Трудно быть боссом Бузакина Юлия

— Думаешь, легко быть боссом? Это у папы все получалось. Мне до него далеко. А еще мама со своим эмоциональным расстройством, беременная Ната… И почему папа от нас ушел? Как он мог?..

Дед похлопал его по плечу мощной рукой.

— Андрей, смерть не выбирает.  И, да, боссом быть трудно. Но ты справишься. Я в тебя верю. Если что, дед всегда рядом.

— Спасибо. Знаешь, кастет тоже возьми. И дубинку.

— Как скажете, босс.

— Тамара! Если меня будут спрашивать, я буду завтра в девять тридцать! — сообщил секретарше Харитонов и снял черный пиджак со спинки кресла.

Глава 6. Ева

Лёва, болтая ножками, с аппетитом уминал манную кашу за столом на кухне. Я сидела рядом, с отчаянием просматривая вакансии в планшете. К сожалению, поймать неполный рабочий день почти невозможно. Это либо подработка официантом, либо диспетчер, либо администратор в салон красоты или гостиницу.

— Ладно, не переживай. Я в Турцию не смогла улететь, так что отпускные почти все целы. Перебьемся пока. Много ли надо твоему спиногрызу? Каша, молоко, курочка. Он же не ест тонны гамбургеров, как мой бывший?

Хохотнув, сестра подошла к Лёве и попрвила салфетку у него на груди.

— Конечно, нет! — фыркнула я. — Ему нельзя гамбургеры.

— Как закончишь поиски неуловимой вакансии, отправляйся в магазин и купи продукты, которые нужны.

Отодвинув от себя планшет, я засунула босые ноги в тапочки и подошла к кофемашине. Загрузив в нее капсулу «американо», принялась ждать, когда чашку заполнит ароматный напиток.

Пока ждала кофе, потрясла пачку из-под детской каши. Осталось всего ничего. Надо идти в магазин.

— Мам, а где котики? — размазывая кашу по тарелке, поинтересовался сын.

— Переехали в другую комнату, — поморщилась я.

Котиков, с тех пор, как мы с Лёвой появились в квартире, как ветром сдуло. Они прятались от моего любвеобильного сыночка под диваном и выходили поесть только глубокой ночью.

— Ева, нам надо решить, как преподнести родителям новость о твоем возвращении.

— Они не переживут.

— Но скрывать и дальше нет смысла! Что, если ты столкнешься с ними в городе? Представляешь, как они обидятся, что ты не сообщила о своем возвращении?

— Представляю. Но я не готова.

— Давай, я им скажу.

— Нет! так будет еще хуже. Может, отправить им письмо через интернет? Подготовить морально.

— Делай, как знаешь. Но продолжать скрываться нет смысла. Что, если кто-то из общих знакомых расскажет им с папой правду до того, как на это решимся мы?

— Обещаю, завтра им позвоню.

В магазин за продуктами я выбралась после обеда.

Я бродила среди полок в супермаркете и выбирала нужные товары.

В телефоне щелкнуло сообщение от сестры: «Мама звонила. Они с папой скоро будут в центре и хотят заехать на чай. Думаю, это отличный шанс рассказать им о себе».

Меня охватила паника. Сбросив в корзину овсяные хлопья, молоко и яйца, я отправилась в мясной отдел. Подхватила из холодильника тушку курицы и заторопилась к кассе.

Быстро оплатила покупки и пошла к выходу.

Кристина встретила меня у двери.

— Что, родители уже были? — запыхавшись, поинтересовалась с порога я.

— Нет еще, — покачала головой сестра. — Но нам с тобой надо придумать, что им сказать.

— Может, я просто возьму Лёвушку погулять? А ты пришлешь сообщение, когда они уедут. Кстати, по дороге мне попалось объявление о частном детском садике. Стоит прилично, но зато у них закрытая территория и небольшие группы.

— Не надо пока отдавать Лёву в садик. Говорят, как только отдаешь ребенка в сад, он начинает болеть. Может, лучше подберем ему няню? У меня подруга в агентстве работает.

— Было бы чудесно! — обрадовалась я. — Но пока у меня нет ни работы, ни зарплаты.

Подхватив на руки бегущего по холлу Лёвушку, я шумно чмокнула его в носик.

— Мама! — весело хихикнул он.

— Я позвоню подруге и спрошу, сколько будут стоить ее услуги.

— Звони. А мы с Лёвой пойдем, прогуляемся по торговому центру рядом с домом. Погода хорошая, а новый парк развлечений просто сказка!  

Лёва, вдоволь наобнимавшись со мной, бросился следом за притаившимся у батареи белоснежным котом, а я принялась собирать его рюкзачок.

— Знаешь, наверное, все же будет лучше сказать о нем родителям, — наблюдая за тем, как мы с сыном одеваемся на прогулку, задумчиво произнесла Кристина.

— Не сегодня!- Схватив в охапку сына, я попятилась к входной двери.

Глава 7. Харитонов

Подлый помощник Наташи открыл дверь и удивленно крякнул. Лицо Пухляша, обычно напоминающее сочный беляш, на этот раз было в гриме. Волосы были тщательно уложены гелем, брови прорисованы карандашом.

Украшенная кружевами и рюшами белая шелковая рубашка делала его еще необъятнее, а странные белые колготки и чешки на ногах заставили Кондратьевича икнуть.

— Вам чего, Андрей Владимирович? — с подозрением покосился на канат в руках у Кондратьевича Пухляш. — Если вы по поводу журнала «Горячие штучки», то сразу скажу – говорить не о чем. Я тороплюсь на репетицию.

— Как же так, Платон? Ты что, не рад гостям? — гадко улыбнулся Харитонов.

— И кофе не угостишь? — Кондратьевич хрустнул пальцами и игриво подмигнул загримированному Пухляшу.

— Не сегодня, ладно? За мной сейчас заедет машина. У меня выступление в театре.

— А ты, значит, балерун? — поморщился Харитонов.

— Нет такого слова. Но если вам так понятнее, то все верно. Я занимаюсь в балетной студии, — гордо выпятил грудь вперед Пухляш. — И не умоляйте  меня вернуться в «Горячие штучки». Ничего не выйдет. Я нашел спонсора, который готов вкладывать средства в мой талант.

— Не умолять, говоришь? — чувствуя, как в груди закипает ярость, прошипел Харитонов. Толкнул нерадивого помощника в плечо, и тот оказался в холле. Кондратьевич плотно прикрыл входную дверь и со знанием дела размотал канат.

— А летать вниз головой любишь? — с придыханием поинтересовался он.

— Эй, вы чего?.. — опасливо посматривая на полицейскую дубинку в руках у Харитонова, попятился в сторону гостиной толстый балерун.

— А ну, давай, станцуй нам, птичка! Что там у тебя за партия в «Лебедином озере»? — зловеще улыбнулся Кондратьевич, и пухляш все правильно понял. Он со всех ног бросился на второй этаж по лестнице с витиеватыми перилами.

Харитонов и Кондратьевич кинулись следом.

Вскоре связанный канатной веревкой балерун болтался вниз головой над балконами своей многоэтажки. Харитонов и Кондратьевич, устроившись за небольшим столиком на балконе, вальяжно попивали ароматный кофе.

— Помогите! Помогите! — смешно размахивая пухлыми руками, вопил Пухляш.

— Так что там у тебя за планы на будущее, гордая птичка? — отставив чашку с кофе в сторону, навис над ним Харитонов. — А ну, отвечай! О чем мы тебя должны были умолять?

— Умоляю, отпустите! У меня кровь к голове прилила!

— Это жир, придурок! И весь твой мозг заплыл жиром, если ты решил бросить мою сестру в  такой ответственный для нее момент! Не мог подождать два месяца?!

— Не мог!

— А теперь сможешь. Или мне срезать канат? — Харитонов приподнял густую бровь. В руках блеснуло лезвие ножа.

— Ну, так как? Срезать? Или вернешься к Наташе?

— Я не могу-у-у! — взвыл Платон. — Мой спонсор пригласил меня в турне по Европе!

— Что еще за спонсор?!

— Тот, который восхищен моим талантом!

— Есть же идиоты в нашем городе… — Кондратьевич чинно отхлебнул кофе.

— Короче, Пухляш, пока Наташа не родит ребенка, ты останешься помощником главного редактора «Горячих штучек»! И попробуй накосячить еще раз! Усек? — сверкнул полным ярости взглядом Харитонов.

— Мой спонсор этого так не оставит! Он обязательно за меня отомстит!

— Передай спонсору, что пока Наташа не родит ребенка, ты никуда не поедешь! Никакого турне, балерун недоделанный! — Кондратьевич пнул решетку балкона, отчего та подозрительно зашаталась.

— Хорошо, хорошо! Только отвяжите меня! Пожалуйста! — взмолился перепуганный Пухляш.

— Может, оставим его там до завтра? — свесившись вниз, предложил Харитонов.

—  Можно и оставить, — отправив в рот печенье, согласился Кондратьевич. — Ночью снова дожди обещали. Пусть помокнет. Может, мозги на место встанут.

— Нет! Вы не можете так со мной поступить!

— О-о-о, мы можем! — хмыкнул Андрей. — И если завтра утром тебя не будет на рабочем месте, ты снова будешь болтаться вниз головой. Только в следующий раз мы тебя не отвяжем. Понял?

— Понял! Понял! Только снимите меня отсюда! — взмолился нерадивый помощник главного редактора «Горячих штучек».

Десять минут спустя Харитонов и его начальник охраны с видом хозяев жизни направлялись прогулочным шагом по дорожке в сторону служебного автомобиля.

— Надо же, спонсора он себе нашел! — возмущенно передернул мощными плечами дед. — В наше время его бы на мыло пустили за такое бесстыдство! Возомнил себя звездой эстрады! Балерун недоделанный! А «Горячие штучки», кто верстать будет?

— Дед, высади меня возле торгового центра, — попросил Андрей.

— Зачем?

— Мама завтра устраивает тематический ужин. Надо принести что-нибудь из итальянской кухни. Ты разве не в теме?

— Как я забыл!.. Купи и для меня банку маслин.

— Банку маслин куплю я. Придумай что-нибудь другое.

— А что еще любят в Италии?.. Точно, спагетти!.. Или заказать пиццу в итальянском ресторанчике?

— Может, предложить маме поужинать в ресторане? Она уже полгода почти не выходит из дома… 

—  Откажется. Ты же ее знаешь. После смерти твоего отца она замкнулась в себе.

— Тогда закажем итальянский десерт на дом.

— Идея отличная.

— Высади меня у сквера, ладно?

— Чудесный сквер! Придумали же архитекторы! — восхищенно покачал головой Кондратьевич, и притормозил у обочины дороги. Он хотел сказать что-то еще, но Андрей хлопнул дверцей раньше.

 Харитонов отправился в большой супермаркет, расположенный в новом торговом центре «Аркада».

         Чего здесь только не было! И ароматная выпечка, и сорта элитного кофе, и домашняя кулинария, и красивый фарфор, и даже детские игрушки. Торговый центр открыли совсем недавно, приурочив к открытию мощную рекламную кампанию, и благодаря сказочному парку развлечений он стал самым популярным местом в городе. Все старались приобрести в торговом центре  что-нибудь интересное и сфотографиоваться на фоне скульптур, чтобы потом показывать в инстаграм и хвастаться родным и друзьям.

 Купив бутылку итальянского вина, тарелку сыров и банку крупных черных маслин с косточкой, Харитонов вышел на улицу и решил пройтись через сквер.

Отовсюду веяло ранней весной, и от этого на сердце становилось тоскливо. После смерти отца он чувствовал себя очень одиноко.

У павильона со сладостями он заметил Еву. Сердце гулко ударило в груди в предчувствии встречи. Может, ошибся? Нет, он бы никогда и ни с кем ее не спутал, даже четыре года спустя.

Ноги сами несли его по выложенной плиткой дорожке к той, которая последние годы приходила к нему лишь в снах.

— Мама, купи!

Харитонов осекся и застыл посреди сказочных скульптур. Взгляд медленно остановился на ребенке. Что-то оборвалось внутри.

У Евы появился сын?

Глава 8. Ева

В пятничный вечер в торговом центре было много людей. Побродив среди стеклянных витрин, мы с Лёвой выбрались на улицу. Начало марта выдалось теплым, а рядом с торговым центром раскинулся прекрасный парк с аттракционами.

Вся территория парка была освещена фонарями в виде животных и сказочных персонажей. Из невидимых колонок лилась приятная музыка лаундж. По дорожкам прогуливались редкие парочки и группы молодых людей. И отовсюду, из каждого уголка сквера веяло весной.

Мы добрались до павильона, в котором продавали горячий шоколад и сладости.

— Мама, купи! — потянулся к яркой конфете на палочке Лёва.

Приобретя для него конфету, а для себя бумажный стаканчик с горячим шоколадом, я расплатилась с продавцом и повела сына к свободной лавочке.

Лёва забрался на лавочку. Достав из рюкзачка львенка Симбу и мыльные пузыри, он принялся за конфету.

— Подуть? — улыбнулась сыну я.

— Ага, — пытаясь засунуть в рот конфету целиком, закивал он.

Я поставила стаканчик с шоколадом на край лавочки и открыла бутылочку с мыльной водой.

Я надувала мыльные пузыри, и они красиво разлетались в весеннем воздухе. Удивительно, Лёва никогда их не ловил. Другие дети тянулись за пузырями, пытались их лопнуть ладошками, а мой сыночек только заворожено наблюдал за тем, как они появляются и исчезают.

Глаза моего малыша горели восторгом. И почему-то сейчас эти глаза были поразительно похожи на другие - те самые, что посматривали на меня с нежностью четыре года назад. 

Интересно, как бы Андрей отреагировал, узнай он, что у него есть сын? Хватило бы у него смелости познакомиться со своим ребенком?

Я снова думала об Андрее. Стоило вернуться в родной город - и мысли только о нем. Почему другие люди встречаются, расстаются, заводят новые отношения, а у меня так и не получилось построить личную жизнь вдали от дома? Все мои мужчины оказывались ненадежными, а после рождения Лёвы я и вовсе захлопнула двери в отношения. Какие отношения, если в тот период своей жизни я спала только днем по дороге домой на заднем сиденье такси?

«Он женат. Женат!» — напомнила себе и с досадой макнула палочку в бутылку с жидкостью.

Пришло сообщение от Кристины.

«Мама и папа уехали, можешь возвращаться».

Что ж, на сегодня меня пронесло. Можно не объясняться. Но рано или поздно наступит завтра. И мне придется им сказать.

— Лёва, поехали домой? — предложила я.

— Не-а. Подуй еще, — заулыбался сын и откусил кусок карамели.

— Зубы сломаешь, — поморщилась я.

— Подуй, мама!

— Ладно.

Мы сидели на лавочке, окутанные весной, в компании светящихся в темноте сказочных персонажей. Я выдувала мыльные пузыри, а Лёва заворожено грыз карамель и следил за ними своими ореховыми глазками с золотинкой. И как я раньше не замечала, что у него глаза Андрея?

— Как приятно видеть тебя снова, Ева.

Я подняла глаза, и почувствовала, как внутри меня все оцепенело.

Прошло четыре года, но я мгновенно узнала этот голос. В нем появились терпкие бархатистые нотки, но он все тот же. Когда-то этот голос сводил меня с ума.

С интересом посматривая в нашу с Лёвушкой сторону, на выложенной красивой плиткой дорожке стоял Андрей Харитонов.

Он стал еще красивее и привлекательнее, чем прежде. Взгляд против воли скользнул по его статной фигуре. Ему очень шло стильное черное пальто с итальянским шарфиком из плотного шелка.

Осторожно выдохнув, я замерла с банкой мыльных пузырей в руках. Щеки вспыхнули румянцем, сердце заколотилось где-то глубоко внутри.

Его русые волосы были слегка взлохмачены, а в ореховых глазах мерцали золотинки. Чувственных губ едва касалась улыбка. Нет, он ни капли не изменился.

Сердце болезненно сжалось: мы с ним, как тот принц и Золушка из сказки. Он – наследник дворца под названием «Эстель», а я – простая девушка Ева, у которой на руках ребенок и нет ни гроша за душой. Если повезет, найду работу по профессии. Нет – придется идти работать куда угодно, лишь бы обеспечить себя и сына.

«Просто не думай о нем, как о мужчине, — шепнуло подсознание.— Не думай, и все».

— Андрей! Какая встреча!

— Ты вышла замуж? — Харитонов неотрывно смотрел на моего малыша. На миг мне даже показалось, что в его взгляде скользнула горечь.

— Нет.

Опустив глаза, я придвинулась ближе к сынишке.

— Мам! Ну, дуй же! — возмущенно дернул меня за рукав Лёвушка.

— Да, малыш. Одну минутку.

Я макнула палочку в банку с мыльными пузырями и начала выдувать ворох красивых шариков.

— Но ведь… ребенок твой? — продолжал скользить испытующим взглядом по нашему тандему Харитонов.

На миг я зажмурилась. Нет, я никогда не скажу ему правду.

— Мой, да. Я… родила его без мужа. У Лёвы нет папы.

Харитонов ошеломленно посмотрел на меня.

— Ну, давай, Андрей. Спроси, как такая примерная девочка, как я, могла оступиться и залететь? — вырвалось против воли. — Ты не первый, я привыкла к таким вопросам.

 Я горько усмехнулась и принялась изо всех сил выдувать мыльные пузыри.

— Нет, я… я не это хотел спросить… Просто, совсем не ожидал, что у тебя есть сын.

— Так бывает. Провалы иногда случаются. Я была самой лучшей, самой успешной. Для моих родителей, которые едва сводили концы с концами, я была предметом для гордости. А потом я оступилась. Для матерей-одиночек после кризиса ни у кого нет вакансий. Везде слишком плотный график, а я не могу работать, как раньше. В сутках не тридцать шесть часов, мне иногда надо спать.

— То есть, ты вернулась, потому что у тебя нет работы?

— Да. Что непонятного? Можешь посмеяться надо мной. Кнасмешкам я тоже успела привыкнуть.

— Ева, Ева! Ты ни капли не изменилась… — покачал головой Харитонов. — Честно говоря, я был уверен, что ты не вернешься.

— Почему?

— Думал, у тебя не хватит мужества посмотреть мне в глаза после того, как ты бросила меня в гостинице.

Он подмигнул мне, и в груди кольнуло гадкое чувство. Надо же! Он не забыл, что я его бросила. 

— А как ты хотел? Тебя дома ждала жена!

— Ты всегда была для меня на первом месте.

— Не говори ерунды! Твоя семья никогда бы не позволила нам быть вместе. Я недостаточно хороша для такого, как ты. Ведь мой отец - простой инспектор, а мать - учитель истории.

 — Ева!

— Что? Я не забыла те слова твоей матери на выпускном вечере! Вряд ли сейчас она думает по-другому.

— Мам, а папа – это кто? — послышался голосок Лёвушки совсем рядом.

Стушевавшись, я закрутила банку с мыльными пузырями и под тяжелым взглядом Харитонова засунула ее в рюкзачок сына.

— Нам пора домой. Было приятно увидеться, — растянув губы в улыбке, кивнула ему.

— Мама, а папы где живут? — с опаской оглядываясь на Харитонова, не унимался Лёва.

— Не знаю, — буркнула в ответ и потянула сына за собой, к выходу из сквера.

В сердце противно саднило. Кажется, этой ночью мне не заснуть.

Глава 9. Харитонов

Харитонов вернулся в родительски й особняк поздно вечером. В доме было тихо - мать уже спала в своей спальне на втором этаже.

Андрея встретил ее любимец – английский кокер-спаниель по кличке Адонис. Надо сказать, что пес полностью оправдывал свое имя. Он был настоящим красавцем с золотистой шерсткой. Адониса принес в дом отец. Его он подарил на день рождения маме, и уже десять лет подряд собака оправдывала свое предназначение – она действительно была настоящим другом семьи.

Припрятав покупку для завтрашнего семейного ужина подальше в холодильник, Харитонов достал заботливо приготовленную матерью лазанью. Отрезав кусок, выложил его на тарелку и поставил разогреваться в микроволновую печь.

Усевшись за широким дубовым столом в просторной столовой, он налил в бокал домашнего вина. Полюбовавшись игрой света с бордовой жидкостью, почесал забравшуюся на соседний стул собаку за ухом.

Как ни старался Андрей выбросить Еву из головы, а мысли все равно кружились вокруг встречи. Видимо, судьба решила над ним жестоко пошутить, в довершение всех неприятностей последнего периода подбросив и ее тоже. Она родила ребенка без мужа! Как такое могло случиться с Евой Соболевой?!

— Знаешь, Донни, а она ни капли не изменилась. Все такая же  хрупкая, нежная.  Мне кажется, она стала еще привлекательнее, — поделился с собакой размышлениями Андрей. 

Щелкнула микроволновая печь, и по столовой разлился приятный аромат горячего сливочного соуса и специй. На лестнице послышались тяжелые шаги – видимо, манипуляции Андрея все же разбудили мать.

Кутаясь в шелковый халат, она появилась в двойных дверях столовой. Годы не отняли у нее привлекательность. Стильная короткая стрижка, аккуратно окрашенные в «блонд» волосы, все еще стройная фигура.

— Что-то ты сегодня поздно, — произнесла Лидия Васильевна и плавно приземлилась на стул рядом с сыном.

Адонис, радостно повизгивая, соскочил со своего места и принялся вилять хвостом, в надежде выпросить у хозяйки лакомство.

— Искал вино для завтрашнего ужина в итальянском стиле, — отмахнулся Андрей.

Мать пододвинула к себе стеклянный кувшин с домашним вином и взяла с подноса пустой бокал.

— А я уже было подумала, что ты решил наладить личную жизнь и ударился во все тяжкие с какой-нибудь красоткой! — заулыбалась она.

— Смеешься? — фыркнул он.

— Ну, а почему бы и нет?

— Слишком много всего случилось за последний год, ма. Чего только стоит мой развод!

— Да, уж, Даша потрепала нам нервы. Что ни говори, а стерва она знатная!..  — отпив глоток сладкого вина, согласилась мать.

— Не она, ма. Даша бы не добилась такого успеха на судебном процессе, если бы ее отец не был адвокатом.

— Но ведь это не значит, что не надо строить новые отношения.