Пара для бет
– А ты чего тут стоишь? – вздёрнул бровь Астарот. – Иди уже. Аманда её переодела и обтёрла. Но чтобы никаких поползновений в её сторону.
– За кого ты меня держишь?! – Зло процедил я, ощущая, как на руках появляются когти.
– За оборотня, вступающего в гон, – тут же ответил демон, протягивая мне две бутылки с водой и подавители. – Я знаю, что она, – он кивнул в сторону двери, – твой единственный шанс на будущее. Но всё же постарайся не давить на неё и будь сдержаннее. И Джека тоже придержи.
– Я сам разберусь, что мне делать! – ответил более резко, чем хотел. – Приму к сведению твои рекомендации.
С этими словами я вошёл в комнату, где с одной стороны кровати рядом с девушкой лежал серый волк. Когда я подошёл, он поднял голову и ощерился.
– Пусть она сама решает, кого из нас принимать, а кого нет, – проговорил я. Открыл бутылку, выпил уже почти втрое увеличенную дозу подавителя, скривившись от вкуса, и вновь глубоко вздохнул. Голова слегка закружилась от нежного аромата луговых трав, смешанных со сладковато-пряным запахом ягод можжевельника. Второй глубокий вдох и лёгкие словно обожгло, а клыки удлинились. Волк рвался к паре, стремясь к единению с наречённой. Но, нет. Она… Хм… Её аромат слишком насыщенный и чистый. Склонился над девушкой под тихий, угрожающий рык Джека и осторожно провёл носом возле стыка шеи и плеча. Обалдело понимая, что она невинна.
Внезапно Джек сбил меня свой лобастой головой, из-за чего я не удержался и упал с кровати. Кажется, я чуть было не отметил девушку без её согласия…
– Спасибо! – прошептал одними губами, глядя в жёлтые глаза беты серых волков.
Тот ничего не ответил, лишь тяжело вздохнул и улёгся на своё место. Я тоже решил обернуться в волка. Так и ему спокойней, и дел не натворю…
Джек Элфорд. Бета стаи серых волков
Я пребывал в некотором шоке, когда увидел, как пара Майкла после её освобождения рванула не к нему или Уилу, а к Алексу. Демону-инкубу… Более того, она спасла нашего Владыку – Самаэля, а потом буквально заставила его вернуть к жизни Алекса, отдав взамен крылья своей демонической ипостаси. То, без чего ни один демон высшего ранга не представляет себе жизни… Неужели это и есть сила истинности? Или это любовь?
Подошёл к Астароту, который до этого успел что-то пульнуть в сторону Криса с девушкой, и их перенесло. Думаю, он поможет и мне. Либо сам перенесёт, либо скажет, где искать этих двоих. Если Крис думает, что я уступлю ему девушку, то пусть думает дальше. Я просто сделаю всё, что в моих силах, чтобы завоевать её. В конце концов, она и моя пара тоже. Да и наши альфы же смогли делить одну на двоих… Вернее, судя по всему, троих. Значит, либо и Крису придётся смириться со мной, либо пусть девушка сама выберет достойного. У меня тоже хоть и есть в запасе ещё время, но его не так много, чтобы уступить истинную чёрному.
– Что? Ты тоже на своих двоих или четырёх добраться до дома Алекса не сможешь? – немного устало спросил демон, уже успевший принять человеческий облик.
– Крис унёс нашу истинную. Я не хочу оставлять его наедине. Вдруг девушка очнётся и…
– Вашу истинную? Да уж… Повезло вам, – хмыкнул Астарот, добавив: – Имей в виду, чтобы без поползновений в её сторону и лишних переживаний. Мне её ещё надо будет осмотреть… – но его прервали.
– Астарот, а что делать с теми двумя? – К нам подошёл один из демонов-инкубов, сражавшихся на нашей стороне, и кивнул в сторону Хлои, которая ещё была, кажется, жива, и другой девушки. Возле неё находился один из демонов и пытался что-то сделать, но что именно, я так и не понял.
– Я сейчас подойду, – ответил Астарот демону, а затем кинул мне под ноги склянку, и меня практически мгновенно перенесло в дом к инкубам.
Меня встретила статная, русоволосая взволнованная женщина, а следом за ней появилась не менее взволнованная мать Майкла. Они осмотрели меня. Затем Аманда перевязала моё плечо, хоть это не требовалось с нашей-то регенерацией, однако так ткани срастались быстрее. И лишь после того, как она удостоверилась, что кровь больше не идёт, сообщила, что Крис с нашей парой находится наверху, во второй гостевой комнате. Правда, девушка в сознание так и не пришла.
Когда я поднялся и вошёл в комнату, то Крис на меня сразу ощерился. Но я тоже перекинулся в волка, давая ему понять, что я не собираюсь отступать. Аромат девушки, витающий в комнате, будоражил. Клыки в буквальном смысле чесались от желания поставить на ней метку, чтобы все знали, что она моя.
Подошёл к кровати и под внимательным взглядом чёрного волка запрыгнул с другой стороны. Она сейчас лежала на спине, и хоть в комнате было темно, но я разглядел её нежные черты лица: прямой, тонкий, аккуратный носик, чуть пухлые губы, очерченные скулы, да и фигура хорошая.
– Р-р-р – раздалось с другой стороны, и я увидел, что чёрный смотрит на меня. Рыкнул в ответ и устроился на своей половине кровати поудобнее. Плотнее прижимаясь боком к паре. Нет. Я не уступлю. Не теперь. Сейчас я ощущал себя немного взбудораженным, но в то же время и каким-то целостным, что ли. Словно до этого момента мне чего-то не хватало. Или кого-то…
В конце концов, я, в отличие от Криса, даже в клубе у Алекса побывал и делил одну женщину на двоих. Вернее, демоницу, но не суть. Необычный опыт, надо сказать. Однако это не вызвало у меня отторжения. Тем более, что суккуба оказалась довольно пылкой и не обделила никого из нас с Матиосом вниманием. Это было горячо, но не более. Только секс и никаких чувств.
В общем, я смогу принять любой выбор пары… Ну, почти любой. Про отказ лучше не думать. Я постараюсь сделать всё, чтобы она даже не думала об этом. Да и Крис… Он хоть меня и бесит, но всё же я всегда старался ровняться на него. Всегда собранный, рассудительный и сдержанный. Хм… Интересно, а какая она? Наша пара? Как она вообще оказалась в том храме? И почему её зверь ещё не проснулся? Может, она полукровка? Среди них бывают непробудившиеся…
«Да уж… Девочка-загадка, девочка-мечта. Моя пара…» – постепенно вялотекущие мысли стали путаться и меня сморил сон.
***
Проснулся от раздражённого шёпота:
– Убери от неё свои руки!
Я приподнялся на локте, стараясь не подать вида своему удивлению от того, что во сне перекинулся в человека, ведь такое со мной случалось лишь тогда, когда я был подростком, и посмотрел на Криса:
– Кто бы говорил! – Его рука покоилась на аппетитной округлой попке пары. Девушка лежала ко мне спиной, лицом к нему. Хм…
– Она моя! – рыкнул Крис, но всё ещё таким же громким шёпотом.
– И моя! – не остался в долгу.
– Ты же сам сказал, что твоя мать устроила тебе смотрины.
– Устроила. И что с того? – внимательно глядя в глаза чёрному, ответил я. – Я не собираюсь отказываться от своего шанса на истинную связь. И вообще, с чего такая агрессия?
– Потому что у меня начинается гон. Мой последний гон…
Девушка перевернулась на спину, и мы оба шумно вздохнули и решили перекинуться в волков, так как звери вряд ли вступят в бой за пару, пока она не очнётся и не пожелает этого. Конечно, есть ещё вариант, который заключается в том, что она примет нас обоих. Вот только готов ли к этому Крис?
***
Я волновался за девушку, Прошли почти сутки, а она всё ещё не приходила в себя. Но сложность заключалась даже не в этом, а в том, что мы с Крисом то и дело друг на друга рычали. И в один прекрасный момент всё-таки чуть не подрались… Поэтому Астарот, вовремя вошедший в комнату, быстро нас разогнал и запретил пока что заходить к ней. Однако мы оба не смогли усидеть на месте, поэтому, услышав, что Астарот поднялся на второй этаж, Крис рванул за ним, а я решил немного выждать время и потом тоже к ним присоединиться. Всё же я волнуюсь за пару ничуть не меньше, чем чёрный.
– Я могу побыть с ней рядом? – спросил Крис у демона как раз в тот момент, когда я поднялся на второй этаж.
– Я тоже хочу быть рядом с парой! – тут же добавил я.
– Она моя!
– И моя! – невесело хмыкнул в ответ, но дожидаться ответа Астарота не стал и просто вошёл в комнату.
Я перекинулся в волка и лёг рядом с парой. Когда Крис вошёл в комнату, я поднял голову и ощерился. Нас в прошлый раз выгнали из-за него! Однако чёрный удивил меня, проговорив, глядя прямо на меня:
– Пусть она сама решает, кого из нас принимать, а кого нет.
Затем он открыл бутылку, засыпал тройную дозу подавителя, взболтал и выпил, поморщившись. Ого! Значит… совсем его дела плохи. На миг мелькнула мысль, что я смогу быть счастливым и в неистинном союзе… Но лишь на миг. Правильно Крис сказал, пусть она сама решит, с кем из нас остаться…
Тут чёрный склонился над девушкой и провёл носом возле стыка шеи с плечом, шумно вдыхая её аромат. Я зарычал. Засранец! Говорит одно, а сам метку решил поставить? Не позволю! Я сбил его, с силой боднув головой, а Крис, не сумев удержать равновесия, упал с кровати, обалдело глядя на меня.
– Спасибо! – прошептал он одними губами. Да уж… Нам будет очень сложно… Его зверь стал брать над ним контроль, а это плохо. Обычно таких оборотней сажают на цепь или в клетку. А потом… Нет. У него пока всё ещё есть шанс на счастливое будущее, как и у меня. Крис обернулся под моим внимательным взглядом в волка и запрыгнул на кровать, устраиваясь рядом с девушкой, которая тут же перевернулась со спины набок и обняла его со спины, зарывшись пальцами в его шерсть. Крис довольно рыкнул, и так мы пролежали ещё некоторое время.
Но вот я услышал, что дыхание у пары немного изменилось, как бывает иногда перед пробуждением. Приподнял голову и увидел, что девушка всё также спала в обнимку с чёрным. От этого я ощутил зависть. Однако я решил, что после пробуждения она может проголодаться. Поэтому перекинувшись в человека, ушёл на кухню.
– О, Джек! – улыбнувшись проговорила Аманда. Она бегло осмотрела меня и добавила: – Рада, что уже всё зарубцевалось и даже без следа.
– Ага… Вы случайно не готовили бульон или что-нибудь лёгкое и жидкое. Думаю, эм… – я замялся. – В общем, я хочу отнести поесть нашей с Крисом подопечной.
– Да. Я приготовила бульон. Как раз планировала отнести Майклу с Уилом и Алексом.
– Как они? – всё же состояние наших с Крисом альф, да и их пары было, мягко говоря, плачевным, когда я видел их перед перемещением из храма.
– Получше. Но вот Сильвия… Оно и понятно – потерять крылья и внутреннюю силу… Но всё же невестка пока без сознания. Мальчики уже немного даже порычать успели, но Астарот их усыпил, – говоря это, она налила бульон, но перед этим сунула мне в руки сэндвич и проследила, чтобы я всё съел, а сама продолжила нарезать салат.
В общем, мне пришлось задержаться на кухне чуть дольше, чем планировал. Пока быстро жевал, отметил, что под глазами Аманды залегли тени. Она явно не спала последние сутки, если не больше. И очень сильно волновалась не только за сына, но и за остальных членов его семьи. Как только я доел и выпил подавитель, она поставила пиалу с бульоном на поднос и дала его мне в руки.
Когда я вошёл в комнату, то замер, встретившись с карими глазами пары. Она очнулась… Красавица. Но она внезапно тряхнула головой, разрывая со мной зрительный контакт, и быстро забралась вглубь кровати. Испугалась?
– Джек, не стой столбом, – ворвался голос Астарота в мои мысли.
Я зашёл в комнату, закрыв дверь, и только сейчас заметил удивлённого Криса, сидящего на полу в облике волка. Однако его облик поплыл, и он принял человеческий облик. Глаза девушки расширились, и от удивления открылся ротик. Она с ужасом в глазах переводила взгляд с меня на Криса, а затем и на Астарота, и словно ещё сильнее сжалась. А ещё спустя мгновение нахмурилась. Интересно, о чём она сейчас думает?
– Не надо нас бояться, – заговорил Астарот. – Мы не причиним тебе вреда.
– Что вам от меня нужно, – шёпотом спросила девушка.
– Ничего, – глядя на неё, спокойно ответил демон, а затем бросил Крису: – Оденься уже. Не видишь, ты смущаешь девушку.
И правда, она старательно не смотрела в сторону Криса. Правда, он был в полотенце, обмотанном вокруг бёдер, но всё же. Чёрный прошёл в гардеробную, а я решил заговорить с парой:
– Я принёс тебе поесть.
Она жадно осмотрела поднос и гулко сглотнула. В её животе заурчало, выдавая хозяйку с головой. Она хотела есть, но вместо того, чтобы поблагодарить меня за то, что я принёс ей бульон, она спросила:
– Кто вы такие?
– Я Астарот, а это, – демон кивнул в мою сторону, – Джек. Крис сейчас к нам присоединится. Не надо нас бояться.
– Я пленница? – Переводя внимательный взгляд с меня на Астарота и обратно, уточнила она.
– Нет, что ты! – ответил я. – Но ты так и не представилась.
– Я могу прямо сейчас встать и уйти отсюда? – проигнорировав мой вопрос, продолжила спрашивать пара.
– Можешь, но не желательно. Я должен убедиться, что с тобой всё в порядке, – ответил демон.
– Со мной всё в порядке, – поспешила заверить девушка. А сама вся напружинилась, словно ещё мгновение и она вскочит с кровати и побежит куда глаза глядят. Главное, чтобы быть подальше от нас.
– Мне кажется, это не совсем вежливо – игнорировать мой вопрос. Как тебя зовут? – повторил свой вопрос я.
Девушка нахмурилась, но не спешила отвечать на вопрос. Крис вышел из гардеробной, переодевшись в футболку и свободные штаны. Она кинула взгляд в его сторону и, вздохнув, проговорила:
– Элис…
Астарот склонил голову набок и вопросительно приподнял бровь. А я мысленно проговорил про себя имя малышки.
– Меня зовут Элис.
– Рад знакомству, Элис, – улыбнувшись, ответил Астарот. – Мне нужно тебя осмотреть.
– Вы врач?
– Можно и так сказать.
– Р-р-р… – мы с Крисом одновременно зарычали, недовольные тем, что к нашей паре будет прикасаться посторонний мужчина.
– Эм… – удивлённо посмотрела на нас с Крисом Элис.
– Тебе, наверное, интересно, кто мы? Никогда раньше подобные нам не встречались? – спросил Астарот, всё ещё стоя на своём месте.
– Я демон, – проговорил он и, кивнув в наши стороны, добавил: – а Крис с Джеком оборотни, как и ты, Элис.
– Ага…
– Не веришь? – спросил Астарот. – Могу показаться тебе во всей красе.
В глазах пары мелькнуло осознание, и она спросила:
– Так те существа… Те, кого я видела в каком-то непонятном храме, действительно были демонами и вампирами?
Внезапно рядом с ней раздался треск ткани. Девушка, как и мы с Крисом, с удивлением смотрели на её удлинившиеся и немного загнувшиеся ногти. Затем она посмотрела на место рядом с собой и ещё больше занервничала.
– Тише, малышка, – успокаивающе проговорил Астарот, оказавшись рядом с ней. Мы же с Крисом только переглянулись, но даже не пытались приблизиться к паре. Пока…
– Что происходит?.. – громким шёпотом, на грани истерики спросила Элис.
– Всё в порядке, просто твоя пума начала просыпаться, – ответил демон.
«Пума? Элис из пум? Но как? Как такое возможно?» – в голове роилось множество вопросов, но собственнический инстинкт оказался сильнее.
– Отойди от неё… – с угрозой в голосе проговорил я.
– Так! Ты лучше поспи, – Астарот распылил перед лицом Элис усыпляющий порошок, и как только она начала заваливаться набок, ловко подхватил её и устроил на кровати поудобнее. И всё это он проделал под наше с Крисом утробное рычание. Затем поочерёдно посмотрел на нас с бетой чёрных и рыкнул: – а вы двое, марш за мной!
Глава 3
Элис Грей
Когда очнулась в очередной раз, была уже немного злая от того, что вместо объяснения, что со мной произошло, меня просто усыпили этим гадким порошком! Может взять в привычку ходить в респираторе или противогазе? А что? По-моему, неплохой вариант, с учётом обострившегося обоняния. Попыталась пошевелиться, но поняла, что меня с двух сторон зажали волки. Один подпирал мою спину, судя по ощущениям, лёжа ко мне спиной, а второго я обнимала… Опять! Твою ж…
Я зашевелилась. Ведь сон сном… Но в туалет-то хочется. Стоило убрать руку, как волки сразу же повскакивали со своих мест. И вот интересно, хоть в комнате было темно, но я хорошо видела, как очертания волка, которого ещё недавно обнимала во сне, поплыли, и передо мной предстал широкоплечий мужчина с хорошо проработанной мускулатурой грудных мышц и пресса. А ещё на плече у него имелась татуировка, рисунок которой спускался практически до проколотого соска… Я прямо залипла на разглядывании такого необычного пирсинга… Ещё ни разу не видела ничего подобного у мужчин вживую. И нет, серёжка была не классическим колечком для пирсинга, и даже не в виде подковы. Она была прямой, как штанга с двумя круглыми металлическими накрутками. Позволив немного поразглядывать своё голое тело, правда, ниже пресса я взгляд не опускала, мужчина подмигнул, улыбнувшись, и подхватил сложенные на стуле, который явно недавно принесли в комнату, серые штаны и белую майку. По-моему, сероволосый его назвал Джеком? Хм…
Тут щёлкнул выключатель, и яркий свет меня ослепил на мгновение. Проморгавшись, увидела поджарый голый зад и мощные ноги шатена. Он как раз наклонился, чтобы взять с того же стула спортивные штаны чёрного цвета, которые тут же надел на себя, но вот футболку проигнорировал. Затем развернулся, демонстрируя своё не менее хорошо проработанное тело, чем у брюнета, и немного недовольно уставился сначала на меня, а потом перевёл взгляд в сторону мужчины со светло-карими глазами. Чего это он?
– Элис, ты… – начал шатен.
– Крис, я думаю, серьёзные разговоры надо вести на полный желудок, – перебил его брюнет. Значит, его зовут Кристофер?
Я настороженно переводила взгляд с одного мужчины на другого и обратно. Слова про серьёзный разговор мне не понравились. И вообще! Мне на работу надо! Сколько я тут провалялась? Что я скажу в своё оправдание Аарону?
– Ты голодна? – влез в мои стремительно сменяющиеся мысли Кристофер.
– Эм… Мне бы в уборную и душ не помешал бы… – тихо ответила я. Во рту всё ещё было неприятно сухо.
Джек обошёл кровать, подошёл к тумбе, взял с неё графин со стаканом и налил воды. Когда он протянул его мне, то с другой стороны раздался глухой звук, напоминающий рычание. Но я с удовольствием приняла стакан и тут же практически целиком его осушила.
– Спасибо, – ответила я. Вода! Как же хорошо! Нет, ещё бы в туалет и искупаться, вот тогда будет просто супер и можно домой.
– По поводу душа, то он в конце коридора слева, – проговорил Кристофер нахмурившись. – Могу проводить и помочь…
– Я думаю, сама справлюсь, – покраснев и удивившись его предложению, ответила ему.
– Он ничего такого не имел в виду, – улыбнувшись добавил Джек. – Просто мы за тебя волнуемся. Всё-таки ты чуть больше суток провела практически была… проспала, – мужчина решил опустить обморок, после храма и усыпление порошком, когда я запаниковала. Подождите… Что он только что сказал?
– Сколько? – обалдело спросила я. – Какой сегодня день недели? Сколько времени?
– Чуть больше суток. Вторник, пятнадцать минут третьего.
– Чёрт! – выругалась я и попыталась вскочить с кровати, чтобы рвануть в сторону выхода, но запуталась в покрывале и чуть не упала лицом в пол. Меня успел поймать Крис. Он же помог мне принять вертикальное положение, глядя на меня своими невозможно голубыми глазами… Его аромат окутал меня, и я поймала себя на мысли, что мне приятны эти объятия, и я бы даже с удовольствием куснула его…
Резко отпрянула от мужчины, пошатнувшись. Всё же ноги меня держали пока не очень. Но тут ощутила, что меня аккуратно придержали со спины, не давая завалиться назад. И снова волшебный аромат мужчины, состоящий из смеси мускуса с гвоздикой и корицей, кожи и, кажется, ванили, ударил в нос. От этого закружилась голова, и… удлинились клыки? У меня есть клыки? Я в ужасе посмотрела на всё ещё стоящего рядом со мной и Джеком Криса и неверяще провела языкам по зубам.
«Да что со мной такое?! Откуда у меня такие клыки?!»
Я быстро вывернулась из объятий и в этот раз весьма шустро выскочила в коридор. Как там мне сказали? В конце коридора, слева? Покрутила головой и рванула в нужную сторону. Со мной определённо что-то не так! И думаю, мне по-хорошему, надо найти того сероволосого. Как его? Астарот, кажется? Вдруг та сумасшедшая, которая нанесла мне порезы, заразила чем-то? И работа! Я столько вкалывала не для того, чтобы потерять всё из-за блажи, каких-то долбанутых на всю голову!
Я старательно подбадривала себя и разжигала злость, чтобы не скатиться в банальную истерику. Влетев в ванную комнату и сразу заперевшись, рванула к зеркалу. Оттуда на меня смотрела какая-то другая я. Чуть более острые скулы, нос стал ровнее из-за того, что исчезла горбинка от перелома, который я получила на уроке физкультуры, так как проморгала мяч во время игры в волейбол. Талия стала тоньше, грудь более высокая и упругая, как у Кэт после пластики. И попа более подтянутая… Подняла верхнюю губу и увидела… Да-да, клыки. К слову, только сейчас зацепилась взглядом за свои глаза… Они приобрели более насыщенный коричневый цвет, а сам разрез глаз теперь напоминал кошачий, который любит рисовать Кэт. То есть уголки глаз ближе к переносице стали немного опущенными, а вот внешние приподнялись. Обалдеть… Скинула с себя футболку со штанами и ещё раз осмотрела свою фигуру, понимая, что она в целом стала более подтянутой и рельефной. Словно я из тренажёрного зала днями и ночами не вылезаю. Вдох-выдох. Так! Соберись, Элис. Сначала душ, потом поиски демона.
***
Душ подействовал благоприятно. Правда, есть хотелось очень сильно. Желудок пару раз жалобно выл, но, думаю, до дома можно и потерпеть, ведь сероволосый сказал, что я не пленница. Перед выходом из душа протёрла запотевшее зеркало, и на миг мне показалось, что мои глаза сверкнули желтовато-оранжевым цветом. Да уж… Демоны, оборотни… И, если не ошибаюсь, вампиры тоже существуют, а вот как насчёт нечисти, с которой борются герои сериалов и книг? Она существует? Столько вопросов… Мотнула головой и решила поискать демона. Однако, открыв дверь, обнаружила подпирающего стену Джека. Мужчина шумно втянул носом воздух и на мгновение прикрыл глаза, сжимая руки в кулаки, словно пытаясь привести свои мысли в порядок. Сама так делаю, когда нервничаю или пытаюсь собраться с мыслями… В общем, когда он снова посмотрел на меня, то он убрал руки в карманы штанов и облокотился спиной на стену, принимая максимально непринуждённую позу. Красивый и знает об этом… Снова качнула головой, избавляясь от странного наваждения.
– Эм… И как давно ты здесь? Вы же сказали, что я не пленница? К чему этот канвой? – нахмурившись выпалила вопросы. Нет. Ну правда! Что за дела?
– Ты не пленница, – согласился со мной Джек, внимательно осмотрев меня. – Просто я волновался. Вдруг тебе бы стало плохо, или помощь какая-то всё же потребовалась бы.
– Что ж, всё обошлось. Можно было и не волноваться, – ответила резче, чем хотела. Потому как такая опека со стороны незнакомцев для меня выглядела подозрительно.
– Крис принёс тебе ранний завтрак, ну или поздний ужин, тут уж сама решай, – ухмыльнулся Джек и поманил за собой, направляясь в сторону комнаты, которую мне выделили.
Вот только я не сдвинулась со своего места.
– Скажи, а я могу сейчас поговорить с тем демоном, который представился как Астарот?
Джек остановился и, развернувшись ко мне, ответил:
– Извини, но даже архидемону нужен небольшой перерыв. Он почти двое суток на ногах. Поэтому не так давно ушёл восстанавливать силы в своё поместье.
– А когда он вернётся? – решила уточнить.
– Не знаю.
– С кем мне можно обсудить интересующие меня вопросы? – нахмурилась я.
– А мы с Крисом тебя не устраиваем? – вздёрнув бровь, уточнил Джек.
– А вы сможете ответить на мои вопросы?
– Почему нет?
– Хорошо. Тогда пойдём в комнату.
Как только мы вошли, в нос тут же ударил волшебный аромат куриного бульона. Рядом с бульоном на блюдечке на подносе лежало несколько гренок и апельсиновый сок. М-м-м…
Я прошла к тумбочке и с удовольствием принялась за еду. Старалась пить бульон не спеша, тщательно разжёвывая гренки, но делать это было крайне сложно. Хотелось съесть всё как можно скорее. Сок решила выпить позже. Сначала вопросы. К слову, пока я кушала, мужчины молчали, лишь периодически обменивались странными взглядами.
– Итак… Вы оборотни. Мужчина, представившийся Астаротом – демон, а то, свидетелем и непосредственным участником чего я стала, был какой-то обряд. Правильно? – я решила начать издалека, чтобы хоть как-то проанализировать ситуацию, которая пока что плохо укладывалась у меня в голове.
– Верно. Ты попала в лапы к вампирам, которых возглавлял, как оказалось, один из архидемонов. Он также является родоначальником вампиров, – ответил Кристофер. Он всё же надел футболку и сейчас подпирал стену прямо напротив меня.
– Так… А почему о вас не знают люди?
– Мне кажется, ответ очевиден, – проговорил Джек, сидящий в изножье кровати.
– Хорошо, глупость сморозила, да. Тогда следующий вопрос. Почему Астарот незадолго до того, как усыпить меня, сказал, что я оборотень? Я не замечала за собой желания повыть на луну и шерстью в полнолуние не обрастала.
– Ну, начнём с того, что наш цикл не завязан на лунные фазы, как это частенько показывают в фильмах, – ответил Кристофер. – Мы можем менять свой облик в любое время дня и ночи, что и демонстрировали тебе с Джеком неоднократно.
– Ладно. Я-то тут при чём? – нахмурилась я. – Моя мама – человек, как и я.
– Ты в этом уверена? – спросил Джек, а я кивнула. – Хм… А отца своего ты знаешь?
– Нет. Меня воспитывала мама, а про отца сказала, что он погиб. Больше мне ничего неизвестно. У нас даже его фотографий нет. В городок, откуда я родом, она приехала уже будучи беременной мной.
Крис с Джеком переглянулись, а потом Джек спросил, заслужив недовольный взгляд Кристофера:
– Получается, что ты ещё ни разу не оборачивалась и даже не знаешь?
– Вы о чём? Я человек!
– А твоё зрение, слух, обоняние сейчас такие же, как и прежде? – продолжил сыпать вопросами Джек.
– Да… – не совсем уверенно ответила я.
– Правда? – уточнил Крис, глядя на меня со скепсисом.
– Ну, допустим, я стала чуть острее реагировать на некоторые запахи и звуки. Но такое бывает у любого человека. А у женщин ещё и гормоны периодически скачут… Так что не убедили, – парировала я.
– И когти отрастают по желанию, и тело за день немного меняется без каких-либо тренировок. Ну да, звучит неубедительно, – ответил Кристофер, заработав от меня негодующий взгляд. Неужели нельзя объяснить по-человечески?
– Кристофер имел в виду, что все изменения, которые с тобой происходят сейчас, мы проходим в детстве, перед первым оборотом.
– Ты хочешь сказать, что я обрасту шерстью и буду бегать на четырёх лапах? – нервно хохотнула я.
– Может, и нет. Всё зависит от того, насколько силён твой зверь. Ведь, насколько я понял, ты полукровка… – ответил Крис.
– Так, ладно… Давайте перейдём к следующему вопросу, так как спорить с вами и пытаться доказать, что я обычный человек, похоже, бессмысленно… В общем, объясните мне, пожалуйста, а что вы забыли в моей постели? Оба. – Наконец-то я смогла озвучить наиболее интересующий меня сейчас вопрос.
– Ты наша пара, – практически в один голос ответили мужчины. Это как в фильмах и книжках, что ли? Где герой встречает девушку, предназначенную ему судьбой, у них случается внезапная любовь, и они живут вместе долго и счастливо? Это они так шутят? Если да, то мне ни капельки не смешно. Я переводила внимательный взгляд с одного мужчины на другого и обратно. Но нет, никто из них не засмеялся, не сказал, что это шутка. Наоборот, их взгляды стали более серьёзными и сосредоточенными.
– Мы не шутим, – снова подал голос Джек, пересев поближе ко мне, а со стороны Криса послышалось предостерегающее рычание. – Ты наша пара. Истинная. Идеальная женщина для нас обоих.
– Так не бывает! – рыкнула я, а на руках снова появились загнутые когти. Твою ж!..
– Тише, девочка. Не надо так волноваться. Мы не будем на тебя давить или к чему-то принуждать, – подсев ко мне ещё ближе, проговорил Джек.
– Отодвинься от неё, – сквозь зубы прошипел Крис.
– И не подумаю. Она нервничает…
Запах Джека буквально окутал меня, и на секунду показалось, что я сейчас замурчу. Захотелось забраться незнакомому мне по факту мужчине на колени, потереться об него. Но больше всего хотелось его укусить, как и второго, застывшего у стены Криса.
– Элис… Я думаю…
Что он там думает, я узнать не успела. Потому как мои желания внезапно осуществились… Вот я сидела на кровати практически у самого изголовья, а теперь… Во рту ощущался металлический привкус, а сама я, повалив Джека на кровать, оседлала его бёдра и сейчас, думаю, с ужасом смотрела в его глаза. Что я натворила? Переместила взгляд на плечо и увидела укус. Твою мать, Элис! Ты! Укусила! Чело… Оборотня! Укусила!!! Рык, раздавшийся практически возле нас с Джеком, испугал меня ещё больше, и я, не придумав ничего лучше, резко перекатилась с мужчины в сторону и соскочила с кровати. И да… Возле кровати стоял злой чёрный волк. То, как он посмотрел в мою сторону, а потом на Джека, не давало повода для сомнения в том, что кто-то сейчас находится в жутком бешенстве.
Я попятилась к выходу, не спуская глаз с волка, который, скаля пасть, смотрел на Джека. Как только нащупала ручку, дёрнула её и, выскочив за дверь, рванула в сторону лестницы. К чёрту их! Пары, оборотни, демоны… Без меня!
Как я выскочила на улицу в прохладу ночного воздуха, я не помню. Как и то, насколько далеко убежала от дома, куда меня принесли после похищения… А вот то, как меня спустя пару мгновений стало буквально ломать, думаю, не забуду никогда. Казалось, меня просто выворачивают наизнанку, ломая и заново собирая кости. Мне кажется, что я даже от боли потеряла на время сознание, а очнулась лишь от того, что пошёл ливень.
Кое-как собравшись с силами, встала на… лапы? Подняла переднюю и поняла, что, да. У меня вместо рук и ног сейчас было четыре лапы с мощными когтями. И мир стал восприниматься несколько иначе. Значит, я, как и те двое, действительно, оборотень? И как мне теперь вернуться в человеческий облик? А что, если я останусь такой на всю жизнь? За что мне всё это?!
На меня стала накатывать паника, и я решила попытаться вернуться туда, откуда убежала, только сейчас осознав, насколько опрометчиво поступила. Вот только туда – это куда? Завертела головой, чтобы осмотреться и выбрать направление. Но, увы. Было ещё темно, да и ливень, не добавлял видимости, а лишь усугублял моё положение. Попыталась прислушаться, но кроме шума дождя я ничего не слышала. Хотя… Тут справа от меня раздался гудок грузовика. Значит, где-то поблизости должна быть автострада.
Я решила двигаться в выбранном направлении максимально аккуратно. Лапы разъезжались в разные стороны и не очень-то хотели слушать меня. Спустя какое-то время я приноровилась к хождению на четырёх конечностях. Однако грязь никто не отменял, и от этого передвигаться было вдвойне сложнее. И вот, когда я вышла на пригорок, откуда открывался вид на автостраду, я задумалась, что буду делать теперь? Как мне попросить подвезти до города? Я же какая-то дикая кошка, крупногабаритная. Пока, правда, не поняла какая, но всё же…
И вот тут произошло непредвиденное. Внезапно земля подо мной начала осыпаться, а так как тут была смесь грунта из глины и чего-то ещё, а я по своей неосмотрительности, подошла к самому краю… В общем, лапы стали разъезжаться, и в какой-то момент я просто скатилась кубарем на проезжую часть, получив вдобавок ко всему каким-то камнем по голове. Последнее, что я помню – громкий визг тормозов.
«Отлично, Элис! Выжила в одной заварушке, чтобы так глупо помереть под колёсами машины…»
Джек Элфорд. Бета стаи серых волков
Астарот вывел нас в коридор, где сообщил, что зверь нашей пары просыпается и нестабилен, поскольку слишком молод. Поэтому ей нужен покой. И если мы решим поиграть в перетягивание каната в виде девушки, говоря это, он красноречиво посмотрел на Криса, то может случиться всё что угодно. Он также попросил придержать наши лапы при себе, поскольку считает, что наша пара относится к перебитым пумам, от которых осталась только Сильвия. Но не сильную пару мы можем не рассчитывать. Ведь она смесок оборотня и человека.
Читать бесплатно другие книги:
