Фантом-такси (сборник рассказов) Суслин Дмитрий
– А теперь сверни направо, – велел Петрович.
Игорь послушно повернул машину, удивившись, что видит перед собой почти незаметную, теряющуюся в кустах бетонку. Они проехали еще метров тридцать, и Игорь увидел небольшую бетонную плиту, выкрашенную зеленой краской. Плита лежала прямо на земле.
– Вот мы и приехали, – сказал Петрович. Голос у него вдруг стал каким-то торжественным. – Господи, и сколько же я тут не был! Ты не уезжай, сейчас дальше поедем.
Он вышел из машины и подошел к плите. Игорь, движимый любопытством, последовал за ним.
– Строители что ли ее тут оставили? – сказал таксист, пиная плиту ногой. – Или кто-то гараж себе здесь хотел поставить.
– Это не гараж, – ответил Петрович. – Это самый что ни на есть настоящий секретный объект времен Холодной войны. Лет десять назад здесь было круглосуточное дежурство взвода из подразделения «Вымпел». А потом, когда в девяносто первом неразбериха началась, про этот пост забыли. Все забыли. А вот сейчас настало время вспомнить.
В подтверждении своих слов, он подошел к старому дубу, который рос тут же рядом, и (Игорь даже глазам не поверил) открыл в нем круглую дверцу. Взору таксиста открылся металлический щит с рядом кнопок, как на телефоне-автомате. А вверху маленькое окошечко, в котором горели красным светом шесть нулей. Петрович пробежался пальцем по кнопкам, и нули превратились в цифры. У Игоря было отличное зрение. Он увидел все цифры и тут же их запомнил. Не потому что у него была хорошая память на цифры, а потому что к своему великому изумлению все цифры совпадали с датой дня его рождения. Сколько раз он ставил ее на различных документах. Бывает же такое!
Петрович закрыл дверцу, и та слилась со стволом дуба. Игорь услышал, как за его спиной что-то загудело. Он повернулся и от изумления крякнул, потому что увидел, как плавно опускается под землю один плиты, открывая под собой зияющую пасть туннеля.
– Это что метро? – спросил Игорь.
– Почти, – ответил Петрович, садясь в машину. – Вот сейчас мы с тобой в этом метро и прокатимся.
– Хочешь сказать, что мы сейчас поедем туда? – кивнул Игорь в темноту туннеля.
– Именно.
Игорь вдруг испугался:
– Не, мы так не договаривались, мужик!
– Что струсил? – глаза Владимира Петровича недобро сощурились, и он показал таксисту туго набитый бумажник. – А я ведь тебе заплачу. Очень хорошо заплачу. И детишкам на молочишко будет, и шубу жене справишь норковую. Или соболью. Какую она хочет?
– Поехали! – Игорь решился. В его жизни не редко бывали такие вот авантюры. И рисковать ему приходилось тоже немало.
Тоннель был совсем небольшой и узкий. Как раз для Волги. Двум машинам здесь уже не разминуться. Игорь включил фары и осветил дорогу. Снизу, сверху и с боков были бетонные плиты. Впереди была чернота.
– Это кто же такой подземный ход отгрохал! – воскликнул Игорь.
– Кто-кто, – самодовольно ответил Петрович, – Дед Пихто!
– Нет, а все-таки? И для чего?
– Это секретный объект под номером ноль, три, один. Бомбоубежище для лидеров партии, на случай ядерного удара. Их было построено десять штук на территории РСФСР по личному распоряжению Юрия Владимировича. Заметь, только на территории Российской Федерации. Андропов дураком не был. Знал, что все эти сестры республики, полное дерьмо. Продадут при первой же возможности. Так оно и случилось.
– А почему именно здесь? – удивился Игорь.
– А где же еще? В Горьком? Там американских шпионов было, как грязи. Быстро бы проведали. А так все чисто: строительство ГЭС. Народная стройка. Пятилетний план. Кто догадается, что это двойное строительство? Всего лишь подводные коммуникации.
– Подводные? – удивился Игорь. – Почему подводные?
– А ты что до сих пор не понял? – засмеялся Петрович. – Над нами же миллионы тонн воды. Волга над нами! Останови.
Ехали на приличной скорости, и все время под уклон. Вдруг в свете фар неожиданно оказались ворота. Конечно же они были закрыты. Петрович вышел и опять подошел к щиту, который здесь уже висел на стене в открытую. И опять набрал день рождения Игоря. Ворота уползли вниз. Петрович прыгнул обратно на свое место. Машина тронулась дальше. В зеркало заднего обзора Игорь увидел, как ворота закрылись за ними, отгородив их от мира. Таксист сглотнул.
– Что, страшно? – ухмыльнулся Петрович.
– А то.
– Не дрейф.
Через десять минут они встретили еще одну дверь. Петрович открыл ее тем же способом, что и первую. Что удивило Игоря, так это появление освещения. Если до этого они ехали в полной темноте, то теперь с боков тускло замерцали лампочки. Непроглядной тьмы больше не было.
– Генератор заработал, – удовлетворенно заметил Петрович.
– Откуда вы знаете?
– Откуда я знаю? Да я же это все и построил! – Петрович засмеялся. – Это, брат, такой был проект, такой проект! Ленинская премия. Негласно разумеется. Ну вот мы и приехали. Как раз под самым центром плотины. Сила?
К своему великому удивлению Игорь увидел подземный гараж, в котором могло уместиться все десять «Волг». Кругом были овальные и бронированные, как в подводных лодках, двери с круглыми, как баранки автомобилей, ручками.
– Ты пока разверни машину, – сказал Петрович, вылезая из машины и направляясь к одной из дверей, – и подожди меня здесь.
Игорь развернулся, поставил машину напротив тоннеля, ведущего наружу и покинул свое место. Уж очень ему было любопытно. Он все еще не мог поверить в происходящее.
Петрович скрылся за дверью, которую оставил открытой. Игорь, сделав вид, что забыл о приказе дожидаться в машине, пошел следом за ним.
Первой его мыслью было желание закрыть глаза. Настолько не вязалось то, что он увидел с тем, что было только что. Словно он оказался в музее. Все вокруг сверкало позолотой, на лепных потолках сверкали хрустальные люстры, под ногами лежал дорогой паркет. Кругом персидские ковры. А мебель была такая, что по сравнению с ней, та что продавалась в крутых магазинах, была просто дешевкой. И картины. В массивных золоченных рамах. Классические полотна, с обнаженными розовыми телами нимф и ангелов. Никаких рабочих в касках, никаких субботников с Лениным, ни доярок. Видимо членам Политбюро в подземной жизни надо было совсем другое, нежели воспоминания о великом эксперименте над страной и населяющими ее людьми.
Игорь пошел дальше. Обходя комнату за комнатой. Нет, это действительно было похоже на Эрмитаж. Картины же, скорее всего, взяты были из его запасников. Таксист даже забыл про Петровича. И вдруг он увидел его в полутемной коридоре. Не сразу до Игоря дошло, что дверью для коридора служила одна из картин Рубенса, отодвинутая в сторону. Игорь вошел в коридор и удивился красоте его стен. Они были необычные. Очень необычные. Сложенные из груд маленьких желтых кирпичиков. Очень красиво.
Замерший Петрович обернулся. Глаза у него были расширены. Рот открыт, по лицу катились крупные капельки пота. Он дрожал и тяжело дышал.
– Я знал, что оно здесь! – внезапно сказал он Игорю. – Где его еще можно так надежно спрятать? Швейцарские банки, это все ерунда! Все должно быть под рукой. Я обошел три объекта. Они оказались пусты. И вот…
Игорь ничего не понял из его болтовни, пока взгляд его не упал на стену и не уперся на выбитый на желтом боку кирпичика бывший герб и надпись «СССР» под ним. На остальных кирпичах были точно такие же. Он повернул голову в другую сторону и увидел на другой стене, где кирпичики были чуть другой формы и чуть помельче орлов расправивших крылья и гитлеровские кресты под ними. И тут до него дошло, что перед ним не стены, а сложенные в пирамиды золотые слитки. Тысячи слитков. Золото! Тонны золота. Ноги подкосились. Игорь протянул руку и хотел взять один слиток, чтобы лучше рассмотреть его. Он еще пока не верил своим глазам.
– Не трожь! – визгливым голосом закричал Петрович.
Игорь посмотрел на него и увидел, в руке у своего бывшего пассажира пистолет.
Таксист не стал ждать выстрела, повернулся и, пригнув голову, побежал. Грянул выстрел. Пуля провизжала над головой. И все вдруг вокруг замигало светом. Завыли сирены. За спиной загрохотал топот ног. Это бежал Петрович.
Игорь увидел, что дверь из коридора закрывается сверху вниз, словно пасть чудовища, которое хочет проглотить его и оставить навечно в своем золотом желудке. Таксист упал на пол и прокатился под дверью, когда ей до земли осталось сантиметров тридцать. Вставая с пола, он почувствовал, что тот весь мокрый. На полу плескалась вода. Он обернулся и увидел, что за спиной у него броня, которая уже никогда не допустит его до золота, которое она охраняет. За ней гремели выстрелы. Игорь понял, что это Петрович так выражает свое отчаяние. Что ж, он хотел золото? Он его получил. Игорь же хотел только одного – оказаться на твердой земле, чтобы под ногами не плескалась вода.
Он увидел, как медленно опускаются с потолка многочисленные стены брони. Таксист побежал со всей силы. Он бежал к своему родному такси, надеясь, что успеет. И он успел. Добежал до гаража и прыгнул в машину, завел двигатель и поехал вперед. Потом им овладело отчаяние, потому что впереди оказались ворота, и они были закрыты. А внизу под ногами уже была вода, которая доходила по щиколотку. Вдруг таксист увидел серый металлический щит, выскочил из машины, подбежал к нему. Он не верил, что получится, но все же дрожащими пальцами набрал шесть цифр своего дня рождения.
