Охотник на ангелов Градов Игорь
Честно говоря, я был очень удивлен. Во-первых, никогда раньше не видел двух летуний сразу (учитывая их малочисленность, это большая редкость), а во-вторых, не понимал, зачем Тиа притащила с собой свою подругу. Чтобы похвастаться мною? Или наоборот — чтобы показать как некую забавную диковинку? Влюбленный в летунью бескрылый юноша — это действительно нечто весьма необычное…
Тиа почувствовала мои сомнения и пояснила:
— Трой, помнишь, ты рассказывал про свою семью? Про мать, отца, братьев…
— Да, — кивнул я.
— А что ты знаешь о прошлом своей матери, Ланы? Что было с ней до того, как она вышла замуж за твоего отца, Каса?
— Ничего, — честно признался я.
— Я так и думала, — вздохнула Тиа. — Так вот, Трой: Лея — твоя сводная сестра.
Я недоуменно уставился на нее.
— Так и есть, — подтвердила Лея — у нас с тобой общая мама, но разные отцы.
— Но как…
— Как это произошло? — поняла Лея. — Очень просто. Мой отец, храбрый Тор, похитил Лану, когда ей было всего шестнадцать лет. Потом, согласно нашему обычаю, женился на ней, и у них появилась дочь, то есть я. То, что обычная женщина сразу родила девочку-ангела, — довольное редкое явление, и у нас обрадовались этому. Лана могла жить в нашем племени вполне счастливо и безбедно, но не захотела. Она, к сожалению, не любила моего отца, и после рождения ребенка решила вернуться в родную деревню. Она покинула наше племя, возвратилась в семью, а вскоре вышла замуж за твоего отца. Я же осталась у своего отца, тора, который и воспитал меня.
— Мать мне ничего не рассказывала! — воскликнул я. — Да и братьям тоже…
С каждым мгновением я удивлялся все больше. Как такое могло быть: моя матушка, почтенная Лана, оказывается, была замужем за ангелом и родила от него дочку. И скрывала это…
— Ничего странного, — усмехнулась Лея, — для похищенных женщин это не самые лучшие воспоминания, многие стараются поскорее забыть об этом.
— А отец? — спросил я. — Почему он молчал?
— Потому, что он очень любил твою мать и не хотел напоминать ей о прошлом, — пояснила Тиа.
Лея согласно кивнула:
— Кас, насколько я знаю, влюбился в Лану еще в ранней юности, но его родители долго не давали согласия на брак, ведь она происходила из небогатой и незнатной семьи. Затем Лану похитили, и она пропала на целых два года. Но твой отец решил дождаться ее — он верил, что она рано или поздно вернется. Лана также любила твоего отца, и вынужденная разлука не смогла охладить ее чувства. Любовь, кстати, была главной причиной, почему она решила вернуться в свою деревню. Кас ее дождался, и они смогли пожениться.
— А как же его родители? — уточнил я. — Почему они передумали и дали согласие?
— Дело в том, — сказала Лея, — что, по нашему обычаю, после рождения ангелочка муж обязан подарить жене бусы из горного хрусталя. Вроде этих, — Лия показала на свое украшение, — только побольше и побогаче. А тут появился не просто ангел, а крылатая девочка! Мой отец был на седьмом небе от счастья и вручил Лане очень красивое и дорогое украшение. Горный хрусталь добывают на дальних отрогах, и бусы из него весьма ценятся у вас, людей, особенно у южных племен. И когда Лана решила вернуться в свое племя, отец подарил ей все украшения, что были в его семье. Так она стала богатой.
— Неужели Тор так просто отпустил ее? — не поверил я.
— Нет, конечно, — вздохнула Лея, — долго уговаривал, умолял, но Лана была непреклонна. Ведь она любила твоего отца, а не его… И закон гор, кстати, был на ее стороне. В общем, она вернулась домой, в деревню, но уже завидной и желанной невестой. После этого родители твоего отца дали согласие на брак.
— А то, что невеста уже побывала замужем и родила ребенка, — все еще не понимал я, — это не смутило их?
— Нет, конечно, — покачала головой Лея — Если бескрылая женщина возвращается к родителям, то брак с ангелом сразу считается расторгнутым. А что касается ребенка… Это ведь не препятствие для мужчины, если он по-настоящему любит женщину. Тем более что младенец остался далеко в горах, со своим отцом… И не забывай: Лана стала богатой, и на деньги, полученные от продажи хрусталя, приобрела все необходимое для свадьбы и обустройство дома.
— Неужели мать не скучала по тебе, — спросил я Лею, — не хотела тебя снова увидеть?
— Не знаю, — тяжело вздохнула она, — наверное, нет. Тем более что вскоре родились вы, мои сводные братики, а потом и сестричка. И мама, видимо, забыла обо мне. Вот такая у нас с тобой общая история, братишка…
Я был поражен, просто не находил слов. Не каждый день узнаешь о семейных тайнах, тем более таких. Правильно, что родители не открыли ее — есть вещи, которые лучше не знать. Даже самым близким людям. Стало также понятно, почему мать так боится ангелов. Страх из прошлого…
Мой растерянный вид развеселил Лею.
— Не волнуйся, братишка, — со смехом сказала она, — я не собираюсь прилетать к вам в гости и знакомится со своими родственниками. Ни к чему это. Хотя свою мать я с удовольствием увидела бы…
— Ты с ней никогда не встречалась? — спросил я и тут же понял, что сморозил глупость. — Я имею в виду, после того, как…
— Нет, — покачала головой Лея, — никогда. Отец не хотел, чтобы я ее видела — полагал, что это причинит боль и ей, и мне. Ведь мы не могли всегда быть вместе, а рвать душу по живому… В общем, берег нас. А когда он погиб, обо мне стал заботиться отец Тиа, взял к себе домой. Поэтому мы с Тиа как сестры, вместе живем, вместе охотимся… Кроме последнего раза, когда она полетела со своим двоюродным братом и нарвалась на твою стрелу. Если бы с ней была я, то этого никогда не случилось бы! А Дар такой невнимательный, не заметил обычной засады!
— Ладно тебе, Лея, — мягко произнесла Тиа, — если бы не это, я бы никогда не встретила Троя…
Ее слова были мне очень приятны, и я слегка покраснел. И, чтобы сгладить неловкость, спросил Лею:
— Ты пока не замужем?
— Нет, и не собираюсь. Точнее, есть один ангел, за кого бы я пошла, но он уже занят.
— И кто ж это, если не секрет?
— Рей.
— Жених Тиа! — воскликнул я.
— Я порвала с ним, — пояснила Тиа, — сразу же после своего возращения. Объяснила, что не люблю его и все такое…
— И он отступил?
— А что он мог сделать? — усмехнулась Тиа. — Попробовал бы заставить меня выйти замуж силой…
И она небрежно положила руку на кинжал, который всегда носила на поясе. Я подумал: если этим кинжалом она убила грозного, сильного барса, то что может сделать с человеком? И невольно поежился.
— Мой отец, конечно, расстроился, что я отказала Рею, — продолжила Тиа, — он очень рассчитывал на этот брак. Ведь у него нет сыновей, а Рей мог со временем занять его место — место главы племени. Но я твердо сказала, что хочу выйти замуж за другого. И отец в конце концов отступил. Я ведь его единственная дочь, и он сделает все для моего счастья. Конечно, Рей, с его точки зрения, это лучшая партия, но он согласен и на другого зятя. Лишь бы появились поскорее внуки-ангелочки…
— И за кого же ты собираешься выйти замуж? — с замиранием сердца спросил я.
— За тебя, дурашка! — рассмеялась Тиа и крепко поцеловала меня в губы. — За тебя, мой милый.
Мы проговорили всю ночь. Выяснилось, что девушка-ангел может выйти замуж за обычного мужчину, но с одним условием: если у них родится бескрылый ребенок, его отдадут людям, а если крылатый — то он навсегда останется у ангелов, даже если его отец захочет вернуться в свое племя. Тиа согласилась — она была уверена, что у нас обязательно родятся милые ангелочки. Все, мол, указывает на это…
Было еще одно условие — я должен жить среди ангелов. Что, в принципе, было понятно: Тиа не смогла бы жить в нашей деревне, ее непременно убили бы. Или похитили бы другие охотники, чтобы обменять на своих женщин.
Я не возражал против жизни у ангелов, хотя, конечно, мне было тяжело расстаться со своими родными. Тем более так неожиданно. Но что делать? Я уже не мог жить без Тиа, без ее голоса, волос, улыбки…
План перелета мы выработали быстро: Тиа и Лея поднимут меня в небо (вдвоем это было вполне под силу) и перенесут через ущелье к перевалу. А там я уже смогу двигаться пешком. Патрули будут предупреждены, и затруднений возникнуть не должно. Но на всякий случай Лия будет сопровождать меня в пути, а Тиа тем временем подготовит дом, в котором мы станем жить.
Меня, разумеется, тревожило, примут ли меня другие ангелы (тем более что я охотник), но Тиа поспешила успокоить — после официальной церемонии бракосочетания (ее проведут сразу после нашего прибытия) никто не посмеет меня и пальцем тронуть. Ведь я стану членом семьи главы племени, и оскорбить меня — значит, оскорбить его. А Ларс пользуется большим авторитетом среди своих соплеменников, и мало кто решится бросить ему вызов…
Среди ангелов немало тех, у кого матери — бескрылые женщины, как у Леи, например, у многих есть в наших деревнях сводные братья и сестры. Так что резкого неприятия мое появление не должно было вызвать. Но как знать…
Я попросил себе один день — чтобы собрать вещи и попрощаться с родными. Разумеется, я не собирался ничего рассказывать отцу или брату, а вот с матушкой хотелось бы поговорить. Она единственная, кто мог бы меня понять. И простить. И еще надо было поговорить с Таной — нехорошо оставлять ее так, без объяснений. У нее ведь были определенные виды на меня…
На этом мы расстались — Тиа и Лея улетели в горы, а я поспешил в деревню. Мне предстоял нелегкий день, но уже следующей ночью я надеялся улететь с Тиа и соединиться с ней навсегда. И это наполняло мою душу неземной радостью.
Глава восьмая
Я добрался до деревни уже под утро. На окраине леса встретил Тану — она тащила большую вязанку хвороста.
— Привет, — махнула она мне рукой.
— Привет, давай помогу…
Я взвалил на спину увесистую вязанку и мы пошли дальше. Вот как раз удобный случай, подумал я, чтобы поговорить и все объяснить… Но первой разговор начала Тана.
— Брата навещал? — поинтересовалась она.
— Да, был в горах, — уклончиво ответил я.
Не объяснять же ей свои отношения с Тиа…
— Ну, и как он?
— Ничего, держится. Ему немного осталось, осенью уже вернется в деревню.
— И сразу же посватается к Нате?
— Может быть, — пожал я плечами, — это его дело.
— А говорят, что Ната и твой брат Нор… — протянула Тана.
— Знаю, но опять же не мое дело, пусть сами решают. Кстати, а ты сама что думаешь?
— Нор — сын вождя, будущий вождь, — рассудительно сказала Тана, — отличная партия. Да и внешне он весьма ничего… Какая же девушка от такого откажется!
— А ты? Если, допустим, Нор посватается к тебе…
— Да что ты! — рассмеялась Тана. — Скажешь тоже! Я Нора не интересую, да и он меня, если честно, тоже. Ко мне другие уже сватаются…
— Да? И кто же? — я почувствовал легкую ревность.
— Витар.
— Витар? — искренне удивился я. — Вот уж не думал! И что, он сделал тебе предложение?
— Нет еще, — покраснела девушка, — но его мать приходила к нам и о чем-то долго шепталась с моей матушкой. Так что я думаю, что скоро сделает…
— Странно, — протянул я, — зачем ему это?
— Тебе кажется странным, что ко мне посватается сын старейшины? — слегка обиделась Тана. — Я, по-твоему, не достойна его?
— Нет, я не о том. Если, допустим, Нор женится на Нате, а ты выйдешь замуж за Витара, то наша семья таким образом породнится с семьей Вира. Что вряд ли понравится отцу, да и Лар, прямо скажем, будет не в восторге. Вот я и спрашиваю — что задумал старейшина Вир и причем тут его сын Витар?
— А тебе самому что кажется? — Тана испытующе посмотрела на меня. — И вообще, как ты к этому относишься? Я имею в виду — к сватовству Витара…
— Это твой выбор, — ответил я, — даже если я буду против, это ничего не изменит. Ты девушка свободная, имеешь право сама все решать. К тому же твоя мать, судя по всему, совсем не против такого родства — и с нашей семьей, и с семьей старейшины Вира. Очень выгодно!
— А если я откажу Витару, ты женишься на мне? — прямо спросила Тана.
Я понял, что больше нельзя оттягивать объяснение.
— Тана, — запинаясь, начал я, — ты очень хорошая, добрая девушка, но…
— Что — но? — вспыхнула Тана. — Сомневаешься в моей любви? Так я готова тебе доказать прямо сейчас…
Она подошла ко мне вплотную и откровенно посмотрела в глаза.
— Брось хворост, пойдем…
Я отвел взгляд.
— Прости, не могу. Я люблю другую…
— И кто она? — надулась Тана и отступила на шаг.
— Не из нашей деревни, издалека…
— Из-за реки, что ли? — презрительно скривилась девушка. — Вот уж твоя мать обрадуется, а отец еще больше! Как же: сын вождя, а женился на зареченской, прости господи…
— Нет, она не из-за реки, — возразил я, — из других мест, очень далеко. Но это не важно, главное, что я люблю ее, а она — меня. Так что извини…
— Ну и черт с тобой! — резко крикнула Тана. — Катись к этой своей… А я выйду замуж за Витара и буду счастлива, он тоже отличная партия, сын старейшины как-никак!
С этими словами она отобрала у меня вязанку и почти бегом пошла к своему дому. Я остался стоять на дороге. Нехорошо все-таки получилось, обидел девушку…
Тана, без сомнения, заслуживает достойного мужа и счастливой семейной жизни. И, скорее всего, она действительно любит меня. Но я ничем не могу ей помочь — я люблю одну Тиа, а обманывать ее, внушать ей пустые надежды, считаю ниже своего достоинства. Да и ее достоинства тоже.
Дома вся семья (за исключением брата Лара, конечно) была в сборе, сидела за столом и завтракала. Матушка раскладывала по тарелкам кашу, а сестренка Лала, как всегда, капризничала.
— Не хочу! — канючила она. — Невкусно!
Мать пыталась уговорить ее съесть пару ложек, но она упорно отказывалась.
Эта история повторялась у нас почти каждое утро, все давно привыкли. Сейчас сестренка немного покапризничает, потом все-таки доест кашу и пойдет гулять во двор. Нам с братьями отец такого никогда не позволял: не хочешь есть — выметайся из-за стола, ходи весь день голодный. Но Лала — единственная девочка в нашей семье, всеобщая любимица, поэтому ей многое разрешается и почти все прощается.
Отец и Нор завтракали молча, только ложки стучали. Мое раннее появление (как и ночное отсутствие), похоже, никого не удивило.
— Ну как, нагулялся? — только спросил отец.
Я неопределенно пожал плечами.
— Правильно, гуляй, — кивнул глава семьи, — только не забудь нас с матерью в известность поставить, когда жениться надумаешь. Сразу две свадьбы сыграем — твою и Нора.
— А что, Нор уже женится?
Я взглянул на брата, тот утвердительно кивнул. Отец же тяжело вздохнул:
— Ната заявила, что больше ждать не хочет, мол, пора ей замуж. Так что пришлось нашей матушке идти свататься. Свадьбу справим осенью, когда уберем урожай. И ты, Трой, не тяни — если нашел хорошую девушку, женись. Мать посмотрит, поговорит с ее родителями и все решит. Чего ждать-то…
Я понял, что Нор решил жениться, пока не вернулся Лар. Правильно, после свадьбы уже ничего не изменишь, придется нашему братишке смириться. Хотя это было не совсем правильно — свадьба почти тайком, на скорую руку. Но, похоже, это был единственно возможный вариант — Лар очень несдержан, выкинет еще что-нибудь. Стыда потом не оберешься.
— Мне жениться еще рано, — улыбнулся я, — справляйте одну свадьбу.
— А жаль, — покачал головой отец, — было бы так красиво: два брата женятся на двух сестрах. Да и дешево бы вышло…
— Я не хочу жениться на Тане, — произнес я, — ты, наверное, знаешь об этом.
— Разве? — отец удивленно поднял брови. — Мне никто не сказал, что ты отказался от нее…
— Трой мне говорил, — вступил в разговор Нор, — но я забыл тебе передать. У него, оказывается, есть другая девушка…
— Красивая? — испытующе взглянул на меня отец.
— Очень, — признался я.
— Ну что же, хорошо. Значит, у нас с матерью будут красивые внуки. И внучки тоже…
Он засмеялся и приобнял нашу матушку:
— Гляди, мать, ты скоро бабушкой станешь!
— А ты — дедушкой, — парировала она.
Отец рассмеялся, и дальше завтрак пошел весело — с шутками и прибаутками по поводу свадьбы и детей. Наконец все закончили и разошлись. Отец с Нором отправились в поле, Лала пошла играть во двор. Я остался с матушкой на кухне.
— Скажи, сынок, — осторожно сказала она, — у тебя действительно все серьезно?
— Да, — кивнул я. — серьезнее не бывает.
— А как ее зовут, кто ее родители?
— Тиа. Мать ее погибла, а отец — храбрый Ларс.
Матушка побледнела и схватилась за край стола.
— Ларс?
— Да, — подтвердил я, — вождь ангелов. Ты, наверное, помнишь его. И Лею тоже…
Матушка тяжело опустилась на стул.
— Но откуда…
— Откуда я знаю? От Тиа, конечно. Она летунья.
И я рассказал матушке все. Про свое знакомство с Тиа, про ее ранение, про ее отлет и возвращение, про неожиданное появление сводной сестры. Я старался подчеркнуть, что очень люблю свою летунью и хочу жить с ней.
— Но ведь она ангел! — всплеснула руками матушка.
— Ну и что? Браки между ангелами и людьми не запрещены, ни их законами, ни нашими. Ты же сама знаешь об этом — жила среди них…
— Жила, — тяжело вздохнула матушка. — Меня похитили, заставили родить ребенка… Потом я вернулась домой и надеялась обо всем забыть. Думала, что все уже в прошлом. Ан нет…
— Не волнуйся, матушка, — положил я ладонь на ее руку, — ничего страшного не произошло, наоборот, ты должна быть рада за меня — я нашел свою настоящую любовь. Вот увидишь — Тиа тебе обязательно понравится, да и Лея тоже. Она давно хочет увидеться с тобой, ведь ты ее мать…
Лицо матушки скривилось, как от боли.
— Нет, не хочу даже вспоминать о ней! Что было — то прошло…
— Ладно, — кивнул я, — будем видеться втроем — ты, я и Тиа. Если, конечно, ты захочешь…
— Сынок, — кинулась ко мне матушка, — подумай, что ты делаешь! Ведь ты оставляешь нас, свою семью, братьев, деревню…
Я мягко освободился из ее объятий.
— Не надо, матушка, все уже решено. Если хочешь мне добра, не удерживай, ведь я люблю Тиа и хочу быть с ней. Я никогда не забуду ни тебя, ни отца, ни братьев, ни сестренку. Я — часть тебя, часть нашей семьи и часть рода. Но сейчас мне надо уйти.
— И когда ты уходишь?
— Сегодня вечером, после заката. Скажешь отцу с братом, что я решил пожить в семье своей невесты, чтобы познакомиться поближе. Только не говори им, кто она. Ни к чему им знать, что Тиа — летунья… Скажи — просто девушка из очень дальнего селения.
— А если они все же решат навестить тебя и тоже познакомиться с ее родными?
— Скажешь, что я ушел жить к тем, что за рекой. Отец ни за что не захочет знакомиться с такими родственниками, да и брат тоже… Скорее всего, они вообще постараются обо мне забыть. Это же неприлично: сын вождя, а живет с какой-то зареченской девицей!
Матушка подумала и кивнула.
— Ты точно не желаешь видеть свою дочь, Лею? — через некоторое время спросил я.
Она отрицательно покачала головой.
— Я никогда не любила ее — она слишком напоминала своего отца, даже в младенчестве. Мне будет тяжело встречаться с ней, к тому же столько лет прошло! Может, это и неправильно, но я стараюсь забыть обо всем, что было до твоего отца, Каса. Я вышла за него замуж и начала жизнь заново…
Матушка заплакала, и я обнял ее.
— Ну что ты, мы так любим тебя, мама! Ты замечательная жена и великолепная мать, и у тебя прекрасные дети — Нор, я, Лар, Лала. Давай не думать о прошлом, надо жить настоящим!
— Спасибо, сынок, — благодарно взглянула на меня мать. — Что бы я без тебя, да и без всех вас делала!
Я еще раз обнял матушку и пошел наверх, в свою комнату. Надо было собрать свои вещи. Конечно, брать нужно было только самое необходимое, без чего никак не обойтись. Ведь меня понесут по воздуху…
Прежде всего, оружие — лук, стрелы, нож. Немного одежды, сапоги и полушубок (в горах зимой дольно холодно). Остальное я надеюсь добыть позже — выменять на шкуры убитых мною животных. Ведь я все-таки неплохой охотник, и не только на ангелов…
Я шел по лесной тропинке. Была уже ночь, но луна хорошо освещала путь — я мог видеть каждый камешек, каждый листик, каждую травинку. На душе у меня было легко и радостно — скоро я увижу свою Тиа…
Вдруг сбоку послышался шум, и на тропинке выросла темная фигура. Я на всякий случай вытащил нож, но оружие не понадобилось.
— Привет, Трой! — раздался знакомый голос.
— Привет, Витар, — удивился я, — что ты здесь делаешь ночью?
— Да вот, тебя жду.
— И зачем?
— Разговор есть. Может, присядем? — он кивком показал на поваленное дерево.
— Ладно, только недолго, — согласился я.
Мы сели на обросший зеленым мхом ствол.
— Куда спешишь, если не секрет? — поинтересовался Витар.
— Да так, по делам, — неопределенно ответил я.
— Да ладно скрывать, — рассмеялся мой бывший друг, — я и так знаю — к своей летунье. Что, у тебя с ней опять свиданье?
Я замолчал, не зная, что ответить.
— Ну, как, я угадал? — самодовольно усмехнулся Витар. — Вижу, что угадал… На твоей физиономии все легко читается, скрывать ты ничего не умеешь!
— Откуда ты знаешь про летунью? — с трудом выдавил я из себя.
— Следил за тобой, — просто ответил Витар. — Точнее, сначала следил за твоим братцем, Ларом, не нарушает ли он правила, не наведывается ли тайком в деревню, а вчера случайно увидел тебя. И подумал: «А куда это спешит ночью мой друг Трой, не к своему ли любимому брату? Но почему тогда тайком? Навещать Лара не запрещено, можно и днем…» Интересно мне стало, и я решил проследить за тобой. И все увидел — как ты встречаешься со своей летуньей, точнее, сразу с двумя. Вот тут мне по-настоящему интересно стало, и я решил об этом с тобой поговорить.
— И что же ты хочешь? — спросил я, зная, что Витар затеял этот разговор неспроста.
— Наказать твоего брата Лара.
— Но он и так наказан, — возразил я, — уже несколько месяцев в изгнании…
— Нет, это несерьезно, — покачал головой Витар, — это не настоящее наказание. Подумаешь, полгода в пещере пожить! Я хочу отомстить как следует, чтобы на всю жизнь запомнил. Вот что мы сделаем: ты отведешь меня к его пещере, вызовешь его, а потом уйдешь. Я с ним сам разберусь…
— Нет, — твердо ответил я, — не стану тебе помогать. Лар — мой брат, и он уже наказан. Если хочешь с ним подраться — вызывай в круг и бейся по правилам. Пусть будет честный бой, у всех на виду! А не подлое нападение из засады…
— Ну, как хочешь, — зло прищурился Витар, — не поможешь мне, я подстрелю твою летунью.
И он кивнул на лук, который держал в руках. Хороший лук, боевой, да и стреляет Витар неплохо… Я поднялся, скинул с плеча мешок, положил лук, колчан и громко произнес:
— Витар, сын Вира, я вызываю тебя на бой.
И обнажил свой нож. Витар, по идее, должен был поступить так же — вызов брошен, он обязан его принять. Если, конечно, не боится…
Но вместо этого Витар рассмеялся:
— Нет, Трой, драться я с тобой не буду. Ты мне не нужен, а вот твой брат или летунья… Выбирай — он или она?
— Ты трус, — бросил я в лицо Витару, — отказываешься от боя! Я всем расскажу в деревне, что ты испугался, и тогда ни одна девчонка с тобой гулять не пойдет и ни один парень тебе руки не подаст! А об охоте на ангелов можешь вообще позабыть — трусов туда не берут.
— Да кто тебе поверит? — усмехнулся Витар. — Твое слово против моего. А вот если я приведу пленную летунью в деревню… Сразу стану героем! Ну, что скажешь? Делай вой выбор!
Витар был выше и сильнее меня, но злость придала мне силы. Я сделал выпад и махнул перед его лицом ножом. Надо было заставить его принять бой… Витар отпрыгнул назад, принял стойку и тоже обнажил оружие.
— Ну, что ж, — зло сказал он, — ты решил, пеняй на себя. Сначала я раню тебя — не бойся, не насмерть, лишь бы не мешался под ногами, а потом схвачу твою летунью. И приведу ее в деревню, нашим парням на потеху. Пусть позабавятся… А потом все расскажу старейшинам о твоих отношениях с ней. Посмотрим, что они скажут: один брат изгнан из деревни за драку, другой снюхался с ангелами… Позорище! Вряд ли твой отец после этого останется вождем, а вот мой вполне может стать им — другие старейшины его точно поддержат. И я буду сыном вождя… И Ната будет моей, а не Нора!
С этими словами Витар бросился на меня. Выпад, еще выпад, лезвие его ножа так и мелькало возле моего тела. Я удачно защищался и уже собирался атаковать, как внезапно моя нога зацепилась за корень, и я полетел кувырком. Витар с победным возгласом кинулся вперед.
Он уже замахнулся ножом, целясь мне в ногу — хотел обездвижить, чтобы я не мешал подлым планам, как вдруг внезапно громко вскрикнул и повалился на траву. Между его лопаток торчала длинная стрела.
На тропинке стоял мой брат Лар и держал лук. Витар попытался встать, но новая стрела пронзила его горло.
Он захрипел, и изо рта обильно пошла кровь. Через мгновение Витар скончался. Я поднялся с земли и перевел дыхание.
— Ну как, не ранен? — спросил Лар.
— Кажется, нет, — я все еще не мог придти в себя от удивления.
— Хорошо, — кивнул брат, убирая стрелу в колчан. — Вовремя я, еще бы чуть-чуть…
Я кивнул — действительно, еще бы немного… Лар потрогал носком тело Витара.
— Мертвый…
— Да. И откуда ты здесь взялся?
— Охотился, — улыбнулся Лар.
— Ночью? На кого?
— На сов, — рассмеялся он.
— А все же? Куда ты шел? Тебе же нельзя приближаться к деревне…
— Я и не приближался, — пожал плечами брат, — просто днем заметил, как Витар по окрестностям рыщет, и решил выяснить, в чем дело. И, как видишь, не зря старался…
— Спасибо, — поблагодарил я брата, — ты очень мне помог. Да и всей нашей семье. Если бы Витар обо всем рассказал…
— Значит, его слова про твою летунью — правда?
Читать бесплатно другие книги:
