Шерше ля фам, или Возврату не подлежит! Славачевская Юлия
— А то! — подняла указательный палец тетя. — Его карьера одна из самых удачных и быстрых. Он начинал всего лишь секретарем предыдущего канцлера по финансам, а затем сам стал канцлером.
— Мне все же непонятно… — завелась я.
— Александра! — закатила глаза Лоретта. — Гер Шантэ один из самых богатых людей в стране, причем исключительно благодаря своим способностям. Свою часть наследства он за короткий срок удвоил, потом утроил, а потом удесятерил.
— Слава ему! — взорвалась я, не желая участвовать в матримониальных планах графини.
— Сашенька, — вдруг смягчилась тетя. — Его уважает сам король! Аден — гений финансового планирования и прогнозов. У него цепкий ум… — Глубокомысленно: — Правда, у маркиза порой присутствует некоторая скупость…
— Вот! — вскочила я. — Так и знала, что бракованного подсунете!
В этот момент соизволил вернуться предмет разговора.
— Простите, дамы! Государственные дела. Продолжим?
— Мы рады, что вы снова с нами, — расцвела тетя.
— Уши мы уже растопырили, — пробурчала я. — Доставайте вашу лапшу!
— У вас такое любопытное чувство юмора… — улыбнулся гер Шантэ. — Поверьте, мадемуазель Мориз, моя «лапша» высшего качества и вам должна весьма понравиться.
— Не тяните уже, — влезла тетя.
— Я здесь по распоряжению королевской власти, — показал ямочки на щеках смазливый канцлер. — Александра! Помимо оплаты расходов графини на ваше содержание, вам выделяется сумма в тридцать золотых ежемесячно. Ваше обучение в Академии будет оплачено, если госпожа графиня сочтет это необходимым.
— Я безмерно счастлива, — выдавила я из себя. Снова между мной и Академией стояла графиня!
— Моя благодарность его величеству! — закивала тетя.
— Мадемуазель гер Мориз, — протянул мне бумаги Аден, — для вас открыт счет в банке «Ортуль и сыновья». Жить вы будете здесь, если на то не будет иного указания. Если у вас есть вопросы, я готов на них ответить.
— Есть, — спокойно подтвердила я. — За какие такие заслуги корона меня заметила и одарила значительной суммой?
— Вы действительно не понимаете? — изумился канцлер. Его самообладание дало трещину, в глазах загорелся огонек живого интереса.
Нет, я, безусловно, подозревала, но хотелось бы уверенности. Поэтому отрицательно покачала головой.
— Вам покровительствует одно высокопоставленное лицо… — осторожно начал Аден, пристально следя за выражением моей физиономии.
Тетя побледнела. Я мысленно сжала в руках чугунную сковородку.
— …И это лицо весьма заинтересовано в вашем обучении и финансировании, — закончил урожденный гер Тримм.
— Передайте этому под… лицу, — оскалилась я, — что я настолько признательна и восхищена, что вынуждена отказаться от предложенной чести, так как недостойна!
Лоретта охнула и зажала рот. Щеки канцлера окрасились румянцем, и он рявкнул:
— Как вы не понимаете, Александра! От такого не отказываются!
— Серьезно?! — сощурила я глаза. — То есть вы меня вербуете в королевские шлюхи?
— Девчонка! — взорвался Аден. — С вашей родословной вы только на это и годны!
— Боюсь, что вы тоже! — обиделась я за свой род и влепила оскорбителю пощечину.
— Я добьюсь вашей высылки из столицы! — зашипел гер Тримм, ловя меня за руку.
— Только вместе с вами! — уверенно парировала я, выкручивая конечность и намереваясь повторить процесс воспитания для закрепления.
Дверь распахнулась, влетел Фантор с почти выпавшими наружу глазами и проорал, срываясь на визг:
— Его высочество…
В зал ворвался Грэг в асимметричной черной маске, такой же, в какой он ходил в доме барона.
— Что здесь происходит? — раздул он ноздри.
Я влепила пощечину и ему. Со словами:
— Не умеешь держать язык за зубами, готовься, что его оторвут с девизом «Я делаю это для тебя!» — И ушла в сад. К медитирующему на природе айру. Он сейчас самый безопасный.
ГЛАВА 27
Ну вот мы и встретились, щенок…
Телефильм «Д'Артаньян и три мушкетера»
В сад я вылетела, можно сказать, на помеле! Кипя адреналином и здоровой злостью, подлетела к сидящему на скамейке перед статуей Пресветлой Царицы айру и выпалила:
— А вам что от меня нужно? — мучимая жаждой хоть с кем-то поквитаться за все обиды мира.
Риммо Стриг смерил меня оценивающим взглядом с головы до ног и спокойно ответил:
— Конкретно? Пока ничего. Но как нормальный мужчина…
— Стоп! — остановила его я. — Я уже выяснила одну интересную вещь — нормальной здесь осталась только я!
— Почему же? — изогнул черную бровь оборотень, вставая.
Но как только я собралась ответить, к нам присоединилась могучая кучка, состоящая из Грэга и Адена, с тетей и Катрацией в хвосте.
— Ваше высочество, — склонился в поклоне сьен.
Грэг небрежно кивнул и впился в меня глазами. Надо сказать, что в распахнутой на груди рубашке, свободных брюках и сапогах этот мерзавец был хорош до отвращения.
— Что-то новое увидел? — не смолчала я, пока меня сверлили взглядом.
Айр внимательно оглядел нашу композицию, хмыкнул и отошел к статуе Пресветлой. Прислонился к ней плечом и застыл.
Откуда-то возник мой новый телохранитель. Альм тоже на нас поглазел, что-то прикинул и присоседился к богине с другой стороны.
Теперь у статуи были две нехилые подпорки. Прямо строительные леса!
— Александра! — предупреждающе воскликнула Лоретта. — Вы забываете, с кем вы говорите!
— Отнюдь! — усмехнулась я. — С памятью у меня все в полном порядке!
— Перед вами кронпринц! — верещала графиня. — И маркиз!
— Передо мной предатель с личным сутенером! — нимало не смущаясь, заявила я. — И мне в их обществе некомфортно! Убирайтесь оба! Или уйду я!
— Ах-х-х! — Графская душа по предложенному мной сценарию тоже вышла вон, и тетя улеглась в обморок прямо на Изуверку Кэт.
— Мадам, — съехидничала я, обращаясь к Кастрации. — У вас появились свободные уши — пользуйтесь! В тетином возрасте многое забывается…
— Неблагодарная! — простонала графиня. Обратилась к учительнице: — Уведите меня отсюда!
Дамы оперлись друг на друга и удалились на безопасное расстояние… Правда, не столь отдаленное, чтобы нельзя было подслушивать.
— После урока верховой езды я вам ничего не должна! — рявкнула я.
— Ты ездила верхом? — подорвался Грэг, нервным жестом срывая маску и крутя ее в руках. — С тобой все в порядке? Как ты себя чувствуешь?
— Я чувствую себя словно розовая мутировавшая килька с выпученными глазами, потому что шлепнулась на кактус! — отреагировала я.
Из всего сказанного кронпринц уловил только «шлепнулась», заволновался и с яростным выражением лица повернулся к графине. Заорал, гневно швыряя на землю свой привычный «намордник» и не обращая внимания на предостерегающий жест канцлера:
— Я же предупреждал! Я приказывал!
Лоретта хрюкнула и демонстративно улеглась в обморок на Кастрацию. В который раз.
— Заткнись! — пожалела я тетю. — Это моя жизнь! И я буду распоряжаться ею сама!
— Мадемуазель! — влез канцлер. — Хочу напомнить, что вы разговариваете с его высочеством!
— И ты заткнись, кулацкий подпевала! — ополчилась на него я. — Мелким слово не давали!
— Да как вы смеете! — распалился Аден. — Каким тоном…
— Заткнись! — дружески посоветовал ему Грэг.
— Весело тут у вас! — задумчиво прокомментировал айр под одобрительно-молчаливое согласие моего телохранителя.
Изуверка Кэт стала делать графине искусственное дыхание. Тетя воспряла.
— Саша, тебе нужно успокоиться, — обманчиво мягким тоном произнес кронпринц. — Тебе нужно понять только одно — все, что я делаю…
— Ты делаешь исключительно для моего блага? — насупилась я, начиная звереть по новой. — Угу. Что-то такое мы в прошлый раз проходили. — Выскалилась: — Лучше бы ты ничего не делал! У меня в последние дни возникло только одно всепоглощающее желание — чтобы ты исчез из моей жизни! Навсегда!
Тетя хрюкнула и попыталась завалиться на Катрацию (и когда, спрашивается, успела встать?). Училка была морально готова к ее действиям и просто отошла в сторону. Лоретта рухнула на траву и хрюкнула еще два раза, после чего отключилась по-настоящему.
Канцлер застыл фигурой «море волнуется раз». Оборотень что-то усердно конспектировал в мозгу. Альм откровенно развлекался.
— Это невозможно, — заверил меня предатель. — Ты моя подданная.
— Это легко исправить, — коварно улыбнулась я. Обратилась к Риммо: — У вас предоставляют политическое убежище?
Сьен сощурил глаза и кивнул.
Грэг весь ощетинился, явно перепутав себя с айром, и пошел в лобовую атаку:
— Если вы это сделаете, то…
— Вы объявите моей стране войну? — кровожадно усмехнулся оборотень, с вызовом глядя на принца. — Из-за одной маленькой девушки крайне посредственной внешности? Вас не поймут собственные подданные, ваше высочество!
— Я отзываю свой вопрос! — оскорбилась я на «посредственную внешность». — Между нами все кончено!
— А между вами что-то было? — Кронпринц опять начал закипать словно чайник.
— Тебя это не касается! — отрезала я. — Нас со сьеном связывает один интимный процесс…
— Сьен Риммо Стриг! — подскочил, не дослушав, Грэг. — Вы обязаны удовлетворить…
— Что, и он тоже?! — ужаснулась я.
Лоретта подняла голову, огляделась вокруг, увидела кронпринца со сжатыми кулаками напротив напряженного оборотня. Немного подумала — и снова решила полежать!
— Мы только изучали яйца! — запротестовал оборотень.
Немая сцена.
Через пару минут прозвучал тихий шипящий вопрос Адена:
— Чьи?..
Дурдом на проводе!
— Мадам бин Гоблих! — воззвала я, решив не усугублять ситуацию. — Расскажите нам, что мы делали все вместе вчера!
— Так вас еще и трое было? — окончательно разъярился Грэг и по-простецки цапнул айра за грудки.
Изуверка Кэт хлопнула жидкими ресницами на разъяренного наследника престола, попыталась улыбнуться дрожащими побелевшими губами и улеглась в обморок рядом с графиней. Лоретта подвинулась, освобождая место.
До меня дошло — мужики банально хотят подраться! И не важно, какая для этого найдется причина, даже если она выеденного яйца… Тьфу!
— А ну стоять! — заорала я, наконец сообразив, во что именно ввергаю страну. — Ничего у меня не было! — Для пущего эффекта добавила: — Ни с кем!
Грэг бросил оборотня и подскочил ко мне:
— Серьезно? А та ночь?! Может, ты и с айром все забыла?
Я внимательно окинула взглядом начинавшего злиться не на шутку Риммо и заявила:
— С ним бы я точно не забыла!
Оборотень расплылся в довольной улыбке. Грэга перекосило.
Бедняга айр! Просто он меня еще плохо знает. Я припечатала:
— Если бы я после этого вытаскивала отовсюду колючки — это бы всенепременно врезалось бы мне в память и отпечаталось у него на физиономии!
Грэг с Аденом на полном серьезе начали рассматривать лицо сьена.
Я закатила глаза, мысленно плюнула и пошла домой. Что бы я ни сказала, становилось все хуже и хуже.
Грэг спохватился только тогда, когда я уже углубилась в кусты.
— Александра! — затрубил коронованный отпрыск и ломанулся за мной лосем в гоне, топая, будто медведь-переросток. И это принц? Мутант, блин! — Если ты сейчас уйдешь, то между нами все кончено!
— Между нами все кончено! — согласилась я, не оборачиваясь.
Кстати, нас никто не собирался оставлять наедине. Вслед за нами в кусты стадом тупых баранов потащились все остальные. Ну да… чтобы подслушивать и подглядывать, хотя только у моего телохранителя был повод тут находиться.
— Я совершенного серьезно! — пригрозил мне Грэг. — Еще один шаг — и…
В ответ я сделала пять скачков вперед.
— Ты меня слышала?! — заорал кронпринц. — Если ты сделаешь хоть один шаг…
Я пробежала пяток метров. Пошагала на месте. Подпрыгнула. И вопросительно уставилась на него.
— Вот и умничка, — обрадовался наследник престола. — До тебя все-таки можно достучаться!
Разозлившись окончательно, я обежала вокруг него пару раз. Промаршировала взад-вперед. Поскакала на одной ножке.
— Попробуй еще перепрыгнуть, — с плохо скрываемым ехидством посоветовал мне айр из кустов.
— Не получится, — с глубоким сожалением отвергла я эту идею, вытряхивая из волос веточки и листики. — Если только взять штурмом, разрушить и потоптаться сверху.
— Святотатство! — Канцлер полез грудью защищать наследника. — Ваше высочество, пожалуйста, отойдите в сторону. Я все возьму на себя!
Я переводила взгляд с одного на другого и понимала: безумие заразно! Оно зашло уже слишком далеко и останавливаться не собирается.
— Грэг, — пошла я на мировую, чтобы взять временную передышку. — Нам нужно поговорить!
— Не сейчас! — проявил абсолютное отсутствие логики кронпринц. Уставился на меня, как ревнивый муж на горячо любимую, но неверную жену. — Лучше расскажи мне, что ты делала с айром наедине!
— Кактусы сажала, — поведала я, честно глядя ему в глаза.
— Зачем? — озадачились все. Даже те, которые маскировались в кустах.
— Популяцию увеличивала, — бойко отрапортовала я. — А потом мы ловили ежиков…
— Мадам учительница, — раздался в кустах громкий шепот Стрига. — Чем вы нас кормили, если я этого не помню?
— Овсянкой, — недоуменно ответила Изуверка Кэт, залегая в кустах и готовясь к обороне.
— Значит, на нас этот продукт действует как наркотик, — задумчиво размышлял айр. Воспрял: — Нужно срочно послать сообщение ринаду и изъять всё из продажи. То-то я смотрю, в последнее время молодежь налегает на эту кашу!
— И зачем вам были нужны ежики? — буравил меня взглядом Грэг, потеряв всякое чувство меры и логику.
— Мы кормили их кактусами и натравливали на змей. — Широко открытыми глазами я смотрела на мужчину, сложившего на широкой груди руки, и ждала, когда он сообразит. Не дождалась. Мозг отправился в отпуск…
— И?.. — подтолкнул он меня к рассказу.
— Мы потом скрестили два вида, — закусила я губу, чтобы не засмеяться. — И получили пару метров колючей проволоки.
— Гениально! — выдохнули из других кустов голосом Адена. — Надо попробовать — это ж сколько металла можно сэкономить!
В мою башку стукнула нездоровая и жестокая мысль — всех прибить и прямо здесь закопать. Кровожадность во мне подняла голову, разворачивая флаг и транспарант. И разворачиваясь с ним сама во всю ширь. Но тут проснулся здравый смысл и тихо сообщил, что при успешном исходе данного мероприятия копать мне придется всю оставшуюся жизнь. Кровожадность плюнула, бросила транспарант с лозунгом «Бей всех — потом рассортируем!» и начала активно сворачиваться обратно.
— Вы этим ночью занимались? — продолжил допрос Грэг, окончательно поехав мозгами. — Как можно кормить ежиков кактусами ночью? Их же можно перепутать!
— Днем! — не моргнула я глазом.
— При графине? — не отставал от меня ревнивец.
— Да вроде что-то такое было… — стала я припоминать сервировку стола.
— До графина мы не дошли! — громко подсказала мне из зеленого укрытия Катрация.
— Вы тоже там были? — поднял бровь кронпринц. — С ежиками и кактусами?
— Нет, — отрицательно покачала я головой. — Мадам скорей олицетворяла змей.
— Александра! — До кронпринца наконец что-то дошло. — Быстро за мной!
— Можно подумать, что сейчас ты не сказал это второй раз, — пробурчала я, пятясь.
— Стоять! — рявкнул взбешенный мужчина.
Я оглянулась, увидела пенек, подскочила к нему и забралась, чтобы стать чуть-чуть выше и придать себе авторитета.
— Отстань от меня! — Подпрыгнула. — Мне никто не будет приказывать! — Еще один прыжок.
Пень не выдержал насилия. Издав жалобный звук, он начал разваливаться. Каким-то чудом я успела спрыгнуть на землю. Но и это еще не все! Из пня с жужжанием вылетел целый рой ос.
Мама моя родная! Я таких огромных сроду не видела. Это же не осы — это желтые слоны в черную полосочку, каждая размером с мой мизинец! Они зависли в воздухе перед моим лицом, словно рассматривали.
— На первый-второй рассчитайсь! — вырвалось у меня.
Осы чуть подумали и перестроились.
Я очумело моргнула и сползла на землю со стоном:
— Говорили мне — внебрачные связи до добра не доводят! Только я думала — это о другом…
— Саша, — вломился в кучу ос Грэг. — С тобой все в порядке?
— Нет, — всхлипнула я. — Со мной не все в порядке!
— Нам нужно поговорить! — припечатал кронпринц, стоя в центре жужжащего роя.
— Прямо здесь? — понурым голосом поинтересовалась я такой самоубийственной настырности.
— Да! — не отступал кронпринц. — Это место ничем не хуже другого. По крайней мере, ты сидишь и не собираешься никуда отступать.
— Вы слышали? — полюбопытствовала я у насекомых. Осы сформировались в голову, которая покачалась в знак согласия. — У меня стресс, а этот проходимец хочет поговорить!
Осы мне посочувствовали и ополчились на Грэга, показав ему кулак.
— Это покушение! — отреагировал канцлер, выскакивая из кустов и врезаясь в самую гущу роя. Осы приняли его радушно и начали выяснять, сколько ему нужно добавить яда.
— Пожалуйста, не кусать! — предупредила я. — Он сюзерена защищает. К нему нужно относиться с уважением.
Осы прониклись и уважительно отпинали Адена к ближайшим кустам.
— Занято! — сказали оттуда хриплым голосом айра.
Грэг протянул мне руку:
— Пойдем поговорим и отдохнем.
Осы разнервничались, бросили канцлера и зависли между нами.
— К осиным укусам хорошо прикладывать лук или картофель, — поведала я всем и никому.
— Сашенька, — присел рядом кронпринц. — Я понимаю, ты злишься на меня…
— Но иногда может возникнуть аллергия, — гнула я свою линию. — Тогда…
— Мне очень жаль, что так получилось, — сообщил мне Грэг.
— …приходится делать трахеотомию, — закончила я фразу, посмотрев на мужчину пустым взглядом.
— Я должен оградить тебя от дворцовых интриг, — не умолкал ученик мага.
— …При трахеотомии делают дырку в горле и вставляют трубку для дыхания, — бубнила я.
— Ты бы оказалась в большой опасности, — объяснял Грэг. — Тебя могли бы убить из-за этого!
— Можно подумать, что с таким характером ее не убьют и без дворца! — рявкнула из кустов тетя.
— Не скажите, — отозвался оборотень. — С таким характером она уморит любого раньше, чем он сделает ей больно!
— Это все потому, что мадемуазель Мориз плохо учит правила этикета! — заверила из дальних кустов Катрация.
— А вы знаете, что укусами лечат радикулит? — громко поинтересовалась я. — И лежание на холодной земле предполагает появление этого недуга! Вам всем нужно сделать профилактику! Фас! — скомандовала я осам. — Но без фанатизма!
Насекомые прониклись. Слетали к каждому кусту и посчитали. Потом разделились на пять частей. Четыре пошли выяснять — может ли среднестатистический человек поставить мировой рекорд в беге, а пятая часть отделила меня от Грэга жужжащей занавеской.
Пока кронпринц пытался обойти «железный занавес», ко мне подошел телохранитель, безмолвно поднял на руки и понес к дому. Я прятала лицо у него на груди и делала вид, что не плачу.
— Ты все равно меня выслушаешь! — крикнул мне вслед Грэг, сражаясь с осами магией.
Но мне уже было все равно и следовало подумать о будущем…
ГЛАВА 28
Я тетушка Чарли из Бразилии, где в лесах живет много диких обезьян!
Телефильм «Здравствуйте, я ваша тетя!»
— Мадемуазель Александра! — теребила меня противная горничная Ванда. — Немедленно вставайте! Сейчас же! Вас ждет мадам графиня!
— Можно чуть позднее? — пробормотала я чуть слышно, по-страусиному засовывая голову под одеяло. — У меня дистрофия совести и выпадение нахальства…
Тут на меня обрушился поток холодной воды, промочивший постель и заставивший вскочить и открыть глаза. Совесть взяла декретный отпуск, а нахальство проснулось, вернулось обратно и решило срочно размножиться, заняв все тело без остатка.
Причем глаза я открыла одновременно с хирургическим прижиганием беспардонности у горничной Лоретты. Просто швырнула в нее комок пламени и чуть-чуть проредила высокую прическу, украшенную заколкой. Совсем чуть-чуть… до черепа.
— Убийца! — взвизгнула Ванда. И, заливаясь слезами, полетела ябедничать графине.
И что такого случилось? А не надо было меня провоцировать! Я после вчерашнего нервнобольная и больно нервная!
И вообще, здесь слуги просто распустились! Мало того что шпионят на каждом шагу, так еще и стараются напакостить. Типа я не замечу и не узнаю. Счас! Я сама побывала в шкуре прислуги и прекрасно знала, кто и когда сумел отпороть мне кружево на подоле платья; откуда возникла подпалина от утюга на спине пеньюара; почему можно ошпариться водой для умывания и замерзнуть, принимая ванну…
Количество пропавших кружев, ажурных чулок и дамских шпилек вообще не поддавалось исчислению. Солили они их, что ли?
Жаловаться тете было бесполезно. Графиня всегда отделывалась одной изумительной фразой: «Вы не умеете обращаться с прислугой! Челядь просто выполняет свои обязанности!»
Если так же строили коммунизм, то тогда мне понятно, почему мы живем при капитализме! Теоретическом, ибо с практикой у нас всегда плохо. Пока мы будем «закладывать вон ту фиговину на эту хреновину» и чинить все, начиная от стен и заканчивая ракетами, кувалдой или молотком, а также думать, что «авось» — это главный двигатель прогресса, то жить мы будем… наверное.
Поразмыслив философски, пришла к естественному выводу… мне еще хуже — тут абсолютная монархия и: «Все будет так, как я сказал!»
В перерывах между грустными выводами я оделась и без особой охоты потащилась к тете на разборки.
Лоретта валялась в будуаре на широкой атласной полосатой кушетке и изображала скорбь всего мира: и этого и загробного.
— Доброе утро, тетя! — радостно поприветствовала ее я, сообразив, что если кому-то хуже, чем мне, то я еще поживу.
— И это ты называешь «добрым»? — простонала графиня, держась одной рукой за голову, второй обмахиваясь надушенным платочком. — Зачем ты спалила Ванде волосы?
Читать бесплатно другие книги:
