Из Золушки в принцессу Виноградская Злата

Глава 18

Как выжать сок из апельсина

Юра позвонил Веронике через два дня после визита Насти Ермакович. Тот четверг был поистине ужасен для Разумовской. С самого утра она бегала по своему просторному светлому офису и орала, как потерпевшая, пугая всех своих подчиненных. Причиной этого был не банальный ПМС, а отвратительный человек Алексей Кучер. Как оказалось, этот мерзкий гражданин получал информацию обо всей деятельности «Джуси Инглиш» по сочинскому проекту от «Оранжевого апельсина».

Вездесущий Кучер решил не только получить комиссионные от Вероники, но и, разузнав о ее контактах в Сочи, составить ей конкуренцию на пока малоосвоенном рынке в столице будущей Олимпиады. Разумовская узнала о сливе инсайдерской информации от одного из своих новых сочинских знакомых, которые, ничуть не стесняясь, сообщили ей, что Кучер, кивая на «Джуси Инглиш» и их партнерство, осуществил попытку пролезть на рынок. В этой ситуации компания Вероники выступила и крышей, и спонсором промоушена фирмы «Английский на раз-два-три» одновременно.

Узнав о происках Кучера, Ника была вне себя от злости. Изворотливости и бизнес-смекалке ее псевдопартнера можно было только позавидовать, но Веронике трудно было по достоинству оценить его способности. Желая немедленно во всем разобраться и прекратить безобразие, она отправилась в «Апельсин». Она собиралась поставить все точки над «i», разобраться со стукачами. Кроме маркетологов никто не знал о ее деятельности в Сочи, а, следовательно, не мог сообщить об этом Кучеру.

Поехав через центр города, она застряла в вялотекучей пробке, и в тот момент, когда движение попросту остановилось, на экране ее мобильного высветился незнакомый номер.

«Дымов, – мелькнуло у нее в голове. – Шифруется. Наверное, купил новый номер, чтобы заставить меня ответить на звонок».

– Разумовская, слушаю Вас, – произнесла она в трубку.

– Вероника, здравствуй, это Юра, – услышала она.

– Привет.

Вероника почувствовала, как ее накрыло удушливой волной стыда. В горле пересохло, и она не могла говорить с ним своим обычным голосом. Она не думала, что после всего произошедшего в Сочи, вернувшись в Москву, Юра позвонит ей. После того, как они расстались утром на пороге номера сочинской гостиницы, она чувствовала себя отвратительно. Она признала, что использовала этого мальчика, потому что просто по-животному хотела секса с ним. «Гормоны, – оправдывала себя она. – В Сочи у меня все так удачно складывалось, что было трудно устоять перед соблазном получить максимум удовольствия от короткой поездки к морю…» Атмосфера весеннего Сочи, наполненная ароматом мимозы, подтолкнула ее в объятия молодого мужчины с модельной внешностью. Она же тогда не могла даже представить, что Образцов окажется потенциальным зятем Дымова. А если бы знала? «Нет, наверное, это не остановило бы меня», – призналась себе Вероника, вспоминая упоение, с которым они с Юрой занимались любовью. В те минуты она невольно сравнивала почти идеальную фигуру Образцова, его широкие плечи, сильные руки, сжимавшие ее в объятиях, его тонкие пальцы, нежно и чувственно касавшиеся ее, с вечно куда-то спешащим Дымовым. У ее нынешнего любовника никогда не хватало терпения на так нужные ей ласковые слова и поцелуи. Она оправдывала Олега его, да и своей, вечной занятостью. И тогда в курортном городе, ощутив трогательное внимание Юры, она уже не могла однозначно сказать, что близость с Дымовым доставляла ей сумасшедшее удовольствие.

– Вера, я звоню из-за Насти, – Юрин голос вернул ее из сочинской истомы в реальную московскую пробку.

– С ней что-то случилось? – практически овладев своим голосом, спросила Ника.

– Мне кажется, у нее был приступ буйного помешательства на почве ревности, но сейчас с ней все в порядке. Я хотел спросить, как ты и…

«Интересно, знает ли он, что весь этот клубок гораздо более запутан, чем кажется на первый взгляд? – размышляла Вероника. – Надеюсь, что нет. Сейчас, когда открылись новые подробности, вся эта история сильно смахивает на инцест».

– Юр, я в порядке, – Ника старалась, чтобы ее голос звучал ровно.

– Я хочу перед тобой извиниться за Настю. Если бы я знал, что она собирается придти к тебе и выяснять отношения, я бы ее остановил.

– Юра, здесь нет твоей вины, тебе не за что извиняться. И Настя тоже ни в чем не виновата. Она искренне любит тебя и не может допустить возможности потерять тебя. И ты береги ее, она – славная девочка, – Веронике было нестерпимо больно произносить эти слова. Ей не хотелось делить с двадцатилетней девчонкой близких ей мужчин: Дымова и Юру.

– Это очень хорошо, что она все-таки пришла ко мне, – немного подумав, добавила Вероника. – После ее визита все встало на свои места. Я надеюсь, что у нее не осталось сомнений, что все твои мысли – только о ней. Думаю, теперь она уверена, что ты принадлежишь ей безраздельно.

– Да, Вер, ты права. Лучше тебя ее бы никто не смог убедить. Вер, ты – замечательная женщина, самая умная и красивая из всех, кого я когда-либо встречал.

Вероника только вздохнула. К сожалению, ни ум, ни красота не помогали ей справиться с нечистым на руку Кучером. Разговаривая с Юрой, она опять чувствовала себя бесконечно одиноким островом в море несправедливости.

– Вера, ты очень грустная, – заметил Образцов. – Ты обижаешься на меня?

– Нет, мой хороший, ты тут не при чем. У меня по сочинскому проекту не все так гладко складывается, – откровенно посетовала она. – Меня, как бы это цензурно выразить, кинуло маркетинговое агентство. Вот я сейчас еду к ним разбираться, чьи в лесу шишки. Очень хочется узнать, кому и за сколько они продали информацию по моей концепции продвижения в Сочи.

– Я уверен, что ты со всем справишься, – выслушав ее, сказал Юра.

– Спасибо тебе за добрые слова, – грустно усмехнулась Разумовская.

– Если бы я мог чем-то тебе помочь, я бы с радостью…

«Мальчик, ну чем ты мне поможешь? – подумала Ника. – Пойдешь вместе со мной и набьешь их наглые апельсиновые рожи? Или Кучеру поставишь фингал под его честным глазом?…»

– Все будет хорошо, я как-нибудь выкарабкаюсь, – Вероника постаралась звучать бодрее и жизнерадостнее.

– Удачи тебе, Вер.

– И тебе.

– Я еще позвоню, – пообещал Образцов.

– Хорошо.

Глава 19

Скорая маркетинговая помощь

После поездки в Сочи, истерики Насти Ермакович, дочери Дымова и скандала с «Апельсином» Разумовская заболела. Она лежала дома на диване, укатавшись в одеяло и закрыв глаза. «Надо набраться сил, – уговаривала себя она. – Вот Илья Муромец тридцать три года лежал на печи, а потом как встал, так и победил всех врагов. У меня, наверное, температура и бред. Какой к черту Илья Муромец! Пора подниматься и отправляться в офис!»

Конечно, даже дома она много работала. Ее секретарь переадресовывала ей важные звонки, Вероника отвечала на все письма, обсуждала и согласовывала различные текущие вопросы. Каждый день ее навещал Дымов, не на шутку встревоженный ее недомоганием. Во время этих визитов они пили свежий сок из тех фруктов, которые в огромных количествах приносил олигарх, или чай с травами. «Олег чудесным образом ни одним словом не касается своих рабочих проблем», – отметила про себя Вероника. Они смеялись, вспоминали о своем детстве и студенчестве, смотрели какие-то старые комедии, сидя на диване.

– Вероника, – застенчиво, словно двадцатилетний паренек, однажды начал Дымов, – я хочу, чтобы мы с тобой…

– Что? – не поняла Разумовская.

– Чтобы мы с тобой были снова близки.

– Куда же ближе? – изумилась она. – Мы с тобой в обнимку сидим на одном диване, смотрим телек. О чем ты? Поясни!

– Ты все прекрасно понимаешь, – раздосадовано ответил он, ударив ладонью по мягкой обивке дивана.

– Не понимаю. Ты можешь мне объяснить?

– Я хочу, чтобы мы снова с тобой стали заниматься любовью, – отведя глаза, признался столп отечественного автопрома. – Как ты думаешь, это возможно?

Он робко сжимал ее руку, не смея позволить себе большее.

– Олег, я очень тронута, что ты согласился найти мне местечко в своем большом любящем сердце, – совершенно серьезно сказала Вероника. – Ты же видишь, что я сейчас нездорова, и не хочу думать об этом. Давай отложим этот разговор на потом, а пока попробуем быть просто друзьями.

Забрезжившая надежда изменила его настроение. Он пододвинулся к ней.

– Никуся, милая моя.

– Олег, послушай, давай закончим это взаимное дуркование, – неожиданно твердо сказала Разумовская. – Мы с тобой сколь угодно долго можем прикрываться своей занятостью, проблемами с бизнесом, деньгами, да мало ли еще с чем. Но мы с тобой оба знаем, что нам обоим нужна семья. Очень хочется чувствовать себя защищенным, знать, что есть близкие тебе люди, которым нужны твоя забота и любовь. У тебя семья есть, у меня нет. Пока что нет.

Она закурила:

– Если ты хочешь стать моей семьей, сделай мне предложение, я его обдумаю. Или давай оставим все, как есть.

– То есть как? – переспросил Дымов.

– То есть так, как сейчас, – Вероника взглянула на огромные антикварные часы, красовавшиеся на стене в ее гостиной. – Ой, почти два часа, у меня сейчас будет конференц-колл. У меня уже два человечка в Сочи работают, хочу узнать, как у них там дела продвигаются, и чем мы им отсюда можем помочь.

– Ты меня выгоняешь? – обиженно спросил бизнесмен.

– Мне надо работать, извини, – она поднялась и вышла из гостиной, давая ему понять, что время его визита подошло к концу.

Дымову ничего не оставалось, кроме того, чтобы тоже встать и отправиться за ней. Он не был готов к серьезному разговору, а тем более к принятию каких-либо решений. Ультиматум Вероники поставил его в затруднительное положение. Он надеялся, что их отношения никогда не доберутся до этого перекрестка, когда надо будет выбирать, куда идти дальше. Ему казалось, что общение без взаимных обязательств было удобным для них обоих в силу равенства их социального статуса.

– Ника, у тебя кто-то есть? – внезапная догадка обожгла его самолюбие.

Первой реакцией Вероники было возмущение: «Как он мог подумать? За кого он меня принимает? Неужели он считает, что я, как он сам, могу жить на два фронта?». А потом она вспомнила об Образцовее, который обещал позвонить, но не давал о себе знать уже целую неделю. Хотя она и обещала себе больше не думать о нем, ее сердце тоскливо сжалось. Она призналась себе, что ждет его звонка. «Наверное, у меня будет достаточно времени, чтобы перечитать «Войну и мир», в ожидании его звонка», – погрустнев, подумала Вероника.

– Олег, подробности моей личной жизни тебя не касаются, – отрезала она.

– Да-да, конечно, – Дымов накинул плащ, – удачного дня. Созвонимся.

Она подставила щеку для поцелуя, в которую он бесчувственно ткнулся, и вышел из ее квартиры.

Проводив своего любовника, Вероника отправилась в свой кабинет. Через несколько минут ее секретарь должна была соединить ее с участниками сочинского проекта. Телефонный звонок не заставил себя долго ждать.

– Вероника Александровна, здравствуйте! – прозвучал звонкий голос Инны. – Вам звонит Юрий Образцов. Соединяю?

Ника обрадовалась и дернулась сразу ответить на долгожданный звонок, но, взяв себя в руки, холодно ответила:

– Скажи ему, я сама перезвоню позже, а сейчас соедини меня с Сочи. И попроси Наташу Оливье подключиться к разговору, я хочу узнать, нужна ли какая-нибудь дополнительная маркетинговая активность по проекту.

– Пожалуйста, не кладите трубку. Через минуту соединю, – четко ответила Инна, и Вероника услышала мелодию режима ожидания.

Конференц-связь длилась пятнадцать минут, в течение которых Вероника узнала, что решены вопросы с размещением московских преподавателей и тренеров в частном секторе Сочи. Ее заместитель по учебной работе проинформировала о том, что стали поступать резюме сочинских кандидатов на вакансии учителей английского, и что она уже проводит с ними телефонные собеседования. Наташа Оливье сообщила, что подготовлены презентации для городского департамента образования, и Вероника может снова ехать в Сочи для дальнейших встреч. Кроме ресторанной цепочки, у «Джуси Инглиш» появились новые клиенты в приморском городе, и задачей Разумовской было направить их денежные средства на счет ее компании, а не в карман пройдохи Кучера.

– Что у нас с «Английским на раз-два-три»? – поинтересовалась она.

– Наши юристы обратились в соответствующие инстанции, – сказала Оливье. – И, как я слышала, готовят иск о восстановлении деловой репутации и возмещении упущенной выгоды и морального вреда.

– Очень хорошо, – удовлетворенно ответила владелица корпорации «Джусинг». – Мы им покажем, как выжимать из нас соки. Коллеги, всем спасибо за вашу работу. До связи завтра. Надеюсь, завтра я буду в офисе.

– Выздоравливайте, Вероника Александровна, и приезжайте в Сочи, – ответил абонент из курортного города. – Ждем Вас.

– Конечно, приеду, – заверила своего заместителя Разумовская, – так хочется из столичной серости выбраться на солнышко!

По окончании разговора Вероника попросила секретаршу, оставшуюся на линии, соединить ее с Юрием Образцовым.

– Извините, но он не оставил своего номера, – растерянно ответила Инна. – Я не знаю, как найти этот телефон. Я думала, Вы сами знаете.

– Ничего страшного, – сказала Ника, – я найду номер в своих контактах и сама перезвоню ему. Спасибо, Инна.

Она решила не торопиться и отложить звонок на вечер, но Юра опередил ее, перезвонив на мобильный.

– Вера, привет. Как ты себя чувствуешь? – участливо поинтересовался он. – Твоя секретарша сказала, что ты уже несколько дней болеешь. Что-то серьезное?

– Нет повода для волнений. Завтра буду в строю, – пошутила Вероника. – Как твои дела?

«Сказать ему, что я на следующей неделе снова еду Сочи?» – в душу Ники закралось щемящее чувство нерешительности. Она раздумывала, стоит ли намекать молодому человеку о возможности снова провести сногсшибательное время у моря. Соблазн был велик, но, когда она вспомнила о слезах его невесты, Насти Ермакович, пролитых в ее офисе, об озадаченном Дымове, она призналась себе, что ничего серьезного у нее с Юрой быть не может. Она не может идти к счастью по трупам, потому что счастье приобретает характерный неприятный запашок.

– У меня все отлично, – звонко отрапортовал Образцов.

– Как Настя? Вы готовитесь к свадьбе?

– Да, конечно. Знаешь, ее отец, воротила автомобильной промышленности, почему-то противился нашим отношениям. Но на днях он позвонил и сам предложил встретиться со мной. Мы посидели и очень хорошо по-мужски поговорили. Он даже сказал, чтобы мы не затягивали со свадьбой.

Вероника усмехнулась про себя: «Эх, Дымов-Дымов, ты испугался, что Юрка передумает жениться на твоей девчонке? Или ты представил, что я разменяю тебя, сорокалетнего и уставшего, на двух бодрых мальчишек по двадцать и решил устранить конкурентов?»

– Очень рада за вас, – вслух сказала Ника.

– Вер, а как твои разборки с маркетинговым агентством? Ты нашла новую компанию? – спросил Юра.

– Нет, пока руки не дошли. Попробую сама справиться. Ведь для человека с интеллектом нет ничего невозможного.

– А я тебе хотел предложить помощников, – чуть заметно расстроившись, протянул Образцов.

– Тимура и его команду?

– Почти. Одна моя знакомая работает в маленькой частной рекламной компании. Они недавно образовались и пока не имеют громкого имени, но работают весьма профессионально, быстро и недорого. Словом, вкладываются в репутацию. Может быть, ты встретишься и поговоришь с ними, а, Вер?

– Юрка, дружочек, ты кому помогаешь, мне или им? – уточнила Вероника.

– Я надеюсь осчастливить весь мир! – засмеялся Юрка. – Так ты согласна? Я дам им твой телефон, они позвонят, и вы договоритесь о встрече.

– Хорошо-хорошо, – успокоила его Вероника, подумав, чем черт не шутит, вдруг ребята действительно окажутся толковыми, – пусть звонят.

– Они тебя не разочаруют, обещаю тебе! Удачи, Вера!

– И тебе тоже.

Положив трубку, Ника почувствовала себя гораздо лучше. Она ощутила мощный прилив сил, и ей показалось, что она стоит на пороге чего-то нового и чрезвычайно приятного.

Глава 20

Исповедь интригана

После долгого рабочего дня она сидела на диване, поджав под себя ноги и укрывшись пледом. В телевизоре, как обычно, бегали и стреляли, кто наши, а кто враги понять было невозможно. Она потянулась за пультом и нащупала пачку сигарет, лежавшую рядом.

– Можно я закурю в комнате? – в пустоту крикнула она.

Ответом ей стал грохот посуды в кухне. От производимых там манипуляций комната постепенно наполнялась ароматом жареной картошки.

– Конечно, чувствуй себя как дома. Поищи пепельницу, она где-то должна быть.

Вероника и правда чувствовала себя как дома, хотя в этой квартире была впервые. Она опустила ноги на мягкий ковер цвета зеленого яблока, встала и осмотрелась в поисках пепельницы. Ей нравилась большая светлая гостиная с мягкой мебелью, обтянутой тканью сливочного цвета. На низком стеклянном столике вперемежку лежали наброски рисунков и деловые журналы. Комната освещалась несколькими настольными лампами. Ника обратила внимание, что на окнах нет штор. Хотя квартира располагалась на девятнадцатом этаже, и трудно было предположить, что кто-то из соседей направит подзорную трубу, чтобы посмотреть, как хозяева и гости потягивают коктейли в этой гостиной, такая открытость почему-то смутила ее.

Наконец она обнаружила пепельницу, которой оказалась морская звезда, покрашенная в красный цвет. Она выделялась на фоне почти белой мебели и сразу притягивала взгляд. Вероника повертела занятную безделицу в руках. «Наверное, это его трофей, добытый в каком-нибудь хождении за три моря», – подумала она. Продолжая осматривать комнату, на невысоком комоде она заметила фотографию и взяла ее в руки, чтобы лучше разглядеть. Это было фото хозяина квартиры, на котором он был запечатлен вместе с мальчишкой лет десяти и молодой женщиной модельной внешности. «Это его счастливая семья. Опять я влипла в историю с женатиком», – в голове Вероники мелькнула догадка. Она поставила фотографию на место и, вновь усевшись на диван, закурила.

«Я чувствую себя Алисой в Зазеркалье, – призналась она сама себе. – Сегодняшний день – это сказка, это не может быть правдой. Все складывается таким чудесным образом, что невозможно поверить в реальность происходящего». Только запах готовящегося домашнего ужина действовал лучше, чем кто-нибудь ущипнул бы ее. Она действительно сидела в квартире своего старого нового знакомого маркетолога Кирилла Артемьева и, как кошка, зажмурившись от удовольствия, вспоминала, как она здесь оказалась.

После нескольких дней отсутствия владелица корпорации «Джусинг» появилась в своем офисе за пятнадцать минут до начала рабочего дня. Хотя она не прекращала работать и дома, взгляд на просыпающийся офис заставил ее устыдиться, что она столько времени отсиживалась дома, а не была рядом со своими сотрудниками. Поэтому она заглянула в финансовый отдел и решила выпить утренний кофе в кабинете директора по маркетингу Наташи Оливье.

– Рада видеть Вас в добром здравии, – приветствовала Разумовскую Наташа.

– Главное – в добром расположении духа, – улыбнулась Вероника. – Знаешь, вся эта история с Кучером меня как будто подкосила. Ну не может так быть, чтобы на протяжении долгого времени тебе ставил палки в колеса один и тот же человек. Здесь что-то не так.

– Почему Вы так думаете? – не согласилась Наташа. – Он же сам Вам предложил выход на сочинский рынок. Скорее всего, он уже заранее продумал, как присосется к этой кормушке под нашим крылом.

– А как он узнал об «Оранжевом апельсине»? Ведь мы могли бы сотрудничать еще с десятком маркетинговых агентств.

– Да что Вы, какой в этом секрет? Заполучив такого клиента как «Джусинг», нормальная компания будет трубить об этом на каждом перекрестке. Шутка ли? Это же самая лучшая реклама. Если нам доверяют такие крупные корпорации, значит, и вы можете на нас положиться.

– Да, я согласна с тобой, – задумчиво сказала Вероника. – Видишь, как все обернулось? Думаю, весь скандал окажет им медвежью услугу.

Она вспомнила о Юре Образцове, который предлагал ей встретиться с маркетинговым агентством, где работала его знакомая. Представлять интересы «Джусинга» было делом престижным, а для начинающей компании вообще пределом мечтаний. «Да, надо будет обязательно с ними встретиться. Юрка – такой милый мальчик, я не могу ему отказать», – для себя решила она.

В светлую гостиную гостеприимного хозяина Разумовскую вернул звонок ее мобильного. Это был Дымов. «Странно, – удивилась Вероника, – обычно он никогда мне не звонит после девяти вечера. Все-таки у него семья, дети». Она посмотрела на свои золотые часы Nina Ricci, которые показывали начало одиннадцатого.

– Алле, – осторожно ответила она.

– Никуся, лапочка, девочка моя любимая, – Олег был изрядно выпившим, что очень сильно расстроило Веронику: «Почему он способен на красивые слова только под алкогольным наркозом?».

– Я слушаю тебя, – равнодушно ответила Ника.

– Почему ты такая злая? – медленно выговаривая слова, спросил Дымов.

– По жизни, Олег Константинович. У тебя что-то случилось?

– Да, я зажег. Сегодня взошла моя звезда, я выпил очень много коньяка, – утвердительно ответил автопромышленник.

– Сегодня, вроде бы только среда. Или для тебя это маленькая пятница?

– Вероника, мы должны серьезно поговорить.

– Мы уже обо всем договорились. Или ты подзабыл?

Веронике не хотелось, чтобы ее новый знакомый, в квартире которого ей было так тепло и уютно, стал свидетелем ее разборок с бывшим любовником, поэтому она жестко спросила:

– Дымов, это может подождать до завтра? Я устала и уже отдыхаю.

– Я тебя не утомлю, – сказал он. – Тебе надо будет только послушать меня и сказать «да» или «нет».

– Так просто? – рассмеялась Вероника.

– Нет, ты должна обещать, что выслушаешь меня до конца, – в его голосе звучали требовательные нотки.

– Хорошо, – согласилась Ника, – только недолго и по существу. Я сейчас уже не очень хорошо соображаю.

– Может быть, это и к лучшему, – совершенно упавшим голосом сказал Дымов. – Я даже не смогу точно сказать тебе, как это пришло мне в голову…

Монолог олигарха занял всего минуты две, но они показались Веронике длинной с всю ее жизнь. Перебивать она его не могла, потому что буквально потеряла дар речи. Когда он закончил, она попросила:

– Олег, пожалуйста, еще раз повтори то, что ты сейчас сказал, а то, мне кажется, я неправильно тебя поняла.

– Ника, это я нанял Алексея Кучера, чтобы он составлял тебе жесткую конкуренцию по важным для тебя делам. Мне хотелось, – он на секунду замолчал, словно собираясь с духом, – я стремился стать для тебя необходимым. Ты всячески демонстрировала мне свою независимость, и я соперничал с тобой.

– Олег, но это же смешно! – воскликнула Вероника. – Ты, человек, жонглирующий миллионами, сравниваешь себя с женщиной?! Какого черта ты все это затеял?!

– Дурочка ты, Разумовская, – вздохнул Дымов. – Мне хотелось, чтобы ты нуждалась во мне, пользовалась моими советами и деньгами, а не вертела хвостом перед моим носом, дескать, мы сами с усами. Да, я в курсе размера своего капитала, но для меня это было крайне важно, чтобы ты, женщина, которая мне нравится, высоко ценила меня. Поэтому я разыскал этого Кучера и предложил ему поиграть на твоем поле. Но ты не беспокойся, он больше не будет тебе мешать. Я ему сказал, чтобы он прекратил всю свою деятельность против «Джусинга». Я думаю, он доставил тебе немало беспокойств, а я же этого не хотел, поверь мне!

– Я даже не знаю, что тебе и сказать, – упавшим голосом произнесла Вероника.

– Скажи, ты сможешь меня простить? Никуся, да или нет? – казалось, Дымов сейчас расплачется. – Ты же любишь меня, правда?

Разумовская молчала.

– Я давно хотел тебе рассказать, но все тянул, хотел посмотреть, чем все закончится. Я надеялся, что ты поделишься со мной этою бедой, и я помогу тебе и спасу тебя, как настоящий рыцарь. А сейчас, когда вы обратились в суд, я понял, что все уже зашло слишком далеко, и спасать тебя буду не я, а властные структуры.

Вероника прикуривала уже пятую за время разговора сигарету и разглядывала окурки в красной пепельнице-звезде.

– Нет, Дымов, я тебя не люблю. Я просто убедила себя в своих чувствах. Нормальный адекватный здоровый на голову человек не может испытывать настоящих чувств к тому, кто его не любит, а лишь манипулирует и искусно использует.

– Но я… я всегда любил тебя, Ника…

В эту минуту на пороге гостиной появился хозяин квартиры, Кирилл Артемьев. Вероника посмотрела на него и сразу отвела глаза.

– Ника, почему ты молчишь? – забеспокоился Дымов.

– Не звони мне больше, я очень тебя прошу, – она нажала отбой и откинулась на спинку кресла.

– У тебя испортилось настроение? На тебе просто лица нет, – Кирилл подошел к ней и присел рядом.

Вероника медленно покачивалась, глядя в пустоту.

– Что с тобой? – мужчина взял ее за руку.

Она вымученно улыбнулась и покачала головой:

– Все в порядке.

– Я тебе не верю, но все равно покормлю ужином, ведь я обещал. Пойдем.

– Так вкусно пахнет, пойдем скорее, – она взглянула на него с благодарностью.

Глава 21

Со знаком качества и страсти

Прошло больше полугода после той нелегкой весны, после откровенного разговора с Дымовым и простого и вкусного ужина, приготовленного Кириллом.

Вероника не хотела даже мысленно возвращаться к разоблачению предательства ее любовника, но зато с удовольствием они не раз с Кириллом вспоминали, как познакомились во второй раз. К сожалению, оба события произошли в один день.

После их случайной встречи в супермаркете Кирилл Артемьев ушел из агентства, где раньше работал, и создал свою собственную компанию. «Надоело продавать свои мозги чужому дяде, – говорил о том времени он сам, – захотелось, чтобы они приносили пользу мне самому. Это и был мой стартовый капитал. Поначалу, конечно, мы изрядно буксовали. Трудно было заставить клиентов начать работать с новой, пока еще мало известной компанией. На рынке сложилась такая острая конкуренция, что, чем меньше была твоя компания, тем больше усилий тебе приходилось тратить, чтобы привлечь заказы. Поэтому, когда мой дизайнер Оксана сказала мне, что корпорация «Джусинг» разорвала договор с «Оранжевым апельсином», и ее владелица открыта для новых предложений, я сразу туда позвонил».

Вероника помнила, как в ту среду к ней зашла Наташа Оливье и сказала, что только что звонили из компании «КАчественные идеи» и предложили свои услуги.

– Качественные идеи, надо же, что придумали, – засмеялась Вероника.

– Конечно, звучит не так изысканно, как «Оранжевый апельсин», – с иронией заметила Наташа. – Девушка сказала, что звонит по рекомендации Юрия Образцова. Вам это о чем-то говорит?

– Ах да, я обещала встретиться с этой компанией. Наташ, позвони им, попроси сегодня вечерком подъехать.

– Вечерком? – переспросила директор по маркетингу.

– Да, часов в семь. Я как раз успею разгрести все, что накопилось тут за время моего отсутствия, и с удовольствием поговорю с ними. Ты присоединишься?

Оливье закатила глаза, что-то просчитывая.

– Нет, я не смогу. У меня на вечер есть планы, и я не смогу ничего перенести, – она развела руками. – Мы с Матье приглашены на прием во французском посольстве. Официальное мероприятие, требующее обязательного присутствия.

– Не беспокойся, я сама справлюсь. Честно говоря, я не думаю, что они смогут нас чем-то удивить. Но если будет что-то стоящее, мы еще разочек с ними увидимся, когда у тебя будет время, и обсудим детали.

– Угу, – кивнула Наташа.

– Только я прошу тебя, созвонись с ними, назначь встречу, и подтверди мне. Договорились?

Наташа вышла, а Вероника с головой погрузилась в текучку и совсем забыла о «КАчественных идеях». В семь вечера она уже собиралась отправляться домой, когда секретарь сообщила ей о приходе представителей маркетингового агентства.

– Ах да, – воскликнула Ника, – а я совсем закрутилась. Ладно, давай, пусть заходят. И сделай, пожалуйста, чайку с печениками, а то есть ужасно хочется.

Когда на пороге ее кабинета появился широкоплечий темноволосый мужчина, немного походивший на Хабенского, Вероника сразу же забыла о чувстве голода.

– Вы?! – удивилась она.

– Я – Кирилл Артемьев.

По всему было видно, что он тоже не ожидал увидеть в кабинете генерального директора корпорации «Джусинг» посетительницу супермаркета, с которой он познакомился, совершая покупки.

– В слове «качественные» в названии нашей компании первые две буквы – заглавные, это мои инициалы, Кирилл Артемьев, – добавил он.

– Очень понятно, – оговорилась Вероника, – то есть очень приятно.

С Артемьевым была и дизайнер Оксана, знакомая Образцова. Беседа была легкой и непринужденной. Вероника немного рассказала о неприятной ситуации, в которой оказалась ее корпорация.

– Вероника, поверьте, сейчас на рынке многократно проверяют рекомендации, прошло время голословных наветов и легковерных заказчиков. Полагаю, что «Английский на раз-два-три» не смог бы работать на сочинском рынке, когда раскрылась бы вся махинация, – очень просто и уверенно сказала Артемьев. – Честно сказать, я не уверен, что они вообще смогут продолжать работать на рынке образовательных услуг. Скорее всего, этому Кучеру придется закрывать компанию.

Вероника услышала эти слова с радостью и облегчением. Разумеется, она не сомневалась, что правда на ее стороне, и что вероломный Кучер будет остановлен, но то, как об этом сказал маркетолог, полило целительным бальзамом ее сердце. Внезапно она ощутила, что в ее комнате появилась уникальная атмосфера доброго сотрудничества и взаимопомощи. Представители «КАчественных идей» не выкручивали ей руки, заламывая баснословные деньги за свою работу. Они внимательно выслушивали ее соображения и пожелания и тут же предлагали свои идеи, которые звучали не банально и избито, а были очень стильными и привлекательными. Чай, поданный секретаршей Инной, был выпит, печенья съедены, за окном стемнело, когда Вероника посмотрела на часы.

– Мы вас совсем заболтали, – проследив за ее взглядом, сказал Кирилл.

В эту минуту Вероника почувствовала, что действительно чудовищно устала за сегодняшний день. Все-таки время, проведенное дома, позволило ей расслабиться, и ударная нагрузка сказалась на ее самочувствии.

– Что вы, мне было очень приятно с вами познакомиться. Вы снова наполнили меня оптимизмом, за что вам большое человеческое спасибо, – сказала Вероника, пожимая на прощание руку Артемьева.

– Вы домой или в супермаркет? – одними глазами улыбнувшись, негромко спросил он.

Она вспомнила, что съела почти все, что было в холодильнике, потому что почти не выходила из дома, а своей домработнице покупку продуктов, даже по списку, она не доверяла. На самом деле ей нравилось ходить между полками, ломящимися от всяких вкусностей и выбирать себе те продукты, которые принесут ей удовольствие. Или хотя бы не повредят фигуре.

– За продуктами, – она даже съежилась под его проницательным взглядом. – Дома почти ни крошки.

– Я предлагаю новый креативный подход к решению этой проблемы, – провозгласил Кирилл. – Мы поедем ко мне домой, и я угощу Вас ужином. Блюд haute couture не обещаю, но на домашний уют и дружескую беседу Вы можете смело рассчитывать.

Вероника вспомнила, как ругала себя, что отказалась от его приглашения в кафе тогда, в супермаркете, поэтому решила не повторять этой ошибки и сказала:

– Согласна. Дайте мне еще десять минут на сборы и поедем.

– Я подожду Вас в машине, – подмигнул он ей. – Только не задерживайтесь.

Спустя полгода они с обожанием смотрели друг на друга и держались за руки, словно боялись, что кто-то или что-то сможет их разлучить.

Глава 22

Шоколадный вкус победы

Спустя несколько недель после начала работы корпорации «Джусинг» в Сочи, Вероника, в очередной раз вернувшись из командировки в курортный город, первым делом пригласила в свой кабинет Наташу Оливье.

– Наташа, – с замиранием в голосе сказала она. – Мне кажется, что все наши мучения и страдания из-за «Раз-два-три» окупаются нашими новыми заказами в Сочи.