Проведи меня к свету

Глава 45

Тело немного потряхивало от холода, сырые волосы лезли в лицо. Я лежала, скрючившись и прижавшись к Акраму, но и его кожа была едва теплой. Требовалось время, чтобы согреться. Большая рука вынырнула из-под тонкого одеяла, шуршащего при каждом движении, и натянула капюшон мне на голову.

– Больше всего тепла уходит через макушку,– тихо проговорил мужчина. Его слова была плохо слышны за шумом дождя, наполняющим капсулу равномерным гулом. – Мы успели закрепить тросы. Тебе теперь спокойнее?

– Оп-пределенно,– стуча зубами, ответила, прижимая холодные ладони к теплеющему телу рядом.

– Женские тела так плохо удерживают тепло,– Акрам чуть отстранился, поймав мои ладони и став их осторожно растирать в руках. Конечности медленно возвращались к нормальной температуре, а мне подумалось совсем не о том, о чем следовало бы сейчас размышлять:

– Скажи, мне показалось, или здесь длиннее сутки, чем мы привыкли? К вечеру я чувствую такую усталость, что хочется улечься под ближайшим деревом и просто отключиться.

– Да, здесь не двадцать два, а почти двадцать шесть. От этого и с самочувствием так. Как твои швы?

– Все затянулось. Даже не чувствую.

– Не будет опасного накопления энергии? Сколько у нас времени, пока отсутствие нитей станет критичным?

Я невольно засмеялась. Разговаривать в темноте было куда проще, чем при свете дня. Я чувствовала себя укрытой, как за вуалью, хотя думала, что уже достаточно привыкла к Акраму, чтобы говорить с ним открыто.

– Время нас почти не подгоняет. С учетом, что я их выжгла, нужно несколько месяцев, чтобы просто восстановить баланс. И даже потом я смогу сбросить напряжение. Это не опасно в моем возрасте.

– Хорошая новость,– Навигатор подтянул меня ближе, обнимая и, видимо, собираясь спать, но в моем теле, несмотря на долгий день и усталость, не было и намека на дрему. После ледяного душа каждая клетка тела встрепенулась и напряглась. Как подтверждение моих мыслей и ощущений, Акрам с недовольством пробормотал:– Ты словно каменная. Попробуй расслабиться.

– Не получается. Все мышцы свело.

– Больно?

– Неприятно очень.

– Давай сделаю тебе массаж. Так спать не дело, утром не встанешь,– с каким-то недовольством и обреченностью выдохнул Акрам.

– Массаж?– мой вопрос прозвучал растерянно. Чего-чего, а подобного предложения я не ожидала. Мне в жизни массаж не делали. Я даже не представляла, как и с чего его начинают. В голове стучала сразу сотня самых разных мыслей, не давая сосредоточиться.

– Ложись на живот. Давай,– приподнявшись, потребовал Акрам, помогая мне перевернуться. Расправив ткань кофты, Навигатор, заставив сердце стучать практически в ушах, переступил через меня, нависая со спины и с обеих сторон удерживая бедра собственными коленями. Я же буквально боялась дышать, ожидая, что будет дальше.

Большие ладони не сильно сжали мышцы основания шеи, вызывая странные ощущения, схожие с легкой болью. Но стоило захвату ослабнуть, как в то же место рвануло тепло, от которого вдруг немного закружилась голова.

– Твои нити, я их не поврежу такими манипуляциями?– тихо спросил Акрам, двигаясь ниже, к плечам, поочередно сдавливая и отпуская.

– Нет, ох! Руками ты ничего… Акрам!– Мне показалось, что из глаз посыпались искры, так больно оказалось в одном месте под лопаткой, но через мгновение меня словно отпустило какое-то напряжение. Теперь меня страшно раздражала одна единственная вещь

– Нравится?– с некоторым самодовольством и усмешкой спросил мужчина.

– Очень. Это какие-то совсем новые ощущения. Только кофта кожу царапает. Ее можно убрать или это процедура проводится только через ткань?

– Нет, конечно. Но мне кажется, что…– договорить навигатор не успел, так как я уже потянула одежду вверх. Было не очень удобно, но я справилась. Скинув кофту, я быстро вернулась в прежнее положение, ожидая, когда продолжится такой замечательный сеанс. Горестный вздох навигатора и теплые руки легли мне на поясницу, вызывая толпу мурашек и совсем иначе ощущаясь, нежели через ткань.

Я вздрогнула, не очень понимая, какие ощущения испытываю. Руки скользнули в стороны на талию, совсем немного сжимая. Большие пальцы, с давлением прошли вверх вдоль позвоночника, вызывая не просто ответное тепло, а какой-то пожар и зуд по коже. Не сдержавшись, я едва слышно застонала. Ладони тут же замерли на месте.

– Продолжай. Пожалуйста,– тихо попросила, опасаясь, что Акрам может остановиться.– Никогда не ощущала ничего подобного. Моя кожа словно пылает, просыпаясь. Это так, так… пожалуйста.

Мне казалось, что я просто умру, если он остановится. Ощущения были очень близки к тем, что я испытывала, когда энергии в теле становилось слишком много, но не было боли, а только внутренний зуд и потребность сбросить напряжение. И, казалось, что каждое движение, каждое прикосновение, возвращают баланс в мое тело. И кроме того, это просто было невероятно, до головокружения приятно.

– Ты настолько чувственная, хатун, что у меня начинают гореть пальцы,– низким голосом отозвался Акрам.– Не думаю, что смогу долго продолжать подобную пытку.

– Почему? Оу, можно там еще раз?–сильные пальцы зацепили какую-то точку, от которой захотелось взвать, но через мгновение даже дышать стало легче.

– У меня немало терпения, но твои стоны оставили от него одни ошметки.

– Не понимаю тебя. Зачем мучить нас обоих, если все на все согласны,– фыркнула я, а в следующее мгновение громко застонала от манипуляций на шее.

– Потому что я не уверен, что ты все осознаешь.

– Да мне все равно,– несколько резко отозвалась я, выгибаясь и подставляя шею под пальцы так, как мне было необходимо.– Ты мой навигатор. На веки вечные, между прочим. Я уже давно не маленькая девочка. И наше падение на эту планету тут совершенно не при делах. О, продолжай. Что у тебя за пальцы? Волшебство какое-то просто. Так вот. Конечно нет. Падение, очень даже при чем. Но я ему рада. Наконец вокруг нет никого и ничего, что могло бы отвлечь внимание. Я прекрасно все осознаю и не вижу причин для твоего самопожертвования и демонстрации железной воли. Поверь, я впечатлена. Очень. Но может хватит?

Когда словесный поток иссяк, я поняла, что теплые руки замерли на месте, просто лежа на моих лопатках. Сама не ожидала от себя столько слов, но нужно было же объясниться. А теперь было совсем непонятно, как воспримет мои слова Акрам.

– Ты уверена во всем, что только что сказала?– ладони начали движение, но в них чувствовалось совсем иное настроение. Мне больше не разминали мышцы, а ласкали кожу.

– Да.

Акрам не ответил, только хмыкнув, но не прекратив движения. Теперь я получила возможность оценить разницу. Там, где руки мужчины касались кожи, она вспыхивала, но тепло не уходило, оно словно накапливалось. По всему телу прошла волне мурашек, заставив мелко задрожать от приятных, волнующих ощущений.

– Перевернись,– тихий голос, сквозь гул дождя.

Я неловко переворачиваюсь, оказываясь в очень уязвимом положении.От паники спасает только темнота.

Едва касаясь, пальцы медленно скользят от уха по шее, очерчивая ключицу.

– Ты очень хрупкая. Такая тонкая и белокожая, что мне просто страшно касаться. Но я знаю, насколько крепок стержень внутри,– Акрам укладывается рядом, отчего матрас немного прогибается и я перекатываюсь ближе. Большие руки обнимают, прижимая к теплой груди, скользят по спине и ниже, вызывая дрожь во всем теле. Другая ладонь добирается до волос. Пальцы обнимают затылок, вызывая волну совершенно невероятных ощущений.

К тому моменту, когда Акрам приблизился, легко касаясь моих губ в поцелуе, я вся дрожала от таких сдержанных, но невероятно чувственных ласк. Терпение мужчины, его сдержанность, все вдруг куда-то пропало. Меня закрутило в урагане, завертело. Совсем потерявшись в ощущениях, в этих объятиях, в поцелуях, которые доставались, казалось, каждой частичке тела, я едва могла дышать. Никогда, никогда не могла подумать, что мое тало может так остро реагировать, звеня как нить, наполненная энергией. Казалось, еще чуть-чуть, и я просто лопну, разлетевшись фейерверком. Перед глазами плясали какие-то яркие круги, пальцы пытались ухватиться за широкие плечи Акрама, как за единственную опору.

Мгновение легкой боли, скорее острого неудобства, немного отрезвили, позволив на краткий миг вернуться в реальность. Но нежные, крепкие руки ни на мгновение не прекращали ласкать плечи, горячие губы легко касались кожи на висках, возвращая невероятный водоворот ощущений. Низкий, чуть сиплый голос что-то шептал, но я и не пыталась разобрать слова.

Огонь ощущений вернулся почти сразу, вспыхивая с новой, пугающе-разрушительной силой. Мне не оставалось ничего кроме как держаться за Акрама, с восторгом и страхом поддаваясь этому потоку. В какое-то мгновение мне показалось, что я на самом деле взорвалась, на несколько вдохов потерявшись в пространстве, усеянном звездами. Я ничего не слышала и не видела, кроме ярких точек перед глазами. Тело утратило границы, став мягким и податливым как желе. В пальцах все еще ощущалась легкая дрожь, но она была отстраненным и слабым ощущением, так что я только судорожно дышала, рассматривая искры, слабо сияющие в темноте.

– Зейнар, лягушечка, ты в порядке?– тихий голос Акрама, мягкое прикосновение к щеке, заставили вернуться в реальность. С трудом разглядев его лицо в слабом, едва уловимом свечении линий, я только кивнула. Не было сил даже шевельнуть языком. Мне показалось, что на губах Навигатора промелькнула усмешка, но свет был таким слабым и неверным, что это могла быть только догадка. – Спи, моя звезда.

Устроившись рядом, мужчина подтянул меня еще ближе, укрывая одеялом и обнимая, как подушку. А мне было так спокойно, так хорошо и так расслабленно, что я только прикрыла глаза, вдыхая терпкий запах мужского тела, уткнувшись носом в грудь Акраму.

Глава 46

Конечно нас никуда не смыло. Гроза, кажется, закончилась к середине ночи, но я пропустила этот момент. Никогда не ожидавшая подобного, уверенная, что первый раз – неизменно неудачный, я пыталась сдержать улыбку, рвущуюся на лицо. Выйдя из капсулы в сырое, свежее утро, щурясь от яркости неба, я каждой клеточкой кожи чувствовала, как за мной наблюдает Акрам. Казалось, Навигатор ищет подтверждение своим сомнениям, ждет сожаления или обиды. Но ни того, ни другого я не испытывала даже близко, радуясь прошедшей ночи и наступившему дню.

– В озере уровень воды поднялся, может удастся рыбы наловить у берега,– внезапно произнес Акрам первые за утро слова.

– Это было бы хорошо.– Без приправ было трудно и непривычно, но в целом наше положение можно было считать просто замечательным. Наверняка в капсуле есть что-то, что пригодно для удачной рыбной ловли.

– Тогда завтракаем и пойдем к озеру,– холодные, запеченные на углях яйца оказались очень сытными, но на обед ничего почти не осталось, так что пропитанию следовало уделить время.

Сидя на берегу, наблюдая за Акрамом, я поняла, что вовсе не хочу, чтобы кто-то нас искал. Может потом. Через месяц? Или год? Сколько мы могли бы тут прожить? Но разве может быть хорошо все время? Благие времена проходят.

– Ты хмуришься,–заметил мужчина, повернувшись ко мне лицом.– Что-то случилось?

– Мне жаль, что нельзя провести здесь вечность,– честно произнесла, разглядывая водную гладь.

– Это неразумно. Одно дело жить на отшибе какого-то небольшого города, на сельскохозяйственной планете, и совсем другая история – наш вариант. Если начнутся холода? Или болезни? Уверен, ты сама все понимаешь.

– Да, но здесь так спокойно, так далеко от шума и войны. А-а-а!– я едва успела отскочить от берега, когда в него со скоростью истребителя врезалась какая-то громадина с плавником на спине. Сердце бешено стучало, руки подрагивали, а Акрам со смехом тянул свою снасть, предварительно приглушив рыбу палкой.

– Теперь не так спокойно?

– Чего не предупредил? У меня чуть сердце не выскочило,– рыбина оказалась не такой уж и большой, как мне показалось. Не с капсулу размером. Просто большие плавники, украшающие спину и какие-то наросты на головесоздавали вокруг нее сильное завихрение воды.

– Ты меня отвлекла. Чудом в последний момент успел леску натянуть. Манок здесь, видно, работает иначе, чем должен. Но результат есть, так что это и не важно.

– Ты уж меня извини, но я это потрошить не буду,– отходя еще на шаг, покачала головой. Пасть у рыбины была плоская и не сильно зубастая, но четкое ощущение, что она спокойно может отхватить мне руку, никуда не девалось.

– Тогда принеси те большие жесткие листья, что мы собрали. Думаю, в них вполне удастся запечь куски этой рыбки.

Кивнув, я побежала в сторону лагеря, за листами. Большие, похожие на тарелки, они и правда могли быть использованы для этих целей.

Рыбины и еще нескольких яиц, найденных в другом гнезде ниже по реке, нам хватило на три дня. А потом произошло то, что поставило большой и жирный крест на мирной и спокойной жизни.

Мы дальше исследовали территорию, окружающую лагерь, двигаясь в противоположную сторону от озера. Зелени здесь было больше. Высокие деревья, кустарники и великое множество следов под ними.

– Может, удастся добыть мясо,– тихо, отодвигая ветви, пробормотал Акрам. За эти дни навигатор похудел, несмотря на удачную рыбалку. Не знаю, как выглядела я, но нельзя было отрицать, что организму не хватает питания.

– Смотри, похоже на свежий след,– от лагеря пахло костром и звери не подходили близко к капсуле, а мы опасались отходить далеко. Нужно быть очень смелым или безрассудным, чтобы считать себя венцом творения на дикой планете. Вполне возможно, что здесь водится тот, кто мог бы съесть и нас.

– Даже если ему всего пара часов, тот кто его оставил может быть уже очень далеко,– покачал головой Акрам. В этом месте заросли были особенно густыми и рассмотреть дорогу впереди почти не удавалось.– Что-то мне совсем не нравится эта местность. Думаю, лучше вернуться.

– Ладно,– я не решилась спорить, так как сама была не в восторге от леса.

– Лучше пройдем в другую сторону. Мне кажется, я видел след кого-то, похожего не питона.

– Питона? Это какой зверь?

– Змея. Не ядовитая, но достаточно большая и сильная, чтобы съесть одного из нас. Но, к тому же, вполне съедобная. Если я прав и мы сможем его найти, у нас будет мясо. Питоны быстры только в воде, так что здесь шансы есть.

Навигатор оказался прав. Снова. Змея на костре получилась вполне себе приличной. Не хватало только немного соли. Сытые и довольные охотой, мы молча смотрели на гладь озера, впитывая в себя спокойствие.

– Нужно еще дров набрать. Я схожу, а ты посиди,– Акрам, потянувшись, встал с бревна. Мне нравилось и в то же время немного смущало то, как он на меня теперь смотрел. В нем сквозила какая-то неприкрытая нежность, что раньше пряталась под ироничными улыбками и непроницаемым выражением лица.

– Я с тобой. Сам же говорил, что по одному не ходим. Мало ли что.

– Как хочешь.

Отойдя от лагеря буквально пару десятков шагов, мы собрали ветки там, где падение капсулы оставило приличную просеку. Собирая мелкие ветки, я то и дело отвлекалась на собственные мысли, зависая на пару секунд. В одно из таких мгновений автоматически тянусь за веткой, но в следующее Акрам выдергивает ветку прямо из-под рук. Дальше все происходит очень быстро:

Часть ветки извивается и, распахивая черную пасть, хватает мужчину за запястье. Акрам бросает палку и отдирает от себя что-то длинное и извивающееся; и тут же выхватывает из кармана маленький нож, рассекая кожу. Припадая ртом к ране, Акрам сплевывает на камни и вывороченную землю кровь, а я стою, словно превратилась в камень и не могу пошевелиться.

– Проснись, хатун,– между плевками совершенно спокойно произносит Акрам губами, измазанными кровью.– Мне нужно, чтобы ты принесла аптечку. Давай, лягушечка. Ничего фатального не произошло.

– Что?– я моргаю, таращась на кровь, стекающую вниз по опущенной руке. На темные, густые капли, падающие на землю и почти мгновенно впитывающиеся.

– Аптечка, Зейнар. Принеси мне аптечку, лягушечка,– Акрам говорит спокойно, ласково, как с глупым ребенком, но, кажется, так и надо. Потому что я разворачиваюсь и иду к капсуле.

В себя я прихожу не сразу. Только когда с шипением отходит дверь капсулы, позволяя мне забраться внутрь. Вот теперь, в полумраке, меня начинает трясти от страха, от осознания.

Глава 47

Я бежала, спотыкаясь о камни, прижимая к груди аптечку. Перед глазами мелькали страшные картины мучительной смерти Акрама. В одном варианте у него просто останавливалось дыхание, в другом – все внутренности превращались в желе…Тряхнув головой, отгоняя жуткие образы, подкинутые воображением, присела радом с Навигатором.

Мужчина был бледен, но спокоен, и, кажется, умирать пока не планировал. Но из раны все так же сочилась кровь, вытекая на камни и землю.

– На меня посмотри, хатун. Не на руку. На меня,– медленно и терпеливо позвал Акрам. Я с трудом перевела взгляд на эти темные глаза, кусая губы. Понимание, что я ничем не смогу помочь, если Навигатору станет хуже, накрывало удушливой волной.– В аптечке есть желтый бокс с инъекциями. Открой его.

Распахнув аптечку, не видя нужного, я просто высыпала содержимое на камни, судорожно перебирая множество различных препаратов. Был синий бокс, белый, из которого Акрам брал антибиотики для меня, но желтый я никак не могла найти.

– Я не вижу!

– Зейнар, лягушечка моя, не паникуй. Большая часть яда из организма ушла. Так что я почти в порядке. И не собираюсь умирать. Поищи еще раз. Внимательно и спокойно. Глубоко вдохни и найди желтый бокс.

С трудом проталкивая в легкие воздух, я сделала так, как велел Акрам. От кислорода пришло легкое головокружение, но паника чуть отступила. Желтый бокс удалось найти почти сразу, словно с глаз спала пелена.

– Есть.

– Молодец. Теперь слушай. Мы не знаем, какой был токсин, да и специализированных противоядий у нас нет, так что даже эти остатки яда могут мне в какой-то степени навредить. Сейчас ты достанешь три ампулы и со всех сторон обколешь рану. Ее нужно промыть, но пока туго не бинтовать. Пусть еще немного крови выйдет. Не пугайся, если я вдруг потеряю сознание. Не смотри так,– Акрам усмехнулся побледневшими губами,– это вполне возможно в нашей ситуации. Насколько я знаю, ближайшие два дня может подняться жар. А это означает, что нам нужно попасть в капсулу до того, как я отключусь. Поэтому приступай.

Колоть противоядие рядом с открытой раной было жутковато, но времени на сомнения больше не оставалось. Сделав, как мне велели, прикрыв порез чистым бинтом, я быстро свернула аптечку. Нужно было вернуть Акрама в капсулу.

Навигатора шатало, но большую часть пути он вполне справлялся без моей помощи, только чуть-чуть опираясь о плечо. Уложив его на матрас, сменив повязку на руке, я молча села в углу, обняв себя руками.

– Даже не думай впадать в панику, хатун,– голос Акрама показался мне слабым, но я не уверена, что это не было игрой моего растревоженного восприятия.– Проверь, хватает ли у нас воды и всю ли жареную змею мы упаковали. Ближайшие дни будет не до охоты. И еще. Зейнар, нужно подойти к пульту и дернуть рычаг, похожий на палку с перекладиной. Он такой один, на центральной панели. Поверни его по часовой на пол оборота, и дерни на себя.

Подойдя к панели, которая у нас была под непривычным углом после падения, искала то, на что указывал мужчина. Рычаг был небольшой и почти сливался с панелью цветом, так что найти получилось не сразу.

– Что это?

– Передатчик. Мощный. Но энергии у капсулы хватит дня на два. Я думал, что мы сможем побыть здесь еще пару дней, раз тебе так понравилось, но, кажется, наши каникулы немного затянулись.

– И мы могли его запустить сразу? Но ты ждал?

– Дело не только в том, что ты не хотела обратно. Я был уверен, что сразу за нами просто некому лететь. Так как сигнал на шифрованных частотах, то получат его только корабли Кедванского содружества. А они все были немного заняты. Теперь же есть небольшая надежда, что кто-то все же сможет прийти на помощь.

– Почему не сказал мне? Он очень тугой, я не могу выдернуть,– сил не хватало на то, чтобы запустить этот передатчик.

– Так и должно быть. Он выдирает предохранители и использует энергию капсулы под «ноль». Тяни, хатун.

Мне пришлось упереться ногой в панель, чтобы все же выдернуть эту деталь. После того, как рычаг наконец выскочил из гнезда, вся капсула на мгновение вспыхнула, словно проснувшись. Внутри что-то загудело, а потом раздался тихий, мерный писк исходящего сигнала. Несколько минут я с удивлением рассматривала внутреннее пространство при полном освещении, но все тут же погасло; даже тех линий, тонких диодных полос, что были раньше, больше не было видно. Был только звук. Мерное, дающее надежду и въедающееся в мозг «пи!».

– Не сиди тут, лягушечка. Я никуда не денусь, обещаю. Сделай, что нужно, пока не стемнело. И выстави фонарь не солнце. Теперь без него нам будет туго,– Акрам умудрялся посмеиваться, несмотря на произошедшее.

– Я не хочу тебя оставлять,– мои губы против воли задрожали. Чувство вины за собственную невнимательность, которая привела нас к этому моменту, накрыло внезапно.– Если бы я не отвлекалась…

– Не смей. Если бы она не укусила меня, досталось бы тебе. А это, поверь, куда менее предпочтительный вариант.

– Почему?

– Я крупнее килограмм на двадцать пять. Меньше нервничаю, а значит токсин куда медленнее расходится по телу. Так как рана была вскрыта сразу, большая часть его вышла наружу, не попав в организм. Укуси эта тварь тебя, не уверен, что все обошлось бы столь малой кровью. Так что иди. А я пока просто немного полежу.

Почти успокоенная словами Акрама, я вышла из капсулы, чтобы собрать остатки мяса, что запекалось в углях, завернутое в плотные листы.

А ближе к ночи у Навигатора начался жар. Весь покрытый испариной, он стонал, кусая горячие губы. Тело скручивало судорогой, а я ничего не могла сделать. Помимо холодного мокрого компресса на лоб и воды, не было способа облегчить его состояние.

Глава 48

Три дня. Самые долгие и почти безнадежные три дня в моей жизни, когда маленький рай вдруг обернулся почти что персональным адом. Встревоженная, не слишком надеясь на сигнал, но при этом вслушиваясь в каждый раздражающий «пи», большую часть времени я просто сидела рядом с Акрамом, проверяя дыхание.

Мужчина то впадал в забытье, то бодрствовал, пытаясь иронично шутить и как-то поддержать меня, что было очень благородно, но совсем не к месту. Разобрав какую-то штуковину в капсуле, соорудив так-себе-кастрюлю, кое-как сварила ему суп из остатков питона, что позволило кормить Акрама, пусть не очень вкусным и ароматным, но все же питательным бульоном. Из того немногого, что я могла сделать – не дать ему умереть от истощения, было в самом начале моего списка.

На второй день, понимая, что мяса надолго не хватит, я все же заставила себя выбраться в поисках яиц. Возвращаясь от гнезд почти бегом, вся взмокнув в комбинезоне, дрожала и нервничала до тех пор, пока не смогла убедиться, что мужчина еще дышит.

На вторую ночь, то проваливаясь в сон, то просыпаясь и судорожно проверяя состояние навигатора, я вдруг поняла, что что-то изменилось. В ушах звенело от тишины, скручивая внутренности каким-то нехорошим предчувствием. Потребовалось немного времени, чтобы сообразить. Больше не было этого мерного «пи», который так сильно нервировал и, между тем, давал надежду. Энергия, что еще хранилась в капсуле, была истрачена окончательно.

На третий день Акрам пришел в себя только два раза, с трудом проглотив немного перетертого яйца с ложкой бульона. А у меня случилась истерика. Почувствовав, как сжимается горло, я выскочила в хмурый день, не в силах сдержать слезы. Перебрав еще раз все лекарства, так и не найдя ничего, кроме одной поддерживающей капельницы, я готова была рвать волосы на голове от полного бессилия. И осознание, что сигнал больше не идет, стало последней каплей, переполнившей чашу моего самообладания. Я рыдала, завывая не хуже дикой собаки, попавшей в капкан. Тело трясло, перед глазами все плыло, но сил успокоиться не было.

Прорыдав до покалывания в пальцах и онемения кончика носа, истратив весь имеющийся запас слов, я вернулась обратно в капсулу, делать единственное, что могла.

Так прошло еще два дня. Меня шатало от голода, но позволить себе съесть все, что осталось, было немыслимо. Поставив с вечера кое-как петлю-ловушку, я очень рассчитывала на нее, решив, что если она не даст результата, то отправлюсь на рыбалку. У меня еще были герметичные тюбики из аварийного пакета капсулы, но их я оставила на самый крайний случай. Если совсем будет плохо. Из положительных вестей - утро встретило нас сухим прохладным лбом Навигатора и ровным, пусть и неглубоким дыханием. Тихим пошкрябыванием внутри просыпалась надежда на то, что все еще образуется.

В петлю никто не попался, только сбили неудачно установленную ловушку, вынудив меня попробовать еще раз. Вернувшись в капсулу и убедившись, что мужчине лучше, я решилась вскрыть один из пакетов, чтобы накормить его, когда сознание вернется. Ближе к обеду мужчина и правда открыл глаза, тут же попытавшись встать.

– Куда!– Ухватив его за плечи, не позволила дернуться, хотя он был таким обессиленным, что вряд ли сумел бы оторвать торс от постели.

– Сколько…– голос, сиплый и надорванный, прервался. Подав Акраму воды, с облегчением смотрела на то, как он жадно пьет, проливая влагу на шею.– Сколько я в отключке.

– Пять дней почти,– сипло выдала я, пытаясь сдержать слезы. Мое эмоциональное состояние никак нельзя было назвать стабильным.

– Бедная моя лягушечка,– тихо произнес навигатор, протягивая ко мне ладонь. Нагнувшись, я подставила щеку под ласковое прикосновение. А через мгновение просто упала на мужчину, обнимая. От него пахло потом и болезнью, тело значительно утратило объемы, но это сейчас казалось таким неважным. Если он очнулся, значит все будет хорошо. Мы со всем справимся.– Не плачь, хатун. Все будет хорошо. Тебе так просто от меня не отделаться.

– Я думала, ты не очнешься,– тихо проскрипела в мужскую грудь, не желая отцепляться от Акрама.

– Ну уж нет.

Несколько минут в капсуле висела тишина, нарушаемая только нашим неровным, взволнованным дыханием, пока Акрам легонько не толкнул меня, вынуждая отстраниться.

– Как ты перенесла эти пять дней? Еда еще есть?

– Да, со вчера есть еще два яйца. В силки никто не попался.

– Слишком сильный запах человека. Еще зимой, в снег, может и можно так поймать, а в такую жару запахи становятся невыносимыми для звериного обоняния. Фу, мне кажется, что я воняю как тысяча космопортовских грузчиков,– усмехнулся Акрам. Несмотря на слабость, ему, кажется, становилось лучше с каждым мгновением.– Жаль, что пока нет сил добраться до озера, так что тебе придется немного потерпеть меня таким, как есть.

– Главное, что ты очнулся.

Немного поев, Акрам все же настоял на прогулке к воде, хотя я была категорически против. Но упрямство Навигатора пересилило. Пошатываясь, опираясь на меня и прихватив смену одежды, мужчина упорно брел к озеру. Сиплое, частое дыхание давало понять, насколько он ослаблен болезнью, но кто-то явно не планировал больше валяться без памяти.

– Помоги мне снять это все. Как ты терпела эту вонь, лягушечка,– кривясь как первый модник на районе, попавший в магазин подержанных вещей, попросил Акрам. Усевшись на камень у самой воды, мужчина, задыхаясь от нехватки кислорода, с трудом стаскивал сырую и вонючую от пота кофту.

На теле проступали ребра, обтянутые серовато-болезненной кожей. Кое-где виднелись пятна наподобие синяков. Менее яркие, но достаточно красноречивые.

– М-да,– потыкав пальцем в грудную мышцу, удрученно произнес Навигатор.– Здесь одним питанием не обойтись. Как думаешь, лягушечка, прилетят за нами в ближайшие дни?

– Не знаю, Акрам,– мне было почти физически больно смотреть на то, как истощилось это сильное тело, как крепкий мужчина с трудом поднимается на ноги и не может самостоятельно стянуть штаны.

– Придется тебе, наверное, вместе со мной искупаться,–с сомнением кинув взгляд на озеро, покачал головой Навигатор.– Если туда я еще смогу спуститься, то дорогу обратно, боюсь, могу не осилить. Чтобы потом не пришлось нырять в чем есть, давай со мной.

– Я не взяла сменной одежды,– неуверенно теребя рукав комбинезона, стараясь не глазеть на мужчину, призналась я.

– Ничего. В прошлый раз ты неплохо обошлась моей кофтой. До капсулы доковыляем. Зато будем чистые.

Не найдя больше возражений, я медленно стянула комбинезон. Прохладный ветер тут же пробежал по коже, вызывая толпу мурашек и заставив остановиться на середине процесса.

– Давай, хатун. Замерзнешь, пока будешь стоять там,– кинув взгляд через плечо, фыркнул Акрам. Его взгляд скользнул ниже, охватывая мою фигуру, но вместо восхищения там была злость и какое-то упрямство.– Нужно убираться отсюда. Эти каникулы как-то совсем затянулись. Обещаю, что больше мы не станем останавливаться в местах, где нет нормального четырехразового питания.

– Ты говоришь так, словно мы попали в курортную зону,– мне стало легче от его слов и я, практически не испытывая смущения, скинула одежду. Держась друг за друга, мы спустились в воду, в первое мгновение вздрогнув от температуры в озере. Было не очень холодно, но контраст все же бодрил.

– Можно и так сказать. Если представить, что это своего рода тур по выживанию, то я сыт им по горло. Мало того, что сам едва к праотцам не отправился, так еще и ты почти прозрачной стала, хотя и до этого особыми объемами не отличалась. А это меня не устраивает категорически.

– А разве мы что-то можем? Энергия капсулы «выпита» полностью.

– Для начала давай помоемся, пока у меня не отмерзло все, что не успело высохнуть, а потом будем решать проблему. Что-то точно можно придумать.

Глава 49

Одежду, наскоро прополоскав, мы развесили по кустам, надеясь, что она высохнет до темноты. Также Акрам настоял на том, чтобы вытянуть и проветрить нашу «постель». Одевшись в свое и вернув Навигатору его кофту, скривилась. В капсуле и правда стоял несколько нездоровый дух, так что я, спустив часть воздуха, вытянула матрас наружу, подставив под солнечные лучи.

После купания Акрам совсем остался без сил, присев на один из камней рядом с капсулой. Тяжело и прерывисто дыша, мужчина пытался успокоить сердцебиение. Размотав бинты на руке, Навигатор недовольно рассматривал серую, местами почти черную кожу вокруг затянувшейся раны.

– Я не знала, что можно сделать. Почернело на второй день, – никак не получалось избавиться от чувства вины.

– Пройдет. Рука немного гудит и чешется, но это мелочи. Кажется, двигается вполне нормально,– Акрам сжал и растопырил пальцы, проверяя. Убедившись, что все шевелятся без заминок, мужчина повернулся к капсуле. – Не думаю, что сегодня у меня на что-то хватит сил, так что оставим игры с электроникой на завтра. Сколько у нас осталось пакетов с едой?

– Четыре порции белковой пищи и два зипа с витаминными коктейлями.

– Витаминных же было около десяти?

– Остальные я скормила тебе, когда ты немного приходил в себя.

– Этот кисло-сладкий привкус? А я никак понять не мог, почему во рту так. – Акрам задумался, пока я разжигала костер.– Сделаем так: сейчас по одному белковому набору, а потом попробуем проверить твои силки. Пока не стемнело можно будет попытаться поохотится, только место надо выбрать правильно.

– Ниже я видела звериную тропу. Там два гнезда, а у реки ходило какое-то животное.

– Если там хороший спуск к воде, животные вполне могут его использовать как водопой. Так и сделаем.

Пакетная еда, практически безвкусная, но, если судить по этикетке, страшно питательная, не слишком успокоила мой голод. Но навязчивые мысли, что я готова грызть кору ближайшего дерева, немного отступили. Запив сто грамм перетертой пасты почти половиной литра воды, я пыталась убедить себя, что этого достаточно. Если охота окажется неудачной, завтра я буду рада наличию еще одной порции больше, нежели съев ее сейчас.

Пока Акрам находился в беспамятстве, было как-то проще сдерживать позывы организма.

– М-да. Негусто,– улыбка растянула бледные губы Акрама, но в глазах была печаль.– Что ж, я немного передохнул, так что можем попробовать отправиться на охоту. Только запри капсулу, Зейнар. Определенно, я бы не хотел получить новых соседей в этом жилище.

Я бы попыталась отговорить Акрама от этой идеи, но под упрямым взглядом стушевалась, только открыв и тут же захлопнув рот. Бесполезное сотрясание воздуха. Этого мужчину очень трудно переубедить, если он что-то решил. Тем более, у меня не имелось достойной аргументации.

Пошатываясь, спотыкаясь через раз и делая короткие остановки, мы все же добрались до того места, где берег реки был истоптан звериными следами по мокрой земле. Камней здесь было на порядок меньше, так что нам с трудом удалось отыскать подходящее место для засидки.

К реке подходили то какие-то звери, отдаленно напоминающее кабанов, то кто-то мелкий и мохнатый настолько, что не удавалось рассмотреть ни глаз, ни носа, если они были. Только расстояние не позволяло выстрелить так, чтобы попасть. Акрам, не выражая ни малейших признаков нетерпения, сидел неподвижно, наблюдая за животными, в то время как я порывалась что-то делать, несмотря на усталость.

За всеми этими событиями характер мужчины открывался мне с иной стороны. То, что казалось раньше высокомерием – стало уверенностью, основанной на собственном опыте. Те повадки перфекциониста, что так раздражали поначалу – оказались неотъемлемой профессиональной чертой. А еще меня до глубины души поражало это непробиваемое спокойствие и терпение. При моей эмоциональности это казалось чем-то невероятным.

Отвлеченная на собственные мысли, среагировала только тогда, когда Акрам медленно коснулся моего колена рукой, привлекая внимание. Не отрываясь, мужчина смотрел куда-то вперед, другой рукой держа оружие, направленное в сторону потенциальной добычи. Это была местная свинка, с коротким рылом и на тонких ногах, но вполне характерного вида. Не чувствуя угрозы, она подошла буквально на три десятка шагов к нашему укрытию.

В нетерпении и волнении сжав ладонь Акрама на моем колене, я затаила дыхание.

Негромкий щелчок, вспышка, и животное с тихим взвизгом падает на камни. Стая, находящаяся чуть ниже по реке, в это же мгновение исчезает в негустых зарослях. Выдохнув с облегчением, поднимаю глаза на Акрама. Все то же спокойствие, только складка между бровями, кажется, немного разгладилась.

– Жаль, что у нас нет никакой информации о съедобных растениях, – с какой-то тоской выдохнул Акрам, завтракая добытой вчера дичью.– Мне кажется, что от изобилия мяса мои зубы скоро станут как у хищника. Скорее всегояпо возвращению в цивилизованный мир сяду на фруктово-овощную диету. Никогда не думал, что скажу подобное, но, кажется, так оно и будет.

– Веришь, что мы сумеем вернуться?– мне тоже порядком надоело мясо, но без него было куда тоскливее. Тем более, что я оказалась совершенно неспособна обеспечить себя им самостоятельно.

– Ни единого сомнения. Сейчас к этому и приступим. Но, к сожалению, придется разобрать твой фонарик.

– Яблочко? Не дам,– упрямо сжав губы, я покачала головой. Эта вещица была единственным источником света в ночи. И, кажется, только она и спасла меня от панических атак, пока Акрам боролся с отравлением и жаром.

– Без него, точнее без датчика солнечной батареи, мне не запустить сигнал. Просто не с чего взять энергии. У меня весьма ограничено число деталей. Так что все же придется,–как маленькую уговаривал Акрам, при этом с сожалением кривя губы.– Лягушечка, я обещаю, что как только мы вернемся, у тебя будет столько светильников, сколько пожелаешь, но сейчас мне очень нужно твое "яблочко". И помощь.

Пока Акрам, используя подручные инструменты, раскручивал переднюю панель в капсуле, я с тоской и печалью разбирала на детали яблочко. Снять солнечную панель оказалось проще простого.

– Здесь так темно, что приходится действовать почти на ощупь, – недовольный голос Навигатора раздался из капсулы, а через несколько мгновений вылез и он сам.–Кажется, я нашел нужные провода, но мне не дотянуть их до шлюза. Нужно немного подумать, где бы взять еще длины.

– У тебя почти девять кусков лучших во вселенной «нитей», каждая по двадцать пять-тридцать сантиметров длинной, валяется к углу капсулы. Нужно только концы зачистить от изолирующего покрытия, и можешь что угодно подключать.

– Твои нити?– Брови Акрама поползли на лоб. Через мгновение лицо стало невероятно задумчивым.– Совсем не принял это во внимание. С ними можно работать как с обычными проводами? Не шутишь?

– У них более плотное, с особыми свойствами покрытие, но проводимость отменная. Предпоследнее поколение, между прочим. То, что они потемнели, не позволяет работать им внутри человеческого тела, так как оболочка повреждена, но для передачи энергии батареи вполне подходят. Но я все равно не понимаю, как ты сможешь запустить сигнал на такой малышке.

Солнечный блок из фонарика был едва ли больше моей ладони.

– Ничего, этого хватит. Главное запустить турбину и, если я прав, уже от турбины можно будет включить передатчик.

Несмотря на весь скепсис к действиям Акрама, я все же не могла заглушить надежду на мощь какой-то там «турбины», где бы и чем бы она ни была. Ближе к вечеру, часа через два после того, как Навигатор закончил изображать из себя электрика, я с сомнением тряхнула головой, услышав какой-то звук, не характерный для этой местности. И только через пару минут мне удалось сообразить. Сердце сорвалось на бешеный ритм, руки задрожали.

– Акрам! Оно работает!

Глава 50

Навигатор набирался сил, я медленно отходила от паники и нервоза, но не решалась отдаляться от мужчины, следуя за ним практически хвостом. После всего произошедшего эта планета перестала казаться мне милым и спокойным местом. Желание убраться куда-нибудь подальше с каждым днем становилось все сильнее.

Мы сидели у капсулы, перед огнем. Несмотря на солнечный день, было довольно прохладно. Накинув на спину покрывало и прислонившись к пыльному блоку капсулы, я рассматривала как бегут облака, меняя очертания.

– Помимо передатчика мы ничего запустить не можем? Так?

– Тебе чего-то не хватает? – Акрам ворошил угли у внешнего края кострища, выкатывая из них пару запеченных яиц.

– Просто размышляю, возможно ли запустить экран. Но даже если это и можно сделать, толку, наверное, не будет

– Абсолютно никакого. Даже если мы заметим какое-то движение, а радиус захвата у капсулы, заметь, весьма небольшой, без передатчика это будет как наблюдение из аквариума. Немые рыбы. Куда вернее нынешняя ситуация. Пока работает передатчик, сигнал, пусть и со сбоями, идет на дальние дистанции. А вон тот маяк на холме,– Акрам ткнул в штырь, установленный нами на возвышении на второй день,– сможет передать уже более подробное положение, когда поисковая команда…

Навигатор вдруг замолчал, к чему-то прислушиваясь. Резко поднявшись на ноги, мужчина запрокинул голову вверх, а через мгновение подхватил стопку больших сырых листьев, накрыв ими костер. На мгновение взметнулось пламя, а потом вверх начал подниматься плотный белый столб дыма.

– Что?– я тоже подскочила, вцепившись в покрывало, словно от него зависело наше будущее.

Сперва я услышала тихий гул, а затем резкий порыв ветра поднял завихрениями пыль на нашей стоянке, раздувая угли в костре и разметав дымный столб. Шаттл был совсем небольшим, двигался почти бесшумно. Плавно, как в летных учебниках, опустившись на площадку чуть ниже нашего лагеря, летун заглушил двигатели. Небольшой, быстрый, с желтыми узорами по корпусу, он несколько отличался от привычных моему глазу моделей, но, несомненно, был самым великолепным из всех.

Сердце билось где-то в горле, не давая дышать. В ушах звенело. Мне пришлось несколько раз моргнуть с усилием, чтобы осознать, что только что произошло. Обняв меня одной рукой, Акрам неожиданно коснулся виска губами, словно успокаивая и поддерживая одновременно.

Шлюз шаттла открылся и по трапу к нам быстро спустилась женщина в комбинезоне - абсолютной копии моего. Вслед за ней вышло еще двое. Один из мужчин нес чемоданчик со знакомым медицинским символом на боку.

– Акрам?– женщина щелкнула кнопку у шеи, открывая лицо. Довольно резкие черты, большие синие глаза и очень короткая светлая стрижка.

– Нурия,– тихо выдохнул Навигатор, делая шаг навстречу нашим спасителям,– ясных звезд тебе и достоверных карт, женщина. Никогда не думал, что буду так рад видеть твою кислую физиономию.

К моему удивлению, это двое обнялись крепко хлопнув друг друга по спине, словно старые приятели.