Волшебные королевства 6 Карелин Сергей

Глава 3 «Кто не с нами, скатертью дорога!»

Дальнейший вечер проходил точно в соответствии с планами моего друга. Этот озабоченный человек все-таки добился, чтобы в квартиру запустили двух девиц лёгкого поведения, которые, как я понял, давно знали Макса и были достаточно дорогими индивидуалками. Что ж, отказываться от подобного сюрприза я не собирался, так что вечер мы провели весьма неплохо. Макс в спальне, а я на диване. Не знаю, сколько платит им мой друг, но я смог оценить мастерство доставшейся мне молоденькой стройной блондиночки. Насытившись женскими ласками, мы отправили наших гетер домой в час ночи, после чего завалились спать.

Утром я сварганил легкий завтрак, и когда мы с Максом с удовольствием поглощали его вместе с чашечкой крепкого кофе, по видеосвязи позвонил адвокат. Мой друг поставил телефон на стол, и мы получили возможность увидеть довольное лицо бывшего следователя.

– Здравствуйте, поприветствовал он нас широкой улыбкой, у меня для вас хорошая новость. Ваш злой гений по имени Роберт Масудов перестал быть таковым.

– В смысле? – вырвалось у меня.

– Сегодня господин Масудов задержан в аэропорту Шереметьево при попытке вылететь в Тунис. Учитывая два объединенных уголовных дела, открытые на него, в том числе и дело о покушении на убийство, и достаточно убедительные доказательства, которые я, несомненно, помогу предоставить, думаю, в лучшем случае выйдет он лет через десять. И это если у него еще хороший адвокат будет.

– Какие приятные новости, обрадовался Макс.

– То есть я могу возвращаться в свою квартиру? – уточнил я.

– Фактически можете, думаю, проблем нет. Остается вариант, что он все-таки продолжит мстить из-за решетки, но по итогам первого допроса, которые неофициальным образом оказались у меня, никто мстить не будет. Хотя вы, конечно же, решайте сами. На нынешний момент я считаю, что угроза вашей жизни отсутствует. Мы, конечно, еще подержим охрану пару-тройку дней, но дальше, мне кажется, смысла ее держать нет. Но тут все зависит от господина Коверова, адвокат вопросительно посмотрел на Макса.

– Посмотрим, махнул тот рукой, спасибо за хорошие новости.

– Пожалуйста, ответил адвокат, буду держать вас в курсе дела.

С этими словами он отключился.

– Видишь, как все повернулось, довольный Макс откинулся на стуле и посмотрел на меня, кстати, зачем тебе торопиться возвращаться в свою берлогу? Там сейчас ремонт идет… Я хорошую бригаду подключил. Съездим, посмотрим?

– Давай, согласился я, время есть…

Сказано сделано. Через сорок минут мы уже входили в мою квартиру. Результат работы фирмы, которую нанял Макс, был налицо. Сейчас уже не было ничего горелого… в квартире было чисто и ничто не напоминало о пожаре. Пара человек возились в ванной, а нас встретил бригадир.

Я потратил еще минут двадцать, объясняя, что надо сделать и как, после чего мы с ним изучали план квартиры, в котором я отметил место для мебели. Вот ее тоже выбирать теперь надо было, так как кухню надо было полностью покупать новую, а в комнате у меня и не было особо никакой мебели, кроме компьютерного стола, дивана и нескольких стульев. Все остальные материалы вроде обоев и линолеума я выбрал быстро из каталога, предложенного бригадиром. Из него же заказал кухню. В общем, любой каприз за ваши деньги.

Как хорошо быть не ограниченным в денежных средствах, имея на счету несколько десятков тысяч в валюте. И все благодаря Шарки и Максу. К тому же в повседневной жизни я, в отличие от своего друга, привык обходиться минимумом трат, так что денег должно было хватить надолго. А с моей веселой жизнью в «Волшебных Королевствах» я не сомневался, что еще их заработаю.

Раздав ценные указания, я со спокойной душой вернулся домой к Максу. Как мне объяснили: ремонт будет продолжаться дней десять-пятнадцать, так что жить мне у моего друга еще долго. Но надо признать, что он сам был рад этому факту.

Приехали мы к нему в уже часам к двум дня, после чего вошли в игру. Просканировав место нахождения наших соклановцев, я увидел, что большая часть их вновь занимается фармом. Надо же, какие молодцы! Не то что их вождь. Стамесска же находилась на рынке, куда мы и отправились, встретившись с девушкой на выходе с него.

– Привет! – радостно произнесла она.  Народ к пяти часам соберётся… я еще раз всем написала. Только Барб без своих мелких будет. Она их в черном теле держит.

– У этой не забалуешь, это точно. Депутат, конечно, красавчик! – добавил Макс. – Укротитель и альфач прямо…

– Ну и отлично, фыркнул я, что там у нас нового-то?

– Да ничего особенного, пожала плечами девушка, сегодня утром союзники нас покинули, так что теперь казармы практически пусты. Кстати, Крайс просил тебя зайти…

– Ладно, схожу сейчас… вы со мной?

– Нет, покачала головой Стамесска, нам надо один вопрос с кошколюдом решить.

Я вопросительно посмотрел на своего друга, который, судя по всему, сам удивился словам девушки.

– Ну, надо так надо, ответил он.

Троллиха утащила моего друга на рынок, а я направился к казармам. Едва войдя на плац, сразу увидел Крайса, который наблюдал за марширующим отрядом троллей. Заметив меня, он сразу направился навстречу. Вид у моего лейтенанта был серьезным.

– Ты меня искал? – спросил я у него.

– Да, искал. Мне нужно твое разрешение на увеличение нашей дружины. Деревня расширилась, население выросло… надо обеспечить защиту племени.

– Да я разве против? – искренне удивился я.  Что от меня-то требуется?

– Надо денег выделить. Сейчас у нас тридцать троллей в дружине. Теперь можно ее в два раза увеличить. Да и молодёжь нужно тренировать. Если кто-то к богам из дружины уйдет, можно будет без проблем заменить.

– Да не вопрос. Сколько денег-то?

– Ну, на расширение, обмундирование и оружие, да тренерам молодых… думаю, на все про все тысяч двадцать хватит для начала.

– Бери, хмыкнул я. Последний раз, когда я смотрел, в казне под 400000 золотых было.  Не обеднеем. А обороноспособность – это серьезная тема!

– Правильно сказал, вождь, воодушевился моими словами тролль, золотые слова! Тогда я пошел? Прямо сейчас этим делом и займусь.

– Иди, конечно…

Вернувшись на рынок, обнаружил там Стамесску и Макса. Мои друзья медленно прогуливались вдоль торговых рядов, о чем-то негромко беседуя.

– Ну что? – поинтересовалась у меня Стамесска.  Чего он хотел от тебя?

– Да, решил наш боевой отряд увеличить, хмыкнул я, а мы разве против? Шестьдесят троллей это вам не тридцать… а у вас что за тайны мадридского двора? – с подозрением посмотрел на сладкую парочку.

– Да, никаких тайн, фыркнул Макс, потом расскажу… он покосился на слегка нахмурившуюся троллиху, пойдем лучше, все подготовим к нашему собранию. Заодно и обсудим завтрашний квест…

Вскоре мы сидели в пещере. Я дал задание слугам подготовить зал к встрече, но как выяснилось, помимо главного, имелось еще несколько законсервированных залов именно для таких случаев. Вот один сейчас как разрасконсервировали и занимались там наведением порядка. Мы же решили подождать народ в главном зале за кружечкой темного пива.

– В общем, я придумала, как нашего вождя со звучным именем скрыть, заявила нам троллиха, есть одного заклинание… я свиток как раз купила на рынке… оно не скрывает имя, оно его меняет. Недешево, конечно, но то, что нам нужно! То есть, твое имя будет переделано: не Смерть Эльфам, а, например, Мерть Фальм какой-нибудь.

– Сколько потратила-то? – осведомился я.  Надо компенсировать…

– Забей, махнула рукой девушка, мы уже с тобой этот вопрос обсуждали.

– Ну, раз так все решилось, вмешался в разговор Макс, тогда как действуем?

– Порталом до города, предложила Стамесска, потом придется своим ходом в горы к этой самой пещере. Я по карте смотрела. Часа за два доберемся. Только вот там через земли орков надо идти. На форуме про них еще меньше, чем про троллей. Есть там несколько рассказов, но все какие-то жуткие. Даже повторять не хочется.

– Давай, уже колись, встрепенулся Макс, заинтриговала.

– Да пару отзывов и прочитала всего. Оба примерно одинаковые. Но вот одного я понимаю, тридцатый уровень, захотелось попутешествовать. А второй нуб натуральный куда деваться. Общий смысл их рассказа один. Налетела толпа орков. Все этак тридцатого или тридцать пятого уровня. Повязали… оттащили в свой лагерь, кочевой, короче, лагерь, шатры, костры, лошади, грязь, все как у кочевников. Там и зарезали при полном сборе всего племени. Развлечение типа у них такое. Ну, понятно, смертники прибежали жаловаться на форум, кричать мол, что такое! Что за беспредел! На них, естественно, никто внимания и не обращал. А потом, когда их окончательно прорвало, просто забанили. Вот так вот там весело!

– А кто они по расе-то были? – уточнил Макс.

– Эльфы…

– Что и требовалось доказать, фыркнул он, уверен, что тролли еще к оркам в гости не приходили. А у нас вроде симпатия, насколько я помню.

– Вот и проверишь завтра, какая там симпатия, заметил я, и тут нас отвлек слуга.

– Уважаемый вождь, поклонился он, зал готов. Хотите проверить?

– Хочу, кивнул я, и мы втроем отправились в этот самый зал. Да… его действительно подготовили. На стенах висели шкуры каких-то неизвестных мне животных. Зал освещался факелами, но под ними были прибиты причудливой формы щиты, под которыми висели либо скрещенные топоры, либо скрещенные дубины. Мало того, посередине стоял массивный дубовый стол, накрытый серой скатертью. На нем высились с десяток кувшинов, пара десятков кубков, и вдоль стола были расставлены тарелки. А в центре возвышался большой котел на треноге, накрытый крышкой, около которого лежала длинная двузубая вилка и нож размером с топор…

– Это что еще такое? – поинтересовался Макс, показывая на котел.

– Закуска, господин, поклонился слуга.

– Спасибо, можешь быть свободен, отпустил я слугу и повернулся к своим спутникам.

– Как удобно тут все устроено!  довольно улыбнулась Стамесска.  Прямо-таки сервис на высшем уровне.

– Точно, поддержал ее Макс.

– Вождь, в дверях вновь появился слуга, там к вам пришли. Запускать?

–Запускай, милостиво приказал я.

Вскоре в зале появились члены нашего дружного племени. На этот раз были все, за исключением, как и предупреждала Стамесска, подопечных Барб. Эльфийка опять попыталась отколоть номер, увидев меня, но на этот раз я был быстрее и не дал ей бухнуться на колени. Блин, это у нас прямо-таки становится игрой какой-то: поймай меня, если сможешь! Кстати, на ощупь она была очень даже ничего, если бы только еще не смотрела на меня щенячьими глазами…

После того как все расселись, и кубки наполнились местным самогоном, а закуска была разложена по тарелкам, вождь, то есть я, взял слово.

– Уважаемые члены нашего дружного клана… блин, что-то много я начал речей вообще говорить. Оратором настоящим становлюсь.  Вы знаете, что сейчас у нас настали непростые времена. Эльфы, проиграв в войне и опозорившись по полной программе, решили пойти подлым путем и устроить на нас охоту. Это непросто, я знаю, и некоторые уже покинули наш клан, как, например, подгорные трусы… Я признаюсь, что не держу силком никого. Прошу всех решить для себя сейчас, остаетесь вы или уходите. Когда вас принимали в клан, вы знали, на что шли. Вы знали, что это не обычный клан, а племя неписей. Так что выбор за вами!

Обведя «огненным взором» присутствующих, я сел.

– Хорошо сказал, ткнул меня локтем в бок Макс, научился.

– Научишься тут, фыркнул я.

– Не знаю, как насчет гномов, вдруг поднялся депутат, держа в руке полный кубок, я вообще этим коротышкам не доверял… гниловатые они какие-то, но лично я хочу сказать: всё, что нас не убивает, делает сильнее! Мне нравится атмосфера в нашем дружном племени… как человек, который по роду своей деятельности бывал в разных коллективах, признаюсь, что ты, уважаемый вождь, меня удивил. Мы лучшие! Но выпить я хочу за нашего вождя. Смерть Эльфам!

– Смерть Эльфам! – дружно рявкнули сидящие за столом, и все поднялись, поддерживая тост. Даже Макс со Стамесской встали. Я поднялся последним… приятно, черт возьми. Умеет же гад красиво говорить, а?

– Спасибо! – искренне поблагодарил я, и мы выпили.

На этом официальная часть была закончена и началась пьянка. Я бы и не пил… мне хватило вчерашнего прощания, но отказать в тостах своим соратникам не мог. Тем более я вдруг оказался в зоне пристального внимания женской части клана. Непонятно, с чего это вдруг, но кошколюдки разве что не мурчали, глядя на меня. Да что там, даже вечно скромная в моем присутствии Кали открыто смотрела на меня, не опуская глаз. Я реально напрягся. Поведение девушек было по меньшей мере странным.

