Эрго Губарев Алексей

Глава 1

Упорядоченное

«Адаптация реципиента: 90 %

Внедрение нанитов признано успешным.

Активирован протокол: “Испытание”

Запущена процедура формирования класса.

Отчет времени: 6 галатинов. 5 галатинов, 99 махов.

Активирован протокол: реанимация».

Лежащее на земле человеческое тело больше походило на окровавленный кусок плоти, местами покрытый липкими, потемневшими лоскутьями, ранее выполнявшими роль одежды. Словно несчастного только что выплюнул наружу огромный монстр, чей желудок почему-то не принял кусок столь нежного мяса.

Внезапно по окровавленному телу пробежала цепь голубых энергетических разрядов, человека выгнуло дугой, и он забился в немом крике, не имея в легких и глотка кислорода. Наконец несчастный справился с собой и с хрипом втянул теплый сухой воздух. Выдох, вновь глубокий вдох, и из горла человека раздалась речь, которую вряд ли когда-либо слышали местные обитатели:

– Какого хрена происходит, вашу мать?! И где моя машина?!

За 12 часов до описываемых событий

День не задался. С самого утра, за несколько минут до будильника, мне позвонил начальник и сообщил, что с завтрашнего дня мне с выезда на замер будет перепадать на десять процентов меньше. В целом я уже и так подумывал увольняться, но пока что не нашел достойную замену, а жить без работы как-то не привык. К тому же у меня в планах было приобретение большого телевизора, который стоил как две моих зарплаты.

– Андреич, от вас так последние работники разбегутся, – сообщил я начальнику и, отключив телефон, положил его на прикроватную тумбочку. Спать больше не хотелось, особенно после таких неприятных новостей.

Сбросив с себя одеяло, сел и, не отыскав домашние тапочки, босиком прошлепал в ванну. Включил воду, подождал, когда пойдет теплая, после чего приступил к утренней гигиене.

Ополоснувшись, потянулся за щеткой и зубной пастой и на секунду замер, вглядываясь в отражение из зеркала. Эх, Серега, где твои семнадцать лет.

Русые, коротко стриженные волосы, высокий лоб и зеленые глаза, сосредоточенно смотрящие из-под густых черных бровей. Довольно крупный нос с небольшой горбинкой слегка изогнут в левую сторону – эхо прошлого. Тонкая полоска губ и квадратный подбородок с ямочкой. Типичный русский мужик тридцати восьми лет от роду, не дружащий с алкоголем. Впрочем, со спортом тоже. Но на здоровье грех жаловаться – гены достались хорошие.

– Красавец, чего уж! – усмехнулся я самому себе и приступил к чистке зубов.

Из ванной комнаты направился прямиком на крыльцо – как есть, в одних трусах. На улице июль месяц, так что не замерзну, а что касается внешнего вида – так нечего в чужой двор заглядывать. Стеснительность – она хороша совсем в другом месте.

В прихожей прихватил пачку «Винстона» и зажигалку – единственная вредная привычка, от которой никак не мог избавиться. Впрочем, не больно-то и старался. Нравилось мне вот так сидеть неподвижно и, вдыхая сизый дым, размышлять о планах на день. Да и нервы порой успокаивает, чего уж. Особенно когда нарвешься на тупого клиента.

На улице было свежо, и прежде чем закурить, пару раз глубоко вдохнул утренний воздух. Суббота, никуда не надо спешить… Лепота!

– Михалыч, ты чего такой довольный? – прозвучал справа звонкий женский голос. – Жизнь слишком хорошая?

– А что, если да? – с улыбкой ответил я, поворачиваясь к соседскому двору. За низким забором, в каких-то пяти метрах от крыльца, развешивала белье соседка. Она тоже была одета не, хм, по погоде. Тонкая шелковая сорочка до середины бедра совсем не скрывала прелести молодой женщины, а даже наоборот, подчеркивала. Вот кому точно не спится. – Доброе утро, Полина.

– Ага, доброе! – усмехнулась утренняя собеседница. При этом она привстала на цыпочки, чтобы расправить на веревке белье, и ткань сорочки на ее груди натянулась, очерчивая два аппетитных полушария. Я даже дыхание затаил на миг. Эх, хороша, чертовка. – А если говоришь, что жизнь у тебя хорошая, значит, жениться надо.

– Так я всегда за. Но ты ж не пойдешь за меня замуж, а другой достойной кандидатуры не найти.

– А ты позови, – лукаво усмехнулась соседка.

– А вот и позову. – Я тоже улыбнулся. Подобный разговор повторялся уже в десятый раз, но дальше дело никогда не заходило. У Полины имелся муж, хоть они и не зарегистрированы. Правда, он уже второй год как сидел в тюрьме, но женщина хранила ему верность, и я уважал ее за это. Более того, лично отвадил двух особо назойливых ухажеров, пытавшихся ночью достучаться до объекта своей влюбленности.

– Послезавтра приходи в гости, вечером, у папы день рождения, юбилей. – Соседка закончила развешивать белье и, подхватив таз, двинулась к своему крыльцу.

– Да помню, даже подарок приготовил, – ответил я, глядя вслед женщине. А ведь и правда хороша – высокая, стройная, загорелая.

Проводив Полину взглядом, достал из пачки сигарету и только поднес ее ко рту, как услышал из гаража странный грохот. Первой мыслью было – воры! Затем, поразмыслив, решил, что это собака. Наверное, вчера, загнав машину, забыл запереть дверь, и Верный залез внутрь. Цепь у него длинная, скользящая по натянутому через двор тросу, запросто достанет. Любопытства у пса – на десятерых хватит. Забрался внутрь, зацепился за что-нибудь, а сейчас боится голос подать и на глаза попасться – знает, что его поругают.

Отложив сигарету на лавочку, я обул старые пластиковые шлепанцы и двинулся к гаражу. Увидев, что дверь в него закрыта на замок, нахмурился. Окно целое, а ворота, помню, точно закрыл, иначе они распахиваются сами, и это было бы видно.

Вернувшись в дом, по пути заскочил на кухню и щелкнул кнопкой на чайнике – надо бы кофейку бахнуть. Затем прошел в спальню и быстро оделся в домашнее – спортивные штаны с футболкой. Подхватив с тумбочки телефон и ключи с брелоком сигнализации, поспешил обратно. На ходу рассовав все по карманам штанов, уже на веранде остановился перед шторкой, за которой хранил кое-какой садовый инвентарь. Выбор пал на мотыгу – ей и не убьешь при случае, и отбиться можно, если в гараж забралась крыса. Эти твари порой могут и на человека броситься, если их зажать в угол.

Выйдя на улицу, увидел Верного, который чуть припал на передние лапы и, уставившись на гараж, глухо рычал.

– Эй, пес-собака, ты кого это пропустил? – поинтересовался я с ехидством, но в ответ не удостоился даже взгляда. – Та-ак! Неужели дикий зверь? Ну и как он туда забрался?

Приблизившись к гаражу, при этом чувствуя волнение, неспешно открыл замок, снял его и, дернув на себя дверь, шагнул в сторону. В этот момент Верный перестал рычать и, заскулив, метнулся мне за спину, словно ища защиту.

– Да твою же в душу, ты на хрена меня так пугаешь? – выругался я, невольно выставив перед собой мотыгу, словно копье. – Ну кто там может быть? Крыса или мышь, больше некому.

Разозлившись на себя за внезапное малодушие, перехватил черенок мотыги за середину и смело двинулся к входу в гараж. Шаг, второй, переступить через порог, осмотреться…

– Японский магнитофон! – непроизвольно вырвалось у меня, когда разглядел причину шума. – Это что, на хрен, такое?!

– Оу-у-у! – взвыл снаружи пес, словно отвечая – да я, мать его, сам не знаю! Ты бы валил оттуда, хозяин!

Расположившись на крыльце с кружкой растворимого кофе, уже остывшего, я докуривал неизвестно какую по счету сигарету. Напротив, развалившись на тропинке, лежал Верный, преданно глядя мне в глаза. Пес чувствовал настроение хозяина и периодически порыкивал, словно пытался поддержать.

– И что мне делать с этой… С этим вывертом реальности? – ни к кому не обращаясь, наконец произнес я. – А главное, кто мне восстановит ущерб? Ну уж нет, сейчас мы разберемся. И хрен с ним, с инструментом – к нему точно не пробраться из-за аномалии, но машину оттуда вытащить просто необходимо. Мне ж все-таки на ней работу работать. Как на замеры выезжать?

Затушив окурок, отправил его в железное ведро и двинулся к гаражу. Снял замок, медленно отворил дверь и шагнул внутрь. Лампочку даже не подумал включать – все помещение изнутри было освещено алым, тревожным светом, исходившим от большого, не менее двух метров в диаметре, круга. Нет, аномалия не издавала гула, не излучала тепла и, несмотря на ярко-красный цвет, больше походила на спокойную гладь пруда.

Приближаться к порталу – так я окрестил красный круг у стены, не хотелось, да и незачем было. Надо открыть ворота и выкатить машину наружу. А гараж наглухо запечатать, от греха подальше. И по-хорошему следует вызвать полицию. Но сначала машина – купленный на честно заработанные «Хендай Солярис». Новенький, синего цвета – я готов был сдувать с автомобиля пылинки, настолько дорожил им.

Отвернувшись от портала, чтобы его мягкое мерцание не оказывало гипнотического эффекта, прошел в другой конец гаража, к воротам. Выдернул из бетонного пола металлический штырь, удерживающий створки, толкнул правую рукой и шагнул назад, натолкнувшись ногой на задний бампер машины. Секунда, вторая, и гараж залило дневным светом, полностью убрав инфернальное алое свечение.

– Вот и хорошо, – пробормотал я, убирая штырь на полку, расположенную над воротами.

Обогнув машину с водительской стороны, разблокировал брелоком сигнализацию и открыл переднюю дверь. При этом мой взгляд не отрывался от портала. Но ничего не произошло, изрядно потускневшая из-за солнечного света аномалия никак себя не проявила.

– Надеюсь, и на двигатель не сагрится, – усмехнулся я и привычно уселся за руль. Дверь машины пришлось закрыть, с распахнутой из гаража не получится выехать – створ ворот довольно узкий. Достался от прошлого хозяина – у него была старенькая «Ока», под которую и строилось это помещение.

Ключ погрузился в замок зажигания, повернулся, двигатель мягко завибрировал. Я плавно выжал педаль сцепления, перевел рычаг коробки передач в положение «R» и тут же снял ручной тормоз. Машина медленно покатилась назад, и мое настроение начало стремительно улучшаться. Неужели пронесло?

Именно в этот миг аномалия вспыхнула ярким малиновым светом и резко прыгнула вперед, словно не желая упускать добычу.

– Да ну на хрен! – успел произнести я, прежде чем меня захлестнул яркий потусторонний свет. Мгновенная вспышка боли и беспамятство…

Болело все и везде. Даже там, где не должно болеть. В легких плескалось жидкое пламя, в глаза вкручивались раскаленные сверла, а через каждый нерв, даже самый маленький, ежесекундно прокачивали гигаватты электроэнергии. И все же я нашел в себе силы сделать первый вдох.

И о чудо – поток сухого, режущего глотку воздуха буквально смел всю боль, что поселилась в теле. На втором вдохе я наконец начал осознавать, что со мной произошло нечто ужасное. А вскоре в голове всплыли последние моменты жизни, до того как…

– Какого хрена происходит, вашу мать?! И где моя машина?!

Ответ пришел сразу же, но весьма непривычным способом и совершенно на другой вопрос, о котором я даже не подозревал.

«Активирован протокол: Испытание.

Цель: заслужить ксо (чем больше ксо будет заработано во время испытания, тем лучше бонус получит испытуемый от Упорядоченного).

Отчет времени: 5 галатинов, 90 Махов. 5 галатинов, 89 Махов…»

– Да вы издеваетесь? – возмущенно произнес я, наблюдая, как стремительно тают единицы махов. Мозг в этот момент быстро произвел расчеты и сообщил, что у меня до конца некоего «испытания» меньше десяти минут. И что в текущем состоянии за столь короткое время единственное, что можно совершить, это просто лечь и не отсвечивать – авось никто не заметит.

Только такое поведение не в моем характере, и потому, поднявшись на ноги, я осмотрелся. Кругом, вплоть до горизонта, тянулась однообразная равнина – красно-бордовая глина, местами рассеченная узкими трещинами, местами спекшаяся до такой степени, что на поверхности образовывались огромные рыжие плиты. И растения – чахлые кустарники, с черными ветвями и редкой желтой листвой. Не пустыня, но очень близко к ней.

Я уже отчаялся отыскать хоть что-то полезное, когда взгляд завершил круг и наконец-то зацепился за нечто чужеродное в этом однотипном пейзаже.

– Ты ж моя прелесть!

Воспрянув, я поспешил к единственной родной вещи в этом странном месте – к машине. Преодолев разделявшее нас расстояние, с ходу потянул на себя водительскую дверь. Та послушно отворилась, и через мгновение мое тело попыталось с комфортом расположиться в салоне. И тут же пожалело об этом: – Ох ты ж, душно-то как! Это сколько времени моя ласточка здесь без присмотра?

Внутри машины стояла лютая духота. Но это не остановило меня. Нащупав ключ зажигания на месте, тут же попытался завести ее. И – о чудо! – машина послушалась своего хозяина.

– Господи, спасибо тебе! – поблагодарил я Всевышнего, хоть и не особо в него верил, после чего вдавил педаль газа в пол, с пробуксовкой срываясь с места. Куда? Да без разницы, один черт об этом странном месте ничего не известно.

Пошарив в бардачке свободной рукой, нащупал полулитровую бутылку с минералкой. Всегда возил ее с собой, на всякий случай. И ни разу не пожалел об этом. Зубами отвинтив пробку, с жадностью припал к горлышку. И плевать, что вода теплая, а точнее горячая – даже такая влага возвращала не только желание жить, но и способность мыслить.

Опустив боковые стекла, чтобы хоть немного обдувало, сбавил скорость до разумной и вывернул руль, направляя машину к ближайшей плите, растянувшейся на несколько сотен метров. Незачем лишний раз убивать ходовую на трещинах. Вон как подвеску шарашит…

Интересно, сколько там времени осталось до окончания задания? – пронеслась в голове мысль. И – о чудо! – перед глазами тут же появились цифры: 4.78… 4.77…

Неплохо, времени еще много, можно успеть доехать до чего-то интересного. Если оно здесь вообще имеется.

Страшный удар сзади приподнял, чуть не опрокинул машину, и лишь благодаря сноровке мне удалось удержать автомобиль на ходу. Бросив взгляд в стекло заднего вида, я в который раз за день проявил сильные эмоции:

– Ни хрена себе воробушек!

Позади, в нескольких метрах от машины, размахивал здоровенными крыльями «птиц», размерам которого позавидовал бы не только страус, но и пресловутый эму. Пернатый разинул пасть, и до моих ушей донесся клекочущий крик, отдаленно напоминающий соколиный.

– Чтоб тебе споткнуться на ровном месте, курица-переросток! – ругнулся я и вновь вдавил педаль газа. Только куда там, тварь дважды взмахнула своими крыльями, взмыв в воздух, и мне стало понятно – догонит. И вновь ударит в багажник. «Солярис», конечно, железный, но не бронированный, так что не предназначен, чтобы в него долбились таким огромным клювом, больше похожим на здоровенный колун.

Мозг тут же заскрипел шестеренками, отыскивая выход из сложившейся ситуации. К счастью, навыки водителя уже давно превратились в инстинкты, и мое тело начало действовать раньше, чем в голове созрел план. Машина перестала набирать разгон, а левая рука, высунувшись в окно, повернула боковое зеркало так, чтобы я мог видеть преследовавшего летуна.

Несколько секунд «птиц»-камикадзе настигал машину, а затем начал набирать высоту, видимо собираясь вновь наброситься на шуструю добычу сверху. Вот тупая куропатка, с первого раза так и не поняла, что машина несъедобная.

Миг, когда хищник начал атаку, я чуть не пропустил, так как плита под колесами внезапно оборвалась, и автомобиль с ходу налетел на поперечную трещину. Но мне все же удалось вовремя вдавить педаль тормоза, когда пернатая тварь рухнула вниз, выставив вперед свои когтистые лапы.

Секунда ожидания, и капот «Соляриса» с силой боднул птицу в хвост. Ну а произошедшее дальше иначе, как везением, не назвать. Наверно, хищник попытался оттолкнуться лапами от земли, чтобы уйти вверх или в сторону от добычи, внезапно превратившейся в преследователя. Вот только ему не повезло – когтистые конечности угодили прямиком в трещину, из-за чего ястреб-переросток потерял равновесие и шмякнулся грудью о землю.

Ну а я не упустил подарок судьбы. Машина, продолжая рычать двигателем, с приличной скоростью наехала на трепыхающегося летуна. Мне даже на миг показалось, что я услышал хруст костей, раздающийся от придавленной твари.

Увы, на этом гонка и закончилась. Машина, придавив к земле одно крыло и часть туши пернатого, банально забуксовала, не желая ехать дальше. Ну а «птиц», каким бы крупным и сильным ни был, не мог вырваться из-под тяжелой машины. Он даже кричать перестал, лишь издавал жалобное сипение.

– Как же не хочется выбираться из салона, – пробормотал я, но все же открыл со своей стороны дверь и, дернув рычаг открывания багажника, выскочил наружу. Именно в этот момент у меня наконец нашлось время осмотреть свое тело. Не сдержавшись от того, что увидел, выругался: – Черт, какая падла разорвала на мне всю одежду?!

Протопав босыми ногами до багажника, я понял, что открыть его привычным способом невозможно, и в ярости шарахнул по смятой крышке кулаком:

– Ах ты, петушатина, всю машину мне испоганила! Ну держись! Сейчас я тебя ушатаю!

На то, чтобы открыть боковую дверь и снять с заднего сиденья спинку, ушло некоторое время. Вслепую просунув в узкий лаз руку, я на ощупь отыскал то, что хотел достать из заблокированного теперь багажника. Когда выбрался из салона, в одной моей руке был туристический топорик, а в другой – добротная монтировка, сантиметров пятьдесят длиной.

– Сейчас я тебе покажу, как чужое имущество портить, птеродактиль хренов! – пробормотал я и двинулся вокруг машины, чтобы зайти к атаковавшей меня твари с хвоста. Похоже, мой разум окончательно озверел от происходящего и пробудил древние, спящие до этого инстинкты древнего охотника.

В этот момент, словно желая разозлить меня еще больше, перед глазами вспыхнули цифры отсчета: 1.89… 1.88…

– Ы-ы-ы! – взвыл я. Затем, решившись, шагнул вперед и с силой ударил топором по торчащей из-под машины когтистой лапе. Та почему-то не подумала сопротивляться и отделилась, а где-то со стороны капота раздался пронзительный клекот.

– Не нравится, пернатая тварь?! – Мое лицо расплылось в хищном оскале. – Это только начало! Я тебе покажу, как кошмарить послушных граждан!

Против разъяренного человека, вооруженного дробящим и рубящим оружием, у придавленной птицы не было ни единого шанса. Точный удар монтировкой по шее, а затем несколько взмахов топором, чтобы отделить голову. Завершив дело, я, пошатываясь от накатывающего отходняка, двинулся к машине. Кто знает, может, у этой твари есть стая, или на крики прибежит еще какая зверюшка, покрупнее!

Тяжело опустившись в водительское сиденье, бросил окровавленное оружие на пассажирское, и наконец позволил себе расслабиться. Скользнул ленивым, затуманенным взглядом по рулю, приборной доске и внезапно для самого себя начал смеяться. Сначала тихо, но затем все громче. Так продолжалось до тех пор, пока перед моими глазами не замерцало очередное послание от неизвестного.

С трудом заставив себя успокоиться, вчитался в текст.

«Испытание завершено. Присвоен эпический ранг прохождения. Награда:

120 ксо.

Получен бонус от Упорядоченного: уникальный имплант “Встроенный накопитель, обьем 100 эргов”.

Уровень накопителя: первый (прогресс развития: 1 %)

Присвоен эпический мультикласс Упорядоченного: Эрго.

Уровень мультикласса: 1

Прогресс: 80 из 1000

Имя игрока: не выбрано.

Более полная информация станет доступна в родном мире. Активирован протокол: Дом».

Текст перед глазами смазался, к горлу подкатил ком, и тут же все тело скрутило от сильнейшей боли. А затем пришло спасительное забытье…

Тяжело вздохнув, я открыл глаза. Темень-то какая! И спина ноет так, словно вторые сутки за рулем. Стоп, да ведь я и правда в салоне автомобиля. Уснул, что ли, в гараже? Нет, не может быть такого! Рановато мне еще такими симптомами обзаводиться.

– Руки на руль, живо! – раздался совсем рядом грубый мужской голос. Вздрогнув от неожиданности, я все же послушался – уж больно убедительным тоном говорил неизвестный. К тому же приказы продолжили сыпаться один за другим: – Имя, фамилия, год рождения!

– Сергей Михайлович Глебов. Тысяча девятьсот восемьдесят четвертый! – ответил я, а у самого в голове билась лишь одна мысль – что, на хрен, происходит.

– Надо же, по ходу наш! – произнес неизвестный дознаватель странную фразу. – Ну тогда осторожно вылазь из машины, Сергей Михайлович. И без резких движений, иначе у меня палец на спусковом крючке дрогнет, и у тебя появится в голове лишнее отверстие. Скат, проверь салон, нет ли там чего необычного!

Глава 2

Во что же я вляпался…

Сидя в наручниках на стуле в тускло освещенной комнате, я наблюдал за тем, как хмурый следователь внимательно перечитывает мои показания. Иногда он произносил некоторые фразы вслух, но в основном молча шевелил губами. Наконец, закончив с чтением, поднял на меня усталый взгляд.

– Сергей Михайлович, вы понимаете, что о случившемся нельзя рассказывать никому? – наконец заговорил он, уставившись тяжелым, неприятным взглядом мне прямо в переносицу. Словно в душу захотел заглянуть. – Даже самым родным и близким вам людям.

– Так точно. Я уже подписал документ о неразглашении. Еще позавчера, – прозвучал мой севший, охрипший голос. За двое суток, проведенных в стенах госучреждения, мне пришлось говорить больше, чем за весь предыдущий год.

– Это хорошо. Что ж, все наши разговоры записаны, и я думаю, что всем нам следует отдохнуть недельку-другую. Вы как, не против?

– Вы меня отпускаете, что ли? – не поверил я своим ушам.

– А вас есть за что удерживать тут? – развел руками следак, при этом на его лицо наползла саркастическая улыбка. – У нас в законодательстве пока еще не прописано, что делать с теми, кто угодил в портал и вернулся оттуда живым. Так что возьмем с вас еще одну-две подписки, и можете смело возвращаться к себе домой. Аномалия на вашем участке уже пропала, но на случай, если вновь появится, мы установим в гараже специальную аппаратуру. Помещение все равно опечатано, так что проблем не возникнет, я думаю. Ну а если что-то необычное все же случится, телефон куратора у вас будет.

– Позвольте вопрос? – поинтересовался я. – Моя машина тоже останется в гараже?

– Что? Ах да, вы же ее не видели. Поверьте, восстановление автомобиля обойдется дороже, чем купить новый. А мы вам готовы предложить за ваш, – следователь склонился над листом и, отыскав нужную информацию, продолжил: – «Хендай Солярис» сто пятьдесят тысяч рублей.

– Издеваетесь? – усмехнулся я. – Лучше сам по запчастям продам.

– Вы не поняли, Сергей Михайлович. Мы в любом случае заберем вашу машину. Так что мой вам совет – соглашайтесь на эту, я бы сказал – хорошую компенсацию. В целом автомобиль уже у нас, так что вам остается лишь подписать нужные бумаги, и вы свободны. Наши сотрудники даже до дома вас подбросят.

– Где ставить подписи? – нахмурившись, спросил я. У меня уже имелся опыт общения с государством. Если этой беспощадной машине что-то требуется, тебе придется подчиниться. Или будешь перемолот и выброшен на обочину жизни, а то и вовсе на городское кладбище.

– Там где стоят галочки. Это договор о купле-продаже. – Следователь, а точнее сотрудник какой-то спецслужбы, протянул мне уже подготовленный документ. Я на всякий случай бегло пробежался по тексту – мало ли. Но, не обнаружив подвоха, поставил в нужных местах свою подпись. Уже возвращая документ, задал вопрос, который волновал меня с момента, как меня скрутили силовики:

– А как ваши узнали, что у меня в гараже портал? Его же с улицы не было видно при свете дня.

– Я всего лишь простой следователь и не могу знать ответы на подобные вопросы. – На лице собеседника появилась улыбка. Вот только глаза оставались холодными и колючими. Что ж, даже такой ответ дал мне понять очень многое.

– Так что, я уже свободен?

– Да. – Следак поднял телефонную трубку и, не набирая номера, произнес: – Лейтенанта ко мне.

Домой меня привезли на черном «Соболе» с тонированными стеклами. Дорога заняла около часа, и за все это время ни водитель, ни трое сопровождающих бойцов в черной форме и балаклавах не обмолвились ни словом. Хотя нет, шофер однажды выругался сквозь зубы, видимо какой-то придурок посмел подрезать нашу машину.

Наконец микроавтобус остановился. Мне открыли боковую дверь и жестом велели выходить.

– Всего доброго, – пожелал я бойцам удачи и совершенно неожиданно услышал в ответ:

– Сегодня и завтра лучше побудь дома. Родственникам и друзьям звонить будешь вот с этого телефона. Это в твоих же интересах. Да, мы надеемся, у тебя хватит ума не искать в сети информацию про порталы. Иначе нам придется увезти тебя назад, в контору. Если заметишь что-то необычное вокруг, звони по сохраненному в телефонной книге номеру, записанному как майор Сизов. Уяснил?

– Понял, не дурак, – усмехнулся я, принимая из руки говорившего смартфон. Хм, тяжелый.

Покинув машину, прищурился от палящего солнца и осмотрелся. Хм, подвезли называется – до дома еще минут десять топать. Хорошо хоть, что одежду нормальную выдали, а не какую-нибудь больничную пижаму и тапочки. Хотя армейские берцы и китель с брюками привлекут внимания не меньше. Ну да ничего, скажу, что на сборы ездил. Да и мало у меня знакомых здесь, все как-то не до этого было. Работа, чтоб ее, отнимала все время. Только со всей этой возней и потерей машины нет у меня больше работы. Шеф не любит вот такие непонятки, когда его подчиненные на двое и более суток исчезают в неизвестном направлении.

Шагая по улице, решил посмотреть смартфон. Хм, отечественный, что ли? Ну-ка, что там у него с начинкой? Ох ты ж, не андроид! Неужели и ПО наше? Так-с, вот иконки с трубкой и с конвертом – то что нужно. Ага, и входящее сообщение висит. Посмотрим, что там.

Короткое и лаконичное послание от товарища майора.

«Здравствуйте, Сергей. Я – майор Сизов, ваш куратор. Если с вами вдруг случится что-то необычное или возникнет угроза жизни, звоните на мой номер, мы все решим. И настоятельно рекомендую отвечать на мои звонки, это в ваших же интересах.

P. S. Надеюсь, вы понимаете, что беспокоить меня по пустякам не стоит».

Разумеется, я не стал отвечать на сообщение. С трудом подавив мальчишеское желание удалить номер куратора, я по памяти набрал номер сводного брата. Слушая длинные гудки, неспешно продолжил шагать к дому. Трубку сняли не сразу, что неудивительно – Михаил работал в мебельном цеху раскройщиком ЛДСП, а там такой шум, что даже вибрацию телефона не почувствуешь.

– Алло, кто это?

– Миша, это я.

– Сергун?! Ты куда пропал, морда наглая? – обрадовался брат. – Неужели опять на рыбалку с ночевкой свалил? Или загулял? Да, тебя Андреич искал, ругался сильно. Сказал, что уволил задним числом.

– Да тут такое дело, Жень, я, короче, в аварию попал. Машина в хлам, сам чудом жив остался.

– В рот компот! Ты серьезно?! Руки-ноги целы?

– Да в порядке я, говорю же. Вот, только до телефона добрался, сразу позвонил.

– Ну ты смотри. Машину, говоришь, убил? Черт, как же ты теперь без колес, из своей дыры? Ладно, придумаем что-нибудь! Бате позвони, он переживает.

– Ты про него вспомнил, ты ему и звони. – Я сам не заметил, как мой тон тут же изменился, из дружелюбного превратился в отстраненный. – Все, Жень, отключаюсь, телефон почти разрядился.

Нажав значок сброса вызова, сунул мобильник в нагрудный карман с клапаном. Бросив взгляд на небольшой магазинчик, мимо которого шел, только сейчас понял, как сильно хочу курить. Ничего, дойду до дома, там у меня запасы – могу две недели никуда не выходить. Так что лучше потерпеть. Сейчас главное – убедиться, что пес накормлен, хозяйство в порядке, и наконец-то самому поесть нормально. А то от фастфуда, которым меня кормили гэбэшники, мой желудок совсем не в восторге.

То, что я увидел возле своего дома, мне откровенно не понравилось. Две черные тонированные БМВ, с настежь распахнутыми дверями, и шестеро мужиков, от которых за километр несло неприятностями. Разумеется, все поддатые, и оттого шумные.

Меня компания заметила не сразу, увлеченно слушая худощавого высокого парня, у которого были все предплечья синие от наколок. Я даже успел приблизиться к калитке, когда братва спохватилась.

– Оп-па! Человек, ты чего тут забыл? – Ко мне резво направился один из незнакомцев, а за ним следом потянулись еще двое.

– Живу здесь. – Я повернулся к приближающейся компании. – А вот вас раньше не видел. Кто будете, к кому приехали?

Позади раздался радостный лай Верного. Пес услышал голос хозяина и тут же рванул из глубины двора к воротам. Увы, но они закрыты, и потому хвостатый товарищ не сможет прийти мне на помощь.

– По делу мы, – осклабился тот, что подошел вторым. – А ты, я смотрю, не из пугливых?

– А чего мне бояться? – задал я встречный вопрос, чувствуя, что неприятностей избежать не получится. Причем не только мне – по улице уже ехала серая, неприметная «Лада Веста» с тонированными стеклами, и я знал, кто в ней сидит. Приехавшие на бэхах даже не успеют мне пересчитать ребра, как нарвутся на большие неприятности. Вот только мне это может аукнуться в будущем.

– Бизон, не приставай к нормальным людям с глупыми вопросами! – раздался слева смутно знакомый голос. Все, и я в том числе, повернулись к говорившему, и мне наконец стало ясно, что это за незнакомцы остановились у моего дома.

– Михалыч, а мне сказали, что тебя закрыли. – Улыбаясь, к нам приближался Семен, гражданский муж Полины. Крепкий коренастый мужик, с курчавой черной шевелюрой, густыми бровями и крупным горбатым носом. Если бы не ярко-голубые глаза, все бы считали его уроженцем Кавказа. Только Семен, его отец и дед родились и выросли глубинке Алайского края и считали себя русскими.

– Недоразумение вышло, отделался строгим выговором, – улыбнулся я в ответ, а сам в это время краем глаза следил за «Вестой». – А тебя, вижу, уже выпустили.

– Правильно видишь. – Семен протянул мне руку. – Здорова, Серега. И спасибо тебе. Мне Полина рассказала, что ты каких-то обсосов, что к ней приставали, шуганул пару раз.

– Так соседи помогать должны друг другу. – Я протянул в ответ руку, и в момент рукопожатия случилось то, чего ну никак не могло произойти. Прямо над головой у Семена вспыхнуло полупрозрачное окошко, словно экран монитора, а в нем появился текст:

Игрок (имя не выбрано)

Класс: спринтер

Уровень класса: 0

Прогресс: 0 из 100.

– Охренеть! – прошептал Семен. Похоже, он тоже увидел надпись. – Серега, а ну-ка отойдем, разговор имеется.

– Сзади «Лада Веста», – ответил я, вместо того чтобы принять приглашение. – Это меня пасут.

– Понял! – Семен отступил на шаг. Появившееся над его головой виртуальное окошко тут же растаяло. – Тогда увидимся на Кулешовке. Парни, по машинам! Нам еще местный кафэ-бар надо застолбить на выходные! Да, Серега, приглашаю тебя на свадьбу! В следующую субботу, в двенадцать к ЗАГСу.

– Приду, – я улыбнулся. – Если опять не закроют. А насчет рыбалки – в четверг утром на Кулешовке меньше всего народа.

– Договорились! – кивнул Семен. – Ну бывай, трудяга!

Проследив, как братва загрузится в машины, а наглухо тонированная Веста спокойно проедет мимо, я уже собрался открыть калитку, но в этот момент на улицу вышел отец Полины. Вид у мужчины был мрачный, а под левым глазом наливался синяк. При этом сосед с ненавистью смотрел на отъезжающих гостей.

– Палыч, доброго дня! – поздоровался я. – Извини, не смог прийти на твой юбилей. Подождешь? Я за подарком схожу по-быстрому.

– Здравствуй, Сергей. Рад тебя видеть живым-здоровым. А то я видел, как твою машину забирали, думал – убился. В гости пустишь? Разговор у меня к тебе.

– Конечно, заходи, – ответил я, наконец справившись с запором на калитке. Похоже, его знатно погнул кто-то. Шагнул внутрь двора и тут же был атакован пятьюдесятью килограммами безумной радости. – Верный, мать твою, ты же меня сейчас на землю свалишь! Да прекрати ты меня вылизывать, собака слюнявая!

– Хороший у тебя пес. – Николай Павлович, зайдя следом за мной, прикрыл калитку. – Все время, пока тебя не было, грустил. Супруга моя его кормила, говорит, жаловался ей, скулил.

– Спасибо ей огромное. – Я наконец смог справиться с псом, который с радостью понесся в другой конец двора, повизгивая. – Кстати, Палыч, кто это тебя так?

– Вот об этом и поговорим. Заодно юбилей мой отпразднуешь, – нахмурился сосед, закрывая за собой калитку. – У тебя найдется чем закусить?

– Сейчас узнаем, – ответил я, направляясь к дому.

– В общем, мутная история, Серега, – произнес Николай Павлович, возвращая на стол чашку с чаем. – Трех заключенных и одного охранника убил, и его, вместо того чтобы закрыть на пожизненно, через неделю отпускают на свободу.

– А Полина что? – спросил я, высыпая использованную заварку в мусорное ведро.

– Знает все. Вчера утром отвез ее к двоюродной сестре, в город. Там этот упырь ее не найдет. А уж я постараюсь, все связи подниму, но он вернется туда, откуда вышел. Короче, ты теперь все знаешь, так что имей в виду, с Семеном лучше дел не иметь. Изменился он. Сильно изменился. Даже на меня руку поднял, когда я не сказал, где Полина. Если б не мать, наверное, одним синяком не отделался бы. Ладно, засиделись мы. Тебе ж, наверное, отдохнуть хочется. Да, я вообще зачем зашел. Мы с супругой уехать хотим, пока все не устаканится, так я хотел спросить у тебя, можешь присмотреть за хозяйством?

– Да не вопрос, Палыч. – Я поднялся вслед за гостем. – Меня как раз уволили, да и машины нет больше, так что присмотрю. Только покажи, что и как.

– Слушай, а у тебя категория А открыта? У меня в гараже Урал с люлькой стоит, можешь взять, если совсем уж прижмет.

– Откуда такая техника? – удивился я, прекрасно зная, что, кроме старенькой Нивы, у соседа отродясь ничего не было.

– Да брат позавчера пригнал, из деревни. Техника хоть и старая, но документы имеются, доверенность я на тебя сделаю. А если все же докопаются, ссылайся на меня – сразу отстанут.

– Хм. Подумаю, – ответил я, улыбнувшись. Лет пятнадцать уже не ездил на мотоцикле, а тут такой шанс.

– Ну, тогда бывай. – Николай протянул руку для рукопожатия. – Объяснять, кого и как кормить, не буду, супруга записку тебе на столе оставит, да ты и так знаешь, не первый раз все же. Тьфу, чуть не забыл! Пойдем, покажу, где ключи от дома.

Проводив Палыча, я накормил пса и, включив бойлер, пошел на улицу. Наконец-то можно спокойно перекурить и главное – заняться тем, что следовало сделать в первые минуты, как я вернулся из портала домой.

Затянувшись, я прикрыл глаза и сосредоточился на мерцающей синей точке, тут же появившейся перед взором. За две ночи, проведенные в госучреждении, мне удалось наладить контакт с интерфейсом, встроенным в мою голову. Сейчас я уже не тыкался, словно слепой котенок, а точно знал, что делать. Одной лишь силой мысли коснулся синего огонька, и в следующий миг передо мной развернулось сразу несколько виртуальных окон с текстом и цифрами.

Сосредоточился на самом первом сообщении, отличающемся красным цветом:

«Игрок, выберите имя:

___________»

Прямо под сообщением подобие компьютерной клавиатуры. Арабские цифры, различные символы и весь алфавит кириллицы. Что ж, уже хорошо, значит, этот интерфейс подстраивается под носителя.

Мысленной командой вбиваю никнейм, который видел однажды в какой-то из прочитанных книг: Парторг. Красный цвет виртуального окошка тут же меняется на мягкий розовый.

«Игрок: Парторг

Мультикласс (скрыто): Эрго

Уровень: 1 (доступ к классовым способностям, умениям, навыкам откроется на пятом уровне).

Радиус сферы влияния: 1000 метров для значимых игровых объектов, 10 метров для артефактов и техники, 1 метр для инициированных игроков и существ.

Прогресс: 80 из 1000

Баланс валюты: 120 ксо

Встроенный накопитель (эпический ранг): 60 эргов из 100

Прогресс усовершенствования накопителя: 1 %

Кристаллы: 2 простых».

Мысленно отодвинув окошко с информацией о себе в сторону, сосредоточился на другом, зеленом.

«Парторг, ты получил уровень. Тебе доступно 2 простых кристалла (находятся в подпространственном хранилище).

Так-с, похоже, кристаллы – какая-то важная часть Упорядоченного, и их лучше приберечь до лучших времен. Еще бы понять, где оно, это хранилище. Ну-ка, что там написано в следующем сообщении?

«Получено задание эпического ранга: «Сохранить суверенитет родного мира».

Срок выполнения задания: 1 год после инициации (сроки могут изменяться под воздействием различных обстоятельств).