Алауэн. История одного клана Жданова Светлана
Я закрыла ему рот ладонью.
– Когда Диар… у меня был выбор, стать Хранительницей или потерять не только свою жизнь, но и жизнь тех, кто мне дорог. Ими оказались твой брат и твой ребенок. Ради них я буду терпеть твою жену, ждать ее взросления и, возможно, еще не раз обжигаться на словах этой блондиночки. Но думаю, это стоит того. Иногда надо рискнуть, пусть будет больно, пусть будет обидно. Но не верить нельзя. А теперь поверь мне – мы вытащим ее. И пусть снова треплет мне нервы, я уже согласна.
Дракон немного расслабился в моих руках, с надеждой и как-то доверчиво смотрел мне в глаза. Он ведь близнец Сери, хоть иногда я об этом и забываю, так непохожи оказались братья. Они и ощущались различно. Сери огонь, Колин… пожалуй, как дерево – надежное, теплое, живое.
Огненный все же соизволил спуститься сверху, откуда следил за происходящим. К моему разочарованию, на нем оказался его прежний костюм. Только как это может быть? Присмотревшись получше, я поняла, что это лишь морок. Подойдя к нам, он сжал одной рукой брата за плечо, а другой обнял меня:
– Ну что, семейные разборки закончились?
– Ты себя-то вспомни, когда ее забрали, – кивнул Колин в мою сторону. – По сравнению с тобой я бесчувственный чурбан.
Сери улыбнулся:
– Вы самые дорогие мне существа.
Умеет ведь растрогать, Змей коварный!
Я уткнулась носом в плечо дракона. Как же мне тебе сказать, что у меня нет никого родней.
– А ты чего в таком виде? – Колин окинул брата подозрительным взглядом. Глянул на меня. Потом снова на брата. Затем ехидно усмехнулся и щелкнул пальцами.
Морок развеяло легким ветерком… оставив голого Сери в одной набедренной повязке посреди зала.
– Кто заказывал стриптиз? – согнулась я пополам от смеха.
Желтоглазый перевел хищный взгляд с меня на брата, сидящего рядом и утирающего выступившие от смеха слезы. Хмыкнул.
Откуда-то послышалась музыка, а этот гад залез на стол и принялся… танцевать! И делал это так, у меня аж в горле пересохло. Сильное тело изгибалось в таком ритме, голова шла кругом. Руки, которыми он прикасался к себе, гранатовая грива, развевающаяся в такт движениям, блеск смуглой кожи, покрытой бисеринками пота…
Интересно, у одной меня сейчас слюни едва не текут.
Ну как же двигается, стервец. Внутри все дрожит от едва сдерживаемого желания. А ведь еще десять минут назад… гад он нехороший, так надо мной издеваться!
К тому моменту когда я вообще перестала думать, Сери спрыгнул со стола и, не прекращая танцевать, подошел ко мне. Золотые глаза блестят, щеки раскраснелись, дыхание сбито. Кто же из нас завелся больше – ты или я?
Не успела я и рта открыть, как меня закинули на плечо.
– Концерт окончен. Колин – к себе в комнату спать. Олеандр, пожалуйста, разберись с хозяином таверны. Всем остальным неспокойной ночи. Если нас еще раз кто-то побеспокоит, пеняйте на себя.
Только тут я заметила офигевшие лица наблюдавших за нами гостей и прислужниц.
– И только попробуй теперь отвертеться, – тихо сказал Сери, поднимаясь по лестнице вместе со мной, висящей на его плече.
– Это ты попробуй. Чокнутый!!!
– И это мой брат?! – выдохнул Колин, наблюдая, как, остановившись на самых верхних ступенях, Сери стянул с себя импровизированную набедренную повязку и кинул ее в зал.
Олеандр окинул Колина подозрительным взглядом.
– Не знаю, как брат, но он точно сын своего отца.
– Вот и я иногда думаю, что пошел в дядю. Потому как мама у нас тоже… своеобразная.
– Иди спать. – Эльф улыбнулся. – Только мимо комнаты Алекс тише иди, а то ведь действительно мало не покажется.
Под утро дождь прекратился. Облака разошлись, открывая медленно светлеющее небо. Из окна в комнату проникал свежий, прохладный воздух, терпко пахнущий прошедшим дождем и мокрой землей.
Я плотней прижалась к горячему телу дракона. По коже прошлись мурашки, но вставать и искать одеяло очень не хотелось.
Из-под темных ресниц блеснуло золотом. Что-то муркнув мне на ухо, Сери повернулся, подминая меня под себя. Теплые, мягкие губы скользнули по лицу, накрыли рот, провели линию до виска, где и замерли.
– Спи, мое счастье.
Я обняла его за талию и довольно вздохнула:
– Сери, любимый… Не оставляй меня, прошу.
И пусть придет утро. Еще одного без него я не вынесу.
Глава 4
Драконий гамбит
Есть Драконы, которые выбирают особый вид любви – ТАНАТОС.
И этот TANATOS есть любовь и страсть к разрушению. И в этом она подобна миссии Шивы.
Это – особая власть отнюдь не зла, но разрушения и уничтожения, а следовательно – той стороны, которую почему-то зовут темной и которая предшествует любому новому рождению.
И которую почему-то редко вспоминают как настоящую любовь…
Ян Словик. Трактат о Драконах
Взлет, падение, снова взлет… Такова наша жизнь. Как полет дракона. Иногда плавный и размеренный, иногда кувырки в воздухе.
Я давно перестала бояться полетов. И уж тем более ничего не опасалась, сидя на красном драконе. Но вот неровная дорога жизни пугает до льдинок в груди, которые холодят душу и колют сердце. Что ждет нас впереди – новый взлет… или падение.
Внутри все сжимается, пророча последнее.
Жизнь – это не грань между болью и наслаждением. Жизнь – это метание между ними.
Не мне пророчить. Я всего лишь Хранительница… ненавидящая свой клан, но безмерно влюбленная в драконов. Ну… или отдельных их представителей. Вот только успокоившееся было за ночь сердце снова трепещет в груди, а страх морозит, морозит и без того раненную душу.
«Александрит!»
«Что?»
«Прекрати терзать себя. Чего опять ты боишься?»
«Слишком многого».
Красный дракон повернул ко мне голову и глянул пронзительными желтыми глазами. Стойко выдержав это испытание, я едва сдержалась, чтобы не вздохнуть с облегчением, когда он отвернулся.
«Александрит, мы тоже это ЧУВСТВУЕМ. Опасность, большую опасность. Только все равно идем на это. И не по твоему желанию. Запрети ты нам, драконы все равно нашли бы лазейку. Мы с братом не зря зовемся полукровками, власть Хранительницы над нами куда слабее. К тому же это может быть четырежды ловушка, но никто не смеет покушаться на наших женщин».
В ипостаси дракона ему было куда труднее скрывать свои чувства от меня. Так что сейчас я прекрасно улавливала щемящую тоску и твердую уверенность.
«С тем, что мы всеми ногами, лапами, крыльями, а некоторые и ушами влезаем в опасное дело, я давно смирилась. Данную клятву нельзя нарушать, так какого упыря я должна беспокоиться. Хотя… пожалуй, я боюсь. За вас».
По нервам ударила волна гнева и боли. Впрочем, дракон быстро взял себя в лапы.
Ну как объяснить ему – я уже давно смирилась со своей двойственной сущностью дракона и человека. Но выбрать между нежеланием быть чьей-то вещью и желанием жить так и не смогла. Рассказать, что я буду драться за нее до последнего, а в минуты спокойствия сцарапывать с себя чужое бремя? Что… меня пришлось ставить перед выбором, цена которому его жизнь. Ведь в тот момент я вполне была способна развернуться и уйти… даже зная, что следующий шаг будет последним.
Хватит того, что она это знает.
«А теперь послушай меня, Андин. Я не позволю тебе. Неужели ты так до конца и не узнала драконов, чтобы понять – в этом смысле мы фанатики. Ради своей женщины дракон пойдет на многое. Почти на все. Это древнейшее право – Право дающей жизнь. Я выбрал тебя матерью моих детей и теперь пойду на все ради твоей жизни».
«Выбрал, значит?»
«Не заводись, милая. Это у чистокровных драконов выбирает отца своих детей драконица. Мы же не животные, правда? Так что я вполне имел право сам выбрать женщину, с которой мне предстоит этих самых детей заводить».
«Не животные, значит?»
«У тебя нет выбора, Александрит. Твое тело и твое сердце принадлежат мне. Ведь ты меня любишь, сама говорила».
«Я лучше онемею, чем повторю это вновь!»
«А разве это что-то изменит? – Ой сколько самодовольства в голосе. – Ты любишь меня».
Дракон с силой взмахнул крыльями, уходя высоко вверх. И уже там, над облаками, выдал несколько кульбитов. Притом едва не сбросил меня.
– Сери, зараза желтоглазая! – просипела я (голос как-то внезапно сорвался во время кувырков этого ненормального). – Придурок чешуйчатомордый. Идиот полоумный! Совсем сбрендил?
«А что, незаметно?»
– Заметно, – чуть улыбнулась я.
Еще как заметно. Ты ведь счастлив. И от осознания этого по моему телу растекается тепло.
Неопытная Хранительница – наказание для своих подопечных. Я ведь чувствовала, только понять не смогла. Холод…
Они появились из облаков. Огромные, с широкими крыльями и тяжелыми, шипастыми хвостами. От них веяло холодом и отчаянием. Ледяные… совершенные. А из чувств в бледных глазах только ненависть, столь холодная, что облака заплакали градом.
«Что они тут делают?»
Сколько злобы звучало в голосе драконов Алауэн!
Эти огромные ящеры, каким-то чудом держащиеся в небе, умеют быть на редкость ловкими и подвижными. Вот и теперь огромные ледяные оказались рядом с нами в мгновение ока. Я и понять ничего не успела, как в нас полетело ледяное крошево их дыхания. Сотни тысяч мелких острых иголочек, готовых пронзить все на своем пути. Все… если бы не встреча с огненной волной.
Меня даже сквозь щит обдало паром, к счастью уже успевшим немного остыть.
Вцепившись в гребень, беспокойно заозиралась, проверяя сохранность своих спутников. Вроде все живы и некоторые даже уже приготовились к драке.
Одна я тут сижу, головой кручу и пытаюсь понять, какого волкодлака происходит. Ледяные напали на нас. Даже не так – ледяные вдалеке от Снежных пустынь напали на нас. Они же практически не покидают своей обители. Только в чрезвычайных случаях.
И чего же нам ждать?
Я зашипела. Мне на уровне инстинктов не нравится, когда кто-то пытается обижать моих драконов.
«Алекс, не нарывайся! – полыхнул недовольством Сери, закладывая круг. – Это ледяные, вряд ли Хранительница готовила тебя к подобной встрече».
«К ней-то меня и готовили».
Притянув к себе немного силы, я материализовала ее в небольшой такой огненный смерч, который с маниакальной настойчивостью начал гоняться за одним из белых драконов. Правда, нам тоже пришлось броситься врассыпную, этот блондин решил за нашими спинами спрятаться. В общем… если раньше ледяные нападали на нас, то теперь все дружно прятались от моего заклинания. Притом так матерясь в адрес Хранительницы! Ну я ей передам, они же не уточнили, какой именно. Хотя подозреваю, что Диар сообразит, кому предназначены сии «лестные» эпитеты. Все же вопль: «Ой, блондинка!» ей как-то не подходит.
Так что пришлось мне свертывать смерчик во избежание пинков в свой адрес.
А ледяные меж тем разозлились! И очень серьезно разозлились, судя по полыхающим глазам.
Во время следующей атаки Алауэн здорово досталось. Вон Ниррана за хвост знатно покусали… бедненького. И вообще, грызня драконов – это нечто. Особенно когда ты сидишь на спине такого чуда. Нет, я еще вполне могла прикрываться щитами от волны ледяного крошева и даже отвечать огненными заклинаниями (не смерчем), а вот остальным Наездникам пришлось туго.
Похоже, мы действительно были слабым местом. Драконы слишком боялись подставить нас, чтобы дать действенный отпор ледяным. Это сознавали все, и, конечно, белые активно пользовались своим преимуществом, атакуя больше не Алауэн, а их наездников.
«Они вынуждают нас опуститься». – В пылу я даже не разобрала, кто это сказал. Хотя вполне согласилась.
«Стас, скажи Олеандру, чтобы готовил порталы. Нам явно придется опускаться».
«И пусть забирает их отсюда. Пока мы с ледяными не справимся!» Это уже Сери влез. Ну никуда от него не деться. А ведь я блок поставила.
«Не диктуй мне… ой!»
Это нас здоровенный дракон в бок пихнул. Вообще-то он метил в меня, но Сери попытался увернуться, так что досталось уже ему. Судя по моим ощущениям, желтоглазому раскорябали бочину рогами. Заревев от боли, он развернулся и врезал белому по морде хвостом. Когда там вместо кисточки образовалось пламя, определить не смогу. Но вот блондину это явно не понравилось. Как и моему огненному, бок которого кровоточил и слегка онемел. А он мстительный! Пока ледяной мордой опаленной махал, Сери описал небольшой круг и вернулся, тяжело падая тому прямо на спину. Ледяной развернул голову и дал по нас холодом. Сери, понятное дело, ответил огнем. Да еще и вцепился передними лапами тому в шею, а задними начал драть крылья. Белый закрутился, пытаясь сбросить раскаленного всадника. Но где там! По себе знаю – избавиться от этого желтоглазого практически невозможно.
Одно плохо – пока эти двое устраивали разборки, я чуть меж ними не влезла и не надавала по башкам. А как еще можно терпеть этот произвол – меня болтало словно травинку на ветру и чуть не снесло снежной волной, несмотря на щиты. А уж о том, что я промокла вся, говорить не буду. Просто потом одного рыжего искупаю хорошенько. Чтобы надолго запомнил!
«Сери, идиот! Оставь его». Судя по интонации, это Мирран. У них с братом хоть голоса и похожи, но у этого он резче.
Но только драконы так просто от цели не отступают. Сери выпустил ледяного, только когда мы слишком быстро стали приближаться к земле. Раскрыв крылья, желтоглазый сделал пару уверенных взмахов, поднимая нас выше… в то время как ледяному было уже нечего раскрывать.
Чувства Сери ярко окрасились ликованием и упоением победы, но долго они не задержались, сменяясь беспокойством.
«Ты как, сокровище? Прости, но я должен был».
«Сумасшедший!»
Не могу на него злиться. Сквозь щиты прорывается такая нежность и страх потерять, что я сама пугаюсь.
Правда, нам не стоило расслабляться. Пока мы наблюдали за падением одного ледяного, со спины к нам попытался подобраться другой. Которого подрезал Нирран. Драконы сцепились, разрывая броню друг друга острыми, мощными когтями и плюясь огнем и снегом. Сидящий на спине Алауэн наездник едва не свалился. К тому же без моих мощных щитов Мальгольму явно несдобровать. Так что пришлось вспоминать старые навыки и ставить щит на расстоянии, временно отвлекаясь от всего остального. А этот кошак… еще и молниями пуляется… морда наглая.
В общем, пока эти трое «веселились», я совсем отвлеклась от происходящего вокруг. Хорошо, хоть еще умудрялась выводить вязь заклинания, которым через минуту и запустила в оборотня. Ну ладно, плетение щита у меня заняло меньшую часть времени – все же натренировалась, а вот система наведения потребовала изобретательности. Так что, прежде чем раскрыться, шарик заклинания отвесил хороший подзатыльник распустившемуся Мальгольму.
Едва лапы Станислава коснулись земли, с него спрыгнул эльф и на месте начал развертывать порталы. Заклубился серый туман, открывая проход в тронный зал Цитадели Алауэн. По моему приказу там постоянно дежурил отряд из пяти драконов, а также асуры и эльфы. Все же наши новобрачные потомки не последних личностей в своих странах.
Но едва в переходе показался первый силуэт, я почувствовала неладное. А уж когда увидела лицо эльфа. У бедного бровки домиком встали и медленно так поближе к затылку поползли, чудесные изумрудные глазки приняли едва ли не квадратную форму. Но вот когда у него задрожала нижняя губа… я испугалась за его психическое здоровье. Кто там довел дедушку?!
Скатившись с бока дракона, мягко спружинившего на траву, я бросилась к Олеандру. Но не успела и на десяток метров подойти, как он обернулся и заорал:
– Убирайтесь отсюда, пока я его еще удерживаю.
Только тут я почувствовала эту силу. И распознала структуру магии, которая стекала с рук эльфа серебристым туманом и лилась к порталу молниями-змеями. Он вовсе не открывал его, а удерживал закрытым!
Это что же за силы нужны, чтобы у двухтысячелетнего эльфийского принца перехватить ткань заклинания?!!
Я не выдержала и громко матюгнулась.
Ответ-то простой до противного. На это способен только дракон. Притом довольно взрослый – сотен за десять, это точно.
Мысленно сообщив Алауэн об опасности, я медленно подошла к эльфу, по вискам которого струился пот.
«Сери! Сваливайте отсюда как можно дальше».
«Что ты задумала, сумасшедшая?»
«Олеандр долго не выдержит. Я хочу перехватить нить блокировки и подержать за него. Пока вы не уйдете».
«Я не оставлю тебя».
«Меня прикроет Нирран».
«Почему он, а не я?»
«Не время для ревности, Змей. Он не спорит. Он знает меня. Он был подготовлен для работы с Хранительницей. Тебе это только предстоит».
«Что предстоит?»
«Научиться быть драконом для Хранительницы. Не спорь. Прошу тебя, любимый. Я знаю, что делаю».
Ведя этот не самый легкий диалог, я осторожно перенимала нити заклинания. Эльф прекрасно понял все и без слов и так же бережно начал передавать мне поводья. Сколько же силы требовалось для удержания этого портала! И сколько надо было, чтобы так оперативно его отобрать? Когда последняя молния сорвалась с пальцев Олеандра, он облегченно вздохнул. Смерил меня взглядом, проверяя, справляюсь ли я.
– Как ты уйдешь?
– Без проблем, надеюсь.
Одним легким движением эльфийский принц оказался на спине Сери. И дракон, кинув на меня обжигающий взгляд… побежал. Нет, я понимаю, что ледяные ему взлететь уже не дадут, но бегущий дракон – это нечто!
«Алекс, не отвлекайся, – одернул меня Нирран. – Если захочешь, мы потом перед тобой табуном побегаем. Но сейчас держи заклинание».
Я чуть прихрюкнула, представив себе это – табун драконов!
Нет, все же заточение в дальних владениях не прошло даром. Как и узкий круг знакомых, и вообще аскетический образ существования. Я как с цепи сорвалась. Совсем дикая стала. Надо унимать свой сарказм и капающий яд.
Нити с той стороны начали дергать еще сильнее, – видно, почуяли смену перетягивателя каната. Ага, типа на прочность попробовали. Я им в ответ послала нечто, на что нельзя ответить цензурно. Надеюсь, они там громко ругались, когда телепорт начал искриться.
Кружащие над нами ледяные, казалось, совсем растерялись. Им бы оттащить Ниррана, атаковать меня, оставшуюся почти без прикрытия. Но они явно осторожничали. Странное поведение.
Руки затекли, а жар все чаще скатывался к кончикам пальцев. Долго я так не продержу.
«Скажешь, когда они будут достаточно далеко».
Нирран, наворачивающий круги вокруг меня, кивнул.
Я начала отходить все дальше, чувствуя, как нити заклинания слабеют. А получив сигнал от Алауэн Ту, вообще отпустила, присовокупив на прощание нечто взрывоопасное. И пока в темном зеве клубился дым от моего «подарочка», скинула куртку, затем туда же полетела и рубашка. Я осталась в сапогах, брюках и… в своего рода корсете, обхватывающем талию жестким поясом, а спереди имеющем конструкцию, напоминающую по форме сердечко – один узкий угол внизу прикрывает живот и два овала наверху удерживают грудь. Конструкция эта довольно сложная, и ее изготовление и испытания стоили мне много нервов и сил. Но после того как в нее закачали пару заклинаний, она стала просто неподражаемо удобной. Я почти не чувствовала скованности, но свалиться она не может. Да и пробить ее затруднительно.
Итак, теперь предстоит самое нелюбимое. По телу прошла волна жара и легкая дрожь. Стряхнув с себя ощущения, как кошка воду, я раскрыла крылья.
Зачерпнув из Ниррана побольше силы, я приготовилась к недолгому ожиданию. Когда из зева поперли закованные в броню воины, я забыла даже о заготовленных боевых заклинаниях. Просто стояла и смотрела на них. Своими собственными глазами, чтобы поверить в реальность происходящего. Внутренним зрением, чтобы подтвердить свои догадки. И все еще не верила. Еще отказывалась это понимать. Как это возможно? Кто решился?
Прикрыла глаза, сдерживая слезы. Ну как же это так?
Все происходившее с нами три года назад наконец начало складываться в одну мозаику. Наемники, оборотни, полукровки. Всего лишь ингредиенты чьего-то зелья? Чьей-то прихоти? А эти передо мной – результат или побочный эффект?
Полулюди-полузвери. Монстры со звериными чертами. Люди…
Едва разглядев меня, они, не вдаваясь в подробности, кинулись вперед, обнажая оружие. Я же очнулась от гипнотического страха отгадки, только когда до них оставалось не больше пяти метров. Выставила руку чуть вперед и выпустила заклинания. Недооборотней снесло огненной волной. И мне было их не жаль. Так им будет лучше.
Вот только поток, вырывающийся из раскрытого портала, все не иссякал. Я спустила с цепи еще пару смертоносных штучек, а уже после этого сделала сильный взмах крыльями, уходя под защиту Ниррана.
«Сможешь перекрыть телепорт?»
«Если Олеандру это не удалось на первой минуте, сейчас уже бесполезно. Он укоренился и окреп. Не получится».
Нирран кивнул.
Вот за это я любила телохранителей – они не спорили и не перечили. Только вносили предложения и что-то уточняли. Не более. Фанатики, преданные своей Хранительнице. Не мне.
«Уноси ее отсюда!» Это Сери Ниррану. Они нас уже видят, так что Змей мог рассмотреть меня на загривке телохранителя. Правда, без подробностей – без повышенной очешуенности, шипованности и крылатости. Но это же мелочь.
«Нирран, прошу, забери ее, пока это возможно».
Но телохранитель проигнорировал все мысленные вопли гранатововолосого. А я, по идее, их и не должна была слышать.
– Мы в такой жо… жуткой ситуации! – выдала я, слетая со спины дракона.
Ну телохранители и Гзарчик меня и не в таком виде могли лицезреть. Последнему даже мыть меня приходилось несколько раз. Да и летать он меня учил. Зачем еще мне нашли учителя-асура, единственную крылатую расу кроме драконов. А вот остальные рассматривали с неприкрытым удивлением. Хотя… Сери смотрел собственническим и очень жадным взглядом. Наверняка сравнивая с собой в третьей ипостаси.
– Александрит, ты как?
Я кивнула. Что мне станется. Крылатой Хранительнице с боеспособной ипостасью. Да еще и в окружении своих драконов.
– В шоке, – ответила я правду. Села рядом со сброшенными тюками и зарылась в них, выискивая остатки своего оружия. А попутно вводила в курс дела. – Тут явно не обошлось без некромантов и магии крови. Кто-то решил провести эксперименты по скрещиванию разных видов. Мальгольм, ты можешь представить оборотня… без второй ипостаси, – посмотрела на растерянного друга, попутно убирая за голенище сапога кинжалы. – Этакое два в одном? Потрясающе, не правда ли? А армию из таких существ? А вам скоро предстоит ее лицезреть во всей красе. Полукровки… – Я встала. – Искусственные полукровки. По-живому. Перекованные. Просто потому что кто-то захотел создать.
Мужчины молчали, словно язык проглотили. Ну конечно!
Только рыжий подошел ко мне и так же молча даже не обнял, просто сжал в руках. Как будто от этого станет легче.
– Теперь понимаете, зачем все это затеяно?
Олеандр, как самый опытный и понятливый кивнул. И внимательно посмотрел на мою реакцию и спросил:
– Только зачем это драконам… Алауэн?
Я кивнула. Правильно почувствовал. Кому как не мне ощущать отголоски магии, поддерживающей портал, – магию своих же драконов.
Ткнулась носом в яремную впадинку у горла Сери. Чмокнула его в ключицу.
…И прежде чем он успел среагировать, отскочила в сторону.
– Как я понимаю, убраться отсюда подальше мы не можем? – посмотрела я на Олеандра.
Тот кивнул. Значит, пробить еще один телепорт не получится. Улететь из-за ледяных драконов тоже. Вон они, заразы, кружат, как стервятники. А мы застряли посреди долины, край которой робко пробивается где-то зубьями гор.
– Как с силами? – продолжаю расспросы. Должна же я знать, на что мы способны.
Эльфийский принц фыркнул. Типа ты у кого спрашиваешь, девочка? А сам еще совсем недавно бухнул энергетический запас, который истощил бы трех архимагов до донышка.
– Кошак, ты стихийник, не забывай, пожалуйста. О второй ипостаси временно забудь. Понятно?
Мальгольм еще и глаза закатил. Вот ведь спелись. Нашел себе эльф ученика.
Ну за остальных я не беспокоюсь… в плане магии. Драконы есть драконы. Истощить их даже у меня не получится. Гзар, как маг земли, имеет весьма недурную подпитку. Хранительница… пока рядом с ней драконы и тем более кровники, вообще что русалка посреди Хрустального озера. Родная стихия.
Мирран сделал попытку отстранить стоявшего рядом со мной Сери… ага, раз десять у него этот фокус выйдет. Желтоглазый зашипел и бросил на телохранителя убийственный взгляд. Колин, стоящий по другую сторону, хмыкнул.
– Хранительница?
Я кивнула. Все нормально. Пусть братья остаются где есть.
Телохранители недолго терялись. Мирран встал в пяти шагах от меня, а Нирран за моей спиной. Для них приказ дороже жизни. И уж тем более когда его отдала Диар.
Несколько минут мы просто молчали. Драконы внимательно прощупывали пространство, ЧУВСТВОВАЛИ его. Это даже не магия, нечто сравнимое с полетом или огненным дыханием. Я не стремлюсь понять, каким чувствуют этот мир драконы. Хотя наверняка это жутко интересно.
Я же тем временем потихоньку тянула из них магию и скатывала ее в небольшие, величиной со сливу, упругие шарики. Полезно для нервов, говорят. И для здоровья. Ради разнообразия сделала их цветными, подвешивая вокруг себя. Мальгольм попытался подцепить один из них когтем, но его руку перехватил Олеандр и покрутил пальцем у виска.
Правильно. Я б еще и в лоб дала. Не фиг лезть в чужие заготовки.
Когда из небольшой рощицы вышли первые жертвы экспериментов (хотя кто бы говорил), я слегка вздрогнула… едва не уронив очередной шарик. Недовольное хмыканье раздалось сразу с нескольких сторон. Сволочи!
По чешуйкам, кажущимся почти атласными и невероятно мягкими, прошлись нежные пальцы.
«Я люблю тебя, мое сокровище! И все сделаю, чтобы вытащить отсюда».
Теперь пришла очередь моих бровей выделывать невозможное. Удивленно глянув на Змея, я получила в ответ хитрый прищур желтых бесоватых глаз. Его мое откровенное недоумение явно порадовало, вон как лыбится. И непонятно, что больше меня поразило – то, что этот нахал знает, что я его слышу, или странное признание.
«Перестань так недоверчиво на меня смотреть. Я еще раньше догадался. Но все сомнения развеял Тео. Я его… ну да, да, скорей уж он меня чуть не прибил. Но никто не смеет целоваться с моей женщиной. – Я громко фыркнула. Сери поморщился. – Ты бы знала, как быстро и доходчиво старейшие умеют вправлять мозги!»
Ой, кому ты это объясняешь, милый!
Примерно это я и поведала ему взглядом.
«Мое голубоглазое чудо!»
Хорошо, хоть не в перьях. А всего лишь в чешуе. Хотя от тепла и нежности его мыслей и чувств все внутри меня пело.
«И долго вы еще в гляделки играть будете? У нас назревают серьезные проблемы!» Это влез Колин.
Сери лишь улыбнулся и приложил палец к моим губам. Да, это будет лишь наша тайна.
– Александрит, пора, – обернулся Мирран. И, дождавшись моего кивка, отошел в сторону.
Шарики-заготовки, как преданные псы, хотели было броситься за мной, но я остановила их мановением руки. Сама же вышла вперед.
– Обожаю смотреть, как она колдует! – восхищенно заявил Гзар за моей спиной.
Магия драконов сильна, но она же стихийна. Хранительница же не только забирает эту силу, но и преобразовывает ее. Стянутой мной энергией можно рушить города и разносить горы в мелкий щебень. Подобное могут дать только объединенные силы пяти драконов, стоящих у меня за спиной. Мирран и Нирран вовремя вспомнили, что на тренировках я пользовалась силой только трех драконов, и начали оттаскивать всех назад.
А я продолжала набирать силы. Воздух вокруг искрился и сиял, словно в жемчужной пыли. Да и в руках у меня уже не шарик, а многогранная звезда, внутри которой бьются, не находя выхода, стихии и та особая энергия, что есть только в драконах.
Каково это – черпать силу из других? Ничуть не сложно, если ты Хранительница. Давно, еще в момент моего второго рождения, была образована первая ниточка-связь. Сначала она опутала братьев Ту, моих кровников. Тех, чья энергия и магия мне ближе и родней. Потом появилась Иаллин. Не зная того, я привязывала их к себе, опутывала. Потом Диар научила меня не только контролировать нити, но и создавать новые. Пока паутина не опутала всех драконов Алауэн.
Такова сила Хранительницы.
Сияющая звезда уже давно не помещалась в моих руках, и, контролируя ее, мне пришлось развести руки в стороны. Меня немного подняло над землей – такова оказалась собранная сила. Хотя в том, что я удерживала на кончиках пальцев, магии разве что на новорожденного дракончика.
В какой-то момент мне это просто надоело. Все же не очень приятно, когда через тебя проходит чужая магия. Это их часть, кусочки их сущности. Ярче всего, конечно, для меня магия Сери – жаркая, огненная… нежно ластившаяся к рукам. Магия Колина уверенно текла по венам, словно древесный сок по стволу, родная, заботливая. Ту, что шла от Станислава, тоже можно назвать родственной, более холодной, чуткой, освежающей. Телохранители, несмотря на свою абсолютную идентичность внешне, для меня всегда отличались. Нирран мягче, но в то же время безжалостней, магия его слегка покалывала, богато насыщая. Магия Миррана приносила едва ощутимую боль.
Все это, собранное вместе, странно звучало во мне, выливаясь из кончиков пальцев, из ладоней, из близких вен на руках.
Хватит.
Раскрыв глаза и крылья, я сделала несколько уверенных взмахов. Удерживая звезду на кончиках пальцев поднятой над головой руки, второй вырвала из нее приличный кусок. Мне даже заклинание не нужно – только приказ и короткое понимание цели и средства.
…И сверкающая, хвостатая звезда уходит в сторону идущего на нас войска. Запускаю ее нарочито вниз, заставляя удариться о землю в паре десятков метров от первых недооборотней. На несколько секунд они ошеломленно замирают. Только для того чтобы увидеть, как метеор, распахивая землю, продолжает движение. Глубже и глубже, а потом вырывается на волю смертоносным фейерверком посреди вражеского строя.
Только мне некогда наблюдать за деянием рук своих.
Удерживая звезду над своей головой двумя руками, начинаю опускать ее на уровень груди, попутно разрывая на пять частей – они более компактны и менее устойчивы. Рвутся, словно бойцовые псы. Вытянув руку, использую ее как направляющую, словно ложе арбалета, наводя попеременно на ледяных. Теперь у них есть новая работенка – пусть побегают от моих клацающих зубищами песиков.
Ну да… идея придать самонаводящемуся взрывному заклинанию вид зубастого пушистика, наверное, все же из бредовых. Но в свое время я развлекалась, создав такого, гораздо меньшего размера, и заставляла бегать от него всех в замке – тот малыш ни на кого конкретно наведен не был и носился за каждым новым персонажем. Мне было весело, другие ругались.
– Так им, Алекс! – вскрикнул Гзар. Телохранители поморщились, видать, тоже вспомнили это заклинание.
Читать бесплатно другие книги:
