Одиночка. Ход мертвецов Кош Алекс

Глава 3

Со Спином хотя бы было понятно, что он питается электричеством. А что такое энтропия и как ей можно кого-то накормить?! Если бы у меня остались изменённые принцессой очки-гогглы, то в них могли сохраниться крупицы её магии, может, это бы сошло за энтропию? Но здесь-то негде взять подобный артефакт.

Мой взгляд пробежался по инвентарю. На нечто связанное с энтропией был похож, разве что, сломанный кинжал «Гнев Асуры». Поломка – это же в некотором смысле тоже энтропия? Только кинжал-то эпичный, и тратить его на какого-то непонятного питомца совершенно не хочется.

– И что мне с тобой делать? – недовольно спросил я.

Разумеется, фиолетовый сгусток мне ничего не ответил. Очевидно, если я хочу выбраться из закрытой локации, мне нужна помощь этой штуки, но тратить эпичный предмет… Хотя, чего я парюсь? Может, Частица Хаоса вообще не станет жрать мой ценнющий кинжал?

Вытащив из инвентаря сломанный предмет, я очень осторожно приблизил его к фиолетовому сгустку. Мгновение, и Частица Хаоса набросилась на покрытый трещинами кинжал, за секунду испарив его из моей руки.

Чёрт! Эх, прощай моё сокровище. Ну да ладно, не факт, что я вообще смог бы его починить и тем более использовать. Главное, чтобы накормленный питомец теперь помог мне выбраться отсюда.

«Одушевлённая Частица Хаоса привязалась к вам и теперь станет вашим верным другом и соратником в приключениях.

Выберите имя для своего питомца.»

Тут особо и думать было нечего, я ответил практически сразу:

– Хаосит.

Фиолетовый шарик подплыл к моему правому плечу и завис над ним так же, как это обычно делал Спин. И, кстати, интересный вопрос – как мой электрический питомец отнесётся к появлению нового товарища? Не заревнует ли? Он, правда, ещё не восстановился после смерти, так что узнаю я об этом только через несколько часов, а пока стоит скорее изучить информацию о новом питомце:

«Хаосит, Одушевлённая Частица Хаоса, уровень 60».

Легендарный питомец.

Хаос: 120/600.

Особенности: не способен атаковать, не подвержен физическим и магическим атакам, может чувствовать Хаос на расстоянии (радиус действия способности хаос*1 метров).

Способности:

Пожирание (активная): увеличение энергии Хаоса за счёт пожирания энтропии.

Аура Хаоса (активируемая пассивная): заклинания и способности противников, находящихся в радиусе 10 метров имеют шанс неудачи (хаос*0.01), стоимость активации 1 % от максимума хаоса в минуту.

Так, значит, если он накопит полный объем хаоса, то с вероятностью 6 % любое атакующее заклинание или способность может не сработать? А ведь это очень неплохо пригодится, особенно в бою с большим количеством противников! А если его прокачать до сотого уровня, то и вовсе один к десяти, что заклинание собьётся, причём, раз не указано в условии, то не имеет значения, какого уровня будет мой противник. Смущало только то, что, сожрав эпический предмет, он восстановил лишь 120 единиц хаоса. Это чем же его кормить-то надо?!

Ну, и самое полезное для меня в данный момент – это умение чувствовать эманации Хаоса. Если где-то тут есть выход из локации, то от него должно сильно фонить Хаосом, осталось лишь его найти. Вот только радиус в 120 метров немного смущает, этого может не хватить для нормальных поисков, ведь залы тут будто бесконечные.

«Ищи!» – мысленно скомандовал я, но фиолетовый огонёк остался висеть на месте. Как я и думал, выход оказался вне радиуса его чувствительности, а значит, мне предстояло отправиться на его поиски и вновь встретиться с многочисленными кошмарами Древа Страха. И далеко не факт, что я смогу пройти достаточно далеко, чтобы добраться до нужного места или не пройду мимо, если оно окажется вне радиуса действия способности питомца. А это значит, что хорошо бы как-то минимизировать риски и накормить моего нового дружка до максимального значения Хаоса.

Жаль, что из существ в Древе не выпадает абсолютно ничего, и я могу оперировать лишь тем, что уже есть у меня в инвентаре или на мне самом. Но что ещё ему можно скормить?

У меня оставались, в основном, эликсиры и ингредиенты. Шмотки на мне были слишком ценны, чтобы с ними просто так расстаться. Чётки Шамана? Они дороги разве что как память о первых шагах в Арктании, так что можно начать с них.

– Будешь? – спросил я Хаосита, но огонёк лишь заискрил в ответ, отшатнувшись от чёток, словно они несли ему какую-то угрозу.

Хоть чётки и были обычного качества, Шаман говорил, что они мне ещё пригодятся. Правда, я уж подумал, что речь о кормлении питомца, но, видимо, им уготована иная роль.

На всякий случай я попытался скормить питомцу собранные ингредиенты и расходники, но все было без толку, пока очередь не дошла до созданных лично мной змеевиков. На стеклянное произведение моего сомнительного искусства фиолетовый огонёк набросился словно на какой-то деликатес. У меня даже возникло ощущение, будто он заурчал от удовольствия, а значение накопленного хаоса сразу возросло на пятьдесят единиц.

– А вот это обидно вообще-то, – не удержался я от возгласа.

Мне кажется, или система только что оскорбила мои поделки, признав их вместилищем энтропии? Но ещё обиднее было то, что, оказывается, я зря скормил питомцу ценнейший предмет, когда мог обойтись бесполезными змеевиками!

Скормив Хаоситу все змеевики, я быстро добился показателя хаоса в пятьсот единиц, что сделало из питомца неплохой локатор радиусом в полкилометра. А ещё теперь я знал, с помощью чего всегда смогу пополнить его запасы Хаоса, надо лишь вернуться к давно заброшенному ремеслу стеклодува и дать волю кривым рукам.

– Ну-ка, попробуй поискать теперь, – скомандовал я фиолетовому сгустку энергии и спустя мгновение он видоизменился, превратившись в мультяшную стрелку, уверенно указавшую куда-то в темноту.

– Ого, ты и так можешь? – поразился я.

Питомец изобразил некое подобие рокерской козюли шестипалой ладони. Странно, почему именно шестипалой?

В отличие от Спина, Хаосит не проецировал на меня никаких эмоций, видимо, для их выражения фиолетовый огонёк предпочитал использовать визуальное оформление.

– Как далеко?

Хаосит показал знак вопроса, будто переспрашивая.

– Сколько идти до выхода?

Немного подумав, светлячок выдал пальцами последовательно цифры пять, ноль и ноль.

– На максимальном удалении? – уточнил я.

Подтверждающий восклицательный знак.

– Чёрт…

Если пойти сейчас, то это может затянуться на несколько часов. На меня наверняка набросятся все кошмары Древа Страха, их нетерпеливые визги и скрипы даже сейчас слышны из темноты, поэтому мне бы пригодился в бою Спин, до возрождения которого ещё несколько часов. К тому же, голова уже плохо соображает от недостатка сна и усталости. Видимо, придётся отложить поиски выхода до вечера и сначала завершить все дела в реальности.

Тут меня вдруг осенило. Конечно, Хотей отменил награду за квест по отлову гремлинов, но вдруг в нём проявится хотя бы крупица совести?

– Хотей! – крикнул я. – Эй, ты не хочешь поделиться информацией, которую обещал? О том, как выйти отсюда? Или кто на меня напал?

Не знаю, на что я рассчитывал, но он так и не появился. Ну, стоило хотя бы попытаться.

Прежде чем выйти из игры, я на всякий случай проверил сообщения на планшете. Удивительно, но впервые за долгое время значок входящих сообщений был пуст. Даже немного обидно стало, если честно. С другой стороны, Нэ Тарк и Пинки занимались своими делам, зачем бы я им мог понадобиться? Вот то, что мне ни слова не написал Артём было немного странно, но он мог просто обидеться, что в последнее время никак не участвовал в моих делах. Немного подумав, я черкнул ему сообщение, мол, жив, здоров и скоро созвонимся.

«Выход».

Выбравшись из капсулы, я увидел Марка, благополучно уснувшего сидя в кресле. Для очистки совести, я даже попытался его разбудить, но тот спал как убитый, поэтому, поставив будильник на три часа дня, я ушёл в спальню и завалился спать со всеми удобствами, уснув раньше, чем голова коснулась подушки.

Проснулся я так же резко, как вырубился.

– Эй, это что, блин?! – раздался у меня над ухом голос Марка.

Открыв глаза, я удивлённо уставился на него.

– Что? Ты чего орёшь?

– Квест завершён, но какого хрена гремлин всё ещё тут?!

Проследив за его взглядом, я с удивлением увидел висящий в воздухе под потолком фиолетовый сгусток, над которым отображалась системная надпись «Хаосит».

– Да ладно?! – выдохнул я, вскочив с кровати. – Он тут?!

– Это очевидно, – фыркнул Марк. – Мы же не можем одновременно спать и видеть один и тот же сон. Или можем? – Увидев растерянное выражение моего лица, он поспешно поправился: – Да не спим мы. Скажи мне, почему гремлин висит над твоей кроватью и над ним написано имя, будто это чей-то питомец?

– Потому что это теперь мой питомец, – подтвердил я.

Марк схватился за голову.

– Гремлин?! Он же достаточно развит интеллектуально, это уже рабство какое-то!

Да, у меня тоже проносились такие мысли.

– Видимо, в форме Хаоса он представляет из себя что-то иное? – предположил я. – Других мыслей у меня пока нет. В любом случае, куда интереснее, что он тут делает вообще?!

Хотя, я догадывался, с чем это могло быть связано. Прежде чем выйти из игры, я не отменил призыв питомца, спрятав его в так называемые «карман». Вот он и отправился в реальность вместе со мной. Объяснение логичное, но вместе с этим не объясняющее абсолютно ничего.

– Да, вопрос на миллион, – согласился иллюзионист. – Я как его увидел, сразу тоже попытался призвать своего питомца, но ничего не вышло.

– У тебя же есть питомец?

– Само собой, – с гордостью ответил Марк. – Гиппогриф.

– И ты попытался призвать его внутри квартиры? – переспросил я. – А если бы это и правда сработало?!

Марк поморщился.

– Да я не подумал, просто сразу проверил. В целом толку от него всё равно не было бы, такую тушку в Москве спрятать сложновато. Да и летать вряд ли получится – собьют нафиг. А с этим питомцем, должен признать, всё гораздо проще. – Он поднял руку и попытался схватить Хаосита. – А что он умеет?

Я прикинул в уме.

– Да, по большому счёту, ничего. Пассивно сбивает способности противников и жрёт энтропию.

– Не густо, – согласился Марк. – Хотя, он может ещё светильником подрабатывать, например.

Фиолетовый сгусток энергии изменил форму, изобразив характерную фигуру со средним пальцем.

– Ого! Да он как мультяшка! Эй, а почему пальцев шесть? – с любопытством спросил иллюзионист, ничуть не обидевшись на неприличный жест.

– Без понятия.

Марк щелкнул пальцами.

– Ладно, хватит валяться. Давай съездим за моей машиной к вертолётной площадке, и потом за целителем. Закончим уже это дело, чтобы спокойно вернуться к игре. Всё-таки приключения в бессмертном аватаре с привязкой к точке возрождения мне нравятся гораздо больше, чем реальные.

Я потёр лицо, приходя в себя.

– Да, полностью солидарен.

Пока мы пили кофе, Марк постоянно косился на Хаосита.

– А ты знаешь, что по легендам предтечи современных ИскИнов раньше не умели рисовать пальцы? – спросил он. – Примерно в это же время их пытались запретить, чтобы остановить дальнейшее развитие, кстати. Опасались, что они захватят мир.

– Но не запретили, – кивнул я, мысленно велел Хаоситу исчезнуть, что тот послушно и сделал. Правда, характерной иконки внизу экрана почему-то не появилось, но я был уверен, что смогу его вновь вызвать в случае необходимости. – И вот мы уже выполняем задания виртуальных богов. Даже не знаю, хорошо это или плохо.

Марк кощунственно залил кофе холодным молоком и выпил одним залпом.

– Думаю, мы совсем скоро узнаем об этом. Как только один из эмиссаров выполнит свой глобальный квест. Или несколько из нас. К чему-то же это всё должно привести.

Да, я тоже об этом постоянно думал. Какая цель у всего этого и насколько сильно происходящее изменит мир? Хотя, по факту, он уже начал меняться, просто пока об этом мало кто знал.

– Кстати, а что, если мы попробуем выполнить квесты сразу всей фракцией? – спросил Марк. – Объединим усилия не только в реале, но и в Арктании?

В целом было бы странно сотрудничать в реальном мире, доверяя друг другу свои жизни, и при этом держать секреты в игре.

– Делиться своим заданием я, к сожалению, не могу, – напомнил я. – Но в принципе, мы можем скооперироваться. Ты куда сейчас направляешься?

– Я в землях орков.

– А мне к эльфам. Пока не очень состыкуемся, но, если будет возможность, я обязательно тебе помогу, – заверил я… товарища? Думаю, нас уже можно так называть? Вроде знакомы мы недолго, но успели через столь многое вместе пройти… и пролететь.

В целом мы провели время с пользой, обсуждая игровые нюансы по пути за машиной и обратно. Конечно, я мог бы с ним не ездить, но раз уж Марк помогал мне организации встречи Наумова и Сергея, то было бы странно отправить его одного. Я даже узнал от Марка кое-какую полезную информацию, например, о порядке получения земельного надела. Оказывается, чтобы получить в управление деревню или город, нужно было выполнить несколько условий, например, обладать в этом месте репутацией уровня «восхищение». Ещё требовались деньги. Много денег.

Переговоры Сергея и Наумова прошли на удивление буднично. Они встретились не тёмной ночью где-нибудь под мостом, а, как мы и договаривались, в пять часов вечера, в отдельной комнате ресторана. Мы с Марком смотрелись и чувствовали себя довольно глупо, сидя в сторонке, словно молчаливые телохранители. Особенно под взглядами настоящих телохранителей Наумова, не знающих о наших способностях. Марк уж точно не выглядел как человек, способный защитить хоть кого-то включая и себя самого.

Наумов сразу взял быка за рога:

– Значит, вы владеете Сильным Исцелением?

– Ну, во-первых, здравствуйте, – криво ухмыльнулся Сергей. – А во-вторых, Андрей же вам наверняка всё объяснил.

Владимир Ильич явно нервничал, это было видно даже с того места, где расположились мы с Марком. Кажется, он выглядел спокойнее, даже когда мы падали на вертолёте.

– Я видел, на что способен Андрей и другие эмиссары, поэтому глупо вам не верить. Меня волнует лишь доживёте ли вы до того момента, когда способность станет вновь доступна.

– Вы рановато волнуетесь, мы ещё ни о чем не договорились, – заметил Сергей.

Наумов протянул целителю папку.

– Здесь список всех активов моей компании. Все документы легко проверить по официальному реестру. Я нашёл покупателей ровно для половины бизнеса, никак не связанной с медициной. Все деньги от продажи я готов разослать по любым указанным вами благотворительным фондам, хотя я бы советовал просто создать собственный фонд и заниматься распределением помощи самостоятельно.

Сергей выглядел слегка ошарашенным.

– Половину?

– Продавать медицинские компании я не вижу смысла, мы вкладываем огромные суммы в исследования, и передача управления может замедлить или вовсе отменить большую часть из них.

Удивительно, но преподаватель рукопашного боя не смог сразу подобрать слова.

– Ну, это же огромное состояние. Я не думал, что вы сможете отказаться от такой суммы денег. Больше похоже на какой-то обман.

Владимир Ильич улыбнулся.

– Это всего лишь деньги. У вас ведь нет детей?

– Нет, – ещё сильнее смутился Сергей.

– Тогда вам не понять. Мой единственный сын лежит в капсуле для поддержания жизни и не может даже сам сходить в туалет. Деньги, по большому счёту, не имеют для меня никакого значения, это лишь средство для достижения цели. И главная моя цель – это вылечить Фёдора.

Целитель покачал головой.

– Я отлично понимаю, о чём вы. Раз в неделю я могу спасти одну жизнь, и каждый раз мне приходится делать этот выбор, оставляя других умирать. Если я бы увидел в таком состоянии своего сына… не знаю, что бы я сделал.

– Но у меня тоже будет условие, – осторожно сказал Наумов. – Я не знаю, что будет происходить дальше и какие столкновения возможны между эмиссарами разных фракций. Поэтому я предлагаю вам на эти пять дней переехать в мой особняк. Никаких ограничений передвижений, вам будут предоставлены все удобства, у нас огромная библиотека, бассейн, массаж, огромный гараж спорткаров. И всё это время с вами будет охрана, лучшая, какую я смогу нанять.

Я думал, Сергей возмутится и взбрыкнёт, всё же это предложение могло прозвучать довольно нагло, но мужчина неожиданно ухмыльнулся:

– Пожить в особняке под охраной со всеми удобствами? Да без проблем, главное, чтобы там была виртуальная капсула.

– А пока вы будете гостить у меня, мои люди помогут вам сформировать благотворительный фонд. Если у вас есть в голове список фондов, которым вы хотели перечислить деньги, то всё будет ещё проще.

Всё звучало как-то слишком хорошо. Конечно, Наумов мог пудрить нам мозги, а после излечения сына просто убить целителя, чтобы не отдавать ему деньги. Хотя, если в момент лечения мы с Марком будем присутствовать в качестве наблюдателей, то сделать это будет значительно сложнее. Да и вообще, зачем это Наумову? Он сам отлично понимает, что мир меняется, и с такими как мы лучше сотрудничать.

Сергей тоже выглядел довольно оптимистично.

– Без проблем. Заедем домой за вещами, и можем сразу отправиться в ваш особняк.

Так и завершились «переговоры», хотя по факту никто ничего не обсуждал, поскольку Сергея предложенные условия полностью удовлетворили. Всё-таки не просто так Владимир Ильич заработал огромное состояние, в умении вести бизнес ему не откажешь.

Когда мы с Марком покинули ресторан и сели в машину, Марк тут же заявил:

– Знаешь, мне кажется, Наумов пытается нас дурить.

– Почему ты так думаешь?

– Слишком легко он расстался с половиной своих активов. Ты может не в курсе, что невозможно просто так взять и продать такие огромные компании, это тебе не кроссовки на «Авито» сбагрить. Покупателей месяцами можно искать. К тому же, меня смущает, что он оставил себе все медицинские компании, хотя сейчас гораздо выгоднее было бы продать именно их.

– А это почему? – начал раздражаться я.

Я только убедил себя в том, что всё прошло хорошо, и все действия Наумова мне показались логичными, и вот он всё испортил.

– Ты же понимаешь, что мы и другие эмиссары – это начало нового мира? Всё вокруг нас сильно изменится и не важно, что случится, когда один из нас выполнит задание своего бога или богини: игровой мир сольётся с нашим, или все игроки получат игровые способности, или произойдёт ещё какая-то фигня. В любом случае мы – это практически следующий виток эволюции, «новые люди».

Я молча кивнул, хотя, если честно, на размышления о столь глобальных вещах у меня не хватало ни сил, ни времени.

– И бизнесмен уровня Наумова тоже должен это отлично понимать. Есть вероятность, что с появлением магии медицина вообще изменится, или, как минимум, необходимость продолжения множества исследований отпадёт сама собой. А знаешь, что будет пользоваться спросом в любом мире? – Марк щелкнул пальцами. – Продукты питания. И вот как раз от этого производства избавляться было бы слишком глупо.

– Ну, мы же будем присутствовать при излечении парня, – напомнил я. – А до этого момента Наумов точно ничего не сделает Сергею, и будет с него пылинки сдувать. Так что к вопросу доверия мы можем вернуться через пять дней.

– Справедливо, – согласился Марк. – Слушай, раз уж мы тут, давай сгоняем к тебе домой за блоком третьего поколения, и на этом пока разойдёмся, – предложил он. – В игре дел по горло, а мы фигнёй страдаем в реале.

– Полностью солидарен! – обрадовался я.

Честно говоря, я как раз размышлял, как ему напомнить об этом деле. Всё-таки Артём ждёт этот дурацкий ЭСУГМИ, и я бы хотел ему помочь стать одним из нас, как сказал Марк, «новых людей». А с иллюзионистом посетить мою квартиру будет значительно проще и безопаснее, чем самому.

Подъехав к своему дому, я сразу увидел, что с квартирой что-то не так. Стены вокруг окон были покрыты копотью, а стекла выбиты. На земле прямо под подъездом валялись какие-то обгорелые вещи.

– Ого, да тут недавно пожар был, – заметил Марк.

– Ага, в моей квартире, – ошарашенно сказал я. – Хорошо, что меня внутри не оказалось.

Некоторое время я просто сидел, тупо глядя перед собой. Мысли носились в голове табуном, лихорадочно ища ответы. Кто и зачем? Что теперь делать? Конечно, сейчас я жил в другой квартире, любезно предоставленной Хотеем, но одно дело просто переехать, и другое – лишиться всех вещей. И родители… Надеюсь, им никто не позвонил? Нужно срочно их предупредить, что со мной всё в порядке.

Увидев возле подъезда знакомую соседку, я толкнул Марка в плечо.

– Слушай, будь другом, сходи под иллюзией, спроси, когда произошёл пожар и что вообще известно.

– Да без проблем.

Марк вернулся спустя пару минут и выглядел слегка сбитым с толку.

– Слушай, говорят, что пожар произошёл вчера ночью. – Он сделал паузу. – И… в квартире нашли обгоревшее тело. Все думают, что это был ты.

Глава 4

– Что?! – переспросил я, схватившись за голову. – Не дай Бог кто-нибудь позвонил моим родителям с этой новостью, их же инфаркт хватит!

Я тут же выхватил телефон и дрожащими пальцами набрал номер матери. К счастью, она сразу взяла трубку, и я быстро убедился в том, что ей ничего не известно даже о самом факте пожара.

– А ключи от моей квартиры всё ещё у вас? – спросил я после недолгой беседы с осторожным прощупыванием её осведомлённости. – Можешь посмотреть?

После недолгой паузы, мама ответила:

– Да, они здесь. А что такое?

– Просто на всякий случай, – уклончиво ответил я.

– Наконец-то нашёл девушку и решил дать ей ключи от квартиры? – с надеждой спросила мама.

– Я бы тогда сделал копию со своих, – хмыкнул я. – Нет, просто хотел убедиться, что вы их не потеряли.

Я сам понимал, как это глупо звучит, но ничего более логичного сходу придумать не смог. К счастью, мама просто была рада моему звонку, и не стала придираться к словам. Мы ещё немного поболтали, но о пожаре, разумеется, я предпочёл умолчать. Хорошо, что мы живём в двадцать первом веке, и у нас не принято ни с того ни с сего приезжать в гости, а общение с соседями ограничено, и поэтому никому и в голову не придёт звонить с плохими новостями родственникам. А вот с полицией всё могло быть куда сложнее, эти могут и связаться с родителями, особенно если посчитают, что сгорел в квартире именно я. И тут вся надежда была на Хотея, что он как-то вмешается в процесс и прикроет меня. Жаль, что божок отказывался выходить на связь, хоть бы успокоил меня как-то…

– Не нравится мне это всё, – задумчиво сказал Марк, когда я закончил разговор. – Как думаешь, кому может принадлежать тело в твоей квартире?

– Понятия не имею, – честно ответил я. – Ключи были только у меня и родителей, но они в полном порядке, и ключи тоже на месте, ты сам слышал.

– Может, кто-то из твоих друзей или подруг?

– Подруг сейчас нет, а из друзей… разве что Артём мог попытаться добраться до блока капсулы, но какой ему смысл вламываться в квартиру без меня? – Я медленно выдохнул. – Ну нет. Это точно не может быть он.