Новые Атланты Грач Александр

Глава 11. Мария Целеста. Тихий океан. Полдень

Константин Николаевич, капитан судна Мария Целеста медленно шел по палубе в сторону пассажирского отсека VIP. Он мог бы воспользоваться лифтом, но предпочёл пройтись по судну, подышать морским воздухом, а за одно и зайти в служебные помещения. Скажем так, с проверкой.

Служащие второго реактора уже получили разгон, как им показалось, без повода. Но капитан, прослуживший всю жизнь на военной подводной лодке, знал цену выполнения инструкций и, в общем-то, замечание о грязном халате около входа в реактор и выговором-то не считал. Так, пожурил немного, но оставил себе в памяти заметку заглянуть в отделение реактора завтра. С утра.

Капитан шел по палубе, осознавая, что его заставили пройти по узлам судна не необходимость, а скорее предстоящий разговор. С материка пришла шифровка, предписывающая цензуру информационных агентств, и так как на судне главным источником информации являлась газета «Новые Атланты», то, очевидно, предстоял разговор с её редактором. Точнее редакторшей, молодой девицей, которая ещё институт не закончила. Конечно, на просьбу капитана корабля об личной встрече девушка восприняла с радостью и воодушевлением, свойственными молодому поколению, но как она может воспринять вынужденную цензуру, капитан не представлял. И откладывал разговор походом по кораблю.

Когда все возможные места оказались пройдены и осмотрены, капитан, уже подойдя к дверям каюты, глянул на часы и с сожалением вздохнул. Он опоздал на встречу. Всего на пятнадцать минут. А когда на первый же стук дверь распахнулась, капитан вздохнул ещё тяжелее – в глубине души он надеялся, что девушка не дождётся.

– Проходите, пожалуйста. – Девушка чуть отошла в сторону, пропуская капитана внутрь просторной двухэтажной каюты. На первом этаже взору капитана предстало просторное помещение с письменным столом и компьютером около окна. Тут же стоял холодильник и пара мягких кожаных кресел. – Хотите чай или кофе? Может быть, сок?

– Если честно, Вероника Леонидовна, я к Вам на минутку. Тут небольшая просьба, касающаяся вашей газеты. – Капитан на мгновение замолчал, подыскивая слова. – Кстати, почему вы ей дали такое название? «Новые Атланты»?

– Можно просто Вероника! А название смешное, не находите? – Девушка рассмеялась. – Если честно, оно пошло от названия судна, «Мария Целеста». В своё время существовала версия, что экипаж судна похитили атланты, и они теперь живут на дне океана. Отсюда и название.

– Понятно… – Капитан немного закашлялся. – Вероника, у меня к Вам большая просьба по Вашей газете. Необходимо, чтобы перед выходом номера его просматривал я или кто-то из офицеров судна.

– То есть, Вы хотите ввести цензуру? – Девушка вновь рассмеялась. – А как же свобода слова?

– Вы умная девушка. – Константин Николаевич немного расслабился. – Давайте назовём это не цензурой, а скажем, просеиванием информации с целью обеспечения безопасности корабля.

– И чем, интересно, газета может угрожать безопасности? – Девушка с вызовом посмотрела на капитана. – Исторической сводкой о предстоящей остановке? Или прошедшим концертом в корабельном театре?

– Концерт, скорее всего, не будет угрожать, а вот сводка.… Или, скажем, новости с материка. Особенно мировые новости. – Капитан поднялся с кресла. – Так что, давайте дружить. Вы присылаете номер газеты, он утверждается и идёт в распространение. Как печатное, так и электронное. Да не смотрите Вы на меня, как на врага народа. Думаете, что старому хрычу заняться нечем, так он к прессе докапывается?

– Нет, что Вы! – Вероника именно так и подумавшая, только в еще более крепких выражениях, почувствовала, что щёки её вспыхнули огнём. – Тогда вопрос! Из-за чего такие ограничения?

– С материка приказ пришел. – Капитан расслабился полностью. Он осознал, что девушка не доставит хлопот. – Но это так. Между нами. Ну, так что? Договорились?

– Конечно. – Девушка пожала плечами. – Разве у меня есть выбор? Но у меня есть условие.

– Выбора у Вас действительно нет. – Капитан рассмеялся, подивившись проницательности Вероники. – И что за условие? Надеюсь, оно приемлемо.

– Вы отказали нашей газете в посещении реакторов и отделения подводных крыльев. Я соглашаюсь на цензуру, а Вы устраиваете для меня репортаж. Естественно, с фотографиями.

– Хм… – Капитан действительно начал припоминать, как отказал в доступе в эти помещения. Но условие показалось приемлемым. – Хорошо. Но в действующий реактор я Вас не поведу. У нас, если Вы знаете, есть ещё один. Дублирующий. Но смотрите, этот репортаж я лично подвергну цензуре.

На том и согласились. Капитан поспешил на мостик, а Вероника осталась сидеть в кресле. И обдумывать сложившееся положение. А складывалась оно не лучшим образом. Новости с материка приходили не самые радостные – международная обстановка явно накалялась. Ещё не давало покоя письмо, которое передали от отца в самом порту. В нем не оказалось ничего серьёзного, но почему-то после его прочтения у девушки остался неприятный осадок, словно отец с ней попрощался. Навсегда.

Глава 12. Это же время. Одиннадцатью палубами ниже

Дмитрий, сменившись с дежурства при реакторе, принял душ и теперь стоял в раздевалке, обдумывая, чем бы заняться. Можно, конечно, сходить в тренажерный зал, но после обеда планировалась остановка около берегов небольшого необитаемого атолла. А это хороший повод встретиться с Верой. У них, кажется, начал закручиваться роман… И провести несколько часов на острове было соблазнительно. Да и само пришвартовывание обещало быть красочным. По плану судно путём небольшого подтопления правого крыла немного ляжет на бок, поняв над водой левое крыло, которое должно будет служить своеобразным мостом на сушу.

Звонок девушке почти решил проблему, Вера согласилась. Но попросила часик на сборы. Дмитрий повесил трубку и пожал плечами. Если нужен часик на сборы на необитаемый остров, то что тут сделаешь. Хотя, что можно собрать за час времени, он не представлял.

Решение пришло само, и он отправился к Илье, отлично зная, что он в такое время ещё дрыхнет. К его удивлению, тот уже не спал и был одет. И даже побрит. Но, судя по нескольким порезам, руки у того дрожали. Да и красные глаза говорили о не очень хорошем времяпровождении.

– Здорово, Димон! Какими судьбами?

– Я сменился недавно, вот и решил к тебе заглянуть. – Дмитрий ещё раз внимательно посмотрел на друга. Вид у того был явно не очень «свежий». Словно огурец, пролежавший на солнышке несколько дней. – Хотел предложить тебе по острову погулять. Но, смотрю, ты чего-то выглядишь не очень хорошо… Укачало, что ли? Так в аптечке таблетки лежат.

– Лучше бы укачало. – Илья тяжело вздохнул. – Помнишь, ты мне пачку передал?

– Ну, помню. – Осторожно согласился Дмитрий. О том, что пачки он перепутал, Илья был не в курсе. Как-то к слову не приходилось.

– Ну, так вот, я всё это время крепился, не курил. Даже сигареты. А вчера что-то нашло. Ну, я и вытащил одну, как полагается, распотрошил, смешал с табаком сигаретным. – Илья уставился в потолок и медленно продолжил. – И меня не торкнуло. Прикинь? Совсем!

– Ну не торкнуло, и что? – Дмитрий с интересом осмотрел своего друга с головы до ног. – Ты всю ночь курил что ли?

– Мне подумалось, что я травки мало подмешал. Ну, я всё затушил и добавил ещё. А потом снова затушил и ещё добавил. – Илья тяжело вздохнул. – Потом просто взял сигарету с травой и закурил.

– И что?

– И ничего! Совсем! Ну, я подумал, что трава отсырела, и решил её в микроволновке высушить. Положил на блюдо несколько штук и врубил цикл на десять минут.

– И высушил?

– Не-а. Спалил начисто! Аж дым пошел!!! Я микроволновку открыл, а там уже одни угольки лежат.

– И что, после этого ты успокоился?

– Да нет! Я вспомнил, что травку, бывает, нюхают, ну и раздобыл мясорубку.

– Мясорубку на корабле?! – Дмитрий от удивления даже вскочил. – И где ты её взял?

– На камбузе. Нужно будет вернуть попозже. – Илья покосился на друга. – И не спрашивай, что мне пришлось соврать, чтобы её получить. Повар, наверное, меня теперь стороной за километр обходить будет. Ну, в общем, не в этом суть. Прокрутил я пять штук, и ещё три у меня осталось. Ну и нюхнул. Высыпал на ладошку эту пыль и втянул носом. Ты знаешь, как меня проняло-о-о….

– Опять быки мерещились? – Сболтнул Дмитрий, слушавший с всё нарастающим интересом. Такие эксперименты с табаком не каждый день проводятся.

– Нет. В этот раз всё прошло по-другому. – Тут Илья всполошился. – А ты откуда знаешь, что мне быки… ну того?

– Да так. Подумалось просто. – Ушел от ответа Дмитрий. – Ты лучше рассказывай, что сейчас произошло.

– В этот раз было плохо. Я понял, что такое Зависимость и решил бросить. Прав оказался отец, посылая меня в круиз. Действительно – море изменяет человека! – Отрезал Илья.

– Слышь, не томи. Чего было-то?

– Я чихал. Без остановки. Просто не мог остановиться. Чихал до слёз. Кажется, прочихаешься, и снова тянет вдохнуть эту пыль. Просто не мог остановиться. Вдохнул-чихнул, вдохнул-чихнул, вдохнул-чихнул. – Илью передёрнуло. – Я так, наверное, пару часов не мог в себя прийти.

– Ну, выспаться-то у тебя время осталось. – Предположил Дмитрий. – Раз ты на этом завязал.

– Да, завязал. – Илья снова уставился в потолок. – Понял, что такое зависимость, и решил завязать. Но понимаешь, у меня же несколько сигарет осталось.

– Ты же вроде завязал? – Съехидничал Дмитрий.

– Завязал. Это было чисто с научной точки зрения. Скажем так, эксперимент был не завершен.

– И что, ты её решил пожевать? – Дмитрий уже угорал вовсю.

– Лучше бы пожевал. – Илья тяжело вздохнул. – Я их заварил. В кружке. Сыпанул туда сахарку побольше и выпил.

– Ну и как, снова чихал?

– В туалете сидел. Почти всю ночь бегал.

– Дааа. С тобой не соскучишься! – Дмитрий смеялся во весь голос, но трезво рассудил, что никогда не посвятит в Илью, что он испытывал в тот вечер. – Ну так как, на остров пойдёшь? Туда по палубам пускать будут, но если со мной, то можешь попасть в первую очередь.

– Что за остров-то?

– Остров как костров. Коралловый атолл. – Увидев непонимание на лице друга, Дмитрий добавил. – Пиратский остров. На нём когда-то пираты свои сокровища зарывали.

– Ух, ты! Тогда пойду!

– Давай тогда встретимся на верхней палубе через полчаса.

С этими словами Дмитрий вышел из каюты. Когда дверь за ним скользнула в проем, он покачал головой и усмехнулся. Насколько бы Илья не был чудаком, он всегда оставался хорошим человеком. И очень добрым. На столько, что даже совесть иногда не позволяла над ним насмехаться.

Вера выпорхнула на палубу в легком ситцевом платье и с фотоаппаратом в чехле. Заколотые в большой пышный хвост волосы переливались на солнце.

– Я не опоздала? – Девушка глянула на океан. Судно уже замедлило ход и теперь приближалось к острову. Несколько катеров, казавшихся с палубы лайнера небольшими лодками, плыли рядом.

– Судно уже начало набирать воду. Это займёт минут двадцать. – Дмитрий чуть улыбнулся при виде девушки. – Следи вон за той лодкой, с красной каймой по борту. Она плывёт как раз над окончанием крыла. Если присмотришься, то увидишь и буёк, плывущий за крылом.

– Послушай, Дим, а зачем вообще крылья? Ведь это единственное судно, у которого они есть? Ну, я имею в виду, в таком исполнении…

– Насколько я знаю, у них два назначения. На каждом крыле стоят два винта, которые придают судну таких размеров практически невероятную маневренность. Судно при большом желании может совершить разворот на сто восемьдесят градусов практически на месте. Второе назначение крыльев как раз сегодня будут испытывать. Корабль немного накренится, подняв одно из крыльев, и мы будем использовать его в качестве моста на берег.

– Это не опасно? – Девушка сделала шаг назад и прижалась к груди Дмитрия. Чуть-чуть. – Я имею в виду, такой наклон?

– Нет конечно! – Рассмеялся молодой человек. – Судно наклонится ровно настолько, чтобы безопасно приблизить крыло к берегу. Вполне возможно, что из воды покажутся винты, и не более. Когда манёвр будет завершен, экипаж корабля установит над крылом специальный помост, по которому мы и пойдём.

В этот момент над кораблём пронёсся гудок, и все увидели появившееся над водой окончание лопасти винта. Литой металл, сверкая на солнце каплями влаги, вынырнул из воды и замер. Судно, почти завершив маневр, ещё двигалось по инерции. Казалось, что берег острова приближается слишком быстро и столкновение неизбежно. Девушка подняла испуганный взгляд на лицо Дмитрия, когда раздался звук падающих якорей. Судно остановилось.

– Пойдём. Нам нужно спуститься к трапу, а за это время мост установят. Да и Илья нас скорее всего заждался.

Действительно, у трапа их встретил молодой человек с огромным рюкзаком за спиной.

Там же скопилось порядочное количество народа, спешащее ступить на землю.

– Ну и где Вы пропадали? – За это время Илья успел выпить несколько чашек кофе и теперь выглядел значительно лучше. – Я тут, видите ли, мешок под клад приготовил…

– Под какой клад? – Не поняла девушка.

– Под клад, который зарыли пираты на этом острове. – Пришел на выручку другу Дмитрий.

– Ну да! – Обрадовался Илья. – А чтобы его не нести пустым, я туда накидал провианта. Кучу бутербродов и шампанское!

В этот момент открыли проход на трап, и друзья начали спускаться к воде. Они ещё не знали, что это последний раз, когда они гуляют на земле под открытым небом. Если бы знали, то, наверное, не ограничились бы одними бутербродами. Но даже эта небольшая прогулка под тенистыми пальмами и любование океанским закатом на берегу острова оставили память на всю оставшуюся жизнь. Особенно для Дмитрия и Веры, у которых действительно начали складываться серьёзные отношения.

Глава 13. Хабаровск

Как ни странно, вся цепь событий принялась раскручиваться не в Москве после захвата агентов ЦРУ, и не в Петербурге после того, как убили несколько американских граждан. Тогда Соединённые Штаты вздрогнули, но, приняв извинения, устояли.

Со стороны Российской Федерации прозвучало много обещаний: «Мы работаем над криминогенной обстановкой, и виновные будут наказаны в ближайшее время». Америке крыть оказалось нечем – все убитые граждане работали на ЦРУ или собирали для этой организации информацию, и скандал замяли.

Всё началось с небольшого городка на востоке страны, практически на самой границе с Китаем. Двое учащихся лицея, прогуливая уроки, медленно шли по Светофорному переулку в сторону Парка имени Гагарина. Причина прогула была простой – контрольная работа по алгебре. А так как знаниями подростки обладали небольшими, то решили, что наилучшим будет сменить душный класс на прогулку по улице.

Как и все молодые люди их возраста, они ходили в кино, заглядывались на девушек и курили. И этот день ничем не отличался от предыдущих.

– Колян, у тебя сигареты есть?

– Нее, Лёх, мне батя денег не дал.

– Опять стрелять придётся. – Юноша с длинными волосами тяжело вздохнул.

– Пошли на проспект, там проще найти у кого.

До парка они дошли быстро. Солнце, пробиваясь сквозь ветви облетевших деревьев, чуть прогревало воздух. Стоял ноябрь.

Молодые люди успели пройти по проспекту 60 Октября практически до улицы Машинистов, но так никого курящего и не нашли. Наконец им повезло. Рядом с переездом припарковалась иномарка, новенькая Сузуки, около которой стояло несколько человек.

Когда они подошли ближе, то увидели, что водитель возится у переднего колеса – машина наехала на что-то явно большое, в покрышке красовалась гигантская дырка.

– У Вас закурить не будет? – Коля как более смелый обратился к мужчине. К тому, что стоял поближе.

– Курить вредно. – Мужик окинул взглядом подошедших юнцов. – Пиписька отвалиться.

– Мы взрослые уже! – Возмутился Лёха. – Мы пачку дома забыли.

– Судя по всему, и деньги тоже. – Усмехнулся мужчина и протянул открытую пачку.

Николай протянул руку к сигарете, как вдруг за спиной раздался громкий хлопок. От неожиданности он обернулся. Источником звука оказался старый ЗИЛ с прогоревшем глушителем. Машина, выпуская сизые клубы дыма, медленно поворачивала в сторону переезда. Николай снова повернулся к мужчине и, виновато улыбаясь, протянул руку к сигаретам. За спиной снова громыхнуло. Мужчина с пачкой в руке начал заваливаться вперёд, падая на смотрящих во все глаза друзей.

Люди, ещё недавно стоявшие около машины, куда-то скрылись.

– Бежим отсюда! – Алексей, с ужасом уставившись на красную точку посередине лба мужчины, начал отступать назад. Ступор длился не больше секунды и он, крутанувшись на месте, бросился через дорогу, словно хотел поставить мировой рекорд.

Что в этот момент подумали пассажиры иномарки – неизвестно. Но они начали стрелять вслед убегающим мальчишкам. Алексей, не успев даже перебежать улицу Машинистов, получил пулю в спину и упал практически под колёса проезжающей машины. Опять же, судьба распорядилась так, что машина оказалась полицейской, и теперь никто не может винить двух блюстителей порядка, что они открыли огонь по иномарке.

Вслед за первыми выстрелами взвилась в воздух автобусная остановка, раскидав вокруг куски стекла, металла и буквы – школа ДОСААФ.

Откуда-то приехала ещё пара иномарок, а вслед за ними примчались полицейские машины. Снова завязалась перестрелка. Кто произнёс в рацию роковую фразу «Война началась! Америкосы на Россию напали!» неизвестно. Но, как выяснилось позже, в Сузуки сидел американский атташе, а в подъехавших машинах его охрана.

Фразу передали в Японское посольство, в котором находились в гостях американцы, но, уже в немного другом виде: «Русские убивают американских граждан!»

В тот же момент на улицу Тургенева из подземного гаража выскочили два Hammera и на полной скорости поехали в сторону Владивостока. Машины успели добраться до посёлка Чирки, где их и подорвали военные.

В ответ с американского эсминца, стоявшего на пирсе во Владивостоке, выпустили несколько ракет. Особых разрушений они не нанесли, но отступать уже было поздно – военная машина запустилась.

Глава 14. Мексиканский залив. Нефтяная платформа

Погода стояла неспокойная. Моросил дождь, и хотя ветер всего лишь чуть колыхал висевший на шпиле флюгер, Рустам еле отстоял дежурство. Он уже проклинал тот день, когда подписал контракт. Уже полгода прошло как он первый раз ступил на эту нефтяную платформу, но это оказались очень тяжёлые месяцы изнуряющей работы. Сначала он долго привыкал к графику четыре часа через восемь. Кажется неплохой режим, но пока к нему привыкнешь… Да и часы вахты часто были не самыми приятными.

Но человек такое существо – ко всему привыкнет. Вот и теперь, нырнув в тёплое помещение, Рустам повесил на крючок мокрый дождевик и прошел в столовую. Там как обычно в это время хозяйничал толстый кок, мексиканец Пабло. Ходили слухи, что он уже несколько лет не сменялся со своего поста, но как такое возможно, Рустам не представлял. Его до сих пор мутило, если на море начиналось волнение.

– Сменился с дежурства? – Поинтересовался кок и, внимательно посмотрев на зелёное лицо вошедшего человека, продолжил. – Кофе будешь? Покушать не предлагаю, но если согласишься, есть ла-кан-кебаб, фахитос, кесадилья, бурито или я могу по-быстренькому поджарить пару яиц.

– Спасибо Пабло, но давай ограничимся кофе и булочками. – Кок налил кофе, и сокрушенно покачав головой, кинул на блюдечко пару тортилий с завернутыми в них кусочками буженины. Он не понимал, почему человек не хочет есть, и всегда старался исправить этот недостаток.

Рустам со вздохом взял угощение и, усевшись за стол, начал щёлкать пультом от телевизора. Как обычно показывали новости. И, как обычно, ничего интересного не передавали. Всё тот же назревающий конфликт между Америкой и Россией, которая слишком поддерживает мусульманские страны. Наконец, на одном из каналов появился клип Бритни Спирс, и пульт лёг на стол.

– Что, Рустам, тоже новости надоели? – Поинтересовался Пабло, протирая полотенцем очередную тарелку.

– Нас это всё равно не касается. Мы люди маленькие. – Рустам поморщился. – Я знаю одно – нас должны были отправить на большую землю два дня назад.

– Радуйся, если катер завтра придет. – Пабло покачал головой. – У них в практике задерживать смену на несколько дней. Но хочешь совет?

Рустам кивнул головой.

– Не плавай на сушу. Сразу видно, ты сухопутный человек, и, побывав на земле, снова будешь привыкать к этой вышке. Лучше останься и без проблем отработай контракт. А потом также спокойно отправляйся к себе на родину.

– Спасибо за совет, Пабло. Я подумаю.

В этот момент хлопнула дверь, впуская в отсек бригадира, американца Джона Смита.

– Рустам! Одевайся, и на выход!

– Что случилось? – Рустам глянул на обеспокоенное лицо бригадира и встал из-за стола.

– Что ты пристал к человеку, Джон? – Вмешался Пабло. – Не видишь, он только со смены. Если тебе кто-то нужен, бери из отдыхающих.

– Мне Рустам нужен. – Джон искоса посмотрел на Пабло и, не выдержав, вспылил. – Я тоже должен был смениться десять минут назад, и ещё не отдыхаю! А с ним я буду уверен, что работу выполнят быстро.

– По крайне мере, не забудь выписать сверхурочные. – Пабло глянул на одевающегося Рустама и продолжил. – Хоть бы кофе дал допить!

– Ничего, через полчаса допьёт. – Джон поспешил к выходу. – Я тебя на улице подожду.

Проблема оказалась не то чтобы очень серьёзной, но выполнить её было необходимо. Причём в ближайшее время. В одной из горелок, сжигающей излишки газа, отключился автоподжиг, и теперь она просто выпускала газ в воздух. Работа предстояла очень неприятная. Особенно по такой погоде.

– Лезь наверх и начинай её разбирать. Я сейчас встану на вахту и пришлю к тебе сменщика. Вдвоём вы быстро справитесь!

Делать оставалось нечего и Рустам, взвалив на плечи сумку с инструментом, начал подъём на пятидесятиметровую высоту. Мокрый металл постоянно плохо сказывался на настроении – несмотря на специальные перчатки и обувь он оставался скользким. Достаточно скользким для того, чтобы быть осторожным. Одно неверное движение могло оказаться последним. Если упадёшь на палубу, даже соскребать будет нечего…

На самом верху ветер на удивление практически не чувствовался. Пасмурное небо, затянувшееся облаками до самого горизонта, не предвещало ничего хорошего. Рустам, устроившись рядом с нерабочей горелкой, повесил сумку с инструментом на невысокие перила и прикинул, за что зацепить страховочный трос.

Его взгляд прошелся по металлическим балкам и случайно перекинулся на океан. Он с удивлением смотрел, как метрах в двухстах от вышки виднеется чёрная башня подводной лодки. По крайне мере, он подумал, что это башня. Через мгновение мужчина увидел белый след поднимающихся кверху пузырьков. Что случилось потом, он в последствии вспоминал с трудом. Сначала пришел грохот, и его подкинуло вверх, сорвав с вышки, и потащило в сторону. Потом Рустам почувствовал удар, и наступила темнота. В какой момент пришло сознание, он не помнил. Вокруг была вода. Вода снизу и вода в виде дождя сверху. Его вытащил на поверхность воды наполнившийся воздухом непромокаемый пластиковый комбинезон. Всё тело болело. Рустам, с трудом повернув голову влево, увидел вдалеке факел. Горела вышка. Точнее то, что от неё осталось. Он не сомневался, что весь персонал, семьдесят пять человек, погибли. Также он не сомневался, что погибнет и сам. Рустам, с трудом перетерпливая боль, лёг на спину и стал молиться. Аллах был милостив. Он, отправил его чинить горелку и не оставил в воде. Рустама подняли на борт моряки с рыболовецкого судна, буквально через десять минут после катастрофы.

Глава 15. Город Лэнгли. Штат Вирджиния

Если человека спросят, что он знает о Лэнгли, тот, конечно, ответит – там расположена штаб-квартира ЦРУ. Но мало кто знает, что в восьми милях от Вашингтона помимо разведки находится ещё и Служба Национальных Парков США. А где ещё можно провести совершенно секретный разговор как не в парке? Наверное, именно поэтому два человека, идя по одной из аллей, совершенно не боялись быть подслушанными.

– Вы уверены, что нефтяные вышки потопили подводные лодки?

– Это сто процентов, Джон. Только мы не уверены, что это сделали русские.

– Ответственность взял на себя Ирак. Но подтверждающих данных пока не поступало.

– Всё равно не обошлось без русских. У Ирака нет флота, способного на такое.

– И что будет делать президент?

– России объявлен протест. Наш флот начал движение к её границам.

– То есть, война неизбежна?

– А Вы в этом сомневались? Будем надеяться, что не дойдёт до ядерного конфликта. Хотя я уже ни в чем не уверен.

– А как развивается операция с лайнером?

– Вы имеете в виду Марию Целесту? Так как до объявления войны осталось меньше суток, я думаю, что руки у меня развязаны. В ближайшие несколько часов мы получим ответы, на все вопросы, связанные с этим судном.

– Ваши агенты получили, наконец, информацию?

– Можно сказать и так. Или получат её в ближайшее время.

На этом они и распрощались. Один остался дальше прогуливаться и придаваться размышлениям о будущем, а второй поспешил выполнять обещание. Ему самому не терпелось раскрыть тайну Марии Целесты.

Глава 15. Тихий океан. Четыре часа утра. Капитанский мостик

Константин Николаевич с тоской смотрел на приближающийся эсминец класса «DDG»[3]. Почему-то само его присутствие не давало покоя. Развевающийся американский флаг на фоне приходящих с материка новостей вызывал уныние. Капитан корабля отлично понимал, что всё это может оказаться неспроста…

– Что скажете, Анатолий? С чего к нам такое внимание? – Капитан кивнул на поднявшиеся с судна вертолёты и теперь кружившие рядом с лайнером. – Связь молчит?

– Молчит. – Помощник капитана немного замешкался. – А Вы как думаете, что им нужно?

– Как что? – Усмехнулся Константин. – Сейчас они выровняют скорости и попросят бросить якорь. После этого подойдут вплотную и захватят судно.

– Вы это серьёзно?

– Куда серьёзней! А, черт! Сами гляньте, они даже без предупреждения!

Действительно, с вертолётов по тросам начали спускаться солдаты с автоматами в руках. То, что это нападение, сомневаться не приходилось. Первые выстрелы, как надеялся капитан в воздух для устрашения, развеяли последние сомнения. Тут же ожила рация. Голос на хорошем русском языке приказал судну остановиться. Во избежание кровопролития.

Капитан в сердцах сплюнул и взялся за трубку интеркома. Переключив тумблер на общую громкую связь, он произнёс: – Внимание! Говорит капитан судна. Лайнер подвергся нападению! Прошу всех сохранять спокойствие и по возможности пройти в свои каюты. Если это невозможно, прошу вас остаться в том месте, где вы сейчас находитесь, до момента выяснения всех обстоятельств.

Константин Николаевич со вздохом повернул ещё один тумблер. Машинное отделение отозвалось сразу.

– Стоп машина! – Датчики, что все винты находятся в спокойствии, загорелись практически сразу, и капитан продолжил. – На судно произведено нападение. Прошу действовать согласно инструкции.

В этот момент в рубку ворвались несколько десантников и положили всех на пол. Один из главных постов судна оказался захвачен.

Дмитрий уже поглядывал на часы, подходило время смены. Ещё часик, и можно будет спокойно развалиться на шезлонге и попить пивка. От счастливых мыслей отвлёк звук интеркома. Звонок шел с капитанской рубки, и пока Дмитрий тупо смотрел на мигающую лампочку, трубку снял его шеф, Николай Иванович, седой мужчина с бородой и усами. Как тот любил рассказывать, он в своё время проплавал не один год на подводных лодках.

Буквально через секунду он оторвался от трубки интеркома и крикнул Дмитрию: – Стоп машина!

Молодой человек скорее по инерции перегнулся через стол и опустил вниз питающие рубильники. Винты, сделав ещё несколько оборотов, остановились. Наступила тишина.

– Ну, что сидишь? На судно нападение! – Рявкнул Николай. Он уже возился с ключами около шкафа, стоявшего на полу в самом углу. Дмитрия всегда интересовало, что в нём находится. Но почему-то в этот раз его содержимое молодому человеку узнавать не хотелось. – Штурвал шлюза заблокируй! Это ты сделать можешь?

Нападение? Дмитрий осознал, в какой переплёт попал. Вахта у поста управления энергетикой не самое спокойное место при захвате судна. Они конечно обесточили винты, и судно встало. Отсюда, в конце концов, можно полностью обесточить корабль, но чтобы такое положение сохранить, пост нужно ещё и удержать.

Дверь запиралась легко – несколько поворотов штурвала, и в основание вставлялся небольшой ломик, блокируя его поворот. Ну, и несколько защёлок, но это уже скорее для страховки.… Справившись с дверью, Дмитрий обернулся к Николаю, и от увиденного у него полезли на лоб глаза. Тот выкладывал на стол автоматы, пистолеты, гранаты и амуницию.

– Ну, и что глаза вылупи? – Николай поднял взгляд от лежащего на столе оружия. – В армии ведь служил? – Дмитрий, соглашаясь, кивнул. – Давай тогда, вооружайся!

– Что случилось-то? Кто на нас мог напасть?

– А я откуда знаю? Может, пираты… Но я думаю, это американцы. У нас с ними последнее время натянутые отношения… Да и новости с материка уже с неделю до нас не доводят… – Николай, уже одев бронежилет и разгрузку, взял пару гранат и отправился к двери. – Ты переодевайся пока, а я дверь заминирую.

– А оружие откуда?

– Вот наивный юноша! Оно всегда на судах есть. В разном объёме и в разных местах, а уж на посту управления энергетикой его всегда хватает! Как-никак, второе по значимости место на корабле. – Николай, засвистев весёлый мотивчик, начал устанавливать на дверь растяжку таким образом, чтобы она детонировала если дверь будет выломана. – Ну вот, скоро и узнаем, кто к нам пришёл. Пиратам такое судно нафиг не нужно, а вот америкосы попробуют его целиком захватить, и куда-нибудь в порт привести.

– А посмеют? – Дмитрий удивился. – Это ведь и на конфликт с Россией нарваться можно…

В этот момент со стороны двери послышался шум. Кто-то пытался усиленно провернуть штурвал и, когда у него это не получилось, начал колотить в дверь.

– Вот тебе и ответ на твой вопрос! – Николай, засмеявшись, подошёл к переговорному устройству у двери и щёлкнул тумблером. Помещение сразу наполнилось грохотом – дверь пытались усиленно выломать. – Эй, вы там! За дверью! Вы её если только автогеном выломаете, но этого я делать не советую!

– Откройте дверь, и Вам сохранят жизнь! – Голос прозвучал на русском, хотя и со страшным акцентом.

– Слушай сюда! Я на дверь повесил четыре Ф1. Как вы думаете, что произойдёт после того, как она откроется? – Стук за дверью моментально прекратился. – Вот и молодцы! Теперь можете отдыхать! Пока капитан не прикажет – эта дверь останется закрытой!

Николай прошел в дальний угол помещения и опустился на пол. Он положил рядом с собой автомат и, откинув голову на переборку, тихо произнёс:

– Ты знаешь, Дим, я всю жизнь отплавал на военных судах. На разных… Начиная от подводной лодки и заканчивая авианосцем. Но я никогда не думал, что после выхода на пенсию мне понадобятся знания, приобретённые за время службы. А ведь возможно это последний раз, когда я ими воспользовался. – Николай открыл глаза и скосил их на дверь. – Если эта штука рванёт, корабль ещё долго никуда не поплывёт, а уж мы с тобой точно. Хорошо, если найдётся пара кусочков для опознания… Но ты знаешь, я рад, что находился в этот момент на посту. Кто бы ни захватил судно, он не сможет им управлять…

– А нам теперь что делать?

– Нам теперь остаётся ждать. Или всё обойдётся, или…

Что ещё может произойти, старый моряк решил не уточнять. Или просто не захотел. Потекли томительные минуты ожидания. В основном пугала неизвестность. Незнание того, что происходит вокруг, давило на психику – хотелось вскочить и начать действовать. Дмитрий подошел к стоящему компьютеру и пощёлкал мышкой. При попытке выйти в интернет он почему-то не удивился, увидев надпись «Удалённый сервер не доступен». Местная сеть не работала.

Прошло ещё минут сорок. Тишина начинала угнетать. Иногда откуда-то сверху раздавались хлопки – очевидно выстрелы на верхних палубах. Потом пришел грохот и судно вздрогнуло. Словно гигантский молот ударил о борт. И снова наступила тишина.

Глава 16. Снова капитанский мостик

Допрос длился уже более часа. Как понял Константин Николаевич, десанту ещё не удалось захватить ни один из важных пунктов на корабле. Хотя, впрочем, как он думал, и не удастся. По крайней мере, за некоторые посты он был уверен на сто процентов. Сам допрос проходил в странном «ключе». Вслед за десантом к кораблю подошёл катер, с которого на борт поднялся мужчина в дорогом костюме и с небольшим портфельчиком в руках. Как его охарактеризовал капитан – церэушник. Из его портфельчика на стол легло много бумаг…. В основном, личные дела на офицеров корабля. Он разложил их на столе в рубке и начал задавать вопросы. Вопросы, на которые ответов ни кто не знал.

– Итак, Константин Николаевич, Вы утверждаете, что этот корабль просто круизный лайнер. – Человек, представившийся Смитом, поверенным в делах безопасности Соединенных Штатов, чуть улыбнулся. – Тогда, может быть, объясните, каким образом человек с Вашим послужным списком очутился на этой должности.

– Я Вам это уже объяснял. – Капитан начал раздражаться. – А Вы осознаете, что захват судна может быть расценен как нападение на Россию? Я думаю, что радист вполне успел передать о случившемся на материк. – По помрачневшему лицу агента ЦРУ капитан понял, что попал в точку. – Да и что Вы будете делать с этим кораблём? Захватите нас в плен? Тогда Вам понадобится не один эсминец, чтобы вывезти людей. И ещё я сомневаюсь, что Вы сможете захватить рубку управления энергетикой.

– Что ж. В какой-то степени, Вы правы. – Агент поднялся из-за стола. – Я думаю, что мы переведём часть офицеров на эсминец, а судно затопим.

– Вы не посмеете этого сделать! – Воскликнул капитан. – Вы не посмеете убить пятнадцать тысяч человек!

– Это Вы, Константин Николаевич, их убьете. – Агент Смит усмехнулся. – Если ваши люди сдадут оружие и пустят нас на ключевые узлы корабля, то все останутся живы. Или Вы, наконец, заговорите и расскажете, что это за корабль такой!

Агент Смит подошёл к окну и глянул на океан. Солнце медленно поднимало свой диск из-за горизонта. Стоял практически полный штиль. Вертолёты давно вернулись на эсминец, который теперь отошел от лайнера на добрый километр. Капитан только сильнее сжал кулаки – он просто не понимал, чего от него хотят!

– Это обычный лайнер. Если хотите, мы пройдём по всему кораблю и заглянем в каждый трюм! Вы ничего не найдёте!

Агент Смит, не поворачиваясь, забарабанил пальцами по стеклу. Он находился в глубокой задумчивости. Ему подсказывало чутье, что капитан не врёт, но тогда получается, что и их служба ошиблась… А сейчас, на пороге войны, такие ошибки непростительны. Совсем.

Наконец, он принял решение и обратился к одному из спецназовцев: – Сворачиваем операцию. Всю документацию, что найдёте, с собой. Да и про капитана не забудьте.

Константин напрягся. Он нутром чувствовал, что пора оказать сопротивление… Только бы случай подвернулся – иначе точно плен, а судно, чего доброго, и затопят…

Случай представился в виде глухого взрыва со стороны эсминца. Судно, расколотое пополам, словно подкинуло в воздух, чтобы потом упасть вниз и, подняв гигантскую волну, затонуть в считанные секунды. Все ошеломленно смотрели на то место, где мгновение назад виднелся корабль. Всё что осталось от судна это кружившийся над водой вертолет, очевидно поднявшийся над палубой за полминуты до взрыва.

Первым опомнился капитан. В его руки удобно легли тяжелое пресс-папье и длинный карандаш, который использовался для заполнения судового журнала. Движения были точными и очень быстрыми. Пресс-папье ещё летело в голову спецназовца, когда карандаш уже воткнулся в горло стоявшему рядом десантнику. Оба тела упали на палубу практически одновременно. Капитан нагнулся за автоматом, и когда поднял взгляд, то увидел, что на него направлено дуло револьвера. Агент ЦРУ оказался не таким рохлей, как он подумал вначале.

– Автомат на пол. – Смит чуть двинул стволом пистолета. – Я не знаю, как Вам это удалось, но живым Вы теперь точно не останетесь!

Капитан, держа автомат за ствол, разогнулся и посмотрел на американского агента. Рука сама швырнула автомат вперёд, а человек кинулся влево, уходя с возможной линии огня. Смит успел выстрелить всего один раз – автомат, попав в лицо, опрокинул его на пол.

– Всё-таки сопляк. – Буркнул капитан под нос и подошел к двери кладовки, в которую запихали всех, кто находился в рубке в момент нападения.

Следующим шагом была блокировка дверей и открытие сейфа с оружием.

– Лихо Вы их, Константин Николаевич! – Воскликнул помощник капитана Анатолий, осмотрев палубу. – Но ведь другие придут… От их эсминца мы не убежим!

– Нет больше эсминца. Потопили его.

– Кто?