Влюбленные Стивенс С.

– Я пока не знаю. Мне просто кажется… Ну, у меня такое чувство, что это будет дочка.

Гриффин с таким серьезным видом, какого я никогда у него не видела, осторожно приложил ладонь к животу Анны. Она уже едва не плакала, и я даже сомневалась, видит ли она сквозь слезы отца своего ребенка. Как ни странно, глаза Гриффина тоже заблестели, когда он провел пальцем по ее животу, а я понадеялась, что малыш воспользуется случаем и как следует лягнет его.

Все вокруг молчали, наблюдая за тем, как Гриффин рассматривает животик Анны, а потом басист пробормотал так тихо, что я едва расслышала:

– Девочка… У меня будет маленькая девочка?

Теперь уже слезы полились из его глаз, и Анна прошептала:

– Я пока не уверена, что оставлю ее себе.

Услыхав слова Анны, мама быстро шагнула вперед: сестра никому не говорила об этом, кроме меня. Но отец схватил маму за руку, удерживая ее на месте, и пристально посмотрел на Гриффина. Мама прикусила губу, и вид у нее был такой, как будто ей хотелось произнести длинную и отчаянную речь. В конце концов, это ведь был ее первый внук!

Гриффин резко вскинул голову.

– Что? Ты не можешь отдать кому-то моего ребенка! – Он огляделся вокруг и глазами нашел Келлана, наблюдавшего за ним вместе с Мэттом и Эваном. – Она ведь не может так поступить, правда, Келлан? Верно я говорю?

Глядя на лицо Гриффина, я нервно сглотнула возникший в горле ком. Никогда раньше я не видела его таким перепуганным – как будто ему только что предложили то, чего он по-настоящему хотел, а потом тут же отобрали. Он был просто в ужасе.

Келлан хотел было ответить, но Анна прижала ладонь к щеке Гриффина, заставляя посмотреть на себя. Басист дрожал, когда она заговорила.

– Не отдам… Если ты сам хочешь ее воспитывать… Если ты хочешь делать это вместе со мной, тогда ни за что не отдам.

Затаив дыхание, я ожидала ответа Гриффина. Мама с папой в это мгновение сжали руки друг друга, тоже не зная, что он скажет. Нам всем хотелось, чтобы этот малыш стал членом нашей семьи, но выбирать было не нам. Выбор явно оставался за Гриффином.

Он тяжело сглотнул, затем снова посмотрел на живот моей сестры и после паузы, длившейся, казалось, целую вечность, заглянул Анне в глаза.

– А можем мы назвать ее в честь моей бабушки?

Сестра тут же зарыдала, потом кивнула и обняла Гриффина за шею. Он расплылся в улыбке, глубоко вздыхая и крепко сжимая Анну в своих руках. Остальные члены группы переглядывались, улыбаясь, а я сквозь собственные всхлипывания услышала, как Мэтт наклонился к Рейчел и сказал:

– Надо бы дать ей знать, что его бабушку звали Миртл.

Я рассмеялась, радуясь тому, что более чувствительные друзья Гриффина, безусловно, помогут ему растить ребенка. И слава богу.

Отвернувшись от счастливой пары, я успела услышать, как Гриффин чуть слышно спросил:

– А мы сможем по-прежнему заниматься сексом, пока ты вот такая?

В ту же минуту я увидела новую группу людей, вошедших в бар во время драматической сцены, и разинула рот, уставившись на них.

У стойки стоял мужчина средних лет, явно чувствовавший себя неловко. Он был одет в отличную черную рубашку и свободные брюки защитного цвета, как будто собирался отправиться в какой-нибудь гольф-клуб неподалеку. Стройный и мускулистый, с густыми светло-каштановыми волосами, он был из тех людей, которым возраст к лицу. Он и в шестьдесят останется привлекательным. Но не это заставило меня задохнуться, а то, что он был вылитым Келланом. Невероятное сходство сразу же обращало на себя внимание. Такой же подбородок, нос, такие же брови – все, вплоть до темно-синих глаз.

Передо мной стоял отец Келлана, его настоящий отец.

Мужчина заметил, что я уставилась на него, и кивнул, осторожно помахав рукой. Я махнула ему в ответ, а потом уже заметила рядом с ним двоих детей. Ребенком, правда, оставался только один из них, а девушка, пожалуй, была лишь на несколько лет моложе меня. Хейли, сестра Келлана. У нее были такие же, как у Келлана и их отца, светло-каштановые волосы и темно-синие глаза. Видя, как ее папа помахал мне рукой, она повторила его жест и улыбнулась, заметив своего единокровного брата. Ее улыбка была так похожа на улыбку Келлана, что я изумленно моргнула.

Рядом с Хейли стоял мальчик лет десяти. Как и у остальных членов семьи Келлана, у него были светлые волосы и синие глаза, хотя их оттенок был ближе к голубому. Он смотрел на спину Келлана с неприкрытым благоговением, и я догадалась, что он уже немало наслышался о своем старшем брате за последнее время и успел чуть ли не обожествить его.

Я медленно перевела взгляд на Келлана. Он о чем-то говорил с Эваном – похоже, просил ударника получше присматривать за Гриффином в связи со скорым появлением на свет его ребенка. Келлан еще не заметил своих родных. Ощутив на себе мой взгляд, он посмотрел в мою сторону. На моем лице все еще отражалось потрясение, и Келлан нахмурился, а потом, похоже, понял, что именно меня поразило, и побледнел.

Он прикрыл глаза, явно не желая оборачиваться, а я бросилась к нему, обогнув толпу, поздравлявшую Гриффина и Анну, и сжала ладонями его щеки.

– Келлан… Пора.

Не открывая глаз, он покачал головой:

– Я не могу, Кира… – потом наконец взглянул на меня и буквально сжался от страха. – Слушай, скажи им, чтобы пришли попозже… У меня просто нет сил прямо сейчас…

– Ты можешь, Келлан, – сказала я, поглаживая его по щекам. – Я знаю, что ты можешь.

Он судорожно втянул воздух и начал медленно поворачивать голову. Когда Келлан увидел наконец мужчину, подарившего ему жизнь, его дыхание участилось. Попятившись, он схватил мою руку и сжал ее изо всех сил. Келлан задрожал всем телом, глядя на троих человек, перевернувших вверх дном всю его жизнь. Его отец приветственно поднял руку, но тут же уронил ее, видя, что сын никак ему не отвечает.

Келлан резко повернул голову и уставился на меня.

– Я не могу… Не могу! Пожалуйста, не надо этого… Я пойду куда угодно, куда только тебе захочется. Давай просто сбежим отсюда, я сделаю все, чего ты пожелаешь…

Глубоко вздохнув, я пристально посмотрела ему в глаза. Он тут же прекратил бормотать ерунду и молча смотрел на меня.

– Ты не представляешь, как мне страшно… – прошептал он, слегка успокоившись.

– Я знаю, – кивнула я, чувствуя, как на глаза набегают слезы. – Но я здесь, и я тебя поддержу. Кроме того, разве может случиться что-то хуже того, что уже случилось?

Келлан тяжело сглотнул и пробормотал что-то вроде: «Пожалуй, может…» – но кивнул, зажмурившись. Он выждал еще минутку, набираясь сил. Когда он наконец взял себя в руки, он выглядел уже куда более уверенно, и эта уверенность как будто нарастала с каждым шагом, пока мы шли навстречу тому человеку. Не знаю, черпал ли Келлан храбрость у меня, но надеюсь на это, ведь сам он постоянно вселял в меня мужество прежде.

Когда мы подошли к мужчине почти вплотную, Келлан остановился. Его отец улыбнулся, но это была грустная улыбка.

– Привет, сын, – шепотом произнес он.

Келлан окаменел, стиснув мою руку, но все же кивнул, хотя и не произнес ни слова. Отец и сын смотрели друг на друга, и напряжение нарастало. Они были так невероятно похожи, что мне нетрудно было вообразить: все и каждый в баре тут же поняли, что человек, несколько лет назад погибший в автомобильной катастрофе, генетически не имел к Келлану никакого отношения. А вот стоявший сейчас напротив Келлана мужчина… Тут другое дело.

Пока я соображала, как бы заставить хотя бы одного из этих застывших на месте людей заговорить, вперед шагнула Хейли. Она вздохнула, переводя взгляд с брата на отца и обратно, а потом взяла Келлана за руку. Тот посмотрел на нее, и его тело вдруг расслабилось, а я ощутила, как моя собственная кровь наконец-то потекла нормально.

Положив другую руку на плечо младшего братишки, Хейли представила его Келлану:

– Келлан, это Райли. Рай, это наш старший брат, Келлан.

Райли, все так же тараща глаза, протянул Келлану руку.

– Ух ты… Я видел некоторые твои выступления в Интернете! Ты… ты классный! Я пока только начал учиться играть на гитаре, но надеюсь, что когда-нибудь стану таким же, как ты!

Он неловко улыбнулся, а Келлан коротко рассмеялся.

– Что ж, может, я как-нибудь научу тебя паре приемов, – пробормотал он, потрепав парнишку по голове.

Наблюдая за тем, как Келлан понемногу начинает завязывать отношения с семьей, которой он по сути никогда не имел, я почувствовала, как у меня набухают глаза и сжимается горло, но постаралась сдержать эмоции, когда отец Келлана осторожно откашлялся. Он тоже явно был преисполнен волнения.

Келлан осторожно посмотрел на отца, и Хейли, предвидя начало серьезного разговора, поспешила увлечь младшего брата к столикам.

– Идем-ка, Рай, дадим им минутку.

Я хотела было отойти, но, когда попыталась высвободить пальцы, Келлан сжал их мертвой хваткой. Тогда я положила на его плечо вторую руку, стараясь поддержать его как могла. Его отец наконец заговорил.

– Послушай, я знаю, что ты меня ненавидишь за то, что я тебя бросил, и я не могу тебя за это винить, но я был тогда молод и глуп, а теперь надеюсь, что ты дашь мне шанс как-то…

Келлан перебил его одним-единственным резким вопросом:

– А ты знаешь, что они вытворяли со мной?

– Кто? – нахмурился его отец. – Твои родители?

Келлан кивнул, стиснув зубы.

– Ты знал, что они могут сделать, как они будут меня воспитывать… когда сбегал? Ты знал, что они за люди?

Отец Келлана нахмурился еще сильнее и недоуменно моргнул.

– Джон и Сьюзан? Ты о них говоришь? – Он осторожно, чуть прищурившись, всмотрелся в сына.

Келлан весь перекосился, услышав имена родителей, а потом шагнул к своему настоящему отцу. Когда он отвечал на вопрос, его лицо, голос, все его тело были напряжены до предела.

– Ты знал, что оставил меня людям, которые станут постоянно издеваться надо мной, день за днем? – Голос Келлана дрогнул, и он тихо прошептал: – Ты… это… знал?

Его отец побледнел, когда наконец понял, о чем говорит Келлан, что ему пришлось пережить в том проклятом доме. И по тому, какой ужас отразился на его лице, по слезам, выступившим на его глазах, я поняла, что он ни о чем не догадывался. Такое ведь бывает: люди, которых вы, как вам кажется, хорошо знаете, оказываются совершенно иными. Похоже, здесь был как раз такой случай.

– Келлан… Нет… Я понятия не имел… Я думал… – Он тяжело сглотнул, и его взгляд затуманился. – Я думал, что оставляю тебя в счастливом доме, что там тебе будет гораздо лучше, чем со мной… – Келлан задрожал, и отец осторожно коснулся его руки. – Я знаю, что тебе не понять этого сразу, но я тогда совсем запутался и не понимал, что делаю. Я завел роман с твоей матерью, но… Это была ужасная ошибка. – Вздохнув, он тут же поспешил уточнить: – Нет, я не тебя считаю ошибкой, просто тогдашняя ситуация…

Келлан тоже вздохнул, посмотрел на меня, и его взгляд немного смягчился.

– Ну, думаю, как раз это мне понятно…

Он некоторое время не отрывал взгляда от моих глаз, и я поняла, что он думает о том, как поступил в свое время с Денни. Интересно, а если бы я тогда забеременела, как бы поступил Келлан? Попытался бы стать настоящим отцом моему ребенку? Или оставил бы нас на попечение человека, которого счел бы куда более ответственным родителем, – Денни?

Я не представляла, что бы мог в таком случае сделать Келлан, действительно не представляла. Он сам, похоже, тоже не знал этого, и мысль о том, что он мог бы сделать точно такой же выбор, смягчила его отношение к отцу. Келлан кивнул, а его отец, видя, что сын в какой-то мере его понял, с облегчением улыбнулся – его улыбка была такой же прекрасной, как и улыбка Келлана.

– Знаешь, я однажды пытался с тобой встретиться. Когда ты был примерно в таком же возрасте, как сейчас Райли.

Келлан моргнул и с удивлением уставился на отца:

– Но мама никогда ни о чем таком не упоминала…

Его отец опустил глаза.

– Да, она мне сказала, что ты обо мне ничего не знаешь и считаешь своим отцом Джона. – Он снова посмотрел на Келлана. – Это действительно так?

– Нет, – покачал головой Келлан. – Я всегда знал, что я прижитой ребенок, ублюдок.

Его отец поморщился от грубого определения, а потом покачал головой.

– Она меня убедила, что, если я влезу в твою жизнь, тебе будет только хуже. Что мне следует держаться подальше… Вот я так и поступил. – С трудом справляясь с обуревавшими его чувствами, он продолжил: – Она ловко влияла на меня, пользуясь тем, что я заставил ее страдать… Да, не надо мне было ее слушать. Нужно было добиться знакомства с тобой… Мне очень жаль, что я этого не сделал.

Келлан отвел взгляд, и я увидела, как из уголка его глаза выскользнула слеза, прежде чем он зажмурился.

– Я был уверен, что ты даже и не вспоминаешь обо мне, – дрожащим голосом прошептал он.

Отец коснулся его плеча.

– Конечно же, я о тебе думал. Разве мужчина может забыть о своем сыне, о своем первенце? – Когда Келлан посмотрел ему в лицо, он устало вздохнул. – Да, я держался в стороне, но лишь по ошибке, я думал, что так будет лучше, думал, что лучше тебе верить в ложь, даже после их гибели… – Он запнулся на слове «гибель» и негромко откашлялся. – Но теперь я здесь, и мне хочется как следует познакомиться с тобой. – Он улыбнулся наконец настоящей улыбкой, точно такой же, как улыбка Келлана, и протянул сыну руку. – Привет! Меня зовут Гэвин Картер, и я твой отец.

Келлан усмехнулся, потом встряхнул головой и отпустил мою руку, чтобы пожать руку отца.

– А я Келлан Кайл… Ну, полагаю, я твой сын.

– Рад наконец-то познакомиться с тобой, Келлан, – сказал Гэвин, когда они со смехом обменялись рукопожатием.

– Ну да… – кивнул Келлан. – Я тоже.

– Конечно, я не хочу тебя торопить, но у тебя есть дом в Пенсильвании, Келлан, – добавил Гэвин, и я заплакала. – И как только у тебя возникнет желание его увидеть, мы будем тебя ждать. С радостью.

Отерев со щек слезы, я заметила, как Келлан кивнул, хотя и слегка фыркнул при этом.

– Могу я угостить тебя? – спросил Гэвин, хлопнув сына по плечу. – Выпьем пива?

Келлан оглянулся на меня, но я лишь усмехнулась и кивнула. Ему это было нужно. Он нуждался в своих родных. И даже если ему нравилось думать, что он проживет и один, что ему и одному неплохо, все равно какая-то часть его души тосковала по родственному теплу. Он заполнял эту пустоту музыкой, заполнял ее сексом, заменял все мной. Но теперь ему предложили то, в чем он по-настоящему нуждался, – семью.

Чмокнув Келлана в щеку, я оставила его укреплять родственные связи и направилась, на ходу вытирая слезы, к столику, за которым сидели мои родители. Мама с папой о чем-то серьезно говорили с Гриффином и Анной – насколько я могла понять, они уговаривали парочку пожениться. Басист смотрел на них пустыми глазами, и я догадалась: он, скорее всего, представляет, что они с Анной будут вытворять в постели, как только доберутся до дома. Я тут же порадовалась, что больше не живу в одной квартире с сестрой.

Когда я приблизилась к этой компании, ко мне подошел Денни.

– Ну как там у вас? – спросил он, пристально глядя на Келлана. – Нормально? О чем вы говорили?

Посмотрев на отца с сыном, я улыбнулась:

– Все просто отлично, правда отлично!

Когда я снова взглянула на Денни, он хмурился, рассматривая Гэвина, и как будто пытался что-то понять. Я дала ему минутку на размышление, и вскоре Денни резко повернулся ко мне, а его темные глаза расширились.

– А тот мужчина… Он что, родня Келлану?

– Да, – кивнула я, прикусив губу, – это его отец, настоящий отец.

Денни прикрыл глаза: в одно мгновение он понял очень многое.

– Боже… – выдохнул он. – Это же… Это же все объясняет. – Глянув на меня, он озабоченно сдвинул брови. – А Келлан как… в порядке?

Видя, что Денни искренне озабочен состоянием друга, я улыбнулась.

– Да, думаю, все будет просто отлично.

Взяв Денни под руку, я огляделась по сторонам и посмотрела на всех людей, что составляли часть моей жизни. Эван и Дженни сидели на одном стуле, прижавшись друг к другу. Мэтт с Рейчел тихонько говорили о чем-то в углу. Анна и Гриффин хихикали, слушая рассуждения моих родителей о пользе временного воздержания. В бар вошла Рита и бодро помахала мне рукой. Кейт показывала Эбби сообщения, которые она успела получить от Джастина, явно заинтересовавшегося ею. Брат и сестра Келлана весело болтали о чем-то, а сам Келлан погрузился в беседу с отцом и смеялся, искренне смеялся, чокаясь с отцом пивной бутылкой.

– Да, думаю, все будет прекрасно, Денни, – повторила я, улыбаясь своей первой любви, которая чудесным образом превратилась в лучшего друга моей жизни.

– Пожалуй, ты права, – кивнул Денни и тоже улыбнулся от уха до уха.

Когда вечеринка начала понемногу сворачиваться и гости потихоньку стали уходить из бара, чтобы вернуться к собственным делам, мы с Келланом все еще медленно танцевали у края сцены. Правда, «Поэтик блисс» уже сложили свои инструменты и спустились в зал, чтобы поболтать с новыми поклонниками, но нам было все равно, мы танцевали под воображаемую музыку.

Обнимая меня за талию, Келлан улыбался и смотрел на меня сверху вниз. Его отец давно уже ушел, но они договорились встретиться утром и позавтракать вместе. Меня согревала мысль, что Келлан все же решил дать отцу шанс. Любой человек заслуживает по меньшей мере одного шанса.

Склонив набок растрепанную голову, Келлан хитро усмехнулся.

– Ну что, выпускница… Что дальше?

– Что-нибудь… – глубоко вздохнула я, улыбнувшись в ответ. – Все, что угодно.

Наклонившись, Келлан прижался губами к моим губам. Я с радостью встретила их тепло и насладилась слиянием. Ладонь Келлана легла на мою шею, он крепче прижал меня к себе, и я ощутила, как во мне начал разгораться знакомый огонь, гораздо более жаркий, чем когда-либо прежде, – его усилили доверие и ответственность, которые мы взращивали день за днем.

Оторвавшись от моих губ, Келлан прижался лбом к моей голове.

– Мне скоро придется снова уехать, заканчивать альбом.

– Знаю, – шепотом ответила я, вздохнув и погладив его по щеке.

– А потом… Потом будет новое турне, для рекламы диска.

Уголки губ Келлана чуть приподнялись в грустной улыбке.

Я поцеловала его, заставив улыбнуться шире.

– Все будет отлично… Мы найдем способ быть рядом, у нас ведь все получалось в последние недели.

Келлан кивнул, на его лице отразилась покорность при мысли о том, как часто нам придется разлучаться. Он так же ненавидел разлуки, как ненавидела их я, и по той же причине, что и я: мы ужасно скучали друг по другу. Если Денни был моим лучшим другом, то Келлан был моей половинкой, и находиться вдали от него было очень больно.

Мы молча танцевали, не обращая внимания на людей, суетившихся вокруг. Через плечо Келлана я видела, как Эван и Дженни рука об руку направились к выходу, а вскоре за ними ушли и Мэтт и Рейчел. Анна с Гриффином сбежали вскоре после примирения, и мне не хотелось думать о том, чем они могли теперь заниматься. В зале оставались лишь Денни и Эбби. Они чему-то смеялись возле бара, и вид у них был абсолютно довольный: они замкнулись в своем собственном маленьком мирке.

Вздохнув, я опустила голову на грудь Келлана, благодаря судьбу за то, что хотя бы сегодня смогла быть с ним, а он, целуя мои волосы, прошептал:

– Поехали со мной…

Отстранившись от него, я нахмурила брови:

– Что? С тобой? Куда?

Я оглянулась на входную дверь, подумав, что он, наверное, решил отправиться домой. Оставалось надеяться, что к тому времени, когда мы туда доберемся, мои родители уже заснут. Они ушли из бара несколько часов назад, так что вполне могли сейчас отправиться в постель. Но возможно, было и то, что мой папочка, все еще стремившийся охранять и защищать меня, ждал, пока я наконец вернусь домой.

Келлан хихикнул и покачал головой. Заправив мне за ухо выбившуюся прядь волос, он тихо сказал:

– Ну вот, такая умница, а… – Заглянув в его веселые глаза, я недоуменно сдвинула брови, и он улыбнулся шире: – Поехали со мной в турне. Черт, поехали со мной в Лос-Анджелес!

Нервно моргнув, я покачала головой:

– Но… но…

Сообразив, что в Сиэтле меня больше ничто не удерживает, я замолчала. Мне просто незачем было здесь оставаться. Конечно, мне не хотелось бросать сестру, но в остальном я вполне могла бы…

Видя, что я начинаю это осознавать, Келлан обнял меня за талию.

– Колледж ты закончила. Теперь ты можешь делать все, что тебе вздумается.

– Предлагаешь мне стать одной из поклонниц, что гоняются за музыкантами? – спросила я после небольшой паузы.

Келлан расхохотался и покачал головой.

– Ты не просто поклонница, ведь я приглашаю тебя поехать с нами. – Наклонившись, он заглянул мне в глаза. – Когда еще тебе выпадет такой шанс, Кира? Ты вполне можешь потратить всю оставшуюся жизнь на поиск достойной работы, а можешь и не искать ее вовсе. Я был бы рад.

– Да уж, – я поджала губы, – мои родители несказанно обрадуются!

– Вали все на меня, – пожал плечами Келлан. – Все равно я им не нравлюсь.

– Нет, все не настолько плохо, – улыбнулась я.

Келлан нежно поцеловал меня и вздохнул.

– Мне все равно, чем ты будешь заниматься, Кира, я просто хочу, чтобы ты была со мной. – Он чуть отодвинулся от меня. – И кроме того, разве ты не говорила, что хочешь стать писателем? Разве ты не сочиняешь уже книгу о нас, о нашей жизни?

Я удивленно вскинула брови, не понимая, откуда он все знает. Не то чтобы я скрывала от него это – просто я не была готова показать ему то, что уже написала. Келлан ухмыльнулся и пожал плечами.

– Дженни как-то упомянула об этом… Я с удовольствием все прочитаю, когда ты закончишь.

Прикусив губу, я наморщила нос. Некоторые части истории были тяжелы для меня, и уж тем более они будут тяжелы для Келлана. Но… Открытость и честность – такой была наша новая политика.

– Когда закончу, – кивнула я.

Келлан со смехом опрокинул меня назад, и я тоже засмеялась.

– Ну, сочинять можно где угодно, – сказал он. – А если ты хочешь стать хорошим писателем, тебе придется многое изучить и узнать. – Он пожал плечами. – А как еще можно узнать мир, если не путешествуя по нему со мной… и Гриффином?

Поморщившись при этом имени, я тут же фыркнула. Крепко стиснув меня в объятиях, Келлан снова прижался лбом к моему лбу.

– Ты ведь сможешь возвращаться домой так часто, как тебе захочется, Кира… Навещать Анну и друзей… Но мне бы хотелось, чтобы на этот раз в поездку мы отправились вместе.

– Ладно, пусть так и будет! – Обняв Келлана за шею, я жарко поцеловала его.

Он расплылся в улыбке, но мгновенно нахмурился:

– Правда, тут есть одна проблема…

– И какая же?

Келлан вздохнул и опустил голову:

– Девушкам не разрешают больше ехать в автобусе вместе с группами…

– Ох…

Волнующая и пугающая перспектива жизни в автобусе рядом с толпой шумных парней внезапно рухнула, и я вся ослабела. Новое правило показалось мне странным, но, возможно, так было лучше в целях рекламы, да и для защиты от разных неприятностей. Но неужели мне придется ехать следом за Келланом в фургоне Гриффина?

Пока я пыталась понять, зачем же в таком случае Келлан предложил план, который невозможно осуществить, он засмеялся. Видя, как весело изгибаются его губы, я нахмурилась. Что он еще задумал?

– В автобусе разрешают ехать только женам, – добавил Келлан, пожав плечами.

Мой рот раскрылся от изумления. Келлан пальцем приподнял мой подбородок, нахально ухмыляясь.

– Женам? – шепотом переспросила я.

Он что, серьезно это сказал? Он действительно делает мне предложение?

Келлан весело провел пальцем по моей щеке.

– Мы ведь с тобой не торопились, Кира. Но теперь… Я люблю тебя. И я уверен, что хочу всю свою жизнь провести рядом с тобой. – Пожав плечами, он заглянул мне в глаза и спросил: – Ты ведь во мне уверена? Ты хочешь того же самого?

Глядя в его темные лазуритовые глаза, в которых можно было просто утонуть, я кивнула.

– Да, я уверена, – шепотом произнесла я, ни на секунду ни в чем не усомнившись.

Келлан поцеловал меня. Я попыталась углубить наш поцелуй, но Келлан отстранился. Он взял мою правую руку и снял с моего пальца серебряное кольцо, но тут же, улыбнувшись так широко, как никогда, надел кольцо на мою левую руку. А потом проделал то же самое со своим кольцом.

Подняв мою левую руку своей левой, Келлан буквально просиял:

– Вот так, теперь мы женаты!

– Боюсь, что только этим не обойтись, Келлан, – покачала я головой с полными слез глазами.

Он пожал плечами.

– Все остальное – просто слова, ничего больше! – Он прижал мою левую руку к своему сердцу, а свою левую ладонь положил мне на грудь. – Мы женаты… Ты – моя жена.

Он пристально посмотрел мне в глаза.

Слезы уже потоком лились по моим щекам, но я согласно кивнула:

– А ты – мой муж…

Облегченно выдохнув, Келлан сжал ладонями мои щеки, закрепив договор жарким поцелуем, от которого у меня чуть не остановилось сердце. Я понимала, что такой брак не имеет никакого отношения к закону, но ведь все юридические формальности мы могли выполнить в любой момент, когда нам бы того захотелось. Наши сердца соединились, мы стали мужем и женой, а ведь только это и имеет настоящий смысл при заключении брака.

Когда мы наконец отодвинулись друг от друга, я помахала рукой Денни и Эбби. Мне просто не терпелось сообщить кому-нибудь, что я только что вышла замуж. Эбби завизжала от восторга, когда я показала ей свое обручальное кольцо, и обняла нас обоих. Денни покачал головой, сдерживая веселую улыбку, поскольку понимал, что наш брак в лучшем случае символичен, но в конце концов обнял Келлана.

– Поздравляю, приятель! – Хлопнув Келлана по спине, Денни коротко рассмеялся. – Я рад, что оказался первым свидетелем.

Келлан захохотал и уставился в пол.

– Ну да, я тоже рад… Мне это кажется… – Он снова посмотрел на Денни. – Вполне уместным.

Денни кивнул с улыбкой, а потом обнял и меня. Мне пришлось вытереть лицо салфеткой, которую протянула мне Эбби, потому что я уже ревела вовсю. Денни шепнул мне на ухо:

– Признаюсь, я удивлен, что вы проделали такую штуку. – Он отодвинулся и посмотрел мне в глаза. – Но я рад за вас.

– Спасибо тебе… Большое спасибо!

Я снова начала всхлипывать, а Келлан обнял меня за плечи и принялся с усмешкой раскачивать меня взад-вперед.

– Может, нам следует отправиться домой и отпраздновать это событие? – Он намекающе вскинул брови, и я засмеялась.

Эбби тоже улыбнулась.

– Нет… – покачав головой, сказала я Келлану. – Мы с тобой снимем номер где-нибудь в отеле. – Келлан вопросительно посмотрел на меня, и я снова засмеялась. – Я не хочу провести первую брачную ночь в комнате рядом с родителями!

Келлан захохотал и кивнул, а я понадеялась, что папа не убьет моего молодого мужа, когда мы вернемся домой утром. А мама… Она будет ругаться, из-за того что не присутствовала на событии. Хотя я была уверена, что она быстро уговорит Келлана повторить церемонию официально – просто для ее удовольствия. Хотя мне лично это было совсем не нужно. Мне было достаточно того, что уже случилось.

Келлан повлек меня к выходу, а потом оглянулся на Денни с Эбби, начавших танцевать на пустой площадке. Я тоже посмотрела на них секунду-другую, радуясь за них и радуясь за себя. Келлан фыркнул и крикнул им:

– Я вполне могу стащить где-нибудь пару колец прямо сейчас, на тот случай, если вы тоже захотите пожениться!

Я с силой толкнула Келлана в грудь, а Денни засмеялся.

– Ох, нет, я не собираюсь выходить замуж в баре, – вскинула брови Эбби. – Я хочу устроить грандиозную заварушку!

Денни посмотрел на нее, а она дерзко глянула на него, как будто подстрекая к возражению. Но у Денни хватило ума промолчать – он лишь улыбнулся и крепко обнял ее.

Келлан засмеялся, покачав головой. Схватив меня за руку, он вытащил меня из бара, навстречу будущему, которое казалось полным самых невероятных возможностей. Мы были молоды, любили друг друга и готовы были ринуться в неведомое и испытать массу приключений, о которых когда-нибудь расскажем своим детям. Но я спокойно смотрела на грядущие перемены, потому что у меня было и нечто такое, что никогда не изменится, а это и было самым главным.

Келлан принадлежал мне, а я принадлежала ему. Навсегда.