Ворота мучительно медленно открылись.
Дальше была гонка. Игорь не жалел машину и жал, что было мочи. Он боялся одного, что мотор вдруг заглохнет. Но машина не подвела. Даже, когда вода уже скрывала колеса на две трети, она ехала. А Игорь видел перед собой черную воду, мрак над которой еле рассеивал свет фар. Три раза он останавливался и бежал открывать ворота. Ему все казалось, что в этот раз они не откроются, потому что не может работать автоматика подземки в таких условиях, когда идет затопление. Но автоматика была советская, и она работала даже в этих условиях. И Игорь выехал наружу. Увидел солнечный свет и был им на время ослеплен. А когда через минуту открыл глаза и оглянулся, то увидел, что тоннель, из которого он только что выбрался, полон воды.
Игорь вышел из машины, открыл дверцу дуба и вернул плиту на место. После чего поехал в город. Больше работать в этот день ему не хотелось.
НЕЧИСТЬ
Игорь Фомин, водитель с двадцатилетним стажем уже собирался возвращаться в парк, когда растрепанный и чем-то взволнованный гражданин интеллигентного вида и в очках остановил его такси на перекрестке улиц Энгельса и Гагарина.
– В парк, – бросил ему в окошко Игорь.
– Тут ненадолго, шеф, – голос мужика умолял. – Проедемся по округе. Я собаку ищу. Двойная такса.
– Садись, – Игорь собак любил и уже несколько раз подумывал о том, чтобы завести какого-нибудь дога или ризеншнауцера. Он вдруг разделил проблему мужика и искренне захотел ему помочь. – Что с собакой?
– Я его вывел погулять, тут недалеко, – благодарным голосом начал рассказывать мужик, – я как раз напротив таксопарка живу, а он вдруг в эту сторону побежал.
– Какой породы пес?
– Эрдель.
– Понятно, – Игорь всезнающе кивнул головой, – эти частенько убегают. Характер у них легкомысленный. Так куда он побежал?
– Мне кажется, что он в этот квартал забежал. Во дворы.
– Тогда, давай, по дворам и пройдемся.
И Игорь повернул во двор дома, где раньше была биржа труда. Двор был темный, и хотя на столбе горел фонарь, мрак он не разгонял и лишь вызывал жалость и досаду своей беспомощностью. Фары пронзили тьму двумя лучами.
– Теперь смотри, – велел Игорь хозяину собаки, который и без того пялился во все стороны и крутил головой так, что она могла отвалиться.
И они стали ездить по кварталу и высматривать пропавшего кобеля. Дорожек тут было не мало. Они просто петляли, пронизывая пространство квартала своей сетью.
– Нерон! Нерон! Ко мне! – кричал через каждые две минуты в открытое окно хозяин. Голос у него был несчастный и все время срывался. Редкие прохожие шарахались, когда он обращался к ним:
– Собаку не видели? Рыжую.
Игорь ничего не говорил и не спрашивал. Он лишь внимательно смотрел по сторонам и еще внимательнее слушал. На он услышал то, что хотел. Где-то справа со стороны Центральной библиотеки слабо раздался собачий лай. Игорь направил машину туда.
– Не твой лает? – спросил хозяина.
– А, что? Я ничего не слышал. Пропал пес. Пропал. Медалист. А какая кровь! Какая кровь! Ведь чистых кровей пес. Сейчас таких и нет. Одни полукровки кругом.
– Не переживай, найдем твоего породистого. – Игорем овладел азарт. Он во что бы то ни стало захотел найти собаку.
Они добрались до гимназии номер два и свернули на улицу Энгельса. Стали подниматься.
– Что-то не видно, – пробормотал Игорь и тут же снова услышал лай. За спиной. Сразу остановил машину и вылез. – Слышишь?
– Нерон! – хозяин пса тоже вылез наружу. – Нерон!
Лай послышался за домом, у которого они стояли. Мужик сорвался с места и побежал во двор дома. Это был знаменитый дом. Дом номер двенадцать. В нем не горело ни одного окна, потому что больше в нем никто не жил. Ни в одной из восьмидесяти квартир. Несколько лет назад стены дома дали огромную, от крыши до земли, трещину по самому центру, и жильцов расселили по другим домам, а этот дом заколотили. Двери забили, окна первых этажей закрыли листами железа, чтобы никто не проник внутрь. И стоит теперь в самом центре города мертвый дом. С трещиной по обеим сторонам. Снести его, на это у городских властей денег нет. Вот он и стоит. И долго ли стоять будет?
Игорь бежать не стал. Быстро сел в машину и поехал за ним. Когда он повернул во двор, то фары машины осветили мужчину, который растерянно стоял как столб и смотрел на свою собаку, которая каталась по земле в борьбе с каким-то существом, которое очень отдаленно походило на человека.
"Бомж, – мелькнуло в голове у Игоря. – Нерон напал на бомжа. Ну теперь неприятностей не оберешься".
Когда свет фар облил борющихся, человек, которого рвала собака, весь в свисавших тряпках и ошметках видимо от шубы, оторвал от себя пса, тот отлетел на метр и распластался на снегу, а сам быстро пополз к подъезду заколоченного дома. Он полз не просто быстро, а стремительно. Как какой-нибудь гигантский таракан или паук. Через две секунды он исчез за сугробом, который намело над палисадником.
Игорь выскочил из машины и снова увидел «бомжа». Тот карабкался по стене дома. Да, да прямо по стене. И точно также быстро, как полз по земле. Такое зрелище можно назвать смешным, если видишь его в кино. Отец Федор из "Двенадцати стульев", например, в убыстренном темпе карабкается по отвесной скале. Но сейчас было не кино, и Игорь не смеялся. Он смотрел. Существо карабкалось все выше и выше. И Игорь понял, что оно поднимается прямо по трещине, которая разрывала стену дома. Где-то на уровне четвертого этажа, где трещина была самой широкой – ладони две, оно остановилось и стало протискиваться в нее. Через секунду на стене никого не было.
– Нерон, что с тобой? Нерон!
Игорь услышал бормотания, посмотрел на своего неожиданного пассажира и его собаку, и понял, что тот ничего не видел, кроме своего пса.
– Он ранен, у него кровь! – хозяин поднял на Игоря залитое слезами лицо. – Его надо к врачу. Он живет здесь недалеко. Я заплачу!
Игорь ничего не сказал, просто помог поднять собаку и положить ее на заднее сиденье. Пес почему-то оказался невероятно легким и дряблым. Как тряпка. Он жалобно смотрел на людей и видно было, что у него нет сил даже поскулить. Конечно Игорь подумал о том, что пес зальет кровью чехлы, но остановиться не смог. Потом успокоился, потому увидел, что хотя на груди у Нерона и впрямь кровь, но она не льет. Уже хорошо.
Потом они поехали к личному ветеринару Нерона. Он жил на улице Патриса Лулумбы. Хозяин вышел с Нероном на руках, и попросил Игоря пойти вперед. Когда Игорь позвонил в указанную квартиру, им открыл маленького роста мужчина с пышными черными усами, удивленно глянул на таксиста большими карими глазами, но потом увидел Нерона.
– Что случилось?
– Он умирает. На него напал какой-то бомж и кажется ударил ножом. Не знаю. Я не видел подробностей! – заговорил хозяин, в его голосе слышались истерические нотки.
Ветеринар взял Нерона на руки, и пес лизнул его в лицо, как старого и доброго знакомого. Глаза у врача широко открылись. И он ушел в комнату. Дверь на несколько секунд открылась, и Игорь с удивлением увидел настоящий ветеринарный кабинет.
Хозяин Нерона устало плюхнулся на диван и стал уныло раскачиваться из стороны в сторону. Игорь подумал, что надо уходить, но не ушел и сел рядом. Так они и сидели в зале перед выключенным телевизором.
Прошло минут пятнадцать, прежде чем ветеринар вышел к ним. Лицо у него было озабоченным, в глазах ясно читалось сильнейшее удивление.
– Почти полная потеря крови, – сказал он. – Нужно вливание. Причем прямо сейчас. Иначе будет поздно. У вас, Семен Павлович, какая группа крови? А, так вот значит как зовут хозяина Нерона.
– Вторая.
– Не подходит. Моя подойдет. Ваша нет. А у вас? – он вдруг обратился к Игорю. – У вас какая группа?
– Первая.
– Отлично. Резус?
– Положительный.
– Идите за мной.
И он ввел его в кабинет. В центре на металлическом столе лежал Нерон. Глаза у него почти затуманились. Пес уже ничего не видел. Ветеринар протянул Игорю белый халат:
– Наденьте это, и закатайте рукав. Не бойтесь, спидом не заражу. Здесь все стерильно.
Игорь молча и послушно выполнял все, что ему велел удивительный собачий доктор.
– А разве так можно? – только спросил он.
– Деваться все равно некуда. Впрочем, если вы возражаете…
– Ладно. Я не возражаю.
– Ну и отлично. Настанет время, все воздастся.
Ветеринар все делал очень быстро и умело. Казалось, что у него было четыре руки. Звенели инструменты, тянулись проводки капельниц, и вскоре, он воткнул Игорю в вену большую толстую иглу. От боли он чуть не закричал.
– Это для собак игла. Так что потерпите, голубчик.
Через полчаса Игорь, пошатываясь, вышел из кабинета. Теперь там отдавал Нерону свою кровь ветеринар. Рука в локте болела, но в голове было ясно как никогда. Игорю было радостно. Он только что увидел, как глаза собаки стали проясняться.
Таксист плюхнулся рядом с совсем скисшим Семеном Павловичем и произнес:
– Он сказал, что Нерон будет жить. Только восстанавливать его долго придется. Мы хоть и почти по литру дали, а этого все же мало. Ничего, заживет как на собаке.
И Игорь увидел как стали проясняться мутные глаза Семена Павловича…
Когда он рассказал всю эту историю своему другу Сереге Квасникову, тот естественно не поверил.
– Я же тебе говорю, что это был вампир! Самый настоящий, – стал убеждать его в правоте своих слов Игорь. – Я когда рядом с Нероном сидел, на его горле две ранки разглядел. Да и ветеринар сказал, что это скорее укус животного, чем ножевая рана.
– Тебе показалось.
– Спорим?
И тем же вечером они сели в засаду около двенадцатого дома. Спрятались на детской площадке под бетонной стеной, что окружала площадку с гаражами. У Квасникова в руках было ружье. Он был охотник и три раза из четырех попадал в десятку.
Долго никого не было. Два часа они просидели впустую, и Квасников изворчался. Впрочем только для виду. Под Игорь не выдержал и заснул. Ему даже что-то приснилось. Через какое-то время Квасников тычком в бок его разбудил:
– Выполз, гад.
Когда Игорь с трудом разлепил глаза, он увидел его. Существо медленно и осторожно ползло по стене. Квасников прицелился и выстрелил. Существо оторвалось от стены и с высоты четвертого этажа бесшумно упало в снег. Игорь и Квасников бросились к нему. То, что они увидели, поражало воображение.
Человек скрюченный как обезьяна, в остатках одежды, в которой с трудом угадывались костюм с галстуком и шуба, с острыми и волосатыми как у волка ушами смотрел на них горящими красным огнем глазами и скалил зубы. Два острых клыка белели в темноте. За спиной у монстра безвольно шуршали огромные перепончатые крылья.
– Быстрее! – прошептал Квасников.
Игорь вставил в дуло его ружья серебряный перстень, который недавно за бесценок купил у одного алкаша и все собирался собирался отдать жене. Квасников ткнул им прямо в грудь вампира и выстрелил во второй раз. Вампир разорвался как лопается воздушный шарик. Во все стороны брызнули фонтаны крови.
Игорь и Квасников под этот фонтан не попали и побежали к машине. Надо было смываться с места, где только что прозвучало два выстрела. Лишаться лицензии на охотничье ружье Серега не хотел.
НЕ ЗАПЛЫВАЙ ЗА БУЙКИ!!!
Каждое лето во время купания
на пляжах Чувашии тонет
300 человек.
(из статистических данных).
В субботу, когда у большинства людей выходной, он поднялся в шесть часов утра и начал готовиться к очередному рабочему дню. Сначала сделал зарядку: двадцать минут изнурительной работы с семикилограммовыми гантелями. Мышцы вздувались на теле, по могучему торсу ручьями стекал пот, и он наслаждался, глядя на себя в зеркало. Спасатель должен быть сильным. Очень сильным. Некоторые утопающие бывают очень крупными, и чтобы спасти их, нужно обладать не дюжиной силой. Ерунда, что под водой у человека нет веса. Веса может быть и нет, но руками и ногами он машет так, что может запросто утопить трех спасателей вместе с собой. И такие случаи бывали.
После зарядки он долго стоял под горячим душем. Он всегда делал воду почти кипятком, так что тело его становилось багрово-красным, после чего на полную мощь включал холодную воду и с наслаждением ощущал, как остывает разгоряченное тело. После душа долго растирал себя большим махровым полотенцем со смешным Микки Маусом, который весело подмигивал ему и здорово поднимал настроение.
Затем следовал завтрак. Никакого кофе, никакого чая. Сладкая простокваша, а потом большая тарелка горячего борща, яичница из трех яиц, поджаренная с двух сторон, и три булочки с маслом. Все это запивалось апельсиновым соком.
В семь утра он вышел из дома. Это был тридцатилетний спортивный мужчина, с широкими плечами, высокий и с короткой стрижкой. Похож на офицера военно-морского флота, каких показывают в фильмах и рекламных роликах. Темные очки придавали его облику некоторый шарм и заставляли на него оглядываться представительниц слабого пола в возрасте от четырнадцати до шестидесяти.
Сам он себя называл Спасателем. И очень гордился своим призванием. И он был уверен, что это его призвание.
Спасатель сел на троллейбус первого маршрута и встал на задней площадке. Показал кондукторше проездной билет и отвернулся к окну. Всю дорогу он, не отрываясь, смотрел на город, его улицы и дома, которые пробегали мимо и оставались позади. Это зрелище всегда успокаивало его. Особенно люди, которые спешили по своим делам. Спасатель любил людей. Он чувствовал свою ответственность за них, потому что он был Спасателем.
На конечной остановке он вышел. Было почти восемь часов. Он пошел в сторону городского пляжа. Погода была отличная, и день обещал напряженную работу.
Спасатель шел спокойным неторопливым шагом, словно старался растянуть то удовольствие, какое он всегда получал, когда шел на работу. Его обгоняли горожане, которые торопились на пляж. Пока их было очень немного, и дорога к храму была малолюдной. Час был еще совсем ранний. Буквально через час здесь повалят толпы желающих искупаться или позагорать. Спасатель давно заметил, что последних всегда намного больше. И он относился к ним по дружески, но достаточно равнодушно. Потому что их не от чего было спасать. Разве что от солнечного удара или обгорания. Но это уже было не в его компетенции. Он занимался только купальщиками. К ним он относился так, как наверно относится хороший учитель к своим ученикам. То есть почти с любовью.
Вот и пляж. Здесь уже был народ. Спасатель очень любил утренние часы. Это было самое благостное время. Утром сюда приходят только самые сознательные граждане, самые большие любители загара, те, кто знает, что лучшее время для загара с восьми до одиннадцати, и в воду мало кто шел. К тому же по старому убеждению считалось, что утром вода холодная. Но были и купальщики. Спасатель оглядел Волгу и очень внимательно посмотрел на тех, кто плавает. Опытным глазом спортсмена он сразу выделил нескольких человек, которые чувствуют себя в воде как рыбы и им скорее всего никогда не понадобятся его услуги. Бог с ними. Неопытных пловцов пока не было. Если и были, то они послушно плавали в положенной зоне и не пытались уйти за буйки.
Спасатель прошел мимо спасательной будки и катера, не обратив на них и их служащих никакого внимания. Они его не интересовали. И вообще они были ему чужды, если не сказать, враждебны. Он прошел к центру пляжа, наметил для себя удобное для наблюдения место, рядом с полной немолодой женщиной с тощим мужем и двумя ребятишками, подошел к семейству, вынул из пакета полотенце, постелил его и разделся. Потом постоял немного, глядя по сторонам.
Пляж жил своей жизнью. На мелководье уже резвилась детвора, оглашая воздух восторженными воплями и плеском воды. Люди лежали на простынях и покрывалах и переворачивались с боку на бок подрумянивая их, как караси жарящиеся на сковородке. «Безумцы! – с жалостью и недоумением подумал о них Спасатель, – Сами себе зарабатывают рак кожи. Сейчас в наше время такое солнце, что никакие крема не помогут. Если конечно есть предрасположенность.» Сам он не боялся заболеть. Он был уверен, что у него предрасположенности нет. В конце концов он выполнял свой долг.
Затем он сел на постеленное полотенце. И сидел пятнадцать минут, вороша ногой и руками грязный серый песок. Затем, попросив супругов последить за его вещами, он пошел к берегу и прошелся у воды из одного края пляжа в другой. Все было спокойно. Спасатель расслабился и позволил себе войти в воду и просто поплавать, но опять же вдоль линии буйков. За буйки он не заплывал. Это было главное правило его работы – не заплывать за буйки без причины, и тех, кто нарушал это правило он штрафовал. Конечно только тех, кто по его мнению этого заслуживал.
Когда он вышел из воды, народу на пляже прибавилось, и он прибывал со стремительной быстротой, заполняя обширное пространство пляжа. Спасатель вернулся на свое место и стал наблюдать за людьми. О это очень интересное занятие – наблюдать за людьми, когда они без одежды. Они естественны и лишены этого главного своего прикрытия, которое скрывает суть человека. Здесь на пляже человек таков, каков он есть. Хорошие люди, это хорошие люди. Плохие, это плохие. Нарушители самые злостные из них. Те, кто заплывает за буйки.
– Граждане, не заплывайте за буйки! – раздался из мегафона голос дежурного спасателя, который промчался мимо на моторке.
Спасатель посмотрел на того, кто был в лодке и отвернулся. Он не признавал тех, кто спасал за деньги. По его мнению они плохо работают, без души. Когда-то и он сам спасал за деньги. Получал зарплату. Но три года назад его уволили. Сказали, что за грубость. Это было еще там, в том городе, где он жил прежде. Здесь он сразу стал работать для себя, для души. И это нравилось ему намного больше.
Вдруг его опытный взгляд упал на двух девушек, которые плавали у самых буйков. Он сразу понял, что у той, у которой светлые волосы, сил для подобных игр очень мало. Она неуверенно держалась и тяжело дышала.
Было уже одиннадцать часов. Пляж был уже полон. А когда народу слишком много, то в общей толпе человек становится незаметным и одиноким. И каждый думает только о себе.
Спасатель сорвался с места и через несколько секунд был в воде. Его сильные руки плавно взлетали над водой, и он стремительно приближался к девушкам. Не доплыв до них пару метров, он стал наблюдать. Да, он не ошибся. Девушка была на пределе. Взгляд у нее был жалобным, как у побитой собачонки. Набежавшая волна накрыла ее с головой, и девушка испуганно вскрикнула. Она запаниковала.
Спасатель ждал. Со стороны казалось, что он смотрит совсем в другую сторону и плывет мимо.
Девушка подняла руку, призывая на помощь подругу, но та была далеко и, приближаясь к буйкам, не оглядывалась назад. Сколько их, таких вот, которые соблазняют своих подруг на опасные приключения, а потом бросают на произвол судьбы?
Светловолосая голова девушки скрылась под водой. Спасатель понял, что медлить больше нельзя. Он нырнул, проплыл под водой и, обняв ее за талию, поднялся на поверхность. Девушка была очень испуганна и поэтому покорна.
– Держитесь за мое плечо, – сказал ей Спасатель.
Она выполнила его совет, и он доставил ее к берегу. Сказал:
– На воде надо быть осторожнее и правильно рассчитывать свои силы.
Девушка ожидала от него каких угодно слов, но явно не этих. Он повернулся и, не оглядываясь, вернулся на свое место. Попытки флирта со стороны слабого пола он всегда отвергал безоговорочно. Ничего не должно мешать работе.
Затем к трем часам он вытащил из воды одного мальчишку, у которого свело ногу, и помог еще одной женщине доплыть до берега.
В четыре часа начались нарушения. В воде появилось много подвыпившей молодежи, которая вела себя крайне агрессивно. Многие так и норовили заплыть за буйки. Спасатель подтянулся. Настало его время. Он поплыл к буйкам. Какой-то парень обогнал его и устремился дальше. До Спасателя донесся запах спиртного, витавший в воздухе. В несколько взмахов он догнал парня и добродушным голосом сказал:
– Я бы посоветовал тебе вернуться на берег.
– Да пошел, ты! – Был ему ответ. Парень даже не обернулся.
Спасатель сделал еще одну попытку спасти незадачливого купальщика:
– Я ведь могу тебя оштрафовать.
Парень резко повернулся и посмотрел на него с удивлением.
– Ты чего, мужик? Неприятностей захотел? Чего лезешь?
И докончив фразу отборным матерным ругательством, поплыл дальше. Спасатель посмотрел ему вслед и вздохнул. Ему всегда тяжело было наказывать непослушных, но долг был превыше всего. Он поплыл к третьему справа буйку, набрал полную грудь воздуха и глубоко нырнул. Метра через три он нащупал якорный трос, и быстро перебирая руками, стал опускаться на дно. Когда воздух в легких закончился, он нащупал руками целлофановый пакет с запасом. Сделал из него глоток и достиг дна, нащупал еще один трос и по нему добрался до тайника. Об этом тайнике знал только он один на всем огромном пляже. Ничего особенного в нем не было. Маска для подводного плавания, ласты и акваланг с запасом воздуха на десять минут. Глотнув воздуха, Спасатель экипировался. Потом поднялся на поверхность, там где было безлюдно и освободил от воды маску. Надел ее, нашел парня, который должен был подвергнуться штрафу, тот был метрах в пятидесяти от него и заплыл так далеко от буйков, что Спасатель еще раз уверился, что поступает правильно, и погрузился в глубину.
Никто его не видел.
Времени было в обрез. Мутная волжская вода не позволяет видеть далеко. Но снизу вверх можно было хорошо разглядеть тех, кто плавал там на поверхности, на фоне такого же как и вода желто-мутного неба. Спасатель нашел нарушителя и по косой линии двинулся к нему.
Он достиг его через двадцать секунд, схватил за ноги, перевернулся и рывком поплыл вниз ко дну. Нарушитель видимо не сразу понял, что происходит, потому что несколько секунд даже не сопротивлялся. Затем он, также ничего не понимая, вдруг бешено заработал руками и ногами. Но этим самым он только помогал Спасателю, потому что его движения не соответствовали сопротивлению водным потокам. Когда же он стал стремиться наверх, было уже поздно. Они были слишком далеко. Спасатель отпустил нарушителя и поднялся, чтобы заглянуть ему в лицо. Нарушитель с открытыми от ужаса глазами, взирал на него и пускал из открытого рта пузыри. Волосы его колыхались в водных потоках и стояли дыбом. Он снова заработал руками и ногами, устремляясь наверх. Но Спасатель не дал ему подняться. Два раза делал нарушитель такие попытки, но каждый раз он ловил его и увлекал вниз.
Через минуту все было кончено. Нарушитель перестал пускать пузыри, затих и медленно стал опускаться в глубину. Через секунду его не стало видно в темной мути воды.
Спасатель вернулся к тайнику и спрятал свое снаряжение на место. Воздуха в акваланге осталось еще на два раза. Надо будет его перезарядить. Затем он вынырнул, огляделся вокруг и поплыл к берегу. Ему тоже надо было отдохнуть. День выдался нелегкий.
ГОСТЬ ИЗ ЧЕРНОБЫЛЯ
Все случилось утром, в восемь часов сорок пять минут. Почти сразу после того, как приехал поезд Москва-Чебоксары. Молодой человек в очках и очень бледный, почти белый, с кейсом под мышкой, в плаще и коричневой кепке бегал от машины к машине что-то спрашивал. Видимо никак не мог сторговаться. Добрался он и до Игоря.
– Мне нужно в Алатырский район, – просительным голосом проныл он. – Пожалуйста.
Игорь даже присвистнул. Такая даль. А погода как назло не располагала к такой поездке, тем не менее Игорь сразу назначил цену по максимуму.
– Мне скорее всего надо будет вернуться, – сказал молодой человек. – Скинь немного.
Игорь подумал и скостил полсотни. В конце концов отпадала надобность искать пассажиров на обратный путь. Видимо другие таксисты оказались не так сговорчивы, или парень просто потерял терпение, потому что молча, сопя носом сел на переднее сиденье и бросил на заднее свой кейс. Машина тронулась с места.
До Алатыря путь неблизкий. Ехать через всю республику.
Долгое время ехали молча. Игорь был сосредоточен на вождении. В утренние часы дорога всегда очень загружена, зевать не следует. Тем более при выезде из города. Парень в свою очередь закрыл глаза и откинул голову назад. Видно было, что он устал в дороге, не выспался и теперь пытался расслабиться и хоть как-то отдохнуть.
Хотя на улице ноябрь только начинался, погода была по зимнему холодная. В салоне же через полчаса стало тепло. Пассажир снял кепку и бросил ее на кейс. Игорь с удивлением обнаружил, что парень, которому было явно не больше тридцати, практически совершенно лыс. Волос у него оставалось всего чуть-чуть, да и то все больше на затылке.
Такси мягко катило по шоссе в южном направлении. Небо было свинцово-серым, над горизонтом низко висели почти черные тучи. Ничего не предвещало, что природа смилостивится над людьми и порадует их солнечным светом.
Минут через сорок парень открыл глаза и огляделся по сторонам.
– Долго еще? – спросил он.
– Порядочно, – ответил Игорь. – Часа два, не меньше. Трасса мокрая скользкая, так что больно-то не разгонишься.
Парень посмотрел на часы. Затем потянулся за своим кейсом, взял его, открыл, достал какие-то бумаги и стал их внимательно рассматривать. Затем в его руках самым неожиданным образом оказалась карта, развернувшаяся как простыня, и он долго водил по ней пальцем, после чего ткнул в какую-то точку и сказал:
– Вот сюда. Деревня называется Лужки.
Никогда в жизни Игорю не говорили куда надо ехать таким вот чудным образом.
– Вот это да! – не удержался он. – Ты что же это летающую тарелку ищешь? Или клад?
Парень сложил карту и положил в кейс.
– Если бы, – вдруг вздохнул он.
Игорь уловил в его ответе тревогу и какую-то отчаянную грусть.
– Что так?
– По моим расчетам они должны быть здесь. Если я конечно не ошибся.
– Кто они? – не понял Игорь.
– Кто они? – переспросил молодой человек. – К сожалению у них пока нет названия. – Он как бы разговаривал сам с собой. – Тем не менее они представляют собой величайшую опасность.
– Да объясни ты толком, что происходит? А то туману напускал, понимаешь.
Молодой человек внимательно посмотрел на Игоря. Очки его вдруг запотели, он снял их и стал тщательно протирать носовым платком. Игорь уже подумал, что пассажир не хочет с ним разговаривать. Такое бывает довольно часто.
– Попробую, – вдруг сказал тот. – Я приехал с Украины.
– Я это по выговору уже давно понял, – тут же вставил Игорь, – как только тебя увидел.
– Из Чернобыля.
На это Игорь просто не нашелся, что ответить. Только крепче схватился за баранку. Гость из Чернобыля продолжал:
– Вообще-то я не атомщик. Я биолог из Киевского биологического института. До недавнего времени даже возглавлял кафедру. Но три года назад меня и еще нескольких моих коллег направили в Чернобыль.
– Что, насильно заставили? – Игорь смотрел на дорогу, а перед глазами у него была лысая голова киевского биолога.
– Нет конечно, – грустно улыбнулся молодой человек. – Просто деньги предложили хорошие. В валюте. Исследования оплачивает один международный научный центр. Трудно было отказаться. У нас ученым платят немного.
– Наши тоже без харча сидят, – сочувственно покачал головой Игорь.
– Некоторые правда взятки берут на экзаменах. Один, говорят, на шестьсот тысяч набрал.
– Это юристы, экономисты, а в биологию сейчас почти не идут. Не престижно. Впрочем я не только из-за денег поехал. Тема очень интересная. Мутации примитивных организмов под воздействием радиации. Это, знаете ли, не каждому удается в такую группу попасть. К тому же нам обещали работу не в эпицентре, а на окраинах. Так что риск был минимальный.
– А что же тогда? – Игорь не договорил. Просто машинально погладил свою голову.
Читать бесплатно другие книги:
