Файролл. Гонг и чаша Васильев Андрей

– Не слыхал о таких, но явно тамошние сержанты дело знают – одобрительно прорычал мастер-лейтенант – Какой вопрос, рядовой?

– Когда можно узнать график занятий и боевых выходов, мастер-лейтенант? – выкатив глаза, проорал я – Чтобы всегда соответствовать. И во избежание.

– Хороший вопрос, правильный. Я запомню твое имя, сынок.

– Благодарю, мастер-лейтенант – рявкнул я, развернулся на месте и, отбивая шаг, встал обратно в строй.

– Запоминаем, стадо. Боевые выходы у нас всегда внезапны, мы не всегда знаем, где возникнет опасность для мирных жителей. Готовым надо быть всегда и ко всему.

– О, капитан идет – негромко пискнул Фальк.

– Бойцы, приветствуем капитана Сингха – рявкнул Грохх, и сам встал по стойке «смирно», выкатив вперед бочкообразную грудь.

– Оставь, не до церемоний сейчас – махнул ладонью невысокий и немолодой воин в серебристой кольчуге – Так, что здесь?

Грохх мотнул подбородком в нашу сторону, и капитан обвел нас взглядом.

– А, свежее мясо. Очень кстати. У Ланоока прорыв из джунглей, кровавики, немного. Бери пять десятков из своей сотни, этих тоже захвати. Кому жить – тот выживет. Ну, а кому судьба на удобрения пойти – ну что… За его могилой будут хорошо ухаживать, селяне народ благодарный. Тоже неплохо, всяко лучше братской. Портал будет через пять минут.

Грохх проводил капитана взглядом и проревел —

– Это был капитан Сингх, здесь только он решает – кому жить, а кому умереть. Его приказы – это истина в последней инстанции. Нашей ротой получен приказ вступить в бой, и мы его выполним. Вон к тому корпусу – бегоооом марш!

– Седьмая рота, на построение! – писклявый голос гоблина раздавался у приземистого здания барачного типа, из дверей которого выбегали люди, эльфы, гномы, даже вроде пара пещерных людей (я их до этого не видел, но уж больно здоровые были эти двое и никем другим оказаться не могли).

Вся эта орава выстроилась напротив корпуса и преданно смотрела на лейтенанта.

– Так, бойцы – орк заложил руки за спину – Выдвигаемся в сторону Ланоока, там прорыв, кровавики. Идут десятки капралов Райха, Милькуса, Троота, Найга и Дро.

– Мастер-лейтенант, у меня от десятка шестерка осталась – пробасил варвар по имени Дро.

– И у меня тоже недокомплект – мелодично прозвенел голос эльфа Троота.

– Согласен – кивнул Грохх – Поэтому вот эти первые четыре туловища пойдут к Дро, оставшиеся к тебе, ушастый. Кстати, там один, вон тот, похоже из кадровых, так что цени.

Рука орка указала на меня, я немедленно принял вид лихой и придурковатый, дабы соответствовать.

– Ну, хорошо, один кадровый. Остальные-то всего лишь смазка для мечей – недовольно пробубнил эльф – И так у меня в десятке один ветеран остался, еще и эти…

– Не спорить с мастером – проверещал гоблин – Сказано – бери. Других один хрен нету.

По моему глубокому убеждению, эльф должен был натянуть после этих слов гоблину глаз на филейную часть, но, как ни странно он смолчал, только глубоко вздохнул.

– Пять минут на сборы, портал с плаца – рубанул рукой воздух Грохх и удалился.

– Мои трое – ко мне, бегом – скомандовал эльф.

Я, Фаттах, который тоже попал к эльфу и полурослик Мольди подбежали к Трооту.

– На передок не лезьте, постарайтесь уцелеть. Выживете в первом бою – может и протянете свой срок. Нет – ну, значит, нет. Судьба такая. Оружие у всех есть, снабжать не надо? Вот и славно.

Ободрил отец-командир, что уж тут.

Пока мои соратники облачались в кирасы, наплечники и прочую снарягу, я быстро открыл карту – надо было понять, как далеко я от своей главной цели пребываю.

Карта показала мне, что я сейчас нахожусь в самом центре огромной территории под названием «Юг». Искомое красное пятно было куда восточнее моего текущего местоположения и шансов дойти до него отсюда, через джунгли и саванну, по ходу было не слишком-то много. Свернув карту, я хотел было по привычке призадуматься, и даже начал потирать подбородок, и тут же получил ощутимый пинок от капрала.

– Боец, думать надо было до заключения договора. Тебе надо не рассуждать, тебе надо воевать.

Через пять минут полусотня бойцов стояла на плацу и была готова к бою.

– В портал идем десятками. – верещал гоблин – Десяток Райха – пошееел!

Топоча по утрамбованной земле, звякая амуницией, первая десятка нырнула в синеву портала. За ним вторая, третья и наконец, четвертыми, пошли мы.

С той стороны портала была небольшая деревушка, с домами, сплетенными из какой-то соломы, нечто подобное я видел во Вьетнаме, куда меня занесло с группой журналистов года три назад. Вьетнам не Штаты – зараза, змеи и бальзам «Звездочка» не способствовали желанию большинства моих коллег туда ехать, вот я туда и попал. Так вот, тамошние халупы здорово смахивали на местные. Чего, правда не скажешь о местном населении.

В деревне проживали какие-то мохнатые чудики, высотой мне по пояс и обезьяньими мордочками. И этих забавных тварюшек пускали на фарш довольно страшные черные твари, больше всего похожие на невысокие узловатые деревья, с длинными руками и огненно-красными глазами. Все-таки покуривают что-то программисты в «Радеоне», ох покуривают. В здравом уме такое не придумаешь. Хорошо хоть что эти порождения болезненных фантазий всего лишь пятидесятого уровня…

– Десяток Райха – к южной окраине, возможно, мы их будем отжимать туда, расставь людей – раздался громкий голос Грохха. Ого, он с нами пошел? Градус моего уважения к лейтенанту значительно повысился. – Дро, на тебе север, у тебя одни новички. Смотри, чтобы оттуда не зашли нам в спину, они это любят. Остальные – атакуют с центра, тремя клиньями. Напоминаю всем – рубите им ноги, они у них слабые. Берегитесь их пальцев, если они вас захватят, то уже не выпустят.

Черт, он хороший командир. Сказано было не для всех, сказано было для нас.

– Лучники, назад, прикрывать нас – зазвенел голос нашего капрала – Мечники, встаем клином. Двинулись!

Все три десятка двинулись вперед одновременно, беря место избиения мохнатых бедолаг в клещи. На острие атаки был десяток Райха, в котором вовсе не было лучников, но зато были на редкость здоровые представители гуманоидных рас, вооруженные холодным оружием.

Примечательно то, что я уже совершенно перестал различать – кто тут игрок, кто НПС. Это была реальная война – не рейд, не данж, а натуральная мясорубка. Насколько я понял, этот боевой выход был обычным и привычным для Вольных рот делом, проще говоря – обыденной работой. И мои соратники так к этому и относились – как к работе.

Наш десяток достиг места расправы над местными населением, капрал, идущий на острие нашего маленького клина из семи бойцов, ловко поднырнул и подсек ноги первого страшилища на нашем пути. Кровавик, покачнувшись, упал и в его голову воткнулся меч идущего следом за Троотом северянина Ура.

– Не спим! – заорал Троот нам и чуть-чуть опоздал с командой.

Набежавший откуда-то сбоку кровавик очень ловко впился своими длинными крючкообразными пальцами в плечо Мольда и буквально вырвал его из клина.

Мольд заверещал и от страха, и от боли. Я рванулся следом за ним, в кровавика, несущего полурослика на весу, воткнулась стрела, скорее всего посланная Фаттахом, но все было уже тщетно – с другой стороны в Мольда вцепился еще один черный враг и я увидел, как их пальцы буквально раздирают тело несчастного полурослика на части.

«Блин, нефига себе игра для развлечения» – проскочило у меня в голове – «Как им лицензию на распространение-то выдали?»

Дальше мне думать было особо некогда, поскольку я увидел такую же жуткую руку, только вблизи от себя. Я вскинул щит, и пальцы скользнули по нему, издав противный скрипящий звук, как будто гвоздем царапнули по стеклу. Чуть присев, я нанес серповой удар, с удовлетворением почувствовав, как клинок встретил препятствие и прошел сквозь него.

Тварь, сияя красными глазами, завалилась набок, при этом все еще пытаясь достать меня. Я нанес ей пару колющих ударов в голову, которые в результате упокоили ее.

Вокруг еще шумел бой, но было видно, что мы побеждаем, кое-кто из кровавиков уже перестал лезть на мечи и, высоко вскидывая ноги, побежал к лесу. Мохнатые жители деревеньки, увидев это радостно загалдели. Через несколько минут все было кончено.

Вами открыто деяние «Наемник» первого уровня.

Для его получения вам необходимо поучаствовать еще в сорока девяти боях в составе Вольных рот или Дикого отряда.

Награды:

+ 3 % к эффективности основного оружия;

+ 10 % к вашему рейтингу в глазах командира вашего подразделения. При смене подразделения рейтинг остается.

Подробные комментарии можно посмотреть в окне характеристик в разделе «Деяния».

О, деяние. Неожиданно, но приятно.

– Получил? – ко мне подошел Фаттах

– Ну да. Слушай, а вот мне интересно – взглянул я на него – Если нас тут грохнут, ну не конкретно в этой деревне, а вообще, на боевом выходе, то где мы возродимся и куда наши вещи денутся?

– Слушай, ты хоть гайды читай иногда – возмутился Фаттах – Одно из преимуществ Вольных рот, это то, что все вещи при смерти игрока перемещаются на место его возрождения, а место возрождения…

– Это я знаю – перебил я его – По месту нахождения подразделения. То есть если все здесь, то и воскресну я здесь?

– Ну да. Это сделано как одна из компенсаций всех остальных недостатков Вольных рот – как не крути, хоть и своей доброй волей, но ты сужаешь свой игровой процесс. Но ты учти еще одно – это правило действует только в бою, который ты ведешь в составе Вольной роты и по заданию Вольной роты. Если ты влезешь в просто драку – ты окажешься в расположении, а вот вещи твои – нет.

О как. Но все равно неплохо.

– Однако, жестко тут – Фаттах повесил лук на плечо – Прямо война.

– Ага – кивнул я – Апокалипсис сегодня, блин.

– Так, воины, живы? – к нам подошел Троот – А мелкого вашего, стало быть, порвали? Жаль, опять недокомплект.

Эльф быстрым шагом отправился к Грооху, около которого стояли и другие капралы.

– И вот так из дня в день будет – задумчиво молвил Фаттах – Год.

– Не, я не сдюжу – честно сказал ему я – Раньше свалю.

– Если деньги есть, то почему бы и нет. У меня таких бабок нет, и умение я хочу. Буду служить.

– Слушай, а если я в игру заходить не смогу, срок службы-то идти будет? – полюбопытствовал я.

– Будет, но там ограничения серьезные. Если день не зайдешь, то никаких санкций не воспоследует. Два подряд – дисциплинарное взыскание, об умении забудь. От трех до семи – снижают жалование. Больше десяти дней – список смертников плюс какие-то штрафы на экспу и умения.

Н-да. Не покрутишься особо. Надо было сначала почитать, что люди пишут, может и не полез бы я в это дело. Нет, деньги-то найти можно, тысяч двадцать с лишним у меня есть, да и тридцатку занять всегда можно – и Ведьма мне не откажет, да и у того же Гедрона можно подзанять. В конце концов, под процент у ордена Плачущей Богини можно перехватить, Гунтер, думаю, с этим его братом Юром договорится. Просто стоит ли спешить? Да и денег жалко…

«Итог боя.

Ваше участие в схватке – 3,84 % от общего участия.

Результативность – 1 убитый противник

Вознаграждение:

76 золотых;

520 очков опыта, из них:

200 за убитого противника;

320 – бонус за участие в бое и победу.

Накоплено баллов для скрытого бонуса – 2 из 1000»

– Опа! – не сдержался я.

– Сколько дали? – полюбопытствовал Фаттах

– Золота мало, опыта пятьсот двадцать. А что такое скрытый бонус?

– О, брат – Фаттах зажмурился – Это такая штука! Как тысячу баллов наберешь, можешь на халяву отправиться в главный штаб Дикого отряда и открыть сундук в знаменной комнате. Там может быть вообще, все что угодно. Я сам видел чувака, который из него достал полный сет, правда не на свой класс и маленький – но полный, из четырех предметов. Правда и хрень всякая выпадает – зелье там или краска для волос. Но приличное – чаще.

Забавно. Это конечно плюс. Тем более, что опыт отсыпают очень неслабо – больше чем два к одному. А если не лениться…

– Да, имей в виду. В случае смерти опыт за бой не начисляется – немедленно обломал меня Фаттах.

– Жаль – вздохнул я.

– Есть такое – согласился он со мной – Ладно, пойду, рожей перед командованием посвечу.

Фаттах отошел, а я открыл карту – надо же понять, куда меня занесло.

Занесло меня удачно – через пол-Юга. Ближе к искомому месту я не стал, но зато мне стало понятно, что таким образом, за пару недель боев и походов, ну, пусть даже чуть больше, у меня есть все шансы попасть более-менее близко к тому месту, которое мне нужно. Нет, повоюю я еще тут, повоюю. Опыт капает, дело движется. Да и еще один фактор тут есть, который я чую, может пригодиться. Не знаю, что мне приготовила местная зеленая чуда, но не думаю, что это будет сильно просто. А если уж совсем честно, думаю, что будет, скорее всего, что-нибудь вообще мозголомное.

До конца боя дожили не все. Кроме бедняги полурослика, в лучший из миров отправились еще три бойца, и мне становилось понятно, почему старина Рурк не выпускал из своих лап никого, кто входил в вербовочный пункт – при такой-то текучке поневоле шевелиться будешь. Да и мзда, я так думаю, за нас какая-никакая ему капает.

– Так, бойцы! – своим визгливым голосом заорал Фальк – Готовимся отбывать обратно в расположение.

Десятки принялись строиться рядком, друг за другом, и я пристроился за спиной у дылды Ура. Следом за мной встал Фаттах, и мы все уставились на лейтенанта, который что-то обсуждал с главой поселения, таким же мохнатиком, как и остальные, только с перьями на голове. Мохнатик махал руками, но вскоре прекратил эти телодвижения, глубоко вздохнул и ткнул пальцем в пергамент, который держал в руках Грохх.

– Чего это они? – спросил я Ура, деликатно постучав ему по спине пальцем.

– А, новенький – повернул голову Ур – Это он отметку поставил, что мы им военную поддержку оказали. Теперь их князь нам денег должен – боевые, за потери и расходы на боеприпасы возместить. Без этого никак.

О, и здесь учет и контроль.

– А ты нормально так держался, я видел – продолжил Ур – Видать, уже мечом до этого пришлось помахать?

– Да было дело – не стал скромничать я – Ты сам с Севера?

– Ну да. Около Фойрина родился, есть такой бург.

– Знаю, был там совсем недавно.

– Да ладно? – обрадовался Ур – А я уже лет десять как из дома ушел, по Файроллу мотаюсь. Расскажешь, как там дела? Как в расположение вернемся?

– Чего нет? – не стал упрямиться я – Конечно.

– А я тебя с остальными ребятами познакомлю – пообещал Ур – И вообще – расскажу, как тут себя вести надо, чтобы неприятностей на свою задницу не нажить.

– Рота, по десяткам в портал – марш – раздался голос Грохха.

И мы пошли к синеве портала.

Глава третья

о том, что не всегда и не все мы решаем сами

Десяток… Хотя, вернее девяток (жуткое слово), бедолага Мольдо ведь отправился в свой НПСишный рай, даже не вкусив радостей воинской службы, оказался очень даже славным. Кроме меня, Фаттаха и здоровяка Ура в него входили еще говорливый южанин Гаррон, весельчаки-братья Пинг и Понг из Восточных земель, обитатель Пограничья, как он отрекомендовался – «потомственный следопыт» Лейн (оказывается, здесь есть и такая земля, лежит она в аккурат между Западом и Югом и, судя по мрачному виду ее уроженца, это еще то веселое местечко), а также два представителя Запада – Микос и Торн. При этом игроков среди этой разношёрстной компании было только два – собственно я и Фаттах.

Ребята показали нам нашу казарму – приземистые сооружения недалеко от плаца оказались именно казармами. Внутри все было по-спартански – двухэтажные нары и пара столов с кривоногими стульями.

– Вы, парни, запомните главное – поучал нас Гаррон, растянувшись на своей лежанке – Меч держать надо крепко, спину друга прикрывать надежно и распоряжения командира выполнять беспрекословно. И все будет нормально. Я вот уже год с гаком тут служу – жив, сыт, при деньгах и раз в неделю пьян. Чаще не разрешают.

– И еще держаться подальше от этой ушастой гниды – медленно произнес Лейн.

– А, да. Вот это важно. Не связывайтесь с этой паскудой Фальком – закивал Гаррон – Это такая скотина, каких поискать, да еще и не найти.

– О как – слегка напрягся я – А я с ним уже сцепился.

– Зря – подал голос со второго этажа Торн – Теперь ходи и оглядывайся. На какую тему хоть поскубались то?

– Меч ему мой глянулся – честно ответил я – Но он и мне по душе.

Пинг присвистнул, а Понг ухмыльнулся.

– Лучше бы отдал – заметил Микос, копающийся в сундучке, который он извлек из-под своего спального места – Теперь пока он этот меч не заполучит, жизни тебе не будет. А может и вовсе попытается тебя убить.

– Да кто он такой-то? – я и впрямь начал нервничать. Только ужаса, летящего на крылья ночи с лицом гоблина мне и не хватало.

Бойцы наперебой начали мне рассказывать про на редкость занимательную и пакостную жизнь мерзкого Фалька. Оказалось, что он и впрямь был горным гоблином. Именно эта разновидность зубастых негодяев обладает довольно изворотливым умом и не разменивается на мелочи вроде блестящих штучек или низменного желания просто набить желудок. Нет, пожрать и украсть – это тоже часть их сущестования, но в целом именно горные гоблины довольно неплохие стратеги, отличные шпионы и самые большие пакостники Файролла. Этот же каким-то образом и, скорее всего, по недоразумению лет тому десять назад спас жизнь в Рипейских горах Грохху, тогда еще сержанту. Грохх там оказался после какой-то неудачной вылазки, в которой погиб весь его отряд и ему пришлось тащиться через снега к ближайшему форпосту. Почему Фальк решил спасти его, вместо того чтобы спустить снежную лавину – не знает никто. Но с тех пор они неразлучны и мелкой зеленой погани сходит с рук все, что он творит – а творит он немало.

– Поэтому и стараемся держаться от него подальше – грустно закончил Микос.

– Вот только он не хочет оставлять нас в покое – заулыбался Пинг.

– Не хочет. Никак не хочет – подтвердил Понг.

Печально это, но с трудом представляю, что такого мне может сделать гоблин, пусть его даже крышует сам Грохх. Ну, разве что только на спину плюнет, а это я как-нибудь да переживу.

После ребята поведали нам, что здесь, в Динжире, квартирует три роты – Третья, наша Седьмая и Девятая, но у них, в Девятой, все хреново сейчас – недавно их здорово потрепали кочевники с Синринских равнин. С какого-то перепугу, а может и перепою – все знают страсть этого бродячего племени к забродившему молоку – они послезали со своих верблюдов и зажали Девятую роту в ущелье. Бой был жуткий, выжил в лучшем случае только каждый седьмой и сейчас они ждут доукомплектации. Поэтому даже странно, что мы попали сюда, а не к ним.

А так – Гаррон прав, служить можно, если подчиняться общим правилам и не лезть на рожон. Жалование раз в две недели, выходной раз в неделю, причем если есть такое желание, можно воспользоваться стационарным отрядным порталом.

– То есть – стационарным? – недоуменно свел брови Фаттах.

– В каждом расположении есть портал, который все время работает и настроен на ближайшую столицу предела – пояснил Торн, свесившись сверху – В нашем случае это Мейконг, столица юга, оплот владений и княжеств и резиденция верховного князя Света Мустаила Второго Прекрасноликого.

– Видел я его – захихикал Пинг – Ей-ей, им только детей пугать.

– Пугать! – поддержал его брат, смеясь так, как будто его щекочут.

– Да, князь этот та еще… Кхм… – политкорректно согласился с ними Микос.

– Характер у него очень поганый – вставил свое мнение и Лейн – Зверюга как есть. Тут в джунглях змея есть, рейнгхальс называется. Очень красивая, но, если укусит – все, заказывай деревянный ящик. Вот этот еще хуже.

– У Лейна свои счеты с Мустаилом – громко шепнул нам Пинг. Понг закивал, показывая всем своим видом, что счеты у Лейна к руководству Юга натурально есть, но они, братья, об них ничего никому говорить нам не будут.

– И прямо любой может в этот портал пройти? – недоверчиво протянул Фаттах, которому явно не было дела до разногласий наемника и князя Света.

– Почему любой? – не понял Торн – С чего любой? Только служащий Вольных рот, да еще и увольнение охранению портальному надо показать.

Я намотал это на ус – дело хорошее, и столицу надо посмотреть, да и вообще…

– Седьмая рота, на построение! – раздался визг гоблина, и мы устремились на плац.

– Беспокойная, однако жизнь у Вольных рот – сказал я Фаттаху, когда мы вернулись из небольшого городка, который осадили на редкость мерзопакостные твари, внешне напоминавшие крабов, но почему-то прямоходящие. Нам на пару с Третьей ротой пришлось загонять их обратно в джунгли, и не скажу, что это было легко.

– Есть такое – согласился Фаттах, доставая трубку и набивая ее табаком – Зато опыт капает будь здоров как, я вот апнулся.

– Грац – устало подмигнул ему я – Все, я домой.

– Ну да, пять часов уже прошло – видимо посмотрел на внутренний интерфейсный таймер эльф, и поймав мой вопросительный взгляд, закатил глаза, показывая свое презрение к игроку, отлынивающему от изучения мануалов.

– Чтобы не получать замечания и не портить свою карму и репутацию в глазах начальства отряда, мало просто каждый день заходить в игру – объяснил он мне – Надо провести в ней не менее пяти часов. Будешь воевать, не будешь – неважно. Пять часов будь любезен отслужить.

Блин, жесть какая. Я махнул рукой ему и бойцам, укладывающимся спать и вышел из игры.

Следующие три дня для меня слиплись в один непрестанный бой. Мы возвращались в казарму, приходили за полчаса в себя и снова устремлялись на выручку терпящим бедствие местным жителям. Новые деревни, городки, поселения, один раз даже шахта. Звон клинков, указания командиров и монстры, монстры, монстры – зубастые, клыкастые, ядовитые, в чешуе, в панцирях, с рогами и без, серо-буро-малиновые и фиолетовые в крапинку. Босх нервно перекуривает за углом, наблюдая за фантазией художников, работавших над игрой.

Я отбивался и нападал, шел в атаку и отступал, ноги скользили по слизи ползучих гадов и запинались о трупы каких-то перевитых мускулами гиббонов в касках.

Я поднял свой уровень до пятьдесят пятого и что приятно до второго уровня увеличил одно из умений.

Еще я пару раз умер, что меня в одном из случаев крайне опечалило – клинок одноглазого и кривоногого разбойника нашел щель в моем доспехе в самом конце боя, причем я себя в нем показал неплохо и уже рассчитывал на хороший бонус. Увы и ах, накрылся мой бонус медным тазом, разбойника же добил вездесущий Лейн.

Правда маленько с этой потерей меня примирил тот факт, что в случае смерти в бою опыт хоть не начисляется, но зато и свой, ранее приобретенный опыт, я не теряю. Небольшая компенсация от разработчиков, чтобы люди не орали благим матом. И еще в случае смерти на поле боя можно было починиться у ротных оружейников бесплатно. Баланс, однако.

Когда в последней схватке я вышиб жизнь одной из здоровенных черепах, которая повадилась в компании себе подобных с немалой скоростью и ловкостью, которых в этих существах и не заподозришь, таскать детей у жителей небольшой деревушки с непроизносимым названием, выскочило сообщение.

Вы повысили активное умение «Кровоток» до второго уровня

При применении есть 60 % возможность нанести противнику кровоточащую рану.

Потеря жизненной силы противником-11 ед. жизни в секунду в течении 1 минуты

Стоимость активации умения – 50 ед. маны

Время восстановления умения – 1 минута

«Не зря на работу не пошел» – подумалось мне. По идее сегодня была среда и мне надо было бы, конечно, присутствовать в редакции. Но начинать службу с замечаний мне тоже не хотелось и вместо разгона сотрудникам я все-таки рванул в расположение роты. Хозяева не осудят, рассудил я. А пользу получить от этого можно немалую. Ну хотя бы даже тем, что я открою на карте немало мест, которые мне может и не понадобятся, но кто знает?

По этой причине Вика получила исключительные полномочия и устное распоряжение все, что нужно, скинуть мне на почту. Поковырявшись утром в материалах, что-то одобрил, что-то забраковал и раздав кучу ценных указаний, которые скорее всего в лучшем случае были хотя бы услышаны, рванул в родную уже казарму.

Посмотрев на карту, я понял, что был прав на все сто. Эта деревушка была часах в двух-трех пешего хода от необходимой мне рощи, обозначенной красным пятном. Вот только были у меня серьезные сомнения, что вряд ли я один дойду до этой рощи, глядя на ту вакханалию, в которой я уже четвертый день принимал непосредственное участие.

– Что встал, орясина? – раздался визгливый голос Фалька – Общий сбор объявлен для всех.

Мелкая погань усиленно портила мне жизнь, большей частью исподтишка. Он усердно втолковывал Грохху, что я никудышный солдат, отпускал колкие шуточки в мой адрес на построении и даже толкнул меня в спину, когда мы клином врубились в толпу клыкастых существ с кабаньими мордами и серпообразными саблями – я только чудом увернулся от клинка, который должен был перепахать мою грудь.

– Иду, не ори – буркнул я ему в ответ, и не обращая внимания на его вопли о непочтительном отношении к ветерану Вольных рот, пошел к своему десятку, по прежнему состоящему из девяти бойцов – никто не добавился, но и, хвала небесам, никто не выбыл.

– Хвала Чемошу, послезавтра увольнительная – как всегда неторопливо сказал Лейн, стягивая кольчугу (я так понял, что иных доспехов в Пограничье не признают)

– Ты поаккуратнее с упоминанием ушедших богов – негромко ответил ему Торн – Тем более темных. Оно не запрещено конечно, но все же – поостерегся бы.

– Это у вас на Западе Чемош темный бог – флегматично парировал Лейн – А у нас в Пограничье его по-другому поминают, он многому нас научил и многим путь указал. Да и чего мне бояться – мне терять уже нечего, все что могло – сгорело, и пепел по ветру улетел.

Пинг и Понг сочувственно на него посмотрели и зашмыгали носами – братья были жутко сентиментальны. При этом в бою своими кривыми саблями (по две на брата) творили чудеса.

Я поставил себе на заметку, что с Лейном надо бы поговорить – и про Чемоша расспросить и вообще понять – откуда этот мрачный воин идет и чем он дышит. Но спросил я про другое.

– Увольнительная? И прямо для всех? Мне она тоже положена? Я вроде седьмицу еще даже не отслужил?

– А как же – торопливо проговорил Торн, который похоже был рад сменить тему – Это неважно, что неполная седьмица. Рота в увольнении – и ты в нем, и друг твой.

Выходной это хорошо, это прямо-таки…

– Лейн, ты куда в увал-то? – спросил у него Понг.

– Да, куда? – поддержал его Пинг

– Да никуда – скрипнул лежаком следопыт – Еще тащиться куда-то. Да и денег нет.

Денег нет? Это хорошо.

– А мы в столицу – похвастался Пинг – К девкам!

– Точно-точно – подхватил Понг – К ним!

Торн скептически поглядел на них и посоветовал –

– Только вы хоть в этот раз все золото с собой не берите. А то опять потом горевать будете, что вас чем-то опоили и обобрали до нитки.

– Нет, не возьмем, все не возьмем. Немножко с собой возьмем – и все – быстро проговорил Пинг, а Понг замотал головой.

– Я тоже никуда не пойду – пробасил Ур – По дому грустить буду.

Северянин все три дня выпытывал у меня подробности о своей родине, всё, что я мог вспомнить и рассказать. Кстати, мой рейтинг в его глазах невероятно подрос, когда он прознал о том, что я знаком с самим кенигом Харальдом. Правда, в те времена, когда юный Ур покинул свои пенаты, Севером руководил харальдов папаша, но это ничего не меняло. Узнав же о том, что я еще и спас кенигову дочку, Ур стал смотреть на меня с глубочайшим почтением.

Я правда сам немного пожалел, что рассказал так много. Дело правда было не в Уре, человеке простодушном и прямом. Уже в конце рассказа я заметил, что к нему на редкость внимательно прислушивается Фаттах. Ну вот не люблю я любознательных и хитроумных игроков. Может, потому что сам такой? Оно, конечно, секретов особых в этом нет никаких, но все же…

– А ты куда? – поинтересовался я у Торна.

– Да тоже в Мейконг вон, с Микосом и Гарроном. В банк надо зайти, золотишко положить, да и пивка попить.

Фаттах потянулся.

– Я с вами – сказал он Торну – Не был в Мейконге, говорят – красивый город. Ты с нами?

Он взглянул на меня.

– Не-не – замахал я руками – Нафиг. Передохну маленько от этих боев. К тому же вы наверняка с утра туда ломанете, а я выспаться хочу.

– Ну да – подтвердил Торн – Часиков в девять и пойдем.

Конечно, по-хорошему, надо было бы составить компанию моей роте и в четверг, но, во-первых, совсем на газету забивать нельзя, во-вторых я и впрямь подустал от виртуальной мясорубки и в-третьих Вика сказала мне, что ей звонил Зимин, интересовался, где меня носит и узнав, что, наверное, в игре, сообщил что, мол – «Ну-ну» и повесил трубку.

Это меня немного напрягло, я поразмышлял на тему – позвонить барину сейчас или же сделать вид, что мне ничего не передали и не сообщили, счел второе более рациональным, тем более, что Зимин Вике и в самом деле никаких распоряжений не отдал и, успокоив душеньку подобными умозаключениями, отправился спать.

В редакции, при входе в наше крыло, меня буквально снес с ног суровый запах перегара. Я долго и внимательно изучал носатое лицо Юшкова, которое за последнее время слегка изменило цвет. Из нормального розово-бледного оно все больше становилось бордово-багряным, и причиной тому был не стыд, а спирт. Ну, или спиртосодержащие напитки.

– Вадь – сказал я ему – Ты это давай заканчивай. Так, как пьют в спортивной редакции, ты все равно не сможешь. У них по этому делу чемпионство по Москве и области, за спиной у этих людей годы тренировок и соревнований. Ты рядом с ними не валялся даже.

– Валялся – виновато пробурчал Юшков – Вчера как раз. Водяра, видать, паленая была.

Он зацепил пальцами хохолок черных волос над лбом и виновато начал его мусолить.

– Это вообще не аргумент. Я тебе серьёзно говорю – не закончишь бухать – выгоню нафиг. Виктория! – рявкнул я.

Вика подбежала ко мне и захлопала глазами, стараясь казаться глупее, чем была на самом деле.

– Вик, это твой косяк – сурово сообщил ей я и ткнул пальцем в Юшкова – Человек калдырит по-черному, ты на это не обращаешь внимания и не ставишь в известность меня. Поясни мне, почему так произошло?

– Я ему говорила – опустила глаза в пол Вика – Сто раз.

– Говорила – благородно подтвердил Юшков – Было такое. Сто раз.

– Блин, что вы как Пинг и Понг! – начал выходить из себя я.

– Какой пинг-понг? Чего опять пинг-понг! – заволновался Юшков – Не мы тот стол в спортивной комнате сломали, я и Мамонту это говорил. Мы в тот день в «Баварии» зависали!

Дурдом. Он еще и инвентарь казенный поломал…