Дровосек. Волшебный мир «Табеллы» Михайлов Михаил

  Глава 13

   На четыре дня я позабыл об игре, с утра до вечера разъезжая по городу в поисках работы. За это время заполним десяток анкет, раз двадцать имел разговор с кадровиками и начальниками/владельцами организаций, куда хотел устроиться. Как назло, брали меня сразу на те места, где не устраивал график или зарплата. В обоих случаях я рисковал распрощаться с учебой, что в мои планы никак не входило. Оставалась надежда на работодателей, отделы кадров которых взяли у меня анкеты и пообещали позвонить в ближайшее время.

   В воскресенье ни один кадровик не работал, так что на целый день я был предоставлен самому себе. Разумеется, скучать перед телевизором или отправиться бродить по улицам меня не устраивало. Была мысль взяться за конспекты, но взгляд малодушно скользнул по тетрадям и остановился на игровой капсуле.

  - Да уж, Дениска, ты скоро познаешь психологию наркоманов, которые при выборе из полезного и приятного отдают предпочтение последнему, - хмыкнул я себе под нос. В игре было интереснее, чем в серой реальности, плюс там меня ждал основной квест, к выполнению которого я понемногу стал приближаться. Я получил пояс, который должен помочь узнать все (или хоть что-то) про Карла Лесоруба, как значилось в одном из пунктов задания. Оставалось только этот пояс предъявить и выяснить, не обманули ли меня с ним. Учитывая манеру баронессы вилять и говорить не всю правду, могло быть и такое.

   Чтобы перенестись в поселок Кале потребовалось потратить полтора часа на дорогу. Свитками решил не пользоваться: дорого да и нет их под рукой. Хорошо еще, что была лошадь, на которой передвигаться было не в пример проще и быстрее. Даже быстрее, чем с караваном, который двигался со скоростью самой медленной лошадки. Мой же битюг хоть и не обладал резвостью аргамаков, но и клячею не был. Попутно приобрел навык НАЕЗДНИК первого уровня, который позволял не падать из седла при неспешной рыси.

   Новый поселок был почти один в один похож с худяковским, отличием был высокий частокол из толстых ошкуренных бревен с заостренными и обожженными в огне верхними концами. А еще все НПС как один щеголяли сотым уровнем. Рядом с ними я казался букашкой, которую они могли прихлопнуть, даже не заметив моего сопротивления.

  - День добрый, - поприветствовал я здоровенного мужика, заросшего черной бородищей 'а-ля дед мороз' по самые глаза. Одетый в толстые холщовые простеганные рядами толстых ниток (возможно, прошиты часто не просто так, потому как состоят из нескольких слоев ткани - в лесу бродить приходиться, а там одежка попрочнее нужна), короткие сапоги с квадратными носами и голенищами 'трубами', рубашку без ворота со шнуровкой у горла и кожаную жилетку. Стоял он у самых ворот, положа обе ладони на топор, упертый рукояткой в землю. Еще один топорик поменьше с тонким лезвием был засунут под ремень на левом боку. Из левого голенища сапога торчала деревянная ручка ножа.

  - И тебе того же, - равнодушно произнес мужик и лениво поинтересовался. - Чего здесь забыл? Из ваших у нас никто не живет и бывают редко.

  - Да мне, собственно, ваш нужен, поселковый. Карл Лесоруб, знаешь такого?

  - Карла то? Знаю, конечно, но говорить ничего не буду. Если есть интерес, то к его жене сходи. Мож что и поведает.

  - Спасибо, - поблагодарил я собеседника, не став скрывать разочарование. Узнав, где можно найти искомую женщину, я распрощался с собеседником. М-да, чую я, что откровенного разговора с местными не будет. Тут или по заданию так получается, или отношения нужно поднимать в большой плюс.

   Как подозревал, так оно и вышло. Статная, высокая женщина с весьма приятной внешностью, на мои вопросы отвечать не пожелала. И даже пояс делу не помог.

  - Если этот ремень Карла, то простому человеку им не владеть. Только достойный, такой же как и мой муж, способен носить его.

  - Так мне его баронесса из замка Ласс Капорэ его дала. Сказала, что его ранее носил их лесничий, дровосек из этого поселка по имени Карл Лесоруб.

  - Это мой муж. Больше никого с таким именем в поселке не живет, - кивнула головою в ответ на мои слова собеседница. - Но даже если пояс тот, с чего мне разговаривать с тобою о Карле, чужеземец? Докажи, что достоин сначала.

  'Обновлено задание СТАЛЬНЫЕ ДРОВОСЕКИ.

   Вам необходимо заработать репутацию в поселке Кале не ниже +50.

   Или же активировать на глазах жителей поселка или жены Карла Лесоруба пояс, что ранее принадлежал ее мужу'.

  - Черт, приплыли, - выругался я на глазах у собеседницы, прочитав сообщение. - Уважаемая, а как я могу помочь поселку?

  - Никак, - усмехнулась женщина и медленно обвела меня с головы до ног, оценив снаряжение и мой уровень. - Мал ты еще, чтобы к тебе на поклон идти и помощи просить в большом. А с малым и сами справляемся.

   После этих слов мне ничего не оставалось, как распрощаться и покинуть поселок. На выезде чернобородый, первым из поселковых с кем я завязал беседу, все так же равнодушно что и во время предыдущего разговора, поинтересовался:

  - Нашел?

  - Жену Карла? Да, нашел, - ответил я с грустью и следом признался. - Только не захотела она со мною говорить.

  - Бывает.

   Я потоптался рядом с мужиком, чуть помялся и, про себя опасаясь, что буду послан со своими вопросами, поинтересовался:

  - Уважаемый, а где можно найти хорошую древесину в этих местах?

  - Хм, поблизости точно пусто, все вырублено, что мало-мальски ценное. В глубине леса найти что-то можно, хоть и сложно, но я тебе не советую туда забираться.

  - А что так? - полюбопытствовал я. - Табу какое-то или места заповедные, запрещенные для рубки?

  - Да нет, - отмахнулся собеседник от моих предположений, - ничего такого, просто не тебе в наших лесах ходить... - тут мужик прервал свою речь широким и долгим зевком, аж у меня самого от этой картины скулы свело, едва не сдержался от ответного зевка. - Мал ищшо

  - Спасибо на добром слове, - буркнул я и закончил разговор.

   Нет, пока не 'вырасту' и не 'окрепну' тут мне делать нечего. Не судьба мне в скором времени возглавить клан, не судьба. До той поры, когда не наращу 'мыщцу', мне об этом и думать не стоит.

   На обратном пути навестил замок и, пользуясь тем, что древолюди еще не успели возобновить осаду, быстро прошелся вдоль опушки и срубил три черных клена, которые приметил еще пять дней назад, но соблазнился угольными деревьями, оставив клены на потом.

   Вообще, деревья, растения, грибы в игре восстанавливались гораздо медленнее, чем мобы. Неделя и больше требовалось тому же черному клену или шереху заново вырасти. А более ценные и редкие восстанавливались еще медленнее, причем в большинстве случаев появлялись на новом месте. Чтобы разбогатеть, вырубая постоянно одну и ту же делянку, нужно было обладать огромным терпением. Я подобной чертой характера (точнее, настолько сильно развитой) не обладал. Да деньги мне были нужны в реале. Игровая валюта в кармане бренчала, и ее было достаточно, чтобы не гнаться за любым, самым копеечным (вернее, медяшечным) квестом.

   Толкнув Худяку бревна и заработав двадцать пять золотых монет, я вышел из игры. Основная цель - пообедать, так времени уже было далеко за полдень, уж очень долго я добирался на своих двоих до гнома, ведя в поводе лошадь, нагруженную свежесрубленным лесом. Второй моей целью было полазать по форуму и попытаться отыскать работу, за которую заплатят настоящие рубли. Не просто же так все мои знакомые игроки (приятные и не очень) твердят, что в Вальдире запросто можно зарабатывать, как и вне капсулы. Вот и проверю, так ли оно на самом деле.

   Тем, в которых предлагали и искали работу, артефакты, снаряжение и прочее, и прочее за реальные деньги было МНОГО. Увидев столько заголовков, а их было несколько тысяч, я впервые засомневался, что так ли уж больны все те люди, с кем общался на игровую тематику.

  'Куплю эпические доспехи и оружие! Плачу реальными бабками!'.

  'Куплю уникальные зелья, артефакты, амулеты! Плачу игровым голдом или реальными монетами!'.

  'Артефактные посохи и жезлы для магов продаю, не ниже шестидесятого уровня. Все честно! Только за реал'.

  'Заплачу долларами за помощь в прокачке персонажа. Я - маг, нужен танк и хилер, чтобы прокачаться на локе Кряж Големов. Срочно!'.

   В нескольких объявлениях искали лесорубов и любых мастеров, кто мог работать с деревом. Кланы строили свои собственные верфи и корабли, которые потребляли баснословное количество леса и специалистов. И владельцы объявлений обещали платить за услуги любым удобным способом и валютой. Я, было, обрадовался, что нашел подходящую работу, но ознакомившись с условиями, приуныл: семидесятый уровень как минимум, а несколько кланов приглашали к себе лесорубов ажно сотого уровня и выше. Каково?

   Подходящее объявление отыскал минут через сорок, гласила оно вот что:

  'Заплачу реальными баксами за помощь в прокачке. Нужен охотник, лесоруб или маг, чтобы защитил меня от мобов. Уровень не ниже пятнадцатого. Весь опыт мой, в группу не вступаю. Ник - Нивигатор'.

   Никаких мыслей о том, чем может помочь лесоруб в охране кого-либо, у меня не было. Но подкупило упоминание долларов и указание уровня: я даже на треть выше минимального, вдруг сгожусь.

  'Нивигатор, я Дентис лесоруб 20 уровня, готов помочь с мобами, но сперва хочу узнать сумму и в чем именно заключается моя помощь?'.

   Ответ пришел минут через пятнадцать, когда я уже посчитал, то игрок нашел кого-то другого.

  'Дентис, ты точно лесоруб? А магией владеешь или нет?'.

  'Да, лесоруб, но магии у меня нет. А она нужна?'.

  'Желательна, но и так сойдет. Я сейчас в Яслях еще, хочу добить четвертый уровень и только потом выходить. Буду лучника эльфа отыгрывать и чтобы побыстрее прокачаться, нужны сильные мобы, но безопасные'.

  'А такие бывают? Что-то не встречал еще'.

  'Бывают. Дентис, а ты в игре сколько дней?'.

  'Пару недель всего'.

  'И всего лишь до двадцатого добрался. Что, реально сложно качаться? Мои знакомые пообещали, что полсотни уровней за неделю взять можно. Наврали, да?'.

  'Нет, нормально все с прокачкой, просто я редко бываю в Вальдире - дела'.

  Не говорить же собеседнику, что я половину срока с момента регистрации то работал, то учился, то искал где бы поработать, чтобы продолжить учебу.

  'Понял. Слушай, я хочу выбраться на Поле Стрижей, там ночью шарятся крысиные волки до пятнадцатого уровня и даже выше бывают, хоть и редко. Они такие упертые, что стоит подранить и все - они твои: или ты их прибьешь, или они тебя загрызут, сами ни за что не убегут. Я хочу, чтобы ты сделал клетку из бревен, хорошую, чтобы ее не разгрызли волки. Заплачу восемьдесят баксов за работу. Тридцатку сразу, как осмотрю клетку, остальное потом. Просто хочу быть уверенным, что клетка не развалится'.

  После озвучивания суммы, мне стало понятно, почему парень решил искать помощь на стороне, а не попросил ее у своих знакомых, что рассказали про игру. Хороших друзей нет, согласных пройтись с ним по легким (для них) локациям и помочь в поднятии навыков. А просто знакомые попросили денег и явно больше жалких восьмидесяти баксов. Даже я, безработный (пусть и имелись некоторые сбережения), задумался: а не отказать ли мне и попробовать поискать другое предложение?

  'Нивигатор, за восемьдесят баксов никто даже пятку не почешет или возьмутся только те, что срочно нуждаются в деньгах. Давай сто десять и считай что договорились. Половину вперед'.

  'Эй, да за такие бабки я найду себе игрока сорокового уровня'.

  'Точно? Если двадцатый против, то как же ты сумеешь уговорить сорокового?'.

   После моего замечания собеседник замолчал, а я, посчитав, что тот в расстроенных чувствах сейчас ищет более сговорчивого помощника, принялся лопатить еще не прочитанные объявления. Сообщение от Нивигатора пришло через десять минут, когда я уже почти что позабыл о недавнем собеседнике.

  'Ок, Дентис, пусть будет сто десять бакинских, но клетка должна быть очень хорошая'.

  'Будет, обещаю. Уж такую штуку мне по силам срубить. Ну, раз договорились, то когда мне тебя ждать и где?'.

  'Сегодня я уже из Яслей точно не выйду: вечер скоро да и ты не успеешь с клеткой разобраться. Давай завтра часика в три дня встретимся у выхода из Яслей'.

  'Давай'.

  А черт...

  'Нет, давай встретимся за городом неподалеку от ворот, а то мне ходу в город нет'.

  'Ты агр?'.

  'Кто? С чего ты взял? Если думаешь, что у меня красный ник потому и боюсь по улицам бродить, то забудь. Просто со стражей поругался, и теперь мне светят исправительные работы. На них же опыта не получишь ни капли и мне не хочется зазря терять время'.

  'Ну, если только так. Хорошо, в три рядом с воротами, которые на Поле Стрижей ведут'.

  'Так, все так, сам меня увидишь и поймешь, что я не агр. Договорились'.

   Закончив разговор с Нивигатором (имя что-то знакомое очень, слышал в игре, вроде как, или похожее на него), я открыл раздел посвященный животным Вальдиры и ее локациям. Нужно было узнать все, что может помочь мне в работе.

   Крысиными волками оказались зверушки размерами схожие с чау-чау, при этом от крыс получили голый неподвижный хвост, горбатую спину и коротенькие тонкие лапки, волчьего было - серая густая шерсть и морда. На фото смотрелись совсем безобидно, эдакие безобидные плюшевые игрушки, недаром я взял за сравнение указанную породу собак. Но снимали твари по тридцать-сорок единиц за хороший укус, плюс у них часто проходил крит. Лично я бы поостерегся выходить против таких тварей, если только под орочим бафом.

   Отличались крысоволки безбашенным характером, безрассудной агрессией, стоило их слегка подранить, и большим числом хитпоинтов. Обычно их мало кто брал в качестве средства для прокачки - бьют больно, гибнут долго, лута почти и нет (только когти и зубы, иногда желчь выпадает) и опыта приходит меньше, чем следовало бы, учитывая затрачиваемые усилия. Только охотникам польза идет, которые получают навык снятия шкур (а освежевать получается не всех животных, красоволки оставляют шкурки лишь игрокам с развитым навыком 'охотник' и того же класса). Сильным игрокам они уже не нужны, а слабым тяжело тягаться с мобами.

   Считаются ночными животными и травоядными, вернее, жрут всё растительное, вроде коз. Днем спят в глубоких норах в лесу, и выковырнуть их из-под земли в это время практически невозможно. Ближайшее место, где можно встретить крысиных волков - Поле Стрижей. Его я и посетил на следующее утро, встав пораньше, чтобы иметь запас времени на всякие непредвиденные случаи.

   Поле Стрижей оказалось заливным лугом, плавно спускавшимся от опушки леса к широкой речке, заросшей по берегам тростником и лозиной. Противоположный берег был обрывист и высок, никак не ниже трех метров и весь был исклеван птичьими гнездами, стрижей. Видимо, именно они и послужили названием для данной локации.

  Луг был покрыт высокой и густой травой, в которой было полно здоровенных муравейников, хватало и простых кочек. Походив по лугу и наспотыкавшись, я нашел несколько узких тропинок со следами некрупных узких лап. Здорово похожи на отпечатки лап крыс, если тех увеличить раз в тридцать.

   Неподалеку от этих троп и поближе к лесу я и решил поставить вышку. От мысли делать клетку, как предложил Нивигатор, я отказался еще вчера: долго, сложно и нет гарантии, что крысоволк не пролезет между бревнами или не подкопается. Собственно, и вышка должна выйти своеобразная - высокий узкий сруб-башня.

   Подходящих деревьев в лесу было полно, и работа спорилась. Попутно поднял ЛЕСОРУБА на единичку. Уже к полудню я закончил укладывать венцы, крепя их в 'лапу', и принялся за помост. Перил не было, возни с ними предстояло слишком много, и потому решил обойтись.

   Когда закинул последнее бревно, перед глазами засветилась надпись:

  'Поздравляем, вы подняли уникальный навык РЕМЕСЛО на 1, всего 2.

  Предупреждение: объект, не получивший статус постоянного, исчезает (разрушается) в течение 24 часов с момента окончания постройки. Статус устанавливается в тех случаях, когда объект позиционируется в качестве жилища, укрепления (только стены, частоколы, башни и причисленные к ним сооружения возводимые вокруг поселений), а так же при возведении строителем-игроком с навыком РЕМЕСЛО равным 30 и более'.

   А в три часа, оставив лошадь в пригородной конюшне, я неторопливо прохаживался неподалеку от ворот. В пять минут четвертого пришло сообщение от заказчика:

  'Ты где, я уже у ворот стою?'.

  'Там же. Смотри правее от них, метрах в двухстах по дороге и в пятидесяти в бок бугорок есть, вот там я стою.'.

  'Это мелкий с топором на плече и есть твой перс?'.

  'Какой есть. Давай топай сюда, пока не передумал с тобою возиться'.

   Мелкий, блин, сам-то что из себя представляет? Небось, вьюноша с взором горящим, только-только отпраздновавших свое восемнадцатилетие и на радостях прыгнувший в игрушку под индексом '+18'.

   От ворот из толпы НПС и игроков, отделилась одна фигура и быстрым шагом направилась ко мне. Через пару минут передо мною стоял эльф. Высокий, почти на голову выше меня, худощавый, с длинными белого цвета волосами, стянутыми в конский хвост на затылке. Внешность взрослого, умудренного прожитыми годами че... эльфа. Лицо смазливое, без малейшей морщинки. Уверен, что на такого клюнет не одна девчонка из игроков вроде самого Нивигатора - молодая, неопытная, только-только начавшая взрослеть. А то и сама из этой расы. На эльфов вообще мода не одно десятилетие держится, уж очень приятной внешностью их наделяют и сопутствующими бонусами, вроде той же ауры влечения. На игровых персонажей она никак не воздействует, а вот НПС женского пола буквально млеют. Думаю, что после двадцатого уровня, когда освоится с нужными способностями, мой заказчик начнет пользоваться успехом у местных дам, из тех кто попроще.

   Одет в темно-зеленую матерчатую куртку с капюшоном, точно такого же оттенка штаны и лапти. За спиной, перекинутый через плечо тетивою, выглядывает рог лука. На правом боку огромный колчан со стрелами, слева висел длинный кинжал деревянных простых ножнах. Вся экипировка простая, без усиления и наложенных чар.

  - Привет, Дентис, а я думал, что ты побольше будешь. Такой, знаешь, мужик-гора со здоровенным топором, - поприветствовал меня эльф.

  - Так и я не подозревал, что встречусь с таким высоким эльфом невысокого уровня, - хмыкнул я, намекая на пятый уровень собеседника. - Впрочем, здравствуй, Нивигатор. Уговор наш в силе?

  - Зато с пятым уровнем из Яслей вышел! - запальчиво произнес эльф, чем еще раз подтвердил мою догадку насчет его возраста. - Сам-то сколько набрал на этой простой локации, а? Один иди два и сразу в город, небось.

  - Один в один как и ты - пятым, - спокойно сказал я и повторил свой вопрос.

  - Конечно в силе, чего спрашиваешь? - возмутился эльф.

  - Тогда мне нужно, чтобы ты перечислил часть денег в качестве аванса на мой счет... вот номер, - напомнил я пареньку о нашем договоре.

  - А-аа, это, - посмурнел собеседник, - ладно, подожди минутку.

   Эльф замер на месте, превратившись в живую статую. Прошла минута, другая... после пятой парень встряхнулся и произнес:

  - Готово, сорок пятьдесят баксов решил тебе проплатить. У меня золотой акк, могу запросто не выходя из игры через настройки со своим кошельком связываться. Можешь проверить, если не веришь.

  - Разумеется, посмотрю, тем более что и у меня точно такой же аккаунт и времени проверка много не займет, - кивнул я и скопировал недавнюю позу собеседника. Как выбираться через игровое меню в 'большой мир' я не знал и просто полазал несколько минут в разделах. Можно было бы выйти на то же время из игры и точно узнать, сказал ли правду, Нивигатор, но опасался оставлять персонажа беззащитным. Наконец, вволю налазившись в настройках, я закрыл меню и кивнул эльфу:

  - Пошли на охоту.

   По спутнику не было видно, чтобы нервничал или еще как-то выделялся поведением во время моего 'знакомства' со счетом. Так что смею надеяться, что тот меня не обманул... Хотя, это же не живой человек, мало ли как эмоции проявляются.

   Пешим ходом дорога заняла у нас времени порядочно. По крайней мере, идти вдвоем было не скучно. Я все больше молчал, мысленно прикидывая, как хорошо было бы поставить охоту на поток, чтобы от других охотников за опытом получать копеечку. По сотни баксов с лица брать и за неделю четыреста иностранных денежек получить вполне реально. Да и вообще можно взяться и на постоянной основе помогать новичкам в прокачке. Вот только самому посильнее стать, чтобы внушительнее казаться.

  - ... ну и упросил родаков купить мне капсулу покруче на день рожденья. Потом по сети полазил, с народом поговорил и решился тут зарегиться. А что? Игра прикольная, полное погружение, никаких страшилок вроде пыток и кусков мяса нет, с девчонками можно шашни крутить, - довольно разглагольствовал эльф, совсем не обращая внимания на мое отсутствующее внимание. - А на высоких уровнях можно с НПСками свиданки устраивать. Я специально эльфа выбрал, они тут самые крутые. Ты знал?

  - Ага, - буркнул я в ответ.

  - А что тогда за человека играешь? Это же самая лоховая... э-ээ ну, самая простая вообще без бонусов. Я сначала вообще хотел за этих, ахилотов сыграть, но у них телки не ахти, а эльфийки тут самые сексуальные... слушай, а ты уже тут ... ну это, замутил с кем?

  - Угу.

  - И как? - с огромным интересом поинтересовался Нивигатор. - Прикольно, лучше ведь, чем по-настоящему?

  - Обычно, ничем не отличается, - в прежнем тоне отозвался я.

  - Да? А я думал, что круче и ребята говорили об этом, - разочарованно произнес Нивигатор. Блин, у этого парня все мысли только 'об этом', как он только живет со своей гиперсексуальностью в обычной жизни. Или он просто передо мною так пыжится... фиг его знает.

   Он так достал меня постоянным бубнением над ухом, что когда впереди показалось Поле Стрижей, я не удержался от облегченного вздоха: пришли, наконец-то. Это получилось настолько заметно, что мой спутник недоуменно покосился на меня, прервавшись на полуслове.

  - Ты чего?

  - Пришли, вот чего. Вон там я место для охоты сделал.

   Эльф обвел взглядом луг, речку и с непонятным разочарованием спросил:

  - Это и есть лока Поле Стрижей?

  - Ага, а ты их не видишь разве, вон летают? - указал я спутнику на быстрокрылых черных птичек, молнией проносящих то над травой, то почти касаясь поверхности воды и следом скрывающихся в гнездах.

  - Да вижу, но представлял себе место совсем по другому. Как-то, ну... красивее и воинственнее, как поле боя или что-то вроде того.

   Да уж, ну и каша в голове у пацана. То любви ему подавай, то брутальности.

  - Уж, какое есть, - пожал я плечами. - Ты бы на форуме скриншоты просмотрел тогда и не разочаровывался. Ладно, пошли смотреть мою постройку, пока не стемнело.

   Следующая кислая мина пополам с недоумением вылезла на лицо эльфа, когда он увидел мою вышку.

  - Что это? Как из ЭТОГО можно стрелять? - возмутился Нивигатор. - Там же щели еле видны, да и то их раз-два и обчелся. Ты издеваешься!?

  - Заканчивай орать, парень, - скривился я уже начиная жалеть, что вообще связался с эльфом. Может, не так и хороша мысль заняться прокачкой народа из Яслей? Если хотя бы каждый третий из клиентов будет похож на этого горлодера, то сотни баксов явно маловато будет.

  - Но мы насчет клетки договаривались! Я тебе деньги заплатил даже! Целых пятьдесят долларов!

  - А ты подумал, как ты из клетки будешь стрелять по невысоким мобам в такой траве? - заорал я в ответ, окончательно разозлившись на собеседника. - И что будешь делать, когда те пролезут между прутьев? Тут металла нет, из которого укрытие выйдет прочное, а под древо можно подкопаться, пролезть между жердями, разгрызть их, в конце концов.

  Под конец я орал так, что выскочило сообщение:

  'Внимание! Шум, производимый вами, увеличивает вероятность того, что агрессивные мобы будут привлечены им.

  Маскировка -15'.

  - Ну, может ты и прав, - смешался эльф, подавленный моим напором. - Я так понимаю, что нужно стрелять сверху, типа как с башни?

  - Правильно понимаешь, Нивигатор. Все, хватит кричать друг на друга и пошли принимать объект.

   Забирался на вышку эльф неуклюже, пару раз сорвавшись и потеряв немного жизни. А ведь я сам, не будучи эльфом, вскарабкался на помост не в пример быстрее и изящнее. Недаром когда клал бревна, выходящие наружу концы, 'лапы' делал разной длины, чтобы получилось что-то похожее на лесенку: длинная, короткая и так далее.

  - А еще эльф, - хмыкнул я, помогая Нивигатору забраться на помост. - Ты же просто обязан карабкаться по деревьям и прочим стенкам вроде кошки.

  - У меня ловкости всего семь единиц, какое тут карабкание, - обиженно произнес эльф. - Вот с магией все очень хорошо - я половину очков в интеллект и мудрость бросил, а все остальные на ловкость, потом силы и выносливости прибавил.

  - Да? А разве так правильно, - скептически произнес я, - чтобы лучник больше магичил, чем пользовался руками? Для лука же ловкость в первую очередь нужна.

  - Да ничего ты не понимаешь. Эльфы же магические существа, и манна им обязательна нужна. Я сейчас прокачаюсь и пойду свитков прикуплю, чтобы вообще круто было.

  - Тогда чего магом не стал? Пулял бы себе молниями на здоровье да скалы выращивал из-под земли?

  - Да ты что? - возмутился собеседник. - Где ты видел, чтобы эльф был магом? Мне ребята сказали, что только лучики самые крутые и именно эльфы. Еще орки тоже ничего, но они страшнее. Если бы у эльфов такие же мышцы были, то вообще отпад...

   М-да, и как это дитя додумалось до охоты на крысоволков? Явно услышал где-то или подсказал кто, сам Нивигатор на такую идею не способен в принципе.

  - Ладно, стрелок, заканчивай разговор не по теме, лучше осмотрись по сторонам. Заранее прикинь, как стрелять будешь и куда... видишь, вон там трава примята, вроде как тропинка узенькая? Думаю, что по ней твой будущий опыт ходит из леса к речке.

  - Это вон те ходы, да? - указал рукой эльф на звериные стежки.

  - Да, они. Кстати, как тебе вышка, - полюбопытствовал я, - лучше клетки, как ты вначале предлагал?

   Эльф посмотрел на меня, потом присел на корточки и пощупал шершавую кору тонких бревнышек, почти жердей, из которых я сложил настил. Встал, несколько раз притопнул ногой, даже пару раз невысоко подпрыгнул.

  - Вроде, нормально все, держится и видно отлично во все стороны. Только че не остругал от шкуры бревна?

  - От коры-то? - переспросил я, на секунду задумался и принялся вешать лапшу на уши. - А ты представляешь, каково на таком бревне стоять? Оно скользкое от сока, сохнуть пару дней точно нужно. Или нравиться танцевать, как корова на льду?

  - Да не, это я так, проверял просто.

   Ну-ну, проверяльщик фигов. Сказал бы правду, что хотел цену снизить якобы за неполную работу. Вот правильно догадался о подоплеке, когда услышал вопрос по кору, впору в гадалки подаваться.

  - Не надо меня проверять, мой навык лесоруба уже почти под тридцатку прокачен. Я хоть корабль построю, хоть дом, хоть то. Дай только времени побольше, - не удержался я от лести самому себе.

  - Корабль? - заинтересовался эльф. - Слушай, а долго его строить?

  - Долго. Если будет интерес, то позже свяжешься со мною. А сейчас давай поговорим об остальной оплате. Вышка понравилась?..

   Эльфа я оставил на лугу, коротать время до ночи, пока не придут его крысиные волки. Еле смог уговорить расплатиться. Нивигатор хотел, чтобы я остался вместе с ним, давил на то, что вышка может оказаться не такой прочной, как кажется. Мол, тогда плата будет пересмотрена, а мое присутствие обязательно для констатации факта халтуры лично. Насилу смог настоять на своем.

   Распрощавшись с эльфом, я укрылся в лесу от его и прочих возможных посторонних взглядов. Там, залез на дерево и покинул игру. Ненадолго, только чтобы убедиться в честности Нивигатора.

   Парень, несмотря на всю свою жадность, не обманул и, прочитав уведомление о двух поступлениях денег на мой счет, пятьдесят и шестьдесят долларов, я вернулся в Вальдиру. Уже в сумерках я забрал свою лошадь и направился в поселок к Худяку. Через полтора часа, оказавшись в безопасном месте, я окончательно вышел из игры.

Глава 14

   В среду поступил последний звонок от возможного работодателя и как все предыдущие, радости не принес: никому я был не нужен без профессии, без диплома и серьезного рабочего стажа.

   И тогда я решился на... чушь, если быть справедливым по отношению к своим принципам, вернее, мировоззрению. Полагал и сейчас продолжаю так думать, что в игре зарабатывать деньги невозможно, на постоянной основе, разумеется. И крупные суммы.

   Работа на Нивигатора лишь укрепила меня в этих мыслях. Шабашка, разовая халтура и только.

   Полученные сто десять баксов примерно равнялись двум моим рабочим дням или чуть меньше суточной оплаты при выполнении срочного заказа на прежнем месте. Еще парочку таких работ и можно считать, что неделя прошла не зря. Можно и больше, но не уверен, что у меня хватит выдержки и терпения.

   Следующие сутки я вкалывал не меньше своего битюга, прокачивая персонажа. Потратил пять часов на сон, полчаса на два приема пищи и столько же на умывание. Заодно заметил, когда покидал капсулу, что тело начинает казаться каким-то чужим и трудноуправляемым. В игре я гораздо более ловок и крепок. Интересно, игроки с огромным стажем занимаются спортом, чтобы снизить раздрай в чувствах или представляют из себя эдакие аморфные бледные создания с какой-то там степенью дистрофии мышц?

   Брал задания в небольших деревнях и хуторах на рубку леса и доставку квестодателям. Возил дрова для печей, бревна на срубы (и брался за их постройку чтобы прокачать ремесло), столбы для ворот и жерди, чтобы починить вагон для овец, отремонтировал два мостка на пруду, помог заменить пролет на мосту через овраг. Задания шли густо, и выполнял их быстро, самое длительное потребовало три с половиной часа. Денежки давали небольшие, за все время едва на два золотых набралось, зато шел опыт, и прокачивались навыки. Результатом мучений, а больше никак нельзя было назвать мой игровой 'забег', стали пять новых уровней, плюсик к хитрости, три балла к ЛЕСОРУБУ и пять к РЕМЕСЛУ, увеличил владение топорами и секирами.