Охота на Пушкина Верещагин Павел

– Ладно. Подвезу тебя. Так в «Палладу»?

– Да!

Они пропетляли по переулкам, проехали под железнодорожным мостом и выехали на проспект. Через несколько минут сбоку стали видны яркие огни «Паллады».

– Приехали.

Платов остановился.

– Хочешь, пошли со мной, – предложил Пистон. – Шампанского выпьем. А может, и картишки раскидаем.

Платов задумался.

– Пойдем, – повторил приглашение Пистон. – Ты в покер играешь?

– Играл когда-то… Пару раз, – неохотно сказал Платов.

– Вот и хорошо! Меня там знают. В задней комнатке компания собирается… Играем без крупье… Я тебя буду учить. Если сольешь бабки, так не в чужие руки. – Он рассмеялся. – А может, и не сольешь! Новичкам ведь везет!

Платов некоторое время колебался. В это время у него в кармане зазвонил мобильный телефон.

– Ладно, иди, – сказал он Пистону, доставая телефон. – Я догоню.

– Я буду во втором зале. Наверху.

Пистон вышел, а Платов приложил трубку к уху.

– Платов! – прокричал в трубке голос Верещагина. – Это ты?

– Нет, папа Карло! – огрызнулся Платов.

– Что это у тебя целый день телефон не отвечает?

– Я занят был.

– Чем? – удивился друг.

– Тренировался, – мстительно ответил Платов. – Готовился к бою с Тайсоном.

Верещагин на том конце линии умолк, стараясь по интонации определить настроение Платова.

– Ты что, все еще сердишься? – спросил он.

– Нет. Уже не сержусь.

– Честно?

– Честно.

Верещагин повеселел.

– Ты это… Мы тут шары собрались погонять… В «Шароварах». Приезжай. Нам как раз четвертого не хватает.

Платов некоторое время раздумывал.

– Нет, – сказал он.

– Почему?

– Да так. Дела.

Верещагин насторожился.

– Что-то мне твой голос не нравится… – подозрительно сказал он. – Ты где? Что делаешь?

– Ничего, – беспечно ответил Платов. – Стою возле казино. Решил вот в картишки перекинуться.

Друг молчал почти целую минуту.

– Платов! – сказал он через некоторое время. – Ты же зарок дал – больше не играть!

Платов легкомысленно хмыкнул:

– Я и не буду. Поиграю один раз – и все.

– Ты что? Забыл, как тебя из этой трясины вытаскивали?

– Грех, Верещагин, отказаться. Уж больно случай подходящий.

Верещагин опять молчал целую вечность.

– А деньги-то хоть приличные? – напоследок спросил он.

– На мороженое хватит, – усмехнувшись, отвечал Платов.

Было уже далеко за полночь, когда Платов и Пистон вышли из дверей казино «Паллада».

Пистон поддал валявшуюся на тротуаре пластиковую бутылку из-под «пепси» и зло сплюнул в кучку мусора, собранную дворниками, да так и не вывезенную прочь.

Платов, заметив его досаду, рассмеялся.

– Что же ты, сволочь, раньше не сказал? – зло спросил Пистон.

– О чем? – поинтересовался Платов.

– О том! Что ты в карты… Это…

– Что?

– Профи…

– Ну какой я профи! – махнул рукой Платов. – Так… Увлечение юности… Я в армии на точке служил… Офицеру не с кем было играть, так он нас по очереди… На отжимания… Тут все дело в памяти. Нужно всю колоду в голове держать. Карту за картой… Если хотеть – можно натренироваться…

Пистон посмотрел на него сердито:

– Нужно было предупреждать…

– Так ты не спрашивал!

Диджей зло сплюнул в снег.

– К черту эти карты! Два месяца работы коту под хвост! Это ведь ты – на машине покатался и заработал три месячных оклада. А я, между прочим, сегодняшний день долго и тщательно готовил. – Он опять сплюнул.

– Ты же сам хотел: или пан или пропал, – напомнил Платов.

Они подошли к одиноко стоящей у тротуара машине.

– Подвезти тебя? – спросил Платов, доставая ключи.

– Пошел ты! Сам доберусь.

– Метро уже закрыли… – напомнил Платов.

– Пешком дойду!

– Как хочешь…

Пистон развернулся, зябко спрятал голову в поднятый воротник и, загребая ногами, зашагал в сторону площади.

А Платов нащупал в кармане выигранные деньги, пожал плечами, огляделся и сел в машину.

Платов еще некоторое время сидел в машине, думая о том, хорошо ли он поступил по отношению к Пистону или нет.

Потому что, с одной стороны, – вроде бы нехорошо. Воспользовался моментом. Обыграть порывистого Пистона было делом несложным. Как говорится, исход поединка был заранее предрешен.

А с другой стороны… С другой стороны, Пистон первый начал. Еще вчера, с этим Тайсоном. А сегодня продолжил. Своими разглагольствованиями.

Платов так ничего и не решил, достал из кармана мобильный телефон и набрал номер Верещагина.

– Слушай, – небрежно спросил он, – а сколько ты хочешь за свою машину?

– А что такое? – встрепенулся Верещагин.

– Радуйся! Так и быть, куплю я твое старое ведро. Верещагин замер. И молчал, наверное, целую минуту.

– А зачем оно тебе? – наконец проговорил он. – Честно говоря, машина уже не очень… Такую продавать друзьям – последнее дело. Она в любой момент из транспортного средства может превратиться в недвижимость…

Платов хмыкнул.

– Так я ее ради недвижимости и куплю. Разрисуем ее со всех сторон рекламой нашей мастерской и поставим на людной улице. Кто мне запретит на своей машине написать все, что захочу? А тогда, сколько бы ты ни запросил, все равно выйдет дешевле, чем платить городу за рекламные площади.

– А-а-а… – Верещагин задумался. – Так для этого можно вообще доходягу купить, за пятьдесят долларов. У меня-то пока еще машина ездит… Я за нее реальные деньги хочу получить. Какой тебе смысл?

– А смысл в том, – строго сказал Платов, – что друзьям нужно помогать! Понял?

Верещагин рассмеялся.

– А что? Правильная мысль! Давай. Помогай, – он подозрительно помолчал, а потом спросил: – А что это ты такой щедрый? В карты, что ли, выиграл?

– Есть немножко… – скромно сказал Платов.

– Ишь ты! И много?

– Ну, это как считать… Какому-нибудь олигарху – ерунда. А мне на первое время хватит.

– Ишь ты! – повторил Верещагин. – Так ты теперь любую машину сможешь купить!

– Любую – не любую, а кое-что могу себе позволить, – отозвался Платов. – Только, знаешь… Пока денег не было – смерть как хотелось новую машину. А теперь, когда они есть, кажется, что и моя ничего. Сам не знаю почему. Как-никак русский джип.

Верещагин рассмеялся.

– Что ты смеешься? – спросил Платов.

– Ты, Платов, не хочешь покупать новую машину потому, что жмот! Вот и все объяснение! – сказал друг.

Платов не стал спорить. О чем спорить с таким человеком, как Верещагин? Не о чем с ним спорить. Он все равно ничего не поймет.

Платов посидел некоторое время, нахмурившись, потом набрал номер Полины.

Как обычно Полина не подходила к телефону минут пять.

– Алло! – наконец важно проговорила она.

– Ты что делаешь? – спросил Платов.

– Я загораю под лампой.

– Откуда у тебя лампа?

– Соседка дала. Чтобы дома загорать.

– И что? Прямо без ничего загораешь? – поперхнувшись, спросил Платов.

– А то как же! Иначе зачем нужна такая лампа! Она нужна для того, чтобы все места загорели.

Платов почувствовал, что в животе у него начало разливаться тепло.

Но он постарался взять себя в руки.

– Ты это… уже купила куртку? – небрежно спросил он.

– Нет.

– Так покупай, – посоветовал Платов. – Желтое авто скоро будет.

Даже на расстоянии Платов почувствовал, как ушки Полины насторожились.

– А ты что, уже побил этого… Тайсона? – оживилась она.

– Не-а, – не стал вдаваться в подробности Платов. – Он отказался.

– Почему?

– Кто его знает… Испугался, наверное, – пошутил Платов.

Полина никак не отреагировала, но Платову показалось, что ему наконец-то удалось, если не удивить ее, то, по крайне мере, возбудить интерес.

– А тут в парикмахерской женщины говорили что-то про Тайсона…

– Что?

– А вроде как сегодня по радио… Какого-то мужика диджей какой-то… Я не очень поняла… Тоже вроде уговаривал с Тайсоном драться.

Платов порадовался тому, что Полина не могла видеть, как он покраснел.

– Не слышал, – коротко ответил он. И собрался заговорить на другую тему.

Но Полина сама уже думала о чем-то другом.

– А ты когда хочешь новую машину покупать?

– Еще не знаю… Можно хоть завтра. Но, честно говоря… – Платов замялся. – Ты хочешь?

Полина в задумчивости пропустила его вопрос мимо ушей.

– А денег у тебя много? – спросила она.

– Много.

– Очень?

– Ну, как посмотреть. Вообще-то да.

– Тогда, знаешь что…

– Что?

– Не надо покупать желтую машину. Давай лучше, знаешь что? Давай поедем на атолл!

– Куда? – удивился Платов.

– На атолл в Индийском океане. Я сегодня передачу по телевизору видела. Он такой красивый… Весь в пальмах. Круглый, а внутри как будто озеро… И кораллы, кораллы… Удивительные. И рыбки плавают разных цветов – желтые, голубые, фиолетовые, полосатые… Как в аквариуме в нашем бизнес-центре, только намного лучше. На атолле есть гостиница. В ней маленькие бунгало стоят на сваях прямо над водой. А пол в бунгало стеклянный. Можно включить свет, лечь на пол и смотреть на рыбок. Хоть всю ночь… Смотреть, смотреть… Их на свет видимо-невидимо приплывает. Даже большие, как акулы…

Платов зачарованно молчал.

Ну и придумщица эта Полина! Скажет тоже – атолл! И рыбки под полом приплывают на свет… Чудеса!

– А еще, – сказала Полина, – на атолле водятся бамбуковые мишки. Такие потешные… Ужас! Они на наших медвежат похожи, только ушастые и глаза большие. Их туда из Австралии завезли.

– Из Австралии? – еще больше удивился Платов. – А почему они бамбуковые?

– Потому, что на деревьях живут и бамбуком питаются. Они такие потешные… Очень добрые и доверчивые. И людей совсем не боятся. По телевизору говорили, что можно их приручить и тогда они будут жить прямо в доме. Как собака. Или кошка. Только намного лучше.

– Что-то я не слышал, чтобы у нас у кого-нибудь жил бамбуковый мишка… – в сомнении сказал Платов. – Их, наверное, с этого атолла и вывозить нельзя.

– Нельзя, – согласилась Полина. – Но если договориться с моряками или летчиками, они могут этого мишку контрабандой для тебя провезти. Так журналист по телевизору сказал.

Платов задумался.

Из казино вышел припозднившийся игрок, с удивлением посмотрел на сидевшего в машине Платова и зашагал прочь.

– Поехали на атолл? – попросила Полина. – А? Там сейчас как раз лето начнется. Будет тепло. А у нас начнется зима. А я так зимой мерзну!

– На всю зиму не получится, – подсчитав что-то в уме, строго сказал Платов. – Денег не хватит. Да и с работы меня надолго не отпустят…

– Ну хотя бы ненадолго… А потом нам мишку бамбукового привезут, он такой мягкий и теплый… Я об него буду греться. Буду брать его с собой в постель и греться…

Платов представил Полину, лежащую в постели в обнимку с маленьким ушастым мишкой с большими грустными глазами, и почувствовал, как тепло из живота начинает распространяться по всему организму.

– Ну, знаешь, это уж слишком! – стараясь не терять над собой контроль, сказал он. – Брать животное в постель! Он хоть и бамбуковый, но медведь!

– Вовсе нет! Они ведь совсем маленькие и очень чистоплотные. И знаешь, какие умные! А в общем, не обязательно в постель. Можно ему домик сделать. Из подушек. И бамбука. Главное, что мы оба будем тебя так любить!…

Платов замер. Полина впервые сказала что-то о своих чувствах.

– Как ты сказала?…

– Он тоже будет любить тебя. Как и я.

Платов почувствовал, что тепло подступило к самому горлу и начало затоплять голову. У него на глазах даже выступили слезы.

А что? Мишка так мишка. Это, наверное, денег стоит – мама, не горюй! Его там купить и в наши широты перевезти. А потом бамбуком всю жизнь кормить. Притом, что он, наверное, абы какой бамбук есть не станет. Ему только свежий подавай, да молодые побеги… Так что деньги листать придется конкретно.

Ну да что эти деньги? Сегодня есть, а завтра их не будет. А потом, глядишь, опять откуда-нибудь на голову свалятся.

Так что ерунда. Мишка так мишка. Атолл так атолл.