Сердце на льду Кускова Алина

Глава 11

Чудеса нужно делать своими руками

Прошло больше недели, как Вите сделали операцию. Он лежал в палате, отвернувшись к стене, и старался лишний раз ни с кем не разговаривать. Катя приходила к нему каждый вечер, приносила яблоки. Почему из всего принесенного запоминались яблоки, она не могла понять, да и не особенно старалась. Мама укладывала ей в пакет всякую всячину для Вити, но Катя каждый раз видела только эти спелые плоды минувшей осени. Хорошо, что Витин сосед по палате, бойкий говорун Петька, при виде Кати потирал руки и помогал опустошать пакет. Катя садилась рядом с Витей, что-то тихо говорила ему, он ей что-то тихо отвечал. Она обещала, что придет завтра. Возвращалась домой и плакала в подушку, чтобы вездесущий Женька не услышал.

Дома Катю поддерживали, разговаривали с ней ласково, терпеливо, словно это у нее чуть не отнялась нога. Катя фыркала сначала, потом привыкла. Ей даже понравилось, что ее жалеют, ведь освободили от множества забот.

Но через пару недель в Витиной палате она столкнулась с тем самым судьей, который приглашал успешного форварда Виктора Дружинина попробовать свои силы в команде питерцев. Катя привычно сидела на стульчике с опущенными плечами и глубокой тоской в глазах. Она столько раз повторяла себе, что косвенно виновата в том, что с Витей случилось, что сбилась со счета! Ведь Олег совершил эту подлость из ревности. Катя слабо верила в невиновность Олега, хотя совсем исключать этот факт не могла. Сбившего Витю мотоциклиста так и не нашли.

– Чего разлегся, форвард?!

От звука этого голоса Катя вздрогнула. Самойлов! Тот самый!

Он ворвался в палату свежим ветром, больше похожим на ураган. Бросил взгляд на Катю, похлопал по плечу Витю, кивнул вечно жующему Петьке.

– Чего приуныли?! Последнюю ногу, что ли, теряешь?! У тебя их две! Вот шея одна. Если бы шею сломал, то, дружище, пиши пропало. Или голову. Там вообще – мозги! Ты, Дружинин, только вдумайся – если бы голова пострадала, чем бы ты комбинации продумывал? Ага! Чувствуешь разницу? То-то. А что это за красавица рядом с тобой тоскует? Ну-ка, девушка, подвинься-ка.

Катя уступила место шумному говоруну и вышла в коридор. Встала у окна и засмотрелась на летающие за окном снежинки. А Самойлов тем временем рассказывал, как ждут Дружинина ребята на хоккейном поле, как за него беспокоятся будущие питерские товарищи. Все за него беспокоятся, а он, видите ли, отдыхает! Катя решила возмутиться вслух. Как он не понимает, что человеку больно?!

– Когда человеку больно, – словно подслушал ее мысли Самойлов, – он себя ломает! Зубами скрежещет, но не дает боли взять верх над характером! Представь себя перед воротами противника, когда вокруг тебя стена из защитников. А за тобой – твоя команда! И именно твоя шайба в воротах – решающая. Что ты сделаешь? Сожмешься в дугу и позволишь обыграть себя или распрямишься, как пружина, и вдаришь по воротам! Я же тебя видел, парень, в игре. Ты пружина, ты еще вдаришь!

Катя замерла. Она поняла, что все эти дни вела себя с Витей просто глупо. Самойлов попросту поднимал ему боевой дух, а она… что делала она? Она Витю жалела.

Самойлов выскочил из дверей и чуть не сбил Катю с ног.

– Значит так, красавица, – грозно нахмурил он брови. – Чтобы никакой жалости не допускала! Жалость твоему форварду не польза, а вред. И сама нюни не распускай! Организм у Дружинина молодой, еще и не то выдержит. А знаешь ли ты… как тебя звать-то?

– Катя.

– А знаешь ли ты, Катерина, сколько еще травм придется пережить твоему парню? И что? Каждый раз будешь подставлять жилетку, чтобы он плакался? Он с тобой надеяться должен! Верить в чудо. Слышала про то, что чудеса нужно делать своими руками? Есть такой писатель Грин. То-то! Так и делай! Не сиди возле него, не жалей…

– Я постараюсь, – прошептала Катя, сдерживая слезы.

Конечно, Самойлов был прав. Она раскисла и позволила расслабиться Вите. Ведь ему сразу сказали, чтобы лучше о хоккее забыл. Решили, что лучше сказать жестокую, но правду. Александр Сергеевич, весь такой потерянный и поникший, приходил к сыну, словно тень отца Гамлета. Вот, подумала Катя, теперь она ответственна за двух Дружининых и не может пустить эту беду на самотек. Она повернулась и пошла к Витиному врачу.

Они хорошо поговорили: влюбленная девочка и седой циник-хирург. И что-то сжалось в сердце хирурга, глядя на хрупкую Катю. И кивнул он на ее вопрос о том, а были ли прецеденты, когда человек после таких травм, как у Вити, вставал и занимался спортом. Конечно, были. Правда, смотря каким видом спорта. Шахматы тоже спортивная игра. Так циник подумал, но вслух не сказал. Пусть, решил он, эта девочка с лучистыми глазами верит. А вдруг она совершит чудо? Ведь были же прецеденты, подумал хирург. Тот же Маресьев, летчик с отмороженными ногами, смог же вернуться в строй. И на мгновенье стал циник романтиком. Как раз в это время и кивнул. Но Кате этого было достаточно.

– Ты совершенно забросила учебу! – возмутилась утром мама, когда дочь поставила ее перед фактом – она каждый вечер будет проводить в квартире Дружининых. – Когда ты будешь успевать делать уроки?

– А как же репетитор по английскому языку? – нахмурился папа. – Нельзя бросать занятия с ним. Ты же знаешь, что без образования в наше время прожить невозможно.

– Хорошо, – сказала Катя. – По вечерам я буду делать уроки, чтобы стать отличницей, заниматься с репетиторами, чтобы поступить в престижный вуз. А Витя в это время будет лежать дома один… Вы хоть представляете, каково ему?!

Родители вздохнули и промолчали. Они были у Кати понимающими.

– Я буду с ней ходить, – пробубнил Женька.

– Еще чего! – возмутилась мама, – чтобы и у тебя дневник двойками и тройками пестрел?

– Я могу заниматься там, – пожал плечами Женька. – Я же не влюбленный.

– Что?! – покраснела Катя. – Я тебя сейчас убью!

И погналась за ним в комнату. Но Женька успел схватить свой рюкзак и выскочить в подъезд.

– Совсем скоро Новый год, – невпопад произнес папа.

– Нужно заранее приготовить подарки, – поддержала его мама, чтобы перевести разговор на отвлеченную тему. – Катя, что ты хочешь?

– Чтобы Витя встал на лед и сыграл со своими ребятами.

Папа с мамой переглянулись и ничего не сказали. По крайней мере, Кате. За что она была им благодарна.

Александр Сергеевич варил суп, когда пришла Катя. Он искренне обрадовался ее приходу и с удовольствием позволил хозяйничать на кухне. Витя уже ходил, опираясь на костыли. Такие прогулки давались ему с трудом, но он не опускал рук, стараясь как мог поддерживать форму.

– Сейчас доварю суп и покормлю тебя, – улыбнулась ему Катя.

– Отец бы доварил, – нахмурился Витя.

– Ему некогда, у него новый проект, не терпится приступить к работе.

Катя знала теперь все о жизни своих подопечных мужчин.

– А потом мы с тобой позанимаемся английским…

– Кать, зачем мне английский?

– Как это зачем? Будешь знать, что кричат твои противники из Ливерпуля!

– Тогда уж из Канады, – хмыкнул Витя.

– Тогда придется учить и французский, – улыбнулась ему Катя.

– Давай лучше посмотрим фильмец по астрономии!

– Витя! Романтику оставим на потом.

– Кать, ты говоришь, как ваша Изольда!

– Кстати, она передавала тебе привет. Передаю.

– Взаимно. Я соскучился по школе. После новогодних каникул рискну пойти.

– Рискни, – кивнула ему Катя. – Только когда рядом буду я.

Витя хотел ответить, но раздался звонок в дверь, и Катя пошла открывать.

К Дружининым часто приходили визитеры: то ребята из команды, то Антон, то Галка, то кто-то еще. Но на этот раз за дверью стоял Женька. Катя хотела захлопнуть дверь, но Женька успел поставить в проем ногу.

