Охота Снежной королевы Рой Олег
Ева молча обняла ее, прижавшись всем худеньким тельцем, и у Алисы от боли защемило сердце: как же одинока и несчастна эта девочка! Как же сильно она запуталась и как нуждается в нормальном человеческом тепле.
— Мы посоветовались с Кришем… — Вошедший в комнату Олег удивленно огляделся. — А что это здесь происходит?..
— Ничего, — Алиса улыбнулась и погладила по голове мгновенно напрягшуюся Еву. — Ничего особенного. Мы… играли.
Она сама не до конца понимала, почему не стала раскрывать тайну Евы даже Олегу Волкову, но почувствовала, что девочка вздохнула с облегчением. Пускай никто не знает о том, что гнев одной маленькой девочки едва не впустил в мир древние безжалостные силы. Главное — что Ева смогла преодолеть себя и не ушла со Снежной королевой. А значит, все теперь будет хорошо. Вот и большое зеркало уже оттаивает — по нему побежали первые тоненькие ручейки, рисуя на серебристой поверхности причудливые извилистые узоры. В комнате наступала своя маленькая весна.
— Да не бойся, она вовсе не пыталась меня заморозить! — успокоила Олега Алиса. — Ты, кажется, хотел что-то предложить?.. Что вы с Кришем придумали?
— Нам лучше не ночевать здесь, — все еще несколько напряженно сказал он. — Света у нас нет, и в помещении будет темно, а волосатики наверняка видят в темноте и пойдут на штурм. Да и газовым баллонам найдется применение получше.
— Что мы собираемся делать? — спросила Алиса.
— Прорываться, — ответил Олег. — Криш сумел связаться с базой. Ну, через сон, ты знаешь. Они понесли большие потери, но ждут подкрепление, чтобы прийти нам на помощь.
Алиса едва не хлопнула себя по лбу. Какая же она дура! За то время, что они здесь находятся, давно надо было попробовать разыскать во сне кого-то с базы. Может, сейчас пленники были бы уже спасены. И не случилось бы всего этого ужаса.
Тем временем Олег продолжал:
— Мы тут припасли кое-что.
Кое-чем оказалась большая тележка с мотором, на которой в лабораторию доставляли тяжелые грузы из основной части подземного комплекса. Олег сумел вернуть агрегат к жизни, и сейчас тележка была нагружена уцелевшими газовыми баллонами и увешана стальными листами, снятыми с лабораторного оборудования.
— Мы запустим ее из ворот и взорвем, когда она докатится до фашистов. Взрыв будет сильным, даже если никто не пострадает, все равно это их оглушит. Какое-то время противникам окажется не до нас.
— Тем временем мы сможем добежать до гаража, — продолжил незаметно подошедший Криш. — Ева, ты можешь показать на рисунке, где тут у вас вездеходы?
— Вы берете меня с собой? — спросила девочка.
— Да, — ответила Алиса, — если ты не против, конечно.
Ева обвела взглядом покрытые толстым слоем инея стены лаборатории.
«Она боится, — поняла девушка. — Ведь ничего, кроме лаборатории, базы и льда вокруг, она никогда в жизни не видела».
Алиса ласково взяла девочку за руку.
— Мы поможем тебе в первое время. И ты всегда сможешь вернуться, если захочешь, — добавил Криш.
— Ладно, — согласилась девочка.
Они уже было двинулись к выходу, но Криш вдруг поднял руку, призывая остановиться:
— Погодите, раз уж мы оказались здесь, надо собрать доказательства, — сказал парень.
Они быстро обшарили лабораторию, сбрасывая в подвернувшийся под руку портфель документы, рабочие блокноты, которые, спасибо немецкой пунктуальности, лежали на столах владельцев, и, самое главное, папки с гербовым изображением меча в обрамлении рун из кабинета Ингрид. Затем все направились к двери, выходящей на улицу.
Оказалось, что разгрести баррикаду гораздо тяжелее, чем ее построить, к тому же шум привлек внимание фашистов, сидевших в засаде. Снаружи снова раздался голос Ингрид:
— Рада, что вы передумали, это верное решение.
Мотор тележки чихнул пару раз и загудел. Ребята навалились и вытолкнули ее в коридор.
— Выходите по одному, держите руки на виду. И без фокусов, — продолжала валькирия.
Олег напрягся, протянул руку, и заклинившая дверь полностью открылась, освобождая проход. Колеса тележки застучали по облизанным антарктическим ветром камням.
«Боже, если мы вберемся отсюда живыми, обещаю, что никогда больше не стану искать приключений, — взмолилась Алиса. — Буду ходить в школу, жить нормально, как все, и никогда не стану жаловаться на скуку».
Снаружи послышался стук выстрелов.
— Еще, еще немного, — пробормотал Олег.
В руках он держал странный прибор с антенной, собранный, похоже, изо всего, что попалось под руку. Вдруг парень нажал на нем кнопку, и оглушительный грохот взрыва ударил по ушам.
— Пошли! — крикнул Криш.
Тишина снаружи казалась звенящей. Никто не стрелял в них, а там, откуда раньше доносился голос Ингрид, дымилась огромная воронка.
Пока Алиса с Олегом и Евой бежали к большому камню, ближайшему укрытию, Криш с автоматом оставался у входа и страховал обоих.
«Кажется, по-военному это называется прикрывать», — вспомнила Алиса.
Потом Олег прикрывал Криша, пока тот бежал к ним. Вдруг из-за ближайшей кучи щебня стал подниматься один из солдат. Ева завизжала. Олег выстрелил не целясь, и волосатое создание проворно спряталось обратно.
Так, перебежками, укрываясь за чем попало и не давая врагам поднять головы, они добрались до гаража.
Алиса была не то чтобы большая любительница боевиков, но в тех фильмах, что ей довелось увидеть, герои тоже так делали, но очень легко и как-то более изящно.
«Вот уж не думала, что пожалею о пропущенных уроках физкультуры», — подумала она, пытаясь отдышаться.
Впрочем, всерьез их никто атаковать не пробовал. Девушка помнила, как яростно эти снежные люди бросались на вездеход. «Похоже, они или почти все погибли, или слишком ошеломлены взрывом. Так-то, знай наших!» — она улыбнулась ребятам.
Замок замаскированного под небольшую антарктическую сопку гаража оказался не электронным, к тому же здорово примерз. Олегу и Кришу пришлось повозиться с ним, пока наконец, сбитый несколькими выстрелами, он не полетел в снег.
В огромном пустом помещении стояло несколько вездеходов, в том числе и тот, на котором они покинули базу. Увы, большинство из них были явно не в рабочем состоянии.
— Я попробую завести хотя бы один из них, — сказал Олег. — А вы смотрите по сторонам, чтобы никто не подобрался к нам сзади.
Пока он возился с железками, Алиса подошла к Кришу, стоявшему на страже.
— Надеюсь, мы все-таки выберемся, — сказала девушка.
— Да, ваши каникулы получились уж слишком насыщенными, — Криш улыбнулся.
— Мне не хватает простой, обычной жизни, — призналась девушка. — Я не ожидала, но я скучаю по школе. Разумеется без древних богов.
— Я тоже так думал вначале, — заметил Криш, — а потом как-то подсел. Не знаю, смог бы я теперь жить обычной жизнью, ходить на работу и все такое. Хотя это зависит от того, чем ты занимаешься и с кем живешь. Обычно людям вполне достаточно для счастья интересного дела и близкого человека рядом.
Алиса набралась смелости и спросила:
— А у тебя есть близкий человек? Извини, можешь не отвечать…
Она отвела взгляд и ожидая ответа, и смертельно его боясь.
Криш негромко рассмеялся:
— Нет, пока нет. Но надеюсь, когда-нибудь будет. — Он смотрел на Алису, и сердце девушки забилось сильнее. Ей показалось, что он смотрит на нее по-особому. Не так, как смотрят, например, на друга.
Этот взгляд она сохранит в памяти навсегда, а сейчас… сейчас лучше сменить тему. Наверное, здесь не место и не время для романтических сцен.
— А что будет после того, как все это закончится? — спросила Алиса. — Мы вернемся в Москву, будем учиться. Ты хотел, чтобы мы вступили в ваш круг инициатов, спасали мир.
— Вступать или нет — решать вам, — ответил Криш. — Хотя я был бы очень рад, если бы вы присоединились к нашему обществу. Но если ты и Олег согласитесь, учиться все равно придется, и не только в школе. Учиться управлять своим даром, например.
— А ты? — спросила она. — Мы еще встретимся?
— Я часто посещаю по делам вашу страну и буду рад тебя видеть. Если ты, конечно, захочешь, после таких ужасных каникул, — он улыбнулся, показав на снег, занесенный в гараж ветром, на грязные покрытые инеем стены, и от его улыбки ей стало гораздо теплее и спокойнее.
— Захочу, — ответила она. — Только не привози с собой фашистов, безумных профессоров и древних чудовищ.
Вдруг Криш бросился к ней, сбив с ног. Застучали выстрелы. Алиса упала, больно ударившись боком, а парень навалился на нее сверху.
— Вот и снова встретились, — послышался голос Ингрид. Теперь в нем звучали издевательские нотки.
Кое-как высвободив голову, девушка увидела ее, стоявшую посреди гаража с автоматом.
— Не шевелись, — Ингрид ткнула стволом в сторону Олега.
— Но как вы подобрались к нам? — спросил Волков обескураженно.
— Здесь есть подземный ход, ведущий в главное здание. Ева не знала о нем. — Валькирия повернулась к прибежавшей на шум девочке: — Дочь, у тебя так скоро совсем друзей не останется, — сказала Ингрид по-русски. — Будь умницей, пойдем со мной, пока этого не случилось.
Алиса осторожно пошевелилась и почувствовала, что попала рукой во что-то мокрое и горячее. Криш лежал на ней, не издавая ни звука и вообще не шевелясь.
Ей вдруг показалось, что из нее вытащили сердце, и теперь внутри у нее только страшная, холодная пустота.
«Нет! — мысленно закричала девушка. — Нет! Только не Криш! Только бы он был жив!»
— Нет! Нет! Нет! — вторя ей, закричала Ева. — Я не хочу!
Она шла прямо на Ингрид, и белесый туман клубился вокруг девочки. В гараже ощутимо похолодало.
Женщина повела стволом автомата:
— Не глупи, дочь, ты же знаешь, я выстрелю, — проговорила она, переводя взгляд с Олега на Еву. У Алисы от мороза уже горело лицо.
Девочка шла механически, как сомнамбула. Ингрид нажала на спусковой крючок, но выстрела не произошло. Даже надежная и безотказная техника не выдержала страшного холода.
Неожиданно Ева бросилась к Ингрид, вытянув руки.
Что произошло дальше, Алиса не видела. Ингрид вскрикнула: «Nein!» — и вдруг настала тишина. Пронзительная страшная тишина, расколовшаяся на куски звоном тысячи осколков. И снова все стихло.
Подбежавший к Алисе Олег помог ей подняться.
Ева сидела на полу, глядя в никуда ненавидящими и безумными глазами. Вокруг нее валялись осколки ледяной статуи, в самых крупных из которых еще можно было узнать черты Ингрид.
— Криш, — Алиса повернулась к парню, и ей показалось, что весь мир сложился и рухнул на нее сверху.
Он лежал на снегу, а на животе у него расплывалось громадное красное пятно.
Глава 19
Прорывая небо
Криш лежал на окровавленном снегу. Кровь на снегу — это вовсе не так красиво, как в истории про Белоснежку или как рисуют художники, романтизирующие ужас смерти. Кровь на снегу — это страшно и отвратительно, это не по-человечески.
Олег смертельно устал. Ему хотелось закрыть глаза и хотя бы какое-то время не смотреть на умирающего, впавшего в беспамятство Криша, на рыдающую над ним Алису, на Еву, сидящую чуть в стороне, прямо на снегу, в своем тоненьком белом комбинезончике и глядящую перед собой невидящим взглядом.
А если бы можно было потом открыть глаза и очутиться дома — обнять маму с папой, позволить Чуду облизать лицо горячим мокрым языком. Было бы здорово!..
Одно только «но»: волшебство бывает в сказках, а в реальности его приходится делать собственными руками, переступая через «не могу». Надо спасать Криша, а думать и прятаться по методу страуса, сующего голову в песок, можно потом, когда весь этот кошмар закончится.
Олег до крови закусил губу, приводя мозг в порядок. Нужно срочно доставить Криша туда, где ему окажут помощь. Вероятно, на их базу, не все же там погибли… Но вот как? Вот он, вездеход, но на вездеходе придется ехать несколько часов. Олег не слишком разбирался в медицине, но и ему было ясно, что этого времени у них просто-напросто нет. Счет шел на минуты.
— Ева! — окликнул он девочку. — А у тво… у Ингрид и вправду есть самолет?
