«Штукас». Асы Блицкрига в бою Клинге Александр

К середине июля немецкому командованию стало ясно, что наступление захлебнулось. Основной задачей теперь стало сдержать советский контрудар. Для этого приходилось усиленно маневрировать имевшимися в распоряжении подразделениями Люфтваффе. 16–17 июля 8-й авиакорпус был вынужден передать 1-ю и 3-ю группы 2-й эскадры пикирующих бомбардировщиков «Иммельман» северному соседу – 6-му воздушному флоту, а 77-ю эскадру в полном составе отправить на юг, останавливать советское наступление на Левобережной Украине.

12 июля началось советское контрнаступление на северном фасе Курской дуги, в районе Орла. Пытаясь остановить волну краснознаменных дивизий, пикировщики из состава 1-й авиадивизии выполнили за день свыше 400 боевых вылетов, в которых 1 – я эскадра пикирующих бомбардировщиков недосчиталась как минимум семи машин. Достаточно серьезные потери понес от их действий 1-й гвардейский танковый корпус – от налетов «Штук» страдали в основном не танки, а артиллерия, автомобильный транспорт и личный состав. Небольшие истребительные патрули были не в состоянии сорвать массированные налеты немецких бомбардировщиков, хорошо прикрытых собственной истребительной авиацией. Нередко восьмерке «Яков» или «Лавочкиных» приходилось вступать в бой с несколькими десятками самолетов противника.

В дальнейшем, по мере переброски в сферу ответственности 6-го воздушного флота групп пикирующих бомбардировщиков с юга, интенсивность использования «Штук» только возрастала. Советские офицеры называли их «наиболее реальной угрозой для наших наступающих войск». Однако и потери Ju-87 были значительно больше, чем самолетов других типов. За период с 15 по 23 июля 1-я эскадра пикирующих бомбардировщиков лишилась 12 машин, две группы 2-й эскадры – восьми, группа 3-й эскадры – шести. В это число не включены «Штуки», которые пришлось позднее списать из-за серьезных повреждений.

Фридрих Ланг вспоминал об этом времени:

«Вскоре наше наступление остановилось, и теперь уже русские перешли в контрнаступление. Группа была переведена на аэродром в Брянск. При этом, действуя против наступающих советских танков восточнее Карачева, она временно подчинялась командиру 2-й эскадры пикирующих бомбардировщиков оберст-лейтенанту Эрнсту Купферу. В нескольких километрах юго-восточнее Карачева мы атаковали позиции советских реактивных установок. Успешность наших атак подтверждалась данными радиоперехвата.

После нашей первой атаки их командир просил по рации, чтобы прислали истребители, так как боялся, что все его установки будут уничтожены. После нашей последней атаки он снова вышел в эфир и передал своему командованию, что помощь ему уже больше не нужна, так как все установки уничтожены.

Затем группа перелетела на аэродром в г. Почеп в 75 км юго-западнее Брянска, а вскоре на полевой аэродром Сечинская севернее Брянска. Его размеры позволяли взлетать в плотном боевом порядке. Основной район наших действий находился севернее и северо-восточнее Брянска. Дважды мы летали атаковать танки северо-восточнее г. Духовщина, Смоленская обл., что было на пределе радиуса действий наших Ju-87D».

17 июля началось наступление советских войск на южном фасе Курской дуги, на Белгородском направлении. Попытки немецких войск остановить его не увенчались успехом. Любопытно, что командиру 2-й эскадры пикирующих бомбардировщиков «Иммельман» Эрнсту Купферу были временно подчинены все авиагруппы, действовавшие в этом районе, – борьба с танками объявлялась приоритетной задачей.

3 августа советское наступление продолжилось в рамках операции «Полководец Румянцев». Советским войскам с немецкой стороны противостояли среди прочего три группы 77-й эскадры пикирующих бомбардировщиков и 2-я группа эскадры «Иммельман». «Штуки» базировались как можно ближе к фронту, чтобы компенсировать свою малочисленность как можно большим числом вылетов. Расплата не замедлила себя ждать – в результате налета 20 июля на аэродром Краматорская была выведена из строя в полном составе 7-я эскадрилья 77-й эскадры. Тем не менее пикировщики оставались и здесь основной ударной силой Люфтваффе. По мнению П. Смита, «непрерывные действия Ju-87 во многих местах помогли удержать линию фронта и не допустить повторения Сталинградской катастрофы».

А.В. Ворожейкин так описывал в мемуарах свою встречу с пилотами 77-й эскадры пикирующих бомбардировщиков:

«Сближаюсь, но, кажется, медленно. Уменьшаю газ. «Як» застывает метров на пятьдесят сзади и ниже правого заднего «лапотника». Немцы, конечно, меня не видят. Близость врага и черная фашистская свастика под крыльями заставляют действовать с той беспощадностью, которая придает спокойствие. Опасаясь осколков от «юнкерса», чуть отхожу в сторону. Наши скорости уравнены. Целюсь. На какое-то мгновение все пять чувств слились воедино. Глаза! Кажется, только они дирижируют сейчас всеми моими движениями. Для меня сейчас самое важное – совместить глазом серебристый крестик прицела и центр живота массивной туши бомбардировщика. Мысленно представляю, как первой же огненной стрелой пробью кабину летчика и мотор.

Огонь! И бомбардировщик неуклюже опускает нос. Не отворачиваясь, беру в прицел второго.

Еще удар!.. Из «юнкерса» вырвались клубы густого черного дыма. Машина, вспыхнув, камнем рухнула на землю.

Две очереди – два самолета. Таких ударов я могу нанести еще семь-восемь, а то и больше. Этого достаточно, чтобы уничтожить всю группу. Только бы Аннин предупредил о приближении истребителей. Оглядываться или запрашивать по радио о воздушной обстановке не хочется: жаль терять удачную позицию. Надеясь, что Аннин не уйдет с поста и не прозевает «мессеров».

Продолжаю уверенно атаковать бомбардировщиков, и вот запылал третий «юнкере». Подхожу к четвертому. И тут вся группа самолетов, точно горох, рассыпалась, в беспорядке сея бомбы, очевидно, на свои же войска. Двое «лапотников», задрав головы, упорно ползут на меня, готовые таранить мой «як». Уступаю им дорогу, чтобы снова выбрать удобный момент для атаки.

Одни бомбардировщики, защищаясь, создали оборонительный круг, другие, прижимаясь к земле, стали уходить. И только пятерка «юнкерсов» летела, как на параде, прежним курсом. Аннин совсем близко подошел к ним.

Атаковать пятерку! – передаю ему.

Понятно! – отвечает он.

Горит еще один вражеский самолет. Второй Ю-87, подбитый Анниным, шарахается, разгоняя свой же строй.

Бомбардировщики разгромлены. На подходе их больше нет. Задача выполнена».

5 августа советская авиация нанесла новый удар по вражеским аэродромам. В результате 77-я эскадра недосчиталась шести самолетов. К этому нужно прибавить еще четыре машины, потерянные в воздушных боях. Баланс становился совершенно неутешительным для «Штук». Всего с 3 по 9 августа эскадра потеряла не менее 25 пикирующих бомбардировщиков.

Начиная с 9 августа в состав 4-го воздушного флота начали стремительно возвращаться соединения, ранее переданные северному соседу. Это было связано с подготовкой контрудара в районе Харькова. Всего 8-му авиакорпусу были переданы три группы пикировщиков – 1-я и 3-я группы 2-й эскадры и 3-я группа 3-й эскадры. Это было весьма значительным усилением, учитывая, в каком потрепанном состоянии находилась 77-я эскадра. Активность немецкой авиации после этого значительно возросла. Однако действовать пикировщикам становилось все труднее. Так, 18 августа четверка Ла-5 смогла рассеять большую группу «Штук», уничтожив, по советским данным, четыре из них. После этого боя в штаб 2-й воздушной армии пришло письмо от наземных войск: «Мы наблюдали воздушный бой четырех Ла-5 с группой самолетов противника Ю-87 в количестве 25–30 самолетов. Особенно активно дрался один самолет Ла-5, как впоследствии стало известно, это был гвардии старший лейтенант Мурашев, он два раза врезался в группу бомбардировщиков и атаковывал их. При этом он проявил геройство и свое умение. Мы видели, как им было сбито два самолета Ю-87». В этот день одна только 3-я группа 77-й эскадры потеряла шесть самолетов, в том числе три в ходе одного вылета.

К началу осени основные бои отгремели, и командование Люфтваффе могло зализывать раны и делать выводы. А они оказались довольно неутешительными. Сражение на Курской дуге стало лебединой песней «Штуки». Несмотря на эффективность ее действий против наземных войск, уровень потерь был слишком высок. С немецким подходом к подготовке летчиков, когда обучение пилота требовало много времени и средств, это было недопустимо. Командовавший эскадрой «Иммельман» подполковник Купфер писал: «Ju-87 больше нельзя использовать ни на одном фронте, даже на Востоке. Например, моя эскадра за восемь месяцев потеряла 89 экипажей. В пересчете на год это соответствует 100-процентному обновлению летного состава. Если так будет продолжаться еще год, результатом будет полный конец штурмовых частей… У меня есть эскадрильи с одним самолетом на вооружении… Мы должны как можно скорее, я бы сказал немедленно, начать перевооружать части с Ju-87 на FW-190. Ситуацию с личным составом штурмовых частей можно определить как «последний парад». С 5 июля 1943 года я потерял двух командиров эскадр, шесть командиров эскадрилий и двух адъютантов групп, каждый из которых совершил более 600 боевых вылетов. Такой опыт уже не заменить… Мы не можем позволить себе терять тех немногих, кто остался…»

9 сентября Купфер был назначен инспектором штурмовой авиации и смог заняться претворением в жизнь своей идеи. Ему были подчинены все подразделения пикирующих бомбардировщиков, а также штурмовики и противотанковые самолеты. В начале октября 1943 года была произведена реорганизация авиации непосредственной поддержки наземных войск – все подчиненные Купферу соединения превращались в штурмовые эскадры (SG). 1-я эскадра пикирующих бомбардировщиков стала 1-й штурмовой эскадрой, 2-я эскадра – 2-й штурмовой эскадрой, 3-я эскадра – 3-й штурмовой эскадрой, действовавшая на севере 5-я эскадра – 5-й штурмовой эскадрой. 77-я эскадра пикирующих бомбардировщиков частью была преобразована в 77-ю штурмовую эскадру, частью вошла в состав 4-й штурмовой эскадры. Практически все они были в скором времени перевооружены на FW-190.

Однако карьера «Штуки» на этом не завершилась…

Глава 12 Балканский эпилог

Хотя львиная доля пикирующих бомбардировщиков начиная с 22 июня 1941 года была сосредоточена на советско-германском фронте, не стоит думать, что на других театрах военных действий «Штука» совершенно не использовалась.

Как уже говорилось выше, Ju-87 самым активным образом применялись в Северной Африке вплоть до эвакуации германских войск из Туниса в 1943 году. После того как вермахт покинул Черный континент, установилась короткая пауза. Было не вполне ясно, где англичане и американцы нанесут следующий удар. Наиболее логичным решением представлялась высадка в Северной Франции, однако Черчилль, верный своей идее «периферийной стратегии», настаивал на нанесении удара в «мягкое подбрюшье» континентальной Европы. Это позволило бы быстро вывести из войны Италию, вооруженные силы которой находились в состоянии практически полного коллапса, и выйти к рубежам Центральной Европы.

Изначально все шло по плану. В июле 1943 года в рамках операции «Хаски» союзники высадились на Сицилии. Немногочисленная авиация почти не могла помешать господству в воздухе англичан и американцев, не говоря уж о том, чтобы сорвать высадку. Горстка итальянских пикировщиков, действовавших с подвергавшихся постоянным ударам с воздуха аэродромов, сумела добиться лишь потопления американского эсминца «Мэддокс».

К этому моменту среди офицеров союзных войск преобладало пренебрежительное отношение к тихоходной устаревшей машине. Командующим британскими зенитными частями сэр Фредерик Пайл говорил: «Воздействие пикирующего бомбардировщика было в действительности главным образом моральным, и против этого помогала хорошая выучка. При командовании зенитных частей у нас была школа по борьбе с пикировщиками, куда мы отправляли расчеты всех легких зенитных орудий. Здесь их уверенность в себе росла настолько, что они готовы были сражаться со всеми «Штуками» в мире».

За высадкой в Сицилии последовала высадка в материковой Италии. В сентябре 1943 года режим Муссолини пал, и Италия капитулировала. Однако дальше все пошло совсем не так, как ожидали союзники. Подразделения вермахта быстрым броском оккупировали всю северную половину Апеннинского полуострова. Наступление на промышленные районы Северной Италии заняло у англичан и американцев более полутора лет.

К моменту капитуляции Италии все немецкие «Штуки» были размещены на Балканах, вне радиуса действия истребительной авиации противника. 3-я эскадра находилась в Греции, а созданная в мае 1943 года из запасных эскадрилий 151-я эскадра – в Хорватии, где занималась в основном борьбой с югославскими партизанами. Германское командование имело все основания предполагать, что союзники попытаются высадиться на Балканах, и стремилось этому помешать.

Расчет оказался верным. После капитуляции Италии союзное руководство решило овладеть рядом островов в Эгейском море. Серьезного сопротивления со стороны вермахта, только что пережившего страшную мясорубку на Восточном фронте, не ожидалось. Поэтому отсутствие поддержки с воздуха не считалось серьезным недостатком. В конце концов, зенитное вооружение боевых кораблей было в последние два года значительно усилено, и их уязвимость от вражеской авиации значительно снизилась.

В начале сентября британские десантники высадились на греческих островах Кос, Лерос, Самос и некоторых других. Одной из главных ошибок союзников считается отказ от захвата Родоса, который вскоре превратился в главную базу германской авиации.

С 21 сентября «Штуки» наносили удары по важным позициям, захваченным противником после капитуляции Италии. В частности, ударам с воздуха подверглись укрепления в районе Коринфского залива, остров Корфу и югославский Сплит. В итоге, как пишут англичане, «систематическое и энергичное применение немногочисленной авиационной группировки позволило немцам менее чем за неделю восстановить позиции на восточном побережье Адриатического моря, обеспечить маршрут снабжения через Адриатику в Грецию и на острова Эгейского моря и предотвратить казавшуюся неминуемой после занятия союзниками Апулии угрозу высадки на Балканах через пролив Отранто».

В конце месяца пикировщики переключились на борьбу с союзными десантами на островах. 3 и 4 октября пикировщики 3-й эскадры выполнили около 150 вылетов против острова Кос, наслаждаясь полным отсутствием вражеских истребителей в воздухе. В конечном счете остров был захвачен немецкими войсками.

Несмотря на то что к этому моменту стало ясно, что немцы вовсе не собираются терпеть вражескую занозу в своем боку, союзное командование решило продолжить операцию. Снабжение десантников осуществлялось морским путем, главным образом с помощью эсминцев и торпедных катеров. Их прикрывали достаточно сильные соединения, включавшие в себя новые эсминцы класса «Хант» и шесть крейсеров. В их задачи входила не только доставка снабжения и подкреплений, но и борьба с немецкими конвоями. Так, ночью с 6 на 7 октября соединение, состоявшее из легких крейсеров «Сириус» и «Пенелопа» и эсминцев «Фолкнор» и «Фьюри», смогло полностью уничтожить немецкий конвой в районе Родоса, отправив на дно восемь кораблей. Однако уже на рассвете пришло возмездие в лице пикировщиков из 3-й эскадры. В ходе атаки «Пенелопа» получила прямое попадание 500-килограммовой бомбы и уцелела только потому, что бомба не взорвалась. Кроме того, был поврежден и «Сириус».

Следующее сражение разыгралось 9 октября. Несмотря на то что британские корабли были на сей раз прикрыты дальними истребителями Р-38 «Лайтнинг», избежать потерь не удалось. Крейсер «Карлайл» получил прямое попадание тяжелой бомбы в носовую оконечность и потерял ход. Его удалось отбуксировать в Александрию, однако повреждения оказались настолько тяжелыми, что ремонтировать корабль не имело смысла. Эсминец «Пантер» также получил попадание и затонул.

12 октября в гавани Лероса были потоплены катера ML-563 и ML-835. 24 октября в районе Самоса «Штуки» отправили на дно корабль снабжения «Таганрог», а четыре дня спустя в 35 милях от Кастельроссо был потоплен большой десантный корабль LCT-115 с пехотой и артиллерией на борту. В эти же дни были тяжело повреждены крейсер «Орора» и эсминец «Бельвуар».

Одновременно «Штуки» подвергали атакам британские войска на острове Лерос, совершая в среднем около 60 вылетов в день. Удары наносились в первую очередь по позициям артиллерии и зенитных орудий. По словам британских исследователей, «при исключительно высокой эффективности этих ударов в силу отсутствия противодействия со стороны авиации союзников активность Люфтваффе была умеренной. За пять дней ударов было совершено всего 675–700 вылетов ударной авиации, а вес сброшенных за это время бомб не превышал 600 тонн».

13 ноября в кампании была поставлена точка, когда германские паршютисты высадились на Леросе и заняли остров. После этого союзное командование сочло за лучшее отвести войска с остальных островов. К концу ноября вся акватория Эгейского моря находилась под германским контролем.

Помимо Средиземноморья, пикировщики Ju-87 применялись в 1942–1943 годах также против союзных конвоев, которые двигались из Британии в Мурманск и Архангельск с грузами, необходимыми Советскому Союзу. В ударах по конвоям принимала участие 1-я группа 5-й эскадры пикирующих бомбардировщиков, дислоцированная в Киркенесе. Однако ей не удалось добиться особенно выдающихся успехов – в основном из-за слишком малого радиуса действия пикировщиков.

Глава 13 Под покровом ночи

После того как в конце 1943 года стало ясно, что использовать «Штуки» в дневное время практически невозможно, их стали быстрыми темпами выводить из состава штурмовых эскадр и заменять на истребители-бомбардировщики FW-190. Эти самолеты не отличались способностью осуществлять ювелирно точное бомбометание, однако были скоростными и могли постоять за себя в бою с вражескими истребителями. Фактически немцы пришли к тому же решению, что и западные союзники, – отказу от специализированных самолетов поля боя в пользу истребителей-бомбардировщиков.

Нельзя сказать, что создатели «Штуки» полностью согласились с таким решением. С 1941 года в разработке находилась модификация Ju-87F, которая предусматривала такой объем доработок, что вскоре превратилась в самостоятельную модель Ju-187. На этом самолете устанавливался еще более мощный двигатель Jumo-213. Оборонительное вооружение состояло из автоматической пушки и спаренного с ней пулемета, установленных на дистанционно управляемой турели. Бомбовая нагрузка повышалась до 2000 килограммов, предусматривалась подвеска тонной бомбы под фюзеляжем и двух 250-килограммовых бомб под каждой плоскостью. Одним из самых важных новшеств стал отказ от «фирменного» неубирающегося шасси, что должно было значительно улучшить аэродинамику самолета. Усилено было бронирование самолета, при этом конструкторы постарались в максимальной степени скопировать советский Ил-2.

Несмотря на внушительный список улучшений, испытания показали, что реальная скорость новой «Штуки» с бомбами на внешней подвеске не превышает 400 километров в час. Это было слишком мало. Разработка тем не менее продолжалась и была окончательно остановлена только в 1944 году после знаменитого приказа Гитлера о прекращении выпуска бомбардировщиков.

По мере того как «Штуки» в массовом порядке выводились из состава штурмовых эскадр, их передавали в группы ночных штурмовиков. Первые такие группы появились на Восточном фронте в 1942 году. Опыт был опять же позаимствован у советской авиации, широко применявшей самолеты У-2 и Р-5 в качестве ночных бомбардировщиков. Несмотря на свои весьма невысокие летные характеристики, эти деревянные бипланы могли без особенного сопротивления наносить в темное время суток удары по артиллерийским батареям, аэродромам и позициям войск противника. В основном эти налеты имели беспокоящий эффект, однако нередко «ночникам» удавалось добиваться серьезных успехов. К примеру, в июле 1943 года во время ночной бомбежки погиб капитан Вальтер Краус – предшественник Руделя на посту командира 3-й группы 2-й эскадры пикирующих бомбардировщиков «Иммельман».

Изначально немецкие ночные штурмовые группы (в составе каждой числились по штату 3 эскадрильи по 20 самолетов) вооружались совершенно устаревшими образцами авиационной техники – бипланами Не-46, Не-66, Ar-66, Go-145. Создаваемые в Италии группы вооружались самолетами, захваченными у итальянцев, в основном старыми истребителями CR.32. Общее число ночных штурмовых групп, созданных до конца войны, составило 13 подразделений. Пять из них – 1-я, 2-я, 4-я, 8-я и 9-я группы – были с самого начала вооружены или перевооружены в течение 1944 года на Ju-87. К примеру, 1-я ночная штурмовая группа в апреле 1944 года была отведена в Каунас, где была перевооружена на «Штуки». После переподготовки группа вернулась в июне на Восточный фронт, в Прибалтику. В начале сентября самолеты оснастили новым радионавигационным оборудованием, которое позволяло наводить машины на цель по радиолучу. В ноябре группа насчитывала 15 самолетов Ju-87D-5.

Поскольку скорость не играла для ночных штурмовиков большой роли, была существенно усилена броневая защита самолетов. Дно кабины было усилено 10-миллиметровыми бронеплитами, чтобы защитить экипаж от обстрела с земли. Борта также защитили до уровня колен.

Основными целями для ночных штурмовиков были скопления вражеских войск, позиции артиллерии, боевая техника и коммуникации противника. Как правило, помимо основной цели пилоты получали альтернативную, на которую могли сбросить бомбы, если атака основной была по каким-либо причинам неосуществима. Функционировала достаточно хорошо отлаженная связь с собственными подразделениями на переднем крае. Кроме того, пилоты должны были выучить во всех подробностях конфигурацию линии фронта на участке, чтобы не нанести удар по своим войскам. «Штуки» летали на высоте от 300 до 1000 метров со скоростью от 250 до 270 километров в час. Естественно, налеты выполнялись поодиночке. Широко использовались осветительные бомбы. При полной луне и небольшой облачности полеты отменялись – зенитки противника тоже не дремали.

Ночные штурмовые группы использовались на всех фронтах. 2-я группа, в первой половине 1944 года использовавшаяся на Востоке, была в сентябре переброшена во Францию. Большинство пилотов этой группы были опытными летчиками, которые раньше летали на «Штуках» днем. Дело в том, что с 1944 года, когда началось сокращение бомбардировочной авиации, многих пилотов начали переучивать на истребителей. С одной стороны, это было проще, чем готовить молодого пилота с нуля. С другой – навыки, полученные за несколько лет управления ударным самолетом, в данном случае скорее мешали. И советские, и немецкие мемуары, посвященные последнему году войны, пестрят упоминаниями о недавно прошедших такую переподготовку летчиках, которые становились легкой добычей краснозвездных истребителей, поскольку не могли правильно вести воздушный бой. Те, кто был совершенно лишен всяких способностей к полетам на истребителях, переводились в ночные штурмовые группы еще на этапе переподготовки.

В составе 2-й группы осенью 1944 года было около 40 боеготовых самолетов. Этим она выгодно отличалась от многих других подобных соединений. Широко известна история о том, как в Италии командир одной из ночных штурмовых групп, получив от наземных войск заявку на подавление позиций противника, направил в ответ пропитанный горьким сарказмом вопрос: «Считаете ли вы, что для этого необходимо участие обоих самолетов, имеющихся в составе соединения, или достаточно будет одного?» Однако такая ситуация была скорее итогом износа материальной части, чем потерь. Из-за небольших высот и низких скоростей «Штук» ночные истребители союзников испытывали большие проблемы с их перехватом, потери от огня зенитной артиллерии также оказались сравнительно небольшими. Уничтожение истребителями «Москито» в ночь на 2 октября сразу трех Ju-87 в районе Нимвегена являлось скорее исключением, нежели правилом.

Вскоре после 2-й группы на Западный фронт была переброшена и 1-я ночная штурмовая группа. В составе обоих соединений насчитывалось к концу осени около 70 пикировщиков. Каждый самолет выполнял по два вылета за ночь. По некоторым данным, долгие осенние ночи позволяли опытным пилотам выполнять до пяти вылетов. В конце октября «Штуки» совершали массированные налеты в районе Эндховена, сбрасывая осколочные бомбы на позиции вражеской пехоты. Самым большим успехом стало уничтожение городского моста в Нимвегене и шлюзов в северной части Голландии – это позволило задержать наступающие британские подразделения.

«Штуки» самым активным образом поддерживали с воздуха немецкое наступление в Арденнах. В начале 1945 года на Западном фронте осталось около 40 Ju-87, многие из которых были уже предельно изношены. К началу мартовского наступления союзников удалось стянуть около 100 пикировщиков, однако в их действия властно вмешивалось еще одно обстоятельство – острый дефицит горючего. В итоге, к примеру, из 50 штурмовиков, которые должны были атаковать позиции противника в ночь с 23 на 24 марта в районе Оппенгейма, в воздух смогла подняться только половина.

9-я ночная штурмовая группа действовала в Италии. Первые «Штуки» были переданы в ее состав весной 1944 года из 151-й штурмовой эскадры, базировавшейся на Балканах. В ночь на 3 апреля они совершили первый боевой вылет против союзного плацдарма в Анцио. Всего на 1 января 1945 года в составе ночных штурмовых групп действовало около 250 самолетов Ju-87D.

На Восточном фронте к началу 1945 года действовало более 150 пикировщиков, игравших роль ночных штурмовиков. Ситуация здесь облегчалась тем, что ночных истребителей в советской авиации практически не было, и единственным противником являлась зенитная артиллерия. Однако и на советско-германском фронте никаких серьезных успехов «Штукам» добиться уже не удалось. Изредка ночные штурмовики использовались в дневных операциях – например, при подавлении Варшавского восстания, когда противодействия авиации ожидать не приходилось, или при разгроме словацких повстанцев в конце 1944 года.

Глава 14 Финал

После принципиального решения о том, что «Штуки» будут выведены из дневных штурмовых подразделений, они еще в значительном количестве продолжали оставаться на Восточном фронте. Осенью 1943 года советские войска развернули мощное наступление на Украине, форсировав Днепр и освободив Киев. Вермахту – во многом благодаря поддержке с воздуха – удалось сохранить лишь один плацдарм на Днепре, в районе города Корсунь-Шевченковский. Однако этот плацдарм превратился для немецких войск в ловушку – в феврале 1944 года советское командование устроило своему противнику «Сталинград на Днепре». Показания источников сторон по поводу масштабов катастрофы, как всегда, значительно расходятся – по советским данным, из котла не удалось вырваться почти никому, по словам немцев, какое-то количество личного состава, бросив всю технику, все же вырвалось к своим. Бои на Украине стали едва ли не последней крупной операцией с массированным участием «Штук». Пикировщики были столь же эффективны против наземных войск, однако несли все большие потери от действий советской истребительной авиации. В книге «Рассвет над Киевом» А.В. Ворожейкин рассказывал:

«В синеве неба вижу стаю самолетов, за ней еще и еще. Фашистские бомбардировщики летят растянутой колонной из трех групп. Над ними «фоккеры». То, чего я больше всего опасался, случилось – противник оказался выше нас. С надеждой гляжу на восток, откуда должны прибыть наши истребители. Там никого. Произошло что-то непредвиденное. Значит, мы одни, не имея ни тактического, ни численного преимущества, должны суметь отразить налет «юнкерсов».

Невольно в голове промелькнула фраза Герасимова, на которую мы обиделись: «Если немцы разбомбят переправу, можете делать переворот у самой земли». Теперь мне эти слова уже не кажутся чересчур резкими. Увидев, что делается на Днепре, я понял, как важно сейчас не дать туда упасть ни одной фашистской бомбе. Если враг уничтожит мост, с какими глазами мы прилетим на свой аэродром? Нам, живым, перед мертвыми не будет никаких оправданий. (…)

Главное сейчас – набрать высоту: без нее нельзя достать «юнкерсов». И старательно жму на рычаг мощности мотора, хотя он уже и без того работает на полную силу.

Чувствую, как бурно колотится сердце. Кажется, от его ударов трясется самолет и мотор дает перебои. Гляжу на товарищей. Сачков с Выборновым уже сумели забраться намного выше, чем наша четверка. Это уже неплохо. Им высота необходима: они будут прикрывать действия нашей ударной группы. Тимонов идет со мной, в стороне – Кустов и Лазарев. Никто ни слова. Все, как бы экономя силы, молча приготовились к жестокой неравной схватке.

– Почему не возвращаетесь? – гремит раздраженный голос с наземного КП.

Понимаю: земля еще не видит надвигающейся опасности. Спешу предупредить:

– Пошли на перехват Ю-87.

Голос земли уже другой, одобряющий:

– Вас поняли. Действуйте!

На встречных курсах сближаемся быстро. «Фоккеры» неторопливо отходят от «юнкерсов» в сторону солнца, маскируясь в его лучах, как бы специально подставляя свои бомбардировщики под наш удар. Тактика фашистских истребителей понятна. Они думают, мы будем атаковать «юнкерсов» в лоб. Этого делать нельзя. Впереди у бомбардировщиков мощное вооружение, и огонь их группы будет сильнее нашего, поэтому «фоккеры» и дают нам свободно идти на лобовую атаку.

Ю-87 уже близко – вот они! Немедленно решить, как их разбить! И тут я окончательно убеждаюсь, что при встрече мы окажемся ниже их. Нужно набрать высоту, но тогда мы вряд ли сумеем атаковать раньше, чем они достигнут переправы. От таких мыслей пробирает озноб и рождается нетерпение, хочется приподнять нос своего «яка» и атаковать прямо в лоб. А потом? Потом мы проскочим их и уже не в силах будем догнать до бомбометания. Опасно! Мы должны действовать только наверняка.

Отказавшись от встречной атаки, разворачиваемся назад и летим с немцами параллельным курсом. Нужное решение для атаки пока не созрело. А может, его и нет? Бывают же безвыходные положения, когда победы достичь невозможно. Блажь! Это оттого, что приходится выжидать. Фронтовая аксиома – в воздушном бою нужно нападать первым. Но сейчас я чувствую, что это правило для нас вредно. Нужно подождать, а ждать страшно: с каждой секундой враг приближается к переправе. С КП кричат:

Почему не атакуете?

Так нужно, – бросаю в ответ. Опека земли раздражает.

Бомбардировщики летят, как на параде, красиво и грозно. От их спокойствия вкрадывается какая-то предательская неуверенность. Но вот я вижу, как пулеметы стрелков метнулись в нашу сторону и наиболее нетерпеливые начали стрелять. Белые нити трасс тают, не достигнув нас. Нервничают. Но нам нельзя нервничать. Сдерживаю себя от любого неосторожного движения. Мне пока ясно, чего хотят «юнкерсы», – они летят на переправу. А почему «фоккеры», как и мы, не спешат с нападением? Ах, вот в чем дело! Им выгодно подловить нас, когда мы пойдем в атаку на бомбардировщиков. С высоты они моментально проглотят нас, а уклониться от атаки – значит потерять время и дать бомбардировщикам прицельно сбросить бомбы. Дальше ждать нельзя. Остается один выход – спровоцировать фашистских истребителей. Передаю Кустову:

Чуть подойдем к «юнкерсам». Только пока не атаковать. Жди команды! Тебе – вторая группа, мне с Тимохой – первая.

Понятно! – отрывисто отвечает Игорь. – А кому третья?

– Это потом!

Едва мы подвернули к «юнкерсам», как фашистские истребители бросились на нас. Сачков с Выборновым, выполняя свою задачу, пытаются их задержать, но им это явно не под силу. Вражеские летчики – опытные пилоты и хорошо разбираются, что к чему. Только пара их остается с Сачковым, а четверка устремляется на нас. Их восемь. А где же еще пара? Она наверху, готовая в любую секунду прийти на помощь своим. Противник хорошо продумал маневр: на каждый наш истребитель послал одного своего, держа два в резерве.

«Фоккеры» явно хотят драться только на вертикальном маневре. Им, имеющим и скорость и высоту, это очень выгодно. Ну и пусть, мешать им не надо. Мы будем вести бой только на виражах, и нам не страшна никакая вражеская вертикаль. Самое большое преимущество «яка» в бою – вираж.

Четыре фашистских истребителя сближаются с нами. Они намереваются атаковать нас одновременно. Разумно. Мы и это используем. Только не спешить. Выход из-под ударов «фоккеров» должен быть для нас началом атаки по «юнкерсам». Успех в расчете маневра: опоздаем – сами попадем под огонь вражеских истребителей, поторопимся – они успеют довернуть и атаковать нас при сближении с бомбардировщиками. При любой нашей ошибке не прорвемся к «юнкерсам».

Бросаю взгляд вверх. Там Сачков дерется с парой «фоккеров». Два других вражеских истребителя, прячась в лучах солнца, парят над нами, выслеживая себе жертву. Они могут кого-то из нас подловить. Нужны очень точный расчет и осторожность. Четверка «фоккеров», разогнавшись на снижении, уже берет нашу четверку в прицел. Пора!

– Атакуем! – передаю Кустову. И, круто выворачиваясь из-под удара «фоккера», ныряю под головную группу «юнкерсов», а Кустов – под вторую. Вражеские истребители, разогнав большую скорость, не могут на развороте угнаться за нами. Они отстали. Это нам и надо.

Словно под крышей, очутился я под плотным строем бомбардировщиков. Кресты, черные большие кресты уставились на меня. Пропало солнце. Стало как-то темно и холодно. Неубирающиеся ноги фашистских бомбардировщиков зловеще шевелятся над головой, будто хотят схватить меня своими клешнями. Я очень близко от них. Скорость у нас одинакова, и мне кажется, что «як» застыл на месте. Теперь-то нужно торопиться. Чуть поднимаю нос истребителя и упираю его прямо в мотор «юнкерса». Посылаю очередь. Огонь хлестнул по гитлеровскому флагману. Из него посыпались куски. Он шарахается влево и бьет крылом соседа… Но что такое? На меня сыплется что-то черное, хвостатое… Бомбы! Скорей отсюда! И я, не успев испугаться, без промедления толкаю «як» вниз и в сторону. Черные тела бомб пролетают у крыла моей машины. Пронесло!

Секунда, чтобы осмотреться.

Ведущая девятка бомбардировщиков противника, освободившись от груза и потеряв строй, легко и быстро разворачивается назад. Вторую группу «юнкерсов» разгоняют Кустов с Лазаревым. И только третья летит в прежнем порядке. Теперь мы ее наверняка разобьем. Тимонов, прикрывая меня, схватился с двумя «фоккерами». Он не отпускает их от себя. Такая «игра» долго продолжаться не может. Ему очень трудно вести бой против двоих. Нужно помочь. А как с третьей группой «юнкерсов»? Можно повременить: она еще сравнительно далеко.

Заметив, что я приближаюсь, «фоккеры» оставили Тимонова в покое, уйдя вверх, в лучи солнца. Мы с Тимохой снова вместе. Надолго ли?

Я вижу, как взмывшие вверх гитлеровские истребители, словно отряхиваясь от неудачного боя, перекладывают машины с крыла на крыло, выбирая момент, чтобы свалиться на нас. Пока они опомнятся, немедленно устремляемся к третьей группе «юнкерсов». И тут я заметил на подходе четвертую стаю бомбардировщиков. Она летит намного ниже первых трех, очевидно, рассчитывая в сумятице боя проскочить незамеченной к переправе. Ловко придумано!

В это же время пара «фоккеров», до сих пор находившаяся в резерве, рванулась на Кустова и Лазарева. Они, занятые боем, могут не заметить этого, а «фоккеры», видать по всему, мастера – не промахнутся. Первая мысль: идти на помощь товарищам. Но как быть с четвертой и третьей группами «юнкерсов»?

На меня дохнуло какое-то бессилие и усталость. Но только на миг. Я вспомнил про Сачкова с Выборновым. Может, их послать на бомбардировщиков? Но они оба уже обволоклись целым роем «фоккеров». Очевидно, к противнику подоспели новые истребители и Сачков с Выборновым приняли их на себя. Эта пара твердо знает свое дело.

Переменившаяся обстановка требовала нового мгновенного решения. И оно пришло. Когда человек увлечен боем, и не просто боем, а стремлением победить, у него мысль работает до того направленно, что один взгляд – и сразу готовы оценка обстановки и новый замысел боя.

В моменты наивысшего напряжения руки и ноги опережают мысль, вступает в силу интуиция, выработанная в боях и ставшая как бы рефлексом. В воздушных схватках голова, мышцы работают по особым законам. Не успев даже передать Тимонову, чтобы он один отразил удар четвертой стаи «юнкерсов», и предупредить Кустова об опасности, лечу на выручку.

Мне хорошо видно, как Кустов сблизился с бомбардировщиками, которые все еще пытаются прорваться к Днепру, и в упор стреляет по ним. В то же время желтый нос вражеского истребителя подворачивается к Кустову. Неужели опоздаю?

Нужно упредить! От громадной перегрузки на повороте потемнело в глазах, но с полным усилием продолжаю вращать самолет, рассчитывая оказаться сзади фашиста. Наконец в глазах светлеет. Передо мной «фоккер», а перед ним Кустов. Дальше горящий «юнкере».

Стрелять! Скорее стрелять!.. Огонь, дым окутывают неприятельский истребитель. Из машины Кустова тоже выскочили искры и черный дым. Игорь как бы прыжком отскакивает в сторону и круто снижается. Успел-таки «фоккер» подбить его!

Где Лазарев? Он должен сейчас прикрыть своего ведущего, а то Игоря добьют вражеские истребители. Но Сергей, связанный «фоккерами», не может.

Кустов, поняв обстановку, передает:

– Меня охранять не надо: я один выйду из боя, а вы деритесь.

Как быть с третьей группой «юнкерсов», которую я думал разбить вместе с парой Кустова, а потом прийти на помощь Тимонову и завершить разгром бомбардировщиков?

Третья группа оказалась так близко от переправы, что без оглядки бросаюсь на нее. Все девять самолетов точно слились между собой в одну глыбу металла, грозно приближаясь к Днепру. А вдруг меня сзади уже атакуют? Кто тогда помешает «юнкерсам» отбомбиться?

Лихорадочно озираюсь. Около меня никого. Только в стороне вихрятся клубки истребителей. Это, наверно, все еще продолжают держать боем противника Сачков с Выборновым. Вижу, как Тимонов удачно подбирается к четвертой группе бомбардировщиков, плывущей у самой земли.

Мне сейчас тоже никто не помешает расправиться с третьей стаей «юнкерсов». А она, пока оглядывался, оказалась прямо над моей головой, и я, притормаживая истребитель, сбавил мощность мотора и упер нос «яка» прямо в правое крыло строя.

Момент – и в прицеле задний самолет. Его так удачно прошили снаряды и пули, что он сразу, пылая, закувыркался вниз.

Не теряя времени, бью по второму, третьему, четвертому. Вижу, как остальные рассыпаются в стороны. Вот только один почему-то замешкался. Небольшой доворот – и «юнкере», пытаясь выскользнуть из прицела, несется вниз. Но разве может уйти от истребителя такая неуклюжая махина? Оружие бьет безотказно. Сейчас полосну!..

Чувствую, что меня охватил азарт боя. Опасно: можно зарваться. Сдерживаю себя от новой атаки и, защищаясь от возможного нападения, швыряю «як» вверх.

Небо очистилось от вражеских истребителей, а все «юнкерсы», снижаясь, поодиночке уходят домой. Переправа спокойно работает. Тимонов разбил четвертую стаю «юнкерсов», попытавшуюся было прорваться к Днепру на небольшой высоте. На земле пылает множество костров. По ярко-красному цвету с траурной окантовкой легко догадаться, что это горят сбитые самолеты: от бензина всегда идет черный дым. А где же «фоккеры» и «яки»? Их в воздухе не видно.

Азарт боя проходит. Задача выполнена».

В этом фрагменте воспоминаний примечательны два момента. Во-первых, несмотря на численное превосходство советской авиации, краснозвездные истребители вновь вынуждены вести неравный бой, который завершается полным успехом только благодаря их исключительному мастерству и везению. Однако таким мастерством обладали далеко не все, и везло тоже не всем. Во-вторых, Ворожейкин подчеркивает мощное вооружение пикировщиков – очевидно, речь шла о модификации D-5 с установленными в крыле пушками.

К этому моменту не только советские истребители могли сравнительно легко расправляться с пикировщиками. Неуклюжие тихоходные машины становились добычей и штурмовиков Ил-2, и пикирующих бомбардировщиков Пе-2. Эти машины значительно превосходили «Штуку» по своим качествам и в руках опытного пилота превращались в прекрасный истребитель. Е.П. Мариинский вспоминал после войны:

«20 октября истребители соседней дивизии сопровождали восемнадцать пикирующих бомбардировщиков «Пе-2» во главе с гвардии полковником Полбиным на железнодорожную станцию Александрия. Бомбили с шестисот метров – выше была сплошная облачность. После отхода от цели первая девятка «Пе-2» встретила над немецким аэродромом на пересекающихся курсах двадцать «Ю-87». Сопровождающая «пешек» (так фронтовики называли «Пе-2») пара истребителей атаковала «Юнкерсов» и сбила двух из них. Вслед за истребителями и Полбин повел в атаку свои «пешки». Они сбили еще один «Ю-87». Остальные фашистские самолеты рассыпались во все стороны, стали уходить в облака и в глубь своей территории, сбрасывая бомбы.

В это время подошла еще группа из восемнадцати «Ю-87» под прикрытием шести «Me-109». «Пешки» сразу атаковали бомбардировщиков, а ударная группа наших истребителей под командованием капитана Груздева связала боем «мессеров».

«Пе-2» вели бой на виражах и вскоре разогнали и эту группу «юнкерсов». Истребители непосредственного сопровождения вели бой вместе с «пешками».

Одного из последних крупных успехов в своей боевой карьере пикировщики смогли добиться на Черном море. 6 октября 1943 года группа советских кораблей осуществила рейд против южного побережья Крыма. Жертвами «Штук» из 3-й группы 3-й эскадры пикирующих бомбардировщиков стали в итоге лидер эсминцев «Харьков», эсминцы «Способный» и

«Беспощадный». Первой советские корабли в половине девятого утра атаковала восьмерка самолетов из 7-й эскадрильи во главе обер-лейтенантом Хубертом Пелыдем. Зайдя со стороны солнца, «Штуки» добились трех прямых попаданий в лидер «Харьков» 250-килограммовыми бомбами. Одна из них, пробив корабль насквозь, взорвалась под днищем, две другие попали в носовые котельные отделения. Не решившись затопить корабль, командир соединения приказал взять «Харьков» на буксир. Это сыграло роковую роль в судьбе остальных кораблей. В начале одиннадцатого «Штуки» вернулись. На сей раз их главной целью стал эсминец «Беспощадный», который, несмотря на активное маневрирование и зенитный огонь, получил два прямых попадания. Корабль потерял ход, но остался на плаву. Близкими взрывами был также поврежден «Способный». Тем не менее попытки спасти все три корабля не прекратились. В 14.10 пятерка «Штук» снова атаковала корабли, первой же бомбой отправив на дно «Беспощадный». Два прямых попадания получил «Харьков», который в результате начал погружаться носом и затонул около 15.30. «Способный», получивший новые повреждения, попытался спасти экипаж обоих кораблей. В результате в 18.10 эсминец подвергся атаке 3-й группы 3-й эскадры пикирующих бомбардировщиков в полном составе. Участь его была предрешена, и после нескольких прямых попаданий корабль затонул. После этого командование Черноморского флота предпочитало держать крупные корабли подальше от района активных боевых действий.

Однако такие успехи становились все реже, а потери – все больше. Характерной в этом плане является судьба Алвина Берета, одного из асов Люфтваффе, воевавшего с первых дней Второй мировой. В октябре 1943 года он был командиром 1-й группы эскадры «Иммельман» и имел на своем счету более 900 боевых вылетов. От огня советской зенитной артиллерии он получил ранение в ногу. Вернувшись в строй, Берет начал летать на «Густаве», однако был сбит 30 марта 1944 года северо-восточнее Ясс и погиб.

Все чаще пикировщики применялись против партизан. К примеру, в ноябре 1943 года 3-я группа 1-й штурмовой эскадры бомбила партизанские базы в районе города Лида в Белоруссии. Впоследствии эта группа действовала на центральном участке советско-германского фронта.

В первой половине 1944 года «Штуки» начали ускоренными темпами выводить с фронта. Их производство было прекращено. К концу лета 1944 года в Люфтваффе осталось лишь одно подразделение дневной авиации, вооруженное «Штуками». Это была 3-я группа 2-й штурмовой эскадры «Иммельман» под командованием знаменитого Ганса-Ульриха Руделя. Причины, которые побуждали самого прославленного пилота рейха хранить верность устаревшей конструкции, не вполне ясны. Судя по всему, он просто не хотел пересаживаться с самолета, которым овладел весьма хорошо, на новый тип машины, более сложный в управлении. Учитывая популярность Руделя и степень его влияния, ему это позволяли. 3-я группа до конца войны сражалась на «Штуках», что, разумеется, приводило к значительным потерям. К примеру, в ходе попыток отразить советское наступление под Киевом

в конце 1943 года в течение одной недели погибли три кавалера Рыцарского креста – обер-лейтенанты Херлинг, Фрицше и Крумминг. Кроме того, «Густавами» было вооружено по одной эскадрилье в составе 1-й и 77-й штурмовых эскадр. Тем не менее в 1944 году до остановки производства германская промышленность выпустила более тысячи «Штук».

В 1944 году «Штуки» воевали в основном на южном участке советско-германского фронта. Причем советские истребители, действовавшие в этом районе, видели в воздухе Ju-87 гораздо больше и чаще, чем это позволяли реально находившиеся в распоряжении немцев силы. Объясняется это достаточно просто. Помимо Люфтваффе, «Штука» находилась на вооружении ряда государств-сателлитов Третьего рейха. Причем чем более рискованным становилось использование пикировщиков на фронте, тем щедрее немцы раздавали их своим союзникам.

Венгрия в 1943 году получила 45 совершенно устаревших «Берт» и 12 «Дор» различных модификаций. Поставки Ju-87D-5 продолжались и в дальнейшем. Венгерские «Штуки» воевали на Восточном фронте вплоть до последних дней войны. На Восточный фронт попала и хорватская эскадрилья, которая в 1944 году получила несколько уцелевших к тому моменту «Рихардов». Эти машины были уже совершенно изношены и представляли для своих пилотов едва ли не большую опасность, чем для противника, однако исправно использовались в боях. Ju-87D получили и словацкие военно-воздушные силы, причем в Словакии была даже сделана попытка организовать в 1944 году собственное производство «Штук».

Полковник Ганс-Ульрих Рудель – самый известный пилот «Штуки»

Однако обладателем наибольшего среди всех союзников Германии числа пикировщиков стала Румыния. Румыния занимала особое положение среди сателлитов Третьего рейха, потому что обладала значительной по размерам армией, которую была готова целиком направить на Восточный фронт. Первые Ju-87B-2 в количестве 40 машин румыны получили еще осенью 1940 года, когда эти самолеты котировались весьма высоко. Румынские «Штуки» принимали участие в агрессии против Советского Союза с первых дней кампании в составе 6-й бомбардировочной группы. Однако по-настоящему крупные поставки начались в 1943–1944 годах, когда румынская авиация получила в общей сложности более 200 пикирующих бомбардировщиков, по преимуществу модификации «Дора». После капитуляции Румынии уцелевшие самолеты сражались против немцев.

Такой же была и судьба болгарских «Штук». Болгария получила 12 пикировщиков в 1942 году и еще 32 машины год спустя. Участвовали они в основном в операциях против югославских партизан. После перехода Болгарии на сторону антигитлеровской коалиции эти машины воевали против вермахта.

В итоге в последние полтора года войны румынские и венгерские «Штуки» встречались советским истребителям гораздо чаще, чем немецкие. Поскольку квалификация пилотов восточноевропейских стран была, как правило, ниже, уничтожались эти самолеты еще легче. Г.Н. Захаров вспоминал:

«Немецкая авиация в ту пору при каждом улучшении погоды пыталась бомбить наши войска, и для нанесения ударов противник использовал бомбардировщики

Ю-87 группами – от семи до тридцати пяти самолетов. Однако надежно прикрыть свои бомбардировщики немцы уже не могли, и большинство попыток нанести удар, как правило, заканчивалось неудачно».

Если говорить о все еще летавших днем немецких «Штуках», то теперь их приходилось в обязательном порядке прикрывать истребителями. В особенности это относилось к группе Руделя – допустить гибели прославленного аса руководство Люфтваффе никак не могло. Однако если не подпускать к нему советские истребители у экспертов истребительных эскадр еще получалось, то от попаданий зенитных снарядов не был застрахован никто. В марте 1944 года Рудель едва не попал в плен, попытавшись спасти экипаж совершившего вынужденную посадку самолета из своей группы. В своих воспоминаниях он подробно описывал предшествовавший этому воздушный бой:

«20 марта после семи вылетов в районы Николаева и Балты я вылетаю со своей эскадрильей в восьмой раз, это наша первая миссия за последние пять дней против Ямпольского моста. Небо ярко-синее, и можно предположить почти наверняка, что после такого длительного перерыва оборона будет существенно усилена зенитными средствами и защитой истребителей. Поскольку летное поле и сама деревня Раховка тонут в грязи, наша истребительная эскадрилья перебазировалась в Одессу, аэродром которой имеет бетонную взлетно-посадочную полосу. Наши «Штуки», оснащенные широкими шинами, способны гораздо лучше справляться с грязью и проваливаются в нее в меньшей степени, чем истребители. Мы договариваемся по телефону о рандеву в определенное время в 45 км от цели на высоте 5000 метров, прямо над приметной излучиной Днестра. Но, скорее всего, в Одессе возникают какие-то трудности. В точке встречи эскорта нет. Цель обозначена ясно, поэтому мы, естественно, решаем продолжать полет. В моей эскадрилье несколько новых экипажей. Качество их подготовки не такое высокое, как раньше. По-настоящему хорошие летчики к тому времени уже давно находятся на фронте, горючее для тренировочных полетов строго рационировано и составляет определенное количество литров на каждого человека. Я твердо верю, что если бы я сам был ограничен таким малым количеством, то не смог бы летать лучше, чем эти молодые пилоты. Мы все еще находимся в тридцати километрах от нашей цели, когда я предупреждаю: «Вражеские истребители». К нам приближается более двадцати советских Ла-5. Наш груз бомб затрудняет маневрирование. Я летаю оборонительными кругами, чтобы в любой момент можно было зайти в хвост истребителям, поскольку они намереваются сбить мой замыкающий самолет. Несмотря на воздушный бой, я постепенно приближаюсь к цели. Отдельных русских, которые пытаются сбить меня, заходя спереди, я разочаровываю своей мобильной тактикой, затем в последний момент я пикирую через самую их гущу и начинаю карабкаться вверх. Если молодые экипажи смогут продержаться до конца сегодняшнего дня, они многому смогут научиться. «Приготовиться к атаке – сомкнуть строй – атака!» И я пикирую на мост. Во время пикирования я вижу вспышки зенитных орудий, защищающих мост. Снаряды с визгом проносятся мимо моего самолета.

Хеншель говорит, что небо как будто покрыто клочками шерсти, так он называет разрывы зенитных снарядов. Наш строй теряет свою монолитность и разваливается, это делает нас более уязвимыми для атаки истребителей. Я предупреждаю тех, кто ковыляет позади:

«Скорее догоняйте, мы боимся не меньше вашего».

Ни одного ругательства не срывается с моего языка. Я закладываю вираж и с высоты 300 метров вижу, как моя бомба взрывается рядом с мостом. Значит, дует ветер.

«Ветер слева, поправка влево».

Прямое попадание бомбы с нашего третьего по счету самолета уничтожает мост. Кружась вокруг, я обнаруживаю позиции зенитных батарей и отдаю приказ атаковать их.

«Сегодня им достанется», – высказывает свое мнение Хеншель.

К несчастью, два новых экипажа немного отстали во время пикирования. Лаги отрезают их. Один из этих самолетов изрешечен пулями и проносится мимо меня в направлении территории, занятой противником. Я пытаюсь догнать его, но я не могу бросить из-за него всю эскадрилью на произвол судьбы. Я ору на него по радиотелефону, я ругаю его, но ничто не помогает. Он уходит, снижаясь, к русскому берегу Днестра. За ним тянется узкая полоска дыма. Он без сомнения мог бы продержаться в воздухе еще несколько минут, как другие, и долетел бы до наших окопов.

«У него нервы сдали, у этого идиота», – комментирует Фиккель по радиотелефону. В этот момент я не могу больше заниматься подбитым самолетом, поскольку должен попытаться удержать вместе наш потрепанный строй, и маневрирую в западном направлении, используя оборонительные круги. Через пятнадцать минут красные истребители уходят и мы в обычном строю направляемся к нашей базе».

Обращает на себя внимание, во-первых, резкое снижение качества подготовки немецких летчиков, во-вторых, практически полная беззащитность «Штук» перед вражескими истребителями. К этому моменту в большинстве подразделений Люфтваффе сложилась ситуация, когда кадровый состав достаточно четко разделился на две половины: постепенно уменьшавшийся в размерах «костяк» из асов-ветеранов и недостаточно обученная молодежь, которая несла большие потери. Ветераны, на которых ложилась основная тяжесть воздушных боев, выбивались из сил и рано или поздно совершали роковую ошибку.

Основной целью пикировщиков в этот период окончательно стали советские войска на фронте, на удары по объектам в ближнем тылу сил уже, как правило, не оставалось. Рудель в своих воспоминаниях описывал типичные вылеты лета 1944 года:

«Используя бомбы и пушки, мы атакуем танки, колонны грузовиков с бензином и продовольствием, пехоту и кавалерию. Мы наносим удары с высоты от 10 до 200 метров, потому что стоит отвратительная погода.

Вместе с другими самолетами, оборудованными 37-мм пушками, я отправляюсь на танковую охоту на предельно низкой высоте. Вскоре остальные экипажи остаются на земле, поскольку, когда мой самолет поврежден, я должен использовать другой, и так, пока исправных противотанковых машин совсем не остается. Если требуется слишком много времени, чтобы заправить целую эскадрилью, я приказываю быстро залить горючее в мой самолет, и вдвоем с другим летчиком мы совершаем дополнительные полеты между общими вылетами. Обычно наших истребителей в воздухе нет, русские используют все свое численное преимущество против нас одних. Во время этих воздушных боев мне трудно маневрировать, поскольку я не могу нажимать на педали, я использую только одну ручку управления. Но до сих пор я получал повреждения только от зенитного огня, хотя и во время каждого вылета, а это достаточно часто. Во время последнего боевого вылета в тот день я лечу на обычной «Штуке» с бомбами и двумя пушками двухсантиметрового калибра. С помощью этого оружия нельзя пробить даже среднюю по толщине танковую броню. Предположительно красные не ожидают, что мы появимся так поздно, наша единственная цель – установить места их концентрации и составить общее представление о ситуации, которая имеет важнейшее значение для завтрашнего дня. Мы летим вдоль двух дорог, которые идут на север в направлении Балты. Солнце уже садится, слева впереди над деревней Фалешти поднимаются огромные облака дыма. Возможно, там все еще румынские войска. Я отстаю от эскадрильи и лечу над деревней, меня встречает сильный зенитный огонь. Я вижу массу танков, за ними – большую колонну грузовиков и мотопехоты. Любопытно, что на танках по два-три запасных бака с горючим. Меня словно озаряет вспышка: они больше не ожидают нашего появления и хотят сегодня вечером прорваться в самое сердце Румынии, в район нефтяных месторождений и тем самым отрезать весь наш южный фронт. Они пользуются сумерками и темнотой, потому что днем они не могут двигаться, когда у них над головой кружат мои «Штуки». Вот почему танки оснащены дополнительными баками, это означает, что они могут прорываться даже без своих грузовиков. Это крупная по масштабам операция, и они уже ее начали. Я сейчас вижу это совершенно ясно. Только мы одни знаем, что происходит, значит, вся ответственность лежит на нас. Я отдаю по радиотелефону приказ:

«Эта атака имеет важнейшее значение».

«Бомбы сбрасывать поочередно».

«Атакуйте на малой высоте, пока не кончатся боеприпасы».

«Бортстрелкам также открыть огонь по машинам».

Я сбрасываю бомбы и начинаю охоту на танки со своими 20-миллиметровыми пушками. В другое время было бы чистой тратой сил стрелять по танкам из оружия такого калибра, но сегодня иваны везут баки с горючим. И тут они просчитались. После первых же бомб русская колонна останавливается и затем, под прикрытием свирепого зенитного огня, пытается двигаться дальше, сохраняя строй. Но мы не даем себя запугать. Только сейчас они поняли, что мы настроены серьезно. Они в панике разбегаются прочь от дороги, сворачивают в поля и беспрестанно кружат, выполняя все известные им оборонительные маневры. Каждый раз, когда я стреляю, я попадаю в бак разрывным или зажигательным снарядом. По всей видимости, горючее протекает сквозь щели, некоторые танки, которые стоят в тени холма, взрываются с ослепляющими вспышками. Если взрывается их боезапас, небо перечеркивается настоящим фейерверком, а если танк везет некоторое количество сигнальных ракет, они осыпают все вокруг невообразимой цветовой гаммой.

Каждый раз, когда я захожу в атаку, я сознаю ответственность, которая лежит на нас, и надеюсь, что нам удастся добиться успеха. Какое счастье, что мы засекли эту колонну именно сегодня! У меня кончаются боеприпасы, я уже уничтожил пять танков, но в поле все еще несколько чудовищ, некоторые из них продолжают двигаться. Я должен еще как-то им отплатить».

Разумеется, эффективность ударов по советским танкам была в реальности намного ниже, чем в отчетах пилотов «Густавов». К этому моменту в войска в массовом порядке поступали новые Т-34-85, а легких танков Т-70, действительно уязвимых для 37-миллиметровых пушек, становилось все меньше.

Немногочисленные штурмовые соединения Люфтваффе превращаются в 1944 году в «пожарные команды», которые перебрасываются туда, где советские войска в очередной раз прорывают фронт, в тщетных попытках остановить вражеское наступление. Летом 1944 года группу Руделя перебрасывают в Прибалтику, а затем вновь возвращают на южный участок фронта. 3-я группа 3-й штурмовой эскадры действует в Крыму до мая 1944 года, затем ее перебрасывают в Румынию, а оттуда – в район Вильнюса.

В Прибалтике Рудель снова чуть не попадает в плен – сам Рудель рассказывал об этом в своих мемуарах:

«Мы летим низко над водой, заходя с юга, погода пасмурная, я ничего не могу различить дальше 700–800 метров. Сейчас прямо впереди я вижу темную движущуюся массу: дорога, танки, грузовики, русские. Я немедленно кричу: «Атака!» Тут же почти в упор оборона открывает огонь прямо по моей машине: стреляют сдвоенные и счетверенные пулеметы, автоматы, все ярко освещено вспышками. Я лечу на высоте 30 метров и столкнулся с самой серединой осиного гнезда. Не пора ли выбираться отсюда? Другие самолеты развернулись веером по обе стороны от меня, и оборона не уделяет им такого внимания. Я кружусь и бросаю машину из стороны в сторону, выполняя самые сумасшедшие оборонительные маневры, чтобы избежать попаданий, я стреляю не целясь, потому что попытка выровнять машину для более точного прицеливания означала бы непременную гибель. Когда я достигаю танков и машин, немного набираю высоту и пролетаю прямо над ними, я каждую секунду жду попадания. Это все кончится плохо, моя голова такая же горячая, как и металл, с визгом проносящийся мимо. Через несколько секунд раздается громкий стук. Гадерман кричит: «Мотор горит!» Попадание в двигатель. Я вижу, что двигатель не дает нужных оборотов. Пламя лижет кабину.

«Эрнест, прыгаем. Я немного наберу высоту и буду лететь, сколько смогу, чтобы убраться с пути русских. Недалеко я видел наших парней». Я пытаюсь подняться выше – я не имею представления о нашей высоте. Темная нефть на остеклении кабины, я больше ничего не вижу и сбрасываю фонарь, чтобы хоть что-то разглядеть, но это тоже не помогает, языки пламени закрывают все вокруг.

«Эрнест, прыгаем прямо сейчас».

Двигатель запинается и трещит, останавливается, работает снова, останавливается, работает… Наш самолет станет нашим крематорием вон на том лугу. Мы должны прыгать!

«Мы не можем, – кричит Гадерман, – высота всего метров тридцать». Ему сзади лучше видно. Он тоже сбросил свой фонарь, оборвав провод интеркома. Мы больше не можем говорить друг с другом. Его последние слова: «Мы над лесом!» – я тяну на себя ручку изо всех сил, но самолет отказывается карабкаться вверх. Гадерман сказал, что мы летим слишком низко, чтобы прыгать с парашютом. Можем ли мы сесть? Возможно, что да, даже если я ничего не вижу. Для этого двигатель должен работать, пусть и неустойчиво.

Я медленно убираю газ. Когда я чувствую, что самолет стал проваливаться вниз, я бросаю взгляд по сторонам. Я вижу, как земля проносится мимо. Мы сейчас всего на высоте 6–7 метров. Я напрягаю мышцы на случай удара. Неожиданно мы касаемся земли, и я выключаю зажигание. Двигатель останавливается. Может быть, нам пришел конец. Затем что-то грохочет, и я больше уже ничего не помню.

Я ощущаю что-то вокруг себя, следовательно, я еще жив. Я пытаюсь восстановить в памяти: я лежу на земле, я хочу встать, но не могу, я пригвожден к земле, боль в ноге и голове».

Эффективность противовоздушной обороны советских подразделений постоянно росла, и это было еще одной причиной, по которой потери «Штук» становились все выше. Страницы мемуаров Руделя, относящиеся к последнему году войны, буквально заполнены упоминаниями о гибели его товарищей. В Румынии 3-я группа 2-й эскадры пикирующих бомбардировщиков оказывается буквально в окружении после того, как румынские войска переходят на сторону противников Германии. Тем не менее группа продолжала совершать боевые вылеты. Советский летчик-истребитель Ф.Ф. Архипенко вспоминал о боях с самолетами эскадры «Иммельман»:

«Через 5—10 секунд впереди справа увидел группу бомбардировщиков Ю-87, около 40 самолетов, уже строивших боевой порядок для атаки наших наземных войск. Переходим в атаку всей группой с тем, чтобы не дать возможности прицельно бомбить наши войска. Прицелы в пикирующих бомбардировщиках Ю-87 были отличные, атаковали они с крутого пикирования и были в состоянии угодить бомбой в танковый люк. Среди немецких пикировщиков, на Ю-87, воевал и Ханс-Ульрих Рудель – самый высоконагражденный из всех воинов гитлеровской Германии.

Атаку сорвали, но не успели разделаться с этой группой, как подошла вторая, затем третья. Провели три воздушных боя, группа моя рассыпалась, по радио дал команду выходить на свою территорию».

Конец 1944 года группа встретила в Венгрии, где совместно с венгерскими пикировщиками наносила удары по наступающим советским войскам. Во время одного из вылетов Рудель получил ранение в ногу – меткими стрелками оказались советские танкисты, которые обстреляли «Штуку» из закрепленного на башне ИСа крупнокалиберного пулемета ДШК. В начале 1945 года Гитлер лично запретил Руделю подниматься в воздух – полеты на «Штуке» к этому моменту были изощренной формой самоубийства. Что успешно доказал сам Рудель, продолжая совершать боевые вылеты и получив в феврале серьезное ранение в ногу осколками зенитных снарядов. Никакой опыт и мастерство не могли компенсировать недостатков устаревшего самолета.

Несмотря на то что подразделение Руделя, по его собственным словам, действовало весьма активно и добивалось больших успехов, в мемуарах советских летчиков, касавшихся последних месяцев войны, Ju-87 не фигурируют. Одна группа была иголкой в стоге сена, которая уже не способна была повлиять на развитие ситуации даже в локальных масштабах. Чаще всего со «Штуками» имели дело советские наземные части – изношенные и некомплектные машины постоянно попадались им на захваченных немецких аэродромах.

Финал: ночной штурмовик Ju-87, сбитый в районе Праги (1945 год)

Впрочем, на счету советских асов к этому моменту было уже достаточно «лаптежников». Например, из 62 вражеских машин, засчитанных И.Н. Кожедубу, 18 являются «Штуками». Сколько Ju-87 сбил другой прославленный ас, А.И. Покрышкин, достоверно не известно, споры до сих пор вызывает и общее число уничтоженных им немецких самолетов, которое, по некоторым данным, превышает 100 штук. Достоверно известно, что однажды он уничтожил три пикировщика в одном бою, а последнюю «Штуку» завалил под конец войны, 14 января 1945 года. На счету Ф.Ф. Архипенко два десятка «лаптежников», по полтора десятка – на счету К.А. Евстигнеева и Н.Д. Гулаева. Конец войны 3-я группа эскадры «Иммельман» встретила в западной Чехии, где благополучно сдалась американским войскам. Так закончился боевой путь последнего соединения, воевавшего на «Штуках».

Послесловие

Петер Смит, являющийся, вне всякого сомнения, одним из лучших специалистов по истории пикирующих бомбардировщиков, сравнивал Ju-87 со скальпелем. «Штука» была способна отыскивать и наносить удары по точечным целям, небольшими силами добиваться весьма значительного эффекта, осуществлять буквально хирургическое вмешательство. Это сравнение можно продолжить. Во-первых, скальпель эффективен только в руках опытного хирурга, и по-настоящему грозным оружием пикировщик становился только в руках квалифицированного летчика. Во-вторых, скальпель хорош, когда пациент находится под наркозом – и «Штука» имела большой успех в первую очередь там, где противовоздушная оборона противника была слаба или плохо организована.

Далеко не выдающаяся по своим характеристикам, «Штука» быстро прославилась благодаря искусству людей, сидевших за ее штурвалом, и умению командования вермахта концентрировать силы на главных направлениях. Разумеется, пикирующий бомбардировщик сам по себе был достаточно удачной идеей, однако с технической точки зрения «Штука» не была гениальным самолетом. И все же ее успехи оказались столь велики, что германское руководство само в конечном счете оказалось под их гипнозом, пытаясь всеми силами продлить жизнь уже изношенному и проржавевшему инструменту. Упустив момент для создания нового поколения самолетов поля боя, инженеры Третьего рейха пытались вновь и вновь усовершенствовать Ju-87, в то время как противники Германии уже противопоставили легендарному пикировщику куда более эффективные самолеты, такие как пикирующий бомбардировщик Пе-2 и штурмовик Ил-2. И лишь высокая квалификация пилотов штурмовой авиации спасала соединения «Штук» от окончательного разгрома.

Ju-87 был самолетом, прошедшим Вторую мировую войну с первого и до последнего дня. На первый взгляд это звучит как комплимент, однако на деле является признаком того тяжелого кризиса, в котором в итоге оказались германские военно-воздушные силы. И все же история этого самолета заслуживает того, чтобы о ней говорить – именно в силу символичности судьбы немецкого пикировщика.

Из выпущенных в разные годы 6000 «Штук» лишь около 200 дожили до окончания войны. Сегодня существуют лишь две: одна «Дора» находится в Великобритании и одна «Берта» в США. Кроме того, посетители Технического музея в Берлине могут видеть обломки «Штуки», обнаруженной в России и привезенной в Германию. Возможно, этот самолет будет восстановлен.