– Смотри, сломаешь, – пригрозил ей.

И Катя сдалась.

Женька с деловым видом прошествовал на кухню и водрузил на стол пластиковые контейнеры.

– Мама велела передать. Раз уж мы все равно у вас будем ужинать.

– Кто-то вернется домой, – начала Катя.

– Оставайся, Женька, – подмигнул ему Витя. – В настольный хоккей поиграем. Мне пацаны достали такой раритет!

Ну что с ними поделаешь, решила Катя и начала накрывать на стол.

Они сидели за столом: Александр Сергеевич, человек не от бренного мира, Женька, странный такой братик, Витя, родной и близкий. И она, Катя, непонятно какая, но явно им всем нужная и просто необходимая. Это ведь так хорошо, когда ты нужна и необходима, когда можешь поддержать в трудную минуту. Это так здорово, когда открыта надеждам, мечтам и чудесам. Люди рядом с тобой словно отогреваются, но один из них по-прежнему бредит льдом. Казалось, судьба все расставила по своим местам: Катя будет поступать в иняз, Витя тоже пойдет с ней, ведь его карьера хоккеиста завершена. Катя только подтянет его до своего уровня знания языков. Они будут учиться вместе, жить в одном городе…

Она встретилась с ним глазами и вздрогнула.

Нет, решила Катя, это неправильно – предавать мечту. Чья бы она ни была. Это жестоко и несправедливо. А вот бороться за мечту надо! Надо наполнять свое сердце осознанием того, что сделала все ради того, чтобы близкий человек рядом с тобой был счастлив.

– Скоро Новый год, – важно заметил Женька. – Я, разумеется, не верю в дедов морозов, но письмецо одному напишу. Пошлю по электронке.

– И что же ты у него попросишь? – улыбнулась Катя.

– Новые коньки! Старые жать стали.

Катя посмотрела на еще одни блестящие льдом глаза и вздохнула. Придется покупать, нужно будет сказать об этом маме, а то они с папой готовят Женьке другой подарок.

– Я тебе свои отдам, – тихо сказал Витя. – Наденешь пару шерстяных носков и вперед!

– Серьезно?! – обрадовался Женька. – У тебя сорок первый, а у меня почти тридцать восьмой! Как раз будут…

– Твои, Вить, тебе еще пригодятся, – оборвала брата Катя.

Хорошо, подумала Катя, что ей напомнили про Новый год. Это волшебное время, когда случаются настоящие чудеса, ни за что нельзя пропустить! Катя стала по выходным ходить в Ледовый дворец, где с ней занимался фигурным катанием… Антон. Он нисколько не удивился тому, что она рассказала: хочет сделать сюрприз для Вити – научиться исполнять на льду вращение Бильманн. Только посмотрел на нее странно и покрутил пальцем у виска. Начали они с простых элементов, известных всем хоккеистам. После того как освоили их, вместе пошли на занятия школы фигурного катания. Там занимались малолетки, Катя смешно бы смотрелась на их фоне. Но и с трибуны она видела, что нужно делать. Антон помог ей превратить знания в движения, и через пару недель Катя достойно держалась на льду, ровно каталась и выполняла несложные пируэты. Оставалось совсем немного до сложного…

Лед манил и радовал непередаваемыми ощущениями. Пока училась сама, Катя стала лучше понимать увлеченность мальчишек хоккеем. Однажды предложила Вите пойти на матч, поболеть за своих ребят. Но он нахмурился и отказался. Она больше не стала настаивать. Но лишь только первый сильный декабрьский мороз хорошенько сковал гладь единственного в микрорайоне пруда, позвала Витю на прогулку.

Он уже ходил без гипса, но прихрамывал. Врачи говорили, что ему сильно повезло – молодой организм справлялся с болью и травмами довольно быстро. Все при этом плевали через левое плечо, и Катя каждый раз пугалась, как бы все равно не сглазили.

Витя пошел с ней на прогулку на замерзший пруд, где местные мальчишки и девчонки уже сделали свой каток. Он очень удивился, когда Катя достала из сумки коньки и стала переобуваться.

– Я покажу тебе свое маленькое чудо, – сказала она и вышла на лед.

Он был бугристый и неровный, слишком скользкий на середине и шершавый у краев. Кататься было тяжело, но Катя сумела удержать равновесие на несложных элементах. Ей самой очень нравилось кататься и чувствовать себя настоящей фигуристкой. Тем более было приятно, когда на нее смотрел Витя. Его глаза выражали восхищение, восторг и гордость за свою подругу.

Конечно, Катя не решилась исполнить знаменитый пируэт, но отчего-то она была уверена в том, что позже у нее все получится. Когда раскрасневшаяся, веселая, довольная она подъехала к Вите, сидевшему на скамейке возле катка, он ее обнял.

– А знаешь что?! – весело сказала Катя. – У меня есть и для тебя коньки!

И достала из сумки Витины.

– Издеваешься?

– Еще чего! Раз у меня получилось, так и у тебя получится.

– С больной спиной?!

– С больной спиной.

– Ты сумасшедшая, Кать. Я не смогу кататься.

– А тебе и не нужно кататься. Ты просто попробуй постоять на коньках.

Мела легкая метель, пруд-каток мягко освещали фонари, вдоль берега прогуливались парочки, дети на льду кричали и смеялись…

– Нет, – мотнул головой Витя. – Сейчас не буду.

– Хорошо, – кивнула Катя. – Дай слово, что завтра вечером попробуешь.

Он тоже ей кивнул.

На следующий день они пришли позже, когда неугомонных детей наконец-то разобрали по домам. Катя немного покаталась, Витя сидел в это время и сосредоточенно о чем-то думал.

– Готов? – спросила она, подъезжая ближе.

Он достал из сумки коньки и стал переобуваться.

Катя помогла ему, поддержала, когда он сделал первые шаги. Хотя в ее поддержке этот сильный парень и не нуждался. Но эти шаги дались ему тяжело, очень тяжело, Катя видела это по его плотно сжатым губам.

– Хватит, Вить!

Но он пошел на лед и попытался поехать.

Нога не выдержала нагрузки, подвернулась. Катя испугалась! Она сильно побледнела, когда Витя осел на лед.

– Дура, что я наделала!

Витя промолчал, ни стона. Только достал из кармана руку с осколками хрупкой фигуристки, испачканными в его крови. Он о них порезался.

– Талисман разбился, – горько усмехнулся он. – Ничего у меня не получится.

– Еще как получится! И никакой это не талисман, стекляшка, случайно купленная в киоске. Смотри, я с тобой! Живая и настоящая! Поднимайся, форвард!

Катя начала ему помогать, Витя поднялся, опираясь на этот раз на нее.

– Нога цела?!

– Цела вроде. Только болит, зараза. Ничего, Кать, я буду пробовать еще и еще. Ты права, у нас обязательно должно получиться.

Они больше ничего не говорили, понимали друг друга без слов.

И до самого Нового года, глядя поздним вечером в окно на застывший под ледяным панцирем пруд, любопытный житель микрорайона мог наблюдать, как танцует на коньках хрупкая девочка. Сначала она кружится в легком стремительном танце, выполняя замысловатые па, а потом на лед выходит неуклюжий парень. Ах, да он же постоянно падает! Падает и встает, падает и встает. И охота же ему быть ванькой-встанькой? Если уж человеку не дано кататься на коньках, то чего лезть?

Но в самую новогоднюю ночь произошло обыкновенное чудо – парень не упал. Хрупкая девочка оттанцевала, увалень вышел на лед после нее и стал кататься. Легко, непринужденно, совсем как она! Нет, сказал тогда любопытный житель, своего нужно добиваться, даже если на первый взгляд нет никаких шансов. Когда рядом такая сильная партнерша, станешь не просто фигуристом, а настоящим форвардом.

Знал бы он, кто именно покоряет бугристый лед под его окнами!

Глава 12

Легкого льда и скорых побед!

Пришла весна, бурная, неизбежная, напористая. По улицам потекли очищающие ручьи, снег таял непредсказуемо быстро. Романтично настроенные жители микрорайона в розовых резиновых сапогах уже вовсю бродили по лужам. Начало марта выдалось теплым и солнечным, словно авансом обещало восхитительное лето. Девчонки в школе сразу перешли на тонкие курточки, короткие юбки, забросили шапки, стали больше ухаживать за своими волосами. А Катя продолжала ухаживать за Витиной семьей, они с Женькой взяли над отцом и сыном Дружиниными шефство. Правда, она стала приходить не так часто, как тогда, когда Витя едва мог передвигаться. Теперь он полностью встал на ноги и, что радовало Катю, встал на коньки. Но с приходом весны ледяное покрытие пруда растаяло, тренироваться ему было больше негде. Катя просила его сходить в Ледовый дворец на каток, но Витя не мог решиться. Ребята из его команды тоже приходили и звали, даже Самойлов звонил из Питера и требовал, чтобы Дружинин вышел на родной лед.

Катя понимала, как ему тяжело решиться, показать, что он уже не тот Дружинин, которого привыкли видеть болельщики и соперники. Спина практически не болела, только ныла, как говорится, на погоду. Да и катался Витя отлично, по Катиному мнению. Но одно дело гонять с ней на глади пруда и совсем другое – играть в хоккей, где применяются силовые приемы и шайба летает со скоростью 160 километров в час. Это, конечно, если метры в секунду перевести в километры в час.

Витя постоянно думал о хоккее, Катя это понимала. Она старалась его отвлечь, занимаясь уроками по школьной программе, с ней он лучше воспринимал материал. Но ничего толком не помогало – Витя бредил хоккеем. Тогда Катя поговорила с Антоном, и он нашел способ вернуть форварда на лед дворца.

Вите предложили позаниматься вместо второго тренера с мальчишками из младших спортивных классов. Женькиной радости не было предела, когда он увидел, что в качестве тренера к ним на лед вышел сам Дружинин. Вышел, и словно не было страха, не было боли и неуверенности в себе. Ступил коньком на лед и почувствовал манящую плавность скольжения, такую знакомую, легкую и естественную. После трех тренировок Дружинин уже играл с мальчишками. Это они его попросили показать парочку приемов, что он с удовольствием сделал.

А на следующий день позвал Катю сходить с ним на товарищеский матч парней из континентальной лиги. Катя обрадовалась такому повороту событий, раньше она сама пыталась затащить Витю на игру, но ей это не удавалось.

Матч проходил в доброжелательной атмосфере, но парни сражались честно, обороняя и нападая со всей мощью, на которую только были способны. Катя с Витей сидели близко к аквариуму, где расположились наши хоккеисты. Рядом с Катей чуть позже присела Аня, она пришла болеть за своего мужа – Серебрякова. С Аней они стали подругами, их уже объединяло общее дело – интересы парней. За прошедшие полгода Катя научилась разбираться в хоккее не хуже Вити. Теоретически, конечно. Впрочем, эмоционально они тоже находились на одной волне, переживая за каждый неудачный бросок по воротам противника.

После первого периода Витя пошел в фойе, а Катя осталась разговаривать с Аней. Вернулся он с ребятами из своей команды, тоже пришедшими посмотреть матч. Катя сразу обратила внимание, что они ведут себя с ним естественно, не как с выбывшим из строя бойцом, а временно отсутствующим по уважительной причине. Во время матча ребята спрашивали Витю, когда он собирается вернуться, куда поедет на сборы, на какое число взял билеты в Питер…

Витя оттаивал на ее глазах. Он начал строить планы, а это было самое сложное для него в последнее время. Его глаза загорелись знакомым огнем нетерпения, предвкушения радости от будущих побед. Но Катя знала, что всему этому будет предшествовать тяжелый труд – Витя будет восстанавливать форму, не жалея себя. И понимала, что опять должна будет ему помочь, хотя бы с уроками. Школу он должен окончить обязательно.

Матч завершился ничьей со счетом три три. Довольная Аня, уходя, пожелала Вите легкого льда и скорых побед. Катя и не подозревала, насколько скоро это случится!

Это была обычная игра между равными соперниками. И необычная потому, что в ней после длительного перерыва участвовал Виктор Дружинин. Катя с замирающим сердцем смотрела на лед, куда должны были выехать участники соревнования. Когда хоккеисты показались, она сразу отыскала глазами Витю. Высокий, сильный, мужественный – Катя верила в него. Недаром он так долго и упорно тренировался, сжимая до боли зубы. В этой игре он должен показать себя и победить. Он с ребятами должен победить! Другого не дано. И команда «Сапсана» это чувствовала и понимала. Дух коллективизма витал среди них как символ команды – сокол-сапсан, без которого бесполезно выходить на лед.

Игроки разъехались по своим местам, судья засвистел, делая вбрасывание, матч начался. Трибуны притихли в ожидании голевых моментов. А Катя сжала кулаки, стараясь не сводить глаз с Вити. Делать это было невыносимо трудно, он быстро скользил по ледовому полю, мгновенно перемещаясь из одной части в другую. Из-под его коньков на поворотах поднимался столб ледяной пыли, которая обдавала соперников, выбивающих у него шайбу. Выражение лица Виктора Дружинина рассмотреть было невозможно, но Катя знала, что оно сейчас агрессивно-победное. И она радовалась тому, как он держится на льду.

Первая шайба залетела в ворота противника с его подачи. Второй гол Дружинин забил сам. Остановился, принимая поздравления товарищей по игре, и помахал клюшкой в сторону трибуны, где сидела Катя. Она встала со своего третьего ряда и ответила ему улыбкой. Стоявшие внизу девчонки-черлидерши зашмыгали носами, все ведь знали историю форварда Дружинина, который сумел противостоять неудачам. Кате даже показалось, что они посмотрели на нее с нескрываемым восхищением.

В перерыве после первого периода к Кате подошла Галка. В последнее время они виделись только в школе, и сегодня встреча была неожиданной для обеих. Подруги обрадовались и обнялись.

– Какая вы классная пара, – задумчиво вздохнула Галка. – Вы настолько подходите друг другу, что даже удивительно. Вы ведь разные! Но нашли общее дело, которое вас связало.

– Хоккей?! Галка, какая ты смешная! – рассмеялась Катя. – Ты думаешь, что я всеми силами души полюбила эту жестокую, беспощадную игру настоящих парней?!

– Тогда почему ты с Виктором возилась? Тебе же было бы лучше, если бы он оставил хоккей и занялся чем-то более спокойным. По крайней мере, могли бы поступать в один вуз.

– Ты говоришь, как моя мама! Галка, нельзя у человека отнимать мечту просто потому, что она не твоя. Особенно, – она чуть покраснела, – если тебе этот человек очень дорог…

– Катька, – всхлипнула расчувствовавшаяся Галка, – ты на самом деле так считаешь?! И готова, не задумываясь, отдать за человека, который очень дорог, руку, ногу и прочие органы?!

– Сердце, – усмехнулась Катя. – Я отдала этому льду свое сердце. Вместе с парнем, которого люблю.

– Что ты говоришь?! – обомлела Галка и, тихо охнув, осела на ступеньки лестницы.

– Девушки, ну-ка посторонитесь! А ты чего расселась? – тут же одернули их возвращающиеся зрители.

– Не нукай, – вскочила Галка, – не запрягал! Тут тебе не девушки стоят, а девушка самого Дружинина!

– Ты что ли? – усмехнулся один из них.

– Она! – и Галка указала на Катю.

– Галь, ну зачем…

Проходившие мимо них парни остановились, и вредный, который сделал им замечание, протянул руку Кате. Увидев ее смущение и замешательство, схватил ее ладонь и потряс.

– Уважаю, – сказал он. – Ты сильная и верная девчонка. Передай своему Дружинину, что он форвард номер один! Слышишь, так и передай!

– Ну что ты, Катя? – принялась оправдываться Галка, когда они проходили к своим местам. – Ничего особенного я не сказала. Подумаешь, какую страшную тайну выдала! О вас уже весь город знает. И знаешь что, подруга? Я тобой горжусь. Если бы Антон сломал ногу, спину и обе руки, то я бы его тоже выходила. Как ты думаешь, из меня бы получилась хорошая сестра милосердия?

– Ты вылитая мать Тереза, – улыбнулась Катя.

После игры они пошли к раздевалке, Катя решила подождать Витю, они теперь по возможности всюду ходили вместе. Витя вышел в сопровождении товарищей по команде и увидел Катю. Но подойти сразу к ней не смог, ребята не давали. Парни из молодежной сборной обсуждали выигранный матч.

– Ты видел? Как играли, сильно! Соперник очень быстрый, заставлял нас постоянно двигаться. Пока много чего, конечно, не получается. Плохо реализуем лишнего, игра в большинстве что-то не дается.

– Естественно, мы не перехватили инициативу полностью. У обеих команд были хорошие моменты, но забить смогли мы.

– Во втором периоде создали хорошие моменты для взятия ворот, но вратарь соперника сыграл достойно. Один из их бросков обернулся вторым голом. В третьем отрезке мы пытались исправить положение – и получилось…

Витя стоял, слушал парней, кивал и не сводил глаз с Кати. А она смотрела на него. И им ничего не нужно было говорить. Они все понимали без слов. Победа! Не просто победа хоккейной молодежной команды «Сапсан». Победа Виктора Дружинина над собой, над своими страхами и сомнениями. Ее победа, потому что он поверил ей. Поверил этой хрупкой только на вид девочке – и победил. Это был их праздник. И никто не стал задерживать и мешать, когда Витя шагнул к Кате, взял ее за руку, и они ушли от всех только вдвоем. Ушли, чтобы идти вместе дальше.

Дальше…

Потом было вот что. Приехала Женькина мама – тетя Лена. Невысокая полная женщина неопределенного возраста, вся творчески настроенная на принятие родного сына, брошенного много лет назад. Родители ее встретили дружелюбно, хотя сказали перед этим, что Женьку ей ни за что не отдадут. Женька за это время возмужал и подрос. Когда приехала его мама, не стал скрываться, прятаться, наоборот, сел напротив нее и стал пристально разглядывать несостоявшуюся художницу, сбежавшую из семьи по большой и пылкой, но не проверенной испытаниями любви. Тетя Лена краснела, заикалась, много говорила, затем начала плакать. Рассказала, как она обманулась, сколько страдала, что осознала, и очень хочет сына вернуть. Женька важно пообещал подумать и ушел после разговора на тренировку.

Катя сначала приняла тетю Лену в штыки. И та, увидев это, принялась задаривать ее подарками. Воспитание не позволило Кате фыркать и не брать сувениры. Было еще что-то…

Она не поняла, но почему-то ей стало жаль эту несчастную одинокую женщину, мечтающую о лучшей доле. Из жалости Катя помогла приготовить ей ужин. Тетя Лена показывала свое мастерство в приготовлении традиционных блюд, к которым она привыкла. Мама суетилась рядом, и с ее лица не сходил вопрос: «Что же делать?» Папа, конечно, тоже переживал, но сделал вид, что ничего сверхъестественного не происходит, сел на диван и принялся читать газеты.

Когда вернулся Женька, семья собралась за накрытым столом. Говорили ни о чем и обо всем сразу. Но в атмосфере витал этот самый вопрос, не дававший никому покоя. Особенно тете Лене. Глядя на сына, она старательно улыбалась, забыв про все остальное. В результате пролила чай и опрокинула на себя розетку с вареньем.

– Ладно, – тяжело вздохнул Женька, оглядев собравшихся. – Я решил…

Все замерли.

– Я решил, что никуда не поеду!

У тети Лены задрожали губы, а мамины глаза подернулись влагой. Папа нахмурился и кивнул.

– Лучше пусть мама переезжает ко мне, – закончил Женька.

– Признал меня, – всхлипнула тетя Лена и бросилась обнимать Женьку.

Но он вывернулся и вышел из-за стола. Катя пошла следом за ним в комнату.

– Ты же меня понимаешь, Кать? – спросил у нее Женька, первый раз обратившись к двоюродной сестре по имени.

Катя мотнула головой.

– Она ж без меня пропадет!

– Жень, я тебя очень понимаю. Правда. Мы без тебя теперь тоже пропадем…

– А не надо никому пропадать, Клин же рядом с Москвой.

– Женька, братик, какой ты у меня хороший и добрый! Только знаешь что…

– Знаю. Дружинин едет играть в Питер. Уже подписал контракт?

– Да. И я еду с ним.

– Ничего, – глубокомысленно заметил Женька. – Ты с ним тоже не пропадешь. Он надежный. Когда поедешь?

– Сразу после выпускного бала. Витя уедет раньше. Буду поступать в иняз в Питере.

– Приезжай, Катьк, в Клин.

– Обязательно приеду, Жень. Теперь для меня этот город – лучший на свете! Потому что в нем живешь ты.