Вещий Олег. Князь – Варяг Павлищева Наталья
Ингорь не раз слышал спор князя с Карлом об этой вере, Олег не желал допускать на свою землю любых проповедников, грозил расправой. На вопросы Карла, почему, ответил, что не в вере дело, племена, с таким трудом собранные, развалятся снова, если их заставлять новым богам молиться.
– Не время расшатывать то, что едва установилось! Славян сейчас скрепляет вера в одних богов, и то разных. А коли другую веру утверждать мечом стану, так совсем против меня пойдут. Ни к чему это!
Ингорь видел, как замер после таких слов Карл, точно услышал какую-то очень мудрую мысль. Сам княжич удивился, в Киев приходили разные люди, разным богам поклонявшиеся, почему нужно запрещать кому-то учить своей вере славян?
По тому, как горячился Олег, Ингорь понимал, что князя очень задевает разговор, и решил потом расспросить Карла и про солуньских братьев, и про их веру.
Случай выдался не скоро, но когда спросил, нахмурился сначала Карл, даже помрачнел, потом стал объяснять.
Про братьев рассказал, что это были два монаха из Солуни, Константин и Мефодий. Константин, когда постриг принял, стал Кириллом зваться. Ингорь про постриг не понял, но решил выпытать потом. Карл сказал, что они христианской веры, верят в единого бога, и чтобы записать вот такие пергаменты на славянском языке, придумали буквицы. Олег же твердит, что те буквицы славяне давно знали, мол, Константин, когда в Корсуни жил, у тамошних славян научился, а сказал, что сам придумал.
– Я и впрямь видел такие буквицы на старых браслетах и дощечках, да много на чем, – удивился Ингорь.
Карл кивнул – все верно, Кирилл скорее всего буквицы перенял и ими свои пергаменты начертал.
– Почему вы его то Кириллом, то Константином кличите?
– Я ж тебе сказал: он постриг принял и назвался Кириллом.
– Что принял?
Пришлось Карлу объяснять княжичу, кто такие монахи, хотя и сам наставник не все толком знал. Услышав, что человек может добровольно отказаться от земных радостей, Ингорь удивился:
– Так они волхвы? Но Олег тоже волхв.
– Нет, они не волхвы, и волхвы их ненавидят.
– Понятно… – протянул княжич, хотя понял только одно – Олег – волхв и потому не любит христиан. А если князь кого-то не любит, то горе тому.
Ингорь был свидетелем, как по знаку Олега на торжище зарубили иудея-ростовшика, что давал купцам одну гривну серебра, а возвращать требовал две. Князь не раз грозил наказать таких, но купцам было нужно серебро, а иудей богател, и все надеялись, что Олег не узнает про их дела. Князь казнил ростовщика и приказал не пускать на торг тех, кто брал у него серебро. Говорили, что прознал, потому что волхв, но Ингорь понимал, что про иудея рассказал Раголд.
Когда прогнанные купцы пришли просить у князя пощады и принесли богатые дары, чтобы загладить свою вину, Олег дары отправил волхвам, а сам допытывался у купцов, почему к иудею пошли?
– Как же без того, княже? Чтобы здесь товары купить, у иудея серебро брали, на него скору, меды, воск, да много чего покупали, везли к ромеям, там продавали и другие товары брали. С них потом долг и возвращали.
Купцы боялись укорить князя, что лишил их возможности брать в долг, а значит, покупать товары в Киеве. С чем тогда идти в Царьград?
Олег усмехнулся:
– Вам товар нужен или серебро? Почему у иудея просите, а не у меня?
– Как же? – растерялись купцы. Неужели сам князь станет давать серебро в долг?
– Серебра не дам! – отрезал Олег. – А скоры да всего остального дам. Кто будет товар, что из дани, возить, с того при обратном торге не десятину стану брать, а вполовину меньше.
Загудели купцы, переглядываются, поверить в то, что услышали, не могут, а Олег глазами заблестел:
– Ну, кто с моим товаром в Царьград пойдет? Но запомните: узнаю, что в долг с двойным возвратом даете, – шкуру спущу!
Ингорь не сомневался, что никто не рискнул ростовщичеством заниматься, Олега боялись и верили, что он волхв. Сам княжич понимал, что Олег просто умен, не надо быть волхвом, чтобы понять, чем человек богатеет, если караванов не водит, а на торге сидит. Князь не любил тех, кто жил чужим трудом.
Совсем по-другому разговаривал Олег с мастерами, в ковню если и входил, то лишь по разрешению ковалей, смотрел уважительно, спрашивал без конца, что не знал, головой качал. Так же и у других, мог подолгу стоять даже над горшечниками, следя за их ловкими руками. Уважительное отношение князя поднимало мастеров в глазах остальных, а ему добавляло людское уважение, всяк понимал, чтобы сделать что хорошо, много труда вложить надо. Не раз Олег твердил о том и Ингорю, княжич соглашался, но считал работу уделом низших. Удел князя – власть, походы, завоевания!
Олег все головой качал:
– Без мастеров не будет и у князя ни меча, ни щита, ни порошней… Помрешь голодным и раздетым.
Ингорь в детстве горячился:
– Я у них мечом отниму!
– А меч где возьмешь?
– Вот! – показывал княжич свой детский меч, старательно выкованный для него Сирком.
– А его кто сделал?
Позже такие разговоры прекратились, Ингорь вырос и стал понимать, что сила князя не только в его дружине, но и в тех, кто дружину кормит, одевает и вооружает. Но все равно считал для себя зазорным возиться с мастерами, если только они не приносили хорошее оружие.
Сам князь Олег мастеровым не был, с детства не приучили, а потом не до того стало.
Глава 33
Так и текла жизнь в заботах да хлопотах, в думах о детях, о внуках… Наверное, так и должно быть? У живых и должны быть такие заботы…
Сирко редко видел князя, но всякий день про него слушал, все же Киев – град стольный, здесь все княжьей волей полнится. Одно нравилось киевлянам – мир стоял на земле русской, не без стычек, а все ж между собой не воевали. Видно, и впрямь русичам рука сильная нужна. Город рос, торги хорошие были, а когда хорошо, кто же против?
Однако стал поднимать голову древний Ново Град. Он всегда был силен, когда-то, понимая, что может и не усидеть на княжьем столе в строптивом городе, Олег ушел оттуда, удачно захватил Киев, но про Ново Град не забывал. Новогородцы платили дань варягам по триста гривен в год от имени всей Руси. Это было, конечно, городу накладно, вот и поползли недовольные разговоры, что надо от Киева отделиться. Если уж и платить дань, так самим за себя, что Киев Новгороду не нужен, и сами проживут.
Эти слухи доходили до стольного града и до княжьего дворца. Многие даже стали гадать, как скоро князь дружину на непокорный город поведет, мол, пора уже, а то когда и впрямь восстанут, поздно будет. Но князь молчал. Почему? Ингорь снова изводился мыслью о слабости наставника, жалел, что не в его руках сила, рвался придушить Ново Град.
Однако подходило к концу лето, а Олег делал вид, словно и не беспокоит его строптивый город.
Ближе к осени, когда уже поздновато было отправляться в дальний путь, обратно не вернешься, князь вдруг позвал к себе Раголда, успевшего сходить к грекам по первой воде. О чем с ним беседовал, как всегда, никто не слышал, только старый купец вдруг снова засобирался в дорогу. Это удивило всех, кто его знал, но Раголд никому ничего не объяснял. Тоже как всегда.
А засобирался вдруг купец на север через Ново Град. Его отговаривали, мол, забыл, что дальше Ладоги уже не пройти, Нево по осени бурным становится, неровен час и на дне оказаться можно? Раголд ответил, что в Ладоге и перестоит зиму. Решили, что хитрит купец, хочет первым из русичей до Хедебю или Бирки по весне добраться. Тот не отказывался, но и не подтверждал.
Так и вышло, Раголд дошел только до Ладоги, там встал с товаром и ждал весны. Но и весной, как советовал князь Олег, свой товар дальше не повез, и продавать не торопился. Даже ладожане не могли понять, в чем дело. Но из Ново Града стали вдруг приходить странные вести, торг был наполовину пуст – со стороны волоков от Днепра не шли суда! То есть в сторону Киева уходили свободно, а обратно – никого!
Первыми опомнились свеи и норманны, прознав, что к Ново Граду и ходить незачем, а дальше могли не все, те, у кого драккары сидели глубоко и кому волоки смерти подобны, бросились скупать все, что было у ладожских купцов. Тут Раголд сообразил, почему Олег велел свои товары сбывать не сразу, а лишь когда цены пойдут вверх! Быстро продав с огромной прибылью все, что имел, купец отправился восвояси.
В Ново Граде он застал страшную картину – торг был наполовину пуст! Со стороны волоков от Днепра пришли лишь несколько суденышек и принесли ужасные для новгородцев вести. Киевский князь перехватил всех купцов и заставил торговать на Подоле! Как ему это удалось сделать? Не силой, нет, он просто предложил торг без десятины, и сам стал скупать много товара по хорошим ценам. Большинство купцов легко поддались на такое предложение. Кроме того, по Киеву поползли слухи, что в Новгороде свирепствует страшная зараза, и князь-де, останавливая суда, пытается скрыть от всех этот самый мор. Такие слухи отбили желание соваться к Ильменю у сомневающихся. Подол торговал и за себя, и за новгородский торг.
Новгородцы зашумели, сначала грозили стереть с лица земли Киев, а князя повесить на кривой березе. Но шел день за днем, а лодей с юга все не было. Многие понимали, что и Олег долго не выдержит, что надо просто переждать. Но как ждать, если тухнут рыба и мясо, если скорой завалены все склады, если упали цены на все, если стоят полупустыми причалы? И новгородцы сдались, они отправили к Олегу бояр с согласием по-прежнему платить дань варягам и быть под Киевом, как договорились.
Раголд шел вместе с теми боярами и видел, как пустует волок, как грозят им оставшиеся без работы люди, словно виноват не князь Олег, а новгородцы. Еще до Киева им встретились кое-какие купцы и рассказали, что в Киеве якобы поймали троих татей, которые распускали слух о страшном море, и по приказу князя жестоко с ними расправились на виду у всего Подола. Только дома Раголд узнал, что слух распускали люди Олега, а казненные никакого отношения к этому не имели, это были просто три татя-душегуба, которых воевода поймал за черным делом, лишил языков, чтоб не смогли себя оправдать, изуродовал лица, чтоб их не узнали, и лишь потом прилюдно казнил на Подоле.
Но Ново Граду это мало помогло, пока князь сам не повел караван лодей в сторону Ново Града, заморские гости на север двинуться не решились. Только сделал он это после повинной, какую принесли новгородские бояре, да поклялись более не выступать против Киева ни словом, ни делом.
А тогда Раголд подходил к Киеву со стороны волоков и раздумывал, что же такое замыслил князь Олег еще осенью, когда отправлял его в Ладогу? Это только он сказать может. Не терпелось верному помощнику рассказать князю о панике, царившей на торге в Новгороде.
Вон уже показался Вышгород, дальше Днепр круто поворачивает налево, это неспокойное место, там в него вливается река Десна, и обе реки точно спорят, кто из них главный. Ветры тоже борются на этом стрежне. Но стоило Днепру победить Десну, взяв верх, он сразу поворачивал направо, и ветер стихал, поверхность воды становилась голубой, в ней отражались стоящие по берегам леса, луга вдоль речки Почайны, и горы, на которых стоял Киев. Он вырастал, постепенно увеличиваясь, и сначала точно парил над рекой, а потом начинал над ней нависать. С Днепра был хорошо виден частокол стен Горы, со многими башнями, воротами, рвами… И над всем блестели крыши княжеского терема. Внизу, на самой Почайне, на Подоле, высился деревянный Волос – бог скотницы – торговли. У Волоса много дел, но для Подола главное – торговля, потому огромный идол стоял посреди торга на холме, и ему ежедневно, ежечасно приносили богатые жертвы, чтоб торговля спорилась.
Все причалы Почайны забиты судами с опущенными ветрилами, с первого взгляда становилось ясно, что их много больше, чем всегда. Новгородские бояре зубами скрипели, понимая, что это дело рук киевского князя, готовы были загрызть его, как дикие волки, да не доберешься.
А князь встретил их почти ласково, сам рассказал про тех татей, что мором новгородским людей пугали, головой качал… Но Раголд видел, как лукаво блестят его глаза. После все выправил Олег, сам с торговым караваном отправился и обещал каждый год ходить. Поняли новгородцы, что победил их князь, показал, что будет, если запрет Днепр, ведь Ново Град торгом живет, а торг идет больше всего по Днепру. С варягами у него договор, а греки далеко, новгородцам на помощь не придут, незачем, скоры и воска и в Киеве хватит. Никогда больше при жизни Олега Новгород против него головы не поднимал и позже на скуфь вместе с ним ходил. Сумел киевский князь поставить на колени великий город, который сам же и поднимал когда-то, без войска и человеческих жертв. Правда, никому не рассказал о своей хитрости. Зачем? Кто умен, и так все понял, а глупому сколько ни объясняй – проку не будет. И еще он очень уважал новгородцев, всегда свое уважение к великому городу подчеркивал и ни разу не напомнил про попытку бунтовать.
– Разве ты мало силен, что платишь дань варягам? – Ингорь даже не заметил, что говорил не от своего имени тоже, а только об Олеге как о единоличном правителе.
Олег круто обернулся к нему, вышло не слишком ловко из-за грузности. Глаза князя смотрели недоуменно:
– Тот, кто просит мира, должен платить дань!
– Почему ты просишь мира, княже? Уже давно встали крепости в Ладоге и Ново Граде, загородились многие селища по пути из варягов, сколь городов из них выросло… Пусть воюют, отобьемся! Мы и сами воевать варягов можем! Отец спуску никому не давал!
Князь встал, грузно прошелся по горнице, пламя двух больших свечей заколебалось от его движения, по стенам заскакали огромные тени. Стал объяснять, как неразумному дитяти:
– Отбиться можно, да только нужно ли? Подумай, что легче – держать большие дружины на Волхове или заплатить, чтобы Ново Град не трогали?
– Кто платить станет? Дань собирать нужно.
Олег сел, усмехнулся:
– Ново Град и платит. Сам берет с соседей и платит! – Устало потер шею рукой, вздохнул: – А дружина для другого нужна…
Глава 34
Зима выдалась нехорошая, сначала, когда снега намело по колено, люди радовались – с хлебушком будут. Но только успел пройти Корочун, и день стал перебарывать ночь, как закрыли солнышко тучи, и вдруг потеплело. Точно Зима-Морена раньше времени весне свое место уступила. Радоваться бы теплу, а пахари печалятся. Снег стал рыхлым и ноздревато просел, весной уже давно ручьи побежали бы, но пока рано, и в натоптанных людьми и скотиной местах вода вперемежшку со снегом превратилась в кашу. Мужики хмуро оглядывали поля, худо, если снег выпадет после морозов, но так тоже плохо. Внизу под сугробами он подтаял, зеленые ростки стоят в воде. Ударят морозы, и превратится вода в лед, погубив всходы, а нет, так сгниет все, что осенью посеяли. Вот и вздыхали пахари – погибнут озимые… Тогда одна надежда – на яровые…
Яровые… Их название от Ярилы – весеннего веселого бога, что разбудит спящую пока под снегами Мать Сыру Землю своими горячими поцелуями. Только надо, чтобы вовремя это сделал. Опоздает – и не успеют густые травы вырасти, спелые колосья созреть. Поторопится – и заморозит Зима-Морена все вокруг, пока ее время, она хозяйка. Все должно быть вовремя, всему свой срок.
Корочуна в этом году гнали яро, старались. Огни горели не только на Подоле, а по всему Киеву. Люди верят в то, что в эту самую длинную зимнюю ночь боги света сходятся в битве с тьмой. Победит свет – будет на земле тепло и светло в свое время, а нет – так погибнут все в холоде и голоде. Заснеженная землица не проснется, не родит щедро, не даст плодов, без света и тепла не распустятся листья на деревьях, не вырастут травы… Потому надо помочь богам света пересилить богов мрака. Вот и шли с оружием в поля или к идолу Перунову жечь костер, поднимали страшный шум, чтобы испугать силы мрака, прогнать Корочуна, того, который дни все укорачивал. Когда это удавалось сделать, праздновали, весело и опять шумно, ходили по домам, где хозяева уже открывали двери настежь, кричали, что прогнали Корочуна, прогнали мрак и холод… Колядовщиков щедро угощали за такую весть, без солнышка, без тепла людям не жить. Сам князь щедро одаривал, он же тоже хозяин и в доме, и во всем Киеве.
Корочуна-то прогнали, день хоть на воробьиный скок, а увеличился, но за что-то обиделись Мать Сыра Земля и Сварог на людей, раньше времени снег нагрели. Нашлись те, кто стал говорить, что это кара за то, что своих ближних уграм отдали… Недовольных было много.
Тогда ничего не предвещало беды, Киев рос и богател, уже не трогали киевлян хазары, только на пограничные земли рисковали набегать. В самом городе шумел торг, как грибы после дождя появлялись новые дома ремесленников, полнились причалы на Почайне, тесно стало у пристани, столько купцов со всего света приходили, чтобы торговать на Подоле… Весной, когда князь Олег по первой чистой воде еще не вернулся с полюдья, в Киеве оставался Ингорь с воеводой Торлопом, у киевских ворот появились измученные, оборванные люди. Это были свои, поляне, они бежали от нахлынувших непонятно откуда угров. Угры воевали славянские земли издавна, слыли свирепыми и сильными воинами, но никогда не ходили табором!
В Киеве, созывая горожан, набатом загудело било. По рассказам бежавших выходило, что на сей раз угры идут всем народом. Сначала их табор, сметая все на своем пути, двинулся степью на полудень, но вдруг повернул к Киеву! Угры не оставляют ничего, они кочуют с шатрами и повозками, им не нужны города и все, что нельзя унести с собой.
Город охватила паника. Эти кочевники совсем недавно были под хазарами, а хазар и всех степняков киевляне еще не забыли! Торлоп предложил немедля отправить гонца к князю Олегу, чтоб поторопился со своей частью дружины в город и по пути собрал древлян и других, предложил раздать оружие посадским… Но Ингорь не слушал разумных речей, ему выпала такая возможность показать себя! При чем здесь Олег? Это даже хорошо, что тот пока не пришел. И не нужны князю посадские! А что оставшаяся дружина мала, так это не главное, у них князь удалой!
Торлоп смотрел на Ингоря, горестно качая головой. Он не послушал княжича и отправил гонца к Олегу, а Ингорь в тот же день вышел с малой частью дружины навстречу уграм, оставив воеводу в Киеве. Кончилось дело плохо, не многие вернулись домой, сам княжич въехал в городские ворота, низко опустив голову.
Игорь вывел за стены Киева совсем небольшую часть дружины, надеясь, что только его демонстрация силы и уверенности в себе заставит угров отступить от города. Под молодым князем, чувствуя нетерпение всадника, ходуном ходил не слишком еще привыкший даже к седлу гнедой конь. Щеки самого Игоря покрылись багровыми пятнами, глаза блестели, уж очень хотелось спровадить набежников до появления наставника, чтобы тот не успел вмешаться. Такая торопливость сыграла с Игорем плохую шутку. Угры, похоже, не ожидали отпора от почти беззащитного Киева, надеясь, что из-за отсутствия в городе большей части дружины и самого князя Олега киевляне будут сидеть тихо. Но сказалась готовность опытных воинов, их засады были всегда начеку, вовремя предупредили Альмоша о приближении малой дружины. Угорский князь только плечами пожал – что себе думает этот мальчишка? За его спиной едва наберется три десятка всадников против нескольких сотен угров. Хочется, чтобы побили? Побьем.
Честно говоря, Альмошу совсем не хотелось ссориться с князем Олегом, он уважал сильного и мудрого правителя русов, много слышал о нем. Будь в Киеве сам Олег, Альмош никогда не стал бы и приближаться к городу. Князь позвал к себе воеводу и приказал малую дружину русов потрепать, но не убивать, тем более сберечь молодого князя. Родогар кивнул с усмешкой, князь Альмош хочет поучить киевлянина? Да, согласился Альмош, только поучить.
Игорь, поднявшись в стременах, беспокойно оглядывался. Они доскакали почти до самых веж, уже были хорошо видны не только кибитки, но и лица людей возле них, а угры ничего не предпринимали в ответ. Вокруг костров не было видно воинов, только женщины и дети. Где Альмош с всадниками? С кем биться? Вдруг Деденя испуганно показал князю назад:
– Вон!
Игорь повернулся и почувствовал, что на челе выступил холодный пот. По меньшей мере сотня всадников спокойно стояла позади них, напрочь перекрывая отход к крепостным стенам Киева. Кроме того, со стороны леса тоже показались всадники, прикрывшие собой костры с сидящими возле них людьми. Дружину Игоря просто взяли в кольцо, ни вперед, ни назад. Игорь хотел что-то сказать, но голос не слушался. Наконец ему удалось проглотить вставший в горле комок и срывающимся голосом кликнуть:
– Вперед! За наш Киев!
Голос предательски сорвался, и в конце вышло почти по-петушиному, но воины были готовы выполнять приказ, отданный и таким голосом. Странно получалось – вместо нападения на угров они с боем пробивались к собственным крепостным стенам. Дружине попытались помочь оставшиеся на стенах дружинники, но было слишком далеко, и пущенные стрелы не долетали до угров. Игорь досадливо подумал, что зря теряют стрелы. Видно, это сообразили и сами киевляне, потому что метать их без толку перестали. Князя подхлестывало понимание того, что киевляне видят его нелепое положение. Игорь первым направил коня на угров.
Их могли бы уничтожить полностью, но почему-то этого не сделали. Угры словно уходили от сильного столкновения, только сопротивлялись – и все. Игорю это вскружило голову, показалось, что его действительно боятся. Окрыленный такой мыслью, Игорь направил коня к ближайшему угру. Рослый всадник спокойно ждал приближения молодого князя. Альмош с усмешкой наблюдал, как горячится неопытный киевлянин, прекрасно понимая его состояние, сам был таким когда-то. Давным-давно. Хочешь небольшой учебы? Ты ее получишь!
Наскок киевлянина он отбил с легкостью, будь тот более внимательным, понял бы, что противник предвидит каждое движение, и постарался разнообразить выпады. Но Игорю казалось, что еще мгновение – и враг будет повержен. Он снова направил коня на угорского князя. И снова тот легко отбил удар киевлянина. Княжич начал злиться, гнев помимо простой горячности вообще застил ему глаза. Противника тоже начало раздражать упорство киевлянина, Альмош решил, что пора показать мальчишке, кто тут настоящий боец. Следующую атаку Игоря Альмош встретил уже мечом, хотя меч против копья – оружие неподходящее. Угру удалось увернуться от прямого удара копьем, а вот подсечь противника – нет, сказалась все же выучка Игоря в дружине. Княжич, вывернув копье, в свою очередь, отбил удар соперника. «Ого! – удивился Альмош. – Научили!» Конь Игоря хорошо понимал намерения хозяина и разворачивался быстро. Княжич уже немного успокоился и при следующем столкновении все же смог показать что умеет, его копье не задело всадника, зато серьезно ранило его лошадь. Та подсела на переднюю левую ногу, едва не выбросив хозяина из седла. Только огромный воинский опыт позволил Альмошу не оказаться на земле под копытами коня противника. Он все же соскочил, понимая, что кобылка не сможет дальше держаться, и остановился, ища взглядом другую. Но Игорь настиг его раньше, чем к угорскому князю после его свиста успела подбежать лошадь кого-то из павших угров. Пришлось отбиваться от наседавшего киевлянина. На счастье угра копье Игорь из рук выпустил, поэтому бился мечом. Биться пешему против конного тяжело, Альмош отступал, оттесняемый конем Игоря. Тому сообразить бы, что нельзя подпустить новую лошадь к сопернику, да не хватило опыта. Почуяв сзади конскую морду, Альмош усмехнулся, сделал резкий выпад, на мгновение отгоняя Игоря, и тут же оказался в седле! Теперь они бились на равных. Но киевлянин не собирался уступать даже такому опытному бойцу! Только тот вдруг снова свистнул со всей силы и, рассмеявшись княжичу прямо в лицо, внезапно метнулся в сторону. Прекратили биться и остальные. Игорь застыл в недоумении.
Некоторое время он вместе со своими молодыми дружинниками почти гонялся за уграми по всему полю, пока не обнаружил, что скоро просто останется один. Большинство его воев погибло, а угров никак не становилось меньше. Мало того, по какому-то ему неведомому знаку угры вдруг собрались вместе и просто исчезли с поля боя так же неожиданно, как и появились. Путь к крепостным воротам был открыт, но не взят с боем, а уступлен врагом! Игорь тревожно оглянулся на костры. Все всадники, только что бившиеся против него, так же спокойно, как недавно перед стенами Киева, теперь стояли перед своими вежами. Альмош словно говорил: путь свободен, я не мешаю, уходи.
Игорю ничего не оставалось делать, как направить остатки дружины обратно в город. Помня, что с крепостных стен было хорошо видно это непонятное сражение, князь въехал в ворота, низко опустив голову.
Вслед за остатками дружины к Киеву подтянулись и угры. Они не стали ни нападать, ни даже плотно осаждать город, просто встали вежами вокруг, точно чего-то выжидая. Киевляне тревожно смотрели на костры, зловеще пылающие на фоне черноты ночи. Всех спасло появление князя Олега. Нет, он не бросился в бой на угров, тех было много больше, но князь смог как-то договориться с главой угров Альмошем.
Олег сидел, уставившись на пламя свечи немигающим взором. Ингорь, который решил сам отразить набег угров, позорно проиграл бой и с трудом успел вместе с частью дружины удрать за крепостные стены Киева. Теперь угры со своими шатрами стоят прямо у города, их видно не только с крепостной стены, а даже с верхних ярусов высоких теремов. Стоят, наводя ужас на киевлян, давно их никто не осаждал! Пограбили всю округу, пожгли и растащили все, что поляне не успели припрятать или унести. Да и как успеть, если накатили кочевники, как вода на берег в половодье, только и было времени, что за крепостные стены самим спрятаться.
Молодой князь со своей дружиной хотел их сдержать, да не сумел, мало опыта еще, а удали не хватило, вот и сидит теперь старший, ломает голову, как татей от города отогнать. Только соседей-славян примучил, стал твердой рукой порядок на славянских землях держать, как вон какая напасть! Весь Киев гудел – что делать, чем откупиться? Да и выкуп возьмут, а город все одно сожгут. Они кочевники, им киевские дома не нужны, а коли нет надобности, так сжечь – и весь разговор. Вместе с домами и головы киевлян полетят. Никогда осаждающие, взяв город, жителей не щадили, так что, прячься, не прячься, а с жизнью прощайся.
Ростислав с беспокойством поглядывал на Олега, понимая, что спрашивать о чем-то опасно. После позорного поражения Игоря от угров и его бегства под защиту крепостных стен Киева князь сам не свой. Сначала думали, что он на Игоря зол, но Олег выговаривать младшему князю не стал, о другом задумался. О чем? Про то лишь сам Олег ведает.
А старший князь пытался разгадать головоломку.
Угры должны были пройти мимо, но вдруг свернули и оказались в киевских землях. Они не просто осадили Киев, а пошли по округе, забирая все что можно. Это не хазарские набеги, от которых отбиться можно, это нашествие, когда весь народ идет. Русь только начала вставать на ноги, только стала собираться воедино, у нее нет возможности отбиться от целого народа. Все верно продумал угорский князь Альмош… Что делать? Сдаваться на милость победителей?
Олег вдруг резко вскинулся, пламя свечи колыхнулось, по стенам трапезной метнулись огромные тени. Ростислав забеспокоился:
– Что, княже?
– Почему они идут?
– Угры? – удивился Ростислав. – Свернули к нам, почуяв, что не имеем много сил. Пока.
Последнее «пока» он добавил, чтобы скрасить горечь слов. Ожидал, что князь взъярится, не любил Олег таких слов, но тот… отмахнулся:
– Не про то я! Почему они всем народом идут?
– Многие народы ходили… а они кочевники, – чуть растерялся от вопроса Ростислав.
Но, похоже, Олегу не были нужны его ответы, князь мыслил вслух. Ростислав замер, он знал о способности князя-волхва общаться с богами прямо вот так – разговаривая с самим собой, но видел впервые.
– Где сядут? У нас не хотят, потому грабят. Дальше пойдут? Куда? Им помощь нужна будет? Идут-то в сторону Болгарии… Что дань возьмут, то не главное, надобно далее думать…
Ростислав даже дыхание задержал, чтоб не спугнуть мысли князя, а тот вдруг резко обернулся к нему:
– Позови Раголда! Сейчас!
Свей Раголд пришел быстро, точно ждал за дверью. Может, так и было?
Кивнув ему на лавку у стены, Олег отправил Ростислава проверять дружину на крепостной стене. Тот понял, что от него секреты, но не противился. Да и как? Олег не любит, когда перечат.
О чем говорил князь со свеем, того никто не знал, только уже к утру Раголд вместе с еще четырьмя богато одетыми людьми отправился в сторону табора угров, стоявшего под самыми крепостными стенами Киева. За ними несли большие короба с подарками Альмошу. Русь откупалась? Не удивительно, не можешь сопротивляться, поспеши откупиться. Несколько дней ходил Раголд с Шуем от киевских стен к шатрам и обратно, потом угры сняли свои шатры, и табор отправился дальше. Вместе с уграми уходили заложники – дорогие Олегу и всему Киеву люди, но шли не в положении рабов, а в залог крепчайшей дружбы. Князь отправил вместе с ними и самое дорогое – своего сына Олега, рожденного Нежаной! Может, потому согласились сами киевляне с необходимостью отправить и своих сыновей? Дали уграм все, что те просили для дальнего перехода, и обещали платить дань многие лета.
Когда, наконец, огромный кочевой табор двинулся в сторону Угорских гор, вздохнули славяне хотя и горестно, но свободно. Не разорили угры славянские земли, так, примучили только. Но если сами славяне просто задумывались, какой ценой Олег откупился от угров, то его воеводы спросили, и Ингорь тоже.
– С чего это угры с нами крепчайший мир заключили? Стояли у нас под стенами, могли и пожечь совсем, а тут вдруг уйти согласились?
Ингорь, помня, что виновен в том, что угры до стен Киева дошли, только глазами стрелял, а Торлоп прямо спросил. Олег поднялся во весь рост, прошел по гридне, сел, поглядел на Ингоря:
– В том, что табор до Киева допустил, не виню, их много было. Хотя и не все сделал, как надо бы. А почему ушли? Им помощь надобна.
– Что?! – воеводы не верили своим ушам. Помощь уграм? Тем самым, что только что стояли под стенами их города? Что князь говорит?
– Да, Альмош народ свой увел в чужие земли, к Болгарии. Ему тяжело будет без другов. Русь поможет…
Торлоп ахнул:
– Это условие твоего крепчайшего мира, княже?!
Олег только кивнул. Никто не мог вымолвить ни слова, князь снова оказался прозорлив на много лет вперед. Отвести беду от Руси за обещание помогать потом – это мог только волхв! А глаза самого князя снова перебегали с одного на другого, его воеводы уже знали, что это – князь ищет того, кто до конца понял сказанное. Значит, не всё пока увидели. Такой нашелся, оружейник Сирко – не из знатных, а умница, вскинулся:
– А тебе, княже, други против Болгарии?
Довольно блеснул взор Олега:
– И не только…
Когда воеводы стали выходить из трапезной, кликнул к себе Ингоря, тот потупился, решил, что выговаривать станет, но Олег не стал, напомнил:
– Не забывай про этот договор. О том никто, кроме нас, не знает, но ты блюсти должен, ежели не хочешь, чтоб Альмош против тебя выступил. Помни об этом.
– Княже, как ты понял, что Альмошу твой союз выгоден будет?
– Молодец, ладно мыслишь. А понял потому, что он всем миром шел, где сядут, там и воевать станут. Кто ж потерпит, чтоб на его землях вдруг такой табор встал? Или рядом. Ныне союзника на долгие годы получил, не упускай.
Ростислав, который слышал и то, что наказывал Олег сыну, и то, как мыслил сам с собой, вздохнул – слаб Ингорь рядом с Олегом, еще очень слаб. Или просто у них князь действительно волхв? Ему боги свои мысли говорят?
Сам Олег, поговорив с сыном, отправился к старому волхву. Тот ждал, сидя на камне.
– Здрав буде, старче, – Олег поклонился поясно, не посчитал зазорным перегнуться перед стариком.
– И ты здраве, князь.
Глаза волхва довольно блестели. Олег понял, что тот уже все знает.
– Правильно ли поступил?
– Верно, лучше друга найти в том, кто под твоим домом стоит с силою, чем враждовать с ним. Все ли поняли?
– Поняли, – согласился Олег. – Будет с того польза Руси?
– Будет, князь. Все, что с разумом делаешь, все на пользу будет. Твой разум крепок, не давай норову его опередить. И сыну про то скажи.
– Молод он еще, – вздохнул Олег.
– Не то говоришь, – поморщился волхв, – не то.
Но отец готов видеть в сыне дитя и в зрелом возрасте, не принял совета Олег, а зря. Горестно поглядел ему вслед волхв, про себя все слышит князь, разумно поступает, а как про сына, так точно и не Олег перед ним. Покачал волхв головой, а как в пещеру пошел, вышли к нему двое других, долго о чем-то спорили, потом отправились со своими богами разговаривать, что-то просили, дары подносили. А что боги ответили, то только волхвам и ведомо.
Глава 35
Будильные петухи еще не пропели свои песни, но Киев не спал, весна не давала спать всему живому. В зарослях весь вечер пели соловьи, маленькие птахи точно полоскали горлышко заливистыми трелями, заставляли биться сердца у молодых от нежности, а у старых от воспоминаний, звали из дому.
Олег искоса смотрел на Ингоря, княжичу по годам жениться пора, а он на девок и не глядит. Карл твердит, что хуже, если б ни одну не пропускал, но Олегу все одно не нравится. Пробовал поговорить с Ингорем, да только его молодой князь боялся еще больше девок, пришлось, как всегда, просить Карла. Тот напомнил, как возили княжича на Ярилин праздник. В ответ Олег попенял, что надо было сначала научить…
Наставник развеселился, спросил, не привести ли ему для Ингоря какую красавицу, чтоб всему научила? Олег стукнул кулаком по столу, отчего Карл испуганно затих:
– И приведи! Только такую, чтоб в душу ему не запала, а научить научила. И не виляй, как лисий хвост, с тебя спрошу, ежели что!
Карл хмыкнул в усы:
– А то с кого же…
Олег всегда отличался отменным слухом, и Карл не сомневался, что тот услышал, но князь промолчал. Стало понятно, что его действительно беспокоит семейное счастье Ингоря.
Наставник справился с задачей быстро, стал кивать молодому князю на крепких девок, что заглядывались на него, прекрасно зная, кто это. Ингорь сначала фыркал, как кот, тогда Карл прибег к помощи Услады. Девку он взял в дом для себя, она давно уж не была девкой, имела ядреную фигуру и не была глупа. Прежде чем отправить красавицу в ложницу к молодому князю, Карл поговорил с той, объяснив задачу. Услада недаром имела такое имя, повела плечом, озорно блеснув глазами:
– А ну как я князя завлеку насовсем?
Девка сидела рядом с ним на лавке, расчесывая пшеничную косу. Карл ловко схватил ее за волосы, не обращая внимания на крик, пригнул к своему колену и зашипел почти в ухо:
– Вот потому тебя и шлю… Ежели жить захочешь, так научишь молодого князя всему, что уметь должен, и забудешь о нем. Да чтоб он про тебя не вспоминал. Поняла?!
– Ой-ой-ой! Отпусти! Поняла, ну поняла же!
Потирая голову и шею, которые пострадали от руки Карла, она тихо поинтересовалась:
– А потом меня куда?
– Что? – удивился Карл.
– Куда меня? – Услада уже привела себя в порядок, встала перед княжьим наставником, уперев руки в бока. – Учить-то князюшку недолго, чай, придется.
– А… – сообразил Карл. – Не знаю, видно будет.
Услада вдруг опустилась перед ним на колени, обхватила ноги, горячо зашептала:
– Карлуша, а может, кого другого найдешь? Мы же с тобой так хорошо ладим, а?
Карл вздохнул, у него самого не лежало сердце Усладу к Ингорю в ложницу отправлять, да только никого другого не мог, опасно было, эта молчать будет, да и способная…
Услада, поняв, что отказаться не удастся, вздохнула, одернула платье и встала.
– Когда идти-то?
– Да хоть сегодня.
– А сам княжич знает?
Снова вздохнул Карл:
– Нет.
Когда красавица была уж у двери, вдруг добавил ей вслед:
– После ко мне зайдешь… расскажешь…
Но по взгляду, который задержал на пышных бедрах Услады, было понятно, что не только для доклада наказал зайти. Та усмехнулась.
Ингорь, войдя в ложницу, обнаружил там крепкую красивую девку. В первую минуту растерялся, но потом вспомнил, что она прислуживает Карлу, и чуть помотал головой:
– Карл… к себе в ложницу пошел…
Та шагнула ближе к князю, не отрывая взгляда от его глаз, расплела косу. Пшеничные волосы рассыпались по плечам. Девушка медленно распустила ворот рубашки и чуть толкнула его вниз, оголив белое плечо. Ингорь почувствовал, как его обдало горячей волной, а сердце бешено забилось. Он не мог оторвать взгляда от синих глаз красавицы и только сторонним зрением замечал, что рубашка ее скользнула вниз, обнажив полную грудь с темно-красными крупными сосками. Девушка осталась нагой. Ингорь стоял, не зная, что ему теперь делать. С одной стороны, руки сами тянулись к прекрасному крепкому телу, с другой – мысль лихорадочно подсказывала, что красавица зашла не туда, что кто-то может войти в ложницу…
Видя нерешительность князя, Услада взяла все в свои руки. Она потянула Ингоря за собой на ложе, укрытое мягким мехом, стала снимать с него одежду. Уткнувшись лицом в ее грудь, князь, наконец, дал себе волю. Он перестал думать о том, что кто-то войдет…
Позже, убедившись, что Ингорь заснул, Услада осторожно убрала со своей груди его руку и нашарила на полу рубашку. Со вздохом она кое-как оделась и выскользнула за дверь. Ложница Карла была за соседней дверью. Наставник ждал.
– Ну?
– Что ну? – усмехнулась Услада. – Молодой еще, а так ничего, научим…
– Ты не очень-то!
– А не ты ли меня к нему отправил?
Утром Ингорь проснулся позже обычного, в узкое оконце уже бил солнечный свет. Рядом на ложе никого не было. Он даже головой затряс, пытаясь сообразить, не померещилась ли ему нагая красавица. Но увидел на полу ленту, которой была заплетена ее коса, и зарделся от горячих воспоминаний.
Весь день он ходил как чумной, все чудились под руками упругие груди, запах волос, горячие ласки… Вечером в ложнице никого не было, Ингорь даже вздохнул с облегчением, не зная, как вести себя, если красавица появится снова, и одновременно страстно желая ее появления. Но стоило ему улечься, как дверь тихонько отворилась, и к его ложу шагнула Услада.
Девушка посещала молодого князя еще с десяток ночей. Все это время она ничего не говорила, только горячо обнимала, целовала да помогала ему освоить мужскую науку. И все это время Карл делал вид, что ни о чем не догадывается. Ингорь вставал позже обычного, когда Олег с Карлом уже давно были заняты каким-то делом, разговаривал невпопад, непонятно чему вдруг улыбался.
Наконец это надоело старшему князю, тот спросил у наставника, в чем дело. Карл объяснил. Олег сначала смотрел на него, широко раскрыв глаза, а потом расхохотался:
– Услада, говоришь? Пришли-ка ее нынче ко мне. Пусть князюшка отдохнет, не то скоро с ног валиться станет. Горячая девка?
В тот вечер Услада в ложнице Ингоря не появилась. На следующий тоже. Зато Олег выглядел с утра вполне довольным. Ингорь пробовал открыто спросить у наставника, где красавица. Тот усмехнулся:
– Она у Олега. После него спит весь день. – И вдруг вздохнул. – Это не мы с тобой…
У Ингоря зарделись уши, но больше спрашивать не стал. А немного погодя наставник завел разговор о том, что пора жениться.
Ингорь невесело усмехнулся:
– На ком?
Карл поглядел на него с прищуром:
– Ты никак девку жалеешь? Таких у тебя много будет. Она для ложа, а не для женитьбы, запомни про то. Жениться надо на лебеди белой, чтоб нетронутой была, а Услада вчера с тобой или со мной была, а нынче вон с князем. Надоест – и другому отдаст.
Ингорь вспомнил про девицу на перевозе, та вот так не пришла бы в ложницу, скорее уж с обрыва бросилась. Его задумчивость заметил Карл, спросил. Ингорь вдруг и рассказал о Прекрасе, что несколько лет назад его близь Плескова отшила, когда приставать пробовал. Карл сначала хохотал, потом вдруг стал серьезным. Ингорь, которого смех наставника обидел, не хотел больше ничего говорить, но пришлось, Карл пообещал все разузнать про красавицу.
Слово свое сдержал, уже на следующий день вдруг исчез. Олег сказал, мол, поехал в Плесков по делам. По тому, как пристально посмотрел на него князь, Ингорь понял, по каким делам отбыл наставник, и снова зарделся. Олег засмеялся:
– Ежели и впрямь хороша девка да скромна, женись, хотя и не княжеского роду. – И вдруг положил руку на плечо Ингоря: – А Усладу не жалей, она тебя чему надо научила, пока хватит. Она для взрослых мужчин, которым жениться не надо… Твое дело наследников родить, тебе не такая нужна.
Ингорь хотел спросить, в чем разница, но промолчал, только щеки горели.
Карл явился довольно скоро и не один. Привез-таки красавицу Прекрасу. Олег глянул на девицу своим пристальным взором, который мало кто из мужчин выдерживал. Девушка зарделась как маков цвет, но глаз не отвела. Князь довольно ахнул:
– Ишь какова! Глаза не прячет!
Прекраса, у которой в глазах стояли слезы, горделиво вскинула и без того высоко поднятую голову:
– Что мне прятать? Я вины ни в чем за собой не знаю!
Олег навис над ней своей массой:
– Так-таки ни в чем?!
Девушка чуть испугалась, но головой замотала.
– А сердце у князя молодого кто похитил?! – Олег дождался растерянности во взгляде будущей невестки и хохотнул. – На перевозе, а? До сих пор забыть не может.
Князь повернулся в Карлу с Ингорем:
– Хороша! Молодец! А что не княгиня, так на то и ты, женишься – станет княгиней!
Только тут Прекраса поняла, для чего привез ее сюда этот Карл. Внимательно глянув на Ингоря, она вспомнила, как совестила молодого парня тогда на перевозе, но кто же мог подумать, что этот приставала ее запомнит!
Дальше все было как во сне. Свадьба, многочисленные гости, даже первая ночь, которой она очень боялась… Но Ингорь оказался опытным, ласкал так, словно занимался этим каждую ночь. Правда, Прекраса о том не задумывалась, ей все было внове в княжьем тереме.
Глава 36
Услада же по-прежнему жила в тереме у князя Олега и даже чувствовала себя там хозяйкой. Холопкам приказывала так, словно и не ровня ей. Умна оказалась, с князем беседы вела не только ласковые, но и разумные, о чем он с воеводами говорит, внимательно слушала, а потом уже в ложнице и свой голос подавала.
Читать бесплатно другие книги:
