Русская кровь Кулагин Олег
– И всё равно, как-то гадко на душе, – вздохнула Майя.
– Выпей – полегчает, – усмехнулся бригадир, – Этим, в Болхове – ещё повезло.
– Что? – вздрогнула она.
– Говорю, всё случилось быстро. Загибаться от голода и летального гриппа – куда хуже…
– Ты сравнивал? – холодно моргнула девушка.
– По всякому бывало. Столько раз могли меня уложить в землю… А я цел.
– Ради чего?
– Просто так. Не тебе меня учить!
Бригадир сердито хрустнул сухарём и одним глотком допил вино.
– Нервничаешь? – спросил я, подливая ему в кружку.
– Обидно. Деньги – рядом. Как на блюдечке. А взять не можем.
– И что изменится? – спросила Майя.
– В смысле?
– Когда баксы получишь – жизнь станет лучше?
– Надеюсь.
– Куда-то денется Рыжий? Все полицаи разбегутся?
– Ты телевизор смотришь? – усмехнулся Султан, – Там каждый день талдычат: «Процесс реформ необратим».
– Тогда ясно, – кивнула Майя.
– Ни фига тебе не ясно! Этот мир слишком поздно менять.
– Никогда не поздно, – сказал Крот, – Если начинать с себя.
Султан окинул его хмурым взглядом. Ничего не ответил. Доел свою тушёнку, вытер губы салфеткой – тоже из хозяйских запасов. Глотнул спирта и предложил мне.
Я не отказался. Принял флягу и выпил грамм пятьдесят. Закусил особо ценным ресурсом бригады – свежим огурцом.
– А можно, мне глоточек? – оживился Индеец.
– Сначала повзрослей, – отрезал бригадир и завинтил флягу. Кроту предлагать не стал. Тот и своё вино едва пригубил.
Султан глянул на меня:
– Куришь?
– Нет.
– Я тоже. Недавно бросил. Хочу жить до ста лет. Но от такой жизни опять тянет на табак. Индеец, одолжи сигаретку.
– Сначала доживи до ста лет! – буркнул юноша.
– Остроумный, – кивнул бригадир, – Хотя невоспитанный, – замахнулся, собираясь отвесить подзатыльник. Индеец ловко увернулся и протянул ему пачку «Marlboro».
– Спасибо, – поблагодарил Султан, отбирая всю пачку. Помял её в руках, – Здесь дети, дымить неохота…
– Где дети? – искренне изумилась Ксюха.
Бригадир вопрос игнорировал. И посмотрел на меня:
– Составишь компанию?
Мы повесили на плечо автоматы, вышли из квартиры. Индеец пытался увязаться следом. Но ему коротко приказали:
– Жди внутри.
Спустились во двор. Тут был туман. Лишь бледное пятно напоминало о луне. Даже соседнего дома почти не видно.
– Может, зайдём в подъезд? – предложил я, – Неохота маячить…
– Расслабься. Это окраина. И до блокпостов далеко. На десятки кварталов ни одного ходячего трупа.
«Есть кое-кто и хуже…», – подумал я. Но вслух ничего не сказал. Интересно, гонец Лери уже добрался по назначению?
– Ночью тут приятнее, – заметил Султан, раскуривая сигарету.
– Приятнее?
– Кажется, что город спит… Придёт утро и появятся люди. Зазвучат голоса… Мамаши выйдут с колясками во двор… Так легко представить.
Я отвернулся. Что-то горячее шевельнулось внутри. Почти ощутимо сжало сердце.
– Ты заметил фотографию? – спросил Султан.
– Где? – вздрогнул я.
– В квартире, на стене. Мальчик и девочка. Похожие. Наверное, двойняшки…
– Наверное.
– Когда-то я тоже мечтал… – он усмехнулся, – Представляешь меня в роли многодетного отца?
– Ты для этого меня сюда вытащил? Обсуждать твои семейные планы?
– Нет никаких планов, – бригадир глубоко затянулся. Пустил кольцо дыма, – Человек надеется. А судьба решает… Пока я гнил в лагере, жена и сын умерли. Ещё в первую военную зиму.
– Извини.
Султан молча докурил сигарету. И щелчком отшвырнул окурок.
Поднял глаза:
– Странный ты человек, Денис.
– Обычный.
– Мозги варят. На идиота не похож…
– Спасибо за комплимент.
– Что общего у тебя с Майей? Большая и чистая любовь?
– Может быть, – усмехнулся я, – Тебя это беспокоит?
– Люби кого хочешь – на здоровье. Только думай своими мозгами. Видал я таких… Насмотрелся за эти годы.
– Каких?
– Себя она не жалеет. Но и других – тоже. Ни своих, ни чужих.
– Забавно, – прищурился я, – Ты и сам-то своих не шибко балуешь.
– Ты про Индейца? Разве плохому его учил?
– Тебе виднее. Рёбра у него целы – после этой учёбы?
– А как по другому? Уговаривать? – Султан качнул головой, – Не поможет.
– Ты пробовал?
– Я люблю его, как сына. И хочу сделать из него человека. Это трудно с теми, кто воспитан на рекламе пива и чипсов.
– Всё настолько фатально?
– Как ты думаешь, откуда берутся «полицаи»? Или «оборонщики»? Плохие янки сбрасывают их на парашютах?
Я не ответил. Вспомнил рассказ Крота об очереди в вербовочный пункт.
– Это хорошо, что молчишь, – вздохнул Султан, – У таких, как Майя, всегда найдётся пара звонких фраз. Они и на смерть идут с этими фразами…
– А куда ты идёшь?
– Никуда. Просто живу. Только это остаётся. Не биться головой о стену. И не быть пешкой в чужой игре.
– Игре?
– Кто-то рискует жизнью, а кто-то получает миллионы для борьбы с партизанами. Вы – тоже винтики в единой системе.
Не быть пешкой… Я поёжился. Вдруг отчётливо увидел холодные зрачки за квадратными стёклами. И ехидный голос, как наяву, уточнил: «Кому выгодна партизанская война в отдельно взятом Плещеевском районе?» Холёная физиономия радостно скалилась…
У тебя отличная память, Денис Воронин.
Что-то скрипнуло в темноте.
Я вздрогнул.
Оглянулся, вскидывая автомат. Звук повторился – в той же тональности. Далёкий, монотонный… И от сердца отлегло. Наверное, где-то сквозняком качает дверь.
Я представил себе ржавые петли на болтах. Ржавчина похожа на запёкшуюся кровь…
Механизм…
Сверкающая паутина в чёрном небе.
Нет. Винтиком быть не собираюсь.
Где же ты, Лери?
Приходи, я хочу задать тебе пару вопросов. Про «ключ» и «замок»…
Султан опустился на скамейку у подъезда. Достал ещё одну сигарету. И мял в руках.
Я сел рядом:
– Дай закурить.
– Разве ты куришь?
– Проверим…
Султан хмыкнул и протянул мне пачку. Я взял сигарету. Бригадир щёлкнул зажигалкой. Пламя лизнуло белый цилиндрик. Я вдохнул дым. И скривился. Затрясся от кашля.
Бригадир насмешливо качнул головой.
Я сплюнул:
– Кажется, отвык.
– Молодец. Только пить не бросай. А то будет скучно.
– Спасибо за совет. Больше нет конкретных предложений?
Он отобрал у меня сигарету. Затянулся и буднично ответил:
– Есть. Много. Дай Бог нам завтра раскурочить броневик. И выбраться отсюда целыми. У меня – несколько вариантов на подходе. Приличные деньги. И куда меньше экстрима.
– Ты серьёзно? – улыбнулся я, – Зовешь меня в свою бригаду?
– Считай, что зову.
– Я ведь не Индеец. Вряд ли поддаюсь воспитанию.
Он кивнул:
– Угу. На фига учить учёного? Будем применять знания на практике.
– Спасибо. Звучит оптимистично. Но… своих я не брошу.
– И не надо. Работа всем найдётся.
– Помню, Ксюхе ты уже обещал долю. А как быть с Майей?
Он пожал плечами:
– Ты мужик. Тебе и решать. Она – молодая. Иногда люди умнеют.
– А если мы – в розыске? Не боишься?
– Не смертельно. Будут баксы, будут и новые документы. Да, хоть пластическая операция!
Я передёрнул плечами. Новое лицо – тоже вариант. Хотя, я ещё и к старому не успел привыкнуть…
Султан подмигнул:
– Дружный коллектив – залог успеха. Хоть полицаев резать, хоть банки брать. Вместе мы такое осилим!
– Скажи, ты, правда, ни во что не веришь?
Он нахмурился. Уронил окурок и загасил его подошвой ботинка. Будто червяка раздавил. Сухо ответил:
– Верю. В себя и своих товарищей.
– И тебе нравится эта жизнь?
Он засмеялся:
– Нравится? Да я её обожаю! Когда в лагере под Тверью загибался от гриппа в ледяном бараке, дал себе слово: выкарабкаюсь – буду ценить каждое мгновенье. Вся долбаная система рассчитана, чтоб закатать меня в могилу. А я буду жить! Им назло. И буду брать от жизни всё, что хочу!
– А сломать систему?
Он качнул головой:
– Кто будет ломать? Мы вдвоём?
– Говорят, в Москве была крепкая заваруха…
– Была. Вспыхнула и погасла. Кто-то гибнет. Но миллионы помалкивают в тряпочку. Борются за кусок хлеба и вечерами таращатся в телевизоры… У них всё отняли. Даже страну. А они так и не поняли. Система работает. Давно работает… Знаешь, когда мы проиграли? Намного раньше, чем упали первые бомбы. Целому народу сделали лоботомию. А мы и не заметили.
Из подъезда донеслись шаги. Я оглянулся. Голос Крота мягко уточнил:
– Обсуждаете медицинские вопросы?
– Угу, – буркнул Султан, – Лечение слабоумия ампутацией.
– Радикальный метод.
– Зато рецидивов не бывает.
– Министру здоровья понравится. Большая экономия лекарств.
Рядом с Кротом – хрупкая фигура Майи:
– Вас долго не было. Я начала волноваться.
– Уже идём, – кивнул бригадир.
– А давайте ещё подышим, – попросил Крот, – Только не курите… Воздух здесь чистый. Хороший воздух… Совсем, как дома.
Глава 14
Вал за валом катят внизу. Океану – нет конца. А надо мной в тёмном небе летят клочья облаков. Золотыми проблесками мелькают звёзды. Лунное марево встаёт из-за горизонта.
Силы – уже на исходе. И волны – рядом. Почти захлёстывают, дотягиваются солёными брызгами… Но я ловлю крыльями порыв ветра и опять взмываю ввысь – над океаном, навстречу луне. Туда, где ждёт невидимый берег…
Ещё не проснувшись толком, сообразил, что ночь закончилась. Сколько она длилась в этот раз?
Я всё таки выспался.
Заворочался, разлепил веки и увидел пробивавшийся между шторами луч. Неужто, солнце выглянуло? За эти дни я успел от него отвыкнуть.
В полоске света клубились пылинки. Луч пересекал комнату и падал на маленькую книжную полку. Там, в углу, из вазы глядел засохший цветок… Кажется это была роза. Часть лепестков осыпалась. Оставшиеся – сморщились и почернели.
Но корешки книг были бодрыми и говорящими: «Тараканьи бега», «Время – московское». А на краю полки – яркими буквами «Война 2030. Красный рассвет».
Я откинул одеяло и шагнул к стеллажу. Взял книгу, посмотрел на обложку и улыбнулся. Фантастика. Жаль, читать некогда…
Майя уже встала. Постель аккуратно заправлена. А Ксения пока дремала. С фотографии над её кроватью таращился смешной котёнок.
Пора девочку будить. Но жалко. Когда она спит и не ругается матом – вид у неё просто ангельский.
Я замер, вслушиваясь.
В гостиной звучали голоса. Один – юношеский басок Индейца:
– … молодые и сильные выживут!
– А может, старые и хитрые? – насмешливо уточнил Крот.
– Не спорьте, – вмешался Султан и оптимистично объявил, – Выживут все. Кто занимается «нефтянкой» и «газом». Это целых десять миллионов! Уйма народу.
– Дешёвый популизм! – возразил Крот, – Вполне хватит и пяти. Остальные только зря расходуют ценный ресурс.
Ксения вскинула ресницы и зевнула:
– У них там что, выездное заседание правительства?
– Типа того, – ответил из гостиной Султан, – Соображаем на троих, как нам обустроить Россию.
– Привыкай, – усмехнулась Майя, возникая в дверях, – Это древний мужской обычай – решать за завтраком все мировые проблемы.
– До мировых мы ещё не дошли, – уточнил Султан, – Но завтракать точно пора!
– Э-э! – возмутилась Ксения, – Без меня не начинать!
И пулей выскочила в туалет.
Говорят, на Востоке приём пищи обставлен ритуалами. И даже выпить чаю – все равно, как вознестись к Будде. Мы – люди простые. Но теперь я понимаю тех, с Востока.
Пустеют консервные банки. В душу приходит безмятежность. Султан говорит:
– Пора! – но остаётся сидеть.
– Да, – соглашаюсь я. И тоже не двигаюсь.
Первой встаёт Майя.
Следом, нехотя поднимаюсь я.
Мы навьючиваемся рюкзаками, покидаем гостеприимный ночлег. Ксения вешает автомат на плечо и вдруг останавливается.
– Можно я его возьму? – кивает на плюшевого медведя.
– Бери, – с улыбкой пожимает плечами Султан.
– А они не обидятся?
– Думаю, нет…
Спускаемся по лестнице. Выходим во двор.
Как много зависит от простых вещей…
Крепкий и здоровый сон. А потом – сытная трапеза. И мир кажется другим.
Хотя, сегодня он, и правда, выглядит иначе.
Нет, чудес не бывает. Всё тот же вымерший город. Но обычная мгла куда-то рассеялась. Только лёгкая дымка, почти не ухудшающая обзор. И солнце… Оказывается, я так по нему соскучился. Горячий шарик то и дело выныривает из небесного коктейля и по летнему озаряет Болхов.
До броневика – меньше километра. Здорово, что Майя не утратила ориентиры. А для меня все улицы – одинаковые.
Заросший сорняками сквер. Футбольная площадка… Я тоже гонял здесь мяч?
– Симпатичный городок, – сказала Ксюха и тут же поправилась, – Был.
– Смотрите, а телефоны-автоматы совсем как новые, – удивился я. И раньше их замечал. Но только, когда туманная пелена рассеялась – разглядел, как следует. Уже вторая металлическая будка, сверкающая на солнце.
– Кажется, и ураган им не повредил…
– Это не телефон, – отозвалась Майя, – То есть, не совсем… Защищённые от прослушки пункты экстренной связи. Фомин расставил их по всему городу. Штук пятьдесят не меньше. Между ними оптоволоконный кабель – какой-то особый, с технологическими прибамбасами… А сеть замкнута на центральный пульт.
Ясно. Юрий Петрович делал всё капитально. Надолго думал обосноваться.
– Тут, вероятно, и систем слежения хватает? – уточнил Султан.
– Ещё бы. Мой друг рассказывал – с любой точки Болхова информация могла идти прямиком на личный «пальм» Фомина.
– Даже неуютно, – усмехнулся Крот, – Вдруг кто-то любуется нашими образинами?
– Вот им! – скривилась Ксюха и показала «телефону-автомату» неприличный жест.
– Зря стараешься, – огорчила её Майя, – Центральный пульт гробанулся, когда Болхов закрыло. А с внешним миром связи нет.
Да, удачное обстоятельство…
Гонец Лери вероятно уже добрался. Вызвал своих. Но все равно есть запас времени. Они лишь приблизительно догадываются, где броневик. Будут искать. Прочёсывать ближайшие кварталы.
Мы успеем скрыться.
Точнее, скроются мои товарищи… А я останусь. И буду ждать.
Многоэтажки закончились. Кругом – почти сельский пейзаж. Деревянные заборы, окна с резными ставнями. Лавочки у ворот и зелень в палисадниках…
Август – щедрый месяц. Наверное, это из детства картинка – ароматные яблоки. Тёмные гроздья слив. Они ещё зреют. Но попадаются и сладкие, как мёд. В воздухе гудят шмели…
Всё было где-то рядом?
Я так ничего и не вспомнил.
Теперь тут нет шмелей. Наверное, давно передохли. Даже комаров не осталось. За штакетником частной усадьбы – худосочные яблони. Они давно не дают плодов.
Не самое лучшее время я выбрал. Прошлое не хочет меня принимать…
А будущее?
Читать бесплатно другие книги:
