Маньяк и русалка – не пара Луганцева Татьяна

Глава 12

«Почему природа так несправедлива?» – думала Диана, сидя рядом с Всеволодом с умным и непринужденным видом – она изображала секретаршу. Хотя эта задача в данной ситуации была невыполнима. Почему? Не потому, что она была плохой актрисой и не могла подыграть ему, а потому, что человек, сидящий напротив, прекрасно знал, что она не секретарша. Это был Герасим, и он выглядел, как настоящий бизнесмен, богатый человек, знающий толк во всем. Дорогой серебристо-черный костюм с белой рубашкой и широким черным галстуком из натурального шелка. Он пах очень вкусной туалетной водой, а необычный цвет несколько циничных, однако безумно красивых глаз сигнализировал, что этот человек просто не может быть обычным.

Владислав Арсеньевич представился сам и представил Диану как свою секретаршу. Гера даже бровью не повел. Он словно и не видел ее никогда. Она тоже пыталась сделать такой вид, только у нее это плохо получалось. Она смотрела на Герасима, открыв рот и смущаясь. Этот мужчина не был режиссером, не был актером, но он ее просто завораживал своими жестами, голосом, взглядом… А ведь целый день она старалась не думать о нем, и у нее это получалось. Она вроде как ушла из-под его руководства.

– Я представляю одно благотворительное общество, которое занимается организацией праздников для малоимущих, многодетных семей, больных детей… Ваш цирк нам очень нравится, он подходит для проведения наших благотворительных акций, – сказал Герасим, который, кстати, представился директору цирка настоящими именем и фамилией. То есть он шифровался, но не совсем.

– Я рад, что на нас обратила внимание такая серьезная организация, – ответил Всеволод Арсеньевич.

«Интересно, что он хочет? Чего он добивается?» – подумала Диана.

– Все билеты на представление у вас скупит наша организация по вашим ценам, и наша задача будет – как и где их распространить, – сказал Герасим.

– Так у нас сборы! – воскликнул директор.

– Я обещаю полный зал, – кивнул Гера.

– Только он у нас, извините, и так не пустой… Я могу отдать вам половину билетов, но не весь зал… Половину я оставлю для людей с улицы.

– Я согласен, – ответил Герасим, – и еще я бы хотел лично поприсутствовать в цирке.

«Вот оно что!» – наконец поняла Диана его тактику, и сердце ее забилось с удвоенной силой. Ведь он сюда пришел из-за нее… Он не оставил ее в одиночестве в этом опасном мероприятии.

– А это зачем? – удивился Всеволод. – Думаете, что я обману? Наживусь на билетах для больных детей?! Благотворительность – значит, благотворительность.

– Нет, что вы! Я не из-за этого, – вдруг совсем по-детски смутился Герасим. – Я… Я с детства люблю цирк и всегда искал повод побыть здесь… Просто посмотреть… пообщаться с людьми. Я не буду мешать, честное слово! Мне бы подышать этим воздухом… – быстро сменил он тактику.

– Ой, дорогой мой человек! Да конечно! Какие вопросы! Приходите, общайтесь! Мы с вами даже можем обговорить, каких животных после представления можно показать детишкам поближе, что-то рассказать им, – сразу же согласился директор.

– Это было бы очень интересно! – сказал Герасим.

– Эх… Хотел сейчас сказать секретарше, чтобы она показала вам мой цирк… А теперь думаю – нечего вас обманывать! Хороший вы человек, я людей насквозь вижу! Во-первых, она не моя секретарша, а член труппы, и вы это узнаете, раз будете здесь присутствовать. Во-вторых, Диана у нас тоже новенькая и сама ничего не знает.

– Я уже знаю, где гримерка Артура, значит, и моя тоже, – отозвалась Диана. – И знаю, где буфет.

– Вот! Мне бы попить! – вдруг встрепенулся Герасим, зацепившись за последнюю фразу.

– Вот и идите с Дианочкой! Попейте! А все вопросы мы, конечно же, решим… Я очень рад знакомству и надеюсь на дальнейшее сотрудничество! – довольно потер руки Всеволод, косясь куда-то назад, и Диана поняла, что он хочет распечатать еще одну бутылку, но не рискует при Гере.

– Пойдемте, – обратилась она к Герасиму.

– Да, идите уже! – повторил директор.

Они с Герасимом вышли и прошли по коридору к буфету в полном молчании. Он пожирал ее сзади глазами, а она усиленно делала вид, что не замечает этого.

– Опять вы! – увидела ее работница буфета. – Вы же вроде новая ассистентка нашего Артурика… У него такой узкий реквизит, если вы наляжете на еду, боюсь, фокус не пойдет. Я шучу, конечно, но есть и рациональное зерно в моем предостережении. Вы на нашу Настеньку не смотрите, она любому мозги запудрит своей якобы генетикой. На самом деле, лопает у меня пирожки, а потом идет в туалет и выдает все наружу… Но это между нами.

«Вот это да! – подумала Диана. – А не такая уж и безоблачная дружная семья у них тут».

А вслух сказала:

– Я не по пирогам… Я сок возьму свежевыжатый, а мужчина может есть все, – указала она на Герасима.

– А у вас хорошие пироги? – спросил тот.

– У нас знаменитые пончики, – заулыбалась буфетчица.

– Давайте мне граммов триста…

– С сахарной пудрой? – уточнила женщина, кокетливо смотря на Геру.

– Побольше пудры, – сказал он.

– Любите сладенькое? – продолжала она.

– Очень! И минеральной воды мне, и сока, и кофе.

– Вы еще и пить любите? – продолжала кокетничать буфетчица.

– Очень! И пить, и есть! Я не артист, по канату мне не ходить и реквизит не портить.

– Не лопните! – не удержалась Диана и пошла за маленький столик.

Буфетчица быстро пришла к ним с большим круглым груженым подносом, со всеми их напитками и горой румяных пончиков, щедро посыпанных сахарной пудрой. От них шел такой аромат, что у Дианы потекли слюнки. Она алчно уставилась на тарелку с пончиками, протянула к ним руку, но тут же получила шлепок по руке от Герасима и оторопела.

– Ты чего? Пончика одного жалко?

– Ты же слышала, что было сказано? Не влезешь в реквизит, добрая самаритянка, на этом фокус-покус и закончится, а Артур у нас не веселый клоун, а серьезный иллюзионист, – ответил он, и Диана увидела по его красивым глазам, что он просто смеется над ней.

– Ничего! – взяла один пончик Диана и с аппетитом откусила. – Нам не сегодня на арену выходить! Расширит Артур, если что, конструкцию.

– Ты смотри, с каким гонором ассистентка! – запихнул в рот пончик целиком Гера, отчего речь его стала не совсем внятной. – Не думаю, что легко сделать новую конструкцию. Я бы лучше заменил ассистентку, – сказал он.

– Ну, это ты – известный бабник… В любом другом случае, может, это и легче было бы сделать, только не в этом случае. Никто же с ним больше на арену не выйдет, он об этом мне и сообщил сам! – довольно ответила Диана. – Поэтому придется подстраиваться под мои габариты. Выхода нет… песня такая была.

– А ты, значит, самая смелая? – прищурил глаза Герасим.

– Выходит, что да! – с вызовом посмотрела на него она.

– А может, просто «без башни»? Решиться на такое! – снова начал заводиться Герасим.

– Ты сюда для этого пришел? Здесь меня доставать? Я уже не твоя сотрудница, могу делать, что хочу, – нахмурилась она.

– Это я уже понял… Женщина – кремень. Ты права, я пришел присмотреть за тобой. Надеюсь, что хоть чем-то буду полезен. И давай зароем топор войны, я пришел с миром, – произнес он пламенную речь.

– А как же твоя работа? – спросила Диана.

– А что – моя работа? Бизнес работает… Деньги капают… Моя работа – детективная деятельность. Вот я ею и занят, здесь и сейчас, – пояснил Герасим. – И ты как числилась моей сотрудницей, так и числишься… Если тебе еще нужна работа.

– Конечно, нужна, – впервые расслабилась Диана, – ты тоже извини. У меня не очень хороший характер.

– Не очень хороший? – уточнил Герасим.

– Ну – плохой звучит как-то хуже, – повела плечом Диана.

– Я это успел заметить… Ладно, бери второй пончик, – разрешил он ей.

– Так не влезу же в реквизит, сам говорил! – сказала она, расслабляясь: она тоже переживала, что они не очень хорошо расстались.

– Хорошего человека должно быть много, – не согласился Гера, протягивая ей пончик.

Именно за этой милой мирной беседой их и застал Артур, появившийся с взъерошенными волосами и безумным взглядом. Герасим поймал себя на мысли, что он с таким человеком не стал бы связываться даже для мирной беседы, и уж точно не стал бы участвовать с ним в опасных фокусах. Не внушал он никакого доверия, если честно.

– Моя ассистентка не спит? – спросил он, присаживаясь с ними рядом и пожимая руку Герасиму.

– Я ночью сплю, днем обычно бодрствую, – ответила Диана с довольным испачканным маслом лицом, надеясь, что он не заметит, что она откровенно объедается.

– Да? – почему-то удивился Артур. – Теперь придется менять распорядок…

– Чего так? – не поняла она.

– Так наши с тобой репетиции проходят по ночам, – ответил Артур. – Я сейчас поспал немного в гримерке… Я бодр и свеж!

– Поспал? А почему по ночам? – вдруг спросил Герасим.

– А вы, извините, кто? – задал совершенно правомерный вопрос Артур.

– Это мой босс, – понизив голос, сказала Диана.

– В смысле – босс? Кто?

– Шеф детективного агентства, куда вы обратились, – пояснила она, озираясь по сторонам.

Артур несколько раз моргнул глазами.

– Вы с ума сошли?! Зачем же вы прямо в цирке встречаетесь? Вас же рассекретят! Это же надо держать в тайне, иначе убийца не нанесет ответный удар! – мгновенно отошел ото сна Артур.

– Никто не знает, кто он… – сразу же успокоила его Диана. – Герасим здесь вроде как по коммерческим делам. Никто, кроме меня и тебя, не знает, что он – детектив. И мы будем сохранять эту тайну…

Про себя же она с холодком подумала, что Артур все-таки надеется на ответный удар. А ведь это прямая угроза ее жизни!

– А если у кого-то возникнет такой же вопрос, почему вы вместе? – спросил Артур. – Ты – новенькая, он – незнакомец. Могут появиться подозрения, что вы казачки засланные.

– А у нас легенда, – тут же ответил Герасим. – Как будто мы вместе. Мы нравимся, то есть понравились друг другу, и решили встречаться. Что в этом такого? Я – богатый, она – свободная… как обычно все и бывает.

– Это ты сам придумал? – спросила с удивлением Диана. – Что значит «как обычно и бывает»?

– Это единственное объяснение того, что мы будет общаться, переговариваться и обсуждать ситуацию, – здраво рассудил Герасим.

– Я должна радоваться? Общению? – спросила Диана.

– Чему? Ты моя сотрудница, и ты всего лишь… будешь докладывать мне обстановку…

– А если я втянусь? Агата не будет против? – совершенно серьезно спросила Диана.

– Против чего? – спросил ее Гера.

– Нашей легенды? – подмигнула ему Диана, и Герасим впервые стушевался.

– Ну, это… Это же по работе. Актриса…

– Тогда конечно! – согласилась Диана, улыбаясь до ушей.

– А я не согласен! – вдруг заявил Артур. – У нас принято, чтобы ассистентка являлась девушкой того, кому ассистирует, то есть в данном случае – моей.

За их столом воцарилась тишина, которую прервал смех Артура.

– Диана, посмотри на его лицо! Он меня просто убить готов! Ревнивец! Теперь я верю, что он – не актер! Настоящий детектив.

– А вы тут всегда всех разыгрываете? – уточнила Диана, вспомнив директора.

Они все вместе рассмеялись.

– И все же, почему я должна репетировать с тобой ночами? – поинтересовалась она, привыкшая, как и любой нормальный человек, в это время спать. А тут чем больше она погружалась в это дело, тем больше открывалось неприятных моментов, и не хотелось думать о том, то ли еще будет…

– Потому что секреты моего оборудования, все тонкости фокуса может увидеть посторонний человек. А это предназначено только для меня и моей ассистентки, – пояснил Артур. – Поэтому время для репетиции – ночь! Все серьезно!

Диана с Герасимом с большим сомнением посмотрели на него.

– А ты думаешь, никто не знает секретов твоих фокусов? Сейчас даже передачи кругом разоблачающие… – усомнился Герасим.

– Вы не услышали меня… Я не говорю о том, что всем известно. Конечно же, все знают, что на арене есть люк, куда деваются мои ассистентки и вещи… Такой люк есть в любом цирке… Им пользуются и фокусники, и иногда – артисты другого жанра… Даже клоун, если он хочет, чтобы внезапно появилось какое-то животное, которое рассмешит детей. Я говорю о некоторых тонкостях и незначительных нюансах, о которых не знает никто, кроме меня и ассистентки. Поверьте, таковые имеются! И этого на самом деле не знает никто. А репетиции, на которых все отрабатывается, как на выступлениях, ни больше ни меньше, нужны обязательно, потому что все должно быть отрепетировано идеально. Иначе, особенно с не-профессионалкой, я не выйду. Я в ответе за нее! – воскликнул Артур, и в его глазах снова мелькнул огонь безумия.

– Это правильный подход! Самое главное лично для меня – сберечь здоровье Дианы. Даже поимка преступников на втором месте, – сказал Герасим. – Может, это и не профессионально, зато честно… Потому что Марию уже все равно не вернуть, а вот вторую девушку можно спасти.

– Я лично буду проверять каждый механизм, каждое лезвие и каждую кнопку, – пообещал Артур, не зная, к кому из них обращаться, даже его безумные глаза стали косить.

– Все равно меня это не радует, потому что Диана не выступать к вам пришла, и мы оба это знаем. Она пришла спровоцировать злодея на еще одно преступление, и это очень опасно, – напомнил Гера.

– И я, и вы это знаем, – меланхолично проговорил Артур, – и все-таки она здесь.

– И она не любит, когда в ее присутствии о ней говорят в третьем лице, – подала голос Диана. – Значит, будет репетиция! И не одна! И, как заведено, – ночью! Видите, какая я покладистая? Я просто не знала, но теперь я в курсе!

– Репетиций будет много, и они совсем не легкие! – предупредил Артур.

– Я готова если не ко всему, то ко многому! – ответила Диана.

– Я буду рядом, – сказал Гера.

– На репетиции – исключено. Только я и Диана! – сразу же заявил Артур. – Я же только что объяснял ситуацию.

– Но я же не просто так, я обеспечиваю безопасность, и я не болтлив, – возразил Герасим.

– Я никому не вправе доверять свои секреты, даже полицейским.

– Герасим, да все нормально! Мы же по ночам будем вдвоем… И Артур все будет проверять и следить за мной… – испугалась Диана того, что Гера в тревоге за нее сейчас все и испортит.

– Вот именно! Ваше наблюдение нужнее днем, а ночью я отвечаю за Диану! Вам придется довериться мне! – вторил ей Артур.

– Я не могу тебя оставить… Не могу! Вы же не всю ночь репетировать будете? Вот я и буду рядом… Буду тебя ждать и отвозить домой. Это не обсуждается, иначе я ее сейчас унесу отсюда силой, – нахмурился Герасим.

– Да ради бога! Жди, где хочешь, только не на арене, – согласился Артур, тоже беря пончик и обваливая его в сахарной пудре.

На этом они и порешили, потому что такая договоренность устроила всех.

– И еще я хотел бы знать, кто мог желать зла тебе и твоей Маше? – спросил Герасим. – Только ответы типа: «У нас большая цирковая семья, и мы все любим друг друга» не принимаются. Сконцентрируйся!

– Так а что еще я могу сказать? Если бы я знал сам, кто это мог сделать, я бы к вам за помощью не обратился, я бы давно уже… прости, Господи…

– Я знаю! – подняла руку Диана, словно в школе.

– Что? Ты здесь дня не пробыла и уже что-то знаешь? – скептически спросил Артур.

– Я же профессионал! А потом, со стороны всегда виднее! Ты забыл, что обратился в детективное агентство? – ответила Диана уверенно, даже Герасим на нее загляделся.

Однако смотрел он на нее с удивлением – очень рано она записала себя в профессионалы и, главное, очень уверенно.

– Я, например, знаю, что дочь вашей воздушной гимнастки Насти, как она сама попросила себя называть, хотела быть твоей ассистенткой, но ты ей отказал и выбрал Машу.

– Камилла? – усмехнулся Артур и пояснил: – Да она хотела быть моей женой, а не ассистенткой, скорее всего. И была при этом весьма настойчива, мужчина поймет, что я имею в виду: с таким напором женами не становятся, такую даже в любовницы брать страшно.

Герасим усмехнулся, видимо, он по-мужски понял, о чем говорит Артур, а Диана с осуждением посмотрела на него.

– И чем не мотив? Отвергнутая женщина – это страшно. И она может затаить обиду на всю оставшуюся жизнь, – согласился Гера с осуждающим взглядом Дианы.

– Да вы с ума сошли? Обиду-то она, может, и затаила, хотя мы с ней больше не ссорились. У нас нельзя долго конфликтовать, иначе не выйдешь на арену. Но у нее никогда бы не хватило ума убить Машу таким способом, – сказал Артур, – она, извините, туповата…

– Возможно, у нее были сообщники или один сообщник, или она проконсультировалась с кем-то, – не согласился Гера и похвалил Диану: – Молодец! Такие сведения раздобыла! Естественно, соперница могла избавиться от соперницы – это очевидно. Это хорошее направление для расследования.

– Мария уже женой мне была! Какая соперница? – возразил Артур. – Да и какие это секретные сведения? Это все знали! Вот, например, откуда ты узнала?

– Я узнала от Насти, говорила же, – ответила Диана.

– Понятное дело! Первая сплетница в цирке и моя несостоявшаяся свекровь. Ну как же без нее, – фыркнул Артур.

– Ты недолюбливаешь ее? – уточнил Герасим. – Вы же одна большая семья!

– А в семье тоже бывают размолвки… причем даже чаще, чем между чужими людьми. Нет, у меня с Настей вполне нормальные отношения. Просто она не может мне простить, что я отверг ее Камиллу, что я расклеился, как тряпка… Она меня «подкалывает» и все чего-то ждет…

– Я больше скажу: она не оставила планы женить тебя на своей Камилле, – сказала Диана, – я это чувствую.

– Да нет! Давно все улеглось! – отмахнулся Артур.

– Почему тогда она расспрашивала меня, в каких я с тобой отношениях? – спросила Диана. – И это ее интересовало, а не то, как ты будешь возрождать свои фокусы.

Артур нервно дернул плечом.

– Это проблема Камиллы. Я никогда не женюсь на ней, даже если она будет последней женщиной на земле, – сказал он категорично.

– Настолько плоха? – поинтересовался Герасим.

– Я ее не люблю, никогда не любил и не полюблю… Может, и глупо столько говорить о любви мне, сильному мужчине, но это – правда… Вот Машу я любил. А жениться без любви – не представляю как. Тоже не современно?

– Так, может, это Настя подложила тебе свинью за страдания ее дочери? – спросила Диана, расширяя круг подозреваемых.

– Да вы с ума сошли? Опять за свое! – не соглашался с их доводами Артур.

– А мне кажется, что хоть это преступление и направлено против женщины, но по исполнению оно чисто мужское, – сказал Герасим. – Хотя по ненависти и изощренности – женское… противоречие какое-то.

– Думаешь, исполнение – мужское, потому что связано с технически сложным механизмом? – уточнила Диана.

– Именно…

– Мужчины в цирке тоже есть. Я познакомилась пока с двумя дрессировщиками, – ответила Диана.

– Наша «сладкая парочка»? – улыбнулся Артур. – Вот уж они точно не хотят на мне жениться, им вдвоем хорошо. Хоть здесь я никаким боком по личным причинам не замешан.

– А не по личным? Например, какой-то конфликт? Все же гладко не бывает! – сказал Гера. – Давай, вспоминай!

– По пьяни раз назвал Егора Егоровича педиком. Это считается? – уточнил Артур.

– А он что?.. – усмехнулся Герасим.

– Дал мне по морде, – развел руками Артур, чувствовалось, что ему было неприятно вспоминать этот эпизод.

– Тогда все, – вздохнул Гера.

– Что – все? – не поняла Диана.

– Конфликт исчерпан! Разобрались по-мужски, – пояснил Гера.

– Так это по-мужски… А если не совсем мужики, так могут и обиды затаить женские… – не согласилась Диана.