Экзамен на бога Кузьмин Владимир

19

– О чем задумалась? – спросил Алекс.

– Так я тебе и сказала! – фыркнула Серена, пряча за показной грубоватостью ответа смущение, вызванное вопросом. Потому что думала она именно об Алексе. Вернее, о нем и о себе. А еще точнее, вспоминала тот день, когда произошла катастрофа, вновь наглухо закрывшая им всем перспективу долгожданного возвращения домой. Ох, как же им хотелось домой! Серена, кажется, порой переставала понимать, что дом у каждого свой. Для нее он как-то расплылся. Представлялся то в виде родной квартиры на Ист-Сайде, то в виде интерната в самом центре Сибири. И в ее мечтах о возвращении отчего-то часто присутствовали многие ребята. А один раз ей приснился сон, что ее на пороге встречают родители, но они подходят к ним строем и в полном составе, а полковник Кузнецов приказывает всем встать смирно и по-военному докладывает отцу о прибытии.

Да пусть и так! Она ничего против не имела. Разместились бы, пусть у них всего две гостевые спальни. Но… Ладно, нужно сосредоточиться и хотя бы перестать проклинать землетрясение. Тем более… Тем более что, как говорят русские, нет плохого без хоро шего.

Тот день помимо всех многочисленных событий, по большей части неожиданных, был еще и банным днем. Никаких проблем с водоснабжением и даже с горячей водой на базе не было. Однако по непонятному для них приказу командира базы полковника Разуваева вода в душевые подавалась в точно отведенные дни и в строго отведенное время.

– Чтобы служба медом не казалась, – не слишком понятно ответил он на вопрос, заданный возмущенной таким положением дел Юстиной.

– У вас тогда от обилия меда все слипнется! – проворчала Юстинка, за что незамедлительно была отправлена в карцер. Несмотря на правоту своего замечания – у самого полковника в его личных апартаментах, а также у его замов и у нескольких профессоров из научного персонала имелись личные душевые и даже ванны, в которых вода была в наличии постоянно.

Юстинка в долгу тогда не осталась. Едва за ней закрылись двери карцера, она прыгнула в столовую, прихватила там ведро помоев и, забравшись в ванную начальника, вылила их ему в ванну. Полкан тогда бушевал несколько дней кряду, видимо, что-то заподозрил. Иначе с чего бы стал взрываться при любом упоминании о душе, бане или даже о мыле. Так что все перестали поднимать эту тему, слишком велик сделался риск нарваться на крупные неприятности. Все покорно мылись тогда, когда это было установлено внутренним распорядком. Пусть времени девчонкам помыться и на мелкие постирушки не хватало.

Вот и в тот раз Серена вернулась из душевой с мокрыми волосами, из-за которых и одежда на спине изрядно промокла, так что пришлось переодеваться, вытираться и сушить голову маленьким мокрым полотенцем, которого по большому счету и для вытирания рук едва хватало.

Серена встала перед крохотным зеркалом, прикрепленным к стене, и принялась протирать полотенцем голову. И почти тотчас в этой мокрой голове раздался вопрос Алекса:

– Серена, можно к тебе на минуточку?

– Можно… Ай!

Вообще-то она собралась ответить, что можно, но минут через пять. Только не смогла договорить, потому что неловким движением задела зеркальце и ей пришлось ловить его. Дело было вовсе не в приметах, в них Серена не очень верила, но зеркал, даже таких крохотных, у них было две штуки на всех, и девочки пользовались ими по очереди. В общем, допустить, чтобы зеркало разбилось, она не могла и сумела его подхватить, уронив при этом полотенце. Тут нарисовался Алекс и застыл как вкопанный. И Серена впала в ступор.

Не так давно, когда они обжились в Верхнем лагере Большого Каньона – вот где было и уютно и даже комфортно, пусть это тоже было подземелье, – неожиданно для всех у них появилось немного свободного времени. А нормальное питание и отсутствие запредельных нагрузок оставляло достаточно сил, чтобы не тратить это время целиком на сон. Вот тогда все и подхватили то, что Настя назвала любовной лихорадкой. По большому счету, пары сформировались еще давно. Джон начал оказывать Юстине знаки внимания с самой первой встречи в интернате. Семен, наверное, с того же дня начал вздыхать по Насте. Войцек с Аленой сошлись чуть позже, а стеснительного Кима вдруг приворожила Инеза. Если добавить, что Эльза, ко всеобщему удивлению, влюбилась в этого старого для нее русского офицера Серегина, то становится ясным – у Серены и у Алекса просто выбора не осталось. Так что они скорее невольно, чем от больших чувств друг к другу, стали много времени проводить вместе, и оказалось, что Серене с этим русским мальчишкой удивительно свободно и интересно. Наверное, все полагали, что в Дальний Грот они ходили, как и все – целоваться. На самом же деле они просто болтали. И до поцелуев дело так ни разу и не дошло, не говоря уже о чем-то большем.

А тут… Алекс застал ее с мокрой головой, взъерошенной и какой-то беззащитной, и глаза у него сделались такие восторженные, что Серена сама застыла, не в силах сделать шаг или хотя бы поднять с пола это зловредное зеркальце. Или прогнать Алекса. Или… Стояла, позволяя ему на себя смотреть, и ей это начинало нравиться.

– Уфф. Какая ты… невероятно красивая! – хрипло сказал Алекс и сделал шаг вперед.

– Может, хотя бы отвернешься, – дрогнувшим голосом попросила Серена, но, к ее радости, Русаков не послушался, сделал еще один шаг и положил руки ей на плечи. И крепко зажмурившись, потянулся губами к ее губам.

Серена сама закрыла глаза и вдруг почувствовала, что в самом буквальном смысле они взлетают и начинают кружиться в воздухе, испугалась, что сейчас стукнется спиной о стальную балку, прижалась к Алексу, и от этого их завертело сильнее. Серена не помнила, сколько времени продолжалось это сумасшествие, но очень хорошо запомнила, что не желала, чтобы оно прекратилось. Но тут у нее ужасно закружилась голова. Не от их полета и медленного кружения, по какой-то сторонней причине. Она открыла глаза и с удивлением увидела вибрирующие, сделавшиеся размытыми стальные стены своей камеры. А в следующее мгновение не ушами, а как-то болезненно всем телом сразу услышала докатившийся до них низкий гул. Пол коварно рванул их на себя, Алекс невероятным рывком сумел развернуться так, чтобы Серена упала на него. Но ей все равно досталось от падения, из прокушенной губы потекла струйка крови.

– Ты цел?

– Кажется.

По полу под их телами прокатилась волна дрожи, и он с чего-то заходил ходуном, словно палуба небольшого катера, швыряемого волнами шторма. А комнатку, являющуюся, по сути, небольшим сегментом, отгороженным от полукруглой стальной арки тоннеля коридора, начало сминать, словно баночку из-под колы.

– Землетрясение, – зло сказал Алекс, словно выругался. – Нас сейчас расплющит.

В подтверждение его слов сталь стены лопнула, из трещины шрапнелью сыпанула горсть щебня.

Серена, наконец, начала соображать, резко вскочила, протянула руку Алексу.

– Одевайся, сам встану.

Встал он с трудом и, припадая на правую ногу, тут же шагнул к двери. Ту сдавило сверху вниз и выгнуло дугой в сторону коридора, в небольшие пока щели потянулись струйки пыли.

– Как думаешь, нам правильнее здесь оставаться или…

– Нам наверх нужно. На поверхность. – Серена схватила Алекса за руку, зная, что сам он с таким прыжком не справится, но тут же поняла – она и сама не в силах сейчас телепортироваться.

– Ты что-нибудь понимаешь?

Ответ она не услышала, с очень громким хлопком лопнула лампа под потолком. Стало темно, но Алекс тут же зажег целую россыпь огоньков.

– Ты что-то сказал?

– Сказал, что тут океан сил бушует. А зачерпнуть не выходит. Только брызгами и могу воспользоваться.

Прислушавшись к себе, Серена поняла, о чем он говорит. Попробовала зажечь свой фирменный джедаевский меч – не вышло. Не вышло оттого, что не удалось сделать приток энергии спокойным, доступным управлению.

– И как же нам дверь высадить? Терпеть не могу находиться взаперти.

– Тогда уши прикрой, – предложил Русаков и вытянул правую ладонь в сторону двери. Завизжало невероятно громко и противно, но петли под ударом ультразвукового луча рассыпались в труху, и дверь с грохотом вывалилась наружу.

Вновь все вокруг завибрировало, пол ударил в ноги, едва не сбив, но Серена ухватилась за Алекса, тот за нее – на четырех ногах устояли.

– Это очень хорошо, – вдруг не к месту проговорил Алекс.

– Что?

– То, что я успел тебя поцеловать. Знаешь, как жалел бы, если бы меня тут раздавило, а я так и не решился бы?

– Саша, – сказала Серена, впервые назвав его этим русским уменьшительным именем, но сделав ударение на конец слова. – Саша, вы, русские, все такие ненормальные? Как бы ты мог сожалеть, если бы умер?

– Э-э-э…

И они засмеялись.

– И что смешного? – спросил вдруг объявившийся, замечательно видимый в клубах пыли клон Семена. – Целы?

– Целы-целы.

– Есть мнение, что рисковать и бродить по базе в состоянии отделенного сознания не стоит. И вообще правильнее сидеть на месте, тем более что у вас тут, можно сказать, полный порядок. Кому невтерпеж самому посмотреть, что, где и как, могу соорудить клона. О последствиях, надеюсь, все в курсе.

Серена глянула на Алекса, тот кивнул в ответ:

– Делай клонов.

– Сделаю, но не задаром. Вы вдвоем обследуете уровень «минус двести».

– Сделаем.

– Вот и славно. Если на «минус восемьдесят седьмой» заглянете, прошу не пугаться. Все там живы и здоровы.

20

После последних слов Серена, едва ощутив связь с клоном, отправила его, конечно же, на верхний жилой уровень. Она даже не сразу поняла, что видит, потому что клон отчего-то не желал стоять ровно, а плавно чуть поднимался вверх и опускался вниз. Но как это часто бывает, ей сначала показалось, что это металлическая стена, лицом к которой телепортировался клон, движется вниз-вверх.

– Вот это да! – услышала она Алекса. – Серена, ты оглянись.

Море чуть мерцало тремя дорожками лунного света и плавно накатывало свои волны на… половину, оставшуюся от бетонного пола коридора уровня «–87», ставшую сейчас его берегом. Клон Серены стоял в воде и это волны приподнимали и опускали его.

– А где же все, кто жил на той стороне?

– Семка сказал, что можно за них не беспокоиться.

– Ну раз сам Семен сказал… – Ей очень захотелось сказать что-нибудь очень едкое в адрес всезнающего Семена, но сразу и расхотелось. – Ладно, ты прав, ему можно верить. Полезли на «минус двести».

– Кольцов, наверное, специально отправил нас в самое скучное место. Понять бы еще смысл нашего пребывания здесь, – ворчал Алекс, шагая враскачку – все клоны из-за очень малой массы раскачивались при ходьбе – по скучному каменному проходу. – В этой шахте… или в штольне?.. пусто, как на Луне, и до зубовного скрежета скучно.

– Саша, ты не прав, – оборвала его занудствования Серена. – Здесь очень интересно.

– И что тут интересного?

– Посмотри на стены.

– Ну стены и стены.

Оба двухсотых уровня были заброшенными штольнями, в которых когда-то шахтеры добывали руду. Эта штольня, начинаясь у лифтовой шахты на отметке минус двести метров, нешироким коридором длиной около двух километров взбиралась, где круто, но по большей части полого, до отметки минус сто пять метров. Коридор был узким, особенно в своей верхней части, проходил он в очень твердых породах, поэтому здесь даже никаких креплений не было. Единственными примечательными экспонатами в нем являлись остатки рельсов, пара брошенных вагонеток в самом начале и нечастые и неглубокие ответветвления, встречающиеся повсюду.

Стены, на которые Серена посоветовала смотреть Алексу, были грубо вырубленными, из-за множества впадин, трещин и выступов на них порой возникали то устрашающие, то забавные тени.

– Хм! – многозначительно хмыкнул Алекс. – На нашем уровне сейчас пылища повсюду такая, что дышать трудно, а здесь ни пылинки в воздухе.

– Ну!

– Что ну?

– Посмотри на стены!

– Опаньки! Вот куда она вся собралась. Сплошной ковер из пыли, да еще и шевелится… от сквозняка?

– Нет, – Серена мотнула головой, пусть клон этого движения не смог бы повторить. – Тут электричество стекает по стенам буквально ручейками, а в других местах течет вихрями или перетекает с одной стены на другую. От этих потоков пыль слипается комками и шевелится. А еще светится разными оттенками оранжевого. Электрические потеки синие и голубые, пыль оранжевая…

– А я ничего этого не вижу! – От досады Русаков ударил в стену коротким звуковым импульсом, тот отразился, и по штольне загуляло эхо. А по стенам поплыли видимые ему разводы электрических искорок. Но Серена все равно видела намного больше.

– Давай еще раз! – попросила она. – Тут такой фейерверк получился – искры то там, то здесь фонтанчиками!

– Да? Я искорки тоже видел, но слабенькие, словно шерстяной свитер снимаешь. Или кошку гладишь. Но раз ты просишь…

Он повторил звуковой удар с таким расчетом, чтобы звук ушел вперед и вверх по штольне и вернулся к ним уже едва уловимым. Но вместо этого впереди послышалось равномерное гудение, а затем, словно выдох гигантского дракона, пришел ровный и очень сильный поток горячего воздуха, наполовину разбавленного густой пылью.

Серену едва не унесло в начало маршрута, но клон Алекса умудрился и сам прилипнуть к стене, и ее клона удержать. В поднявшемся пыльном мареве силуэты клонов обрели видимость.

– А я тебя вижу, – засмеялась Серена.

– Аналогично. Смотри, как быстро пыль к стенам прилипает. Пошли вперед?

– Ноги не промочи, тут вдруг ручеек появился.

За последние полчаса произошло столько опасных, страшных и просто невероятных событий, о последствиях которых они толком не знали. Даже не знали, закончилось ли стихийное бедствие или будет продолжение, а если будет, то чем оно может завершиться. Возможно, последний подземный толчок не был ни последним, ни самым мощным, может, будет еще один, который сумеет обрушить на них миллионы тонн камня. А настроение отчего-то замечательное. Оттого что живы остались? Оттого что тоскливое вынужденное сидение под землей сменилось чем-то, что будоражит кровь? Или оттого что произошло между ними за несколько минут до землетрясения? Что бы ни было причиной, но сидят они сейчас на солдатской койке с замотанными, чтобы не задохнуться от пыли, мокрыми полотенцами лицами, бредут одновременно по мрачному подземелью и им весело.

Серена первые шаги сделала действительно так, чтобы не намокли ноги, и от этого ей стало смешно.

– Чего фыркаешь? – спросил ее Алекс и чуть толкнул плечом. Настоящим в их камере и призрачным в заброшенной штольне. Как ни странно, толчок почувствовала и сама Серена, и ее двойник, тем более что в него клон Алекса провалился наполовину. И не пожелал вылезать.

– Мистер Русаков, вы не могли бы из меня выйти? То есть посторониться? Нет, здесь, в комнате можно не отодвигаться.

Клоны неспешно продвигались вперед, старательно всматриваясь и прислушиваясь всеми им доступными способами. Наверное, Семен или Настя увидели бы намного больше, чем они, Серена глубь камня видела хорошо, если на полметра, Алекс и того меньше, но вряд ли там было что-то особо важное или даже просто любопытное. Разве что электрические токи гуляли не только по поверхности камня, но и в его толще. Серене казалось, что таая картина вполне возможна после сильного землетрясения, и это ее не тревожило. В отличие от ручейка под ногами. Даже не ручейка, а так, грязной струйки воды, пробивавшей себе дорогу в пыльном ковре, но кое-где сумевшей образовать лужицы.

– Не знаешь, тут раньше сухо было?

– Кажется, да. Наверное, подземная река нашла трещину…

– Здесь нет подземных рек, – возразила Серена. – Это я точно помню. Семен говорил.

– Сейчас найдем источник и узнаем. Стоп! Слышишь?

Серена прислушалась. Звук был отчетливым, но вот понять, что его издает, никак не получалось.

– Тебе это ничего не напоминает? – спросила она.

– Нет. Хотя… Если в жидкую глину бросать камешки, будет похоже.

– Вспомнила. Помнишь еще на Острове, когда Эльзу Монстр похитил, а мы в его логово спускались?

– Помню. Сама знаешь, такое не забудешь, даже если захочешь.

– Мне потом рассказывали, что этот огромный мешок с дерьмом умудрился удрать от нас через крохотную дырку. Вот когда он сквозь нее просачивался, был очень похожий звук.

– Как в засорившейся канализации?

– Точно.

– А ты не знаешь, как мы отреагируем, если нашим клонам нанесут ментальный удар?

– Не знаю. Нужно как-то ослабить связь… наверное… Пошли?

– А что нам остается?

Источник звука находился не в центральном коридоре, а в одном из боковых ответвлений. Именно этот отнорок оказался достаточно протяженным, да еще изгиб скрывал значительную его часть.

Серена внутренне подобралась, потому что шутки кончились и нужно снова быть готовыми к любой неожиданности и смертельной опасности.

– Подсвети!

Клон Алекса создал целую дюжину огоньков и заставил их улететь за поворот. А сам очень быстро – так что у Серены даже в глазах зарябило, – принялся изготавливать новую порцию светильников, укрепляя огоньки на стенах и на полу. Готовил путь отхода. Серена его мысленно похвалила. Они оба научились видеть в темноте, но это ночное зрение порой бывало обманчивым. Особенно если приходилось бежать.

– Предлагаю тебе дальше двигаться по воздуху.

– С чего ты взял, что я этому научилась? – удивилась Серена.

– Э-э-э… А как же мы… ну тогда… недавно летали?

– Я думала, что это ты.

– Давай оба попробуем проверить, у кого из нас левитация прорезалась? – оживился Русаков. – Тем более у клонов должно легче получиться.

– Давай отложим эксперименты на потом, не нравятся мне эти звуки. Вперед.

Оставшиеся метры прошли быстро. Серена здорово боялась ментального удара, но обошлось. А вот волна смрада обрушилась с не меньшим эффектом, но почти моментально исчезла. Клоны наделены всеми чувствами человека, но их восприятие очень специфично. Не слепнут от самого яркого света, не глохнут от грохота. Потому что они запросто изменяют границы чувствительности. Вот и зловоние мгновенно превратилось в едва ощутимый, пусть и мерзкий запах. Но им тут же пришлось регулировать обоняние повторно – вслед за звуком пришла еще более мощная волна одуряюще гадкого запаха.

Алекс первым шагнул за изгиб этого небольшого тоннеля.

– Фу! Изображение здесь под стать звуку и аромату.

На полу дергалась и извивалась огромная куча дождевых червей. Кольчатых, бледно-розовых. Но вот размером с руку и соответствующего диаметра. Куча, помимо прочего, оказалась еще и своеобразным вулканом. Ее середина приподнялась, раскрыв жерло, и это жерло исторгло поток все тех же червей и новую волну смрада.

– Тебе не кажется, что она сразу в два раза увеличилась? – деловито поинтересовалась Серена.

– У страха глаза велики. Но прибавилось их ого-го! Процентов на двадцать сразу. Вопрос теперь еще и в том, как часто…

Алекс не успел договорить, жерло в очередной раз срыгнуло новую порцию червей.

– Через час они тут все заполнят, и это не преувеличение. Командир, что предпримем?

– А всю эту штольню за сколько затопят? – спросила Серена.

– Быстро. Так что пора принимать меры.

– Я бью в центр, ты начни с ближнего края.

Первая молния совпала с очередным извержением, и результат вышел совсем не такой, какого она ждала, – поток червей сделался непрерывным. Алекс, за считаные секунды искрошивший эту непонятную мерзость на паре квадратных метров и продвинувшийся вглубь почти на полметра, жалобно взвыл – все отвоеванное им пространство вновь заполонили черви. Еще через полминуты стало ясно: он в лучшем случае способен держать эту волну на одном месте.

А Серена стояла и думала. Алекс терпеливо ждал, беспрерывно излучая с двух ладоней сразу мощные ультразвуковые лучи.

Жахнуть со всей силы было слишком опасно. А мелкие разряды… Серена для проверки швырнула в живой вулкан сноп молний, тот изрыгнул двойную порцию, чуть притих и вновь принялся вываливать свою копошащуюся лаву ровным потоком.

И что там такое у него в середине? Молнии, конечно, выжигают немалое число червей, но, с другой стороны, стимулируют их производство. Похоже, у нее остался один вариант – создать постоянный поток энергии и обрушить его в самый центр, то есть вонзить в сердцевину свой меч и держать, пока не подействует. Или пока она сможет его удерживать. Как тогда на Равнине.

Но очень уж не хочется, даже будучи клоном, погружаться в эту смердящую, клубящуюся и выросшую уже до двух метров в высоту кучу.

– Да и зачем? – сказала Серена вслух.

– Что?

– Алекс, сейчас здесь станет очень жарко, но ты должен потерпеть еще немного.

– Как прикажешь, командир.

Температура камня под толщей мерзкой биомассы поднималась медленно и какими-то скачками. Но вскоре ей удалось приноровиться, дело пошло заметно быстрее и без перепадов и рывков, сбивающих управление потоком. Из-под шевелящейся кучи стали доноситься сухие хлопки, вслед за ними потянулись струи пара и гари. Вулкан перестал извергаться.

– Саша! Можешь остановиться. Они теперь сами дожарятся.

В самом центре камень уже начал плавиться, черви от нестерпимого жара взрывались, и их ошметки разлетались по сторонам, липли к стенам.

– Алекс!

– Все! Остановился. Тут не только трудно начинать, но и останавливаться.

– Пошли отсюда. Я решила тут все продезинфицировать. Сейчас и стены докрасна разогреются.

Они вернулись в основной коридор, некоторое время шли молча.

– Еле дотерпел, между прочим, – засмеялся Алекс. – Вроде привык, но когда таким долгим и непре рывным импульсом бьешь, руки болеть начинают. Стоп! А вот с чего бы им так ныть, когда я клон?

– Слушай, клон. Ты же видел, что я растерялась, а тебе в одиночку не справиться. Почему не предложил позвать на помощь?

– Честно?

– Уж лучше честно.

– Боялся, что ты в меня молнией пульнешь, а я и щит поставить не успею.

– Ты обещал честно.

– Значит, ты такой вариант исключаешь?

– Я – нет. Это ты его обязан исключить, разве что как шутку оставить.

– Если честно, я отчего-то знал, что ты сейчас что-нибудь новенькое и толковое придумаешь.

– Договаривай!

– Заодно пытался придумать запасной вариант. Мог, к примеру, стены обрушить на эту мерзость и на время перекрыть ей путь. Это что еще…

На них вновь дохнуло плотным потоком теплого воздуха. На этот раз почти чистого, без пыли. А впереди стало светло. И свет этот немного странно мерцал.

– Так. Все видели, все познали. Но нашлось чем нас удивить.

Серене захотелось возразить, пусть она и была согласна, как тут говорят, на все сто.

– Подумаешь, – сказала она. – Дно озера вместо потолка.

– Дно реки.

– Нет, озера.

Коридор с каменными стенами и каменным потолком вдруг превратился в коридор с каменными стенами и стеклянным потолком. Над стеклом была толща воды. В паре метров там, где все это начиналось. Но глубина с каждым шагом уменьшалась, и метров через двадцать над головами была уже не вода, а влажный прибрежный песок и корешки водорослей. Сквозь водяную толщу было видно слегка размытое колышущееся от ряби солнце.

Откуда-то снизу появилось облачко поднятого со дна ила. А затем объявился и тот, кто взбаламутил воду. Открыл пасть, усеянную зубами, и попытался ухватить новую добычу, то есть их с Алексом. Но исчез из виду где-то ниже того «стекла», что сейчас отделяло их от этого аквариума. Новое облако ила поднялось из ниоткуда. Проплыла стайка рыбок, отдаленно напоминающих красных морских коньков.

– Странно. Палец упирается в очень твердую преграду. А в каменную стену погружается до половины без малейшего усилия.

Серена тут же продемонстрировала свои наблю дения.

– При этом тут душно и парит сильно. Вон вода на стенах скапливается и стекает на пол.

– Ты как думаешь, это стекло не лопнет?

– Стекло запросто лопнуть может. Но это не стекло. Поэтому не знаю. Тут, наверное, даже Доцент ничего не скажет.

– Спасибо.

– За что?

– Что не на своего Семена сослался, а на Серегина.

– Он не мой. Вернее, все вы мои, но ты больше всех. А чего ты на Семена взъелась?

– Я на себя взъелась. И на тебя. Но мне отчего-то очень не хочется нас с тобой… ну… укорять. А Семка твой просто первым под руку подвернулся. Вот я никак и не могу остановиться.

Алекс вздохнул.

– Вот повздыхай, а еще про женскую логику вспомни.

– Нам немного пройти осталось.

Серена сделала усилие, чтобы вновь не придраться, и рассмеялась:

– Прости. Тут нельзя расслабляться, а я никак не могу забыть. Как мы с тобой летали. Все! Пошли!

– Есть, командир!

21

Идти до окончания штольни действительно оставалось немного, но пройти этот короткий отрезок до конца не удалось.

– Это что еще? – воскликнула Серена. – Что за гроб на колесах? Раньше не было!

Впереди небольшая часть стены обвалилась, обнажив нишу и вывалившийся из нее контейнер на колесиках. Гроб он мог напомнить разве что схожими размерами: около двух метров в длину, меньше метра в ширину и примерно столько же вместе с выпуклой крышкой в высоту.