Странник 3. Тайны Карателей Воронов Радагор

Я так и стоял, трясясь больше минуты не в силах пошевелиться. Это состояние пугало, но наконец все прошло, и я облегченно выдохнул. Сделав пару шагов, повалился в кресло и расслабившись прикрыл глаза.

Пришло понимание, что вновь стал другим. Посидев несколько минут, оделся, вернув одежде первоначальный, кожаный вид и пришел в изумление.

Быстро выскочив в коридор, найдя зеркало, глядя на свое отражение оторопел.

На мне была одета кожаная кираса, с металлическими накладками на плечах, вся грудь в защитных пленках. На ногах кожаные брюки, ступни по самые колени в той же металлической защите.

Но больше поразило другое, я потрогал металл, он был мягкий, а кожа стала более плотная и эластичная. Цвет черный, с каким-то синеватым отливом. Все это выглядело потрясающе.

Я крутился перед зеркалом, разглядывая себя. Все-таки непонятно, почему так произошло. Кольчуга впиталась в тело, а изменилась и одежда.

Но это было еще не все, на мне ощущался магический щит, причем достаточно мощный, какой-то древней, более могущественной магии.

Пришла в голову мысль, попробовать создать другую одежду.

Сосредоточился и появились обычные джинсы, куртка, футболка, кроссовки, все, как и прежде, только магический щит никуда не делся.

Быстро скинув куртку, я стянул футболку и оголив торс посмотрел на себя.

Вроде ничего не изменилась, но это если не приглядываться, а на самом деле кожа стала другой, слегка потемнела и появился легкий, едва уловимый серебристый блеск.

Надо испытать на прочность! Я быстро оказался на кухне замка, даже не заметив, как проделал это на ускорении.

Найдя большой нож зажмурился, ожидая боли и провел им по левой ладони. Открыл глаза и уставился на нее.

А ничего нет, никакого пореза и боли! Проверил нож на остроту лезвия и медленно провел еще раз. Ощущение, будто кожа резиновая, пружинит под лезвием, но не режется.

Я в изумлении покачал головой.

Положив нож, снял с себя всю одежду и вновь подошел к зеркалу. Надо провести эксперимент.

Я представил кирасу, но произошло нечто неожиданное. Все тело покрылось мелкой металлической паутинкой.

Я замер, пораженный увиденным. Как только расслабился она тут же исчезла.

Получается, что с моей не простой одеждой, кольчуга как-то взаимодействует, а когда я голый, покрывает тело металлом. Нет, не покрывает, сама кожа так выглядит, когда накладываю защиту.

Я оделся, обдумывая произошедшее.

Радовал тот факт, что на мне постоянно активен магический щит. Но он не сработал, когда резал руку, значит он от магических атак. Наконец-то получил то, что хотел, а то был совсем беззащитен от магии.

Магия! Здесь ведь тоже, что-то изменилось!

Я на ускорении выскочил во двор замка, даже не замечая, как на него перехожу.

Остановившись по центру большой площадки, вытянул вперед руку ладошкой вверх и сотворил всполохи черного пламени. Аж дыхание перехватило от восхищения.

Языки пламени поднялись вверх на полметра, внутри них мерцали всполохи голубых ветвистых молний.

Убрав магию, поднялся на крепостную стену и посмотрел вдаль на темные земли, надо ее опробовать!

Какой-то непонятный мохнатый сгусток плыл над самой землей метрах в ста от меня. Недолго думая, я метнул в него копье тьмы. Только тьмою это уже трудно назвать. Черное копье два метра в длину было обвито искрящимися молниями.

Попал точно в цель, громыхнуло знатно, от существа ничего не осталось!

– Да! – Заорал я, вскидывая руки вверх от переполняющих меня эмоций, совсем как ребенок.

Увидев еще какую-то ползущую по земле тварь, напоминающее сороконожку, огромных размеров под четыре метра в длину с торчащим спереди рогом, метнул второе копье. Затем еще одно, а вот следующее не получилось, при попытке его создать слегка закружилась голова, даже пошатнулся.

Оказывается, не такой и большой у меня магический резерв, всего на три раза хватило. Сороконожку разорвало в клочья.

В процессе я заметил еще один необычный факт. Щит, что окружал меня, независимо от моего магического истощения не изменился.

По всей видимости металл действительно живой и имеет собственную подпитку. Любопытно, при атаке на меня насколько его хватит? Но, опробовать не стану.

Вернувшись в свою комнату, уселся возле стола, достав из пространственного кармана еды и квасу.

Первые испытания прошли успешно, кольчуга оказалась весьма полезной вещью.

После того как наелся потянуло в сон. Завтра посмотрю, что нового с сумраком, поработаю с мечом, может еще что интересное обнаружу.

К тому же совсем забыл про медальон, который забрал у Утукку, даже не разглядел его как следует. Ладно, все завтра.

С утра быстро перекусив, первым делом достал медальон. А он большой, размером почти с ладошку. Круглой формы, испещрен линиями в хитрых переплетениях, никаких символов или надписей нет. Магических свойств обнаружить не могу.

То ли тщательно все сокрыто, то ли их просто нет. Но как тогда его использовал Утукку? Пропускал через него свою магические силу?

Я пустил в него импульс магии, но результата нет. Может надо по-другому? Положив на стол, хотел капнуть крови, но встала небольшая проблема, а как проткнуть кожу на пальце?

Может попробовать белым кинжалом? Хирсин говорил, что на меня он не будет действовать, магии не лишит, им уже протыкал. Но это было тогда, а сейчас я совсем другой, вдруг и эффект будет иным?

Я достал черный кинжал, попробую лучше им.

Надавил пальцем на кончик клинка. Удивительно, но проткнул и капнул на медальон, так как ранка тут же затянулась.

Вначале ничего не происходило, затем кровь все-таки впиталась.

От неожиданности я отпрянул, уставившись на то, что начало происходить с медальоном.

Сложный, переплетающийся витиеватый выпуклый рисунок пришел в движение.

Он шевелился, линии сплетались и расплетались, создавая все новые и новые узоры. Это было завораживающее зрелище и в то же время настораживало.

Вот только, кроме этого, больше ничего не происходило. Медальон как бы ожил, линии так и продолжали двигаться, образуя новые хитросплетения.

Любуясь на него, я недоуменно пожал плечами. И для чего он нужен? Магия пробудилась, линии просто так не станут сами по себе двигаться, только я ее по-прежнему не ощущаю. И ведь они пришли в движение от капли моей крови.

Эти движения имели какое-то гипнотическое действо. Внезапно появилось стойкое ощущение, что медальон уже когда-то держал в руках и он мне хорошо знаком.

Это казалось нереальным, что-то далекое и в то же время близкое и родное проскочило в моих чувствах. Ничего не понимая, я покачал головой и убрал его в пространственный карман.

Поднявшись, подошел к окну.

Магию вчера испытал, пора опробовать меч и лук. Я переместился на крепостную стену.

Да тут новые мишени пожаловали!

Четыре так называемых ходячих дерева. Похоже, они сожрали остатки сороконожки, и замерли, притворившись растением.

Я достал лук и стрелу с наконечником из драконьей кости. Расстояние до цели метров двести, наложил ее и прицелился. Пустив импульс магии, наконечник тут же заискрился разрядами, а сам лук слегка засветился, после чего выстрелил.

Вот это скорость полета! Только отпустил стрелу, она уже воткнулась в это чудовище. Оно задергалось, задрожало, появились всполохи молний, дерево тут же осыпалось пеплом. Я довольно улыбнулся.

Достав колчан, пересчитал стрелы. Все на месте, она вернулась. Удовлетворенно кивнув, убрал и вынул меч.

Спустившись во двор, вначале размылся, затем, решил немного пошалить.

Направив лезвие в каменную постройку, пустил в него импульс магии и вздрогнул от неожиданности, едва не выронив меч из рук.

С лезвия сорвался настоящий разряд молнии и ударил в стену.

Я замер, удивленно взирая на отметину в стене. В месте попадания разряда оплавился камень. Подняв клинок посмотрел на него. Он еще и молнии может метать! Даже слов не было, выразить свое восхищение потрясающим оружием.

Я направил в него немного магии, кромка лезвия тут же заискрилась. Поглядев по сторонам, увидев чурбак, на котором рубят дрова, подойдя к нему, ударил и отскочил назад.

С этим мечом надо быть осторожней. Дерево разлетелось на мелкие щепки, они еще и дымились.

Я присмотрелся к клинку. Он может рубить не только предметы, но и способен отражать магические удары, это превзошло все мои ожидания!

Довольно заулыбавшись, убрал его в пространственный карман.

Постояв немного, ушел в сумрак.

Теперь намного глубже могу в нем находиться. Все уже не такое серое, различаю оттенки цветов. Посмотрев по кругу, глянул вверх. А вот это любопытно!

Весь замок, ровно по крепостную стену находится под пузырем, но это не какой-то магический щит. Он больше походил на искривление пространства, вернее, на его уплотнение.

Интересно, как я попадаю сюда без портального устройства, если замок так хорошо защищен?

Радует то, что ни демоны, ни что-то иное с темных земель, в него не проникнут.

Я на ускорении побегал по двору, заскочил на крепостную стену и выпустил магическую стрелу тьмы. Отлично, все получается, успел поднакопить магии. Скорее всего восстановиться помогает кольчуга. Спустившись во двор, вышел из сумрака.

Медитацию оставлю на потом, на данный момент больше занимает другая вещь, прям не терпится открыть эту тайну. Книга древней магии манила к себе.

Поднявшись в комнату, выложил ее на стол и присев уставился на обложку, предвкушая нечто необычное.

Взявшись за край, осторожно потянул вверх. Никакого сопротивления не возникло, она раскрылась. То, что увидел, поставило в тупик.

Нет текста или картинок, вообще ничего. Внутри небольшое углубление в виде ладони и все.

Попробовал полистать, но бесполезно, нет страниц, она цельная, просто кажется книгой. Пожав плечами, вложил руку.

Меня пробил холодный озноб, сердце неистово застучало в груди, так как я мгновенно куда-то переместился.

Это не книга магии, это устройство портала!

Я посмотрел по сторонам, пытаясь понять, где нахожусь. Очень необычное и странное место.

Стою по центру большой площадки, под ногами каменная плита, идеально ровная, серого цвета, по периметру невысокое ограждение.

Выход с площадки только один. Небольшая дорожка ведет прямо к двухэтажному дому, вид которого напоминает маленький сказочный дворец.

Подойдя к краю площадки посмотрел, что за ограждением. Только ничего не увидел, мешал плотный, густой туман, который был и сверху.

– Рад видеть тебя в своих владениях. – Услышав сзади чей-то голос я резко развернулся.

Недалеко от меня стоял пожилой человек и приветливо улыбался.

Подобных персонажей обычно рисуют в сказках, типичный волшебник! Худой, седые волосы, бородка клинышком, цветастая накидка, с какими-то узорами, под ней, ярко-красная рубаха, и синие шаровары.

Я поклонился и подошел поближе.

– Почтенный, прошу простить за вторжение в ваши владения, но объясните, куда я попал?

Старец дружелюбно улыбнулся.

– Пойдем в дом, там и поговорим. – Повернувшись, он направился в сторону терема, я последовал за ним.

Оказавшись внутри, я с восхищением разглядывал внутреннее убранство.

Прямо царские палаты! На стенах росписи, изображения различные растений, арочные проходы, в окнах витражи, пол дубовый, резная мебель украшена золотом. Богато, торжественно и помпезно!

Мы прошли в одну из комнат, где разместились в креслах возле горящего камина, в котором потрескивали дрова.

Странно, тепло от него не шло, но языки пламени завораживали и располагали к спокойной непринужденной беседе.

– Это не настоящий огонь, иллюзия, – пояснил старец, заметив, что я уставился на него.

Я посмотрел на старца с большим любопытством.

– Кто вы?

– Давай по порядку, – он добродушно улыбнулся. – Я стану рассказывать, если тебе будет что-то непонятно, спрашивайте.

Я согласно кивнул.

– Как вижу, тебе удалось найти книгу, – начал старик, – добыть медальон и активировать ее. Иначе, тебя бы здесь не было. – Сделал он вывод, хотя можно было этого не говорить и так понятно.

Я промолчал, послушаю, что скажет, вопросы задать еще успею.

– Ты спрашиваешь кто я такой? – он ненадолго задумался. – Когда-то, в незапамятные времена был Архимагом, в одном Великом королевстве, память о котором давно утеряна. В те времена многие именовали его просто Империя.

Я тут же вынул из своего пространственного кармана золотую монету и протянул старцу.

– Слышал об этом, даже монеты имею.

Он удивленно посмотрел на нее, взяв, покрутил и вернул назад.

– Действительно наша. Надо же, все еще в обороте. – Старик изумленно покачал головой.

– Так вот, – продолжил Архимаг, уставившись на огонь, хоть он был не настоящий, но выглядел вполне реально. – Много веков назад Империя процветала, имела множество магических школ и большое количество одаренных. На нас никто не нападал, так как обладали серьезной силой. Но, все когда-то заканчивается. Я первый, кто почувствовал грядущие перемены и принял соответствующие меры. С помощью сложной магии сформировал этот пространственный уголок и создал портал в виде книги. Когда все было готово, тайно отправил ее в один из миров. Медальон передал мудрому королю, в надежде, что он у него сохраниться. А сам, начал готовиться к смертельной битве.

– Так кто на вас напал, что произошло? – не выдержал я, вставив свой вопрос.

– Терпение, мой юный друг, терпение, я все расскажу, – он покивал, не отрывая взгляд от огня.

– Извините, – я откинулся на спинку кресла.

Немного помолчав, он продолжил.

– Опасность я почувствовал за счет напряжения эфирных полей. Подобное могло означать только одно, кто-то пытается прорваться в наш мир, и он идет не с добрыми намерениями. Как предполагал, так и случилось. – Опустив голову, старик печально вздохнул.

– Вначале побагровело небо, затем стали появляться гигантские порталы, через которые нескончаемым потоком ринулись воины. Это были орки и с ними множество магов. Проходы образовывались везде, врагов насчитывалось десятки тысяч. Единого организованного сопротивления у нас не получилось. Они просто крушили все на своем пути убивая взрослых, а детей старались захватить в плен. Но мы все же смогли дать им отпор. И вот когда враги стали нести одно поражение за другим, появились новые порталы! Оттуда хлынули демонические полчища крылатых тварей. Причем, это происходило по всей стране, а не только в столице. Мы отбивались как могли, многие наши воины пали. В столице, где я находился, все сильные маги стягивались ко дворцу императора, дабы дать решительный бой, но у нас не получилось. Появились три фигуры, одна из которых была высшим демоном. Да, мы смогли коллективно сражаться и с ним, но недолго, наши силы были не настолько могучими, дабы одержать победу. Когда в живых практически никого не осталось, я активировал свое кольцо и перенесся сюда. И вот уже несколько сотен лет живу один, отрезанный от мира, в этом маленьком подпространстве, ожидая, когда меня навестить тот, кто сможет найти и активировать книгу.

– Но почему так сложно? Зачем надо было ее создавать? Раскидывать части устройства по разным мирам, ведь ее могли и не найти. Тот же медальон, он мог, просто затеряться. – Не выдержал я.

– Демоны ничего не забывают, и никого не оставляют в живых. Особенно тех, кто может нести знание, способное им навредить, – произнес он и посмотрел на меня. – Я имею это знание, поэтому обезопасил себя от преследования. Да, таким странным способом, как может показаться. Лучше скажи, как тебе удалось найти медальон? – сменил он тему. – Король передавал его по наследству своим детям, но как он оказался у тебя?

Я печально вздохнул.

– Нет того государства, где жил ваш король, и уже давно. Их постигла та же участь, что и Империю.

– Как же так? – Архимаг всплеснул руками.

Я пожал плечами, а что тут ответишь, мне мало что известно.

– Не знаю. Давно это было. Медальон нашел в гробнице, там был дух, он и поведал, что короля предали. Медальон разрешил забрать, сообщив, что я тот, кто должен был за ним прийти. Простите, уважаемый, как вас зовут? – Надо как-то к нему обращаться, а то он не представился.

Старик недовольно покачал головой.

– Прости, увидел тебя и про все забыл. Слишком долго ни с кем не общался.

Поднявшись, он приосанился, я встал следом.

– Называй меня Марас Хардиб, или, если станешь моим учеником, то просто учитель. – Он слегка поклонился.

Я задумался. Учеником я точно стану, только как мне представиться?

– Меня зовут Арк, Аркон…, глянув на него, все-таки решился добавить, – Вестник смерти. – Затем поклонился.

– Вот и хорошо. – Он присел на свое место, чем удивил меня. Думал, поинтересуется, что значит Вестник смерти.

Маг вновь улыбнулся.

– Да вижу я, что ты не совсем человек, иначе не смог бы попасть сюда, так что, ничего не объясняй.

Неожиданно. Но раз знать не хочет, не стану пояснять.

Приподнял одну бровь, старик глянул на меня.

– Надеюсь, понимаешь, зачем пришел сюда?

– Вы можете научить древней магии. – Ну, а что еще сказать?

– Правильно мыслишь, – подтвердил Архимаг.

Значит не ошибся, тогда надо кое-что прояснить.

– Как и когда я смогу вернуться назад?

Он слегка пожал плечами.

– Сосредоточиться и пожелай вернуться, окажешься там, откуда пришел. И да, – старик улыбнулся, – проведенное время здесь и снаружи, течет одинаково.

Это я уже понял.

– Спасибо, но почему бы вам не пойти в наш мир, зачем пребывать здесь?

Тяжело вздохнув, он вновь уставился на огонь в камине.

– Увы, это не в моей власти. Мое настоящее тело погибло в битве, а это, – он посмотрел на себя, – всего лишь копия, оно материально, но не живое. Мне не надо употреблять пищу, отдыхать, я могу существовать вечно. В последнее мгновение своей жизни я перенес в него свое сознание.

У Мараса Хардиба в глазах отразилась глубинная печаль.

– Ты скорее всего подумал, что я сбежал, создав уголок безопасности?

Я промолчал, подобная мысль проскакивала.

– Это не так, – старик понял мои сомнения. – Артефакт, который носил на руке, сработал сам, в последний момент перед смертью. Я создал этот кусочек мира лишь с одной целью, сохранить знание и передать его достойному. Древние принципы построения магии не должны были исчезнуть навсегда.

– Извините, – тихо произнес я, смущенно потупившись.

Архимаг улыбнулся.

– Не стоит извиняться, я неправильно построил разговор, отсюда и сложилось подобное мнение.

– То есть, вы все-таки книга? – решил я немного разрядить обстановку.

Он усмехнулся.

– Можно и так сказать.

– И когда мы сможем приступить к занятиям? – поинтересовался я.

Старец пожал плечами.

– Как только согласишься стать моим учеником. Мне спешить некуда, все зависит только от тебя.

– А как все будет происходить? – отказываться стать учеником я не собирался.

– Отчасти практика, отчасти теория, у меня имеется комната для занятий и много книг. Для начала, покажешь на что способен. Начнем развивать то, что имеешь и добавлять постепенно новое, – пояснил Марас Хардиб.

Наконец-то я попал к настоящему учителю магии.

– Понимаете, – я замялся, не зная, как сказать, – я необычный человек…, – но не договорил, старик жестом руки остановил меня.

– Не стоит. Я знаю, что такое Вестник. Ты слуга карателей, подданный Богини Смерти, на тебе ее печать.

От удивления у меня даже рот открылся.

– Но как вы узнали?

Усмехнувшись, он показал пальцем вверх.

– Сообщили.

Каратели и сюда проникли, рассказали обо мне, ничего себе! А как они это сделали? Думаю, спрашивать бесполезно, все равно не ответят.

– А что еще поведали?

Стариц отрицательно покачал головой.

– Извини, об остальном не стоит говорить.

Я вдохнул, вновь тайные игры.

– Скажите, а сюда только я могу пройти или кто-то еще? – пришла мне в голову мысль, а вдруг можно Фрола к нему отправить?

– Увы, мой друг, – он с сожалением развел руками. – Привязка к порталу осуществлена на тебя, никаким способом не получиться, даже твой пространственный карман не поможет. Поместишь туда человека, переместишься ко мне, но он все равно останется в том мире.

– Жаль. – надеялся на иное, но увы, не получится.

Старик задумался, погрузившись в себя. Я не стал его беспокоить, через некоторое время он сам очнулся.

– Пока портал активен, я посмотрел своим внутренним взором откуда ты пришел ко мне. – Он удивленно посмотрел на меня. – Старый замок Котуна! Весьма любопытно, как ты в нем оказался?

Удивительно, он знает кому принадлежал замок!

– Котун, это кто?

Старик слегка улыбнулся что-то вспоминая.

– Когда-то он был моим приятелем, в том мире я оставил медальон. Котун изучал древнюю магию, строил на ее основе артефакты. В частности, портальные устройства, те, что в твоем пространственном кармане лежат, – он кивнул на мою руку.

Перстни оказывается видно, а я не обратил внимания.

– А вы что, можете разглядеть, что находится внутри?

– Пока ты здесь, я многое могу, в том числе и это, – подтвердил маг.

Неожиданно, считалось что это невозможно.

– Так что по замку? – напомнил я.

– Замок! – он медленно покивал. – Котун создал нечто интересное, изолировав его от внешнего мира, но оставил лазейку для таких как ты, и конечно для своих порталов. Но, – Старец глянул на меня, – тебе повезло, в замке должна быть обширная библиотека, и хранилище Катуна. Ищи, я точно знаю, оно есть, только не ведаю в каком месте.

Хорошая новость, это обязательно найду!

– А вот мои печати и.., – я замялся, обдумывая как сказать про кольчугу, не помешает ли она в обучении, – но Хардиб продолжил за меня.

– Ты слился с Кирисом, это поможет, все остальное не имеет значения.

– Я готов стать вашим учеником, когда начнем? – подтвердив свои намерения, поинтересовался я.

Архимаг довольно покивал и поднялся.

– Я рад что согласился. Тогда пойдем на площадку, она создана для тренировок. Покажешь, на что способен. Определю твой начальный уровень.

Я думал, отправимся пешком, но нет, мгновенно перенеслись в ее центр.

– А куда…? – Непонятно, во что метать магическое оружие.

Учитель сделал пас рукой. Впереди меня туман расступился. На удалении тридцати метров появилась обычная, круглая мишень.

– Не сдерживай себя, мне нужно знать твою силу.

Посмотрев на цель, я создал боевой комплект одежды. Глянув на улыбнувшегося старика, немного засмущался.

Вскинул руку, используя всю силу своей магии, метнул в мишень копье тьмы.

Мишень заискрилось молниями, но ничего не произошло, все пропало, она осталась невредимой.

Учитель недовольно поцокал языком.

– Продолжай.

В моей руке появился меч, с него сорвалась молния. Затем выстрелил из лука. Стрела произвела неожиданный эффект. Я удивленно наблюдал как она торчит в самом центре мишени, не собираясь возвращаться в мой колчан.