Любовь всемогущая Грант Донна
Чьи-то сильные руки вновь легли ей на плечи, и Соня разом забыла про боль. Кто-то невидимый, приподняв, прижал ее к широкой груди, и Соня блаженно вздохнула, окунувшись в тепло мужского тела. Она даже позволила себе помечтать немного, представила, что рядом с ней Брок, которому вдруг захотелось обнять ее.
— Выпей… ради меня, — шепнул кто-то у нее над ухом.
Соня нахмурилась. Она бы голову дала на отсечение, что это голос Брока. О нет, неужели у нее опять разгулялось воображение? Или… именно он нашел ее?!
Что-то прижалось к ее губам. Хотя горло у нее пересохло от жажды, Соня удивилась, когда в рот тонкой струйкой полилась холодная жидкость, поперхнулась и сипло закашлялась.
Жидкость расплескалась, потекла по подбородку, и Соня поняла, что уже не спит. Можно было открыть глаза, посмотреть, кто держит у ее губ стакан с водой. Но хватит ли у нее мужества? Если это Брок, значит, его послали, чтобы отыскать и вернуть ее. Но стоит ей только переступить порог замка, как на нее со всех сторон посыплются вопросы. Каждый захочет узнать, почему она сбежала.
Но как она сможет им рассказать, если ей до сих пор больно даже думать об этом? Соня столько лет считала себя жрицей, что даже представить себе не могла, как сможет жить без магии.
— Соня, прошу тебя, пей. Ради меня, — терпеливо шепнул тот же голос.
Теперь она уже не сомневалась. Голос определенно принадлежал Броку. Сейчас в этом с детства знакомом голосе звучала тревога, даже страх. И Соня сдалась. Разве она когда-нибудь могла отказать Броку?
Девушка попробовала открыть глаза. Получилось не сразу, но с третьей или четвертой попытки ей все-таки удалось кое-как их разлепить. У нее перехватило дыхание, когда она увидела над собой встревоженное лицо Брока. Взгляд потемневших карих глаз был прикован к ее лицу. Нахмуренные брови выдавали тревогу.
Живя в замке Маклауд, Соня привыкла, что ее окружают Воины. По большей части это были привлекательные мужчины в самом расцвете сил. Они нравились ей — и не более. Но Соня не замечала никого, кроме Брока. И думала только о нем, всякий раз при этом замечая, что машинально ищет его глазами.
— Соня?
Она с трудом удержалась, чтобы не погладить его по щеке. Густые бакенбарды сердито взъерошились, но Соне это даже нравилось. Они подчеркивали впалые щеки Брока, делая его худощавое лицо суровым. Длинные пряди светлых волос прилипли ко лбу, лезли в глаза, но Брок, казалось, ничего не замечал. Его взгляд ни на минуту не отрывался от Сониного лица, на лбу залегли морщины. Казалось, он с нетерпением ждет, что она что-то скажет… хоть что-нибудь.
Соня попыталась, но горло как будто заржавело, так что она лишь беззвучно зашевелила губами. И дело было даже не в том, что она вдруг вспомнила, как увидела его с телом ее сестры на руках… Хотя и в этом тоже. Просто Соня никак не могла смириться с тем, что уже никогда не будет прежней.
— Попей, — попросил Брок.
Она опять почувствовала, как он что-то приложил к ее губам. На этот раз Соня послушно раздвинула губы, позволив Броку влить несколько капель ей на язык.
Жадно проглотив ледяную воду, Соня блаженно зажмурилась. И тут же сморщилась — в воде чувствовался какой-то странный резкий привкус.
Брок снова поднес к ее губам деревянную чашку.
— Это лечебные травы, они тебе помогут. Только ты должна выпить все до последней капли.
У Сони не осталось сил спорить, поэтому когда Брок снова поднес к ее губам чашку, она молча подчинилась и покорно сделала несколько глотков.
— Почему ты ушла? — шепотом спросил Брок.
Соня уже открыла было рот, чтобы ответить, признаться ему во всем, но разочарование, страх и боль, копившиеся в ней, оказались настолько велики, что в горле застрял комок. Глаза ее наполнились слезами.
Внезапно она почувствовала, как веки налились свинцовой тяжестью. Как ни старалась Соня держать глаза открытыми, они закрывались сами собой. Вероятно, подмешанные в воду целебные травы сделали свое дело. Ощущение было такое, будто ее неудержимо затягивает под воду. Спасительная темнота готова была поглотить ее, а у нее не оставалось ни сил, ни желания бороться.
За мгновение до того, как погрузиться в нее с головой, она услышала шепот Брока:
— Почему ты бросила меня?
Это было так неожиданно, что она не поверила собственным ушам. Уж не ослышалась ли она? Но нет… Соня готова была поклясться, что он сказал именно так.
Брок молча смотрел, как Соня вновь погрузилась в сон. Не будь он уверен, что она уже не слышит его, он бы никогда не решился спросить ее об этом. Вопрос вырвался сам собой — еще до того, как он успел о нем пожалеть.
Убедившись, что Соня пришла в себя, заглянув в ее янтарные глаза, Брок вдруг почувствовал, как много ему нужно ей сказать. Первое, что он заметил, когда она открыла глаза, была боль. Это было странно, а потом на смену боли вдруг пришел страх, и это было так неожиданно, что Брок растерялся.
Соня явно пребывала в панике. Но почему? Что произошло? И самое главное, что не давало ему покоя, — почему Соня не исцелилась?
Поставив на стол пустую чашку, Брок взял чистую тряпку, которую предусмотрительно оставила Джин, смочил ее водой, тщательно отжал и обтер ею покрытое испариной лицо Сони.
Брок был Воином. Его не пугала кровь. Он привык сражаться, привык убивать всех, кто имел глупость оказаться на его пути. Но сейчас он растерялся. Он не знал, что делать. Брок не понимал, что заставило Соню бежать из замка Маклауд, а как он мог сражаться с тем, чего не знал?
Никогда еще он с такой отчетливостью не ощущал собственное бессилие. И это сводило Брока с ума.
Ему невольно вспомнился их давний разговор с Хейденом. Это случилось, когда Айла, возлюбленная Хейдена, оказалась на грани смерти. Тогда, слушая Хейдена, он решил, что друг бредит, но сейчас Брок чувствовал то же самое.
И вот теперь уже не Айла, а Соня отчаянно сражается со смертью, и жизнь едва теплится в ней, словно слабое пламя свечи, готовое вот-вот погаснуть. Слушая слабые удары ее сердца, Брок с ужасом понимал, что судьба явно не на стороне Сони. Чтобы выжить, она должна захотеть этого, должна сражаться с болезнью и одолеть ее, а Соня, похоже, утратила всякое желание жить.
Час за часом Брок обтирал влажной тряпкой мокрые от испарины лицо и шею Сони. Снова и снова он удерживал ее за плечи, когда та пыталась сорваться с постели, звала погибшую сестру, а потом падала на подушки, что-то невнятно бормоча.
Шли часы, а он все так же оставался возле нее, ни на мгновение не отрывая от нее глаз.
Когда небо над горизонтом стало едва заметно светлеть, жар, все это время мучивший Соню, вдруг резко спал. Брок почувствовал неимоверное облегчение. Он с нетерпением ждал, когда Соня снова откроет глаза… Ждал, когда она наконец придет в себя, узнает его, расскажет, что произошло.
Но вместо этого Соня лежала на постели неподвижно, как труп. С губ ее за все это время не сорвалось ни звука.
И Брок, бессмертный Воин, проживший на свете больше трех сотен лет, был не в силах ей помочь.
Впервые за все эти годы он вдруг остро почувствовал собственную беспомощность.
Знай он, что это поможет, он бы упал на колени возле Сониной постели и стал бы молиться христианскому богу, но Брок уже много лет назад понял, что если этот бог и существует, то он давно уже отрекся от таких, как он.
Поднявшись на ноги, Брок подошел к окну. Жители деревни, уже готовые приступить к своим обычным делам, знать не знали о существовании коварной Дейрдре, вознамерившейся захватить в свои руки власть над миром.
А тут еще Соня сбежала из замка. Кто теперь защитит ее? Больше всего Брок боялся, что Дейрдре, узнав об этом, тут же примется ее искать. Уж она-то не упустит случая заполучить для своих целей еще одну жрицу.
Брок нисколько не сомневался, что Дейрдре не простила ему предательства. Если ей станет известно о его чувствах к Соне, Дейрдре не замедлит воспользоваться этим, чтобы заставить его склониться перед ней, И ему придется подчиниться.
Ради Сони он пойдет на все.
Ухватившись руками за подоконник, Брок глубоко вздохнул. К утру гроза прекратилась, и как только Соня проснется, он отнесет ее в замок. Только нужно постараться избегать открытых мест. После того как разъяренная Дейрдре поклялась отомстить ему за предательство, это было бы весьма разумно.
Хочет того Соня или нет, но ей придется вернуться в замок Маклауд.
Брок сразу почувствовал, когда она открыла глаза. Слегка повернув голову, он заметил, что девушка украдкой наблюдает за ним. Брок немного помялся, потом подошел к кровати, судорожно стараясь придумать, с чего начать разговор. А в том, что разговор будет нелегким, он нисколько не сомневался.
Однако Соня не стала дожидаться, пока Брок решит, с чего начать. Впрочем, она всегда все делала по-своему.
— Где мы? — нетерпеливо спросила она.
— В деревне, неподалеку от того места, где я тебя нашел. Я бы сразу отнес тебя в замок, но ночью разразилась такая буря, что я решил переждать до утра.
Соня, судорожно облизнув потрескавшиеся от жара губы, внезапно отвела глаза в сторону.
— У меня нет никакого желания возвращаться обратно в замок, — уклончиво пробормотала она.
Чего-то в этом духе Брок и ожидал. Он мог бы до хрипоты спорить с ней, доказывая, что это необходимо ради ее же собственного блага, но с этим можно подождать. Сейчас гораздо важнее выяснить, почему ей вообще вздумалось сбежать из замка.
— Тебя кто-нибудь обидел? — осторожно спросил он.
— Нет, конечно, нет.
— Тогда почему ты сбежала?
Соня устало прикрыла глаза. Ему показалось, или она вздохнула?
— Зря ты кинулся искать меня, Брок. Тебе не следовало это делать. Мое место больше не в замке.
— С чего это вдруг?! — шагнув к постели, рявкнул он. — Может, объяснишь мне, что случилось? Потому что я, черт побери, хочу это знать!
Соня снова открыла глаза. Брок ожидал увидеть в них злость, но увидел только безграничную грусть.
— Я больше не владею магией… — выдохнула она.
Брок растерянно захлопал глазами. Слова Сони повергли его в такое изумление, что он гадал, уж не ослышался ли. С чего она взяла, что лишилась магии, когда он мог бы поклясться, что чувствует ее присутствие? Ощущает тот знакомый холодок, от которого по коже бегут мурашки, как бывает всякий раз, стоит ему оказаться рядом с Соней. Что за чушь, этого просто не может быть!
— Ты ошибаешься.
— Нет, это правда. Я утратила способность к магии. И вот тебе доказательство, — прошептала она, показав глазами на раненую руку. — Будь все по-прежнему, эта рана давным-давно бы зажила, да и я бы не разболелась до такой степени. Ты ведь сам это знаешь, верно?
— Соня…
— Перестань. Не нужно, — устало отмахнулась она, снова закрыв глаза. — Думаешь, я не поняла? К тому же это случилось не вчера. Помнишь, я пыталась исцелить Риган и не смогла? Да что Риган… Когда на нас напали, у меня едва хватило сил вылечить крошку Брэйдена! Впрочем, я всегда догадывалась, что рано или поздно это случится.
Брок уже открыл было рот, собираясь заспорить. И тут же захлопнул его, сообразив, что не знает, с чего начать. Конечно, она ошибается, и на самом деле все не так плохо, но с другой стороны… Несмотря на разлитую в воздухе магию, которую кожей чувствовал Брок, Соня почему-то была уверена, что та покинула ее навсегда. У самого Брока не было никаких доказательств, что она ошибается. И если Соня говорит, что лишилась магии, значит, нужно попытаться ее вернуть.
— Ты, наверное, проголодалась? — неловко спросил он. — Пойду раздобуду что-нибудь поесть. А заодно попрошу, чтобы тебе приготовили ванну.
Толкнув дверь плечом, Брок вышел в коридор. Очень скоро они снова вернутся в замок и все будет хорошо. Наверняка один из друидов, живущих в замке, найдет способ вернуть Соне утраченные способности к магии.
Впрочем, ему самому было глубоко наплевать, вернутся они или нет. Останется Соня жрицей или станет обычной девушкой, он все равно будет любить ее. В конце концов, не магия же заставляет его постоянно думать о ней… Мечтать о том, как он сожмет ее в объятиях.
Назовет ее своей.
Это было единственное, чего он хотел.
Броку вдруг вспомнилось, как ему несколько раз случалось обнимать ее. Это было, когда Соня просила отнести ее в лес, чтобы она могла побеседовать с деревьями. Господи, какое же это было наслаждение! И одновременно настоящая пытка.
Все в ней говорило ему о том, что он нашел наконец свою женщину.
Это были драгоценные для Брока воспоминания. Именно они помогали ему пережить одинокие ночи, когда он лежал без сна, думая о ней.
Правда, сейчас он неожиданно получил именно то, чего всегда хотел: возможность наконец остаться с Соней наедине. Может, не стоит так спешить с возвращением? В конце концов, замок Маклауд никуда не убежит.
И тут Брок снова вспомнил, как один за другим гибли те, кто становился близок ему. Гибли и до того, как он превратился в Бессмертного, и после. Правда, после это произошло всего один раз, и все же…
Если он останется с Соней, то подвергнет риску и ее жизнь. Навлечет опасность на самое дорогое для него существо. Но как он может оставить ее, если его, словно магнитом, тянет к ней?!
Забыть о ней? Никогда.
Он не сможет без нее жить — как не сможет перестать дышать.
Соня — его жизнь.
Она давно уже стала для него всем.
Глава 4
Малькольм Монро молча разглядывал дорогу перед собой. Разбитая колесами тяжелых повозок, утоптанная подковами бесчисленных лошадей и ногами людей, проложенная еще в незапамятные времена, она вела в горы.
Это была дорога домой.
Тяжело вздохнув, Малькольм в который раз уже спрашивал себя, почему он не чувствует ни малейшего сожаления при мысли о том, что никогда больше не вернется в клан. Дорога в родные края была ему заказана. Но не потому, что его раненая рука, повисшая вдоль тела, не могла держать меч. С таким же успехом он мог сражаться, держа его в левой, — в глазах клана это не имело никакого значения.
Но по мнению горцев, предводитель клана обязан быть могучим воином. Не калекой. Человеком, полноценным во всех отношениях. А Малькольм стал калекой — по вине Дейрдре.
И дело было даже не в руке. И не в жуткого вида шрамах, покрывавших его грудь и лицо. Как он сможет жить в мире, где не будет ни магии, ни друидов? Разве он может вернуться домой и забыть, что его кузина — единственная в мире женщина-Воин, способная становиться невидимой? Получится ли у него вернуться к обычной жизни, не вспоминая о том, что какое-то время жил среди друидов, своими глазами видел, на что способна их потрясающая, невероятная магия?
Ответ на этот вопрос был очевиден.
Нет. Не сможет.
Что тогда? Навсегда остаться в замке Маклауд? Это тоже невозможно.
Малькольм решил, что должен жить сам по себе. Найти место, где он сможет начать новую жизнь. Только он еще не решил, где это будет и какой она будет, эта его новая жизнь.
Но Малькольм нисколько не сомневался, что очень скоро он это поймет. А пока он позволит себе любоваться изумительной красотой этих мест, чтобы навеки запечатлеть в душе образ родных шотландских гор.
Скорее всего впереди его ждет одиночество. Но может, это даже к лучшему. В его душе за последнее время скопилось столько боли и горечи, что она словно обуглилась. Изводя себя напрасными сожалениями, угрюмый и желчный, Малькольм дошел до того, что стал сторониться всех — даже суровых Воинов, которые жили в замке.
Повернувшись спиной к дороге, Малькольм покосился на гору, возвышавшуюся слева от него. Он знал, что среди отрогов гор рассыпаны бесчисленные крохотные деревушки: суровые горы издавна служили убежищем многочисленным кланам. Возможно, пришло время их поискать.
Малькольм машинально поправил висевший на боку спорран, в котором завалялось несколько мелких монет. Меч он теперь носил справа — чтобы легче было выхватить его левой рукой. Многое в его жизни изменилось, и Малькольм изо всех сил старался смириться с тем, что он теперь не такой, как все.
Ларина, его любимая кузина, постоянно слишком тревожилась за него. А ведь теперь она замужем и должна в первую очередь думать о муже и еще о том, как уничтожить Дейрдре. К сожалению, пока он остается в замке, Ларине не будет покоя. Сражаться бок о бок с остальными Воинами он не может. Что же ему остается? Прятаться в замке с женщинами, пока другие станут биться? Ни за что!
Стало быть, разлука неизбежна.
Малькольм понимал, что нельзя уходить, не попрощавшись, но знал и то, что его тут же примутся уговаривать остаться.
Он много дней провел в раздумьях. И в конце концов пришел к мысли, что должен покинуть замок. Во всяком случае, другого выхода для себя он не видел.
Скривившись, Малькольм принялся разминать раненую руку, но, как обычно, не почувствовал ничего, кроме слабого прикосновения пальцев. Он мог ее поднять, но ощущал при этом такую боль, что у него искры сыпались из глаз. И с каждым днем боль становилась все сильнее.
Воины, напавшие на него по приказу Дейрдре, потрудились на славу. Судя по всему, мерзавцы хорошо знали свое дело. Если бы не вмешался вовремя подоспевший Брок, сейчас он был бы мертв, но он стал калекой.
В глазах горцев калека — уже не человек. Однако Малькольм, хоть и был горцем, отнюдь не собирался сдаваться. Он был твердо намерен жить дальше, но только не в замке, не среди бессмертных Воинов и владеющих магией друидов, где он ощущал себя лишним.
Вдохнув полной грудью чистый холодный воздух, Малькольм принялся взбираться по склону горы. Он понятия не имел, что находится там, по другую сторону, и, гадая, что ждет его впереди, он мог хоть на время забыть о своем несчастье, не думать о раненой руке.
Сейчас он был даже рад этому.
Чувствуя приятную сытость, Соня блаженствовала, лежа в горячей воде. Положив забинтованную руку на край деревянной ванны, она позволила себе ненадолго расслабиться и ни о чем не думать.
Все-таки горячая вода творит чудеса. Даже боль, от которой ныло все тело, ненадолго отступила, позволив Соне забыть о ране. Вот только исцелить ее разбитое сердце она не могла.
Спохватившись, Соня потянулась за мылом. Конечно, мыться одной рукой неудобно, но тут уж ничего не поделаешь. Она справится. Нужно постараться успеть до того, как вернется Брок. Это был первый раз, когда он согласился ненадолго оставить ее одну.
Мытье не доставило ей особых хлопот. Но когда дело дошло до головы, Соне пришлось изрядно помучиться. К тому времени, как ей удалось как следует промыть и прополоскать густую гриву волос, она от слабости уже едва держалась на ногах.
Вода уже совсем остыла. Поднявшись на ноги, Соня потянулась за полотенцем, поскользнулась и едва не свалилась в воду. К счастью, она успела ухватиться за край ванны. От толчка вода выплеснулась, и повязка на руке мгновенно промокла.
Полотенце упало в ванну и тоже намокло. Поспешно вытащив его из воды, Соня тяжело вздохнула. Придется вылезти из ванны, если она собирается вытереться досуха. Вроде бы тоже ничего сложного — всего лишь перешагнуть через край и встать на пол. А для нее это стало непосильной задачей.
Соня в отчаянии закусила губу. Она простояла на ногах всего пару минут, а они уже дрожали так, словно готовы были подломиться в любую секунду. Внезапно девушку захлестнула злость — на себя и на магию, которая покинула ее в самый неподходящий момент.
Друиды, много лет назад приютившие их с Энис и научившие сестер всему, что умели сами, с самого начала предупреждали: нельзя воспринимать магию, как нечто само собой разумеющееся. Только те, в чьих жилах течет кровь друидов, могли быть уверены, что магия останется с ними навсегда.
Какой же дурой она была!
Набрав полную грудь воздуха, девушка медленно перенесла одну ногу через край ванны, осторожно поставила ее на пол и замерла, стараясь сохранить равновесие. Ноги дрожали и подламывались, но Соня упрямо заставила себя стоять.
Выждав пару минут, Соня осторожно подняла вторую ногу. И тут произошло именно то, чего она так боялась: неловко зацепившись ногой за край ванны, она покачнулась. Голова закружилась, пол под ногами поехал в сторону. Соня испуганно вскрикнула, понимая, что сейчас упадет. И вдруг с облегчением почувствовала, как ее подхватили сильные мужские руки.
— Соня?
Она узнала голос Брока и не смогла сдержать вздох облегчения. Этот глубокий, низкий, красивый голос она узнала бы из тысячи.
— Кажется, я упала, — виновато пробормотала Соня.
— Это я заметил.
Ей кажется, или голос Брока дрожит? И тут Соня с некоторым опозданием сообразила, что по-прежнему стоит совершенно голая, если не считать полотенца, которым ей кое-как удалось прикрыться спереди.
Горячее дыхание Брока обожгло ей шею. Она вдруг услышала, как он дышит: тяжело и неровно, с присвистом, словно после долгого бега. Перепугавшись, она замерла. Что делать? Бежать? Соня почувствовала, как от лица отхлынула кровь, мускулы обмякли, сердце подпрыгнуло и застряло в горле. Она боялась шелохнуться. В эту минуту она ненавидела себя за то, что наслаждалась прикосновением его рук. И Брока тоже. Он бесчувственный болван, раз не чувствует того же, что и она…
— Ты вся дрожишь, — хрипло прошептал Брок.
Во рту у Сони разом пересохло. Сердце стучало в груди, словно молот — так громко, что на какой-то миг она даже оглохла. Зажмурившись, она прижалась щекой к его груди, позволила себе чуть-чуть насладиться счастьем. В кольце этих сильных рук она чувствовала себя в безопасности.
— Я замерзла.
Этих слов оказалось достаточно, чтобы Брок очнулся. Растерявшейся Соне показалось, что ее подхватил какой-то вихрь. Только что она нежилась, прижавшись к нему, а в следующую секунду уже была закутана в одеяло. Присев возле нее на корточках, Брок растирал ей ноги.
— Так лучше? — спросил он, выпрямившись во весь рост.
Соня молча кивнула, боясь поднять на него глаза. Не хватало еще, чтобы Брок увидел, в каком она состоянии, и догадался, что при одном его прикосновении ее мгновенно бросает в жар.
Соня с тоской покосилась на кровать. Да ей дня не хватит, чтобы доползти до нее! До стульев тоже, казалось, было не меньше мили. Соня пришла в отчаяние — она чувствовала, как силы быстро покидают ее. Сообразив, что у нее просто нет другого выхода, если она не собирается рухнуть в обморок прямо у него на глазах, она со всем доступным для нее изяществом опустилась на пол перед горящим очагом.
— Это Кара передала мне для тебя. — Брок протянул ей гребень.
Стоило ему упомянуть Кару, ставшую ей в последнее время ближе родной сестры, как к глазам Сони вновь подступили слезы. Да разве только Кара… Все женщины, жившие в замке Маклауд, жрицы и смертные, были для нее как сестры. В каком-то смысле они стали ей даже ближе и роднее, чем Энис.
Энис всегда была странной, ее мысли ни на чем подолгу не задерживались. Сегодня она рассуждала вполне здраво, как нормальный взрослый человек, а на следующий день превращалась в хныкающее, избалованное дитя, способное выкинуть что угодно. Настроение у нее менялось, как погода в мае. Может, из-за этого они с Энис никогда не были особенно близки.
Зато другие женщины, жившие в замке Маклауд — Ларина, Кара, Айла, Маркейл и Риган, — стали ей сестрами в полном смысле этого слова. А она сбежала из замка, даже не попрощавшись…
— Спасибо, — пробормотала Соня. Это был ее любимый гребень.
Дрожащими руками она принялась расчесывать спутанные пряди и чуть не расплакалась от досады. На то, чтобы привести волосы в порядок, уйдет несколько часов, а она и так уже совсем без сил.
Тяжело вздохнув, Соня отложила гребень и задумчиво уставилась в огонь. Брок осторожно коснулся ее забинтованной руки.
— Посмотри, ты намочила повязку. Так не годится, — укоризненно пробормотал он. — Представляю, как разозлится Джин.
Соня молча наблюдала за тем, как он, аккуратно сняв мокрые тряпки с ее руки, небрежным движением швырнул их в огонь. Пламя зашипело, словно кошка, и через мгновение от тряпки не осталось и следа. Соня и глазом моргнуть не успела, как на ее руке уже появилась чистая повязка.
— Я попыталась схватиться за край ванны, но не удержалась и чуть не упала, — смущенно объяснила она. — У меня закружилась голова.
— Да, знаю. Я должен был остаться, чтобы помочь тебе. Ты еще слишком слаба, вот голова и закружилась. Или из-за того, что у тебя была лихорадка. А может, и от голода.
Соня кивнула, молча признав его правоту. Судя по голосу, Брок явно злился, но она это заслужила. И не станет обижаться, если он устроит ей взбучку. Она поступила глупо и безответственно и даже спустя несколько дней вряд ли смогла бы объяснить, почему она убежала из замка.
Скорее всего причина была в том, что весь ее мир разом рухнул — это случилось в тот день, когда она увидела Брока с мертвой Энис на руках. Горе, исказившее его обычно бесстрастное лицо, навеки врезалось в ее память. Даже сейчас, только вспомнив об этом, Соня машинально попыталась отодвинуться подальше.
— Тут у меня в сумке еще платье и белье для тебя, — неловко пробормотал Брок.
Соня услышала за спиной шорох, а потом что-то мягко потянуло ее за волосы. Вздрогнув, она даже не сразу поняла, что Брок принялся осторожно расчесывать спутавшиеся пряди.
— Все так беспокоились за тебя, — негромко продолжал он. — Обыскали всю округу. Но я велел всем отправляться в замок, а сам полетел на поиски.
Соня догадывалась, что Брок ждет от нее объяснений. Он имел на это право, впрочем, как и все из замка. Господи, да она с радостью бы объяснилась… знать бы только как.
— Конечно, я не знал, что тебе может понадобиться, — смутился Брок, — но Кара, Айла и Ларина сказали, что сами все соберут. А если понадобится что-то еще, не беда, у меня есть деньги, так что просто купим и все.
Всякий раз, когда гребень застревал в волосах, Брок не раздражался и не спешил, а терпеливо старался распутать сбившиеся колтуном пряди. Ни разу он в сердцах не дернул ее за волосы. Его осторожные прикосновения и мерные движения гребня убаюкивали ее, словно колыбельная. Соня вдруг заметила, что у нее слипаются глаза.
— Мы похоронили Энис в лесу, рядом с развалинами монастыря.
Соня смахнула слезы.
— Знаешь, мне ведь даже в голову не пришло поискать ее после того, как сражение закончилось. Я решила, что она в замке, в безопасности. Если бы я знала… Почему я не отправилась ее искать? Простить себе не могу!
— Тогда погибли многие друиды. Будь моя воля, я бы спас их всех. Но я не смог. Прости. Мне очень жаль.
— Ты и так сделал все, что мог, Брок. Мы все пытались.
Прерывистый вздох вырвался из груди Брока, словно у него на миг сдавило горло.
— Ты — не единственная, кто сбежал.
— Малькольм. — Соня давно догадывалась, что однажды он уйдет из замка. Нетрудно было предположить, что он выберет время, когда остальным будет просто не до него. Подходящий момент представился во время битвы.
— Да.
Соня, поежившись, завернулась в одеяло.
— Он решил, что в битве от него будет мало проку, а прятаться в замке с женщинам постыдился, — понимающе кивнула она.
— Ларина попросила меня поискать и его, — вздохнул Брок. — Потом, уже после того, как я отыщу тебя. Она очень беспокоится.
Соня вскинула на него глаза.
— Малькольм ушел из замка по своей воле. — Она пожала плечами. — Не можешь же ты силой заставить его вернуться!
— Его-то? Нет, конечно. А вот тебя… почему бы и нет? Ты совсем другое дело. Не забывай, ты жрица, Соня. Если Дейрдре пронюхает, что ты сбежала из замка и бродишь где-то одна, без всякой защиты, она сделает все, чтобы найти тебя раньше нас.
Соня снова поежилась. Она не могла заставить себя смотреть ему в глаза. Обычно карие, сейчас они потемнели от волнения и казались почти черными. Сколько тайн скрывается в их бездонной глубине? Она не знала, да и вряд ли это было известно кому-то, кроме самого Брока. Возможно, когда-нибудь они станут настолько близки, что он посвятит ее в свои тайны, но…
Но все, что она знала — или ей казалось, что знает, — о Броке, было ошибкой.
Поспешно уставившись в огонь, Соня облизнула вдруг пересохшие губы.
— Я предупреждала Ларину, и не раз, что Малькольм уйдет. Но она почему-то вбила себе в голову, что этого не случится.
— Малькольм когда-нибудь говорил тебе, куда он собирается? — осторожно спросил Брок.
— Ну, он особо не откровенничал. Он вообще мало с кем говорил, ты же помнишь. То, что с ним случилось, оставило шрамы не столько на его теле, сколько на душе. А ее исцелить мне не удалось. — Соня печально понурилась.
— Да, — мягко согласился Брок. — Знаю.
Соня вздрогнула. Как же она могла забыть, что именно Брок нашел раненого Малькольма! И именно Брок отбил нападения Воинов Дейрдре. Если бы не его вмешательство, Малькольм был бы уже мертв.
— Ты рисковал всем, чтобы спасти его, — смущенно прошептала она.
— Ну, положим, не больше, чем каждый, кто решился восстать против Дейрдре, — отрезал донельзя смущенный Брок. — Жаль, что я опоздал! Подоспей я на помощь раньше, все могло бы быть совсем по-другому.
Что-то недоброе, промелькнувшее в глубине его глаз, словно отголосок зловещей тьмы, в которой он жил много лет подряд, заставило ее насторожиться.
— Ты что-нибудь видел? — испуганно спросила она, обернувшись. — Что это было?
Она заметила, что Брок старается не смотреть ей в глаза.
— Ты не понимаешь, каково это — служить Дейрдре и жить в ее горе. Она превращает Воинов в настоящих монстров. Вот что испугало меня больше всего, когда я увидел нападавших на Малькольма. Если бы не я, они разорвали бы его в клочья. Видела бы ты их лица… Они до сих пор снятся мне по ночам. — Брок зябко передернул плечами.
— Но ты ведь не испугался. Ты спас Малькольма и принес его в замок, чтобы мы смогли его исцелить.
Только сейчас Брок решился поднять на нее глаза.
— Я принес его к тебе. Ты была единственной, кто смог бы ему помочь. И я это знал.
Глава 5
У Брока давно уже не было так хорошо на душе. Сейчас ему хотелось только одного — чтобы так было всегда. Наверное, это и есть счастье: сидеть рядом с Соней возле горящего очага, расчесывать ее мокрые волосы… Казалось бы, ну что в этом такого? И тем не менее в самом дальнем уголке его души вдруг шевельнулось что-то, о чем он и сам давно забыл.
Брок незаметно придвинулся поближе, украдкой вдохнув окружавший Соню слабый аромат лаванды. Этот запах всегда действовал на него, как крепкое вино. Едва почувствовав его, Брок принимался мечтать, как они с Соней всегда будут вместе.
Вот и сейчас Брок вдруг почувствовал, как его тело загорелось огнем. Пальцы, сжимавшие гребень, побелели от напряжения. Броку стоило невероятного усилия воли справиться с собой — больше всего ему сейчас хотелось схватить ее в объятия, впиться жадным поцелуем в ее соблазнительные губы.
Спохватившись, Брок напомнил себе, где они очутились. И самое главное — почему. И мысленно дал себе хорошего пинка.
— Соня, почему ты сбежала из замка?
Соня низко опустила голову, пряча от него глаза.
— Иной раз мы поступаем так, как нам кажется правильным.
— Выходит, ты по-прежнему считаешь, что поступила правильно? — Брови Брока взлетели вверх.
Соня независимо пожала тонкими плечами:
— Я уже ни в чем не уверена.
Впрочем, Брок уже начал догадываться, почему она сбежала. Из-за Энис, конечно. Вернее, из-за того, что было между ним и Энис. Наверное, пришло время рассказать ей всю правду — какой бы постыдной она ни была.
— Мне давно хотелось с тобой поговорить, — неуверенно начал он. — Скажи, ты знала о том, что мы с Рамзи почти одновременно стали пленниками Дейрдре? Он первым из нас двоих освободил своего бога. А вскоре и я последовал его примеру.
— Да, я что-то слушала об этом, — пробормотала Соня. Теперь она сидела так, чтобы видеть лицо Брока.
— Там, в горах Кэрн-Тул, нельзя верить никому. Никогда не знаешь, кто служит Дейрдре, а кто нет. И все-таки мы с Рамзи сблизились, а потом и вовсе стали друзьями. Когда ты пленник и тебя со всех сторон окружает зло, друг становится ближе родного брата.
Соня, нахмурившись, придвинулась ближе, словно старалась не упустить ни единого слова.
— И что же случилось потом?
— Свобода… — мечтательно протянул Брок. — Рамзи представился шанс сбежать оттуда. Я сам заставил его это сделать. Тогда мы решили, что один из нас останется, чтобы шпионить за Дейрдре.
— Но почему ты? — ахнула Соня.
Брок криво усмехнулся:
Читать бесплатно другие книги:
