Нульт Аникин Константин

   Зиро прислонился лбом к холодному стеклу экрана и прошептал:

   — Прощай, девочка моя. Спасибо тебе за все.

   Он опять положил руки на клавиатуру. Надо признать, он отвык от этого, во всем полагаясь на свою Тень. Все, кончилась халява. Теперь все сам, как в старые-недобрые времена. Зиро вернулся в окно с картой города, вернул ей первоначальный вид, и вышел по метке «ночные клубы» на Битый Кластер. Там он переключился на реал-тайм обзор вэб-камеры, она висела как раз напротив клуба. Людей в поле зрения не было, только несколько мигалок прыгали по улице и из-за низкой частоты кадров, казалось, что по улице рваными скачками перемещаются размазанные зеленые пятна. Болотная, мать ее, светоживопись. В окнах танцевали яркие вспышки света, было ясно, что в клубе ревет музыка: картинка слегка подрагивала от вибрации мощных басов.

   — Надо же. Отжигают, как ни в чем не бывало, — удивленно сказала Инфинити, — Зачем тебе «Кластер»?

   — У меня там друг. Он музыкант, сейчас как раз должен выступать. Группа Хеллблендер. Может, слышала?

   — Не-а. Я местную музыку как-то не очень…

   Зиро перескочил на сайт клуба, он намеревался включиться в прямую трансляцию концерта, но тут экран терминала подернуло рябью, и на экране вновь появился Пакман. Терминал завис, никак не реагируя на ввод.

   Зиро еще раз двинул в рожу Пакману, но второй раз это не сработало. Что, в общем-то, было вполне естественно. Он положил ладонь на корпус, туда, где спрятаны кремниевые потроха терминала. Горячо. Процы, похоже, херачат по полной. Что эта желтая глотка делает с компами?

   — Пошли, пошли, — Инфинити потянула Зиро за рукав, оттягивая от компьютера.

   Они вышли на улицу Радиоразведчиков, небольшую узкую улочку, по обеим сторонам жилые дома, на первых этажах которых россыпь разных магазинчиков. Зомби здесь были, — на дороги валялись мелкие личные вещи: мобильник, раздавленная косметичка, ключи, кроссовок…

   Инфинити шагала впереди. Зиро, держа руку на рукояти катаны, внимательно поглядывал по сторонам.

   Они проходили мимо небольшой аптеки, когда услышали выстрел. Стреляли внутри. Переглянувшись, они замерли. В дверях аптеки проявилась черная фигура, с белым пакетиком в руках. Военный, в шлеме и черной броне. Он увидел их, выронил пакет, и резко припав на колено, прицелился из карабина. Красная метка смерти скользнула по груди Зиро.

   — Эй! — Инфинити замахала руками. — Не стреляй! Мы свои!

   Солдат опустил ствол.

   — Нормальные, что ли? — Он поднялся, подхватил свой пакет и подошел к ним. Это был рядовой, высокий молодой человек, забрало его шлема было поднято, обнажая худое лицо, с мелкими чертами лица. Водянистые, близко посаженные глаза, внимательно обшарили Зиро и Инфинити, задержавшись ненадолго на Мече.

   — Бля, — сказал он, закидывая карабин за спину, — а я уж думал только мы втроем не спим в этом городе.

   — Что случилось? Почему все это? — Сбивчиво заговорила Инфинити, размахивая руками от избытка чувств.

   — Что случилось… — повторил за ней солдат. — А я ебу, птичка, что случилась? Пиздец какой-то сложносочиненный случился. Все что я могу тебе сказать.

   — Ну вы же власть! Вы же за все отвечаете! — глаза Инфинити горели праведным гневом.

   — Власть… — Солдат хмыкнул и косо взглянул на Иглу. — Власть, походу, обосралась, птичка. Теперь каждый сам за себя.

   В этот момент из темного переулка, появился лунатик. Этот, из новых, босой, в пижаме. Он повернул голову и пошел к ним.

   Солдат выматерился в полголоса, и пошел ему на встречу. Когда их разделяло всего несколько шагов, он резко вскинул оружие, приблизил дуло почти ко лбу и прострелил ему голову.

   — Вот сука, — Сказал солдат, глядя на труп. — Были бы нормальные пули, совсем бы другой разговор был. Нам же резиновые выдали. Весь боекомплект. Причем, сука, резиновые облегченные. Мы ж должны чтоб, сука, все нежно было. У нас же, блять, демократия. А этим ебанатам похуй резиновые пули. Им вообще все похуй. Выродки.

   — Это вы были там? — Зиро махнул в сторону улицы Заболоцкого.

   — Ну. Мы сначала патрулировали промсектор, типа ментам помогали. Стандартная байда. Потом, хуяк, тревога, все в ружье. Сказали, что, типа, в центре беспорядки, по случаю отрицания Дня Победы. А по дороге, бля, на всех Пакман напал, — он хлопнул ладонью по своему черному, набитому электроникой титановому шлему. — Нихуя теперь не работает. Ни связи, ни координат. А потом вся эта поебень началась. Я такого, бля, дерьма даже представить себе не мог. Как подошли к ним, пацаны начали зевать и все, пиздец. Как переродились. Они же жрут нормальных! Блять, только мы втроем и остались, я, Вентиль и Яков. Ох, сука, ели съебались… — Он, видимо, что-то вспомнил и непроизвольно встряхнул головой. — Не, ну нах. Ебал я в рот такую службу, — и он смачно cплюнул.

   Раздался глухой удар, и земля ощутимо ударила Зиро в ступни. Казалось, мир слегка покачнулся. Неужели, землетрясение?! — промелькнуло у него в голове.

   — Бля, — сказал солдат. — Якову совсем херово.

   Он торопливо подхватил свой пакетик, в котором, как сейчас увидел Зиро, были какие-то лекарства.

   — Внимание, внимание! — сказал ровный женский голос из громкоговорителя на ближайшем столбе, — Департамент Экологического Контроля предупреждает о начале сезонной миграций лягушек. Уровень экологической опасности повышен до красного. Службы ДЭК незамедлительно приступают к санобработке улиц. Убедительно просим горожан воздержаться от передвижения по городу. Помните, во время миграции лягушек вероятность дорожно-транспортных происшествий и уличного травматизма повышается более чем в десять раз. Так же, просим обеспечивать свободный подъезд бригад деануризации во все дворы. Карта миграции, в реальном времени, доступна на сайте Департамента Экологического Контроля. Спасибо за внимание. Внимание, внимание! Департамент Экологического Контроля…. - запись пошла на второй круг.

   Скорее всего, сработала автоматика, следящая за активностью лягушек.

   Зиро хотел выругаться, но солдат его опередил,

   — Блять, нашли время! Только вас сейчас не хватало! — Коротко и емко озвучил он общее мнение.

   — Что-то рано в этом году, — сказала Инфинити.

   — Может оттого, что весна ранняя? — предположил Зиро.

   — Да, блять, давить их сук надо — сказал солдат. — Вы куда, кстати, такие красивые?

   — Туда. — Инфинити махнула в конец улицы. — Машину забрать

   — И я туда, — сказал солдат. — Свалить решили? Правильно. Мы тоже. Хотели взять тачку и к Южному Терминалу. Но тут, блять, у Якова нервный срыв случился.

   Инфинити отрицательно помотала головой.

   — Нет, нет. Мы не бежим. Мы же не можем просто так все бросить!

   — Как хочешь, птичка, — ухмыльнулся солдат. По нему было видно, что он все решил.

   Громкоговорители продолжали стращать лягушками. Зиро это совсем не нравилось. Ему не нравилось и сама новость, и то, что объявление может приманить зомби.

   — Так что, ты совсем ничего не знаешь? Это же все явно не просто так. — Спросил Зиро у солдата. Они шли рядом.

   — Ну… — боец поскреб щетину. — Вентиль слышал про какую-то ебучую презентацию.

   — Презентацию? — переспросил Зиро. — Кому? Что?

   — Да хуй его знает! Мы то чё? Рядовой состав. У нас же, ебенамать, кругом секреты. Даже у Якова не было допуска. Но жопой чую, это как-то с этими долбанными москвичами связано. Какого хера они в Воркуйск приперлись? Бля, комитетчики их только что в жопу не целовали. Ненавижу, — он сплюнул.

   — Москвичи, говоришь…. — Задумчиво проговорил Зиро.

   — Да какая разница теперь! — Солдат передернул плечами, защищенными массивными наплечниками. — Давно понятно было, что все это каким-нибудь таким гавном и закончится. Довыебывались мы тут, ребятки. Нет, надо валить! Валить, пока целы!

   Они дошли до конца улицы, свернули налево и вышли на магистральное шестиполосное шоссе. В центре автомобильное движение по случаю народных гуляний было перекрыто, и все те, кто с этой стороны приехал в центр, просто побросали здесь свои машины, устроив стихийную стоянку. Автомобили стояли очень плотно, как все эти люди собирались потом разъезжаться, было совершенно не понятно. Свихнувшиеся светофоры истерично перемигивались друг с другом. Вместо всех голознаков над шоссе, теперь был Пакман. Похоже, он сожрал и систему трафик-контроля.

   — И где тут твоя машина? — Сказал Зиро

   — Эээ… — Инфинити достала пульт сигнализации. Ее машина сдавлено пискнула где-то в середине автомесива.

   — Да, не парься, птичка. Возьми любую. Власть не возражает, — солдат мрачно ухмыльнулся. — Накупили, суки, вёдер, не протолкнуться, — Пробурчал он себе под нос, и свернул на тротуар. Инфинити вертела головой, высматривая свою машину.

   Из машин выскочил еще один солдат с оружием наготове.

   — Вентиль, не стреляй! — Гаркнул их спутник. — Они нормальные!

   — Так, значит, не все спят? — подойдя, сказал Вентиль удивленно.

   Он был ниже своего товарища, у него было круглое лицо и нос картошкой.

   — Колеса достал?

   — Достал, достал.

   Снова глухой удар в землю, на этот раз совсем рядом. Все они подпрыгнули на месте, вместе со стоящими рядом машинами.

   — Скорее, чувак, — обеспокоено сказал Вентиль. — Яков сейчас здесь все нахуй разнесет!

   За большим синим джипом, который наполовину заехал на тротуар, они увидели Якова. Яков сидел на нижней ступеньке крыльца, ведущий в небольшой бутик эксклюзивного (как было заявлено на витрине) женского белья.

   Тот самый Человек-Молот.

   Это был высокий, здоровенный мужик, просто гора мяса в камуфляже, неимоверно широкий в плечах, с массивной головой, квадратной челюстью и густыми черными усами. Лихо сдвинутый на бок краповый берет, прочно, как приклеенный, сидел на его почти голом черепе. Над правым глазом Якова висел военный врд-интерфейс, проецирующий лазером картинку непосредственно в сетчатку. Правую руку целиком скрывала боевая часть экзоскелета. Между сочленениями Молота, превращающими руку в членистую лапку насекомого, просматривалось густое переплетение проводов и металлических стержней. От железной руки отходили металлические направляющие, уходившие в силовую часть установки, в ранце, за спиной. В левой, человеческой руке, Яков сжимал золотой православный крестик, висевший на шнурке на его бычьей шее.

   Яков даже не повернул головы в их сторону. Рядом с ним, в асфальте, зияло несколько глубоких дыр и стало ясно, кто устроил недавнее землетрясение.

   Инфинити высмотрела, наконец, свою машину.

   — Я сейчас, — сказала она.

   — Не задерживайся, — попросил Зиро.

   Инфинити кивнула и свернула с тротуара.

   — Они вернулись за мной, — медленно произнес Человек-Молот. — Я думал они ушли навсегда. Я молился. Много молился. Но они все равно вернулись. Я проклят. — Говоря, он медленно раскачивался из стороны в сторону.

   — Ёпт, командир. Успокойся, Христа ради. Это я, бля, Отвертка. Узнаешь? — Отвертка осторожно присел на корточки рядом с командиром. — Это просто стресс. Бывает. Сейчас выпьем таблеточку, и все пройдет.

   Отвертка вывалил на землю содержимое пакета, начал рыться в груде медикаментов.

   Яков, не обращая на него внимания, вновь заговорил.

   — Прямо из училища. На войну. В Афган. Боже, что я знал тогда, мальчишка? Разве я мог себе все это представить? Духи напали на наш караван. Засада в горах. Всех убили. Машины сожгли. Мы нашли их базу. Маленький кишлак в горах. Отутюжили вакуумными бомбами и вертушками. Потом зачистка. Мы окружили их. У них не было ни единого шанса. Но они не сдавались. Они дрались, как сумасшедшие. Они шли на наши пулеметы в полный рост. И улыбались. Улыбались как эти! — вдруг закричал он. — Так же улыбались! — и он несколько раз истово перекрестился Молотом.

   — А в кишлаке был бункер. Склад американского оружия. Бетонная дыра. Лестница вниз. Лестница в ад! Там, внизу, жил дьявол! В этих баллонах, он жил в этих синих баллонах! «Агент Базз», так они его звали. Те, что были в бункере, взорвали себя. И дьявол пришел за нами. Демоны вышли из стен, они сожрали наши души! — Яков обхватил голову руками. Его трясло. — Мы убили всех. Всех, кто мог дышать. Резали. Жгли огнеметами. А когда никого не остались, стали убивать друг друга. Красный песок. Кровь. Везде кровь… — Речь его превратилась в нечленораздельное мычание

   — Ходили слухи, что Якова в Афгане какой-то дрянью траванули, — сказал Вентиль. — Газ какой-то, типа ЛСД в аэрозоле, шахиды таким долбятся, когда идут на дело. Говорили, что он потом в психушке лежал. Я, правда, думал, все это пиздеж. Всегда такой адекватный мужик был, кто бы мог подумать… Афганский синдром, хуле.

   — Таблеточку, командир! — бодро сказал Отвертка, призывно встряхивая пластиковой баночкой с Валиумом. — И все пройдет! — он высыпал несколько таблеток себе на ладонь и сунул под нос Якову.

   Яков отпрянул, и резко махнул Молотом в опасной близости от Отверткиного лица. Отвертка испуганно плюхнулся на задницу и рассыпал таблетки по асфальту.

   — Аккуратней, браза, — обеспокоено сказал Вентиль, — Сейчас как переебет, мокрого места не останется!

   — Спасибо, что предупредил, — процедил сквозь зубы Отвертка. — Командир — раздраженно сказал он. — Соберись, нах! Нет никаких демонов! Ну, улыбались… Ну и чё? Мало ли кто улыбается. — Он выдавил из себя улыбку. — Видишь? Я же не демон после этого! Это просто толпа ебанных в голову психов! И они нас порвут нахуй, если мы тут будем херней страдать! Очнись, ёпт! Это не Афган! Это Воркуйск! Трижды в горло долбанный Воркуйск-8! Надо бежать!

   Инфинити возвращалась, лавируя между машин.

   — Нашла? — спросил Зиро, когда она подошла

   — Да все ОК. — Она расстегнула сумочку, и продемонстрировала Зиро объемистый пакет крупной дроби. Сверху пакета лежала жестяная коробочка из-под конфет. — Но выехать, конечно, нереально. А что с ним? — вполголоса спросила она, с опаской разглядывая Якова.

   — Башню оторвало, — тихо отозвался Зиро. — Афганский синдром.

   — Ну ладно, — сказал Отвертка. — Он отыскал в лекарствах упаковку ампул и шприц.

   — Феназепам?

   — Пойдет, — кивнул Вентиль.

   — Один кубик или два?

   Вентиль смерил Якова взглядом.

   — Три. Смотри, какой конь!

   В витрине магазина стоял манекен в «самых соблазнительных моделях сезона», поразительно похожий на Инфинити и в голове Зиро, против его воли, промелькнуло несколько ХХХ-сцен с ее участием. Роботизированный манекен почувствовал его взгляд, повернул к нему голову и улыбнулся. Гадкий рекламный трюк.

   Отвертка разбил ампулу и приглушенно выматерился. Сломал еще одну, и начал наполнять шприц. Над улицей медленно, держа строй, проплыли три ЛПК. Зиро проводил дронов взглядом.

   — А дроны? — спросил он у Вентиля.

   — Что — дроны?

   — Я к тому, что если вся сеть наебнулась, почему дроны летают?

   — Хмм. Я об этом не подумал. Хуйня какая-то, — ответил Вентиль. — Аплинка на дронов нет. Вообще ни хера нет, только эта рожа. — Он опустил забрало шлема, и тень Пакмана легла на его лицо. — Черт! — Вдруг закричал он, глядя через плечо Зиро. — Они идут!

   Зомби появились со всех сторон одновременно. Впереди, большая группа шла со стороны поворота на улицу Радиоразведчиков, другой отряд маршировал по магистральному шоссе. Они опять оказались в окружении.

   — Быстрее, чувак! — Вентиль передернул затвор.

   — Все из-за тебя, псих долбанный. Надо было тебя сразу бросить, нах! — Прошипел Отвертка и замахнулся шприцом. Он метил в левое плечо Якова. Но Яков, даже не смотря в его сторону, уверенно перехватил руку Отвертки неагментированной конечностью.

   Отвертка охнул и выронил шприц. Он попытался высвободиться, но не мог даже сдвинуть руку Якова с места; он как в тиски попал, даже без Молота Яков был очень силен. Колоссальный бицепс горой вздулся на его руке, на левом предплечье Якова Зиро разглядел давнюю, выцветшую татуировку: эмблема советских ВДВ с подписью «Кандагар 1984».

   Яков, не разжимая руки, медленно повернул голову к своему подчиненному:

   — Рядовой, ты как с командиром разговариваешь? Совсем страх потерял?

   — Прошу прощения, товарищ подполковник, — простонал Отвертка. На его лбу проступила испарина. — Больше не повторится!

   Яков отбросил его, медленно поднялся на ноги и размял железную руку. В ранце взревела силовая установка, теплоотводящие трубки выпустили облачко белого пара.

   — Убрать гражданских! Занять оборону! — гаркнул Человек-Молот.

   — Есть! — нестройно отозвались Отвертка и Вентиль, со страхом взирающие на командира.

   — Не возьмете, гады, — четко и ровно проговорил Яков и неожиданно обрушил Молот на капот ближайшей двухдверной «хонды». От страшного удара железного кулака машина перевернулась и грохнулась на крышу, брызнув в лицо осколками стекол. От переда «хонды» практически ничего не осталось. В воздухе запахло бензином.

   — Ну все, — сказал Отвертка и попятился.

   Яков резко сорвался с места, и почти бегом, напрямик, через ряды машины, помчался навстречу врагам. Он сметал все на своем пути, железным кулаком круша автомобили. С высоты это, наверное, выглядело как ударная волна от направленного взрыва, Яков расшвыривал многотонные махины так легко, что казалось, на самом деле они не настоящие, имитация из картона в натуральную величину. Безмолвное автомобильное стадо взорвалось воем растревоженных сигнализаций; истерике завывающих сирен аккомпанировал грохот ударов Молота, стон сминаемого металла, хлопки разбивающихся в пыль стекол, вся эта какофония разрушения оглушала. Человек-Молот надвигался на врага, и, казалось, ничего ни на этом, ни на том свете не могло его остановить. Это зрелище могло до икоты испугать любого. Любого, кто мог видеть. Но сомнамбулы с улыбкой спокойно шли навстречу своей гибели. Ударная волна в карповом берете дошла до края пробки, и Человек-Молот хлестким скользящим ударом швырнул в зомби черный хэджбэк. Автомобиль кувырком влетел в толпу, проделав широкую просеку. Яков вонзился в зомби как нож в масло. Первым ударом он, казалось, отбросил их всех на несколько метров назад. Через мгновение Яков исчез, растворился в сомнмбулическом месиве, видны были только последствия его ударов: он валил их рядами, перемалывал, крушил, рубил своей жуткой машиной. Из толпы высоко в небо ракетой вылетали человеческие тела, и у одного из этих тел, это буквально вонзилось в матрицу памяти Зиро, ничего не было ниже пояса. Удар Молота разорвал его пополам.

   За этот фланг можно было не беспокоится.

   На другом все было значительно хуже. Зомби приближались. Вентиль начал стрелять, длинной очередью свалил первых, и они с Отверткой бросились в скопище машин. Замысел их был понятен: они стремились разделить нападавших — в промежутках между рядами машин и двум людям было не разойтись.

   Зиро и Инфинити последовали за ними.

   Зомби медленно растекались среди машин.

   Солдаты работали профессионально, попеременно стреляя короткими, расчетливыми очередями. Они подпускали лунатиков как можно ближе, и потом расстреливали, метя в головы. Сомнамбулам не хватало ума лезть через машины, они, судя по всему, вообще не могли прыгать, бегать и лазить, они могли только ходить, и Отвертка с Вентилем этим пользовались — они прыгали по машинам, из ряда в ряд, постоянно меняли позицию, заманивая зомби в глубь автомесива, старясь разделить, запутать, разрезать нападавших на мелкие порции. Зиро и Инфинити держались на некотором отдалении от них. Временами Инфинити вскидывала Зойку, и кто-то из них падал. Зиро, с катаной наготове, был готов ее прикрыть, если кто-то подберется слишком близко.

   Но они опять их переиграли. Как так вышло, Зиро не понял, но через некоторое время, оказалось, что зомби отрезали их от солдат. Они смогли окружить их, обойдя издали и теперь, набрав массу, расчетливо сдавливали кольцо. Как они делают? — в смятении подумал Зиро. Казалось, лунатики действуют на упреждение, предвидят их действия. Но как, как, если Зиро и сам не мог сказать, что будет делать в следующую секунду?! Солдаты бешено поливали огнем, наседавших врагов. Они держали дистанцию всего в несколько метров.

   Зиро решил, пока не поздно, прорываться к солдатам. Он наметил путь, вскочил на капот, и приготовился к рывку.

   И увидел, как резко спикировавший с неба черный дрон ужалил Отвертку красной нитью в спину. Отвертка упал и задергался в судорогах. Вентиль, проорал что-то злобно-нечленораздельное, расстрелял дрона, раскидал очередью насевших на друга лунатиков, и бросился на выручку. Но когда он подбежал к нему, один из раненых схватил его за ногу. Вентиль со всего размаху упал лицом в землю и выронил оружие.

   Через мгновение на них обоих навались лунатики.

   Зиро поднял голову — в небе был полно дронов. Откуда они взялись?

   — Держи воздух! Черные с тазерами! Не подпускай их близко! — во всю глотку заорал Зиро, пытаясь переорать воющие сигнализации.

   Инфинити запрыгнула на крышу машины. Двумя меткими выстрелами она распугала дронов, те свечкой взмыли высоко вверх, старясь держаться подальше от этой рыжей бестии с рогаткой.

   Лунатики наседали, они теснили их туда, где продолжал ухать Молот. Инфинити ловко перепрыгивала с крыши на крышу, отстреливая лунатиков. Зиро прикрывал снизу, он бил через капоты, забирал по одному, в параллельном ряду, просто старясь свалить первого и таким образом создать давку, замедлить их движение. Худо-бедно это работало, но их было очень много, они постоянно прибывали, лезли со всех сторон.

   — Перезарядка! — крикнула Инфинити, и, торопливо принялась нашпиговывать опустевшую обойму шариками.

   Почти сразу же один из дронов упал с небес и пошел на таран. Зиро успел среагировать, вскочил на капот и рубанул летающего шпиона наотмашь. Меч неудачно зацепился за несущий винт, его вырвало из рук и отбросило довольно далеко, прямо под ноги приближающимся зомби. Поверженный дрон искрил и дергался, как сдыхающее насекомое. Сомнамбулы улыбаясь, наступали. Зиро бросился за Мечом, но не успел — его клинок уже потерялся в их ногах. Зиро ударил ближайшего ногой в живот, но это было все равно, что ударить в желе — они шли так плотно, что идущие сзади подержали собой первого.

   Зиро попятился.

   — В сторону!!! — страшно закричала Инфинити.

   Зиро рефлекторно отпрыгнул назад и обернулся. Инфинити открыла коробку из-под леденцов и достала большой серебристый шарик. Вложила его в седло, и выстрелила. Сгусток огня пронзил насквозь всю линию надвигавшихся на Зиро зомби, все они мгновенно превратились в факелы, огонь охватил их с ног до головы. Ближайшая пылающая фигура сделала пару шагов по инерции и упала. Термит, сообразил Зиро. Она выстрелила термитом. Стрельба термитом — еще одно абсолютно запрещенное развлечение из детства. Брался военный термит, (термитовые запалы подходили идеально), и покрывался особым составом на основе белого фосфора. Фосфор загорался от трения о воздух, поджигал термит, превращая его в раскаленную в пару тысяч градусов соплю огня. Боже, она сумасшедшая, с нервным восторгом подумал Зиро. Носить с собой термит… Он вернул себе Меч, хорошо никто из них не упал на него. Инфинити спрыгнула с крыши авто. В лице ее не было ни кровинки, оно превратилось в ледяную маску, она смотрела на тела, теряющие очертания в пламени, и огонь танцевал в ее глазах. Справа и сзади к ним пробежалась следующая порция упырей. Они опять методично их окружали. Трупы горели, чадя плотным черным дымом. Запах паленого мяса смешивался с запахом бензина, и….

   — Ложись! — крикнул Зиро. Инфинити бросилась на землю. Зиро потянул шнур внизу куртки, и одним движением превратил ее в плащ. Он упал рядом с Инфинити и укрыл ее и себя термоустойчивой тканью.

   Пары бензина детонировали; грохнуло со всех сторон сразу. По спине полоснуло жаром, от грохота заложило уши. Зиро лежал, упершись лбом в асфальт, зажмурив глаза. На своей щеке он чувствовал влажное дыхание девушки.

   Когда немного стихло, Зиро поднялся на ноги и осмотрелся. Взрывом накрыло четверть стоянки. Горели машины, горела земля. Сомнамбул разметало взрывом, невдалеке маячили объятые пламенем силуэты. Они даже не чувствовали того, что они горят. Но к ним на подмогу шли все новые и новые. Черт, сколько же их?! Откуда они берутся? Взорвалась еще одна машина через три ряда от них. Пожар разрастался.

   И они побежали, туда, в сторону фланга Якова. Все заволокло дымом, небо, землю, и только впереди, сквозь него пробивалось зеленое сияние. Они прыгали по машинам, Зиро широко размахивал Мечом, он впал в неистовство, почти не глядя рубил на скаку эту безмозглую лыбящуюся сволочь, которой не повезло оказаться на его пути.

   Они выскочили к просеке, которую прорубил в пробке тяжелый кулак Якова. Искореженные машины горели.

   Из густых клубов дыма навстречу им вышла массивная фигура.

   И Зиро увидел демона.

   Яков был с ног до головы в крови, даже не то, что в крови, он был в мясе, мелкие ошметки человеческой плоти прилипли к его одежде. Ветер дохнул в лицо Зиро, он ощутил соль на губах, и понял — это взбитая в мелкую взвесь кровь.

   Яков вперился в Зиро тяжелым взглядом.

   — Ты, — сказал он. — Все это из-за тебя. — Клочья пены висели на его губах

   — Что? — растерялся Зиро. — Я? Яков, черт подери! Ты что, не помнишь нас?! Мы свои!

   — Все из-за тебя! Ты демон! Ты должен умереть!

   Инфинити, предчувствуя недоброе, запрыгнула на крышу машины и взяла Якова на мушку.

   — Яков, успокойся. Мы тебе не враги, — говорил Зиро, выставив вперед ладонь. — Мы заодно, командир!

   Яков бросил взгляд на Инфинити и двинул в рыло ближайшему автомобилю. Машины по цепочке передали силу удара, и Инфинити упала с крыши.

   И тогда демон с воплем бросился на Зиро.

   Зиро смотрел на приближающуюся смерть, и внезапно на него вновь снизошло сатори. Он отдалился от мира, сделал шаг в сторону, мир превратился в картину за его спиной, фон, с приглушенными цветами. Дыхание Зиро успокоилось, время замедлило ход, взгляд его стал гораздо шире, и ни одна деталь не укрывалась от этого взгляда. В голове растаяли все мысли. Теперь его жизнь это четкая и ясная последовательность движений.

   Яков яростно наступал, размахивая адской машиной, они были с ней едины, даже не понятно, кто на самом деле кем управляет: Молот человеком или человек Молотом. Враг двигался быстро, он разгонял себя экзоскелетом, с кривой ухмылкой, Яков надвигался на Зиро, толкая в него тачки, подвернувшиеся под руку. Зиро отступал к тротуару, где было больше пространства для маневра. Удар Человека-Молота невозможно было парировать: одно неверное движение и смерть. Зиро стал тенью, чтобы победить, необходимо было познать противника. Он повторял движения врага наоборот, пытаясь нащупать возможность удара. Зиро был травинкой на ветру, когда уклонялся от рассекающего воздух металлического кулака. Гибкой травинке не страшен даже самый лютый ураган. Зиро отступал, Яков почти прижал его к стене дома.

   Человек-Молот победно взвыл, явно не сомневаясь, что сейчас сможет смешать Зиро с камнем.

   Самонадеянность плохая подруга. Зиро не дрогнул. В последний момент он поднырнул под удар, и, перекатившись, отскочил Якову за спину. Яков разворотил стену. Из покореженных труб ударили плотные струи белого пара.

   Если не можешь победить соперника обычным способом, придумай что-то другое. Преврати его силу в его слабость. Когда демон вновь атаковал, Зиро бросился ему под ноги. Человеку-Молоту трудно было управлять роботом внизу, он тянул его к земле. Яков ударил, но промазал и оставил еще одну дырку в земле. Инерцией его перебросило через голову, и он упал, ударившись затылком об асфальт. Берет сорвало с головы, он замер. Зиро в один прыжок подскочил к нему и ударил Мечом в сердце. Закаленная сотни лет назад сталь прошила грудную клетку насквозь, и попала в силовую установку экзоскелета. Там что-то заклинило, металлическая рука с дикой скоростью замолотила по земле — Зиро едва успел отскочить. Молот бросал труп из стороны в сторону, трепал, как собака тряпку, бил об асфальт. Механистические судороги Молота превращали тело ветерана Афганистана в фарш.

   Инфинити, прихрамывая, появилась среди машин. Вскинула Зою, и еще один дрон взорвался в воздухе, обрушившись с неба градом пластиковой требухи.

   Сзади опять напирали зомби. Зеленое сияние впереди ширилось, вокруг стало ощутимо светлее. Они побежали на свет, и выбрались, наконец, из этой проклятой пробки.

   И замерли, не в силах сделать и шага, скованные увиденным. Яков убил их всех. Всех, до единого. Истерзанные человеческие тела устилали землю далеко вперед. У Зиро встал дыбом каждый волосок на теле, в голове разом промелькнули картинки всех медиаужасов пропечатанных в сознании, но это было в невыразимое количество раз страшнее, потому что это было с ними, здесь и сейчас. Это не страница, которую можно пролистнуть. Не абзац, который можно пропустить.

   Это был ад.

   Кровь была везде. Она сочилась из растерзанных трупов и медленно стекала вниз по улице. Она заляпала стены домов. Останки машин. Столбы. Ни одного целого тела, все разорваны жутким роботом Якова. Размазанные по асфальту человеческие внутренности. Нога, оторванная у паха. Разбитая голова, вместе с куском позвоночника. А по трупам прыгали мигалки. Много тупых мигалок. Скользких болотных тварей измазанных в человеческой крови.

   Инфинити вырвало.

   Зиро обернулся. Из дыма входили зомби, их улыбки почернели от копоти. Они группировались, накапливая силы для последнего удара. На стоянке продолжали бухать взрывы.

   Стрекот винтов над головой. Зиро обернулся и увидел зависшего в нескольких метрах черного дрона уже зажегшего красный глаз. Зиро даже не успел в голове сложить из слогов слово «прощай», как на тазерного дрона, как коршун, спикировал другой дрон, более ранней версии. Дроны упали, сцепившись винтами, они катались по земле, подпрыгивая, как дерущиеся воробьи.

   Рвотные судороги Инфинити перешли в икоту.

   Зиро потащил ее за собой, старясь как можно меньше ступать по останкам. Ноги его липли к кровавому асфальту, каждый их шаг сопровождался гадким хлюпаньем. Зиро и девушка медленно брели навстречу зеленому сиянию, широкой рекой растекавшемуся впереди. И Зиро знал, что он сейчас увидит.

   Громкоговорители не соврали — это была миграция. Те, первые мигалки, были разведчики, авангард, теперь подходила основная масса. Плотный поток скользкой плоти тек прямо на них, квакающая биомасса, которая, впрочем, передвигалась молча, только их влажные прыжки слились в одно влажное хлюпанье. Это случалось каждый год, в диапазоне от конца весны до средины лета, никто никогда не мог сказать точно когда — внутренний мир лягушек непостижим. Зачем-то в их жидкие мозги приходила идея перебраться на другой конец болота, и они перли напролом, через город. Это всегда парализовало движение в городе, дороги приходилось расчищать бульдозерами, но такой массовой миграции Зиро доселе не видел. Лягушки затопили всю улицу, они лезли друг другу по головам, это было сплошное многослойное лягушачье месиво, как будто это не множество отдельных особей, а единый организм, святящийся язык самого болота, которым оно хотело удушить город, почуяв, что он, наконец, дал слабину. Поток миграции дотек до ног Зиро и Инфинити и сомкнулся за ними. Зиро чувствовал через ткань джинсов их сырые холодные тела и волны омерзения проходил по его телу. Все, они не могли сделать и шагу, застыли, связанные лягушками.

   От мигалок стало светло, почти как днем.

   Зомби двинули вперед, но лягушки уже растеклись у них под ногами. Лунатики начали падать, один за другим. Они давили мигалок и тут же падали, поскальзываясь на влажной слизи. Вставали, снова падали, пока не ломали себе ноги, тогда они ползли, ползли против потока, цепляясь за истерзанные Молотом трупы скрюченными пальцами, ползли, измазываясь в кровавой мерзости, которая покрывала все вокруг, иногда скрываясь с головой в реке из лягушек.

   — Твари, — сказал Зиро и достал из рюкзака Светоч.

   От удивления Инфинити прекратила икать.

   — Да, да, — торопливо подтвердил Зиро. Он нашел в карманах универсальную отвертку и раскрутил корпус фонаря. Энергия от аккумулятора подводилась к лампе через релейный блок, регулирующий мощность. Если лампу запитать напрямую, Светоч выплеснет все за одну короткую вспышку. И шанс, где-то 3 из 10, что ему при этом оторвет руки. Зиро выдрал провода из реле, торопливо зачистил от изоляции и подсоединил к клеммам лампы. Растянул рукава и взялся через них за рукоятку фонаря, чтобы не обжечься.

   — Не смотри на луч, — сказал он и, прищурившись, включил фонарь.

   Светоч загудел, как рой рассерженных шершней, и красный луч пронзил болотный язык. Те ануры, что попадали непосредственно в луч, кажется, испарялись без остатка, те, что оказывались рядом, мгновенно вспыхивали синеватым пламенем, поджигая друг друга — огненные росчерки луча прожигали в зеленом ковре широкие прорехи. Зиро присел, старясь увеличить площадь поражения, добавляя к мощности лазера, всю свою застарелую ненависть к болоту. Маски сброшены, честная схватка, человек против болота, один на один. Мигалки сгорали десятками тысяч в долю секунды, но им было плевать, дремучий инстинкт гнал их вперед, прямо в огненную смерть, что сжимал Зиро в руках. Водя лучом из стороны в сторону, Зиро, как метлой, расчищал путь вперед. Один раз он случайно чиркнул лазером по дому слева, стекла окон лопнули, внутри сразу полыхнул огонь. Фонарь раскалился, вой лампы дошел до пронзительного визга, и Зиро, широко размахнувшись, метнул его как гранату, как можно дальше. Одна из легенд Воркуйска-8 взорвалась в воздухе.

   Длинная проплешина в потоке анур быстро заполнялась свежими особями. Они побежали к повороту в переулок, что маячил неподалёку. Зиро плохо видел, красное марево застилало взор. Они свернули, едва успев проскочить перед новой волной миграционного потока.

   В переулке лягушек было порядком, но по крайне мере можно было идти, они не закрывали собой все. Сомнамбул и дронов тоже не было видно. Они побежали вверх по улице, к станции монорельса зеленой ветки.