Проклятое наследство Морган Генри
Каково же было мое удивление, когда водитель этого авто даже не сбавил скорость, проезжая мимо меня. За столь долгое время увидеть первую машину и получить такой плевок и невежество по меньшей мере обидно. Только одно хорошее было в этом: окатившая меня волна воздуха была настолько приятна, что мне даже не с чем сравнить, но, как и все, что нам нравится, этот миг быстро закончился, и я снова был вынужден влачить свои уставшие ноги в атмосфере иссушенного пейзажа и неимоверной духоты…
Добравшись до дома, я первым делом направился на кухню и начал пить воду с такой жадностью, что от ее обжигающего холода у меня начало болеть горло, а я все равно продолжал пить. Утолив жажду и приняв столь приятный душ, я наткнулся на лежавший все это время в моем кармане дядин блокнот. Бросив беглый взгляд на страницы, я догадался, что именно здесь отмечено. Ричард заносил сюда данные, сколько наркотиков привозили и увозили, но при всем при этом, возможно, не все записи поддавались моей теории. Здесь что-то еще отмечалось… Но что?
Джимми и Скотт очень активно действуют, и мне тоже не стоит тратить время попусту. Держа в руках блокнот, я решил, что я что-то упускаю. Возможно, мне стоит обыскать весь дом… Пока лучших идей у меня не было, я начал с чердака. Я не знал, что именно ишу, да и был ли в этом вообще хоть какой-то смысл, но все равно осматривал каждый дюйм… дюйм за дюймом…
Весь чердак был залит полумрачным светом, столько ненужного хлама было здесь, что трудно пересказать словами. Под одной из несущих колонн стоял самый настоящий сундук. Замка на нем, конечно же, не было, так как в нем оказался столь же бесполезный мусор, как и тот, что просто так валялся на чердаке. На самом дне лежали свернутые в тугую трубку листы большого формата — это оказались чертежи участка. Когда я уже снова их сворачивал, что-то определенно привлекло мое внимание. При тусклом свете я смог все же рассмотреть и понять, что тут не так… На чертеже дома был показан этот злополучный подвал, но он был показан под всем домом, а не лишь под половиной его.
Недолго думая, я направился в подвал, вооружившись фонариком. Подошел к дальней стене, куда почти не доходил свет от висевшей лампочки. На чертеже этой стены вообще не было, а это значит, что Ричард ее воздвиг уже после строительства. Стеллажи здесь были покрыты вековечной пылью и паутиной, сюда, похоже, никогда не ставил свой товар Джимми.
После недолгих поисков я заметил, что бетонный пол под ножками одного стеллажа сильно потерт, образовались даже небольшие канавки… Почти без особых усилий я смог потянуть на себя этот стеллаж, и он вместе с частью стены, сделанной из досок, открылся подобно двери…
Вторая часть подвала была точь-в-точь как первая: те же стеллажи и те же колонны, единственное отличие — это хорошая система освещения и вентилирования. Света от ламп было достаточно, чтобы читать, а воздух здесь был совсем не затхлый.
На стеллажах мирно покоилось бесчисленное число ящиков. Они были совсем не похожи на те, что использовали люди Джимми, но содержимое их было идентично, только в очень меньших масштабах. На каждом ящике был нарисован какой-то символ и рядом дата… все символы были разные, и я их уже видел… В дядином блокноте встречались точно такие же. Достав блокнот и сверяясь, я в этом удостоверился.
Ну конечно же! Для меня теперь ясно, что означают все записи в блокноте! Ричард боялся, что его блокнот могли найти, и заменил даты поставок товара на символы, продублировав символы на ящиках, он пояснил их датами. Второй и третий столбец цифр — это не что иное, как объем привезенного и увезенного товара. А вот четвертый столбец — это то количество, которое Ричард отсыпал из ящиков Джимми. Ричард собирал компромат на всю его шайку, а с этим блокнотом виден весь его оборот наркотиков. Да… дядя в своем репертуаре… Даже под дулом пистолета умудрился вести свою игру и обворовать Джимми…
Первый ящик датируется 8 марта 1954 года, последний — 16 июля 1954 года… за день до смерти дяди… Четыре месяца он дурил Льюиса, но, похоже, что-то пошло не так, и его убили.
Воздух здесь был настолько чистый и легкий, что я невольно стал задумываться, откуда он может поступать? У противоположной входу стены я без труда обнаружил точно такую же замаскированную дверь. Коридор за новой дверью был кромешен, и после света ламп я ничего не увидел. Я даже не успел включить фонарик, когда вступил в него, но мои глаза адаптировались, и вдалеке я увидел проблески света. Весь тоннель был сделан весьма профессионально: абсолютно гладкие поверхности пола, потолка и стен были выполнены из бетона, балки, поддерживавшие вес потолка, лишь изредка заставляли меня пригибаться. Свет, который я видел, проходил сквозь щели деревянной двери, которая легко отрылась, даже без применения физической силы. Простая старая деревянная дверь служила преградой перед настолько внушительным бункером?!
Выйдя наружу, я очутился в пересохшей канаве, сплошь поросшей сушняком и высокой болотной травой. Среди таких зарослей и маскировать дверь не было необходимости — здесь ее даже вблизи было сложно найти. Это место оказалось ярдах в пятистах позади дома.
— Надеюсь, Ричард больше не оставил других секретов…
Остаток дня я провел за письменным столом дяди. Убрав все лишние бумаги, я, как матерый сыщик, разложил вещи, касаемые этого, на стол и, пристально в них всматриваясь, размышлял. На стол были постелены чертежи участка. При их внимательном изучении я ничего нового не обнаружил, разве что обозначил места, где за мной могут следить, и глухие места, где со стопроцентной вероятностью меня не будет видно. Возможные места слежки я заприметил еще вчера, когда приходил в себя после встречи с прикладом дробовика. Если дело дойдет до заварушки на этом участке, то у меня уже сейчас есть пара идей и маршрутов, вот только с голыми руками я чувствую себя совсем голым…
— Надо будет как можно скорее купить себе пистолет. — Я невольно произносил свои мысли вслух, едва шевеля губами.
Чтобы карта не скручивалась в трубку, по краям я прижал ее блокнотом Ричарда и той злополучной папкой, в которой лежали снимки избиения мной того паренька. К блокноту я больше не прикасался, все, что можно узнать с его помощью, я уже узнал, а вот папка была интересной… Рассматривая снимки, я пытался провалиться в свою память и вспомнить тот вечер, но, увы… ничего так и не вышло. Мне определенно казалось знакомым убранство комнаты на фото, несмотря на то что видны были только стул, кушетка да полосатые обои.
Место, где его избивали, скорее всего, и является сейчас его тюрьмой. Если узнать, где оно находится, то я с легкостью смогу обратить все в свою пользу. Можно будет удачно подгадать момент и вызволить его самому, а можно будет и обратиться за помощью к Ридли. Главное, чтобы на тот момент он был еще жив.
Я усмехнулся, бросив снимки на стол:
— Я даже не знаю, как его зовут, будет сложно объяснить ситуацию копам.
Без дела сидеть не хотелось, но сейчас у меня уже нет ни времени, ни мыслей, с чего начать. Через пару часов должна приехать машина с грузом. Единственная мысль, которая мне пришла в голову, это проверить фотобумагу, есть смысл в том, что и проявлялись эти снимки в фотоателье. Но эти мысли я быстро отмел как абсурдные. Кто станет светить такие фото посторонним людям, да и к тому же при тщательном изучении фото нашлось много брака при проявке.
Ровно в назначенное время вдалеке, на пригорке вспыхнули два синих огонька. Видно было, что машина не двигалась и ждала ответного сигнала, что я нехотя все же сделал. Когда я включил угловой фонарь с синими стеклами, машина тотчас тронулась с места. В ожидании машины я закурил и, опершись о деревянный столб террасы, принялся рассматривать ночь. В Лондоне таких ночей не бывает… Одно звездное небо чего стоит. Оно здесь почти никогда не затянуто облаками, отчего и количество звезд на небосводе поражает. Бесчисленная россыпь звезд всевозможных размеров и цветов, мерцающих и тускло поблескивающих на фоне ярких звездных гигантов… Летавшие вокруг светлячки стирали грань между небом и землей, создавалась полная иллюзия, что это именно звезды не спеша плыли по воздуху и исчезали среди кукурузных полей. Которые, кстати говоря, довершали эту волшебную атмосферу. Шум, издаваемый ими даже при самых легких порывах ветра, разносился по всему полю мгновенно, а неспешно покачивающиеся стебли настраивали на тот неторопливый ритм жизни, который бывает только ночью…
Сейчас, находясь в этой атмосфере, я понимаю, почему Ричард выбрал такую жизнь. Я бы и сам не отказался от того, чтобы все оставшиеся годы видеть этот пейзаж.
Когда я почти докурил сигарету, появился автомобиль, в один миг разрушивший тот мир и атмосферу, в которой я сейчас находился.
Как и в прошлый раз, за рулем сидел все тот же человек. Но теперь с ним был еще один амбал, одними своими физическими данными повергавший в шок. Они вместе вышли из машины, водитель снял перчатки и принялся открывать кузов авто:
— И почему я должен таскать эти ящики? — водитель явно был недоволен таким раскладом и не скрывал своего возмущения.
— А тебя что-то не устраивает? — его напарник отвечал голосом настолько мощным, насколько мощным было его тело.
— Вообще-то кое-что не устраивает. Моя роль в этом деле — только крутить баранку, а не ящики носить.
— И к чему ты это говоришь? Может, ты хочешь, чтобы я перенес эти ящики? — громила ухмыльнулся так, что, казалось, его лицо сейчас треснет.
— Почему бы и нет? Для тебя это же не составит труда, Зак.
— Нам же нельзя при нем обращаться по именам, — повышая голос и указывая на меня пальцем, сказал тот, кого назвали Заком, — тем более, что я тоже выполняю сейчас свою роль в этом деле, так что, если что-то не нравится, можешь это высказать Джимми.
Я стоял молча, лишь тихо ухмыляясь от той картины, которая передо мной разворачивалась. Эта парочка явно была не одарена мозгами. Они больше походили на провинциальных дурачков, нежели на членов крупной наркомафии.
— А ты чего улыбаешься?! — подошел ко мне рассвирепевший громила.
— Да ничего, Зак, просто воспоминания нахлынули.
— Издеваешься? Я же могу без особых проблем с тобой разобраться.
— Это вряд ли, я уже и так сижу на вашем крючке, и я вам полезен. Так что могу поклясться, что Джимми не одобрит твоих желаний.
Зак не ожидал такого ответа, он замер с остекленевшими глазами, то ли оттого, что еще переваривал мои слова, толи оттого, что не знал, что ответить. Даже водитель выпрямился из-за машины и ждал развязки.
— Может, ты и самый умный, но включать фонарь ты сможешь и со сломанной челюстью, — Зак при всем своем устрашающем внешнем виде был не очень убедителен, — так что не советую со мной шутить.
— Я и не собирался, — все с той же улыбкой ответил я.
Зак что-то прорычал и подошел к водителю:
— Черт с ним, давай быстрее разгружай — и поехали, пока я держу себя в руках.
Через 15 минут их и след простыл. Я догадывался, что такие гении, как эти двое, вряд ли знают про второй подвал, но все же спустился и удостоверился в этом. Все ящики, которые сегодня привезли, стояли на ближайшем стеллаже.
Около полудня следующего дня я отправился промочить горло и немного развеяться от всех этих игр в гангстеров. Первый же попавшийся на пути бар был почти пуст. Окон в нем и подавно не было, только тусклые светильники над барной стойкой и бильярдным столом. В дневной тишине этого питейного заведения я вспомнил свой собственный бар. Держа в руках стакан с виски, я уже хотел было отдаться воспоминаниям, как что-то у меня промелькнуло в голове. Что эта была за мысль, я не знаю, но она заставила меня поставить стакан на место.
Чем пить и сидеть без дела, можно ведь и приступить к тому, чего я и хотел, а именно — к сбору информации. Джимми держится на плаву в этом бизнесе, только благодаря своей дотошности в мелочах, он не гнушается собирать данные обо всех, с кем общается, и применять их на деле, я же допустил ошибку, как самый настоящий простак, — я его недооценил. Но пора сокращать разрыв.
Оставив деньги за выпивку и залпом отправив виски в рот, я направился следить за домом Джимми. Предварительно я, конечно же, заехал домой и взял кое-какие вещи. Мне нужны были всего пара инструментов да бинокль, которые я мог купить за углом. Но время на поездку было потрачено не напрасно. По пути домой я заметил следовавшую за мной машину. Рассмотреть лица было невозможно, но то, что это люди Джимми, ясно. Я не старался скрыться от них, даже притормаживал, чтобы по какой-либо причине они меня не потеряли. И мой расчет оказался верным — проводив меня до того момента, как я повернул на дорогу, ведущую к ферме, они тут же проехали мимо.
Эта машина должна была развернуться и встать в таком месте, откуда им будет виден этот перекресток. Взяв все необходимое, я осторожно осмотрелся и к большому моему изумлению не нашел никого, кто мог бы за мной следить. Как оказалось, за мной не было хвоста, что в значительной мере упрощало мою задачу.
Почти напротив отеля, в котором жил Джимми, строилось еще более колоссальное здание, если говорить о его высоте. Первые этажи уже были с черновой отделкой, и поэтому там стояли двери и окна. Нехитрыми манипуляциями я взломал заднюю дверь. Рабочие были заняты на 4-м и 5-м этажах, и прокрасться мимо них мне не составило больших проблем.
Добравшись до заветного 9-го этажа, я устроился у крайнего окна, с которого был максимальный обзор на отель Джимми.
Пара часов затишья тянулись очень медленно, одно обстоятельство только было положительным, а именно то, что я был с теневой стороны здания и не страдал от солнечных лучей.
Все окна просматривались очень хорошо, и когда в комнате появились Скотт и Сильвия, я это сразу заметил. Но почему Скотт привел ее к Джимми?
По жестам и внешнему виду было очевидно, что там разыгралась какая-то сцена между Джимми и Сильвией. После чего она вышла балкон, Джимми тоже отправился за ней и, схватив ее за руку, остановил, когда же она повернула голову, он притянул ее к себе и поцеловал в губы. Она даже не сопротивлялась в его руках… и тут я понял, насколько хитер оказался Джимми. Даже если Сильвия не его женщина, он ее точно заставил втереться ко мне в доверие и держать меня на коротком поводке.
Этот их поцелуй был слишком долгим, чтобы быть первым… Во время него Джимми неожиданно открыл глаза и смотрел прямо на меня, от этого взгляда моя спина покрылась холодным потом.
— Ну не мог же он меня заметить…
Но в любом случае я узнал даже больше, чем рассчитывал, и поспешил домой.
Через десять минут после моего приезда на пороге появился Скотт:
— Ну и где ты был?
— А в чем дело? Что-то случилось? — Я уже успел переодеться и умыться, и никаких следов поездки не было видно.
— У меня нет времени играть с тобой в эти игры, отвечай! — Похоже было, что Скотт сам не понимал, кого черта он здесь делает.
— Хорошо, я ездил промочить горло в бар. Думаю, тебе не составит труда это проверить.
— Это мне и так хорошо известно. Но я спрашиваю, где ты был последние четыре часа?
— Дома, где ж еще? Ты ведь говорил, что будешь лично следить за мной, а теперь такие вопросы задаешь.
— Ты не расслабляйся и не радуйся сильно, я присматриваю за тобой, просто сверяюсь.
— И как? Сверка совпадает? — я невольно улыбнулся.
— Это уже мое дело! — нервно отрезал Скотт и столь же поспешно, как начал разговор, закончил его.
Не говоря ни слова, он направился к автомобилю.
Хоть Скотт ничего и не сказал, но я понял, что тут произошло. Следили за мной сегодня именно люди Скотта, похоже, именно на нем лежит задача контроля за моими действиями, а его люди сегодня просто лопухнулись, и теперь он будет вынужден согласиться с тем, что я ему сейчас рассказал, конечно, если он не побоится рассказать о своей неудаче Джимми.
Глава 8
Подойдя к машине, Скотт достал из-под сиденья свой обрез и вернулся ко мне:
— Я сегодня останусь здесь, — сухо сказал он и прошел в гостиную.
— А что случилось? Ты мне не доверяешь? — закрывая дверь, спросил я.
— Конечно нет, — выдавил он кривую улыбку, — с чего это я должен тебе доверять?
— Ну хотя бы с того, что у меня нет другого выбора.
Скотт был доволен, он чувствовал, что им удалось меня сломить:
— Это ты правильно понимаешь. Будь моя воля, меня бы здесь не было, я не считаю, что ты можешь что-то выкинуть, а вот Джимми излишне осторожен, поэтому сегодняшнюю партию мы будем принимать вместе.
— Хорошо, только мне непонятно, почему ты выполняешь указания Джимми.
Скотт напряг лицо и, сведя брови, состроил гримасу, одновременно сочетавшую и безразличие и изумление:
— Что ты хочешь этим сказать?
— Это, конечно, лишь мое наблюдение, но Джимми не тянет на главаря.
Я налил два стакана виски и протянул один Скотту, он без раздумий взял его.
— К чему ты клонишь? Не юли, — он отпил немного и поставил стакан на журнальный столик, а обрез все это время держал левой рукой у себя на ногах.
— Ты ведь делаешь намного больше, чем Джимми, по сути, ты все контролируешь, а не он, так почему ты ходишь перед ним на цыпочках, а не наоборот?
— А-а-а… — Затянул Скотт улыбаясь и рассматривая в руке стакан, — кажется, я понял, к чему ты ведешь. Ты хочешь нас стравить, чтобы мы устроили резню между собой и забыли про тебя?
— У меня такого даже и в мыслях не было.
— Не было? Да я готов дать руку на отсечение, что ты каждой клеточкой своего организма нас ненавидишь и только здравый смысл не позволяет тебе в этом сознаться.
— Я этого и не скрываю, но злюсь я только на себя. И если бы я хотел с вами разобраться, то сделал бы это более красиво.
— И как же ты это сделал бы? — С улыбкой до ушей спросил Скотт и выпил остатки виски.
— Можно много способов придумать, да хоть бы и в виски яд подсыпать…
Я говорил совершенно спокойно, в руках у меня был стакан, к которому я еще даже не прикасался. А вот Скотт занервничал, его взгляд был устремлен на мой стакан, и сейчас этот способ для него казался не таким уж и безумным.
— Что ты сделал? — он вскочил из кресла, лицо тут же налилось кровью.
— Ничего, — усмехнулся я и отпил виски, — ты сам попросил придумать способ.
Увидев, что я совершенно беззаботно пью, он немного остыл.
— Может, хочешь еще выпить? — я подошел к его стакану с бутылкой.
— Чертов сукин сын, а ведь я тебе поверил! — Он выхватил бутылку из моих рук и отпил прямо из горла. — Но не советую больше так шутить.
Бдительность Скотта, как я и хотел, была снижена, сейчас, в подвыпившем состоянии, к тому же с небольшой радостью, что его все же не отравили, язык его должен был развязаться.
— Ладно, больше не буду. Ну так зачем все же ты сегодня приехал?
— Да простая приемка товара, мне еще кое-что надо проверить.
— Что-то не так с вашим грузом? — Я старался не давить и не акцентировать внимание на том, что знаю о содержимом ящиков.
— Да есть у нас кое-какие подозрения насчет этого водителя.
— Что за подозрения? Он что, бензин сливает? — заулыбался я.
— Какой бензин?! Этот мексикашка, похоже, ворует наркотики прямо у нас под носом!
Язык Скотта окончательно развязался:
— Ты только смотри не болтай лишнего, Джимми сам решит, что с ним делать, если это подтвердится.
— А с чего вообще появились подозрения?
— У нас же здесь все серьезно, и в последнее время мы заметили расхождение товара при покупке и продаже. Наши партнеры это первыми заметили, и нам пришлось выплатить приличную неустойку, чтобы не потерять с ними контакт.
Скотт понял, что сболтнул лишнего, и замолчал. Вполне возможно, что водитель и в правду чуть-чуть подворовывает, но основную часть подозрений на него создал Ричард. Те образцы, взятые для вещественных доказательств, и вызвали несоответствие товара. Эти сведения оказались очень полезными, и грех будет ими не воспользоваться.
— Иди машину принимай, она уже должна приехать, — буркнул Скотт и даже не встал.
Выйдя на улицу, я сразу заметил те же синие огоньки фар…
Когда водитель полез разгружать товар, я сообразил, что сегодня он приехал один.
— А где же Зак? — язвительно спросил я.
— А вот это уже не твое дело! — прикрикнул от злобы и досады водитель. У него даже лысина при этом покрылась морщинами.
В тот момент, когда он вытаскивал ящик, незаметно промелькнул Скотт:
— Давай помогу.
— Какого чер… — он тут же остановил себя, увидев, кто это сказал.
Скотт молча взял ящик из рук водителя и, осмотрев его, вскрыл.
— Зачем это? — испуганно, дрожащим голосом проговорил водитель.
— Это просто контроль твоей верности. Расслабься, тебе ведь нечего бояться?
Все ящики Скотт более чем детально проверил, но ни мне, ни водителю он ничего не сказал по поводу произошедшего. Но при взгляде на белое лицо мексикашки, было ясно, что он нечист на руку. Но, как и Скотт, он не проронил ни слова и уехал…
Когда я остался наедине со своими мыслями, в моей голове вновь возникла та картина, которую я сегодня наблюдал… Конечно же, я не испытывал столь теплых чувств к Сильвии, чтобы переживать, но меня сейчас больше распирала злоба. Ее предательство не останется безнаказанным… Похоже, в этом городе верить можно только себе.
Не тратя более времени на беспочвенные размышления, я, бросив шляпу на пассажирское сиденье, завел двигатель и отправился к дому Сильвии.
Уже было довольно поздно, но разве такая пташка будет спокойно нежиться в кроватке? Да она сейчас на какой-нибудь вечеринке ловит восхищенные взгляды мужчин… Как ни странно, но моя догадка оказалась правильной: подъехав к дому номер 113 по Парменд-стрит, я не увидел ни света в окнах, ни ее красного «ягуара», я даже не стал ставить машину в тени или вдалеке от ее дома. Ведь это вызвало бы еще больше подозрений, если меня тут застукают, а так я могу совершенно спокойно сказать, что приехал навестить Сильвию.
Обойдя весь дом по периметру и убедившись в отсутствии движения в нем, я с легкостью пробрался внутрь через окно с задней стороны дома.
Я даже не знал, что искать, но определенно что-то должно было выдать ее связь с бандой, в противном случае мои догадки окончательно бы свели меня с ума. Квартира была на удивление, мягко говоря, дешевой. Нет, конечно, квартира сама по себе была обычной и не привлекла моего внимания, но тот факт, что Сильвия ездит на машине экстра-класса, а живет в этом доме, заставлял ждать от него большего.
Я брел в полумраке комнат, освещая себе путь слабым фонариком, и у меня создавалось ощущение, что сюда не так давно въехали или же, наоборот, собираются съезжать. Полдома были пустыми, немногочисленные шкафы только наполовину заполнены. Любимые всеми женщинами мелочи, будь то фотографии или безделушки, здесь напрочь отсутствовали.
Меня смущало обстоятельство, что я роюсь в вещах девушки, пусть даже она и член банды Джимми, пусть она меня обманывала и предала, но моя мужская честь и гордость сейчас боролись со здравым смыслом. К моему счастью, эти терзания длились недолго — в спальне в двухметровом шкафу лежала аккуратно сложенная внизу полицейская форма. Не веря своим глазам, я достал ее, чтобы убедиться, что она настоящая. Под формой оказалось еще большее открытие — там лежал специальный полицейский пистолет 38-го калибра. Форма также была настоящей, и знаки отличия соответствовали штату Техас.
Открытие дало больше вопросов, чем ответов. Сейчас в моей голове вспомнилась фраза Ридли: «…Наш человек присмотрит за тобой…» Быть может, она коп под прикрытием? И все, что было по отношению ко мне и Джимми, — это всего лишь конспиративная работа? Но если так, то зачем хранить у себя дома форму и пистолет? Ведь найди ее тут кто-нибудь из банды — ей не сносить головы.
Нет, так дальше продолжаться не может, мне надо как-то у нее это спросить, только аккуратно, не вызывая подозрений… Конечно, некое подобие плана, как это сделать, уже начало складываться в моей голове, но чего-то не хватало для его материализации в конкретную мысль.
Сделав все, чтобы скрыть следы моего присутствия в доме, я отправился на ферму.
День оказался более чем насыщенным на события и открытия, отчего градус подозрения и недоверия просто зашкаливал. По радио играла музыка, но для меня она была где-то вдалеке, едва слышной, я даже не заметил, как добрая половина пути оказалась преодолена. Весь яркий свет города виднелся в зеркале заднего вида.
Из этого состояния меня вернули слова, прозвучавшие по радио, едва я услышал их и понял на подсознательном уровне, они ударом Биг-Бена раздались в моих ушах. Это то, что послужило катализатором для превращения моих беспорядочных мыслей в план, который может прояснить ситуацию с Сильвией.
«…а я напоминаю, что завтра на наш любимый штат Техас обрушится пусть и не холодный, но от того не менее приятный циклон, который должен принести дождь. Да, дорогие радиослушатели, именно дождь…»
Диктор еще долго распинался о долгожданном дожде, и я с ним был полностью солидарен… Именно дождь поможет мне все завтра провернуть.
Весь следующий день я провел на улице в ожидании хоть какого-либо намека на тучи. В четвертом часу с южной стороны подул ветер, несший только теплый воздух и раскаленную пыль, отчего доселе простаивавший флюгер загромыхал своими железными лопастями. На горизонте уже показалось черная полоска неба, и я поспешил осуществить задуманное. Сев за руль автомобиля, я направился в город. Сейчас меня даже не беспокоило, есть ли за мной слежка. Но погода начала рушить все мои планы.
Я уже намотал немало времени за рулем, а дождь все никак не начинался. Я заглушил машину на углу Хорвард-авеню и Игл-стрит. Это место находилось всего в паре кварталов от дома Сильвии. Я вышел из машины и со спокойным выражением лица подошел к заднему левому колесу, незаметно проколол его и раздосадованно развел руками. Этот спектакль был нужен лишь для тех, кто мог в этот момент за мной наблюдать.
Весь следующий час мне пришлось притворяться, будто я чиню машину. Для большей убедительности я поднял капот. Весь этот час показался мне вечностью, и когда на мою спину упали первые капли дождя, я облегченно выпрямился.
Неспешным шагом я направился к дому Сильвии, дождь только начинался и оттого был несильным, поэтому я и шел, едва передвигая ноги, давая одежде хорошо промокнуть.
Ее машина была на месте, отчего в успехе своего плана я уже не сомневался. Постучав в дверь, я услышал торопливые шажки маленьких ножек Сильвии:
— Кто там? — спросила она, открывая дверь.
— Это Генри, — сказал я, когда дверь уже была открыта.
— Боже, Генри, ты же насквозь промок!
Сейчас, держа в голове все то, что я узнал про нее, я не верил ее лживой интонации. Больше ее чары на меня не действуют.
— А я даже не заметил… — отшутился я.
Сильвия хотела задать мне очередной вопрос, но я перебил ее:
— Может, впустишь меня обсохнуть?
— Да… конечно, заходи.
Я снял промокшую шляпу и, стряхнув остатки воды с полей, последовал за Сильвией в дом. Проведя меня в гостиную, она дала мне большое полотенце. Я неторопливо принялся вытирать голову.
— Так как же ты казался здесь, Генри?
— Наверно мне стоило позвонить перед выездом, но я хотел сделать тебе сюрприз — я ехал к тебе.
С улыбкой на лице и мокрым полотенцем на шее я притянул ее к себе за талию.
— Но где твоя машина? — продолжила свой допрос Сильвия в моих объятиях.
— В паре кварталов отсюда. Я умудрился пробить колесо, кстати, надо будет сейчас позвонить в автосервис.
Я еще сильнее прижал ее к себе и поцеловал. Несмотря на то что я ее подозреваю, она не стала менее привлекательной. От близости ее тела и лица кровь закипала в жилах. Через пару мгновений она отстранилась от меня:
— Я пойду пока чайник поставлю, а то ты весь дрожишь, и сними ты уже эту мокрую одежду.
Все идет как по маслу, и теперь настало заключительное действие этого спектакля. Я потихоньку направился в спальню Сильвии и, открыв шкаф, где лежала полицейская форма, спросил:
— У тебя найдется что-нибудь накинуть?
Конечно же, она услышала, что мой голос доносился из ее спальни. Доля секунды — и она уже стояла передо мной. В тот момент, когда я, удивленно наклонясь, смотрел на форму, она поспешила закрыть шкаф.
Ее лицо в этот момент было испуганным, грудь изымалась от частого дыхания, а пальцами левой руки она царапала ногти на правой.
— Генри, что ты тут делаешь? — наконец-то опомнившись, произнесла Сильвия.
— Прости меня, я просто хотел посмотреть, что бы мне накинуть, — я говорил совершенно спокойно.
Сильвия быстрым движением достала из ящика халат и протянула мне.
— Я просто не люблю, когда лезут в мои вещи.
— Понимаю, ты уж не обессудь, но я кое-что успел заметить… — вот тут Сильвия насторожилась: скорее всего, в ее маленькой головке теплилась надежда, что я не заметил форму, — там и вправду полицейская форма лежит?
Она оказалась зажатой в угол, и ничего другого, как признаться, ей не оставалось:
— Да…
— Никогда бы не подумал что ты коп, даже в форме тебя не могу представить.
Потупив глаза на шкаф, Сильвия проговорила:
— Это не моя форма, если честно, то моего бывшего парня… Именно поэтому я и не хотела, чтобы ты видел.
Большей глупости я в жизни не слышал. Но надо отдать ей должное, за пару секунд придумать более-менее сносную легенду надо уметь. Конечно же, я в эту историю не поверил. Но зато я выяснил все, что мне было нужно.
Глава 9
Как только дождь кончился, я позвонил в автосервис и отправился к своей машине. Уже через полчаса новое колесо было установлено, и я ехал обратно на ферму. Ни мне, ни Сильвии не хотелось сейчас находиться вместе, что я недвусмысленно понял по ее поведению. Мне же это было только на руку.
Дождь, казалось, смыл всю пыль и грязь этого города. Мокрые улицы, дома и даже трава отражали едва появившееся из-за туч солнце. Многочисленные лужи образовались у кромки проезжей части, они покрывались рябью от падающих сквозь лепестки деревьев капель. Никогда еще за свою жизнь я не был так рад дождю. В Лондоне каждый день если не туман, то дождь, и до того он мне был противен! Но сейчас мне было просто приятно чувствовать запах мокрой пыли, прибитой дождем.
Может, это связанно с тем, что хоть что-то из задуманного мною здесь воплотилось в жизнь без проволочек, или это ностальгия нахлынула на меня. Но в любом случае сейчас я, как никогда раньше, знал, что нужно делать.
Первостепенно нужно быть поосторожнее с Сильвией, она не коп. Вся ее реакция выдавала ее, да если бы она и была агентом Самуэля, то лучшего повода, чтобы рассказать всю правду, не придумаешь. Но она из той породы, которая любит красивую жизнь, и нет ничего удивительного, что она связалась с Джимми. Вопрос в другом: зачем ей нужна полицейская форма?
Я уже выехал за город, и мне предстала картина, достойная быть увековеченной на полотнах великих художников. Изможденные поля, простиравшиеся за горизонт и дальше, оживились, стоило им только утолить свою жажду. Петлявшая черной змеей дорога прорезала эти поля. Одинокие домики, походившие отсюда на меленькие сараи. Но что именно делало этот пейзаж неповторимым, так это небо — остатки грозовых туч, потерявшие темные краски, еще клубились в небесах, поражая своей мощью и величием. Солнце, располагавшееся за одной из туч, было как никогда ярким, отчего туча в буквальном смысле слова светилась, будто ее края объяты пламенем. И из нее выходили, касаясь земли, столбы солнечного света…
Запах дождя прочищает голову получше стакана виски, и сейчас многое происходившее со мной в последние дни встало на свои места. Взять хотя бы эту случайную цепочку совпадений от моего с ней знакомства до потери памяти. Сейчас, вспоминая тот злополучный вечер, я четко вижу, что подсыпать в мой стакан наркотик имела возможность только Сильвия. Она изначально была подставлена мне, чтобы следить за мной и рассказывать о моих шагах Джимми…
Ну конечно же!.. И тот разговор с ней в забегаловке после второго визита к Льюису, я ведь сам ей рассказал, что встречался с Самуэлем. И на следующий день я оправдывался по этому поводу под дулом пистолета.
До чего же я был слеп… Но сейчас мне не стоит выдавать свои знания, я должен, как и раньше, встречаться с Сильвией и принимать вид влюбленного простака.
Интересно, в этом городе хоть кому-нибудь можно верить?! Ридли… Ридли… Ридли… Я уже не удивлюсь, что и Ридли тоже куплен, и все, что он мне говорил, лишь очередная сыгранная Джимми партия.
Так или иначе, я уже ни на кого не рассчитывал. Потерять что-то большее, чем жизнь, я не сумею, а это меня не сильно пугало, поэтому я решил не откладывать и сразу играть по-крупному.
Вернувшись домой, я набрал номер Скотта. Через пару секунд раздался его раздраженный голос:
— Алло. Кто это?
— Это я, Генри.
— Черт бы тебя побрал! Что тебе нужно?
Скотт явно был не в настроении разговаривать, тем более со мной. Если бы мы сейчас разговаривали не по телефону, а стоя лицом друг к другу, могу спорить, я бы почувствовал запах алкоголя от него.
— У меня к тебе очень важное дело…
— Ну так не томи, выкладывай, что там у тебя за дело? — нервно перебил меня Скотт.
— По телефону такое обсуждать, мягко говоря, неудобно.
В трубке послышался надменный и в то же время усталый вздох Скотта:
— Ты что, убил кого-то? Впрочем, ладно, сегодня будет очередная машина, тогда я и приеду. Но предупреждаю сразу: хорошенько продумай, о чем ты хочешь со мной поговорить. У меня сегодня не то настроение, чтобы бегать по пустякам.
Положив трубку, я еще раз все обдумал, так как до приезда партии мне все равно не оставалось ничего другого.
В назначенный час Скотт не явился. Спустя около часа после разгрузки машины раздался знакомый рокот двигателя. Когда я только открывал дверь, Скотт с другой стороны уже потянул за ручку и быстрыми шагами вошел в дом. Не обращая на меня внимания, он направился прямиком к шкафчику с выпивкой. Похоже, настроение за день у него стало только хуже.
— Я слушаю, — пробормотал Скотт, усаживаясь в кресло.
Некоторое время я колебался: стоит ли сейчас с ним говорить? В таком состоянии я даже не знал, что от него можно ожидать. Он и так не одарен разумом, а под градусом может не так все понять.
— Я хочу вступить в вашу банду, — все же решившись, сказал я.
От услышанного Скотт даже убрал поднесенный к губам стакан:
— Ты не мог бы повторить, а то мне послышалось, что ты хочешь присоединиться к нам.
— Ты не ослышался и сам это знаешь, я хочу вступить в банду.
Последовала пауза еще более долгая, чем в первый раз, после чего Скотт залился истеричным смехом.
— Погоди, — переводя дух, сказал он, — я одного понять не могу, что тут происходит? Это все очень смешно, но что ты задумал?
— Ничего, просто это единственный выход, который я вижу для себя в сложившейся ситуации.
— Что ты имеешь в виду?
— Ну посуди сам, что мне остается? Быть у вас на побегушках и дрожать за каждый свой шаг? Я не сомневаюсь, что в итоге ты или Джимми пустите мне пулю в голову, и все. А умирать в мои планы не входит, по крайней мере не сейчас.
Читать бесплатно другие книги:
