Метеорит в подарок! Кузнецова Наталия
– Здорово. А когда вернется?
– Не знаю.
– Могли бы и нас позвать ее провожать, между прочим, – приунывшим голосом заметил Ромка.
Сашка развел руками, показывая, что он тут ни при чем, и ушел. Артем подхватил пакеты с продуктами, отнес их на кухню, а Ромка снова отправился полоть сорную траву, но теперь уже молча.
Вскоре Нина Сергеевна завершила все свои дела и уехала в Москву. Два друга тоже закончили работу. Когда они смыли с себя грязь, к ним прибежал Венечка.
– Какие у вас на сегодня планы? – осведомился он.
Артем пожал плечами:
– Не решили еще. Лешка придет, подумаем.
– А где она?
– Лизу провожает.
– Я знаю, что мы будем делать! Мы будем обклеивать нашу штаб-квартиру плакатами, вот что! Чтобы она стала еще красивее, чтобы людям у нас еще больше нравилось! – воскликнул Ромка.
Под «людьми», это было ясно, он подразумевал Лизу.
И Ромка немедля приступил к делу. Забрал из Лешкиной комнаты все иллюстрированные журналы, надергал из них кучу постеров и побежал за клеем. Поднялся наверх, поискал его там, снова спустился вниз.
– Я помню, как Лешка у меня зачем-то брала пузырек. И куда-то дела. Надо у нее спросить. И вообще, пора бы ей уж прийти.
Обуреваемый нетерпением Ромка позвонил сестре. Однако телефон ее оказался отключенным.
– Во, – удивился он, – чего это она не желает с нами разговаривать? Интересно, поезд уже ушел или нет?
Артем нашел расписание электричек. Следующая должна была прийти только через час, а предыдущая ушла минут двадцать назад.
– Она, должно быть, уже идет.
Первые десять минут друзья сидели спокойно, а следующие провели в напряженном ожидании. Потом прошло еще десять минут, а Лешка так и не появилась.
– Значит, Лиза уехала, а она где-то бродит с девчонками? – с негодованием вопросил Ромка. – А вдруг с ней что-то случилось, а?
Не отвечая, Артем позвонил Ведерникову и спросил, не знает ли тот, где могут быть его сестра и ее подруги.
– Они потом еще в кафе собирались, – ответил Сашка.
– Вот как! – разозлился Ромка. – Неужели трудно было предупредить? Если бы мы с Темкой без нее в кафе пошли, она бы на нас три дня потом дулась, если не больше! Темка, вы с ней, случайно, не ссорились?
– Нет, – пожал плечами Артем.
– Тогда она у меня попляшет. Я ей все скажу, что о ней думаю! – Ромка потряс кулаком и вылетел из дома.
– Погоди, мы с тобой! – крикнул Венечка.
Первым вбежал в кафе Ромка и сразу увидел за столиком свою сестру. Лешка сидела спиной к входу и их не заметила.
Ромка подлетел к ней, больно ухватил за плечо и круто развернул к себе:
– И как это называется? Ты почему не предупреждаешь, куда идешь?
Второе предложение Ромка проговорил чисто по инерции, потому что сразу понял, что перед ним не его сестра, а Машка Ведерникова. Она опять вырядилась в такую же одежду, как у Лешки, и со спины их легко было спутать.
– А Лешка где?
– Она куда-то делась, – спокойно ответила Машка.
– Как это – делась?
– Ну, мы Лизу провожали, уже к вагону подошли, а она вдруг сказала: «Извините, мне надо отлучиться». И ушла. А когда поезд тронулся, на платформе никого не осталось, мы и пошли сюда. Если б она вдруг пропала, то мы бы ее искали, но ведь она нас предупредила, что уходит.
– И когда это было?
– Ну, наверное, с час назад.
– Ничего не понимаю, – пробормотал Ромка. – Куда ей идти? А она не могла сесть в поезд?
– Нет, не могла. Она назад пошла, туда, где киоски.
А в зале появился Виктор Петрович, хозяин кафе, увидел их, подошел, весело улыбнулся и вытер пот со своей блестящей лысины.
– Постоянным клиентам мое почтение. Что будете заказывать?
– Ничего, – потряс головой Ромка, – мы сюда просто так зашли. Вы, случайно, мою сестру не видели?
– Это какую же? А, ту, у которой грозная собака? Нет, сегодня не видел, – хозяин кафе качнул головой и отошел к другому столику.
– Мне кажется, она к кому-то подошла, – вдруг сказала Оксанка.
– К кому? – встрепенулся Ромка. – Как он выглядел?
– Я не смотрела.
– Погодите! – вскричала Машка. – Там, на станции, ваш француз был! Может, Лешка к нему побежала?
– Жан-Жак? – радостно воскликнул Венечка.
– Нет, молодой, как его…
– Анри?
– Ну да, он. Кстати, я вспомнила, где его раньше видела. Это он мимо нас пробегал, когда Лешка с собачьего пляжа шла, и очень торопился.
– Где бежал? Куда бежал? – не понял Ромка.
– Ну, Лешка у нас тогда выспрашивала, кого мы на дороге встретили, когда на них с Венькой камень свалился. К нам еще Виктор Петрович подошел, мы с ним вместе потом на пляж пошли. А до этого Анри пробежал, только мы тогда не знали, что его так зовут, только вчера нам Лешка сказала, что он, как и Венька, живет в доме с мансардой.
Ромка уставился на Машку диким взглядом, потом резко обернулся к Венечке:
– Как звонить Анри?
– Не знаю, никогда ему не звонил.
– Тогда звони Жан-Жаку и узнавай у него!
Но Жан-Жака дома не оказалось, его сотовый телефон не отвечал, а Маргарита Павловна, как известно, с Ниной Сергеевной укатила в Москву.
– Значит, Жан-Жак куда-то ушел, а свой мобильник дома оставил. Он его не всегда с собой берет, – сказал Венечка.
– Если его телефон дома, то можно заглянуть в него и узнать, как звонить Анри. Бежим скорее, – скомандовал Артем, и друзья сорвались с места.
– Может, Лешка где-то гуляет с Анри, а телефон ее почему-либо отключился, а она об этом не догадывается? – вопрошал на бегу Ромка. – Ты как думаешь, Темка?
– Надеюсь, что так оно и есть, – отвечал Артем, стараясь унять сильно колотящееся сердце.
Венечка открыл дверь своим ключом и вместе с Артемом принялся искать телефон Жан-Жака. А Ромка на всякий случай забежал в комнату Анри. Повторяя про себя «спокойствие, только спокойствие», он огляделся. В комнате царил порядок, все вещи лежали на своих местах. Делать здесь было нечего. Перед тем как выйти, юный сыщик бросил взгляд на стол и заметил на нем коричневую шариковую ручку без колпачка. Он полез в свой карман и вытащил колпачок, найденный на развалинах. Надел его на ручку. Колпачок к ручке подходил идеально.
Ромку даже в жар бросило.
– Эй, все сюда! – крикнул он, потому что ноги его не держали.
Венечка с Артемом вбежали в комнату Анри. Ромка, весь бледный, разжал ладонь, и они увидели колпачок.
– Это с развалин. Вещественное доказательство. Получается, что это Анри был в усадьбе той ночью? – потрясенно сказал он.
– А не мог он его там раньше потерять? – нерешительно произнес Венечка.
– Мог и раньше. Только мне почему-то кажется… Мне сейчас знаете что кажется? Что одна из тех теней принадлежит Анри. Вы подождите, я сейчас принесу камеру. Вы только подождите!
Еще никогда в жизни Ромка так быстро не бегал. Спустя какие-то пять минут он уже примчался назад с Венечкиной видеокамерой, подключил ее к телевизору, чтобы увеличить изображение, а когда на экране появился один из темных силуэтов, вскричал в страшном волнении:
– Точно, он! Когда я говорил, что силуэт мне знаком, то и предположить не мог, что это может быть Анри, поэтому и не догадался сразу!
Венечка с Артемом прильнули к телевизору. Ромка останавливал каждый кадр.
– Он, – глядя на мутную тень, уверенно подтвердил Венечка. – Вы посмотрите, как он взмахнул рукой. Характерный жест. У него движения быстрые. Как я сам не сообразил?! Но неужели Анри мог похитить Лешку?
– Елки-палки, – застонал Ромка, – а мне он так нравился. Куда он ее дел? Если бы они просто так гуляли, она бы нас предупредила.
– Но зачем она ему понадобилась?! – недоуменно вскричал Артем. – С другой стороны, я с тобой согласен – не может она столько времени где-то быть и не сообщить нам об этом.
– А я только сейчас подумал, что Анри подозрительно долго торчит в поселке. Зачем? У него что, во Франции дел нет? А помните, как он про тайник услышал от Жан-Жака, ну, когда мы в первый раз с ним про усадьбу разговаривали, и сразу ушел? Может, он сюда из-за этого тайника и приехал? Может, он про него в Париже узнал: ведь графы Сокольские из России во Францию убежали. А Лешка на станции увидела что-нибудь такое, чего не должна была видеть.
Все это время Венечка сжимал в руке найденный на кухне мобильник Жан-Жака. И сейчас о нем вспомнил.
– Мы будем ему звонить или как?
Ромка с Артемом переглянулись и кивнули.
– Звони! – решительно сказал Ромка. – Только постарайся его не спугнуть. Спроси, где он, скажи, что тебе срочно нужно его увидеть. И если он будет увиливать, то мы сразу поймем, что Лешка у него.
Молодой человек откликнулся после первого же сигнала:
– Слушаю.
– Анри, это Вениамин. Ты где сейчас находишься? – от волнения у Венечки сперло в горле, он захрипел и закашлялся.
– У друзей, – услышали они слегка удивленный голос. – А что случилось?
– Ты мне нужен, срочно.
– Зачем?
– Ну… Это не телефонный разговор. Давай встретимся.
– Ну хорошо, подходи… – Анри у кого-то что-то спросил и уточнил в трубку: – Буду ждать тебя у Овражного переулка, на углу, у трансформаторной будки. Знаешь, где это?
– Знаю, – ответил Венечка.
Овражный переулок находился на расстоянии трех кварталов от дачи Артема.
Глава XIII
В тупике
Когда друзья прибежали к месту встречи, Анри уже был там.
– Что у вас стряслось? Опять к усадьбе ходили? Узнали что-то новое?
Ромка покачал головой и извлек из кармана коричневый колпачок.
– Твой?
Француз взял у него улику, внимательно рассмотрел.
– Вроде мой. Где вы его взяли?
– Нашли.
– Спасибо, только не стоило беспокоиться из-за такой ерунды. Как говорится, невелика потеря. Вы что, только за этим меня и звали?
– Нет, не только, – с мрачной интонацией ответил Ромка. – Скажи, пожалуйста, ты Лешку, случайно, не видел?
Анри сдвинул брови, провел ладонью по лбу.
– Кажется, видел. А, точно, она была на станции.
– И куда она потом делась? – Чтобы не выдать своих чувств, Ромка опустил голову вниз и принялся ковырять землю носком кроссовки.
– А вот этого я не знаю. – Молодой человек внимательно оглядел троих друзей, и брови его медленно поползли вверх. – Она что, не пришла домой?
– Вот именно.
– А чем я могу помочь?
Венечка тронул соседа по дому за руку, голос его задрожал:
– Ты правда-правда не знаешь, где она?
– Но откуда же я могу это знать?
Удивление Анри было искренним. Ромка поднял на него глаза, но никакого страха в его лице не заметил.
– Ну, тогда… тогда пока. Извини, что отвлекли.
– Да ничего… Если понадоблюсь, звоните. – Анри ободряюще улыбнулся: – Да не переживайте вы так, явится ваша Лешка, никуда не денется.
– Ладно, не будем.
– Вот и хорошо. До встречи. – Анри потрепал Ромку по плечу и скрылся за углом.
– Верить ему или как? – спросил Венечка.
– Или как, – бросил Ромка и метнулся за подозреваемым.
А Анри прошел по улице всего ничего, дернул на себя зеленую калитку и вошел в небольшой одноэтажный домик. Друзья прекрасно знали, кто в нем живет, и сами не раз здесь бывали. В этом доме обитала очень милая девушка по имени Алла, которую все четверо считали своим надежным и верным другом. Одно время Аллочка работала в поселке почтальоном, заменяла заболевшую тетку, а вообще-то была студенткой и приехала в Медовку на отдых, а так как она была веселой и дружелюбной, то почти всегда находилась в окружении молодых людей.
– Так вот где он проводит время! У Аллы! – воскликнул Венечка и покачал головой. – Но Лешка здесь никак не может быть. Алла не станет помогать преступнику.
– Лешка может находиться в каком-нибудь другом месте, – возразил ему Ромка. – Да и откуда Алле знать, кто такой Анри? Вспомни, сколько раз в ее доме толклись всякие подозрительные личности, а она об этом и понятия не имела.
Артем незаметно заглянул в окно. Так и есть, там собралась целая компания.
А во дворе играла Кристина, двоюродная сестренка Аллы, золотоволосая десятилетняя девочка. Ее желтый попугай Кеша очень походил на Ромкиного Попку, и на этой почве между Ромкой и девочкой зародилась особая симпатия.
– Кристина! – тихонько позвал Ромка.
Девочка подошла к забору.
– Позови, пожалуйста, Аллу. Только не говори при всех, что мы здесь. Скажи, что она нужна тебе.
Кристина была понятливой и серьезной. Она молча кивнула и вбежала в дом, а через секунду на пороге показалась Алла, и Ромка из-за забора сделал ей рукой знак.
– Привет, давно вас не было. Запропали куда-то, – подойдя к ним, улыбнулась девушка. – А почему опять конспирация? Почему не могли сами зайти?
Ромка молча отвел ее подальше от окна, чтобы никто не мог их ненароком подслушать.
– Скажи, ты не была, случайно, сегодня на станции?
Алла утвердительно кивнула:
– Да, была. Мы с подругой из Москвы возвращались.
– А не знаешь, что там делал Анри?
– Нас встречал.
– Зачем?
– Странный вопрос. Мы с ним друзья.
– И давно вы дружите?
– Как он сюда приехал, так и познакомились. Сказать по правде, ему Лера нравится – это моя подруга. Она у меня сейчас гостит.
– Понятно. А нашу Лешку ты там не видела?
– Кажется, видела, – немного подумав, ответила девушка. – Но она к нам не подходила.
Тогда Ромка взял Аллу за руку и, не скрывая волнения, спросил:
– А Анри все время был с вами?
– Все время.
– И никуда не отходил? Ни разу?
– Ни разу. Встретил нас, и мы сразу оттуда ушли. А что случилось-то?
– Лешка пропала.
Девушка переменилась в лице:
– Да вы что? Как пропала?
– Ну, так. Пошла на станцию с девчонками, кого-то там встретила и исчезла. Мы думали, что она увидела Анри и… и… Но если он от вас не отходил… – Ромка замолчал. Его версия лопалась на глазах. Выходит, Анри здесь ни при чем? Но кто же тогда увел Лешку? И что Анри делал ночью в усадьбе? – И он задал этот вопрос Алле. – Интересно бы знать, зачем он прошлой ночью ходил на развалины, те, что возле свалки?
В это время позади них скрипнула калитка, и на улице появились Анри и высокая темноглазая девушка.
– Вы еще здесь? – удивился француз.
Вместо ответа Ромка снял с плеча видеокамеру, включил ее и остановил кадр на том месте, где из-под руин поднимаются два «призрака».
– Взгляни сюда, Анри. Мы знаем, кто это. Это ты.
Молодой человек взял камеру в руки, и на его лице, кроме удивления, ничего не отразилось.
– Кажется, и правда я. Как это у вас получилось?
– Так, – неопределенно ответил Ромка.
– А вот это, наверное, я, – простодушно сказала девушка и указала на другой, меньший силуэт.
– И что вы там делали?
Лера пожала плечами:
– Гуляли. Сидели. Потом ушли.
– И только? А мы-то… Все там перерыли… Тайник искали… Значит, дело не в усадьбе?
– По-моему, вы уже выяснили, что никаких тайников там нет, – сказал Анри. – Мне Жан-Жак рассказывал про ваши поиски.
Но у Ромки оставался еще один невыясненный вопрос.
– Анри, ты позавчера днем мимо холма пробегал?
– Да вы что, постоянно за мной следите?! – поразился молодой человек.
– Так пробегал или нет?
– Ну да, пробегал. Нес девчонкам мороженое и ужасно боялся, что оно на жаре растает.
– И только-то? – в Ромкином голосе прозвучало не просто разочарование, а подлинное отчаяние. Значит, они взяли ложный след и потратили на него кучу времени, когда Лешка находится неизвестно с кем и неизвестно где.
– Постой, постой. – Анри схватил его за плечо, заглянул в глаза. – Вы что, решили, что я причастен к исчезновению твоей сестры? Что я мог ее похитить?
– Ну, не то чтобы решили. Мы только подумали… Предположили. Извини нас, пожалуйста.
– Ладно, сейчас не до извинений. – Анри увидел, какие у друзей убитые лица, и примирительно махнул рукой. – Но, может, вы раньше срока подняли тревогу, а она сидит себе спокойно где-нибудь со своими подружками?
– Нет, – затряс головой Ромка. – Она знает, что мы за нее волнуемся. И телефон ее не отвечает.
– Тогда надо заявить в полицию.
– Полиция не станет искать человека через три часа после его исчезновения, – сказала Алла. – Это мы все знаем, что Лешка одна никуда не уйдет, а их в этом не убедить.
– Тогда чем мы можем вам помочь? – Анри снова обращался к Ромке.
– Не знаю. Мы ничего пока не знаем. Если будет надо, мы вам позвоним. Извините еще раз.
Расставшись с Анри и девушками, друзья понеслись к даче Артема. В душе у каждого теплилась надежда, что Лешка давно пришла домой и ждет их, а телефон ее не отвечает просто потому, что испортился или же его украли.
Но дача была пуста.
– Ее нет, – печально констатировал Венечка. – Я считаю, что мы должны сказать обо всем Петру Ивановичу и попросить, чтобы он подключил к этому делу своего Алексея.
– Да, конечно, – закивал Ромка. – Только Алексей всегда занят. Думаешь, он сразу кинется сюда искать нашу Лешку?
– Все равно это нужно сделать, причем срочно, – встал на сторону Венечки Артем. – А еще… Я вот что подумал. Может быть, Лиза видела из тамбура или из окна поезда, куда пошла Лешка? Как ей позвонить?
– Я не спросил, – удрученно ответил Ромка. – Думал, что ты знаешь.
– Да мне-то зачем? Впрочем, можно узнать у Машки.
Артем позвонил Ведерниковым, но ни брата, ни сестры не оказалось дома, а мобильные телефоны они с собой, очевидно, не взяли.
Тогда, чтобы не тратить время даром, друзья решили распределить обязанности. Артем вызвался сбегать к Петру Ивановичу, Ромка с Венечкой – разыскать Машку Ведерникову.
Машка нашлась у Оксанки дома. Выяснив у них Лизин телефон, Ромка тут же ей позвонил.
– Здравствуй, Лиза, это Рома, – грустно произнес он.
– Ой, привет! – обрадовалась Лиза. – Как ты меня нашел?
– Нашел вот. – Ромка вздохнул и сразу перешел к делу. – Ты, когда садилась в электричку, случайно не видела, куда пошла Лешка? Дело в том, что она до сих пор не пришла домой и мы не знаем, где ее искать.
Лиза, надо отдать ей должное, тут же прониклась серьезностью положения, и ее игривый тон мигом сменился на деловой.
– Видела. Она пошла за парнем из кафе.
– За каким еще парнем? Из какого кафе? Из нашего? Из «Восхода»?
– Ну да. Вчера этот парень подходил к бару и о чем-то говорил с лысым дядечкой. Но недолго. Поговорил и ушел. А мы с Лешкой никак не могли понять, откуда мы его знаем.
– С каким лысым дядечкой? С хозяином кафе?
– Вот-вот. Я еще подумала, что этот парень актер.
– Красивый, что ли?
– Нет, вовсе не красивый. Обыкновенный. Просто мне показалось, что я его недавно где-то видела в другом гриме. Может, в каком-нибудь сериале? Хотя я уже давно их не смотрю.
– А как он был одет?
– Он был в темных брюках, светлой рубашке, волосы такие серые, то есть русые, коротко подстриженные, глаза небольшие, вдавленные как бы в лицо, подбородок с ямочкой… – Лиза добросовестно перечислила все, что вспомнила о том парне, и вдруг вскрикнула: – Ой, может быть, я похожего на него артиста в том альбоме видела, который мы на свалке нашли? Знаешь что, я его просмотрю и тебе перезвоню.
– Хорошо, буду ждать, – ответил Ромка, и они с Венечкой помчались в кафе.
Виктор Петрович стоял у стойки и просматривал какие-то счета. Ромка тронул его за руку:
– Тут вчера вечером к вам подходил один парень в темных брюках и светлой рубашке, с короткими волосами. Не скажете, кто это был?
Читать бесплатно другие книги:
