Здравствуй – Прощай Афонский Игорь

Глава 13. День после «Дня Большого Топора»

Утро принесло другие хлопоты и заботы. В этом режим учебной воинской части расслабиться не давал. Бег вокруг жилого квартала (к которому примыкала воинская часть) — два круга: шесть километров, слабое подобие гимнастики, то есть «упражнение номер один» и «упражнение номер два», всё это из примерно-показательных. Потом умываться, завтрак, после поверки утренний развод, а дальше — изучение материальной части, обслуживание этой материальной части, уборка территории. Выглядело это со стороны серо и однообразно, каждый день одно и то же, но выходило иногда ещё хуже — уныло и безобразно.

Если утром, под звуки песни группы «Мираж», солдаты могли радоваться всем невероятным краскам рассвета, то после бега радость сужалась до минимального размера:

«Финиш, и ещё пока жив!»

Если пробился к умывальнику сразу, то потом вырвал несколько минут отдыха, если освежился у колонки раньше, во время забега, то заново воскрес. Позавтракал, заложил энергетический заряд на весь день, завтрак съел залпом — заряд прошел мимо. Потом построение и медосмотр.

На построении только наивный солдат признается, что у него что-то болит!

«Да, «косить» нужно уметь!»

Иначе сержант медицинской службы быстро разоблачит очередного «шланга». В борьбе за здоровый образ жизни в доверенном ему подразделении сержант просто боролся с больными солдатами.

У Олега в батарее таким медицинским братом был Кайрат, по национальности киргиз, по натуре немного садист, немного карьерист. Лечить он мог только старым шаманским способом — изгоняя демонов, осыпая пациентов резкими ударами указательного пальца под ребра и оплеухами, но если и это не помогало, и хвори не уходили, то применялся сильнодействующий гипноз и знание болевых точек на ногах. Это выглядело так: сержант внимательно изучает больного, ищет следы хитрости или страха в его глазах, удар по голени — больной настаивает, что где-то ещё болит. Тогда взгляд более милосердный, а голос нежно продолжает опрос:

— Что это, солдат, уже не болит, но где-то покалывает. Ги — де? Да — ра — гой!

Понятно! Нужно увеличить дозу внимания, вот и всё! Солдату просто казалось, что у него проблемы. Проблемы в батарее со здоровьем — это дело нешуточное. Теперь и другим тоже меньше кажется. Нет заболевших, тогда больше милости и славы осядут на погоны с золотыми, ядом заполненными чашами, больше шансов у сержанта уйти в увольнение в выходной день, с почетом и заслугами!

Но сегодня Кайрату не повезло, что-то случилось с Яном, латышским парнем с известной писательской фамилией, впрочем, они с писателем наверняка были просто однофамильцами. Латыш был огромного роста, никакой гипноз на него не действовал, просто не доставал взглядом, а причитания и заклинания, ввиду разности национальных традиций, не помогали. Ян честно игнорировал попытки шарлатана провести лечебно-профилактический сеанс, а когда уловки не помогли, направился в лазарет к настоящему военному медику. Все понимали, что Кайрату повезло бы ещё меньше, если бы он попытался настаивать: однофамилец латышского писателя отличался неимоверной силой, поэтому мог заткнуть за пояс даже двух таких сержантов. Это был, вероятно, настоящий потомок тех латышских стрелков, штыками которых держалась диктатура пролетариата в грозовые годы Великой Октябрьской Революции! Прямолинейный и бескомпромиссный, как соль земли, но большой и наивный, как ребенок, Ян словно заблудился в событиях этого времени.

Развод. Это солидное мероприятие, максимальная собранность личного состава. Надо много успеть, побольше охватить, всему полезному научить и научиться всем без исключения, да, исключение составляют те, что в наряде или в карауле, и те, кто действительно заболел. Отсутствующих по неуважительной причине быть не может!

Каждый командир должен знать, где у него и сколько людей находится. Обычно об этом знают только младшие командиры, они-то и вводят в курс дела своих боссов. Боссы, отлично проводя время вне расположения части, быстро осваиваются и убедительно докладывают дальше по команде. Развод — это когда отцы-командиры пытаются узнать своих чад в общей массе солдат. И если бы не знание точного месторасположения своего взвода в общем, полковом строю, на плацу, то все чада осталось бы сиротами. Если бы не усилия сержантского состава, только их судорожные знаки привлекают внимание взводных командиров.

И вот оно! Чудо свершилось: снова полководцы под сенью своих знамен! Взгляд налился отцовской любовью к своим вассалам, дым бессонной ночи за карточным столом, сладкие вздохи в чужой, потной постели, бессилие перед пустым бокалом, все это улетучилось прочь! Офицер, как боевая единица, обрел себя в строю, готовый согласно нормативам уложить весь личный состав в первые минуты боя с условным или потенциальным противником. Только дайте ему этот шанс, он отработает деньги, вложенные Родиной на его обучение — исполнит свой долг! Но в тот день Родина на подвиги нарядов не прислала, это в порядке другой очереди, извините, господа офицеры! Так, часть в караул, вышли и строем — шагом марш, готовиться! Другая часть батареи направляется на изучение учебной программы!

Тут же, на месте происходит следующий развод, людей могут направить в неизвестность. Бывают случаи разгрузки вагонов, складов, нелегальных работ на строительстве, в ремонте или просто в разработке чужих земельных участков. Всякого рода частники ждут этой минуты, чтобы забрать откомандированных в их распоряжение людей, им нужно решить свои небольшие проблемы за соответственно небольшие деньги, то есть даром. Мирок маленького гарнизонного городка полон таких «нужных людей», всякого рода «жучков», порой шапочное знакомство или совместный бизнес обязывает расплачиваться за услуги сдельщиной. Ответственных специалистов доставляют на объекты, порой личным транспортом. На складах всегда нужны грузчики, на стройках — строители, в садах и на огородах — пахари. Там хозяева чутко относились к вверенному им личному составу, к их нуждам и требованиям. Особенностью национальной традиции служит желание радушного хозяина пустить потоки пыли в глаза, поразить всех широтой своего кармана, отблагодарить по-хански, а в общем, как говорится, чем богаты, тому и рады. Почему-то перестали гордиться предками, как это было когда-то принято по седьмое колено, достаточно намекнуть, что какой-то большой начальник находится в неоплатном долгу, да, что там, пусть даром берет, короче, это друг по самую скамью подсудимых. А всё больше намеками, недосказанностью, недомолвками.

В обеденный час накрывалась скатерть-самобранка: горячий лагман в огромной пиале, невероятно вкусный плов с горкой, несколько чайников зеленого чая, обязательный холодный арбуз или душистая бухарская дыня и, конечно, дышащие жаром тандыра лепешки — все это приятно радовало глаза и желудки счастливчиков. Хозяин всегда знает своих батраков по имени, старается получить добросовестных и надежных людей, выжать из этого максимум пользы. Известным только ему способом вычисляет из массы неизвестных людей «паршивую овцу» и отказывается от неё. А замеченных в воровстве солдат может припугнуть собаками, это огромные местные сторожевые овчарки.

В то утро Олег попал на уборку территории части. Там к нему подошли «они» для выяснения отношений. «Ими» оказались — брат со товарищем, и их взаимоотношения плавно перетекли в «неуставные». В итоге уже через несколько минут слова иссякли, а силы были неравные. Олег разглядел и понял, насколько братья были разные люди. Они имели общие черты лица, возможно, фамилия была общая, но один был темней волосами, а другой всегда лихо зачесывал вверх свой выгоревший на солнце чуб. Они были разного роста, комплекции, вероятно, темперамента, общее в них только угадывалось. Товарищ, тот вообще попался настырный и прыткий. В нем текла добрая смесь южной крови, и это кровосмесительство отражалось на всем его поведении. Это всё напоминало сцену из дешёвого китайского фильма, которых было так много в видеотеке того времени. Партнёр часто жестикулировал руками, изображал китайский кун-фу, имел такие пальцы — веером, «по— одесситовски», с его слов, в претензии, был несдержан в выражениях и своих движениях. Ещё Олег понял, что может подавиться этими топорами, потому что они вернули на место такие же, и что вечером у него будет болеть все тело.

— А топором можешь подавиться!

В ответ они услышали, что давиться металлом могут сами, что нечего подставлять других людей, и чтобы разбирались сами в своем ангаре, в своих делах, а ему терять уже нечего. До настоящей драки так и не дошло, это поочередное спихивание с условного ринга со стороны можно было сравнить с птичьим боем. Когда все доводы и маты закончились, сотоварищи кинулись прочь, а Олег решил, что территория обрела истинный порядок — пустырь просто плыл над землей. Это усталость и напряжение дали о себе знать.

Боец побрел в казарму.

«Это была засада!» — решил потом он. Итак, плёлся, размышляя обо всем пережитом. Олег отдал должное своей невнимательности в карауле. По неопытности только пломбы проверил, а пожарный пост остался без внимания! Стекло могли выставить в любое время, плохое освещение позволяло это сделать.

В лучшем случае такая халатность грозила вычетом из жалования рядового суммы десятикратной стоимости похищенного с объекта. Рядовой, не занимающий никакой должности в полку, получал в месяц шесть рублей. Исходя из того, что учебный процесс длится шесть месяцев, и армия — это полное обеспечение, то ничего страшного в этом Олег не видел. Подумаешь, лишиться годового жалования! Дальнейшая служба, с выполнением её интернационального долга на территории дружественной нашему государству страны — вот что должно беспокоить в действительности. Но смутное сознание неопределенности исподволь давило, и было тошно от такой слабости и зависимости от огромного государственного механизма, который, как Молох, все перемалывает, заставляя даже сейчас вздрагивать спящего в каком-то закутке тесной казармы Олега.

Что касается второго участника этой истории, старшего сержанта Володи Шмыглюка, то прошедшие события никак не отразились на его дальнейшей судьбе и репутации в части. Он всегда был на хорошем счету у командования, такие истории, как с гуся вода, стекали в прошлое. Осенью домой! Бравый, вечно подтянутый, как плакатный пример своим солдатам, он постоянно себя истязал повышенными физическими нагрузками, будь то упражнения на перекладине, полоса препятствий или кросс с вещмешком, полным песка. Всегда выглядел превосходно, хотя все знали, что он переболел гепатитом, поэтому и остался в части. Сейчас он готовился в караул, только что самостоятельно провел развод, теперь предался размышлениям. Зависть очередной волной накрыла его душу, он страшно завидовал тем, кто скоро покинет его учебную часть. Но уедут они не домой, к своей прежней, привычной когда-то жизни, а разлетятся дальше, кто в шумный Кабул, кто в пыльный Кандагар, а кто — в неизведанный Герат.

Завидовал Олегу, который выкрутился из очередной передряги, подоплеки которой никто не узнает. Очень завидовал своему подчиненному, младшему сержанту Орлову, тот по ранению вернулся «из-за речки», пролежав в местном госпитале целый месяц, и остался дослуживать свой год. Одновременно это была безобидная зависть, опыт подсказывал, что лучшее в жизни — это ещё впереди.

«Топоры… Кому же потребовались эти топоры?»

Вероятно, что перед генеральной проверкой где-то не хватало своих предметов аварийного имущества. Может быть, это была провокация, о которой так мечтал капитан. Вот, в Москве дельтаплан германского туриста приземлился, и прямо на Красную Площадь, а тут, такие дела — топоры унесли! Вполне вероятно, что их бы вернули сразу, но что-то помешало это сделать. Например, одновременно двумя топорами поднимается дверь склада с петель так, что и замок снимать не надо. Развивая дальше свои мысли, Олег пришел к убеждению, что это чистая подстава. Такое положение дел его не устраивало, не любил он, когда об него ноги вытирают, а желающих на тот момент сапоги свои почистить было много, больно погода стояла пыльная.

Прошедшее накануне ночью, в больших командных кругах действительно сочли мелким «разп***ством», но закрыли на всё глаза, даже отмахнулись от бравого капитана, напомнив всем об очередной проверке из Генерального Штаба. Это обозначало: во-первых, личный зачёт — минимум по физической подготовке для офицеров, во-вторых, кросс на среднее время по-батарейно, и что-то печальное ещё, итогом этих мероприятий будут рапорта о досрочном увольнении со службы ввиду физического несоответствия.

В тот вечер, после поверки личному составу громко и отчётливо довели гарнизонные новости.

— Угнали машину с боекомплектом, нашли на границе области — закончился в машине бензин. Два «молодых» бойца двинулись в «бега» от несладкой жизни, спрятались в военной прокуратуре, теперь будут служить в соседней части, которая находится в двух шагах ходьбы от прежней части.

— Ночью повесился «прибалт», но шнурки не выдержали его веса и оборвались, вовремя заметили, теперь потерпевший в лазарете и ждет его спокойная обитель, как минимум. Военная прокуратура отзывает из разных частей взвод солдат, которые служили когда-то вместе. Кто-то выстрелил в спину товарищу, думал, что выйдет боком, но вышло лагом, так как всплыли новые факты по этому старому, забытому делу, итог — доследование.

В результате этого, двадцать человек ничем не занимаются, просто отдельно проживают в палатке, обедают в общей столовой, строем посещают все мероприятия, постоянно проверяют наличие личного состава. Они каждый день посещают следователей, а дома их ждать устали. И тут эти топоры.

— Проверить состояние всех топоров, — звучит команда, — всего снаряжения, в парке, на всех машинах! А там, посмотрим!

Этой ночью пьяному капитану снился падающий с неба снег, хорошая баня с парилкой и настоящая тёмно-бледная прорубь, до которой он никак не мог добежать. Ему, голому и потному в этом сне, всегда что-то начинает мешать. Сначала это был караульный, волокущий куда-то его и чужие топоры! Потом двери кладовой, почему-то широко раскрывшиеся в такой момент! Затем летящие прямо в лицо и исчезающие во тьме личные комплекты медицинских средств защиты, которые уже никто не найдет в этом кошмаре сна, и «сменщик» (другой офицер, стремящийся на его место), который где-то застрял в пути. Если в начале своего сна капитан как-то ещё отреагировал на происходящее, кидался с плачем на часового или шарахался обратно из кладовой, то потом просто взывал к совести пропавшего путника — «сменщика» и брел дальше. До бледнеющей проруби во льду оставалось совсем немного. Самым страшным моментом оказалось появление пояса с толовыми шашками, которые были давно где-то спрятаны и найдены с горящими запалами в столь странных обстоятельствах ночного кошмара. Капитан просыпается весь в поту: — Эх, ведь кто-то найдет весь этот тол, баня, короче!

Потом обнаруженные топоры по-тихому разобрали, один унес прапорщик на разделку мяса в столовую, два отдали артиллеристам, а последний комплект остался у офицера — «химика». Капитан ещё долго рассказывал эту странную историю, пока не сменился и не уехал на другое место службы.

Глава 14. О культурной жизни

Раз в неделю в учебную часть привозят новый фильм. Приличный летний кинотеатр с эстрадой собирает всех желающих на своих скамейках, всех свободных в вечернее время от дежурств и работ. Огромное тёмное небо смотрит своими безумными, просто бездонными звездными глазами на загорелых, коротко подстриженных людей, ревнуя, что те не обращают на него никакого внимания! А между тем, самые лучшие древние обсерватории Азии находятся именно здесь, в центрах древнейших цивилизаций мира. Хорезм, Бухара, Самарканд, Фергана — все эти города — государства. Они как звенья одной длинной цепи, связующие «шелковым караванным путем» далекий Китай с молодой тогда Европой. Другие, тоже важные звенья этой цепи, находятся по ту сторону высоких гор: Джелалабад, Мазари-Шариф, Герат, Кабул.

«Восток — дело тонкое!»

Достаточно вспомнить слова известного нам тогда киноперсонажа. Но тонкие инструменты внешней политики сменились грубыми кусачками и зубилом. Теперь тут переделывалась история, ломались многовековые устои, менялись нравы, люди! Но чем сильнее были удары по этой земле, тем больше была отдача, но потом удары стали вдруг вязнуть, инструменты стали бесполезными, а меры не эффективными.

Время шло, что-то должно было измениться, никто не знал, что именно, но все ждали и с надеждой смотрели в будущее. А пока люди, смотрящие не на небо, а на белое полотно экрана, тоже были предназначены быть частью этих ударов, остриём этих инструментов! Но кто тогда думал об этом. Время неумолимо неслось, а круговорот событий затягивал, как торнадо, свежие силы, массы и новые жизни!

Вчерашние подростки с увлечением смотрят «свежие», но очень старые картины.

«В джазе только девушки», «Дачная поездка сержанта Цыбули», «Случай в квадрате 36–80», «Ответный ход». Иногда устраивались концерты, тогда выступали местные военные коллективы, их репертуар был хорошо уже известен солдатам по пластинкам и радиовыступлениям. Это были уже новые поколения «Голубых Беретов» и «Каскада». Приезжали «звездные», эстрадные коллективы. Но это происходило очень редко, как-то проездом, их выступления можно было увидеть только в городском Доме Культуры или гарнизонном Доме Офицеров. В такой полк их не заманишь. Они неслись дальше! Чтобы «там» собирать свои «аншлаги», сорвать свои аплодисменты, закрепив всё это командировочными талонами, «внешвоенторгбанковскими» чеками и покупками импортных «шмоток», аудио и видео-аппаратуры. Это своеобразный «сенокос», время одного сезона, а потом полное затишье!

Очень удачными можно считать номера полковой самодеятельности. Вы, конечно, понимаете, что учебная часть не могла сама «ковать» кадры, у неё просто на это бы не хватило времени, но приезжие «самородки» проходили прослушивание отборочной комиссии внутри полка и после одобрения выходили выступать на маленькую полковую сцену. Так как призывы проходили в разных городах нашей необъятной Родины, то в среднем числе кандидаты представляли их все! Так набралась своя симфоническая группа, по совместительству это был полковой оркестр. Они имели классический репертуар, но мало кто это мог оценить. Судьба благосклонна к почитателям искусства, она не будет сорить талантами, если не захотела испытать на прочность какого-то из них. Руководил оркестром очень интересный человек, который мог сделать абсолютно всё, но ему приходилось готовить полковые выступления, репетировать марши, прохождение с песней строем под музыку! Представляете, какой была для него отдушиной работа с самодеятельностью. Он мог возиться с номерами всё свободное время солдата, он оттачивал номера, придавал новый тон старым песням, рекомендовал «рискнуть» в чем-то новом!

Особенно нужно отметить солистов, не тех, кто капусту солит, а кто выступает один, например, под гитару. Мишка-«москвич». Это стильно подстриженный шатен, с бугристым носом. Он называл себя «байкером» и «металлистом», но так как все его металлические атрибуты остались в прошлом, за порогом первой полковой бани, то эти прозвища к нему не прижились.

Уже никто не помнит его копну волос и одежду только чёрного цвета. От всей этой «гражданской жизни» чудом сохранилась только шестиструнная гитара. Мишка был отчаянный человек, за словом в карман не лез, энергия так и била из него, неудивительно, что гитару он отстоял. Пел он замечательно, играл на ней бесподобно. Мог танцевать, но этого от него никто не требовал. Он знал много песен! Как его слушала аудитория! Трепетно и внимательно! Его не хотели отпускать со сцены! Песни Александра Розенбаума: про казаков, «Вальс Бостон» — на «бис!». Первый концерт в одночасье показал — взошла новая звезда войсковых подмостков!

Глава 15. Фрагменты-1

Мишка-повар был родом из белорусской глубинки. Такого количества веснушек на лице вы не увидели бы ни у кого на белом свете. Его мечтательный васильковый взгляд всегда блуждал в поиске чего-то, должно быть скучал по своему Полесью.

Он являлся дежурным поваром, ночным сменщиком, и вообще, какой-то второстепенной фигурой на полевом стане. От него не зависело распределение всяких благ, таких как сгущенное молоко на утренний кофейный напиток или свежие овощи для салатов на офицерский стол. От него мало что зависело, но работы в ночную смену от этого меньше не было. Короче, он был обычным кашеваром!

«Знаете, сколько банок сгущенного молока выходит на приготовление утреннего напитка для учебного полка в полевых условиях?

— Не знаете! Из расчетов каждодневной нормы около двух ящиков, то есть девяносто шесть банок».

Такое количество пустых банок под наблюдением старшего прапорщика выбрасывается или закапывается в мусорную яму. Это патока, молочная сладкая река, которая после розлива достаётся каждому в виде неполной кружки какао или эрзац-кофейного концентрированного напитка. После кружку разбавляют крутым кипятком и пьют двойную дозу. Многие ухитряются слить молоко в специально приготовленные котелки во время вскрытия консервов. Самые опытные меняют банки, оставляя пустые для отчёта. Это было безобидное, но регулярное похищение со стороны взводов, стоящих на кухне дневальными, и всегда соблюдалась очерёдность, равномерность его распределения. Так вот, Мишка всегда закрывал на это глаза, никогда не подставлял солдат, помогал, иногда делился хлебом и хорошим чаем.

Основным даром жизни он считал свой драгоценный сон. Спать он мог всегда: на ходу, в палатке, на раздаче. Вот выдалась свободная минута, он уже в царстве Морфея, потом блеснёт удивленно взглядом, брызгает эдаким лучом света, выскажется о чём-то энергично, и опять погружение в сон! Из-за этого ему доставалось от Рашида, первого повара, многообещающего молодого узбека, который готовил для офицеров и имел право гонять всех подряд на кухне.

«Вы себе представить не можете, как нелепо выглядел этот белорус в своей солдатской форме!»

А это оттого, что он мало её надевал, и хранил её, где попало. Достаточно только вообразить гнома «Эхо» из детского мультфильма в панаме цвета хаки со свисающими полями, в гимнастерке невзрачного цвета пятен от жиров и в сапогах невероятного размера. Такой гном выползал из своего укрытия во время ночных, учебных тревог в полку. А в период, когда был дан приказ усилить рубежи и объекты повышенного значения, такому гному выдали автомат, накрыли его бронежилетом и поставили в оцепление на ветке железнодорожного вокзала. Ждали прорыва бандформирований в этом районе. По прошествии четырёх часов никакого прорыва не последовало, или некому было об этом сообщить, но все устали, и хоть бери голыми руками такое «усиление», остатки ночного дозора.

Утром оказалось, что враг был остановлен на подступах и уничтожен нашей артиллерией. Тогда оцепление снимали. А Мишка дослужил свои несколько оставшихся месяцев и уехал в родную деревню, поднимать хозяйство, а, впрочем, никто не сомневается, что лучшее своё время он проведет во сне.

«Счастливого тебе «дембеля», наш Мишка!»

Из оповещения взводного командира:

«Бойцы! В учебный курс молодого бойца входит несколько недель полевого выезда! К таким мероприятиям мы долго готовимся, много об этом говорим или просто ждём! Сегодня ночью отрабатываем тревогу!

— Итак, например, отрабатывается по ночам выход по «тревоге»! В момент, когда звучит сигнал, все сматывают матрацы с постелью, хватают вещмешки, получают в оружейной комнате своё оружие и покидают территорию, продвигаясь в якобы назначенный район. Если «тревога» учебная, то матрацы остаются свёрнутыми на койках, если с проверкой или с выездом, то берётся всё с собой!»

Назначенный объект может оказаться пустырём, с хранящимися там брёвнами леса, которые предназначены на дрова. Поднятые по «тревоге» солдаты валились на эти брёвна и, глядя на бесконечность ночного неба, предавались мечтам, обязательно вслух! Курили сигареты, передавая жалкий «бычок» от папиросы для очередной затяжки друг другу.

Чаще удивлялись гармонии жизни, не искали в чём-то смысл, а именно испытывали дикий трепет в сопереживании с бесконечностью. Дым в безветренную погоду поднимался прямо в небо, становился частью этого целого, рассасывался, замолкали и разговоры, притихали и мечты.

«Да, анаша в небольших дозах творит чудеса!»

Дают «Отбой тревоги», все встают, собираются и уходят вытряхивать в казармах свои одеяла.

Однажды «тревогу» объявили перед подъёмом, батарею ждали машины с зачехлёнными кузовами. Впереди полевой палаточный городок! Дорога петляла узкими улочками пригорода, светофор остановил машины у средней школы, построенной в стиле тридцатых-сороковых годов. Узбек, до этого спокойно сидящий сбоку, вдруг зацокал языком, увидев старшеклассниц.

— Девушка!

А дальше на местном наречии долго и лирично высказался солдат. Девчонки весело засмеялись, но ничего не ответили.

— Я им лунный свет, обещал в покрывало соткать, только пусть хоть одна меня ждёт! — так задумчиво сказал Урзаев, он ещё долго был под впечатлением от неожиданной встречи, качал тоскливо головой, такой неправильной, ярко выраженной азиатской формы. В чём выражается такая форма? Обычно ребенка в раннем возрасте крепко пеленают, и голова запрокинутая почему-то обязательно должна лежать на твердом дне детской люльки, поэтому принимает соответственную форму. Нельзя не согласиться, что впоследствии и тюбетейку легко носить.

Младший сержант Орлов, надев темные очки и выставив ногу в экспериментальном сапоге на борт, лихо заломил панаму на затылок, поднял автомат:

«Рейнджер!».

Он рисковал потерять головной убор, порывом ветра его унесло бы в пыль, лежащую вдоль обочины. Но ему повезло: образ сержанта останется в памяти подчиненных, ничем не омраченный, тем более таким пустяком.

Несколько десятков километров езды на машине, когда закончились хлопковые поля и поселки, наступила граница пустыни. Здесь находится скромный полевой лагерь. Палатки образовали правильной формы прямоугольник, отделенный подобием плаца от хозяйственного блока и столовой. Вдали было видно строение с торчащим из него стволом, оказывается, что рядом испытывали танки, которые заезжали в такую будку и производили несколько выстрелов в одну сторону. Будка служила ограничителем, горящие болванки снарядов чертили траекторию своего полёта, а потом где-то достигали цели, падали и зарывались в песок. Потом на выстрелы прекратят обращать внимание. Прекратят до одной поры, пока не произойдет эта первая трагедия, этот несчастный случай.

Гроб с телом медленно поднесли к двери багажного вагона. Приподняли, рывком втиснули внутрь, укрепили на место рядом с таким же, украшенным красным материалом ящиком. Говорят, что там внутри запаянная цинковая капсула, поэтому везут не в рефрижераторном вагоне, в этом, обычном багажном, без охлаждения. Поэтому-то родные никогда не увидят больше своих мальчиков, даже в последний раз!

Такой груз сопровождают два младших сержанта, один повезёт гроб в одну сторону, а другой со своим нелегким грузом — в противоположную сторону. Только до Ташкента они едут вместе. Полагается в сопровождение офицер, но что-то не срослось, где-то не получилось, поэтому офицер прибудет самолётом, а представители местных военных комиссариатов должны будут встретить всех на местах и организовать доставку и надлежащие похороны. Сопровождали в поездке не посторонние люди, а друзья, которые провели с погибшими товарищами последние годы службы. Везли хоронить двух сержантов срочной службы, двух человек, которые должны были вернуться домой живыми и невредимыми, вернуться в этот же год, осенью! Теперь их спрятали от посторонних глаз в эти цинковые ящики. Едут эти «цинковые мальчики» в свой последний путь на родные погосты.

Утренний кросс за территорией палаточного городка ничем хорошим закончиться не мог. Арык с прохладной водой находился в противоположной стороне лагеря, два взвода, что растянулись по всей дистанции пути, уже никак не попадали по времени к такой прохладе. Звучит команда:

— Кругом!

И все с готовностью выполняют, как будто только её ждали. Голые торсы, подпоясанные брючными ремнями, пыльные полусапожки, решительность в движениях. Те, кто плёлся сзади, охваченные новым веянием прозвучавшей команды, обрели вдруг второе дыхание и теперь их уже не догнать. А те, кто двигался раньше впереди, стали не у дел, но не смирились с этим, сломали строй, обогнали «середнячков» и стали догонять бывший хвост колонны. Два взвода всегда соревновались друг перед другом, но в таком испытании вели только сильнейшие. Олег находился в середине, оттуда было легче догонять основной состав, при таких частых манёврах он берёг силы:

«Дурная работа — не хитрая!».

Старший сержант «Чапа» любил покуражиться, он заставлял менять направление движения, часто сбивал темп бега, просто сбивал кого-то с ног, задевая своей массой при обгоне. Последняя команда была так ожидаемой, что никто не хотел ждать другой. Они рванули из последних сил, в лагерь. Но старший сержант потерял интерес к бегу, ему показали обломок стальной болванки, которую нашли в песке, теперь это событие привлекло его и других сержантов больше, чем личный состав, уносящийся галопом к долгожданным умывальникам. Перед завтраком объявили уборку территории.

«Уборка территории!»

Это напоминало обыск поверхности земли: орудий труда никаких, а порядок следует навести, собрать мусор, камни, палки, подмести и разровнять «плац». Взрыв, который прозвучал глухо и очень близко, никто не воспринял всерьёз, так часто что-то рвалось рядом, у соседей. Облако пыли, крики и какая-то жидкость… — это тёмная кровь, оросившая бревна и песок вокруг! Всё вдруг стало чёрно-белым, даже серого изображения, затянулось в движении; звуки гасли, их смазывала тишина вокруг, только стоны раскрытых настежь тел и возня тех, кто пытался поднять над землей эти тела! Пригнали «КАМАЗ», выкинули продукты из него, подняли на бушлатах четырёх раненных человек и втянули в кузов машины, подстелили что-то под них, головы держали в руках, задвинули борт. Машина двинулась. Очень далеко нужно было ехать. Город был совсем не рядом. Связи с городом на тот момент не было, но нашли способ сообщить в госпиталь, что произошло, чтобы там ждали!

«А что произошло?»

Обнаруженный утром осколок взрывателя от снаряда решили разобрать на сувенир, железо манило своим блеском, холодным и смертельным прищуром. На «завалинке», где хранились брёвна и пилили дрова для столовой, решили раскидать этот предмет на винтики, но предмет оказался крепче, он разбросал такое множество осколков, что хватило всем присутствующим! В итоге один скончался в машине, но он ещё долго хватался за жизнь, хрипел и плевался сгустками своей крови, а потом затих, думали, что находится в шоке. Второго успели привезти, но чего-то не хватило на тот момент, то ли главврача не было ещё на месте, то ли нужной группы крови не было, но оказать первую помощь и заткнуть все раны смогли в машине, а спасти окончательно не получилось даже в больнице! Третьему вынули осколок из головы и впоследствии его комиссовали. Четвертого немного подлатали, ноги и руки были целы.

Хоронили, рассказывают, на тихом деревенском кладбище, где собрались все родные и близкие. А это была большая половина села, они простились, вздрогнули от залпа очереди в воздух и разошлись в недоумении!

«Почему это случилось именно с ними, с их парнем!?»

Почетный караул отложил карабины и стал помогать закапывать. Сестра больше не увидит брата, а мать и отец своего сына!

Другие похороны были за городом, одинокой матери помогли на работе и служащие военкомата; скромно провели… семейная линия на этом зачахла. Сержанты, бывшие друзья, вернулись в свою часть, а полевой выход продолжался, деля пополам каждый летний месяц.

Глава 16. Дембельский альбом

Серега «Слеза» был непризнанным художником, хорошим копировальщиком и просто оформителем «дембельских» альбомов. Это был невысокий брюнет с очень светлой кожей лица. В первые дни учебного периода он стал стремительно худеть! Вполне возможно, что это происходило на подсознательном уровне. Потому что сознательно доводить себя до такого состояния и потом это не завершить ничем, проведя такой курс голодания, не «закосить» хотя бы от предстоящей поездки, такого не пожелаешь и врагу. Короче, скоро на него без слёз смотреть было невозможно. Он загорел и высох. Силы покидали его.

В полку на территории подразделения ПВО стояла палатка на сорок мест, там жили солдаты с очевидным недостатком веса тела. То ли это были ошибки предыдущих медкомиссий, когда забрали в Вооруженные Силы людей страдающих какими-то болезнями, что оказалось — они ложку держать не в силах, а не то что лопату в руках. То ли резкий контраст жаркого климата и того, более умеренного, домашнего так повлиял на их организмы, что потеря в весе стала заметной. На месте создали особую медицинскую комиссию, которая вывела общий диагноз: «неполная дистрофия». Там набрали целую команду, которой определили усиленный паёк питания. Команда, которую не брали на хозяйственные работы и не гоняли на зарядку и утренние кроссы. Команда ходячих теней! Они отсиживались по углам части, посещали общие построения, и с ними проводили какие-то занятия.

Скоро Серёга «Слеза» стал таким же! Но только этого вовремя тогда не заметили, а сержант медицинской службы упорно не хотел видеть. Хотя, что было бы проще, прояви внимание к человеку, исполни свой служебный долг, немного рвения на службе, и вот выявил бы на первоначальной стадии больного в рядах своих подопечных. Короче, больным его не признали, но обнаружили природное призвание и спрятали подальше от работ и трудностей. Он стал оформителем «дембельских», сержантских альбомов.

Сам процесс был разбит на несколько стадий: подбор фотографий, выбор памятных надписей, эскизы рисунков, выбор краски и материала, потом всё это собиралось, и «впихивалась» основная идея в такую работу. Вырезались из плотной бумаги будущие листы, на которых трафаретом наносился узор, всё это ретушировалось, переносился собственно рисунок с эскиза, каймились фольгой поля, надписи, цифры, обшивались толстым бархатом титульные листы обложки, на которых выдавливались памятные даты года службы! Это ещё та, кропотливая работёнка! Бархат был разный: синий, красный, чёрный и зеленый. Швейная промышленность выпускала много разных сортов, но достать что-то было делом самого демобилизующегося. Порой самым интересным было читать надписи, которые украшали альбом, или рассматривать рисунки, сделанные в одном экземпляре, чем смотреть на фотографии. Получался кусочек сказки, мир фантастических образов. Вот правдоподобный Рембо в обнимку с Шварценеггером, прыгающий в пропасть водопада! Тут полоса препятствия, где обезьяны в форме уже прошли её всю, а владелец альбома застрял на середине, беспомощно ожидая поддержки, но кроме смеха гориллы в сержантской форме ничего не дождётся. Вот изображена финишная прямая, куда на носилках приносят победителя соревнования, это толстый, разъевший брюхо боров в форме с лычками ефрейтора, носилки несут будущие сержанты. Вот самоходное орудие громит врага, но оказывается, что ориентир взят неверно, и обстрелян штаб полка, где уже все сдаются в плен. Вот натюрморт с блестящей гранатой «лимонкой» на подносе, усыпанном гроздьями патронов от «Калаша» и пулеметной ленты.

В конце альбома сюжет: поезд, последний вагон, куда торопится, но не успевает нерадивый пассажир, а «дембель» курит на подножке. Довольно «прикольно», и всё соответствует периодам службы! Все фотографии сделаны на черно-белой пленке, распечатаны в кошмарных условиях. Имеется несколько цветных фотографий с выпуском того или иного полугодия. Всюду указываются даты, события, техника, имена присутствующих и количество дней до приказа МО, в метрах, в дюймах, в бутылках.

Этот альбом у Володи Шмыглюка будет смотреть командир батареи! А это ещё одна памятная традиция в учебном полку. Низкорослый капитан с длинными усами был для простых солдат как «отец родной». Он ожидал приказа на присуждение очередного звания, но всякий раз такой приказ откладывали до неопределённых времен, причиной тому были бесконечные «залёты» в его родной артиллерийской батарее. Прозвище для капитана было не оригинальным: «Таракан» — кто-то когда-то наградил его им, оно и привязалось по жизни. Простой пример чуткого отношения!

Батарея проходит по плацу строем, разучивается песня, идёт подготовка к очередному конкурсу. В радиусе видимости капитан успокаивает плачущего навзрыд солдата, вот истерика проходит, ещё пару минут и он успокоится. Капитан сочувственно смотрит на этого щуплого мальчика, которого уже завтра пошлют в самое пекло войны.

Точно также и Олег однажды, на какой-то вопрос вдруг разревелся, потом всхлипнул и долго, судорожно глотал воздух, отвернувшись от «Бати». Мимо них так же проходили солдаты его взвода. В тот момент ему было всё равно, что они подумают. Он скрыл от матери, что их учебная часть была особого назначения, в то время они все были такие, особые. А тут она приезжает, просит у командования разрешения посетить город.

«Сейчас или потом она всё узнает, но как ей смотреть в глаза после этого?»

Такая новость волной придавила солдата, он помнил, что не смог ответить на простой вопрос офицера, а тот так ничего и не добился, но больше не спрашивал, отправил его умываться.

Вот и сейчас, «Таракан» виновато мялся на месте, потом махнул на всё рукой, как-то обнял за плечо солдата, этого взрослого ребёнка, и увёл в казарму, затем вернулся. Он опять нашёл нужные слова для бойца, чтобы приободрить его, поднять его «дух» над невзгодами и трудностями, а это, считал Олег, было самое главное. Волна благодарности за этого человека проснулась в душе! Но кто-то рядом грязно намекнул, «что, мол, это за недостойное поведение для рядового», не задумываясь, за это Олег приложился к чужому уху кулаком. После оплеухи «мрачный тип» глухо зашипел, но не стал с ним связываться. У Олега сложилась неплохая репутация в батарее, порой он выпутывался из трудных, казалось, что безвыходных передряг, но сам бесконечно ввязывался в истории, в драки.

Итак, капитан мог конфисковать альбом, если видел намёк на нарушение порядка секретности военной техники. На фотографиях часто демонстрировались на фоне объекты всевозможных выставок и новые образцы техники с полигонов и стрельб. Это было недопустимо в то время! Для цензуры вставлялись временные фотографии, которые потом легко заменялись другими, постоянными!

Альбом Шмыглюка — это произведение искусства, но одновременно обычная мишура, очередной пунктик из жизни «дембеля», такой как «дембельский» дипломат, колодка со значками, «навороченная» парадная форма с аксельбантами и толстыми, прошитыми разными нитками погонами, а также «сказка» и игра в «дембельский поезд». Это одновременно та самая красная тряпка, которой машут перед носом бешеного быка, чтобы раздразнить его. А для военного патруля в какой— то Караганде этого больше чем достаточно, потом последует череда преследований, унижений и мытарств.

Серёга «Слеза», как затворник, древний чернокнижник, ещё долго скрывался от палящего солнца. В полевом выходе выполнял какие-то работы в оружейной комнате, где продолжал своё дело. Щелкал бесконечно затвором, разбирал на скорость автомат «Калашникова», почему-то закрыв глаза. Любимым лакомством считал простой хлеб, присыпанный сахаром. А чай из верблюжьей колючки был для него настоящим шедевром. Сержанты подкармливали его, «но не в коня корм». Был у него верный спутник, звали его Ваня. Они когда-то были чем-то похожи друг на друга, но Ваня набрал массу к концу учебного периода, несмотря на тёплые, солнечные ванны и другие радости солдатской жизни. Куда-то делись его славные «конопушки»: смылись или растянулись до бронзового загара? После распределения разлетелись они: Серега в одну сторону, Ваня в другую, чтобы потом обязательно встретиться, пускай в другой жизни!

Глава 17. В гости

Однажды к Олегу подошёл старший сержант его батареи, с сообщением «явиться в расположение казармы» его вызывал комбат. Старший сержант, высоченный и рослый, как гренадёр, весь загадочно пыжился и некстати так улыбался, словно «выхаривал» что-то.

С этим старшим сержантом в батарее случилась неприятность, его «застукали», когда он обыскивал кровати солдат во время утренней зарядки, искал наличные деньги и другие ценности. После этого в батарее отношение к нему резко изменилось. Он стал изгоем, теперь любой, кто обещал набить ему «фейс», мог это спокойно сделать.

Сержанты отвернулись от него за столь низкий поступок. Его поймали за руку, обвинили в воровстве, и это был человек, который должен был служить примером для подражания своим подчиненным! Ситуация в обществе, как в кривом зеркале, перекошена, искажена. Получается, если бы он открыто что-то вымогал, то на такое поведение закрыли бы глаза, почему-то служебный рэкет не вызывает у людей омерзения и чувства протеста, к таким вещам привыкли! Недаром о служебном месте говорят как о «хлебном» — это место кормит, не человек работает, и не государство содержит, а «место» — седалище! То есть, если этот сержант не смог поставить своих подчиненных в такую ситуацию, когда они сами от него откупались, то получается «грош ему цена»! Этот тип вдруг стал бесцветным и серым, мало кого интересовало его будущее, он влачил существование до окончания своего срока службы. Так как уголовного дела на него не завели, видно, что не хотели «выносить сор из избы», то наказал его только обладатель похищенной суммы денег, врезал оплеуху своей крепкой крестьянской рукой. Этот отпечаток на лице уже ничем не смоешь, он остался в душе каждого.

Комбат хмуро улыбался — рядом с ним в комнате находилась привлекательная женщина в светлом импортном костюме с сумкой у ног.

Это была Мать Олега. Такой скорой встречи он никак не ожидал. Ещё сегодня он писал ответ на её письмо, а тут, вот, адресат перед ним. Ему ничего не пришлось ей объяснять и рассказывать, она уже всё знала сама!

Они обнялись, женщина не сводила своих глаз с сына.

«Вот, он каким стал, солдат!»

Немного подождав, комбат продолжил разговор с гостьей, он посоветовал остановиться у местных жителей, на этой же улице. Часть находилась в городских пределах, но улицы считались окраиной, дома стояли частные, с садиками и огородами, строились они высокой стеной наружу, отгораживались так от всех и вся.

«Одно! — сетовал офицер, — скоро полевой выход, а отпустить вашего сына я не могу!»

Посидев немного в Ленинской комнате, поговорив немного о родных и близких им людях, Олег с матерью пошли к КПП, так расстались. А вечером она ждала его у ворот!

«Каким она увидела его?»

«Худющим» и «чернющим» от загара.

— Одни глаза, ну, разве так можно?

— Ешь, не разговаривай, пожалуйста, с набитым едой ртом!

Она рассказала, как осторожно расспрашивал её комбат при их встрече. Оказывается, что однажды на встрече с родителями солдат, он сразу выложил перед ними всё ближайшее будущее их родных чад. После чего один родитель схватился за сердце, а родительница другого грохнулась на пол, потом стоял рёв, и это продолжалось в течение полутора ближайших часов, в ходе таких причитаний одного сына похоронили, а с другим не хотели расставаться.

Они много гуляли по маленькому пыльному городку, ходили на киносеанс в кинотеатр. В очередной раз смотрели шедевр местных и зарубежный мэтров Большого Экрана. Сказка из «Тысячи и одной ночи». Потом на вокзале, в кафе ели мороженое, там была самая большая порция по 500 граммов, усыпанная шоколадной крошкой. Покупали арбузы, виноград и яблоки — всё это стоило буквально копейки. Сложилось впечатление, что Олег хотел надышаться полной грудью напоследок. Мать помогала исполнить его желания! Но скоро обычные желания иссякли.

Машина увозила батарею за город, комбат сдержал слово — Олега не отпустили в увольнение. Где-то за поворотом он увидел родное лицо, привстал с места и помахал рукой. Но мать искала его глазами в другой машине и заметила поздно. Они расстались!

Вечером она приехала в полевой лагерь. Там старшим офицером был другой человек, с ним удалось договориться и забрать сына ещё на один день. Шли долго пешком к проезжей части, по пути свернули на речку, чтобы искупаться в ледяной воде. Это была чистая горная река, которая потом соберёт в себя все стоки оросительной системы, она указана даже на среднемасштабных географических картах. Нырнув в воду запруды, Олег видел быстрые всплески рыб — это форель.

«Вот бы порыбачить!»

Но безнадёжно, скоро сядет солнце, следовало идти. Напоследок они сфотографировались. Олег быстро оделся в высохшую форму, и они пошли к рейсовому автобусу. Вообще-то все три ночи Олег провёл в соседнем с полком доме. Для этого после отбоя он перелазил через забор, открывал калитку специальным рычагом, проскальзывал внутрь тенью, а за столом сидела она^-.

— Ужин готов!

Под утро он возвращался как бы официально из увольнения или пристраивался к бегущим после зарядки бойцам.

Сержанты его взвода прикрывали эти мероприятия без всякой корысти. Орлов вернулся после похорон друга, он как-то остепенился, стал серьёзным, иссякли его балагурство и былая безалаберность. Он перестал «гусарить», сказал, что познакомился с кем-то в этой поездке, что его ждут. Шмыглюк попросил принести хотя бы арбуз. Олег передал через окно два, второй для солдат его взвода.

Олег пару раз нарывался на патруль, при этом один раз сбежал, потому что уже хорошо знал все закоулки, а второй раз «отмазался» тем, что сказал, мол, живет с родственниками. Парни «щелкали зубами», но отпустили его. Он явно находился под чьей-то защитой свыше! Ему везло! Но скоро этот отпуск завершился. Тот, последний вечер они провели с Рашидом и его приехавшими родственниками. Они занимали соседнюю комнату. Был приготовлен отличный плов, вкусный лагман, спиртного за столом не было. В настоящих, придерживающихся старых обычаев восточных семьях не принято употреблять водку за столом. Сначала Рашид обильно матерился на своей половине, его было хорошо слышно, даже родственники качали головой, видя, как изменился их сын. Когда мать Олега отчитала Рашида, сказав, «что в их семье дома никто не матерится», то сам факт, что его отругали, смутил молодого повара, но ненадолго, просто все перешли на узбекский язык. Русские за столом были на общих правах гостей, а это святое! Олег отвечал на вопросы, которые ему переводил Рашид, ответы очень веселили всех, смех заполнил души людей. На десерт принесли гранаты и хурму из сада, осенний урожай! Хурма — тёрпкий плод, но после заморозков таяла во рту. Потом пили чёрный индийский чай, подарок повара, тот уже привык к хорошим вещам. Достали длинный многострунный инструмент, очень напоминавший казахскую домбру, настроили его и долго играли по очереди, придумывая куплеты на разные темы.

На следующий день междугородний автобус увез одинокую женщину на север республики. Она уехала домой. Следы ночных слез и бесчисленных пачек сигарет лежали усталостью после этой поездки.

Олег вернулся на полигон, в полевой лагерь. Там долго находился под впечатлением от этой встречи. Именно такие перемены ставят всё на свои места, или выворачивают жизнь наизнанку. Теперь он был спокоен, был готов ко всему в этой, своей, последующей жизни.

«Нужно было просто жить!»

Глава 18. Самоволка-1

По какой-то причине в выходные дни сокращают число солдат и сержантов, которым предоставили увольнение. Очевидной причины не выпускать из полка людей не было, разве только облегчить работу патрульным службам. Просто сокращали поощрения, чем ограничивалось число людей, выходящих в увольнение. Часть людей, которые были не задействованы в несении дежурств и нарядов, готовилась к выходным дням заранее, планируя по минутам каждый возможный час, каждый имеющийся в кармане рубль по копейкам. Несение других служб и выполнение работ было подобно каторге, но неизбежно. Как-то само собой определилась группа солдат, которые рисковали быть пойманными, даже в чём-то наказанными, но не могли отказать себе в удовольствии нарушить тот или иной запрет. Статьи Дисциплинарного Устава, конечно, что однозначно трактуют степень наказания. За тот или иной проступок — самоё начальное и неизбежное, в таком случае — это ночь в «нулёвке», в камере предварительного задержания гарнизонной гауптвахты. Такое исправительное учреждение находилось буквально за углом, на другой улице, мимо него приходилось пробегать утром каждому из солдат. То есть каждый знал, что его ждёт! Но каждый надеялся, что в этот раз пронесёт, всё получится, патруль окажется не на высоте!

Толстяк Ким, странным образом попал в армию, то есть само то, что он в неё всё-таки попал, уже было странным. Сначала он отмалчивался по этому вопросу, потом «раскололся»!

— Да старик отказался платить в военкомате, сумма была не подъёмная!

— А как же ваша община, родственники, что, не помогли? — это спрашивали его дальше.

— Родственников! Я их просто достал, они-то и отказались! — уже под всеобщий смех отвечал Ким. Иметь фамилию Ким в Средней Азии — это не иметь вообще никакой фамилии, так можно озвучить слова Горина из пьесы «О том самом Мюнхгаузене». Это составляющее звено всех корней корейских фамилий, таких как Ли, До! В советский период иметь такое имя было делом чести, как же — Коммунистический Интернационал Молодёжи!

Ким тщательно готовился к вылазке за арбузами, которые он уже обещал с утра своему сержанту. Ближайшая точка, где можно было бы купить фрукты и овощи, находилась в пределах видимости от забора части на соседней улице. Этот маршрут был опасен тем, что тут начиналась «охота» за самовольно покинувшими свою часть солдатами. Охота велась патрулями соседних полков, у которых была своя «разнарядка» на случаи пресечения нарушений. Со своими орлами они разговаривали отдельно, а «залётных соколов» сдавали для бухгалтерии, в КПЗ.

План был до смешного и прост, и гениален! Ким надевал парадную форму с сержантскими «лычками», брал в подручные двух солдат и отправлялся, якобы, в обычное увольнение! Своё КПП пропускало троицу, а дальше они, не спеша, продвигаются к намеченной цели. Закупают лепешки, арбузы, дыню и обратно. По периметру в стенах здания имелись замыкающиеся замками решетки, где должны были принять товар. В напарники Ким выбрал Олега и одного литовского паренька, предложил им эту вылазку, а они согласились, всё равно чем— то нужно было заняться в этот день! Переоделись, вышли на улицу, направились в сторону рынка. Заранее договорились.

— И следует отдавать честь всем встречным офицерам и прапорщикам.

Впереди ползёт толстяк Ким, он весь мокрый, пот струится ручьём, сказываются вечное недосыпание и камни в почках, круги под глазами набухли вековыми морщинами, вставные зубы ныли при такой ходьбе.

За ним шествуют два долговязых придурка, которым даже в голову не может прийти хотя бы не наступать «липовому сержанту» на его мозолистые толстые пятки. Они всё время спотыкаются, останавливаются, тихо матерятся и идут дальше. Вот рынок, просто «пятачок», где можно купит всё. В палатке покупается горячий хлеб, который сразу терзают на глазах удивленного, вылезшего из окошка продавца. Конечно, с глазами у него потом всё было в порядке, просто быть очевидцем такой жестокости по отношению к выпечке, это был предел. Чтобы завязать «светский разговор», продавец предложил продать наручные часы с семью мелодиями, если такие у кого-то есть, «за хорошие деньги, разумеется». У литовца отвисла челюсть, он стал лихорадочно вспоминать, на ком он видел что-то подобное, потом сообразил, что нечто такое было, но в другой его, предыдущей жизни. Олег сразу понял, что их приняли не за тех, ведь обладатель таких часов должен был, как минимум, вернуться из командировки «оттуда», куда их скоро пошлют! Только Ким, обладающий торговой жилкой, стал торговаться за стоимость вещи, которой пока не обладал, он прикинул «навар» и уже загорелся такой идеей. Они о чём-то договорились, стукнули по рукам и разошлись.

На горизонте появился чужой патруль, нужно было ретироваться, с таким количеством бахчевых культур в руках далеко не убежишь. А прикупили несколько арбузов и одну «самаркандскую» дыню. Выбирать предоставили Киму, он клялся, что «не одну собаку на этом деле съел»; судя по национальному признаку ему поверили на слово, что собаку он съел не одну, а арбузы выбрал в итоге неспелые. Выбор свой он строил на расположении светлого пятна от пролежня возле хвостика ягоды и по форме вмятины, ссылаясь на то, что «этот арбуз, мол, мальчик, а этот арбуз — девочка!». Выдав столь «свежую», правдоподобную информацию для юных спутников, «мичуринец» Ким вручил каждому по одному арбузу и тихо скомандовал:

— Назад!

Они уходили вовремя, потому что появившийся патруль увлёкся нервным солдатом — одиночкой, который вдруг заметался вдоль рыночных рядов.

Олег хотел возразить по поводу существования полов в прекрасных ягодах, что их светлые пятна не влияют на степень зрелости арбуза, и вообще следовало взять те из них, что навязчиво предлагал продавец. А эти даже не скрипели в руках, как это наглядно показывал сюжет пятой серии из мультипликационного фильма «Ну, заяц, погоди!».

— Ты ещё бы на кофейной гуще погадал! Агроном ряженный! — произнёс Олег. Литовец тоже прикинул услышанное, переварил это и родил свой вопрос:

— Кас?

Но этим всё в тот момент закончилось. Из-за поворота им навстречу вынырнула фигура в форме.

— Смирно, равнение налево! — это не растерялся Олег, отдал честь, одной рукой держа свой арбуз, вытянул ступню, как на плацу, прошагал навстречу три шага строевым четким шагом! Получилось, что он шёл впереди один, остальные двигались парой, примкнули к его строевым движениям. Какое это было наказание для Кима, из рук которого вылетели арбуз и дыня. Арбуз развалился на кусочки, соприкоснувшись с поверхностью земли, а дыню поймал, как гандбольный мяч, двигающийся навстречу прапорщик! Это был, всего-то навсего простой прапорщик, которого поразила оказанная ему честь, чуть не придавило летящей тяжелой дыней, которую он успевает поймать, и это ему пачкают брюки и ботинки куски недозрелого арбуза! Звучит вопль отчаяния!

— Всё! Нужно сматываться! А тут несём потери! Мать моя женщина!

Но Ким, убитый горем, готов встать на колени, чтобы собрать там, что-то с земли, его вовремя выдёргивают из временного транса, вручают дыню, которую пришлось забрать у матерящегося прапорщика. Ещё мгновение, и троица уходит от погони, исчезает в воротах своей части. Маска Великой Скорби, всемирного сожаления о прошедшем дне, о своем неудачном выборе, выражение, не поддающееся дальнейшему описанию, была вылеплена на лице корейца.

— Пошли, пестики-мальчики! — толкают его в казарму остальные.

Так между Олегом и Кимом пробежала эта черная кошка с подпалинами арбузного рисунка. Ким не мог простить себе, что он «связался с дилетантами», а Олегу было от этого всё равно, неспелые арбузы всё равно пришлось есть. Литовец никак не мог осознать, что пол арбуза определяется не формой и цветом, а наличием жизнеспособных семян. Тот, старший прапорщик, получается, тоже был в «самоволке», он нашел способ не заниматься своими прямыми обязанностями на складе, а сразу уйти домой, но после этой арбузной истории вернулся переодеваться в свою часть, где попал под усиленное внимание командира своего подразделения. Он проклял ту минуту, когда решил сократить дорогу через «пятачок» — рынок, и ёще долго материл сержанта с этим липким арбузом!

Глава 19. Фрагменты-2

Выпал первый снег, его было много для таких мест, невероятно много.

Он падал медленно, в полном безветрии, и очень скоро покрыл всю землю. Это выглядело очень странным. Странным тем более, если учесть, что наступившей осенью был очень короткий сезон осадков, а прошедшим летом осадков вообще не наблюдалось. Ни капли дождя, кроме того, первого дождливого дня приезда Олега в этот город. Это была аномалия! Ещё тогда сказали:

— Это к счастью, мол, вам ребята повезёт!

Теперь этот снег выглядел аномалией, такой сухой и рыхлой аномалией. Он совсем не таял, но и не торопился замерзнуть, а когда его сгребли с дороги, то оказалось, что он больше желтый, чем белый. Где-то по пути пылевая «афганская» буря прихватила его своим крылом, сроднилась с ним, и не в силах дальше удержать так высоко в своих объятиях, опустила с небес к земле, где он, наконец-то, выпал. Говорили что-то вроде:

— Это где-то на границе обстреляли «химией» весь грозовой фронт, чтобы сберечь фруктовые сады! Вот там, на границе он вообще падал «багровый», кровавый снег.

Теперь на светлом фоне стало видно воронов. Это большое количество огромных чёрных птиц, которые должно быть живут по триста лет каждая. Они стали регулярно гадить с деревьев и крыш домов на всё, что движется или стоит без надобности, видимо, получали от этого дела искреннее удовольствие. Дневальным по батарее ввели в обязанности — гонять эти, тяжёлые «дельтапланы». Тут личный состав батареи посадили в крытые грузовые машины и повезли на полигон, на стрельбы. Но так как ничего не взяли подстелить на землю, а лежать на холодном снегу было неприятно, то мероприятие хотели уже отложить. Все месили грязь сапогами, толкались без энтузиазма на «пятачке», потом нашли старый забор, застелили им лежанку, сверху пару шинелей, и вот гнездо снайпера готово. Когда отстрелялись, то прибежал сторож, то есть солдат, обслуживающий этот объект, и стал причитать по поводу «унесенного ветром» забора. Ему указали, что он лох!

— Объект так содержать не следует! И где находится надлежащее для стрельб имущество? Почему люди должны так страдать от чужой бесхозяйственности? Каждый на своём посту, то есть на своём месте должен вносить лепту в усиление Вооруженных Сил страны! Не то может случиться с этим «каждым» что-то! Вот, возьмём с собой по ошибке в следующую командировку, там пока разберутся, что да как, дослужит он положенный срок за «бугром», тогда узнает, почём фунт лиха!.

Сторож испуганно заткнулся, исчез из вида, вероятно, что перспектива демобилизоваться из других краёв никогда не радовала его. Так победили грязь, которая и летом-то была не подарочек! Подвели итоги, прослезились, где-то в результатах что-то подправили и решили, что этого будет достаточно. По сути дела, могли и не ездить в этот день, но отчитаться было нужно: шло завершение учебного процесса. Потом с криками залезли в машину, все сырые и голодные, орущие и галдящие, как молодые птенцы в гнезде. Сержант нехотя забрался на борт, не таким он представлял себе этот день. Что-то было в его душе, это тоскливое, щемящее сердце грустное чувство разлуки не давало ему покоя, хотелось курить, наверное!

Ночью все лужи замерзли, а последующие два дня ветром выдуло все остатки снега. Остались только огромные птицы, вороны. Это было печальное зрелище: голые деревья, чёрные туши на ветвях и кучи мусора от сугробов, усыпанные помётом. Картина «Грачи улетели!». Просто никто не знал, какая тут бывает зима, поэтому это зрелище угнетало.

Наступил ноябрь. Казармы помыли и покрасили, приготовили для другой смены.

На другой день назначили первый транспорт. Взлёт намечался со вспомогательного аэродрома. Это была открытая местность, лишь вдалеке находились холмы, опоясанные колючей проволокой.

— Там обучается «спецназ»! — так говорили все про эту «дыру».

Олег уже много знал про эти подразделения. Там была «двойная», физическая нагрузка, там не «нянчились» с каждым отдельно, просто, напрягали всех сразу, а командовали взводные, которые были все не ниже звания прапорщика. Кормили только сухим пайком, без горячей пищи. Так готовили солдатские желудки к крутой сухомятке. Им придётся служить отдельно. Служить где-то на «точках», и сразу по полгода и больше. Как-то один такой взвод «квартировался» недолго на территории его полка, «спецназовские» бойцы украдкой, нарушая строгий приказ, набирали на кухне борщ, и где-то его так же украдкой ели. Выдача происходила втайне от своих поваров, которые были не ахти какие повара! Судите сами: курсантское меню — это «электролит», как первое блюдо, картофельная слизь — на второе. Желудки тогда посадили многие, приём пищи на время, кто не успел, тот голодный останется, кто вынес с собой хлеб — будет умирать по прихоти сержанта. Весело, короче! Шумно и весело! Зато вырабатывается привычка на всю жизнь — сметать всё со стола, пока рядом сидящий человек не встал! А как встал, то обед заканчивается!

— Всё, выходи строиться!

Олег выбрал Кабул. Была такая иллюзия выбора, когда на выбор дали четыре провинции Афганистана для прохождения дальнейшей службы. Вот первый борт — на столицу этой республики. Вещей было немного: шинели и бушлаты с зимними шапками, несколько упаковок сухого пайка, фляга с чаем, белье, плащ-палатка, комплект портянок, умывальные принадлежности, второй комплект верхней одежды, белая ткань для подворотничков и всё. Портупеи, подсумки — всё это осталось для других, а вытертые места на плечах, соль, которая не отстирывается, и выгорелые на солнце рукава — это для отъезжающих. В этот период ожидания батарея распалась. Первым бортом уезжали не все! Командовали уже другие офицеры, которым до солдат не было никакого дела. Они были здесь в командировке, спешили завершить свои личные дела, часто менялись, чтобы вырваться в город. Там, пробежавшись по магазинам, что-то закупали и возвращались. В группе отъезжающих с надеждой пронеслось:

— Вот! Сейчас начнётся! Настоящее дело!

Подошел огромный, как тур, солдат с явным признаком глубоко осевшей в одном месте хорошей мыслью. Он прикинул размер чужих полусапожек экспериментального варианта. Это были своего рода «облегчёнки». Посмотрел и через нос просипел:

— Сымай!

Лежавший на земле, такой же огромный, как тяжеловоз, боец с горьким вздохом снял свою обувь, а потом обул чужую. Всё происходило так буднично, будто бы они каждый час меняются сапогами, по очереди носят новые, или это игра какая-то, суть которой ещё никто не уловил:

— Махнём, не глядя!

Сама вялая покорность вызвала только презрение, но больше добивало отсутствие протеста во всех присутствующих. Ему достаточно было послать это быдло «куда-то подальше», да на его месте мог быть любой из тех, кто сейчас тупит свой взгляд. Олег встрепенулся и участливо спросил:

— Не жмут?

И на что «Тур» с акцентом поделился мыслью:

— Н-е-а! Давны хотэл такой! Мой размер там не был, говорил мн-не, здесь наи — дёшь. Вот, искал, понимаешь! Нашёл!

Все понимающе закивали головами, рады были за него, сучьи дети! А «Тур» побрел дальше, осуществлять свои следующие желания, нужно успеть, пока все не уехали!

«Да! Началось!».