Кайбер ему не простят. Он выбрал жизнь в вирте и не покидает Эстери.

Я нервно потёр виски. От свалившейся на меня информационной бомбы начала болеть голова. Мне ещё виртуального инсульта не хватало.

– Как он вообще решился остаться? – уже спокойнее произнёс я.

– Его сильно подкосило смещение с должности. Минотавры, как ты называешь этих варлоков, живут иначе. У них не было сумрака и подземных резерваций. Они живут на поверхности планеты и работают не только в вирте, но и в реале. Информация, что Гольта сместили с должности бригадира, очень быстро распространилась, её слили его же приятели, которым он стал не нужен. Гольта серьёзно искалечили в реале, а восстановление стоит бешеных денег, и он решил больше никогда не покидать вирт. Гольт и так последнее время безвылазно торчал в вирте, должность бригадира обязывала, так что он легко смирился с вечной жизнью в вирте, тем более что условия стали на порядок лучше. Выходные, прокачка, таверна с горячительными напитками. Жизнь стала намного интереснее. Гольт сильно изменился. Тебе стоит с ним поговорить.

– Но как я смогу ему доверять после всего, что между нами случилось? – уже не так уверенно спросил я.

– Никак, – пожав плечами, ответил Пег. – Но тебе и не нужно ему доверять. Что тебе сможет сделать игрок 57-го левела? Ну даже сотого? – задал резонный вопрос приятель. – Сильно сомневаюсь, что Гольту под силу убить эмиссара Хаоса, даже если он нанесёт подлый удар в спину. Зато он чертовски силён и невероятно вынослив и, благодаря прокачанным профессиональным навыкам, сможет добывать камень чуть ли не в промышленных масштабах. Других спецов такого уровня у меня нет. Все остальные будут выдавать меньшую производительность. Ну а если ты максимально прокачаешь ему базовые показатели силы и выносливости, то он и вовсе превратится в живой бульдозер. Решать тебе, Джей.

– Пег дело говорит, – вмешалась со своим комментарием Тень.

– Ладно, я с ним поговорю, зови, – взвесив все за и против, сдался я. – Почему он вообще стал бригадиром рудокопов, хотя по профе каменотёс?

– На тот момент была свободна именно эта должность, но для бригадира профа не важна, это больше административная должность. Учёт поступления ресурсов, распределение работников по секторам и всё в этом же духе.

– Понятно, – буркнул я. – Как вообще дела обстоят?

Минут тридцать мы обсуждали текущие вопросы, и вот в дверях тронного зала показалась массивная фигура минотавра. Гольт был облачён в полный стальной доспех и от этого выглядел ещё более здоровенным. За его спиной примостился монструозный двуручный молот, один конец которого был заострён и по своей сути являлся штыком. Металл поблёскивал чернотой, что говорило о его мифриловом происхождении. Похоже, Пег выдернул Гольта прямиком из боя.

Как ни странно, при виде минотавра я не испытал неприязни. Начальные дни в вирте сейчас воспринимались как нечто невообразимо далёкое и несущественное. Последовавшие после побега приключения и ворох проблем вытеснили весь негатив, и сейчас наши былые разногласия выглядят как возня детей в песочнице. Если уж я дал второй шанс Трею, который прострелил мне ногу и оставил на растерзание сумрачным псам, то почему не дать его и Гольту?

Минотавр подошёл к трону и без тени испуга посмотрел мне в глаза, а потом ухмыльнулся и проговорил:

– Я так понимаю, что могу собирать манатки и проваливать?

– Не в моих правилах ограничивать свободу передвижения членов клана, – вернул я ухмылку Гольту. – Но я вызвал тебя не за этим. Пег рекомендовал тебя как самого опытного каменотёса клана, способного очень быстро добывать большие объёмы ресурса. В связи с вышесказанным у меня есть к тебе вопрос. Сможешь в одиночку меньше чем за два месяца добыть столько камня, чтобы хватило на замок?

– Сложно сказать, – спустя пару минут ответил Гольт. – Слишком много неизвестных переменных. Мне надо знать тип ресурса, количество месторождений, степень опасности во время добычи. Если конкретизируешь задачу, тогда смогу ответить.

– Сам бы хотел это знать, – буркнул я. – Добывать камень придётся на новом континенте.

Судя по расширенным от удивления глазам минотавра, такого заявления он точно не ожидал.

– Я, конечно, слышал, что ты странный, даже по меркам людей, но, чтобы пригласить своего врага в рейд на другой континент, надо быть совсем отмороженным. Я даже не представляю, сколько может стоить такой билет.

– Сотни миллиардов золотых, – задумчиво ответил я. – Если честно, то я собирался содрать с теневой гильдии пятьсот миллиардов. – Тут уже не выдержал Пег и заковыристо выругался. – Вот только из-за подставы системы я не могу взять с собой сильного игрока или нпс из потенциально враждебной организации. Не хочу постоянно ходить и оглядываться. Шкрам обязательно воспользуется случаем и воткнёт нож в спину, когда я потеряю бдительность.

– О, здорово, рогатый, а ты чего здесь делаешь? – послышался голос Эсты, причём подруга сказала это без злобы и удивления.

– А ты, значит, была в курсе, что Гольт в клане? – подозрительно прищурив глаза, спросил я.

– Ага, – улыбнулась Эста. – Лично гоняла этого рогатика по тренировочной площадке ещё в кланхолле. Неплохой боец, кстати, только в уровнях бы подрасти.

– Вот и займись этим, – злорадно улыбнувшись, проговорил я. – Гольт полетит с нами на новый материк и будет добывать камень для форта, а в идеале – замка. Отправляемся через пару дней, он должен быть минимум сотым. Подберите лучшую экипировку из хранилища и накачайте его картами атрибутов.

– Хрена се ты задачи ставишь, – возмутилась Эста.

Но я отмахнулся и, очень выразительно посмотрев на Гольта, проговорил:

– Предупреждаю один раз и больше не возвращаюсь к данной теме. Я готов дать тебе шанс, можешь благодарить за это Пега, но если попытаешься напасть, спокойной жизни тебе не будет и в этом мире. У меня максимально прокачана репутация с Хаосом, мне не составит труда уговорить его натравить на тебя инквизитора, который будет обнулять тебя каждый день.

– Я тебя услышал, Джей, – и бровью не повёл минотавр, – с моей стороны проблем не будет. Я реально благодарен тебе. Тогда я многого не понимал, но когда чувствуешь, как под градом ударов трещат собственные кости, волей-неволей задумаешься и пересмотришь жизненные приоритеты.

– Вот и отлично, готовь список всего необходимого для работы и вообще. Вряд ли будет возможность вернуться и пополнить запасы.

Гольт кивнул и удалился. В дверях он столкнулся с входящими Элли и Тао, которые тоже не были удивлены. Блин, это один я был не в курсе? Ещё друзья называется.

– Я смотрю все взяли сто пятидесятый, – не стал заострять внимание на Гольте я. – Это хорошо, но желательно ещё подрасти. Поэтому предлагаю устроить фарм-забег, заодно и минотавра подкачаем. Но перед этим мне надо заскочить к Хаосу и получить полагающиеся плюшки. В связи с этим вопрос: какие у кого мысли по поводу божественных предметов? Я думал просить оружие. Например, парные кинжалы дл Тао, какую-нибудь убер-мегасекиру для Эсты, ну и что-нибудь для меня или Элли.

– Сдурел? – покрутила пальцем у виска Эста. – Оружие у нас и так норм, а тебе теперь умирать нельзя. Поэтому требуй у небесного патрона божественные предметы для себя, и чтобы побольше защиты от всех видов урона.

– Она права, Джей, – коснувшись моей руки, согласилась с мнением чернокожей воительницы Элли. – За тобой и так гонялись все топы, а теперь и вовсе весь мир ополчится. Ты должен иметь идеальную защиту, ну или скилл последнего шанса, позволяющий сбежать в случае смертельной опасности. Я уверена, божественные предметы могут тебе это дать. Ты выполнял этот квест в одиночку, вот и бери заслуженную награду себе. Мы знаем, что ты человек бескорыстный, но так действительно будет лучше.

Молчаливый Тао просто кивнул в знак солидарности с остальными.

– Да? – немного смутился я ответом друзей. – Ну ладно, как скажете. Тогда другой вопрос на повестке. Что будем делать с зельями? Своего алхимика у нас не будет.

– Я уже думала об этом, – призналась Элли, – и смогла уговорить мастера Гриня одолжить мне алхимический куб.

– Одолжить чего? – переспросила Эста.

– Очень редкий артефакт под названием алхимический куб. Загружаешь в него ингредиенты, напитываешь маной – и он готовит зелье. Правда, ничего сложного изготовить не получится, но зельями жизни и маны мы будем обеспечены, а это уже немало.

– Интересно, и как это ты уговорила этого вредного старикашку? – поинтересовался я.

– И ничего он не вредный, – возразила Элли, – а очень даже милый. Я частенько к нему забегаю попить чаю. Ему, к слову, очень понравился его дом в нашем замке, а уж о совместной работе с кобольдами он может говорить часами. Но это не суть. Фишка в том, что мы будем загружать в куб абсолютно новые, неизвестные на этом материке ингредиенты. Мастер Гринь настроит артефакт таким образом, что 20% использованных ингредиентов будут накапливаться в пространственном хранилище, а когда мы его вернём, то он получит материал для своих исследований.

– Вот же жучара, – восхитился я. – Своего не упустит, но нам это на руку. Не придётся перегружать инвентари зельями. Ладно, одной проблемой меньше. Тогда я к Хаосу. А вы готовьтесь к фарм-забегу и составляйте списки необходимых ингредиентов для работы, и вообще, нужно тщательно продумать, что стоит брать с собой. Я думаю, что даже мой астральный перенос души не сработает и покинуть Альвию для пополнения запасов не получится, уточню этот момент у Хаоса.

– Осторожнее там, – попросила Элли. – Ты, конечно, теперь любимчик Хаоса и всё ещё друг Дестро, но искушение убить тебя может оказаться слишком велико. Те же топы фракции могут подослать козла отпущения, который тебя прирежет, потом переместится в укромное место, и его уже убьёт тот, кто надо, и отвечать перед инквизиторами будет некому. Лучше вообще прикажи гвардейцам прибыть на главную площадь Дестро для подстраховки.

– Чёрт, ты права. Наложу-ка я на себя божественный доспех, а в случае нападения уйду в бестелесность и свалю астральным переносом.

Надо взять за правило постоянно обновлять на себе защиту. Я сильно сомневался, что на меня нападут прямо на центральной площади столицы, рядом с первохрамом Хаоса, на глазах у гвардии и жрецов, но лучше перестраховаться. Элли права, уж слишком лакомый приз – статус эмиссара. Надо будет действительно связаться с капитаном Фоком и приказать усилить охрану Кайберхолла. Вряд ли последует прямое нападение, но чем чёрт не шутит. Но вызывать бойцов для сопровождения я всё же не стал. Перебор, мне пройти-то надо всего несколько десятков метров. Эх, и где мой божественный морок? Как было хорошо, раз – и сменил отображаемую информацию. Вот даже не знаю, есть ли смысл менять внешность.

– Держите, вам тоже достались плюшки от Хаоса, – улыбнулся я и передал друзьям комплекты эксклюзивных магических ядер. – Теперь у вас будет доступ ко всем редким скиллам, пользуйтесь.

– Охренеть, Джей! – первой осознала, какой подарок я только что им вручил, Эста. – Это ведь настоящая мегаатомная бомба. Дай я тебя расцелую. – Подруга рванула было ко мне, но я ушёл от захвата блинком, знаю я её объятья, потом Элли переломы рёбер будет лечить.

И всё же пренебрегать единственным оставшимся способом маскировки не стал. Метаморфизм меня очень выручал в начале игровой жизни, так пусть поработает и сейчас. Далеко не все игроки идентифицируют всех прохожих.

В итоге из тронного зала вышел совсем другой человек. Я прошёлся по уровням Корусанта, где беззаботно гуляли игроки самых разнообразных рас. Им не стоило бояться агрессии со стороны игроков Протектората. Здесь они могли расслабиться и радоваться жизни, насколько это возможно. Народ бродил по ухоженным улочкам, сидел на скамейках, обедал в небольших кафешках, общался.

С каждым шагом уверенность в том, что я всё делаю правильно, росла. Пусть это всего лишь малая часть из огромного количества бывших рабов, но если есть один такой уголок спокойствия и умиротворения, то уже всё было сделано не зря, а вскоре, я не сомневаюсь, таких уголков на просторах сайбер-пространства будет становиться всё больше и больше.

Я был уже у самых ворот первохрама Хаоса, когда почувствовал удар в спину. Божественный щит ярко полыхнул, но выдержал. Атаковавший меня игрок вывалился из невидимости и попытался сбежать, но охранники храма среагировали молниеносно и спеленали преступника, ник которого уже окрасился в ярко-алый цвет.

Игрок без клана аж двести тридцать четвёртого уровня, эльф. Наверняка убийца Истинных, который просто вышел из клана, чтобы не подставлять всех в случае неудачи. От защиты божественного ранга осталось всего три процента. Похоже, убийца задействовал какую-то редкую абилку, которая должна была гарантированно отправить на тот свет любого игрока. Наверняка в топ-кланах уже вычислили откат у моих способностей и решили рискнуть.

– Ты всё равно сдохнешь, выскочка! – проорал игрок, которого уже отволокли подальше двое здоровенных демонов.

– Возможно, но не сегодня, – безразлично ответил я ему и спокойно вошёл в храм.

– Я доволен тобой, адепт! – пророкотал голос фракционного главы. – Подойди к алтарю и получи заслуженную награду.

– Ты подставил меня, – не сдвинувшись с места, начал разговор с наезда я. – Ты не мог не знать, что после получения статуса эмиссара твои дары будут работать только на другом континенте, и понимал, что, знай я это заранее, не согласился бы на авантюру с сердцем мира.

– Ты был мне должен, адепт, и не смог бы противиться моей воле, – усмехнулся Хаос. – Так какая разница?

– И тем не менее разница есть. По крайней мере для меня. Не люблю, когда меня используют втёмную. Поэтому, пожалуй, выставлю-ка я этот кирпичик на аукцион, – улыбнулся в ответ я и на мгновение материализовал в руке божественный артефакт, позволяющий основать новый храм. – Уверен, мне удастся получить за него астрономическую сумму в любой из валют.

– А ты быстро взрослеешь, адепт, – уже без тени иронии проговорил виртуальный небожитель. – Чего ты хочешь?

– Мне нужен полный сет божественных предметов, с уклоном на защиту, – начал загибать пальцы я, – двести миллиардов золотых, и не мешало бы увеличить количество участников экспедиции на далёкий материк Альвия. – Ну а что, наглеть так наглеть. Проси раза в три больше, чем хочешь реально получить, и тогда, может, не останешься в минусе. Азы торговли. – Взамен я возведу для тебя храм на новом континенте. Ты будешь первым из своих коллег по небесному плану и успеешь собрать самые сливки. Кстати, забыл, подкинешь ещё семян башен хаоса? Уж больно они мне понравились, заодно они помогут защитить твой храм в новом месте.

Хаос заржал так, что меня даже оглушило и на несколько десятков секунд я выпал из реальности.

– Воспитал на свою голову, – было первое, что я расслышал, когда спал дебафф. – Слишком много хочешь адепт. Так и быть, я дам тебе четыре предмета из божественного сета архидемона, сто миллиардов золотых и ещё пять семян башен, которые ты посадишь вокруг моего храма. Ну а увеличить количество билетов невозможно.

– Идёт, – тут же согласился я. Если честно, то и не надеялся, что удастся выбить из покровителя так много. На какое-то время экономики клана и Федерации стабилизируются, и мы выиграем дополнительное время для планомерного развития и укрепления обороноспособности. – Ты должен мне ещё одну плюшку, я ведь твой любимчик, – напомнил Хаосу я.

– Ну иди к алтарю, любимчик, вручу.

Подозрительно покладисто согласился Хаос, отчего на душе заскребли кошки, ох и не понравился мне тон, которым он произнёс эту фразу. Чую очередную подставу. Но делать нечего, надо идти.

– Ты получил: доспех из хаотической метаморфстали из божественного сета архидемона, перчатки из хаотической метаморфстали из божественного сета архидемона, амулет из хаотической метаморфстали с инкрустацией кровавыми рубинами из божественного сета архидемона, сапоги из метаморфстали из божественного сета архидемона, сто миллиардов золотых, пять семян башен хаоса. Предмет в вашем инвентаре «яйцо с зародышем чёрного дракона» изменён на «яйцо пожирателя».

– Когда будете готовы отправляться на другой материк, произнеси ключ-фразу: «Эмиссар Хаоса готов покорять Альвию», – и ты вместе с группой совершишь переход. Другой информации не будет, адепт, – увидев, что я уже открыл рот, чтобы задать вопрос, проговорил Хаос. – И так из-за тебя пришлось баланс немного нарушить. Теперь надо ждать ответку от конкурентов. Свободен. И не тяни, обратный отсчёт уже пошёл, ты должен первым добраться до ключа.

Я почувствовал, как меня выталкивают из храма, и, как только ступил на мостовую центральной площади, совершил астральный перенос души в тронный зал. Надо разбираться с полученными плюшками.

Название: доспех архидемона

Класс предмета: божественный, сетовый (1/10).

Материалы: метаморфсталь высшего качества.

Зачарования: 8/8

Физическая защита: -5% входящего физического урона.

Магическая защита: -5% входящего магического урона.

Жизнь: +5% к общему количеству хит-поинтов.

Неутомимый: +5% к общему количеству очков бодрости.

Магия: +5% к общему запасу маны

Мощь: +5% к физическому и магическому урону.

Бессмертный: при получении смертельного урона у персонажа остаётся 1% от общего количества хит-поинтов.

Хаос: +2% ко всем параметрам персонажа.

Руны: 8/8

Фуро: +10% к скорости полёта заклинаний.

Ёдзи: -10% к времени перезарядки заклинаний.

Кари: +10% к скорости каста.

Агри: + 1 слот для каста.

Тами: +5% к времени действия всех положительных эффектов.

Инви: -5% к времени действия всех негативных эффектов.

Отри: возвращает атакующему 2% нанесённого урона.

Трас: преобразует 1% наносимого урона в хит-поинты.

Божественная способность тайм-аут – замедляет время на 10%. Длительность действия 5 секунд. Перезарядка 5 минут.

Внимание, эффекты всех экипированных предметов из божественного сета архидемона суммируются.

Защита: 5 000.

Прочность предмета: неуничтожим

Вес: 30 килограмм.

Можно поместить в инвентарь.

Невозможно потерять.

Требования: уникальный атрибут божественная магия хаоса.

Цена продажи: только попробуй продать, адепт.

Я читал описание предметов, и с каждой новой строчкой рот открывался всё шире. Да если удастся собрать весь сет, игрокам придётся собирать огромный рейд, словно на босса, чтобы иметь хоть теоретический шанс меня завалить. Насколько же велика разница между моим мифриловым комплектом и божественным сетом архидемона, а ведь ещё предусмотрен отдельный бонус за полный комплект. Вот только вряд ли стоит рассчитывать, что остальные предметы в обозримом будущем окажутся в моих загребущих руках.

Выглядели предметы из метаморфстали просто восхитительно. За время игры я уже привык, что могу экипировать лишь тканевые предметы, но божественный сет сломал и этот стереотип. Огненно-алый доспех был сделан из очень странного, жидкого металла, который ни на секунду не прекращал движения, отчего создавалось отчётливое впечатление, что он живой. Металл постоянно перетекал из одного участка в другой, закручивался в спирали, создавал диковинные узоры, которые хаотически изменялись чуть ли не каждую секунду без какой-либо системы.

Жидкой метаморфсталь была лишь визуально, но стоит коснуться этого удивительного металла, как сразу понимаешь, что он невероятно прочен. В общем, подгоном Хаоса я остался невероятно доволен. Остальные три предмета сета имели примерно такие же характеристики, что суммарно давало огромные бонусы для моего персонажа. Одно только замедление времени достигло 40%, а длительность действия возросла до двадцати секунд, что даст мне огромное преимущество во время боя, а уж про остальные параметры и говорить нечего. Выживаемость моего персонажа увеличилась ещё больше.

Осталось только понять, что Хаос сделал с моим яйцом дракона. Название «пожиратель» мне ни о чём не говорит. Я не встречал упоминаний о подобных существах. С опаской извлёк из инвентаря ставшее алым яйцо и не смог сдержать протяжного стона, когда по его поверхности пошла трещина. То, что сидело внутри, очень хотело выбраться, и я не уверен, что горю желанием узнать, какую подставу для меня приготовил Хаос.

Глава 5 Искра

Вначале скорлупу пробил острый чёрный шип. Птенец немного поводил им в разные стороны, чтобы расширить отверстие, а потом начал просовывать в образовавшуюся дыру голову. С первого раза протиснуть её не удалось, поэтому шип исчез, чтобы через секунду появиться немного левее первого отверстия. Удар, часть скорлупы улетела в сторону, и уже в следующую секунду появилась мордашка пожирателя. Существо посмотрело на меня, попыталось зашипеть, но вместо этого послышался лишь писк. Ничуть не расстроившись неудачей, пожиратель вонзил свои зубки в край скорлупы и начал её поедать с большим аппетитом.

Пара минут – и пожиратель предстал передо мной во всей своей красе. Ну что сказать, у меня отлегло от сердца. Я уже готовился к худшему, от Хаоса можно ожидать чего угодно, а пожирателя даже можно назвать милым. Мой новый пет, о чём мне без моего на то желания сообщила система, имеет божественный и – кто бы сомневался – уникальный статус. Чисто формально его можно даже назвать драконом, но не чистокровным. Явно с ним поработал безумный селекционер.

Мордочка пожирателя была вытянута, как у обычного дракона, и оканчивалась тем самым костяным шипом, которым он пробивал скорлупу яйца. По обе стороны от шипа имелись две ноздри, которые в данный момент с шумом втягивали воздух. Пасть пожирателя была полна острейших зубов, которые располагались по всему её периметру в два ряда. Глаза пета горели ярко-оранжевым пламенем и в данный момент смотрели на меня. Чуть позади глаз прорезались чёрные рожки. Короткая шея переходила в покрытое ало-золотой чешуёй тело, которое больше подходит коту, чем дракону. Четыре когтистых лапы, хвост с горящей алым пламенем кисточкой на конце и два крыла, растущих примерно из середины торса.

Пожиратель повернул свою мордашку в сторону сердца Дракхара, принюхался и отчётливо произнёс:

– Еда.

В следующую секунду он взмахнул крыльями, оторвался от пола, довольно быстро подлетел к артефакту и, к моему глубочайшему изумлению, откусив кусочек от кристаллического сердца поверженного мной мирового рейд-босса, начал с большим аппетитом его пережёвывать.

– Мелкий, ты офонарел? – воскликнул я. – Хорош жрать ценное имущество клана!

Ноль реакции. Пожиратель продолжил жевать и явно намеревался откусить ещё один кусок от артефакта. Блинком телепортнулся к пету и успел перехватить его прежде, чем зубы оттяпают очередной кусок кристалла. Ухватив пожирателя за шкирку, поднял его на уровень глаз и грозно, как мне показалось, проговорил:

– Не смей жрать клановое имущество, усёк?

Мелкий зашипел, извернулся и укусил меня за палец, паршивец такой, а затем и вовсе произошло что-то невообразимое. Пожиратель взмыл к потолку, приземлился на мой трон, а в его руках засветилась карта атрибута – магия хаоса.

– Еда, – снова произнёс пет и откусил кусок карты.

Предчувствуя неладное, я открыл инвентарь и не смог сдержать стон. Ещё несколько секунд назад у меня было на одну карту атрибута больше. Этот мелкий вредитель каким-то образом может доставать предметы из моего инвентаря. Ну, Хаос, ну… Договаривать фразу я не стал, помню о предупреждении Тени об обидчивости небожителей, но судя по весёлому смеху Хаоса, который раздался у меня в голове, он и не думал обижаться. Ржёт как конь, наблюдая за нами.

Очередным блинком я собирался вырвать повреждённую карту стоимостью несколько миллионов голды из лап пожирателя, но тот, разгадав мой манёвр, ловко ушёл от захвата и пропихнул остатки карты в рот.

– Уровень питомца повышен. Текущий уровень: 2. Внимание игроку, уникальные питомцы развиваются самостоятельно, в зависимости от обстоятельств.

Блеск, мне ещё и вмешиваться в прокачку пета нельзя. Ну спасибо за подгон, Хаос. Шутка удалась, мне прям очень смешно.

– А ну, полезай в амулет, вредитель, – приказал я.

– Еда, – полностью проигнорировав мои слова, выдал пожиратель и уставился на меня в ожидании очередной вкусняшки.

Его ещё и отозвать невозможно? А польза-то хоть какая-то от него есть? Пока одни проблемы со столь своевольным петом. Опасаясь повторения ситуации, достал из инвентаря карту с атрибутом мудрость и протянул её пожирателю. Всяко дешевле стоит, чем магия хаоса. Пет с подозрением обнюхал угощение, посмотрел на меня с укором, мол, что за фигню ты мне предлагаешь, но всё же взял карту в лапки и начал понемногу, явно с неохотой, её жевать. Ну а я окончательно понял, что попал. Если он уже сейчас настолько прожорливый, то страшно представить, чем его придётся кормить в будущем, а с его способностью проникать в пространственные хранилища, я не удивлюсь, если пожиратель начнёт опустошать и клановые склады.

Блин, надо ему имя придумать, не называть же его постоянно пожирателем.

– Ой, а это что за милашка? – взвизгнула вошедшая в тронный зал Элли.

Девушка подскочила к пету, дожёвывающему карту атрибута, схватила его и прижала к себе, приговаривая при этом: «А кто это у нас такой милый». Пожиратель выразительно посмотрел на меня, мол, гляди, как надо со мной обращаться, и блаженно прикрыл глаза, когда Элли почесала ему чешуйки возле рогов.

– Еда, карта, – отчётливо произнёс он, отчего Элли ещё больше умилилась и тут же вручила ему карту с атрибутом магия жизни.

– Элли! – воскликнул я в негодовании. – Эта мелочь уже откусила кусок от сердца Дракхара и сожрала две карты атрибутов, одной из которых была магия хаоса.

– Ребёнку требуется энергия, не будь жадиной, Джей, – отмахнулась Элли и со всё возрастающим умилением смотрела, как пожиратель уничтожает очередную карту.

– Назову его Обжориком, – буркнул я. – Вот же удружил Хаос с подарочком.

– Только попробуй, – возмутилась Элли. – Никакой это не Обжорик. Лучше назвать её Искра. Смотри, как искрится кисточка на хвосте.

– Её? – удивлённо воскликнул я.

– Ну да, – не поняла причину моего удивления Элли. – Об этом говорится в описании. Ты что, не читал?

Пожиратель, а если точнее, то пожирательница послушала наш разговор, и уже в следующую секунду над её головой появилось имя – Искра. И самое удивительное, что я не утверждал имя пету! Она сделала это сама!

– Отдых, – пискнула Искра, дожевав карту, и растворилась в пространстве, а в моём инвентаре появился амулет призыва.

– Уровень вашего питомца повышен. Текущий уровень: 3.

Это сколько же ей надо скормить карт, чтобы прокачать до приличного левела? Одно разорение.

– Ты это видела? – воскликнул я. – Она неуправляема и не слушает моих приказов.

– А у тебя есть соответствующий атрибут? – улыбнувшись, спросила Элли.

– Эмм, нет, – был вынужден признать я. Совсем вылетело из головы, что я нахожусь в виртуальном мире, подчинённом определённым законам. – Как-то не хотел тратить дефицитный слот на обычный атрибут, да и нужды в этом раньше не было, но теперь, видимо, придётся.

– Вряд ли для пета божественного ранга подойдёт простой атрибут, только зря потратишь слот.

– Так что же мне делать? – в отчаянии воскликнул я. – Эта бестия разберёт по кирпичику весь замок.

– Не успеет, – улыбнулась Элли. – Хорошо, что мы вскоре покинем этот материк, ну а там что-нибудь придумаем. Пойдём, все уже готовы к фарм-забегу, только тебя и ждали.

– Зачётный прикид, – оценила вид божественных предметов Эста. – Показатели столь же внушительны?

– Даже лучше, – улыбнулся я и скинул в чат группы описание доспеха.

– Охренеть, то есть ты теперь тупо игнорируешь урон до 5 000 хп, а всё, что сверху, режется на 20%? – восхитилась Эста.

– На самом деле больше, – ответил я. – Сложно рассчитать, слишком много атрибутов задействовано, тот же божественный доспех превосходно защитил меня от нападения высокоуровневого игрока, но, в принципе, всё так. Предлагаю сразу идти на третий ярус, думаю, мобы 300+ для нас не проблема, разогреемся на них, завалим босса и двинем на четвёртый.

– Рогатик не потянет, – нахмурилась Эста и кивнула на ошалело смотрящего на меня Гольта. – В Эстери нельзя паровозить игроков.

– Тогда идём вчетвером, – быстро принял решение я. – Гольт, выдам тебе в помощь клановых бафферов и пару гвардейцев для подстраховки. Топай на первый ярус данжа. После максимального обкаста должен справиться с мобами 100+. Атрибутами тебя обеспечили?

– Дда, – немного заикаясь, ответил минотавр.

– Вот и отлично, я свяжусь с тобой за пару часов до отправления. У тебя примерно два дня. Желательно добраться до сотого левела. Статы кидай в профильные атрибуты, ты должен будешь добыть очень много камня, а защита от мобов – наша задача. Ну всё, погнали.

Новые заклинания оказались чертовски эффективными. Мы разбирали призраков 300+ уровней без особых проблем, словно это были безобидные котята. За убийство превосходящих по уровню мобов капало много опыта, но главная задача была всё же в другом. Надо привыкнуть к новым возможностям, чтобы на другом материке по глупости не слиться и не запороть важное дело.

Финалом нашего разогрева стала схватка с рейд-боссом яруса, которого мы вынесли за десять минут.

– Как конфетку у ребёнка отобрать, – прокомментировала победу воительница. – Может, призрачную магию отдадим рогатику? Сможет активировать бестелесность и спастись, если мы провороним атаку. Да и других полезных фишек там много.

– А давай, – согласился я. – Сгоняй к Гольту, а мы пока начнём зачищать четвёртый ярус.

– Пусть Тао сбегает, – предложила Эста. – У него быстрее получится.

Друг лишь кивнул и растворился в пространстве. Следующие два дня фарм-марафона стали для меня настоящей отдушиной, позволившей выпустить весь копившийся неделями негатив. Словно адский комбайн наш квартет перемалывал призраков сотнями. Я останавливался лишь для того, чтобы разбить то и дело попадающиеся в поле зрения месторождения сайбер-кристаллов.

В эти моменты приходилось быть крайне осторожным, так как Искра повадилась вылезать из амулета в самый ответственный момент, хватать с пола кристалл или выпавшую магическую карту и на всех парах улепётывать под потолок пещеры, одновременно запихивая добычу в свою бездонную пасть, пока я не вырвал незаконно отобранный лут. Надо признаться, что успевал я далеко не всегда, что сильно веселило девчонок, которые чуть ли не со слезами на глазах наблюдали, как я пытаюсь при помощи блинков догнать пета и вырвать из лап сайбер-кристалл или карту.

Искра жрала всё, что содержало в себе магию. Если она не успевала отжать выпавший лут, то украдкой, под умок боя, пыталась влезть в наши инвентари или с явной неохотой присоединялась к драке и насыщалась за счёт энергии призраков. Благодаря такой комбинированной прокачке, стоившей клану огромных убытков, питомица… Или всё же питомец? Да и не важно. В общем, Искра довольно быстро прогрессировала в уровнях, что не могло не сказаться на её физических данных. Если после рождения она не отличалась по габаритам от крупной кошки, то сейчас разожралась до размеров кавказской овчарки.

Словарный запас Искры тоже расширился. Она находится под управлением явно очень мощного искина и способна выполнять сложные команды. Просто не хочет этого делать, а как её заставить, мы пока не придумали. Не скармливать же пету постоянно дорогущие карты. Вот ради такого лакомства она готова какое-то время меня слушаться, но, как правило, надолго её не хватает. Гораздо интереснее для Искры пытаться стащить нужную ей вкуснятину из инвентаря.

Благодаря Тени мы были осведомлены о событиях в реале. Стройка периметра идёт полным ходом. Уже практически завершена внешняя стена, на которую по мере готовности устанавливаются защитные турели. Колония Роя в Шереметьево достаточно быстро наращивает численность. Начинают появляться другие виды тварей. Помимо кузнечиков, являющихся основной ударной силой, разведчики заметили появление бронированных жуков размером чуть ли не с танк, у которых имеется два здоровенных жвала, которыми они способны перекусить стальную балку толщиной чуть ли не в метр.

Помимо органики, твари таскают к себе в логово и металл. Муравьи-рабочие жрут его, а потом плюются расплавленными каплями, тем самым усиливая внешнюю конструкцию своего гнезда, и подозреваю, что не только внешнюю.

В воздухе тоже стало неспокойно. Помимо стрекоз, начали появляться крупные твари, отдалённо напоминающие толстых шершней. Они летают на большой высоте и при обнаружении скопления сумрачных тварей неподалёку от своей базы выпускают сгустки энергии, которые при соприкосновении с землёй взрываются, поражая всё живое в приличном радиусе раскалёнными сгустками плазмы, а потом на место побоища устремляются кузнечики и тащат в гнездо тушки зверей. В народе этих шершней уже прозвали бомбардировщиками.

Раскачанные до пятого уровня импланта разведчики уже завалили одного такого шершня. При падении он врезался в высотку и сдетонировал, при этом обвалив пару этажей. С тех пор шершней обязательно сопровождают стрекозы. До нашего района Москвы твари Роя пока не долетают, но это всего лишь вопрос времени. Близлежащие к Шереметьево подземные города уже ощутили на себе всё возрастающее давление со стороны вражеской авиации, потому как насекомые уже научились отличать людей от сумрачных животных и начали целенаправленно уничтожать конкурирующий разумный вид, представляющий для них опасность.

Не было и часа, чтобы не появился доклад об очередной смерти, а о том, что сейчас творится в других уголках нашей планеты, не хочется пока даже и думать. Эта война не закончится за пару недель. Тварей придётся выжигать долгие годы, да и то не факт, что получится уничтожить всех, но как минимум маток мы убить обязаны, причем как можно скорее, иначе все наши укрепления сметёт толпа разъярённых полуразумных насекомых.

За эти дни на Земле появилось несколько десятков новых анклавов. Это было и хорошо и плохо, так как новые центры силы обрастали нужными кадрами и старались максимально обезопасить себя. Люди меняли настройки доставшихся от дарканцев телепортов. Теперь, чтобы переместиться в некоторые бывшие резервации, надо было запросить разрешение у лидеров соответствующих анклавов. По крайней мере это они так думали, и до поры до времени я не буду их в этом разубеждать, но Тень подстраховалась и оставила в прошивках всех центров управления лазейку, благодаря которой мы сможем в любой момент отменить настройки новых лидеров. Пусть будет, так спокойнее.

Ещё неделька, и можно будет устроить рейд на Шереметьевскую колонию Роя. Нельзя давать тварям чрезмерно расплодиться. Сил штурмовать сам корабль-матку у нас вряд ли хватит, слишком опасно соваться в узкие тоннели без должной подготовки бойцов, а для повышения уровня боевых навыков требуется время. Но проредить кузнечиков и лишить матку пищи мы обязаны. Иначе придётся постоянно тратить ресурсы на противостояние с близкорасположенной колонией, что сильно замедлит развитие Федерации.

Задача важная, Эста даже выдернула меня из вирта на пару часов, чтобы провести очередную тренировку, после которой я еле дополз до своей кровати, но я не возмущался. Реальные навыки боя надо развивать. Мелкая стычка с Роем показала, что, даже несмотря на даруемую имплантом силу, мы остаёмся уязвимы перед насекомыми и жертв в нашем противостоянии намечается очень много.

Посещение столицы фракции жизни превратилось для меня в чистую формальность, которая ничего не решала. Все и так давно поняли, что я использовал теневую гильдию для распространения ложной информации, и их репутация в глазах остальных сообществ Эстери значительно упала, но договор есть договор. Прописано, что я должен явиться в такое-то время на центральную площадь города, значит, надо явиться. И неважно, что обстоятельства, при которых этот самый договор был заключён, уже сто раз изменились. Чтобы избежать колоссального штрафа, надо выполнить условие.

Я подозреваю, что после такой подставы с моей стороны мы больше не заключим со Шкрамом ни одной сделки. Но не всегда же меня будут использовать втёмную, я что, хуже? А вот старые договорённости останутся в силе. Уж слишком серьёзные последствия будут в случае нарушений.

– Разрешаю тебе сожрать алтарь вон в том храме, – сообщил я Искре, когда мы проявились в столице фракции жизни, и указал на закрытые ворота.

К слову, воя сирен больше не было. Система перестала оповещать всех игроков о присутствии эмиссара, и это, пожалуй, хорошая новость. Вот только без морока скрыть от игроков свою принадлежность к фракции Хаоса было невозможно, и не прошло и десяти секунд, как поднялся большой шум.

– Еда, – пискнула пожирательница и рванула в указанную сторону, на ходу врубив бестелесность.

Да, эта бестия умыкнула у меня карту с атрибутом призрачная магия, которую мы выбили с рейд-босса четвёртого яруса несколько часов назад. Как оказалось, карты исчезают не бесследно, а даруют Искре определённые способности. И чем больше карт одного типа она сожрёт, тем сильнее становятся эти способности. Вряд ли тридцати секунд ей хватит на весь алтарь, но как минимум половину она сожрать должна, а это очень серьёзно ударит по функционалу храма. Потом, правда, Искру убьют, но это не беда, через час она появится рядом со мной, голодная и злая.

В божественный доспех забарабанили заклинания, и я поспешил совершить астральный перенос души обратно в замок. Всё, я выполнил свои обязательства, и теперь можно со спокойной совестью отправляться на новый материк, вот только дождусь, пока возродится Искра, как раз можно будет закончить клановые дела.

– Внимание, глобальное сообщение, богиня Жизни Прерия объявила Джея своим личным врагом.

– Внимание, получен постоянный негативный эффект: -99% к удаче на территории фракции Жизни.

– Внимание, Хаос доволен тобой, получена карта атрибута дрессировка.