Хозяин мрачного замка Велес Анна

6 глава

Юля копила на эту поездку три года. Свой первый выезд за границу. Девушка мечтала путешествовать. Откладывала понемногу, экономила. Но выбрать сразу индивидуальный тур она не решилась. Одна в чужой стране… Это слишком. Вот такой, групповой, с гидом, оно спокойнее. Но Юля знала, что даже он будет для нее настоящим испытанием.

Те, кто путешествует, они другие. У них есть какая-то легкость, некий лоск. Так Юле казалось. И она тоже хотела стать такой. Уверяла себя, что, как только начнет ездить, сможет измениться. Ей нужно было начать меняться. Стать другой – уверенной в себе, интересной, привлекательной.

Вообще, Юлю всегда находили довольно симпатичной. Она не была «серой мышкой». Длинные, до середины спины золотисто-русые волосы, глаза серые, носик аккуратный, губки пухлые, подбородок острый, но не дерзкий. Юля выглядела женственно. Только такой себя не чувствовала. В ней все было плавно и мягко. А хотелось быть чуть более дерзкой, что ли. Нельзя сказать, что девушку не замечали. На ней не задерживали внимание.

Между тем опять же Юля была далеко не глупа, легко поддерживала любую беседу. Школа с золотой медалью и университетский красный диплом. Причем это не просто так вызубренное и заученное. Юле нравилось учиться, и она на самом деле любила свою специальность. Как и после – свою работу.

Проблема была в том, что Юля, зная все свои достоинства, сама не способна была их таковыми считать. Она не была довольна собой. Как-то лучшая подруга, советующая всегда держать себя естественно и быть собой, сказала Юле, что, похоже, девушка просто в принципе не знает, какой на самом деле она является.

Но Лизка не права. Юля себя знает. Просто надо стать такой, чтобы это знали, видели и другие. Надо как-то научиться так себя подавать. И вот она поехала «учиться». Заранее знала, что будет нелегко. Всегда так было. В школе, в университете. Везде, где были люди. Такие разные. Их всегда казалось много. Каждого из них много.

Так же и в этой поездке. Еще в самолете Юля предполагала, что в автобусные туры соберутся любители погулять, выпить, тем более что маршрут явно «пивной», будут громко говорить и петь шансон на задних сиденьях. Это бы она еще перенесла.

Действительность оказалась хуже. Люди были другими. Знающие, бывалые, открытые. Самое худшее, что можно представить. Они ей не нравились. Потому что девушка не понимала, как можно быть такими свободными. Так легко делиться собой с другими. Она хотела того же, но… В то же время и отрицала это. Ей оставалось лишь подсматривать за ними, что-то подмечать, запоминать, чтобы потом можно было выбрать, что можно примерить на себя.

Отвлечься можно было лишь на экскурсиях. Потому что Европа Юлю очаровала. Все обещанные достопримечательности, вообще все кругом казалось сказкой. Дома, в России, девушка мало куда ездила. Боялась одна. А с Лизой если и выберешься до Москвы, то подруге интереснее тусовки и клубы. Так что хоть тут Юля может посмотреть на красоту.

Особенно ей запомнился третий день поездки. Сразу два города. Санкт-Пёльтен и Линц. Светлана, их сопровождающая, такая элегантная, будто не простой гид, а хозяйка целого турагентства, рассказывала много интересного. Юля поражалась, насколько Свете нравится ее работа, как она может так естественно дружелюбно улыбаться незнакомым людям, выслушивать их комментарии и шутки, так живо на все реагировать. Будто сама видит все это впервые, как и ее группа.

– Это не Вена, скажу я вам, – начала сопровождающая, когда группа подъезжала к Санкт-Пёльтену. – Но этот город тоже был столицей земли под названием Нижняя Австрия. Его история давняя. На этом месте основали первый город… Думаю, вы без труда догадаетесь кто?

– Римляне? – с некоторым сомнением переспросил Саша, молодой парень, всегда серьезный, явный любитель всего таинственного и необычного. Но при этом он неплохо знал историю.

– Естественно! – весело подтвердила Света. – Именно они. И сразу скажу, при желании вы сами сможете увидеть остатки того первого поселения. Ну, правда, предупрежу, сейчас это просто расчищенная территория археологических раскопок.

– Прямо в городе? – удивилась Зоя. Женщина ко всему относилась с какой-то детской наивной восторженностью, хотя в разговорах в свободное время вела себя как «любящая тетушка» и чуть опекала всех более молодых членов группы.

– В самом центре римский город назывался Элиум-Цетиум, – заметила сопровождающая. – Но уже в восьмом веке хозяева сменились. И новый город вырос в тринадцатом веке вокруг бенедиктинского аббатства. Оно, правда, почти не сохранилось. Но зато других достопримечательностей хватает. Мы с вами начнем экскурсию с центральной площади, увидим очередную Чумную колонну, обязательно – ратушу, францисканскую церковь и еще парочку интересных мест. И традиционно дам вам погулять самостоятельно до обеда. Поедим мы в одном из ресторанов, уже не в центре города. Думаю, вы этому обрадуетесь. Так как цены тут ненамного ниже, чем в Вене. А кроме того… в этом городе есть и еще кое-что. Кладбище павших советских воинов, тех, кто освобождал город. И если хотите, если посчитаете нужным, мы можем туда пойти, отдать дань памяти…

– Да! – как-то сразу решил Лёха.

Его обычная компания: брат с сестрой Кира и Кирилл и, конечно, Вита, как школьники, подняли руки вверх в знак согласия.

– Цветов купить надо, – дополнила Зоя.

Дмитрий Иванович только довольно кивал. К удивлению Юли, согласился даже Владимир. Света улыбнулась. Как-то растроганно и радостно.

Юля ничего против тоже не имела. Просто ее поражало, что все кругом отнеслись к этому делу серьезно. Они же все такие легкие. Неужели для них это на самом деле важно? Не то чтобы девушка не верила этим людям, просто… Они все воспринимали легко. И развлечения, и такие важные вещи. Слишком естественно. Но обвинить кого-то из них в лицемерии она не могла. Не видела Юля ни в ком из них этого. Что удивляло ее еще больше.

Санкт-Пёльтен группа покинула часа в четыре. По дороге останавливались посмотреть на замок Поттенбрунн. Света сказала, что сейчас это частное владение и внутрь туристов не пустят. Да никто и не захотел.

– Новодел, – коротко оценил Владимир и посмотрел на Алексея.

Между этими двумя мужчинами установились какие-то очень интересные отношения. Это не было враждой, хотя Юля ожидала конфликта. Во второй день с утра Владимир уселся в автобусе, по дороге в Венский лес, и достал пиво. Светлана сказала, это запрещено правилами поездки, он возразил, что его личное дело, как он будет отдыхать. Правда, говорил без злости или вызова. Просто констатировал факт. Но как-то так, свысока. Он всегда так общался, создавалось впечатление, что он чуть лучше остальных. Света сказала водителю остановить автобус.

Владимир не протестовал, но и не убрал пиво. Тогда со своего места поднялся Алексей. За ним следом встали Саша и профессор. Но Лёха справился сам. Он просто подошел и что-то тихо сказал Владимиру. Еще полминуты они оценивающе смотрели друг на друга, но потом нарушитель правил все же убрал выпивку.

С тех пор они будто соперничали. Не явно. Вернее, всегда начинал Владимир, он говорил что-то и всегда ждал реакции от Лёхи. Но тот редко возражал. Всегда реагировал спокойно. Часто даже дружелюбно. Так же было и в этот раз.

– Они это называют реконструкцией, – с иронией напомнил Лёха. – Но… новодел.

Замок был весь беленький и чистенький, с ярко-красной черепицей крыш, с аккуратными башенками. Он стоял над водой, и в солнечный день отражение было таким же чересчур ярким.

– Как из диснеевского мультика, – разочарованно высказался Кирилл, сделав пару кадров. По его виду было заметно: объект его не вдохновил.

– Новый домик для новых принцесс, – с такой же веселой иронией заметила Вита.

– Для Барби, – привычно коротко уточнил Владимир.

Алексей усмехнулся и кивнул.

Настя рассмеялась, радуясь, что мнение «ее мужчины» приняли. Насте нравился Владимир. О чем она без остановки твердила Юле, ночующей с ней уже вторую ночь в одном номере. Да, Юля не могла не признать, что Владимир симпатичный. Даже очень. Такой… ухоженный, с лоском состоятельного человека. Сначала Юля тоже на него заглядывалась. Но она знала: такие мужчины, как он, не обратят внимания на Юлю или Настю. Он себя всегда будет любить больше, чем свою женщину. Юлю такое бы не устроило. Насте хватало и того, что Владимир разрешает ей находиться рядом. Девушка была уверена, что со временем он просто к ней привыкнет. Юля понимала, что Владимир забудет о существовании Насти, как только закончится их поездка.

Самой Юле больше нравился Алексей. Он проще, но при этом в нем есть какое-то очарование. Он легко общался со всеми, всегда веселый, но будто их всех опекает. Настя, правда, в начале тоже положила глаз на Лёху, как он себя называл, но мужчина просто девушку проигнорировал. С Юлей он общался, как с остальными. Как с младшей сестренкой, что ли.

Почему-то сразу Алексей сошелся с Витой. Их связывали как-то очень быстро развившиеся товарищеские, даже напарнические отношения. Они думали одинаково, понимали юмор друг друга. Как догадалась из обрывков их разговоров Юля, они любили одну и ту же музыку, одинаковые фильмы и книги.

Юля могла бы позавидовать Вите. Но… Эти двое общались так, будто знакомы много лет. Часто шутили друг над другом, как-то слишком лично, что ли. Опять же легко раскрывали себя. Это не для Юли. Хотя она понимала, что Алексей другую бы женщину не принял и не понял. Такую, как Юля. Она – вещь в себе. Ее надо изучать. Лёха слишком прост для этого. Пусть он и симпатичный.

Когда она была маленькой, мама часто рассказывала ей историю, очень похожую на сказку. Однажды в компании ей представили мужчину, с виду в нем не было ничего особенного, но стоило им встретиться взглядами, стало очевидно, что он ее судьба. Это была не просто любовь с первого взгляда. Нечто большее. Когда сразу понимаешь: перед тобой – твой человек.

Юле было всего пять лет, когда отец умер от обширного инфаркта. Девочка его почти не помнила. Больше она представляла папу по рассказам матери. И ей нравилась эта сказка. А потом, когда Юля повзрослела, считала историю выдуманной и очень наивной. До этого вечера. До прихода в этот замок.

Сейчас девушка чувствовала себя удивительно счастливой и взволнованной. Она шла вслед за группой туристов и старалась хоть немного успокоиться. А еще прятала улыбку. Этот человек, хозяин дома… Он чужой, совершенно незнакомый, другой. Они даже говорят на разных языках. И завтра они уже расстанутся. Но все же…

Юле было нелегко сходиться с людьми. Приятельниц, коллег, знакомых много. А вот подруга всего одна. Лизка. Однажды она влюбилась. В женатого. Более того, в командировочного. Подруга говорила ей, что это глупо и не имеет смысла. Мужчина никогда не останется с Лизой. Так зачем себе нервы портить из-за каприза. И тогда Лиза сказала, что лучше уж использовать данный шанс и жить с дорогими воспоминаниями, чем всю жизнь потом жалеть о том, что упустила.

И вот сейчас Юля это понимала. Да, завтра они уедут. Да, больше она никогда не увидит этого мужчину. Но… У нее есть этот вечер, есть эти взгляды, эта странная нить, протянувшаяся между девушкой и владельцем дома. Вряд ли у них с ним что-то сложится. Но хотя бы один разговор, один вечер…

Хозяин дома привел их в столовую. Длинный овальный стол, кипенно-белая скатерть, столовое серебро. Скорее всего, настоящее. Тонкие тарелки и блеск хрусталя. Да, все это точно было похоже на сказку. Владелец поместья красивым жестом пригласил всех садиться.

Юля видела, что ее товарищи не спешат. Света и Зоя выглядели одинаково смущенными такой роскошью, чувствовали себя неуютно. Впервые за всю поездку Юля хоть кого-то из них понимала. Алексей рассматривал мебель, как часом раньше в холле, любовался работой неизвестного мастера-краснодеревщика. Профессор и двое молодых людей, Кирилл и Саша, остановились чуть в стороне, будто ожидая, пока первыми усядутся дамы.

Единственный, у кого не было проблем со смущением, конечно, был Владимир. Он спокойно выбрал себе местечко и уселся. Бросил короткий взгляд на Настю, которая уже привычно следовала за ним, и кивнул девушке, будто разрешая ей присоединиться.

Юля посмотрела на хозяина замка. Интересно, как он к этому отнесется. Но поляк смотрел не на гостей за столом. А только на нее. Будто ждал ее взгляда, ждал снова той связи. Девушка почувствовала, как у нее забилось сердце. Часто и будто неровно. Горели щеки. Немного страшно. Так хочется отступить, опустить глаза, но потерять это еще страшнее.

– Пожалуйста, – произнес владелец дома. – Присаживайтесь!

И он отодвинул для нее стул. Юля могла лишь кивнуть, как зачарованная, думала только о том, как сесть на этот чертов стул более изящно, как ничего не свернуть по пути, не уронить. Чтобы его не разочаровать. Хозяин дома ласково улыбнулся. Будто понимал ее мысли. И снова надо было опустить глаза, смутиться, но Юля только чуть заметно улыбнулась в ответ.

А между тем уже вся группа заняла места за столом. Гости сидели перед пустыми тарелками и ждали. Иногда переглядывались чуть вопросительно. Когда же подадут ужин?

Слуги появились в дверях. Так тихо! Три женщины, все чем-то неуловимо похожие на ту, что впустила их в дом. Молчаливые, с какими-то плавными, будто замедленными движениями. Они вкатили тележку, похожую на те, в которых развозят завтраки в дорогущих отелях. Служанки переставляли блюда на большой стол. Еще одна женщина следовала вокруг, разливая в бокалы напитки.

Когда все тарелки были наполнены, хозяин замка встал со своего места с бокалом в руке.

– Рад вас видеть в своем доме, – сказал он все с тем же чуть заметным акцентом, чуть смягчая согласные и особенно выделяя шипящие. – Я говорил, нравятся гости! Мой дом древний. Я последний хозяин. Примите мое гостеприимство!

Это звучало немного старомодно и как-то неуклюже. Но Юле слова показались торжественными, будто она присутствовала на каком-то ритуале. А хозяин дома пошел вокруг стола, останавливался возле каждого гостя и чуть касался своим бокалом чужого.

Юля почувствовала снова, как учащается пульс. Он подходил все ближе. Девушке хотелось, чтобы он шел быстрее. Чтобы уже оказался рядом. Но в то же время… Очень хотелось сбежать. Однако она все же оставалась на месте и ждала.

И снова его взгляд. Долгий, такой теплый, какой-то понимающий. Хозяин дома на секунду опустил руку на спинку ее кресла. Юле казалось, будто он дотронулся до нее. Легкий звон хрусталя. Она только слышала. Не видела ничего, кроме его глаз и улыбки.

Владелец дома пошел дальше. Юля на миг прикрыла глаза и обругала себя. Идиотка. Она просто все это выдумала. Ведет себя как героиня дешевого любовного романа. Чего сидеть и робеть? Разве ему нужна такая мямля? Надо быть чуть смелее. Надо показать себя настоящую. Вот только в этом-то всегда и была проблема. Девушка не знала, что он хотел бы увидеть.

Хозяин вернулся на свое место, пригубил вина. Гости последовали его примеру и наконец-то приступили к ужину.

– Всем приятного, – сказал Лёха.

Кира и Вита подняли правые кулачки вверх в приветствии, похожем на гладиаторское. Все заулыбались. Это был их обычай, как-то сам собой сложившийся в группе.

Владелец дома наблюдал за ними с веселым удивлением. Юля исподтишка наблюдала за ним самим. Когда все утолили первый голод, бокалы наполнили повторно. И на этот раз Дмитрий Иванович поднялся с места, аккуратно отложив приборы и свернув салфетку.

– За хозяина дома! – поднял он тост. – Мы все очень вам благодарны за гостеприимство. Здоровья вам.

Туристы подхватили последние слова, тоже подняли бокалы. Их хозяин тоже встал и чуть раскланялся. Немного старомодно, прижимая руку к груди. А когда все выпили, он улыбнулся и сказал:

– Я не назвал имя. Это невежливо с моей стороны. Я Веслав. Оно значит «тот, кто должен править». Но я скромен. И очень рад. Вам рад. В доме редко гости. Я люблю общаться. Спасибо вам.

– Вы нас очень выручили, – подхватила Светлана. – И мы тоже не представились. Простите. Меня зовут Светлана, я представляю турагентство, которое организовало поездку. И отвечаю за нас всех.

– Дающая свет! – перевел для себя ее имя пан и учтиво покивал Свете, но тут же перевел взгляд на следующего гостя.

Он теперь смотрел на профессора. Юля поняла, что Веслав соблюдает правила и сначала знакомится с теми, кто старше его по возрасту.

– Дмитрий, – представился пожилой мужчина. – Имя происходит от богини Деметры. Но я просто турист и книголюб.

И снова его слова вызвали улыбки у остальных. Профессор обладал каким-то детским очарованием, покоряющим всех. Юле он казался немного несуразным, но все же она тоже находила его милым.

– Книги! – хозяин дома закивал. – У меня библиотека. Я могу показать. Много книг. Люблю читать.

– Все на польском? – поинтересовался своим обычным веселым тоном Лёха. – И простите, представлюсь. Алексей.

– Защитник! – оценил Веслав. – Тоже хотите читать? Имею книги на латыни, немецком, польском. Есть русские. Но… старые. Там такие буквы…

Он снова старался подобрать понятные туристам слова.

– С ятями, – подсказала Кира. – Старинные книги.

– Да! – обрадовался помощи хозяин дома. – Давние книги. А вы, пани?

– Меня зовут Кира, – представилась девушка. – А моего брата Кирилл.

Юля заметила, как брат чуть кивнул девушке с легкой признательностью, а потом чуть привстал, давая Веславу понять, что представляли его.

– Похожие имена! – заметил хозяин дома. – Это… удивительно!

– Наш отец считал, что так проще, – пояснил фотограф. – И ему нравилось, говорил, мы так будем дружнее.

– Мудро, – оценил Веслав. – Имена в честь Великого царя Персии! Это будет… хозяин. И хозяйка? Вы хорошая хозяйка, пани?

Теперь хозяин дома улыбался Кире немного лукаво, и Юля испытала укол зависти или даже ревности, но тут же обругала себя за это.

– Надеюсь, – усмехнулась Кира в ответ. – Но готовлю я вкусно. У вас тоже замечательный повар.

– Я передам слова, – пообещал хозяин дома и перевел взгляд на Зою. – Уверен, тоже хорошая хозяйка!

– Муж и двое детей, – пояснила женщина. – Тут придется стать такой хозяйкой. Но Кира права. Это очень вкусно. И я запомню пару рецептов для своих родных. Меня Зоя зовут. И спасибо еще раз за гостеприимство.

– Ваше имя как у Евы, – подумав, решил Веслав. – В Библии. Женщина. Вам подходит.

И он посмотрел на следующую гостью.

– Вита, – коротко и легко отозвалась девушка. – Жизнь.

– Да… – Казалось, это удивило хозяина дома или как-то сбило. – Редкое имя. Не слышал раньше. Интересное.

– И подходит ей идеально, – заметил Алексей как-то утверждающе, будто ставил точку в разговоре. – А у нас еще есть другой царь. Да, Сань?

– Александр, – представился молодой человек с достоинством.

Веслав будто выпал из задумчивости, улыбался и кивал.

– Владимир, – сказал последний из мужчин-туристов, когда до него дошла очередь. – Вроде бы переводится просто. Владеть миром. А еще у нас князь такой был.

– Он крестил Русь, – на удивление четко припомнил Веслав. – А вы, пани?

– Настя, – представилась последняя из группы и привычным, немного нервным жестом поправила волосы. – Анастасия. Но что оно значит, я не знаю.

– Возвращение к жизни или воскрешение, – помог ей профессор.

Веслав его будто не слушал. Теперь он смотрел только на Юлю. С каким-то нежным ожиданием, с такой мягкой полуулыбкой. Она встретилась с ним взглядом и на миг замерла. Ее приятельницы называли это «залипнуть». Но ей сейчас было все равно, не до имен и названий.

– Юлия, – произнесла девушка и даже сама удивилась, как легко и уверенно у нее это вышло.

Хозяин дома просиял так, будто услышал нечто важное и долгожданное.

– В честь Цезаря, – подсказала Вита.

– А говорят, что это имя имеет другой смысл, – заметил профессор. – Оно от названия кельтского праздника зимнего Солнцестояния. Йоль.

– Красивая, – оценил Веслав. – Мои гости все красивые люди и носят красивые имена.

– Это тост! – решил Владимир и поднял свой бокал.

Юля продолжала смотреть на Веслава. А он на нее. И сейчас девушка реально чувствовала себя красивой.

7 глава

Светлана слушала хозяина дома. Старалась улыбаться, держать себя в руках. Но на самом деле она нервничала. Еще никогда женщине не приходилось попадать в такую ситуацию. Как она потом объяснит это владельцам агентства? С одной стороны, все отлично. Туристическая группа ночует в приличных условиях, более того, клиенты получают возможность хоть несколько часов, но пожить в настоящем замке. Это намного лучше, чем обычные экскурсии.

С другой стороны, вот вопрос: какой реально могла бы быть стоимость такой ночевки? Сейчас этот Веслав говорит, что они его гости, а потом выставит счет? Даже если нет, у кого-то из группы могут после возникнуть претензии. Мало ли какие! Тот же Владимир, вечно чем-то недовольный. С его надменными манерами. Ведет себя так, будто все предложенное ему в рамках тура ниже его обычного уровня. Только вот Светлане известно, что поездку оплачивал вовсе не он. Или Зоя. Пусть она немного старомодная и стеснительная, робкая, но вещи-то у нее добротные, а украшения какие! Вот она имеет право получать за свои деньги лучшее. Хотя… Кажется, Зоя миролюбива.

Даже не в этом дело. Это еще можно решить. Но на сегодняшнюю ночь у них уже была оплачена бронь в Лодзи! Как потом разбираться? Поляки не любят возвращать деньги. А экскурсии утренние? Не только в деньгах дело. Это договоренности, репутация ее компании. Совсем не хорошо. Но шанс успеть еще есть.

Еще Свету как-то напрягало отсутствие связи. Это дико в наше время. Тем более в Европе. Она даже связаться с руководителями не может. Как и позвонить в тот отель. Ужасно!

Для нее работа значила многое. И дело снова не в деньгах. Светлана любила путешествия, любила то, чем занималась. Этот маршрут она разработала сама. Накопила денег, взяла месяц отпуска и сама объехала все эти города, нашла достопримечательности, кафе, отели, даже магазины. Она договаривалась с местными агентствами.

Это был ее четвертый тур. Она могла собой гордиться. Потому что отзывы оставляли отличные. И тут такое! Только бы они завтра успели с утра решить все проблемы. Но как?..

Светлана старалась отогнать такие мысли. В конце концов, у них форс-мажор. Бывали в истории отрасли и худшие моменты. Вон, когда возили в Турцию и там отменили все рейсы, тогда потери турагентств были более глобальными. А когда обманывали с отелями? Еще хуже. Нет, тут все еще не так и страшно.

В конце концов, самое худшее, что ей грозит, снятие на будущее тура с программы. Снова будет возить туристов в тот же Бухарест или Прагу. Это не так глобально. Главное, чтобы Европа.

Вообще, Светлана любила свою родную Москву. Там и посмотреть всегда найдется на что. И просто погулять отлично можно. Да вообще в России свой туризм ничем не хуже. А еще там дом, мама, любимый муж. Просто… В Европе были лучшие ювелирные дома. И антикварные лавки.

Светлана с детства мечтала стать ювелиром. Ее завораживал блеск камней. Она могла часами рассматривать преломление света на гранях алмаза. И дело не в его цене. В безупречности. Самого камня. В том, на что способны мастера, превращающие холодную породу и металлы в произведения искусства.

Еще в школе девушка знала наизусть истории всех знаменитых ювелирных изделий. Раз в месяц со своих карманных покупала билет в алмазный фонд, в музеи, где можно было видеть эту красоту. Просто волшебство. И да, она мечтала создавать нечто подобное своими руками. Читала кучи книг по видам драгоценных и полудрагоценных камней, как их различить, какие у каждого особенности, как их обрабатывают. Изучала все о металлах, о способах обработки, огранки, видах литья и прочем. Но у нее самой не хватало фантазии создавать что-то новое. Слишком увлекалась тем, что видела.

Осталась одна возможность – покупать красивые вещи. Так Светлана выучилась и стала работать в туристическом агентстве. Подкапливала денег, покупала украшения. Подбирала тщательно, выискивала на старых европейских улочках «находки». По-настоящему старинных и достойных аукциона «Сотбис» драгоценностей у нее не было. Зато все было подобрано со вкусом. И с любовью.

Но и без того работа в турагентстве Свету радовала. Она на самом деле любила людей. Общаться, рассказывать им, увлекать, показывать мир своими глазами. Так приятно, когда туристы благодарят не просто за экскурсию, а за новые впечатления, эмоции. Приятно делать их немного счастливее. А значит, лучше. Пусть это и наивно, но искренне тепло.

И вот тут Света боялась подвести свою группу. И так неприятно, что клиенты заметили ее растерянность там на дороге, когда водитель исчез. Но спасибо, они все же хорошие люди, пошли с ней, все вместе. Да и сейчас вроде все выглядят довольными.

Светлана все же решила позволить себе немного расслабиться. Еда в замке потрясающе вкусная. И вино тоже. Явно не покупное. Попробовать такое – большая удача. Хозяин по-настоящему гостеприимен и дружелюбен. Надо как-то проявить больше вежливости, как-то выразить благодарность.

Света отвлеклась от еды и неспешного разговора туристов, осмотрела столовую. Комната просторная, окна большие. Наверное, утром тут очень красиво и уютно, когда свет заливает все пространство. А еще само убранство. Все подобрано со вкусом, в одной гамме. Светлое дерево мебели, бежевая обивка стен, полка камина из белого мрамора. Позолота подсвечников. Да… Если подумать, это настоящее приключение. Ведь комната освещается только огнем камина и множеством свечей! Электричества, похоже, в доме нет, как и связи. Странно все-таки немного. Все же двадцать первый век на дворе. Но зато романтично. Или, как выражаются некоторые из ее подопечных, аутентично. Да еще эти портреты на стенах. Предки Веслава? Надо спросить.

– Простите, – тут же обратилась она к хозяину дома.

Он тут же отставил бокал и посмотрел на нее с какой-то преувеличенной внимательностью и чуть ли не детским веселым ожиданием.

– У вас потрясающий дом, – начала Света с комплимента. – Мебель, предметы декора, картины. Так здорово, что вы все это сохранили.

– Да! – подхватил Дмитрий Иванович. – Все просто удивительно. Лучше, чем в любом музее. И сам дом ведь старинный? Когда он был построен?

Света в ожидании ответа смотрела только на Веслава. И… это было странное и немного тревожное впечатление. Вроде бы в нем ничего не изменилось. Все такая же добродушная улыбка, то же выражение лица. Но на миг в глазах появилось некое странное выражение. Почти злости. Нечто хищное и… прямо приходит на ум слово «голодное».

– Много лет прошло, – сказал Веслав как-то… особенно весомо. – Восемнадцатый век. Мой далекий родственник. Как это…

– Предок, – подсказала Зоя.

– Да! – Он, как всегда, обрадовался помощи. – Он получил право на это место от Фридриха Второго Великого. Тогда эти земли… Здесь была Пруссия. Как это…

– Входили в состав Пруссии, – на этот раз подсказал сам профессор. – Щедрый подарок!

– Его звали Бартош, – в тоне Веслава звучала гордость. – Он был великим воином, хорошим стратегом. Он мог многое. Очень большой человек. Ему дали много земли и много людей.

Было понятно, что хозяин замка говорит о людях, что проживали на этой земле. Они стали теми, кого в России принято называть крепостными.

– Он! – Веслав указал на портрет, висевший у крайнего окна. – Бартош!

– Семейное сходство заметно, – заявил Саша, рассматривая человека, изображенного на холсте.

– Только он был больше меня, – весело отозвался Веслав.

Настя привычно хихикнула. Человек на портрете был просто очень толстым. Одет смешно, хотя на многих старинных портретах люди, по мнению наших современников, выглядели нелепо. Такая была мода. Но да, чем-то основатель рода на Веслава был похож. Волосы, правда, светлее и какие-то жидкие, а вот глаза точно такие же.

– А это его сын. – Хозяин замка указал на следующий портрет. – Ежи. Он тоже много воевал. Имел много денег. Он построил дом таким.

Это портрет висел посредине стены, справа от входа. Ежи был значительно стройнее отца, блондин с падающими на воротник вьющимися волосами, но глаза у него были темные. С Веславом он имел меньше сходства. Разве что фигурой и ростом.

– А вот она! – Хозяин замка уже указывал на следующий портрет, слева от входа. – Жена Ежи. Ее считали самой красивой женщиной тут. Тогда… уже не Пруссия. Великое герцогство Польское. Но вы называли это Царство Польское!

Туристы изучали портрет, и до названий Польши в те времена им дела не было. Женщина казалась яркой. Какой-то царственной. Волосы темные, почти черные, стянуты в замысловатый узел, а вот глаза у нее точно как у Веслава. Лицо худое. Очень бледное. И смотрела женщина с портрета надменно, будто с насмешкой.

На ней было ожидаемо длинное платье, дорогое, расшитое золотом, с закрытым почти под горло вырезом, украшенным жемчугом. В руках веер. Светлана обратила внимание на серьги. Очень тонкая и искусная работа. Несколько алмазов в огранке золотом, и ниже гроздью идут изумруды. Мелкие, но тогда они были не дешевле бриллиантов, что гид прекрасно знала. В волосах была заметна и диадема под стать серьгам. Тонкое литье, будто золотая сетка, и те же камни. Снова алмазы и изумруды. Но зеленые камни тут крупнее.

– Ее имя Катаржина, – продолжал рассказывать Веслав. К гордости прибавилось что-то еще. Какая-то теплая грусть. – Ежи создал дом для нее. Все красиво. Как она. Сейчас есть ее вещи! Я покажу. Все сохранилось. Ее дом.

– Она и правда очень красивая, – заметила вежливо Кира. – И муж ее любил. Так и хочется верить, что они прожили долгую и счастливую жизнь в этом доме.

Светлана снова заметила тот же странный блеск в глазах хозяина дома. На этот раз пропала и улыбка.

– Нет, – тон его стал суше и неприятнее. – Не получилось. Катаржина была… плохой характер. Не повиновалась мужу. Гордая. Они часто ссорились. Ежи уезжал. Однажды была охота. Он упал с коня. Не вернулся. Она жила еще долго без него. Люди ее не любили. Однажды ее нашли мертвой.

Туристы как-то притихли. Никто не ожидал такой истории. Ведь до этого хозяин дома явно говорил о своих предках с гордостью. Сейчас он будто злился на эту женщину с портрета. Светлана невольно вспомнила ту самую легенду о местной ведьме, что сама рассказывала в автобусе. Может… Катаржина?

– И никто не знает, что произошло? – осмелилась уточнить Вита. – Наверняка же тогда уже была полиция. Они должны были как-то расследовать.

– Никто не приходил. – Казалось, Веслав взял себя в руки. Снова вернулся спокойный тон, правда, без улыбки. – Сын нашел ее. У лестницы. Упала. Как это говорят…

– Несчастный случай, – в какой уж раз помог подобрать слова Дмитрий Иванович.

– Да! – закивал хозяин дома.

– Ну… В каждой семье бывают печальные истории, – заметила Зоя. – Но ведь вместе же жили, и явно не один год. Вон же, вы сказали, сын остался. Сколько тогда мальчику было? Или… простите… Наверное, это было слишком давно…

– Меня назвали в честь сына! – чуть дотронувшись до своей груди, сообщил хозяин дома. – Веслав! Тогда он был уже взрослый. Вел дела. Был хозяин. Там портрет!

Он указал в самый дальний угол. От стола в полумраке, когда кругом лишь отблески свечей, увидеть изображение было трудно.

– Можно посмотреть ближе? – тактично спросил разрешения профессор.

– Да! Идем! – и Веслав первым поднялся из-за стола.

Остальные тоже последовали за ним. Светлана не слишком-то горела желанием видеть очередного предка этого поляка, но все же отправилась вслед за остальными. Веслав сам забрал тяжелый подсвечник и теперь, стоя у самого полотна, освещал картину для своих гостей.

– Ничего себе… – выдал Алексей потрясенно. – Просто мистическое сходство.

Свете стало не по себе. С портрета на туристов смотрел сам Веслав. Или его точная копия. Лицо, рост, фигура, даже нечто такое… в манерах – все его. Лишь костюм совсем иной эпохи. От этого почему-то становилось еще больше тревожно.

– Наверное, о его жизни вы знаете все, – предположил Саша задумчиво.

– Знаю о них всех, – сказал серьезно хозяин дома. – Почитаю их. Веслав! Он немного воевал. Ездил в другие страны. Ему нужны знания. Книги. Его библиотека. Я говорил. Много книг. Он ученый. Много знал.

– Какая же наука его интересовала? – спросила Вита.

– Разные, – охотно ответил сегодняшний Веслав. – Звезды. Как это…

– Астрономия? – подсказал Кирилл.

– Или астрология? – предложил свой вариант Саша.

– Все это, – весело усмехнулся хозяин дома. – Химия. Есть лаборатория! Я там не бываю. Просто закрыта. Он работал. Он изучал все вокруг. Природа! Много знал. Хотел понять, как все устроено. Мог лечить.

– Медицина тоже? – с явным скепсисом уточнил Лёха.

– Нет. – Веслав явно снова пытался подобрать нужные слова. – Травы, слова, многое, что люди знают.

– Он был магом? – у Саши получилось это сказать полуутвердительно. И молодой человек явно волновался.

– Колдун! – довольно выдал хозяин дома. – Его так называли. Но нет. Это… сказка! Он ученый. Просто люди не понимали. Катаржину тоже так называли. Ведьма. Думаю, люди так думали о Веславе из-за матери.

Светлана чуть сдвинулась со своего места, честно спряталась за спину стоящего впереди Владимира. Она не хотела, чтобы кто-то заметил ее выражение лица. Она ведь только что подумала, что Катаржина могла быть той ведьмой из легенды. И теперь… А еще и сын колдун. И это сходство давно умершего человека с нынешним хозяином… Глупо так пугаться. Но все же Света не могла избавиться от суеверного страха.