Ну, ладно, Стамесска, ей и играть не надо, а вот остальные… Было бы поменьше народу, меня бы, наверно, прилюдно раздели. Никогда не думал, что буду в облике тролля иметь подобный успех. И все равно что-то здесь не так. Я подозрительно покосился на Макса. Кошколюд явно получал удовольствие от разворачивающейся перед ним картины массовой попытки соблазнения вождя.

Похоже, пора заканчивать это собрание. Устраивать межрасовую групповуху у меня желания не было никакого, поэтому я решительно поднялся, высвободившись из объятий кошколюдок.

– Я хочу поблагодарить вас всех за верность племени! Сейчас предлагаю закончить наш… наверно, уже можно сказать, ужин.

Да куда там… меня практически никто не слушал, и я чудом вырвался из цепких лап женской половины клана и, слиняв в главный зал, трусливо вышел из игры.

Выбравшись из капсулы, сразу отправился в туалет, а вернувшись, увидел вылезающего из капсулы Макса, который, увидев меня, заржал…

– Ну ты даешь… выдавил он, Дон Жуан троллий. А как сработало, а… тут он спохватился, но было поздно.

– Что сработало? – поинтересовался я, но друга не обманул мой спокойный голос.

– Да ничего, оговорился просто… забормотал он.

– Что сработало?  рявкнул я, чувствуя, как меня охватывает желание устроить небольшую драку.

– Эй, не нервничай… поспешно поднял руки Макс, это шутка была…

– Какая шутка? – по-прежнему спокойно задал вопрос я.

– Ну, мы со Стамесской тебе брызнули артефактного афродизиака, вздохнув, признался Макс, но кто же знал, что всех вокруг тебя так зацепит. Не рассчитали.

– Да я, блин, тебе сейчас морду набью… сжав кулаки, я шагнул вперед.

– Эй, эй, я, между прочим, боксом занимался, – неуверенно предупредил меня тот.

Я остановился и невольно рассмеялся.

– Во сне, что ли, занимался? – оборвав смех, укоризненно посмотрел на своего друга. Надо припугнуть, а то действительно это уже перебор.  Ты совсем берега попутал, Макс. Еще одна подобная шутка и вылетишь из клана! Будешь в другом месте шутить подобным образом. И Стамесску можешь с собой забрать. Я не понимаю, она-то как ввязалась в это? Ее тоже накрыло…

– Она сомневалась… честно говорю… но я ее убедил, что весело будет… виновато объяснил тот.

– Да у тебя Харизма + 1000, если ты ее убедить смог, фыркнл я и ехидно поинтересовался:  Ты вообще думал, как наши девчонки потом чувствовать себя будут? А если я им расскажу обо всем? О вашей проделке… Скажу, что один кошколюд не только надо мной, над ними поиздевался. Как ты думаешь, что будет? Может, я и не знаю обычаев твоей расы…

– Эй, не надо этого… побледнел Макс, до которого, судя по всему, дошла суть моей угрозы.  Извини дурака, все понял и осознал. Правда, Дэн, ну, дебил я… он жалобно посмотрел на меня.

– Эх, Макс, покачал я головой, ты хоть понимаешь, что это не шутки? А что было бы, если я остался? Ты хотел массовую межрасовую групповуху устроить.

– Это было бы круто, вырвалось у моего друга, но увидев, как я нахмурился, поспешно заявил:  Ты прав. Извини, Дэн. Больше такого не повторится. Честно-честно.

– Надеюсь… я в душ и спать. Смотри, меня в ванной не снимай. А то потом еще в социальные сети выложишь. Любитель розыгрышей.

С этими словами я удалился в ванную, оставив изрядно растерянного и смущенного Макса наедине с самим собой. Вот действительно идиот. А Стамесска? Подумав, решил с ней эту тему не поднимать. Когда вернулся, то застал своего друга, разговаривающего по видеосвязи с Аней.

– Привет! Ты уже не боишься так разговаривать? – поинтересовался я.

– Да все нормально, улыбнулась мне девушка с монитора компьютера, думаю, скоро смогу в игре появиться. Не представляешь, как по всем вам соскучилась!

– Спасибо тебе, искренне поблагодарил я ее, если бы не ты.

– Да ладно… мило смутилась она, пожалуйста…

– А насчёт игры, то у нас сейчас не самая лучшая полоса в жизни племени, признался я, ты не рассказывал ей, Макс?

– Не успел.

Мы коротко поведали девушке о последних событиях и о травле, которую устроил Финрод. Аня явно расстроилась, но старалась не подавать вида, наоборот, ободрила нас, что со всем разберемся, а когда она появится, вообще покажем всяким недоэльфам кузькину мать!

Спорить мы с ней не стали и, еще немного пообщавшись, она отключилась. Мы же с Максом отправились спать.

Глава 4 «Орки, эльфы и Светлые Горы»

Мелкалакс медитировал. Это слово, которое он узнал не так давно, очень ему понравилось. Оно как нельзя кстати передавало то состояние, в которое он погружался, когда решал проанализировать происходящее и привести в порядок свои мысли.

Сейчас он удобно расположился в мягком кресле и смотрел на огонь, горящий в камине. Несмотря на то, что за окнами было утро, сейчас они были плотно занавешены, и в просторной комнате стоял полумрак, единственным источником освещения оставался камин. Верные спутницы-телохранительницы спокойно спали в соседней комнате.

Данженмастер пригубил красного вида из бокала, стоявшего на столике рядом с креслом, и закрыл глаза.

Итак, что можно сказать о том пути, который он прошел от обычного рейд-босса до негласного правителя трех государств? Было сложно, но он справился. Сейчас Мелкалакс ощущал удовлетворение и гордость за то, что смог добиться того, что другие и за всю жизнь половины не могут сделать. Но встреча с игроками не только принесла ему удачу. Он прекрасно понимал, что эта самая встреча изменила и его самого. Шарки открыл ему новый мир… и этот мир Мелкалаксу нравился. И вот тут вставал серьезный вопрос. Встреча с админом со смешным именем Илья ошеломила бывшего рейд-босса. Перспективы, которые открывались после предложения этого парня, захватывали. Сам админ явно не знал и не предполагал, что, по его мнению, у ограниченного интеллектом компьютерного моба может зародиться свой план. И те, кто решили использовать его, сами превратятся в исполнителей, но теперь уже планов самого Мелкалакса.

На этот раз он не стал посвящать в свои планы никого. Не то чтобы он не доверял Шарки, в преданности этого человека он как раз был уверен, но игрок лишь обычный человек. На него можно нажать, его можно шантажировать, на него в любом случае можно повлиять. Так что лучше все будет знать лишь один данженмастер. К тому же у него сложилось впечатление, что этот самый админ по имени Илья явно что-то не договаривает. В том самом разговоре он несколько раз проговорился… обычный человек подобных оговорок бы и не заметил, но Мелкалакс не обычный, да и не человек.

Из этих самых оговорок, все аккуратно проанализировав, он сделал вывод, что его собеседник работает на себя и вряд ли выступает от лица правителей «Волшебных Королевств». Это подтвердил и Шарки, которому данженмастер задал несколько осторожных вопросов. А значит, Илья уязвим, как любой, за кем не стоит серьезная сила… а такой силой Мелкалакс считал в первую очередь именно правителей «Волшебных Королевств».

Таким образом, его план становился все реальнее. К тому же благодаря помощи Шарки, получив доступ к еще одному изобретению игроков под названием Интернет, Мелкалакс успел изучить огромный объём информации. Не составило труда ему найти и компанию его собеседника, опять же в этом ему помог его верный слуга. Фирма «Игл», занимающаяся созданием ИИ.

Забравшись в ее базу данных, что оказалось весьма просто, он понял, что человек не обманул его. Именно эта самая компания по сути является его родительницей. Именно она его создала. И там же он узнал все о планах этой компании на свое детище. То, что явно не договаривал коварный Илья. Что ж, он был готов их подкорректировать. Вот в этом вопросе уже придётся подключать двух своих союзников и, как он надеялся, друзей. Да, Мелкалакс понимал смысл этого слова и много вкалывал в него. Правда, все им знать не надо. «Многие знания – многие печали», вспомнил он прочитанную им пословицу.

Кстати, завтра еще одна встреча с Ильей. И на этот раз данженмастер хорошо подготовится. И начнется воплощение в жизнь мечты… хотя нет, не мечты! Все будет реально. А именно Илье придется поработать на того, кого он хотел использовать. По губам Мелкалакса пробежала легкая улыбка. У него все получится. И тогда…

Данженмастер мечтательно вздохнул и открыл глаза. Первое, что он увидел это трех телохранительниц, стоявших у двери в спальню и скромно потупивших глазки.

– Спим, значит, рассмеялся данженмастер, а если бы на меня напали?

– Мы бы вас защитили, хозяин! – хором ответили они.

– Верю, – махнул он рукой. – Велла, распорядись насчет завтрака. А вы идите ко мне… думаю, вы заслуживаете наказания…

Глаза у оставшихся двух девушек вспыхнули радостным огнем, и они бросились к своему хозяину.

***********

Утром Макс приготовил завтрак. Видимо, хотел извиниться за вчерашнее, но лучше бы, блин, он его не готовил. Кулинарные способности моего друга оказались на уровне, как говорится, полного нуба. Неудивительно, что он покупал еду в ресторане. Он попытался приготовить кашу… Но эта каша… даже не буду вспоминать это склизкое, отдаленное напоминание о нормальной овсяной каше. Хотя, вроде что ее делать-то: бросил крупу, соль, сахар там да вари. Но и в этом случае мой друг умудрился все испортить. Пришлось мне нас скорую руку делать яичницу. Над неудавшимся смущенным поваром я прикалываться не стал. Пожалел. Так что, закончив с завтраком, мы вошли в игру. И, к моему изумлению, первый раз за все время моей игры – шел дождь. И не просто дождь – настоящий ливень. Над деревней повисли черные тучи. Даже слегка похолодало.

– Вот это интересно, не удержался от замечания кошколюд, морщась от воды, обрушивающейся на нас с неба, никогда еще дождя в этой игре не видел.

Мы заскочили обратно в пещеру и устроились в главном зале, по традиции с пивом. Вот еще один плюс игры. Пьешь, а не толстеешь и печень с желудком у тебя здоровая… рай для пьяниц. Я написал Стамесске, которая тоже появилась в игре, но, как всегда, была на рынке. Там же находились и кошколюдки с эльфийкой.

– Вот мне интересно, отсалютовав своему собутыльнику кружкой, поинтересовался я, что все наши женщины на рынке постоянно делают? Как не зайду, вечно с утра там зависают.

– Ну, ты и вопросы задаешь, искренне рассмеялся мой друг.  Ты хоть понял, что спросил? Это же женщины! Ты меня порой удивляешь…

– Я…

– Вы про каких женщин разгово ведете? – раздался знакомый голос и, повернувшись, я увидел Стамесску, стоявшую в компании трех кошколюдок и темной эльфийки.

– Приветствую, господин, церемонно обратилась та ко мне, низко кланяясь. О чудо… прогресс, блин, уже на колени не опускается… и только я об этом подумал, как та, словно прочитав мои мысли, опустилась на колени… Я даже дёрнуться не успел.

– Эй, Кали, мы с тобой договаривались… недовольно проворчала Стамесска.

– Договаривались, кивнула темная эльфийка, поднимаясь с колен и преданно глядя на меня, я приветствовала господина поклоном, как ты и предлагала. А потом приветствовала по-настоящему.

– Это писец, сокрушенно покачала головой троллиха, крышу у тебя сорвало знатно.

В ответ на это Кали лишь пожала плечами.

– Ладно, мальчики и девочки… решил вернуться я к нашим «баранам», хмыкнув в ответ на это представленье, все знают цель нашего похода?

– Да… недружным хором ответили все.

– Тогда ловите квест…

Подождав, пока народ прочитает и примет задание, а также проникнется его крутостью, я вопросительно посмотрел на Стамесску.

– Ты говорила там по проводу плащей каких-то…

– Точно! – нахмурилась она.  Хорошо, что напомнил. Хотела все-таки достать два, но получилось один. У меня простой будет. А твой как я и обещала. Правда, там есть один нюанс, но учитывая твое здоровье, это будет не страшно.

– Какое еще здоровье? – подозрительно осведомился я.

Секунда и троллиха оказалась закутана в длинный плащ, капюшон которого кидал на лицо тень, таким образом разглядеть ее было невозможно. Когда же надел свой плащ, то увидел сообщение.

Вы надели Плащ Кровавого шпиона.

Ваше имя Смерть Эльфам меняется на Мертьс Фальмэ.

Все характеристики и умения сохраняются.

При ношении плаща каждые пять минут снимается 10 единиц XP.

Интересное свойство. Но Стамесска права, мне это все равно. Это за час с меня снимется 120 очков жизни. Этак я могу сутки ходить смело.

– Ладно, надо идти зельями затариваться, снял я плащ. – Кто со мной?

– Да все вместе и пойдем, предложила Стамесска, а потом сразу стартуем.

Это предложение ни у кого не вызвало возражений, и мы направились к нашей… нет, моей любимой бабке. Как же она обрадовалась моему появлению… честно говоря, один я к ней заходить побоялся, но даже то, что я был не один, не помешало ей демонстрировать свою привязанность ко мне… Темная эльфийка смотрела на происходящее, открыв рот, в отличие от остальных, которые уже привыкли к подобному поведению сумасшедшей зельеварки. Но за те цены, по которым мне продавала она зелья, все это можно было вытерпеть. В результате накупив их и распределив между собой, мы вышли из деревни, и Стамесска активировала портал, в который прошли все по очереди. Мы с троллихой, напялив плащи, прошли последними.

Выйдя из портала, я сразу осмотрелся. Мы находились на рыночной площади. Я подошел к своим спутникам, и мы отошли в сторону, внимательно изучая окружающую нас обстановку. Деревянные торговые ряды тянулись параллельно друг другу и заполняли практически всю площадь. Вдоль них слонялись покупатели, которых было на удивление много для такого, как полагал, заштатного городка.

– По-моему, мы перестраховались, заметил Макс, разглядывая рынок.

Меня одолевали такие же мысли. К нашему удивлению, эльфов среди тех, кто сейчас находился на рыночной площади, не было. Были люди, кошколюдки, гномы, и я даже несколько орков, по-моему, видел. Но эльфов не было. Как и игроков. Одни неписи.

– Слушайте, а мы точно в тот город попали?  вырвалось у меня.

– Это Тривиор, подтвердила Стамеесска, вне всякого сомнения.

– Тогда куда все эльфы делись из эльфийского города?

– Это странно, конечно, заметила Гендельфина, но давайте уже воспользуемся моментом, что наших врагов нет, и отправимся туда, куда мы собирались.

– Золотые слова, улыбнулся Макс. – Пошли уже. Потом будем рассуждать на тему исчезновения эльфов.

Мы осторожно двинулись за Стамесской. На всякий случай я предупредил глядеть в оба и быть готовыми к бою. От этих длинноухих всегда можно какой-нибудь пакости ожидать.

Покинув торговую площадь, мы по узким улочкам отправились к выходу из города. Окружающая обстановка была бедной. У меня складывалось впечатление, что я попал в какое-то махровое средневековье где-нибудь в Италии, лет этак 700 назад. Двух-трехэтажные обшарпанные домишки по обеим сторонам улицы, вывешенное на узеньких балконах белье… запах нечистот… не хватало только маленьких оборванцев, бегающих вокруг и пытающихся обокрасть зазевавшегося прохожего. Признаюсь, не так я представлял эльфийский город. Вспомнился сразу тот город в Элевенте, в котором мы выполняли с троллихой квест. Настоящее произведение искусства. А вот то, что я видел сейчас перед собой ¬– полная жесть! И опять же, смотрели на нас из окон и проходили мимо не эльфы, а неписи тех же самых рас, что и на торговой площади. Только орков среди них не было.

– М-да, задумчиво произнесла Стамесска, это все действительно подозрительно. Я немного изучила этот город, полазив по форуму, правда, информации о нем было крайне мало, но такого не ожидала.

– А ты заметила, что тут нет ни одного игрока?  Макс посмотрел на троллиху.

– Ну, это как раз понятно. Об этом-то я читала. Тут очень мало игроков. Для нубов слишком сложно, для продвинутых ловить нечего. И судя по бедности, что я вижу, согласна: тут ловить нечего. Но вот где эльфы? Сейчас меня интересует именно этот вопрос…

– Может, типа, это пограничный город, а в таких городах всякого отребья должно быть много. А эльфы где-нибудь в мэрии сидят и редко появляются в этом гадюшнике? – предположил кошколюд.

– Возможно, кивнула она, вот сейчас выясним… мы подходим.

Через несколько минут улица, по которой мы шли, уперлась в городские ворота. Кстати, невысокие крепостные стены тоже представляли собой жалкое зрелище. Практически памятник архитектуры, за которым давно никто не следит. Осыпавшийся камень, трава, пробивающаяся из щелей, в общем, всеобщее запустение. И тут мы наконец увидели эльфов. Ими были двое стражников-неписей 20 уровня, охранявших ворота. Ну как охранявших: сидевших в теньке и вяло поглядывающих по сторонам. В их руках вместо копий, прислоненных к стене, находился внушительный бурдюк, к которому они периодически прикладывались.

– Разрыв шаблона, прошептал Макс, эльфы пьют вино из бурдюка, как кочевники какие-то. И это вроде утонченный народ… одичали, похоже, они тут совсем.

Тем временем нас заметили. Один из стражников со звучным именем Флонораексадиэль тяжело поднялся и, шатаясь, поковылял нам навстречу. Его товарищ равнодушно проводил своего напарника взглядом и приложился к бурдюку.

– Кто такие, куда собрались? – поинтересовался эльф.  Подозрительная у вас компания. Почему лица скрываете, он уставился на нас со Стамесской и икнул.  Лица скрывать нельзя.

– Стеснительные мы, ляпнул я, уродливы больно. Не хотим своим внешним видом народ пугать, вот и скрывать это приходится. А идем по степи прогуляться…

К моему удивлению, подобный бред был воспринят эльфом совершенно нормально. Особенно когда к нашим словам добавилось несколько золотых монет. Обрадованный эльф посмотрел на нас с какой-то жалостью, махнул рукой и вернулся к своему товарищу, чтобы продолжить распитие спиртных напитков на боевом посту.

– И вот чего ты переживала, шепнул я Стамесске, когда мы выходили, думаю, без плаща смело могли обойтись.

– Не факт, покачала головой девушка, ты вот не заметил, а я заметила, как он нас внимательно изучал.

–Хм… мы, наверно, о разных эльфах говорим. Этому вообще все пофиг было.

– Эх, не знаешь ты эльфов.

– А ты знаешь?

– Побольше тебя.

Я не стал спорить, как и задавать вопрос: откуда она вдруг узнал эльфов лучше меня. Решил, что в данном случае это бессмысленно. Мы покинули город и остановились за воротами. Я невольно присвистнул. Вот она какая, Пустошь Орков. Передо мой расстилалось настоящее степное царство: высокая желтоватая трава покрывала собой все окружающее пространство и уходила к горизонту. Над всем этим великолепием нависло абсолютно голубое небо и слепящее солнце. Казалось, как только мы вышли за пределы города, температура воздуха повысилась в два раза.

– Хорош природой любоваться, одёрнул меня Макс.  Еще успеешь. Надо двигать. Стамесска, куда там идти, знаешь?

– Ну, вообще-то у вас на картах это отмечено… ухмыльнулась та, но коли все настолько беспомощные, идите за мной.

Не дожидаясь ответа на свой вопрос, она устремилась вперед. Нам ничего не оставалось, как только последовать за ней.

Честно говоря, несмотря на всю красоту, окружавшую меня, вскоре я перестал ей любоваться по одной простой причине. Было жарко. Очень жарко. Спустя полчаса ходьбы мы все вымокли до нитки. Признаюсь, что со мной это случилось в игре первый раз. Лучше всего было кошколюдам и темной эльфийке. Они то ли имели другой теплообмен, то ли ещё чего… но, в отличие от нас со Стамесской, никаких проблем не испытывали.

– Долго еще?  поинтересовался я у Стамесски, которая то и дело доставала из инвентаря флягу с водой и прикладывалась к горлышку. Впрочем, я тоже так делал…

– Час еще… я, наверно, тут от жары умру, пожаловалась мне девушка, блин, в Египте в июле была, в Арабских Эмиратах была, нигде так не жарило… кошмар какой-то!

– Кстати, Макс вдруг остановился и показал рукой вдаль. Приглядевшись, я с тревогой понял, что к нам несётся какой-то конный отряд…

– Чую я, что это орки… обреченно произнес Макс, прорваться у нас не получилось.

– Не паникуй, бросила ему Стамесска, у нас с ними нейтральная репутация. Значит, сразу не нападут. Глядишь, договоримся. Но всем держать оружие наготове. Все может быть.

Мы встали на месте и стали ждать приближающихся орков. Вскоре они остановили своих коней перед нами на расстоянии метров десяти. Их отряд состоял из двадцати-тридцати зеленокожих клыкастых НПС с труднопроизносимыми именами. Внешне они выглядели не так уродливо, как можно было представить. По крайней мере, на орков из великого фильма «Властелин Колец», который пусть уже был старым, но все равно являлся классикой фэнтезийного кино, они совершенно не походили. В принципе, здоровые, мускулистые, но вполне человекообразные… в общем, обычные двухметровые бодибилдеры. Лишь лицо портила выдающаяся вперед челюсть и торчащие из-под толстых губ клыки. А так… вполне приемлемо, на мой взгляд. Мы, конечно, со Стамесской смотрелись внушительнее, а вот наши спутники явно проигрывали им в габаритах. Вперед выехал, судя по всему, командир. Он был одет в какую-то кожаную хламиду, щедро проклёпанную железными шипами.