Алауэн. История одного клана Жданова Светлана
– Но почему? – спросила драконица, как только я прочистила легкие.
– Потому что любить того, кого боишься, и весьма объективно боишься, полное извращение. Вот скажи мне, Колин хоть раз ударил тебя?
– Нет. – Иаллин поняла, в какую сторону я указываю.
– А если бы ударил?
– Если бы было за что…
– Не надо этого «если». Что бы ты сделала?
Иаллин повесила блондинистую голову и с минуту помолчала.
– Я все поняла. Но… он тебе хотя бы нравится?
– Пожалуй, да. Когда не ведет себя как последняя сволочь. Но не мне тебе объяснять: влечение и любовь – разные чувства. Все, надоело мне здесь. – Я встала. – Хочу спать.
Кешка, высунувший голову из-под мокрого полотенца, заговорщически подмигнул мне желтым глазом. В ответ я почесала ему нос.
Ах, драконы, как же вы самоуверенны и порой наивны. Даже не знаете, на что способна сделанная вами печать. И короткое «Могу!» на заданный вопрос не самое серьезное.
– Кеш-ша хорош-ший? – тихо спросил он, пока я устраивалась в мягких складках одеяла. Бедный дракоша заметно мучился угрызениями совести. Как же, скрыл истину от хозяина.
– Хороший. Очень хороший.
Наверное помня о предыдущих каверзах, Кешка и разбудил меня через пару часов. Перевернувшись на другой бок, я уткнула нос в плечо дракона, рукой обняла его за талию. Так привычно.
– Все-таки поселил меня в своей комнате, – прошептала я сонно.
– А ты во мне сомневалась? – кажется, улыбнулся Сери.
Уставший организм потребовал отдыха, и я снова провалилась в сон, так и не раскрыв глаз.
– Долго же вы добирались.
Эти слова, сказанные с какой-то не поддающейся определению интонацией, и встретили нас при входе в небольшой зал Цитадели Алауэн.
Круглая комната с большими – от пола до потолка – окнами казалась просто зависшей над землей. Куполообразный потолок поддерживали шесть колонн, сделанных в виде змееподобных существ с тремя головами. Только отойдя от первого шока, я смогла определить их как гидр. Мозаичный пол представлял собой картину, на которой по небу летали разноцветные драконы. Вот только небо было с одной стороны голубым и озаряемо солнцем, а с другой – темно-синим, с рассыпанными звездами и серебристой луной. Между ними плавные переходы цветов утра и вечера. Красиво!
Едва войдя, братья и мелкая драконица упали на колени. Туда же увлекли и меня.
– Приветствуем вас, Хранительница.
– Иаллин, выйди, – снова послышался этот властный голос. – С твоим вопросом мы разберемся потом.
– Да, Хранительница, – пискнула Алка и, подскочив, исчезла за хрустальными дверями.
Ко мне подошла невысокая женщина в белом. Приподняв пальцами раскрытой ладони мой подбородок, она довольно мягко улыбнулась:
– Рада наконец увидеть тебя, Александрит Андин.
Я удивленно моргнула, а братья Ту совсем понурили плечи.
«Она знает!»
– Встань с колен. – Когда я встала, она указала на одно из кресел у небольшого круглого столика. – Иди сядь. Мне надо поговорить с двумя этими… шалопаями. И разговор может затянуться.
Я покорно села, попутно рассматривая Хранительницу.
Странно, женщина, переступившая свое второе тысячелетие, по моим представлениям, должна была выглядеть не так. Она же все-таки человек, пусть даже и маг.
Хранительница выглядела лет на тридцать с небольшим, хотя могу поспорить, что при желании она может показаться и моей ровесницей. Темные волосы короной уложены на голове, и лишь несколько мелких тугих кос, перевитых бриллиантовой нитью, ниспадают до самой талии. Которая, кстати, куда тоньше моей. Среднего роста, с ладной фигурой и довольно приятными чертами лица. Хранительница Диар. Женщина, в каждом движении которой скользит сила и власть. Создательница!
Я начала понимать, почему Алауэн Ту так не хотели идти к ней.
Хранительница подошла к коленопреклоненным братьям и посмотрела сначала на одного, затем на другого. Темные брови нахмурились, а под ее соколиный взгляд я бы сама остереглась попадать. Затем эта странная женщина размахнулась и ударила Сери по лицу.
Инстинкты попытались взять надо мной верх, но были тут же подавлены чувством самосохранения.
Змей же лишь ниже опустил голову и покорно принял и удар, и обвинение.
– Полукровка, ты хотя бы понимаешь, что наделал? – спросила Хранительница. – Что вы оба сотворили? Какой опасности подвергли не только эту девочку, но и весь наш клан? Подумайте на досуге, что сделают люди, если узнают, кем с помощью вашей крови можно стать. Какую силу они могут обрести. Вы считаете, что Диз Тере’итт слишком сложно провести без согласия дракона? Подумай, Колиандрэй, на что ты пойдешь ради Иаллин. Эта драконица такая хрупкая, такая нежная и слабая. И что будет, если она попадет в руки Охотников? На что ты пойдешь? Ну а ты, Сериандрэй, – развернулась она к гранатововолосому. – Ты подумал, что может случиться с этой девочкой, если кому-либо захочется посмотреть, что же у нее внутри и как происходит совмещение человеческой и драконьей крови в ее таком соблазнительном для тебя теле?
В моей голове случилась вспышка. Сначала свет… а потом короткое видение. Я, лежащая на каком-то столе. Руки и ноги скованы цепями и Алмазной сетью. Посеревшая кожа покрыта переливающимися красно-зелеными чешуйками. Грудная клетка… отсутствует как таковая, – переломанные ребра разведены в стороны, позволяя видеть, как медленно затухает биение сердца. Меж белых губ вытекает темная струйка крови. Некогда живые, насмешливые голубые глаза покрылись пленкой, змеиный зрачок вытянулся в ниточку. Лишь запах крови и отзвуки боли в воздухе…
Мне потребовалась целая минута, чтобы прийти в себя, прогнать отзвуки того страшного сна, тот навязчивый запах из своих ноздрей. И это не удалось бы так легко, если бы не полусумасшедший взгляд желтых глаз. Сколько страха было разлито в их золоте, сколько муки. Мне захотелось обнять его, прогоняя остатки непрошеного сна, прошептать: «Я здесь. Я с тобой…»
Словно почувствовав мои мысли, взгляд желтоглазого потеплел.
– Ритуал Диз Тере’итт запрещен как смертельно опасный, – меж тем продолжила Хранительница. – В трех случаях из десяти объект умирал. Еще двое неизменно деградировали, их разум просто не воспринимал драконью сущность. Но вы вот так просто взяли и рискнули бесценным сокровищем, созданным вашими же руками. Она еще совсем маленькая. Это все равно что взять с собой в опасное путешествие ребенка – беззащитного и неподготовленного. Как ты с ними выжила, интересно? – глянула она в мою сторону. У меня по спине побежали ледяные мурашки. – Судя по информации, которая дошла до меня, тебя чуть не убил собственный кровник. – Рука женщины сжала гранатово-багряные волосы, запрокидывая голову коленопреклоненного Сери. – Ты должен был заботиться о ней, раз уж решил сделать своей, а не срывать злость. Плохая регенерация не такая уж и проблема, сбой в заклинании можно исправить.
– Это уже неважно.
– Ты пытаешься мне лгать, Сериандрэй? – приподняла Диар точеную бровку и отпустила дракона. – Еще скажи, что тебя это не волнует.
Взгляд зеленых гипнотизирующих глаз прошелся по мне, заставляя вздрогнуть и напрячься. Каждая мышца в теле отозвалась страхом. Слишком любопытный и… такой знакомый взгляд… Ах да, я совсем забыла! Самый главный экспериментатор клана Алауэн сейчас передо мной.
– Какая же ты, Александрит?
Диар повела рукой, от которой пошли теплые волны. Один ментальный приказ… и я свалилась на пол от вывернувшей меня боли. Кажется, она разлилась по каждому миллиметру моего тела, пульсировала в каждой жилке, разрывала плоть, крошила кости. Через несколько секунд остался лишь жар раскаленных углей.
– Нет, Диар!
Когда я наконец пришла в себя… ощущения оказались странными. Неуютно… много… неправильно! Я заворочалась, пытаясь понять, что же произошло.
Сжимающие меня руки чуть расслабились, позволяя устроиться в надежных мужских объятиях еще удобнее. Тепло и уютно.
– Она не готова к такому, – как-то зло прозвучало над самой моей головой. – Андин еще никогда не обращалась полностью.
– И вы таскали с собой по королевствам существо, неспособное к полному обороту? Да вы еще большие идиоты, чем я думала. Неужели ты не мог подождать еще год, пока она сформируется полностью? Обязательно надо было подгонять процесс? Дракон! – фыркнула женщина.
Она раздражает. Никто не смеет так говорить с… с родным.
Тихо скалюсь.
– Александрит, как ты себя чувствуешь? Посмотри на меня.
Мягкий, знакомый голос.
Подняв голову, я смогла разглядеть того, кто так бережно держал меня в своих руках. Красные волосы, красивое, мужественное лицо, желтые глаза со змеиным зрачком.
– Сери?
Он улыбнулся:
– Как ты, мое сокровище?
– Не знаю. Странно.
– Подними ее. – Снова этот холодный голос. Диар!
Кажется, мои мозги вместе с памятью встали на место.
Змей бросил в сторону злой взгляд, но подчинился. Встав, он подхватил меня под мышки и осторожно поставил на ноги. Но стоило ему немного ослабить хватку… как меня потащило назад. Оглянувшись, я чуть не рухнула, ноги мигом подкосились. За моей спиной свисали до пола распахнутые крылья. Перепончатые, как у драконов.
И это еще не все! Тело почти привычно покрывали мелкие чешуйки, на спине стоял гребень, когти на пальцах напоминали миниатюрные кинжалы. И кроме того – я была голой. То есть совсем без одежды!
– Не волнуйся, Андин, это полное обращение. Магическое.
Как хочется дать этому наглому, желтоглазому типу по морде.
– Она действительно совершенство. На тебя, Сериандрэй, похожа. И насколько крепкая эта броня? – Хранительница провела по моей руке, сплошь покрытой чешуйками.
Увернуться от ее прикосновения как-то не получилось – проклятые крылья помешали. Ни двигаться с ними, ни стоять без поддержки не могу. Тяжелые очень. И не шевелятся, как я ни старалась. Может, они того… парализованные. Во смеху будет! И так высоты боюсь, так еще и крылья недействующие.
– Не бойся, Змейка, никто тебя здесь не обидит.
– Ага! Я заметила. Когда на полу корчилась. И вообще, я сюда шла встретиться с Хранительницей, а не позировать обнаженной.
«Встретилась!» – вздохнул Сери.
«На свою голову, и не только!» – вторил ему брат.
– Наказание для вас обоих, – посмотрела на братьев Диар, – я объявлю позже. Вы можете возвращаться в свой замок.
– А мне? – Я судорожно вцепилась в рукав Сери.
«Пусть идет с ними. Несколько часов мало значат для тебя, любовь моя, но драгоценные песчинки в их часах».
Этот голос… Он вклинился в разговор словно из неоткуда. Незнакомый, очень мелодичный и сильный. Можно спутать его с голосом эльфа, если бы он не был напрочь лишен той приторности и колокольчиков, которые присущи лесному народу. В этом же царил ветер и… песня. Голос дракона!
И правда, словно в награду моей догадке прямо за окном появился золотой дракон. На мгновение мне показалось, что он сшибет башенку, в которой проходила аудиенция, к аидовой бабушке. Но дракон прошел сквозь стекло и опустился на пол уже обыкновенным мужчиной. Правда, слишком красивым. Четкие черты лица смягчались только милой ямочкой на подбородке, длинные волосы цвета истинного золота собраны в низкий, растрепанный хвост, в серых глазах, видно, очень давно поселились бесенята, а экзорцист их так и не вывел. В общем, мечта любой порядочной, а особенно непорядочной женщины. Эротическая. Теоденус.
– Ладно, идите вместе. И мелкую свою захватить не забудьте.
Сери с трудом довел меня до дверей, а уже за ними открыл телепорт.
– Будет больно.
– Ну и пусть. Я слишком сильно этого хочу.
– Уверена?
– Да. Начинай же.
– Как скажешь, мое сокровище.
Снова ментальный приказ…
На этот раз меня корчило куда дольше. Опять пронзительная боль и раскаленные угли, жгущие кожу. Кажется, я кричала, только уже ничего не помню, боль заслонила собой все.
– Прости меня.
Это стало первым, что я услышала в своем сознательном мире. Говорил Сери, значит, на этот раз обошлись без отката.
– З…за что? – Я все-таки кричала – голос сорван.
– Мне стоило предупредить, что будет еще больнее. – По лбу прошлись горячие губы. – Приказ Диар сильнее, все же у нее изначально больше власти над всеми Алауэн.
– Приказ? – Меня еще потряхивало, и поэтому я предпочла отвлечься разговором. Не очень приятно, когда по телу гуляет шаровая молния и время от времени ударяется о тебя.
– Это ментальное подчинение на таком уровне… даже глубже инстинкта. Его тоже создала Диар для своих потомков. – Сери осторожно прижимал меня к своей груди, не давая упасть на холодный пол. Его левая рука гладила меня по голове, а губы то и дело ласкали лицо. Это было приятно. – Понимаешь, Змейка, когда маленькие дракончики только учатся менять ипостаси, это весьма интересный и проблематичный процесс. Так что у нас родители могут приказывать своим детям. Диар же может приказать любому, в ком есть кровь Алауэн.
– А ты с Колином – мне.
– Да. Только у тебя это очень болезненно произошло. Думаю, тебе стоит отдохнуть. А то страшно смотреть – упыри и то свежее выглядят.
Меня подняли с пола, на котором мы сидели, и понесли к постели. Только тут я заметила, что ко мне вернулось мое изумительное платье цвета морской волны. Вовремя.
– Сери?
– Что, мое сокровище? – лукаво улыбнулся полудракон, снимая с меня туфли. К тому моменту я уже лежала на постели и не имела ничего против избавления моих ног от этих пыточных устройств на шпильке.
– Я просто подумала…
– Да, действительно странно для тебя.
– Я серьезно. Диар в самом деле может наказать вас?
– Она это сделает, – сразу помрачнел он. – Видишь ли, я и раньше подозревал, что Диз Тере’итт одно из тех заклинаний, что использовались Диар при создании первого дракона Алауэн. Можешь себе представить, что это за тайна?
– То есть вы серьезно попали с этим заклинанием. – Наконец избавив свою голову от последней шпильки, я смогла почувствовать себя почти свободной. Осталось только платье как-то стянуть. – Но зачем тогда использовали? Раз ты подозревал. Развяжи мне шнуровку.
Я перевернулась на живот и обхватила руками подушку.
– Почему? За несколько лет до этого Иаллин попала в руки Охотников на драконов. И если бы Колин не был таким влюбленным параноиком, поставившим на нее маячок, для девочки все могло плохо кончиться. После этого он стал практически одержим. Даже хотел поставить ей охранную печать. Только мелкую не так легко провести, как тебя. – Я громко фыркнула. Ну а Сери продолжил рассказывать, попутно разбираясь со всеми шнурками и крючочками на моем платье. Хотя что-то мне подсказывает – неспроста он так долго копается. – Потом к нам попали сведения об этом ритуале. Колин просто загорелся идеей создать для возлюбленной идеального Спутника. Мы залезли в одну крепость, вырвали пару листов волшебной книги. Если бы старуха Тиамат проснулась, нам бы попало! В общем, это было весело… поначалу. Потом появилась ты, мое голубоглазое чудо. – Меня поцеловали в обнаженное плечо.
– Тогда при чем здесь время и… В общем, из-за чего она так орала?
– Ничего не происходит сразу, сокровище. Чтобы полностью изменить тебя, требуется время. А мы поспешили. Я вообще многое не понимаю. Выходит, Хранительница знала о тебе. – Справившись со шнуровкой, он нежно погладил меня по спине, вызывая приятные мурашки. – Но тебе сейчас лучше не думать об этом.
– Хорошо, – покладисто согласилась я. Чувствую, если он продолжит так меня гладить, я еще на многое соглашусь. – Только ответь мне, зачем это было нужно тебе?
– Мне? – Молчание. Долгое. Тяжелое. – Мне ты нужна. – Змей резко встал и направился к двери. Только там он обернулся: – Отдыхай. Будем ждать тебя к ужину, мое сокровище.
Я снова чуть не задохнулась от нахлынувших чувств. Кажется, ему было больно и страшно. И тоскливо. Так хотелось пойти за ним, обнять, прижаться тесно-тесно и сказать…
Что сказать? Что он хоть и гад желтоглазый, и змей ползучий, и все такое, но дорог мне. Что я и сама не заметила, как привыкла к нему. Как… Нет! Не получится так сказать. Рядом с ним я забываю все слова. Да и не смогу я.
Стащив платье, обхватила подушку и, уткнувшись в нее лицом, уснула.
Глава 14
Прощальная
Ответная любовь объекта (или субъекта!) к Дракону может вызвать у Дракона самые странные реакции и самые непредсказуемые последствия.
Ян Словик. Трактат о Драконах
Разбудили меня довольно странным способом. Но приятным, спорить не буду. С минуту я просто лежала, наслаждаясь легкими, почти невесомыми поцелуями и ласками, покрывавшими мою спину.
– С пробуждением, – прошептал Сери. А кем еще мог быть покусившийся на меня мужчина, любого другого Кешка попросту не подпустил бы и на метр.
– Что ты делаешь?
– Бужу тебя.
– Так я вроде проснулась.
Горячий, влажный язык прошелся по позвоночнику, разгоняя по телу мурашки и волны наслаждения. Я изогнулась. Когда же Сери начал покрывать шею и плечи поцелуями, чередуя их с легким покусыванием, голова совсем пошла кругом.
– Так я и знала! – В дверях стояла Алла, разглядывающая нас без тени смущения. – Конечно, все понимаю, но гости не будут ждать, когда вы тут закончите.
Если честно… убить ее захотелось. С особой жестокостью. Никогда не подозревала в себе столько кровожадности, но мне никогда и не мешали так. От брошенного на нее злобного взгляда Иаллин даже покраснела.
«Ты чего?… Э-э… Согласна, что ли, была? Я думала, тебя спасать надо».
– Поменьше думай, Иаллин. Тебе это не идет. – Кажется, драконица обиделась. Хотя она во многом и права – это могло слишком далеко завести. И как бы мне ни нравился Сери, как бы меня к нему ни тянуло, он остается все тем же драконом, способным сыграть моими чувствами. – Змей, чего ты тут разлегся? Брысь отсюда. Я уже проснулась, и теперь мне надо одеться.
– М-да! Надо взять на заметку, что после такой побудки ты бываешь очень злой.
Встав, Сери окинул меня жарким взглядом, облизнулся и направился к выходу. Притом Иаллин отскочила с его пути как ошпаренная.
– И не жалко тебе так над ним издеваться?
Я потянулась:
– Нет.
– Дурочка! Ведь доиграешься.
Регенерация у меня и правда никакая. Сколько ни пыталась колдовать драконица, но засосы на шее убрать так и не удалось. Пришлось скрывать под шелковым шарфиком полупрозрачной туники, надетой поверх облегающего топа и легких брюк. От платья я категорически отказалась – надоело уже. А вот бирюзовый костюм, вышитый серебром, смотрелся очень даже выигрышно. Особенно на фоне детского, бледно-розового, с многочисленными кружавчиками и рюшами, платья Иаллин.
– Для мамы, – тоскливо пояснила драконица. – Ей нравится, когда я выгляжу как… как ду-ура! – едва ли не расплакалась она. Сраженная такой реакцией, я отпрыгнула в сторону. – Вот тебе хорошо, можешь одеваться как хочешь.
– Конечно, могу… но тебе не кажется, что это все же слишком? – поинтересовалась я, подтягивая лиф, грозивший выставить пусть небольшое, но достоинство на всеобщее обозрение.
– Ну… Понимаешь, Алекс, так надо.
– Кому? – насторожилась я.
– Всем. – Под моим взглядом Иаллин смутилась. – Мне. Чем больше все будут заняты тобой, тем у меня больше шансов отделаться легким испугом. И тебе, кстати, очень идет. Назовем это костюмом «Змеиный яд».
– Почему?
– А ты подумай, кому он отравит жизнь на ближайшие пару часов.
Поправив белую тунику из полупрозрачного шелка, я улыбнулась.
Гости и правда оказались знатные – родители Иаллин и дядя братьев Ту. Меня им представили как подругу Иаллин. Сери было дернулся что-то возразить, но братец его осадил: «Не усугубляй дело».
Я, конечно, сразу не поняла, что он имел в виду, пока мать драконицы не фыркнула и прокомментировала своему мужу: «И чья это девка? Или они по традиции вдвоем с ней развлекаются?»
Если бы я уже не научилась скрывать свои чувства от болтовни драконов, мамаша точно бы по морде схлопотала. Не терплю, когда меня сравнивают со шлюхами.
Станислав, дядя близнецов, окинул меня взглядом и приподнял бровь.
«Это моя невеста!» – едва ли не по слогам прошипел Сери.
«Полоумный! – вздохнул темноволосый мужчина с желтыми глазами. Совсем как у племянника. – Что ты творишь, мальчишка?»
Эти слова были подуманы с таким теплом и заботой, что сразу становилось понятно – Станислав любит своих племянников. Искренне и очень сильно.
В общем, весь вечер прошел напряженно до крайности.
А уж когда Иаллин и Колин объявили, что хотят пожениться… мало не показалось никому.
– Думаю, уважаемым Алэсси и Тианэлю есть о чем поговорить со своей дочерью, – понимающе улыбнулся дядя моих шалопаев.
Но едва мы вышли из комнаты, как он тут же поменялся в лице, став суровым и очень жестким. У этого дракона вообще чрезвычайно мужественная внешность. Жесткие черты лица, аристократический профиль, острый, внимательный взгляд. Станислав выглядел немногим старше своих племянников, но был гораздо мудрее. Дракон, чтоб его за хвост дернули!
– Нам надо проговорить. У меня сообщение от Диар.
После этих слов и мы стали на диво задумчивыми. Станислав усадил меня в кресло, а сам какое-то время расхаживал возле пустого камина. Братья стояли вытянувшись по струночке.
– Вы… вы, вообще, думаете, что творите? Как вы могли пойти на что-то подобное? Иногда я понимаю, почему некоторые были против брака ваших родителей. Подозревали, что у них появятся два таких балбеса, как вы. Мне только чудом удалось удержать вашу мать в Царстве. А Диар от рокового решения. Хранительница пребывает в шоке от вашей глупости. И требует жесточайшего наказания.
– И что нас ждет?
– Диар требовала изгнания. – Эти слова отдались в братьях болью и негодованием. – Но Теоденус напомнил своей жене, что эта мера неприемлема для драконов Алауэн. И вам вменили пять лет под оковами Ориет’та.
Драконы вздрогнули и с ненавистью, презрением и страхом посмотрели на легшие на стол широкие браслеты.
– Что это? – не смогла я удержаться от вопроса.
– Браслеты подчинения. Завтра я отдам их родителям этих оболдуев. Слава богам, Диар прислушалась к просьбе взять их на поруки.
– А что с Александрит?
На Змея было страшно смотреть. Посеревшая кожа с нездоровым румянцем, сжатые губы, горящие, больные глаза. И взгляд, мечущийся между мной и дядей.
– Неужели вы подумали о ней? – горько усмехнулся Стас.
– Дядя? – Легкие просящие нотки в голосе заставили вздрогнуть даже меня. Стас же смотрел на племянника твердо и немилосердно.
– Вы с братом поступили чудовищно. Не вижу вам оправдания. И возможности оставить девушку под вашей опекой. Отныне Александрит будет жить в клане. А вы отправитесь к отцу, он сам решит, как наказать вас.
– Нет, дядя, не смейте забирать ее у меня.
– Она не твоя собственность. И не игрушка. Хватит, Сериандрэй. Это даже не мое решение, я был бы куда строже. Завтра вы уезжаете, – строго заявил старший.
«Мальчики, поймите, вы нарушили главный запрет Алауэн, – уже совсем другими интонациями говорит Стас по своей телепатической связи. – Хорошо, хоть вас не наказала сама Диар, она была в бешенстве. Потерпите хотя бы пару лет».
Они что, с ума сошли?! Что со мной опять хотят сделать? И куда я без своих братцев?
Поддавшись странному порыву, бросаюсь к ним и испуганно прижимаюсь к Змею. Почему не к Колину? Да привыкла я к этому желтоглазому собственнику.
– Не оставляйте меня здесь.
– Тш-ш, не бойся. Ну чего ты дрожишь, тебя здесь никто не обидит. – После этих слов Сери нахмурился. Кажется, понял, насколько неизбежно наказание. – Александрит!
В груди дернуло, глаза застлали слезы, а боль сжала горло. Не увижу, не будет, не хочу! Хотелось кричать в голос и громко плакать. Но вместо этого из горла вырвался только задушенный болью всхлип.
– Не надо, не плачь, мое сокровище. Не надо так активно радоваться на наших глазах.
Я непонимающе подняла взгляд, а Сери грустно улыбнулся:
– Ты ведь этого так хотела.
Не улыбнуться в ответ было выше моих сил. Проведя пальцами по лицу Сери, я на мгновение растворилась в его желтых глазах, растеклась по венам его кровью, стала его плотью, чувствуя тот же ледяной ужас от происходящего. От возможности расставания.
«А ты уверена, что действительно этого хочешь?» – как наяву вспомнились мне слова эльфа. Как же все поменялось с тех пор. И поменялось ли?
– Хотела. Только давно уже стоило научиться быть осторожней со своими желаниями. Много лет назад… для меня много… так вот, когда я только училась в Академии, я мечтала о полетах, о приключениях, о драконах, о… – О мужчине, без которого мне будет плохо. – И получила на свою бедную голову. Тебя.
– Ты меня на другое место получила. Что так удивляешься? На заднее, которое вечно у тебя чешется.
– Да! – просто ответила я. На все свои вопросы.
Это с ним я столкнулась на темной улочке, за ним пошла в тот дом, с ним воевала, на его внимание напрашивалась.
– Помнишь, ты сегодня спрашивала зачем?
Пальцы Сери уже несколько минут перебирали мои волосы. Я даже не заметила, как оказалась сидящей на его коленях, в то время как дракон пристроил свой зад в кресле. Ему хорошо, ему мягко! Зато мне уютно. Только вопрос: а куда родственнички делись?
– Я провалами памяти не страдаю.
– Да ну?
– Ну да! – согласилась я и улыбнулась, активно хлопая ресницами. – Шелтоглас-сый.
– Плутовка! Мое сокровище, – шепчут губы у самого виска. – Моя Андин.
Когда мы уезжали, мама спросила, кто еще кроме гранатововолосого называет меня этим именем. Как-то так выходило, что никто. Тогда она и рассказала, как придумала это имя, чтобы я не обманулась, – лишь любящий мужчина будет называть тебя Единственной.
Способен ли ты полюбить, дракон?
– Так почему? Зачем я тебе?
– Потому что… Это очень тяжело быть таким единственным. Мои родители любят меня, знаю. И Колин. И много кто еще. Но… они все равно не будут такими. Для Алауэн я… нечто вроде эксперимента. Неудачного. Словно магия вложила в Колина все положительные качества, он ведь куда сильнее, чем любой другой полудракон. А в меня слила остатки. Асурам вообще чихать, они любят драконов Алауэн. Их женщины гроздьями нам на шею вешаются. Но это не то. Они… холодные, что ли. А мне всегда нравились женщины… в которых горит огонь, понимаешь? А еще мне очень нравятся голубоглазые, – улыбнулся Сери, проводя пальцем по моему носу.
– И давно ты это понял?
– Как только тебя увидел. Смотрю – такое чудо растрепанное на дороге валяется. И ругается так поэтично. Что ни слово, то перл. А глаза такие испуганные, голубые, как небо. Думаешь, часто мне такие попадаются?
– Думаю, что регулярно. – Змей поцокал языком. – Так при чем здесь ритуал?
– При том… Знаешь почему наши мужчины очень редко женятся не на драконицах? Просто очень тяжело терять частичку себя. С драконами могут сравняться только асуры и эльфы. Последних я тоже не очень люблю, слишком слащавые особы. В людских женщинах больше жизни, и света, и огня. И страсти. Но за свою жизнь я видел слишком много смертей. Мне не хотелось, чтобы и моя половинка так же погибла. Я начал искать выход. Пока мы не наткнулись на Диз Тере’итт. Тогда и понял – это мой шанс. Колин даже не знал о том, что я задумал. Он считал, что мы ради Иаллин стараемся. Ага, буду я так рисковать ради этой мелкой блондиночки. Потом… как-то само получилось. У тебя были такие глаза… мне сразу вспомнилось небо, столь любимое всеми драконами.
– Я все равно не понимаю. Ты провел надо мной Диз Тере’итт только потому, что тебе не хватало пары?
Сери кивнул.
А я рассвирепела:
– Ты рисковал моей жизнью. Ты издевался надо мной. Ты дрессировал меня как цирковую зверушку. И все только потому, что тебе, морда драконья, не нравились другие женщины, а ты захотел свою, особенную?
– Ну… пожалуй, да.
Я медленно встала, перевела дух… и с размаха двинула ему в челюсть.
Читать бесплатно другие книги:
