Ребёнок для бывшего Рей Полина

Часть 1

Следы помады на воротничке рубашки мужа, валяющейся на полу; два хрустальных бокала на прикроватном столике; светлые, выкрашенные в платину волосы, лежащие на подушке. Классический набор для недотёпы-жены, которая знать не знала о том, что у её супруга уже давно имеется в наличии любовница. Не та женщина, что стоит у плиты, носит растянутые майки из прошлого столетия, которые жалко выбросить. Не та, которая может позволить себе закрутить нерасчёсанные волосы в гульку и сделать депиляцию раз в месяц. Нет, эта особа совершенно другая. Загадочная, манящая, ухоженная. В ней всегда остаётся какая-то тайна, даже если чужой муж уже знает её всю вдоль и поперёк. Она уверенна в постели, она никогда не отказывает. Она не валится от усталости или мигрени в кровать, пока муж в ванной готовится к супружескому долгу. С ней вообще нет этого слова – долг. Ни в одной сфере жизни.

И да – она существует. В том числе, и у моего супруга, с которым мы прожили ни много, ни мало, а шесть лет. Но пока я о ней не знаю.

Сижу в кафешке, прижимаю плечом телефон к уху и радостно улыбаюсь, пока жду свою подругу, что должна забрать меня из аэропорта. С ней же и болтаю – о том единственном, о чём сегодня могу говорить.

У меня будет ребёнок.

Нет, не так.

У нас со Славой будет долгожданный малыш. От этой новости, которую узнала лишь вчера утром, хочется прыгать до потолка. Как же это волшебно – чувствовать, что у меня под сердцем мой малыш. Что он – результат той любви, что была между мною и мужем!

– Значит, я единственная, кто знает твою тайну? – В голосе Нади слышится неприкрытая радость за меня.

– Точно. Уже не терпится рассказать обо всём Славе, но я держусь.

– А давай ему как-нибудь интересно это преподнесём, м?

Я морщусь, когда представляю сюрприз для мужа. Нет, исключено. Такого он не любит. Гораздо лучше будет просто сказать ему обо всём за ужином, который, кстати, я так и не успела продумать.

Бросив взгляд на часы, убеждаюсь – если Надька не встрянет в пробку, то всё успею. Подгонять подругу не тороплюсь – и так она сорвалась ко мне из-за города, когда я позвонила утром и сказала, что прилечу через три часа.

– Нет, просто дождусь ужина и сообщу, – решаю окончательно и снова бросаю взгляд на фитнес-браслет.

Как будто вместо минуты уже мог пройти час, а я этого даже не заметила. Впрочем, вижу, как зашкаливает от восторга пульс. Но сейчас это не вызывает беспокойства. Напротив, иного и быть не может.

– Ладно. Буду минут через двадцать, жди. А пока отключаюсь, у меня тут вторая линия прозванивается.

Я завершаю разговор и снова улыбаюсь, когда взгляд находит коляску с сидящим в ней малышом. Он смешно надувает пузыри ртом. Слава бы наверняка сказал, что это неэтично, но, я уверена, муж станет думать об этом в таком ключе ровно до того момента, как у нас появится ребёнок.

За Славой я всегда была как за каменной стеной. Ни в чём не знала отказа, порой чувствовала себя принцессой. Правда, муж был непреклонен в одном – я не должна работать. По крайней мере, так, как это делали все мои без исключения подруги.

«Упахиваться по десять часов? Приходить полумёртвой? И что мне потом с тобой делать?» – усмехаясь, говорил он мне.

А на все возражения заявлял в шутку, что женился не для того, чтобы у него были холодные борщ и постель. Максимум, на чём мы смогли сойтись – я писала пару статей в месяц, за которые мне платили совсем немного денег «на булавки».

И, пожалуй, Слава был прав – сейчас у меня не должно было возникнуть угрызений совести из-за того, что вскоре мне светил бы декрет. Я вообще могла с первых дней посвятить своё время исключительно беременности и самой себе, разумеется. Мало кто из подруг мог таким похвастаться, значит, я была просто счастливицей.

Надька приехала, как и обещала, через двадцать минут. Я прихватила сумку с вещами и, выбежав на парковку, приземлилась на пассажирском сидении машины подруги.

– Ну ты прям светишься, Ксюх! – восхитилась она, когда мы с ней расцеловались и подруга взяла направление на выезд с парковки.

– Ага, – кивнула в ответ. – Правда дядя Женя расстроился, – скорчила я моську. – Про ребёнка он не знает, а то мало ли… Так что пришлось соврать, что мне просто нужно срочно возвращаться домой.

Последние пару недель я гостила у дяди. Он был единственным моим родственником, с которым я регулярно встречалась. Родители осели за границей, так что визиты к ним в последнее время были проблематичным занятием, а вот дядя Женя, брат мамы, который был мне практически вторым отцом, регулярно лицезрел свою племянницу. Жил он в паре часов лёта, потому трудностей в том, чтобы добраться к нему, не имелось.

– Ну, как только узнает, что скоро не одна к нему летать будешь, сразу повеселеет, – заверила меня подруга, и я кивнула.

Снова нахлынуло желание прокричать всему миру о том счастье, которое так неожиданно на меня свалилось. Неожиданно, в том числе, потому, что мы со Славой хоть и хотели детей, но в отдалённой перспективе. В этом плане я была солидарна с мужем. Оба молоды – мне двадцать пять, Славику – двадцать семь. Детьми можно было обзавестись и ближе к моим тридцати. Но сейчас… сейчас я чувствовала всеми фибрами души, насколько правильно то, что со мной произошло.

– В магазин заедем? – кивнула на сетевой гипер, что завиднелся неподалёку. – Могу поспорить, дома у нас шаром покати.

Надька притворно вздохнула и кивнула:

– Заедем. Хотя, кажется, это Славик должен вокруг тебя козликом скакать.

– Ну, он-то пока о ребёнке не знает, – парировала в ответ.

Как выразилась подруга, «козликом скакать» у нас в семье было не принято. Конечно, бытовые вопросы вроде готовки или уборки я взяла на себя. Но если на столе вовремя не было первого, второго и компота, Славик меня не попрекал. Просто брал телефон и заказывал доставку на дом.

– Ладно-ладно. Идём и купим всё для идеального ужина, – проговорила Надя, паркуясь возле магазина, и я устремилась из машины, параллельно прикидывая в голове, чем удивить мужа.

Я зачем-то нагребла ещё и то, на что упал взгляд. Несколько совершенно ненужных сейчас, но таких милых маленьких бутылочек со всякими средствами для ухода за новорождёнными. Наверное, те, кто верил в приметы и всякую подобную чушь, покрутили бы пальцем у виска. Знаю о малыше чуть больше суток, а у него уже имеется, в чём принять первую ванну. Ну что поделать, если запах у лавандовой пенки оказался настолько притягательным?

– Да, Теплова… Помолимся за Славика. Кажется, теперь у тебя режим гнездования, а значит, скоро ваша двушка превратится в склад детского приданого, – хихикнула Надя, помогая мне донести до двери подъезда два увесистых пакета и сумку.

– Глупости, – отрезала я, впрочем, не сдержав довольной улыбки.

В голове уже мелькали мысли того, как начну усиленно изучать разные коллекции, скажем, детской мебели. Или одежды. У моего принца или принцессы обязательно будет всё самое лучшее.

– Помочь будущей маме с доставкой этого барахла до квартиры, или справишься? – кивнула подруга на мою поклажу.

Я помотала головой. Как бы ни любила проводить время с Надей за ничего не значащей болтовнёй, сейчас хотелось побыть дома наедине с собой. Ну и с готовкой ужина, конечно.

– Не нужно. Давай лучше завтра встретимся и в кафешку сбегаем? – предложила подруге, перехватывая покупки и роясь в сумке в поисках ключей.

– Идёт, – кивнула Надька и мы с ней, коротко распрощавшись, разбежались.

Я и сама не знала, что заставило меня остановиться возле двери в квартиру и недоуменно нахмурить брови. Вроде обычно просто брала и заходила в дом, а тут… Какое-то дурацкое чувство внутри появилось, которому не было никакого логического объяснения. Страха, что ли? Что вот сейчас переступлю порог и назад дороги уже не будет. Только я не знаю, что меня впереди ждёт. Казалось бы, только хорошее, а на самом деле…

– Так, Ксюша… Хватит выдумывать, – сказала я себе, но стоило мне повернуть ключ в замке и взяться за ручку, как соседская дверь открылась и оттуда высунулась голова любопытной бабы Маши.

Наверное, такие вот «бабы Маши» есть практически в каждом доме, даже больше – на каждом этаже. Меня соседка не раздражала, а вот Славик частенько отпускал про неё шуточки, при этом довольно злые.

– О, Ксеня вернулась, – констатировала она.

– Здравствуйте, – ответила бабе Маше. – Как ваши дела?

Она прищурилась и окинула меня таким взглядом, от которого мне окончательно стало не по себе. Как будто знала что-то такое, что пока мне было недоступно.

– Нормально дела, нормально. А у тебя вот, похоже, не очень.

Я вскинула брови. К страху примешалось раздражение и желание защищаться и защищать. Пожалуй, это сказывалось знание о беременности.

– Что вы имеете ввиду? – потребовала ответа таким тоном, чтобы бабе Маше сразу стало ясно – все свои домыслы она может оставить при себе.

– Ничего не имею, – отрезала соседка и прежде, чем пропасть из виду и закрыть дверь, добавила: – Поменьше из дому ездий! Вот тебе мой совет.

Она исчезла из поля зрения, породив во мне новую порцию злости. Сидит у себя безвылазно, вот и надо всё обо всём знать! Лучше бы делами занялась – вон хоть «Поле чудес» бы посмотрела, и то пользы больше.

Вздохнув, я всё же открыла дверь в квартиру и вошла. Поставила пакеты на пол, сумку положила на стул. Надо будет разобрать её сразу, как только поставлю готовиться ужин.

Я завела руки за спину, чтобы убрать волосы в высокий хвост, как делала это всегда, когда возвращалась домой – так было удобнее сразу приниматься за дела. И замерла.

В сердце кольнуло, хотя, никаких видимых причин для этого не было. Кроме одной. По квартире разливался аромат. Нет, не женских духов, или чего-то подобного, что могло навести сразу же на четкие подозрения. В помещении витал запах моего ароматического масла.

Нероли.

И представить, что муж, оставшись дома, принялся за самомассаж или, скажем, принятие каждодневных ванн было невозможно. Слава предпочитал для этих целей специалистов в спортивном центре, а в ванной – душ.

А это с очень высокой вероятностью означало одно. В моё отсутствие он водил сюда женщину. А может, и не одну. Какая, к чёрту, разница?

Не разуваясь, я двинулась вперёд. Сразу в спальню, чтобы сходу расставить все точки. Прохлада и полумрак окутали тотчас, когда я оказалась в святая святых любой семейной пары. Всё так же, как и в тот день, когда я уезжала из дома. Даже покрывало постелено так, как это делала я.

Включив свет, я придирчиво осмотрела каждый миллиметр спальни. Ничего. Никаких признаков того, что здесь происходило что-то из ряда вон выходящее.

Это отрезвило и успокоило. Я даже выдохнула и рассмеялась. Может, гормоны уже начали шалить, потому мне и мерещится всякая ерунда?

Ещё раз убедившись в том, что никаких улик нет, я вернулась в прихожую, где и стащила кроссовки. Взяв покупки, направилась на кухню и застыла на её пороге. Снова отчётливый аромат нероли. Здесь он был особенно явственным.

Два пакета приземлились на пол. Я шагнула к кухонному столу. Меня стало мутить, но не потому, что взгляд нашёл что-то, что говорило об измене мужа. Просто концентрация запаха здесь была особенно сильной.

Аромат исходил от резной столешницы тёмного дерева. Я даже нагнулась, чтобы в этом убедиться. Принюхалась – нероли был повсюду.

Так, Ксюша… снова успокойся. Слава мог просто случайно разлить масло, когда, скажем, добавлял его в резервуар для увлажнителя. Ну или ещё по какой-то иной причине.

Сделав короткий рваный вдох, я размеренно выдохнула вновь. Осмотрелась – почти всюду чисто. Это было довольно странным, ибо муж не особо любил прибираться. Тем более, когда меня не было дома. Оставленные в раковине грязные тарелки вообще были делом привычным. Но не в этот раз.

Мой взгляд упал на аккуратно завязанный пакет с мусором, стоящий так, словно должен был стать напоминанием о необходимости его вынести. Я бросилась к нему, словно голодная собака, и начала ворошить. Мне нужно было увидеть там, скажем, пустую упаковку от лапши быстрого приготовления. Ну, или пластиковый контейнер из-под еды, заказанной через доставку.

Впрочем, почти это я и обнаружила. Только не что-то безлико-белое, а яркое, разноцветное, с симпатичными пандами, украшающими собой коробку с остатками суши. Я вытряхнула мусор и убедилась – наборов использованных деревянных палочек было два. А также две соусницы, из которых тут же закапала коричневая жижа.

Меня вновь затошнило. В первую очередь – от самой себя. Сижу на полу, роюсь в остатках чужой еды и ищу то, что убедило бы меня в наличии любовницы у мужа.

Что это? Неужели я была такой всегда? Подозревающей? Нервной? Встревоженной? Отнюдь. Хоть Слава и пользовался успехом у женщин, я была уверена. И в нём, и в себе самой. В том, что буду интересна ему и впредь. И вот теперь какие-то крохотные вещи, вроде разлитого по столу масла и двух пар китайских палочек лишили меня душевного равновесия?

Я с остервенением запихала всё обратно в пакет. Поднялась с пола и, открыв дверцу шкафчика, за которым стояло ведро, занесла руку, чтобы отправить в него мусор. И снова замерла. В него был буквально запихнута одна из моих домашних толстовок, поверх которой лежали пустые створки от устриц…

Что происходило со мной в тот момент, когда я, как помоечный пёс рылась в чужих объедках, трудно описать словами. Однако от увиденной любимой вещи, выброшенной в мусорку, я почувствовала себя так, словно это меня только что отправили на помойку.

Бросив всё так, как оно и было, я мельком заглянула в ванную. На полке лежала небольшая расчёска. В стаканчике стояли две щётки – мужа и незнакомая мне, розового цвета. Также взгляд нашёл дорогой люксовый ночной крем, и на этом всё… Может, были ещё какие-то атрибуты присутствия в моём доме чужой женщины, но я уже не стала их искать.

Найденные вещи удивительным образом… успокоили. Я впала в состояние странного ступора, но при этом мысли мои выстроились в трезвый логический ряд.

Итак, у Славы была другая. Думая об этом, я направилась в прихожую, где постояла немного, глядя на неразобранную сумку и размышляя, не стоит ли забрать вещи и попросту уйти? Вот так, без объяснений, ссор и скандалов.

Потом мои мысли переключились на любовницу мужа. Судя по всему, она с ним здесь жила, пока меня не было. Или приезжала и оставалась на ночь. Менял ли он их, своих женщин? Или у него была постоянная грелка в постель, заменяющая жену?

Горько рассмеявшись над самой собой, я вышла из квартиры, а через полминуты уже барабанила в дверь соседкиной квартиры.

Баба Маша появилась почти сразу. Открыла мне и, воззрилась со странным выражением на лице, вдруг спросила:

– Знаешь всё?

Это поставило окончательную точку в тех сомнениях, которые ещё оставались. Да и сомнениями их было особо не назвать. Так, отчаянные попытки уцепиться за прошлую жизнь, которая уже никогда не станет прежней.

– Знаю, – кивнула в ответ, как мне казалось, спокойно. – И как часто она здесь бывает?

Я вдруг покачнулась и инстинктивно попыталась уцепиться за воздух. Тело словно жило отдельной жизнью. Мозг пытался фокусироваться на чём-то разумном, а вот оно не справлялось.

– Каждый вечер.

– До этого её не видели? – продолжала я расспросы.

Баба Маша поджала губы и отвела взгляд. Всё понятно.

– Ты как из дому… ну, на время… Она тут как тут. Хозяйничает.

Голова закружилась и я зажмурилась. Баба Маша увещевала меня не волноваться. Говорила, что они не стоят и слезинки. А я представляла себе, как другая женщина живёт в моей квартире и спит с моим мужем в моей кровати, пока меня нет дома… а у меня внутри всё от ужаса полыхало.

– Баб Маш… Позвоните Славе, пожалуйста. Скажите, что у нас из квартиры дымом пахнет, – проговорила я, наконец, взяв себя в руки.

Ждать вечера, когда муж придёт домой, я не хотела. Нужно было решать всё как можно скорее. Хотя, я плохо представляла себе, что будет дальше. Что стану делать, когда вновь увижу Славика.

– Что? – не поняла соседка и даже на нашу дверь покосилась.

– Позвоните Славе и скажите, чтобы срочно ехал домой.

Она снова поджала тонкие губы. Глянула на меня исподлобья. Я понимала – скорее всего, баба Маша не захочет в это лезть. Даже вот так, такими, казалось бы, невинными действиями.

– Ладно, – наконец, решила она и, достав старенький кнопочный телефон из засаленного халата, набрала номер моего мужа.

Через две минуты я снова была в своей квартире. Переступая порог, думала, что начну метаться, словно запертое в клетке животное, но не чувствовала ничего, кроме оглушающей пустоты. Наверное, так было правильно и наиболее сохранно для нашего со Славой ребёнка. Хотя, именно о беременности я сейчас не могла думать от слова совсем.

Сколько так простояла, глядя на себя в зеркало, я не знала. Просто смотрела на посеревшее лицо с россыпью едва заметных веснушек, которые сейчас из-за бледности были почти не видны, и ощущала лишь пустоту.

Встрепенулась только когда в замке двери повернулся ключ. Резко обернулась, ожидая увидеть мужа и не зная, что сделать первым – броситься на него и исцарапать лицо, или умчаться прочь и спрятаться в шкафу. Однако в квартиру вошёл вовсе не он. На пороге, запыхавшаяся и сексуально растрёпанная, стояла она. Рыжая женщина, в одночасье перевернувшая мой мир с ног на голову. Та, которую я ненавидела всеми фибрами души. До отчаянного желания взять дробовик и снести ей половину хорошенькой головки.

Любовница Славы.

– Упс! – сказала она и прикрыла рот ладонью с трёхсантиметровыми ногтями.

Именно так – упс. Не стала изображать искреннее удивление, бежать, куда глаза глядят, говорить, что ошиблась квартирой, городом или страной.

Она просто сказала – упс.

А я стояла и не узнавала саму себя. Раньше нет-нет, да и мелькали какие-то обрывки мыслей о том, что стала бы делать, если бы Слава завёл любовницу и я встретилась бы с ней лицом к лицу. О, в такие моменты я представляла себе миллион разных вариантов развития событий, кроме того, который пришёл мне в голову сейчас. Потому что я хотела умчаться прочь. Туда, где меня никто и никогда бы не отыскал.

Вместо этого же, призвав все силы, которых почти не осталось, проговорила:

– Очень приятно. Я – Ксения. Возможно, вы даже меня знаете по рассказам моего мужа.

Сделав ударение на слове «моего», я пристально вгляделась в лицо стоящей напротив женщины. Никакого раскаяния. Никаких эмоций, которые бы говорили, что ей хотя бы не по себе. Отнюдь. Вместо них – чувство превосходства, явственно написанное на довольно миловидных чертах.

– Веро, – представилась она и вздохнула. – И мне жаль, что наше знакомство произошло именно так.

Она принялась разуваться. Скинула туфли на каблуке, размяла ступни. Только сейчас я заметила, что пришла эта самая Веро не одна, а в компании пакета из какого-то бутика. Наверняка была на шоппинге в торговом центре неподалёку.

– Очень интересно, – протянула я, призывая на помощь остатки выдержки. – И как, по-твоему, оно должно было произойти?

Веро пожала плечами. Повернулась к зеркалу и, вынув из сумочки помаду, как ни в чём не бывало начала подкрашивать губы. Меня передёрнуло от ярости и отвращения.

– Ты права, – наконец обновив боевой раскрас, сказала она: – Могло и не случиться вовсе. Вячек говорил, что это вовсе не обязательно.

Вячек? Господи… В каком сюрреализме я оказалась? Это она о моём муже, что ли?

– Было бы странным, если бы он решил познакомить свою законную жену с любовницей, – усмехнулась я, сдерживаясь, чтобы не шагнуть к стулу и не присесть.

Ноги отказывались держать. Казалось, что я не чувствую их вообще, хотя предпочла бы не ощущать не свои конечности, а ту жуткую боль в груди, дыра от которой разрослась до огромных размеров.

– Почти бывшую жену, – растянула губы в противной улыбке Веро, поворачиваясь ко мне. – Он как раз собирался сказать тебе, что вы расходитесь. Ну, если бы ты вовремя прилетела, а не упала нам, как снег на голову.

Она подхватила покупки и с видом победительницы, направилась в нашу со Славой спальню. Этого потерпеть я не могла. Да – муж поступил со мной по-скотски и я действительно собиралась сделать всё, чтобы отныне называть его бывшим. Но это был мой дом! Здесь всё было сделано моими руками. И пускать сюда эту стервятницу я не собиралась.

– Сделаешь ещё шаг – выдеру все волосы, – процедила я, преграждая Веро путь.

Она остановилась, но скорее инстинктивно, чем испугавшись моих слов. Воззрилась на меня сначала с искренним недоумением, затем – с насмешкой.

– Ты разве ещё не поняла? – вскинула она брови. – Это больше не твой дом! Здесь теперь буду жить я.

Я не выдержала. Бросилась на неё, вцепилась в волосы. Не думая ни о чём – ни о том, что мне нельзя предпринимать подобных действий, ни о такте, впитанном с молоком матери. Я просто вымещала на Веро всё то, что бушевало у меня в душе.

– Идиотка! Идиотка-а-а! Отпусти-и-и! – завопила любовница Славы, когда я подвела её к двери и, распахнув ту, выбросила Веро вон, словно ненужный хлам.

Так, как собирался мой собственный муж вышвырнуть меня. Если верить словам этой дряни, разумеется.

– Дура! Открой! Там мои вещи! – вопила Веро, молотя в закрытую дверь. – Не смей ничего с ними делать!

Я рассмеялась, вновь не в силах узнать в себе нынешней ту Ксюшу, которой была совсем недавно. Промчалась по квартире и, собрав всё барахло этой рыжей гадины, которого оказалось с избытком, подбежала к окну.

– Лови свои шмотки на земле! – крикнула в сторону выхода из квартиры и принялась выбрасывать тряпьё и прочий скарб Веро наружу.

Удивительно, но мне совсем не становилось легче. Напротив, было ощущение, что я опустилась туда, откуда муж подобрал свою любовницу. Не испытала я ничего, похожего на лёгкость, и когда отправила следом за вещами Веро одежду Славика.

Когда же силы оставили меня окончательно, я отошла от окна и, буквально стекая по стене на пол, разрыдалась так, как не рыдала никогда в жизни.

Часть 2

Сколько я так просидела, пока в замке не стал поворачиваться ключ, не знала. Слёзы высохли, вместо них на щеках ощущалась лишь соль. С привкусом полыни, которая пропитала всё моё существо.

Я была в ужасе от происходящего. От своего бессилия, от непонимания, как так вышло и что будет дальше. Хотя, нет… Конечно, представляла, чем именно всё завершится, но даже вообразить не могла, как действовать, когда увижу мужа. Начать бросаться в него тарелками с порога? Угрожать? Рыдать? Что мне делать, чёрт бы всё побрал?

Когда он вошёл в квартиру, я поднялась ему навстречу.

Им навстречу. Ибо его треклятая Веро следовала за Славой по пятам.

– В гостиной подожди, – бросил он ей через плечо.

Шагнул ко мне и я испугалась. Этот незнакомый человек, стоящий напротив, вызывал во мне чувство страха. Я не знала, чего теперь от него можно ожидать.

– Почему не позвонила?

Он задал этот вопрос и у меня внутри всё окончательно выгорело дотла. Никаких дурацких фраз вроде того, что я всё не так поняла. Или никаких – прости, я не знаю, меня чёрт попутал. Просто требовательный и сухой безэмоциональный вопрос.

– Как всё это понимать, Слава? – выдавила я из себя, мысленно взвыв от того, как жалко прозвучал мой голос.

Надломленный, какой-то каркающий. Когда каждое слово приходилось выталкивать из себя, а оно при этом царапало горло изнутри.

– Давай только без истерик, хорошо? – мягко предложил муж. Такой чужой, что выть хотелось. – Сядем и поговорим.

– Поговорим? Сейчас, когда я приезжаю домой, а здесь… Здесь чужая баба! И ты так спокойно мне предлагаешь просто поговорить?

Мой голос тоже был чужим. Визгливые нотки пронизывали его насквозь. И для себя я сама была тоже чужой и незнакомой.

– Веро беременна… Я думал, что ты приедешь позже. Она бы на этот день уехала и мы бы с тобой всё обсудили. Но вышло как вышло.

Слава пожал плечами, а я смотрела на него и видела словно через пелену. Муж был каким-то нечётким, размытым… Я вдруг поняла, что это пространство просто плывёт вокруг меня, а мне кажется, что я барахтаюсь в нём, как муха, увязшая в смоле.

– Тихо-тихо! – донёсся до меня встревоженный голос Славы.

Я ощутила, как меня подхватывают под локоть и куда-то ведут. Как усаживают на кровать. И только тогда сообразила, что еда не шлёпнулась в обморок.

Любовница мужа беременна… Господи, за что мне это?

– Ксюш… Прости, что всё выходит именно так. Я знаю, что ты заслуживаешь совсем другого расставания, но если бы ты просто сообщила, что прилетаешь…

Муж присел передо мной на корточки. Смотрел на меня снизу-вверх, и на его лице и впрямь было сожаление. Только жалел он не о нашем браке, что рушился прямо здесь и сейчас, а о том, что я всего лишь не сообщила…

– Я хотел тебе рассказать сразу, как только ты бы вернулась. Понимаю, что скрывать всё и прятаться от тебя – это предательство. Потому мы с Веро обсудили всё и решили, что пора разрубать этот Гордиев узел.

Меня захлестнул ужас. Совсем недавно, когда я только собиралась лететь к дяде Жене, рядом со мной был другой человек. Мы с ним вместе позавтракали, он проводил меня в аэропорт, он звонил мне каждый день… И всё это время, каждое мгновение он знал, что когда я вернусь обратно, он ошарашит меня новостями? Всё это время у него была любовница?

– Как давно всё это у вас? – хрипло прошептала я.

Это было, если так разобраться, неважным. Какая разница, десять лет муж изменяет, или десять минут? Суть от этого не меняется. Но я хотела знать… мне это было нужно. Я хотела, чёрт бы всё побрал, услышать, как долго хожу с увесистой короной в виде рогов, которыми впору потолки прошибать? Наверное, я нуждалась в этом, чтобы окончательно поверить. Ведь даже сейчас, когда правда была вывалена мне на голову, у меня нет-нет, да и мелькали мысли, не розыгрыш ли это.

– Чуть больше года, – немного помедлив, сказал Слава.

Он поднялся на ноги и, отойдя к окну, заложил руки в карманы брюк. Я же чутко прислушалась к тому, что происходило в квартире. Где сейчас эта беременная змея Веро? Стоит и подслушивает, как у нас проходит разговор?

– Пока ты можешь пожить здесь, с нами, – тихо и спокойно сказал муж, не поворачиваясь ко мне.

Я ушам своим не поверила. Он и вправду предлагает мне остаться? Точнее, не так. Он говорит, что здесь останутся они с любовницей, а я стану третьей?

– Ты с ума сошёл?! Это мой дом! Пусть эта дрянь выметается отсюда к чертям! И ты вместе с ней, урод!

Вновь не сдержавшись, я вскочила на ноги и, подлетев к мужу, замолотила его кулаками по спине, плечам, затылку. Он резко развернулся и перехватил мои руки. Сжал с такой силой, что я охнула.

– Это моя квартира, Ксения. Так что если кто и должен отсюда выметаться – так это совсем не я.

В глазах напротив полыхнуло пламя. О, я знала этот огонь во взгляде Славы. Муж был вспыльчивым, мог завестись с пол-оборота, но никогда это его качество не было направлено на меня. До этого момента.

– Это и моя квартира тоже! – выкрикнула я, высвобождаясь. – Вспомни, в каком состоянии она была, когда мы только сюда переехали!

Тогда я действительно вложила много сил в ремонт. Средства добывались практически отовсюду. Я продала свою старенькую машину, купленную в кредит. На то, чтобы привести жильё в порядок, пошли все деньги, подаренные на свадьбу.

– Дядя Женя тогда дал крупную сумму, ты разве забыл?

Слава усмехнулся. Потом тяжело вздохнул и, взъерошив волосы пятернёй, пожал плечами.

– Неотделимые улучшения. Да и у вас нет доказательств, что деньги дал именно твой родственник.

Он сказал это ровным тоном, в котором, впрочем, прозвучали нотки вызова. Потом, словно бы одумавшись, скорчил умильно-жалостливую «моську».

– Ксюх… послушай. Конечно, я не выгоню тебя на улицу ни с чем.

Он подошёл ко мне, положил руки на плечи. Провёл ладонями вниз и вверх. Смотрел так, как смотрят на несчастных обездоленных животных, которые бегают под проливным дождём и выпрашивают кусок чёрствого хлеба.

– Я дам тебе компенсацию. Но на многое не рассчитывай, сейчас с деньгами туговато.

Я испытывала такой ужас, какой не ощущала даже когда была маленькой и наткнулась на «Кошмар на улице Вязов», идущий по телевизору. Помню то оцепенение, желание спрятаться, парализованность… То же самое было со мной и сейчас. Я закаменела, застыла. Я почти умерла.

– Какая же ты тварь… – прошептала неслушающимися губами.

Размахнулась и залепила мужу звонкую пощёчину. А после всё, на что мне хватило сил – промчаться в прихожую, сунуть ноги в кроссовки и, схватив сумку, выбежать прочь из квартиры.

– Извини, Ксю… но я просто в охренении… – в который раз округлила глаза Надя, к которой я и отправилась, едва покинула порог некогда родного дома.

– А я-то в каком, – шмыгнув носом, ответила, не зная, что ещё сказать.

Вроде бы уже успокоилась, по крайней мере, поток слёз иссяк, а на душе было так погано, что хотелось только одного – лечь и тихонечко скулить.

– Как я уже сказала – считаю, что он должен знать о ребёнке! – горячо заявила Надя и, встав со стула, заходила по небольшой кухне своей съёмной квартиры. – Нет, ну вы подумайте! Я собирался уйти от тебя, что ж ты не позвонила? – передразнивая Славу, показала свои таланты к пародии подруга. – Тьфу!

– Исключено, – повторила то, что уже озвучила раньше. – Спекулировать ребёнком я точно не стану.

Допив чай, я уткнулась взглядом в дно кружки. Там себя примерно я и чувствовала. На дне. Не представляла, что делать дальше с учётом всего, что со мной произошло.

Дядя Женя, конечно, очень обрадуется новости о моей беременности. Даже наверняка начнёт заверять, что мы справимся и без Славы. Но ему уже под восемьдесят. И со здоровьем в последнее время всё совсем нехорошо. Так что падать ему на голову, да ещё и с ребёнком наперевес – худшее, что можно придумать. Оставались родители. Они не то чтобы очень интересовались делами взрослой замужней дочери. Жили заграницей и наши отношения на расстоянии их полностью устраивали. Другое дело, что всё могло измениться, узнай они о положении, в котором я очутилась.

– Попробую связаться с мамой или папой. Мне же надо где-то жить, пока не встану на ноги, – сказала я, вздохнув.

Надька ударила себя по лбу.

– Точно! У вас же студия есть! Только она, кажется, сдаётся?

– Сдаётся, угу, – кивнула я и, взяв телефон, постучала им по раскрытой ладони.

Бросила взгляд на часы, убедилась, что хотя бы папа уже не на работе и сможет со мной поговорить по видеосвязи.

– Надеюсь, что обстоятельства значимы, чтобы поселить в квартиру дочь вместо квартиросъёмщика, – мрачно проговорила я, глядя на Надю и, когда та кивнула, начала набирать номер папы.

С самого детства я была предоставлена самой себе. Родители, конечно, интересовались, скажем, как я учусь, или куда планирую поступать по окончании школы, но на этом всё их любопытство относительно того, что со мной ещё происходит, заканчивалось. Когда мне исполнилось шестнадцать, они уехали за границу на поиски лучшей жизни. С тех пор я осталась одна, но в целом, ничего в моей судьбе от этого не изменилось.

Поступила на журфак, там и встретила своего будущего мужа, который пришёл получать профессию после армии. Мне было девятнадцать, когда мы с ним поженились. Красивый, высокий, статный. Способный привлечь внимание всего женского пола в радиусе сотни километров. Устоять перед его ухаживаниями было невозможно, хотя я тогда и была несвободна.

– Да, дочь? – сразу же, без приветствия, ответил на мой звонок отец.

На экране появилось его недовольное лицо, и я с первых секунд редкого общения поняла – ничего хорошего от этого разговора ждать не стоит. Да и беседа наверняка будет короткой, потому что папа приподнял бровь и зевнул.

А я, отбросив малодушное желание тут же отключить связь и неожиданно для самой себя разозлившись, бросилась в омут с головой:

– Много времени не отниму, – холодно проговорила под одобрительный кивок Нади. – Я расхожусь со Славой и мне теперь нужно где-то жить. Я бы хотела занять ту студию, что в центре.

Как будто у нас имелись ещё какие-то квартиры… Впрочем, за последние несколько часов я поняла, что самые близкие люди способны ошарашить самыми неприятными сюрпризами.

Глаза папы округлились. А мнимую усталость как рукой сняло.

– Ты расходишься со Славой? С ума сошла?

– Не я, – отрезала в ответ, хотя папа, судя по всему, собирался начать читать нотацию, даже не разобравшись в ситуации. – У моего мужа появилась другая, так что мы разводимся.

Отец смотрел на меня так, будто видел впервые. Что происходило в его голове – знать я не знала, да и не уверена, что хотела бы обладать данной информацией.

Мне нужно было жильё, остальное – неважно.

– Так и знал, что этим закончится, – проговорил отец тихо, и в его голосе и словах мне отчётливо послышалось «Сама виновата, дура!».

– В следующий раз, когда стану выходить замуж, попрошу тебя посмотреть на будущего супруга третьим глазом, – мрачно пошутила я.

Надька не сдержалась и хохотнула.

– У тебя что, нет никаких накоплений? – задал вопрос отец, и я поняла – он будет изыскивать поводы отказать мне в проживании.

– Есть немного, но если я сейчас потрачу их на аренду…

Я не стала продолжать, всё было ясно и без дальнейших объяснений.