Она кивнула и ткнула пальцем в один из снежных холмов.
Волков подбежал к нему и убедился, что это действительно ангар, причем замаскированный так искусно, что без подсказки и не догадаешься.
Тут было не до возни с кодовым замком. Олег просто положил на него руку и очень захотел, чтобы тот открылся. Впрочем, этот способ был уже использован в клинике профессора Ланского, поэтому то, что метод сработал, не вызвало у парня особых эмоций. Дальше сложнее. Нужно как-то вывезти оттуда самолет, а потом взлететь, а еще не потеряться среди бесконечных снегов и дотянуть до базы. Олег читал, что полеты в Антарктиде представляют сложность даже для очень опытных летчиков, что же говорить о нем, чей опыт заключался в нескольких перелетах, во время которых Олег Волков сидел за ноутбуком или дремал в своем кресле в пассажирском отделении.
Если бы только он мог позволить себе роскошь сказать «не могу» и «не умею»! Но он не мог. Нужно как-то справляться…
Олег залез в кабину, надеясь, что хотя бы бак заправлен, и они смогут взлететь и не рухнуть где-нибудь посредине пути. Как проверить состояние бака, он не знал. В самолете вообще было слишком много всего — рычажков, кнопок, тумблеров…
— А бояться я буду завтра! — пробормотал себе под нос Волков, и не подозревая, что почти что цитирует героиню одного из нашумевших американских романов[7].
Он сосредоточился. В конце концов, самолет летает на электронике, а уж с ней-то Олег как-нибудь разберется!..
Олег едва помнил, как вырулил из ангара, как вместе с Алисой и неожиданно сильной для своего возраста Евой затащил тяжелое безвольное тело Криша в маленький тесный салон, закинув туда совершенно машинально портфель с собранными бумагами. В это время послышался жуткий рев. Так ревет разъяренное раненое животное. «Все вы все равно умрете!» — отдаленно слышались в нем человеческие слова.
Олег не помнил, как поднял самолет, зато в какую-то секунду увидел внизу полыхание огня. Крылатую машину швырнуло в сторону, но каким-то образом они не рухнули.
— Взрыв, — безвольно-равнодушным голосом сообщила Алиса. — Кто-то взорвал лабораторию, а сейчас там извергается вулкан. Я никогда такого не видела. Красиво.
Выходит, один из суперсолдат был оглушен и, придя в себя, понял, что произошло с товарищами, и решился активировать мины, погибнуть, но убить и врагов. Вовремя же они взлетели! Они выжили!
А потом Олег летел, летел куда-то в ослепительно-яркой синеве. Солнце слепило глаза. Оно било сразу отовсюду — с неба, с боков, из-под низа, отраженное снегом. Волков почти ничего не видел. Порой ему казалось, что все, что с ним происходит, нереально, что сам он сидит перед компьютером и играет в авиасимулятор.
Он почти ослеп, голова кружилась, а мир все больше становился иллюзорным.
«Сейчас мы пробьем экран и вылетим по ту сторону компьютера», — мелькнула в мутящемся сознании уже совершенно безумная мысль.
К счастью, ни Алиса, ни Ева не понимали, что происходит и что все они были всего на волосок от смерти в ту минуту, когда Олег едва не отключился и не потерял управление. Кажется, самолет двигался только на одной его воле, только на стремлении долететь любой ценой, во что бы то ни стало.
Но они все же долетели — скорее не «благодаря», а «вопреки».
— База! База! Вы меня слышите? Ответьте! — без конца повторял Олег в рацию, щуря слезящиеся уже почти незрячие глаза.
И наконец сквозь треск помех послышался голос.
Чех едва говорил по-русски, но Олег понимал его без перевода. Не зря говорят, что опасность удивительно улучшает способности мозга к восприятию и переработке информации. Волков понял если не все, то самое важное, и сумел посадить самолет, потеряв при этом только одно шасси и половину хвоста, разнесенного о стену какого-то сарая, который Олег просто не разглядел из-за опухших век.
Каким-то чудом они все же сели и не взорвались при этом. Позже один из пилотов, осмотревший их самолет, сказал, что в баке уже не осталось топлива и даже странно, как они смогли дотянуть на том, что было.
Но это уже позже, а сейчас… Сейчас Олег, скорее выпав, чем вылезя из самолета, жадно вдыхал ледяной воздух, от которого ломило зубы, растирал лицо снегом и не чувствовал холода. Он сейчас уже ничего не чувствовал.
Там солнце застыло в зените —
Не для живых, для мертвых.
И вы меня извините,
Тех мест нет на картах потертых…
Там вечное царство молчанья, там вечное
царство боли,
И вы его не ищите в пределах земной юдоли…
Эти неизвестно откуда взявшиеся строки крутились и крутились в голове.
А потом… Потом Олег, кажется, куда-то шел и даже что-то говорил, уже совсем не осознавая себя, не отдавая отчет в своих действиях… пока на него не опустилась блаженная темнота, дарящая покой и забвение. Кажется, кто-то сказал, что сон — это маленькая смерть… А еще кто-то утверждал: не бойся смерти. Ведь пока мы живы, ее нет, а когда она придет, нас уже не будет[8]… Но и это уже не имело никакого значения.
Он проснулся от бьющего в лицо солнца, но перед глазами была темнота.
Неужели он все же ослеп?.. Олег протянул руку и нащупал на глазах туго натянутую ткань повязки.
— Ну вот, очнулся, вот и хорошо, — послышался незнакомый голос, говорящий по-русски правильно, но с непонятным чужеродным акцентом.
Волков едва удержал в груди стон: казалось, все уже закончилось, и вот тебе пожалуйста — новый сюрприз. Они опять в плену? Это уже становится обычаем. Но у кого? Как это случилось? Он же вроде поднял в воздух самолет и дотянул до базы… Или не дотянул? Что, если все это было галлюцинацией? А что, вполне возможно.
— Кто вы? — спросил Олег, думая, что глаза ему завязали не зря, должно быть, не хотят, чтобы он видел, где оказался.
— Я врач, — ответил тот же голос. — Когда ваша группа пропала и Криш не отзывался, на базу было послано подкрепление. Правда, мы не успели выехать туда, где вас держали в плену. Вы появились первыми, и, признаюсь, это было очень эффектное появление. Мы весьма, весьма впечатлены вашим искусством управления летательными аппаратами, господин Волков.
Олег смутился, припоминая, что посадка, кажется, прошла небезупречно.
— Я не шучу, — снова заговорил доктор. — Никто не смог бы запустить самолет и управлять им, не пройдя специального обучения. Вы очень талантливый юноша.
— А что со мной?.. Зачем эта повязка?.. Где Алиса и что с Кришем? — Вопросы теснились в голове, создавая сумятицу.
— Вы талантливый, но очень нетерпеливый, — хмыкнул его собеседник. — Отвечаю по порядку. Сетчатка ваших глаз обожжена, поэтому пока извольте проявить терпение и полечиться. Уверяю вас, ничего опасного, и вскоре вы вновь будете видеть… Что касается ваших друзей, Алиса как раз недавно заснула, она долго не спала, беспокоясь о вас и о… Крише…
Легкая заминка перед именем куратора подсказала Олегу, что, возможно, доктор знает его под другим именем, ну это не удивительно, учитывая специфику их работы и секретность организации. Кстати, вовсе не факт, что Криша действительно зовут именно так.
— А что касается господина Криша, — продолжил врач, — он, действительно, находился на пороге, за которым начинается великое ничто. Но выкрутился. Теперь можно уже точно сказать, что он выживет. И еще. Он теперь ваш большой должник, господин Волков. Счет шел на минуты, и, если бы не вы, вернуть его было бы невозможно. Мои возможности, конечно, превышают возможности обычного врача, однако я не Христос и не обладаю способностью воскрешать людей.
Олег перевел дыхание. Ну что же, замечательно, что все действительно закончилось хорошо.
— Спасибо, — пробормотал он.
— Вам спасибо, юноша. Сейчас перед вами стоит еще одна очень важная задача. Пожалуйста, отдыхайте и набирайтесь сил, чтобы поправиться как можно скорее.
— А что с Евой? — вдруг вспомнил Олег. Он по-прежнему с некоторым недоверием относился к девочке. Да, ей пришлось весьма нелегко, но все же ей лучше не попадаться под горячую, то есть под холодную, если уж быть точным, руку.
— О, девочка! — доктор оживился. — Это невероятная девочка. Мы знакомы с ней совсем немного, однако не удивлюсь, если из нее вырастет что-то вроде… как это по-вашему? Ага, что-то вроде генерала. У нее есть характер, и она умеет постоять за себя.
Это было все, что Олег сейчас хотел услышать. Даже короткий разговор, как ни странно, утомил его, и он снова провалился в объятия сна, где на белом сияющем снегу кружились смутные тени и не было ни единой живой души.
Так прошло еще два дня. Несколько раз к нему приходила Алиса. Они разговаривали о Крише, о Еве, о том, что скоро вернутся домой. Они говорили как добрые хорошие друзья. «Это правильно, так и должно быть, — решил Олег. — Алисе лучше остаться с Кришем. Он даст ей гораздо больше, чем кто-то из ее сверстников, к тому же они прекрасно дополняют друг друга. Хорошо, что он выжил».
Несколько раз он разговаривал с домашними, которые уже беспокоились по поводу затянувшихся каникул, ведь уже пора идти в школу, новое учебное полугодие началось. Олег объяснял задержку плохой погодой, поэтому он и не выходил на связь несколько дней, рассказывал об Антарктиде, о которой знал теперь не понаслышке, и обещал вернуться со дня на день. Правда, во время этих видеоконференций персоналу базы приходилось корректировать изображение, которое видели родители: ведь на Олеге все еще была повязка, снимать которую врач категорически запретил. Временами Волков даже беспокоился, вернется ли зрение, не обманывает ли доктор, обещая полное выздоровление?..
Но наконец настал день, когда повязку сняли.
Свет, хотя и приглушенный, занавески были тщательно задернуты, показался Олегу невероятно ярким. Но главное было в том, что он действительно видел. Алиса, присутствовавшая при процедуре, бросилась Олегу на шею.
— Все хорошо, — сказал он, осторожно обнимая девушку.
Зрение восстанавливалось очень быстро, а вылечивший его врач — пожилой добродушный кореец — очень понравился Олегу. Этот же врач занимался и Кришем, который тоже стремительно шел на поправку, и Олег уже виделся с ним несколько раз.
— Наш доктор — настоящий волшебник, — сказал Олег как-то Кришу.
— Да, — согласился тот. Его лицо на фоне подушки все еще казалось нездорово бледным, но было видно, что ему значительно лучше. — Он умеет управлять энергиями и может исцелять. Но, главным образом, я обязан именно тебе. Я твой должник. Ты можешь попросить меня о чем хочешь. Ты понимаешь, о чем угодно.
Криш говорил очень серьезно и даже чуть приподнялся с подушки, подчеркивая значимость своих слов.
Олегу почему-то показалось, что куратор намекает на Алису.
Сейчас можно было пожелать что угодно. Например, чтобы он не вздумал устраивать отношения с Пановой или чтобы вообще убрался из их жизней… Криш выполнил бы любую просьбу, Олег в этом не сомневался. Но… конечно, это был не тот путь, которым следовало идти для решения своих проблем. Это был путь слабых, путь, ведущий в тупик, в никуда. Поэтому Волков откинул эту мысль, даже не рассматривая ее всерьез.
— Ты мне ничем не обязан, — ответил он Кришу, глядя ему прямо в глаза. — Я не сделал ничего особенного.
С минуту куратор не отводил взгляда, а потом протянул Олегу еще слабую руку:
— Спасибо.
Олег ответил на рукопожатие и пошел в свою комнату собираться, потому что уже завтра их с Алисой должны отвезти домой. Приключение закончилось.
Глава 20
Домой
Они летели домой. За всю длинную дорогу они с Олегом почти не разговаривали — только обменивались ничего не значащими фразами типа: «Приятного аппетита» и «Передай, пожалуйста, вон тот журнал… Да, тот, спасибо». Каждый думал о своем.
Алиса — о Крише, о том, как он ее спас и что же теперь будет между ними. А еще об оставшейся на базе Еве. Девочка быстро нашла там свое место. Несмотря на интерес к большому миру, она не хотела покидать родину прямо сейчас. Для нее пока и так достаточно впечатлений. Она с удивлением знакомилась с людьми, училась управлять собой и вместе с тем быть нормальным ребенком.
Когда Алиса и Олег улетали, Ева поочередно обняла обоих.
— Я буду скучать, — сказала она. — Вы еще вернетесь?
Ребята переглянулись, и Ева, умная не по годам, поняла их абсолютно правильно.
— Я сама прилечу к вам в гости! — заявила она, а потом вдруг задумалась и уже тише добавила: — Если вы меня пригласите…
Конечно, оба тут же заверили Еву, как будут рады ее видеть. И это была правда, хотя еще придется объяснять родителям, откуда у них знакомая маленькая девочка, что общего у них может быть с этой странной синеглазой малышкой. Но не страшно, это, как говорят, проблема десятая. Главное — чтобы Еве удалось адаптироваться к человеческому обществу, чтобы она нашла свое место в жизни.
Алиса вспоминала ребят-испанцев, вырезавших для нее бумажные цветы. Они — одни из немногих, кто выжил из старого состава базы, и то потому только, что не принимали участия в трагическом штурме. Когда она видела этих ребят в последний раз, они не смеялись и не дурачились. Игры закончились в день гибели их товарищей. Грустно и страшно…
А еще Алиса думала о том, что им рассказали в последний день перед отбытием.
Секретная лаборатория «Гримтурс» действительно была полностью уничтожена, но благодаря собранным в портфеле материалам инициатам удалось сделать некоторые выводы.
Как уже догадывались ребята, в шкатулке, которая, кстати, так и осталась лежать на снегу в ангаре и погибла при взрыве, хранился генетический материал, взятый от Адольфа Гитлера. Именно с ним проводились эксперименты, и он в некоторой степени являлся биологическим отцом Евы. В секретной фашистской лаборатории добились значительных успехов в области клонирования. Но, конечно, не сразу. Как и говорила Ева, первые попытки были неудачны, и дети оказывались нежизнеспособными или не обладали нужными способностями. Их без сомнений отбраковывали, а попросту уничтожали. Ева была первой удачной попыткой, поэтому Ингрид так ее ценила. После вхождения Евы в детородный возраст эксперименты должны были продолжиться и привести к появлению нового лидера национал-социализма, к тому же обладающего нечеловеческими способностями. Но все, как известно, сорвалось.
Алиса не хотела даже думать о том, что произошло бы с миром, увенчайся попытки «Гримтурса» и стоящей за ней организацией «Аненербе» успехом. Теперь все в любом случае пойдет по-другому.
Бедная Ева! В ее только недавно начавшейся жизни было столько холода и равнодушия, что не удивительно, что девочка едва не заняла место в свите Снежной королевы. Зато теперь Алиса точно знала, что Ева сильная и справится со всем, что бы ни случилось…
Девушка сидела в кресле самолета, прикрыв глаза, но не спала.
Ей вспоминался Криш. Перед отъездом она в очередной раз навестила его в больничной палате базы.
— Мы скоро увидимся, — сказал он и посмотрел на Алису так, что внутри у нее все перевернулось. За этими простыми словами было больше, чем обещание.
Алиса сквозь полуопущенные ресницы покосилась на Олега. Тот склонился над неизменным ноутбуком и, похоже, был полностью занят какой-то работой.
Отчего-то девушка чувствовала перед ним нечто вроде смутной вины, хотя умом понимала, что обвинить ей себя не в чем. Олег держался с ней очень ровно и совершенно по-дружески, нет, даже скорее по-братски. И, как бы там ни было, конечно, никогда ничуть не был в нее влюблен. «Он теперь мне и вправду как брат», — сказала себе Алиса, старательно не обращая внимания на странное напряжение, которое всякий раз чувствовала в его присутствии. В конце концов, нельзя быть влюбленной одновременно в двух парней. Она сделала выбор. Ее судьба — Криш, она любит только его, вот и нечего зря терзаться сомнениями.
За этими раздумьями длинный перелет прошел для Алисы очень быстро.
И вот они уже сходят по трапу на том же маленьком подмосковном аэродроме, удивляясь резкому потеплению. Контраст оказался так велик, что девушка стянула с себя шапку и едва удержалась от того, чтобы расстегнуть пуховик.
— Плюс два, — объявил заметивший их изумление пилот. — В Москве вообще все тает. Зима называется — то холодина и метель, то фактически весенняя оттепель.
Он явно не знал ничего об их миссии, и Алиса улыбнулась. А что, все очень логично. Температура по всему земному шару падала из-за гнева одной маленькой девочки, теперь девочка успокоилась — вот и причина оттепели. По крайней мере, Алиса Панова объясняла себе происходящее именно так.
Они без приключений доехали до дома. В Москве и вправду было тепло, сыро и очень грязно. Так и задумаешься над тем, к добру ли была поездка. Шофер остановился у Алисиного подъезда. Девушка вышла, чувствуя себя очень странно. Она отвыкла от дома, почти забыла о том, что существует обыденная жизнь…
Олег помог вытащить из багажника ее сумки.
— Пока, увидимся завтра в школе, — Олег вместе с шофером затащил Алисин чемодан в лифт и вернулся к машине.
Эти слова показались Алисе фантастическими. Но да, приходится признать, полное невзгод и опасностей приключение все же закончилось, и как ни смешно, после всего этого их ждут обычные школьные будни, экзамены, поступление в институт… А еще новые встречи с Кришем и более плотное знакомство с Кругом Посвященных.
Все это будет… потом…
А пока… На лестничной площадке ее уже ждали.
— Алиса! Боже! Как у тебя загорело лицо… а веки белые… как у панды! — Мама порывисто обняла дочь, вглядываясь в нее, словно в чужую. — И линзы ты теперь совсем не носишь. А тебе хорошо… Ну и исхудала же ты! Вас что, там совсем не кормили? Быстрее заходи, я суп с фрикадельками приготовила, а еще мясо по-французски, и круассаны в новой кондитерской купила — чудесные, просто тают во рту!
Мама говорила и говорила, вместе с тем не выпуская дочь из объятий, и было заметно, что она просто ужасно соскучилась. И Алиса соскучилась тоже — до того, что отчего-то слезы на глаза наворачивались. Всё хорошо, все живы, она вернулась… нужно радоваться, а она стоит и плачет…
Маркиза тоже встречала хозяйку и теперь безостановочно терлась о ее ноги, фыркая от непривычных запахов, которые намертво прилепились к Алисиным сапогам — запахов неведомых земель и приключений…
Как же все-таки хорошо дома!
А наутро, наскоро закрутив привычные ушки-рожки, Алиса замерла перед зеркалом, разглядывая собственное лицо. Правильно вчера сказала мама: вылитая панда! Антарктический загар получился интенсивным, но своеобразным: загорели только нос, лоб и щеки. Область глаз, закрытая очками, и шея, закутанная шарфом, остались молочно-белыми.
Девушка с сомнением посмотрела на контактные линзы, которые носила, чтобы замаскировать кошачий вертикальный зрачок и, не колеблясь, отложила их в сторону: с таким загаром можно уже не волноваться по поводу глаз. Ничего, пусть однокласснички привыкают!
И Алиса решительно вышла из ванной, абсолютно готовая к новому дню.
В школе их с Олегом появление вызвало целую бурю эмоций и едва не сорвало первые уроки в их классах. Все хотели узнать подробности невероятного путешествия. Кто-то из девчонок попытался посмеяться над Алисиным видом, но шутки, не поддержанные никем, повисли в воздухе.
А еще на первом уроке, когда класс едва угомонился, соседка по парте Оля вдруг завела очень странный разговор. Странным, во-первых, было то, что она разговаривала на уроке! Конечно, многие в одиннадцатом «б», не стесняясь присутствия учителя, болтали о чем угодно или строчили друг другу записочки, но только не Ольга, всегда внимательно слушающая урок. А во-вторых, необычной оказалась сама тема.
— Ты, наверное, будешь теперь встречаться с Волковым? — спросила она тихо, не поднимая на подругу глаза и сосредоточенно глядя в тетрадку.
— Нет, — быстро возразила Алиса. — Ты же знаешь: мы просто друзья, и ничего более.
— Но вы же ездили вместе…
— И что? — Алиса замолчала, переждав полный укоризны взгляд учительницы. — Это еще ничего не значит, — зашептала она, когда та снова отвернулась к доске, чтобы написать на ней примеры химических реакций. — С нами еще Кри… Кирилл был. Ты помнишь, он приходил на новогодний Бал? Думаю, я ему нравлюсь…
Девушка и сама не понимала, с чего ее потянуло на откровенность и почему она так рьяно отрицает всякую возможность отношений с Олегом Волковым.
А Оля неожиданно просияла и, подняв на соседку по парте большие глаза с коровьими длинными ресницами, выдала еще более кошмарное заявление.
— Ну тогда ты не против, если я позову его на свидание?..
Алиса едва не упала со стула.
Ольга что, совсем с ума сошла? Может, она еще попросит Алисиной помощи, и ей придется сводить подругу с Волковым?! Ну конечно! Раскатала губы!
Читать бесплатно другие книги:
