Сбой реальности Иванович Юрий

Глава пятая

Вынужденное рвение

Когда повозка въехала в ворота самой печально известной в этом мире усадьбы, к Хотрису уже почти вернулось ощущение собственных ног и рук. Но о побеге он и мечтать не смел. Несмотря на то что его не связали, против умений везущего его мага, который не думал и оглядываться на пленника, даже не стоило рыпаться. А так как тактику своего поведения на ближайшее время он продумал досконально, то принялся во все глаза рассматривать расположение построек на заднем, хозяйственном дворе. Ведь в любом случае следует знать, где что располагается. Ну а когда проехали внутренние ворота, отделяющие от «чистой усадьбы», и взору открылся непосредственно сам замок, юноша не сдержал восхищенного возгласа:

– Ух ты! Да такого наверняка и у самого императора нет!

Помощник владыки местного мира повернулся, скептически оглядел мальца и хотел было рявкнуть нечто грубое и оскорбительное. Но сразу же понял неправильность такого обращения и улыбнулся, словно отец родной:

– Что, нравится?

– Еще бы! Всегда мечтал хоть краешком глаза на это чудо взглянуть.

– Зачем же тогда убегал от нас?

– Да я разве знал, что от вас?! Будь моя воля и знай я об ученичестве, сам бы к вам под ворота пришел и упрашивал меня принять. Этот дядя мне хуже редьки надоел, скот редкостный. И приказчик его – шваль подзаборная, тупое отродье, каждый раз так и норовил меня поколотить. Вот и решил хоть на несколько дней от них избавиться да в заброшенных садах в южном пригороде пожить. Как раз фрукты поспели.

– А… точно. – Неожиданно глаза мага прикрылись от детских воспоминаний. – Я ведь и сам в детстве туда бегал. – Но тут же вернулся к действительности, останавливая повозку возле коновязи. – Чего уставился? Я ведь тоже когда-то таким же, как ты, сорванцом был. А сейчас видишь кем стал?

– О-о! Я тоже хочу!

– Ну так я тебя для этого и привез в ученичество. Старайся, и станешь великим магом. И забудь все, что говорят плохого про великого Купидона Азарова. Это он сам распространяет эти жуткие слухи, чтобы к нему никто не лез с просьбами и не мешал заниматься магической наукой. На самом деле наш покровитель и учитель – добрейшей души человек, истинный гений и творец прогресса в нашем мире.

– Вот это да! – делал Хотрис круглые от восторга глаза. – Я так и знал! Я чувствовал, что люди врут и наговаривают.

– Ладно, потом мне подробно расскажешь, кто и что именно наговаривал. А сейчас идти можешь?

– Конечно, господин.

– Обращайся ко мне «господин наставник».

– Понял, господин наставник.

Помощник по черным делам удовлетворенно кивнул, положительно оценивая желание мальчугана и выслужиться, и исполнить любое задание. Кандидат на отправку в неизвестность ему нравился все больше и больше. И он не решился откладывать представление такого ценного кадра своему владыке. Удачной покупкой следовало похвастаться как можно быстрей.

– Если вдруг с тобой захочет поговорить сам великий Купидон Азаров, обращайся к нему «ваше магичество». Ведь он – король среди всех волшебников Кабаньего.

– Да здравствует король!

От этого восклицания маг поморщился, но вроде как неискренности в юноше не заметил. Поэтому только предупредил:

– Ну, так выкрикивать не надо. Обращайся только так, как я сказал.

– Так точно, господин наставник!

– И так кричать не надо. Просто склони голову в знак понимания и исполнительности. – Он хмыкнул, проследив, как Хотрис старательно задергал головой. – Не так часто, достаточно одного раза. Бери вещи и иди за мной.

Дальше они обогнули одно крыло здания, потом второе, и все это время маг продолжал инструктировать нового ученика, что и как надо делать и что делать на территории поместья запрещено. А потом вдруг застыл на месте и зашептал:

– Стой здесь! – и бросился к одному из боковых входов, откуда с озабоченным видом выскользнул Азаров. – Ваше магичество!..

Подскочив к своему повелителю, помощник что-то приглушенно зашептал, показывая взглядом на Хотриса. При этом он так увлекся рассказом, что по лицу его было видно, как мальчуган сноровисто уходил от загонщиков, как чуть не ушел и насколько он ловкий, жилистый и выносливый. Великий колдун тоже сразу оценил такого перспективного кандидата. И в конце словесного спича буркнул:

– Пусть подойдет!

По взмаху наставника Хотрис бросился к ступенькам, поклонился и с наигранным благолепием и восхищением во взоре воскликнул:

– Рад видеть ваше магичество в полном здравии!

– Да что с меня убудет, – проворчал крепкий телом старикан, переживший много поколений императоров.

Но эта детская непосредственность и льющаяся на него искренняя любовь все-таки тронули циничное, окаменевшее сердце. Слишком уж привык редкостный мизантроп, гроза всего живого, что к нему неизменно подползают на коленях трясущиеся от страха и унижения существа, а тут такой нелицемерный восторг и благолепие. Поэтому он тоже внешне смягчился, быстро осознав правомерность такого поведения: в любом случае искренний помощник будет выполнять задание во сто крат с большим рвением, чем тот, который действует из-под палки и по принуждению.

– А вот ты как, дитя мое, готов стать учеником мага и устремиться к вершинам наивысших таинств?

– Готов, ваше магичество! Давно готов!

– Похвально твое рвение, похвально. Но сразу хочу предупредить: для полноправного вступления под нашу длань, следует пройти испытания. Пройдешь первую ступень: станешь один год помогать при уборке лабораторий и ухаживать за подопытными животными. Пройдешь вторую ступень, тебя начнут обучать азам грамоты и счета. Ну а если и самое сложное испытание пройдешь, то сразу станешь моим личным учеником и начнешь изучать магические ритуалы, древние книги и наивысшие законы магии.

– Да! Да, ваше магичество! Я сразу готов к испытанию третьей ступени!

– Э-э-э…

– Тем более что я и писать, и считать умею!

Помощник мага зашипел краешком губ:

– Не перебивай никогда владыку.

– Ладно, ладно, – благодушно заулыбался Купидон. – Для первого разговора это простительно. Но меня просто поражает твоя готовность действовать, малыш. Столько экспрессии и фанатизма. Но ведь быть магом – это тяжелейший повседневный труд. Не каждый с этим справляется.

– Я справлюсь! Все жизнь мечтал стал магом, – захлебывался слюной от счастья паренек. – И творить, творить, творить…

«Все понятно, – решил для себя Азаров. – Розовый фанатизм. Но как раз такой мне больше всего и подходит. Теперь главное – не спугнуть его за эту неделю, чем-то ненароком не обидеть и самым идеальным образом подготовить. А может, и две недели на его муштру потратить? Итог того стоит. Главное, чтобы он не набрал лишнего веса при усиленном питании. Сейчас все сразу и выясним».

Гроза всего живого в Кабаньем решил потратить на мальца еще полчаса своего драгоценного времени. Опять радушно улыбнулся, похлопал Хотриса по плечу, потом приобнял и двинулся с ним по дорожке дальше, в обход следующего крыла замка.

– Вижу, что ты храбрый парень, решительный. Но на третьем уровне следует прорваться через окружение диких собак, а то и других неприятных хищников. Пойдешь ли ты на такое?

– Запросто! Я никаких собак не боюсь.

К слову сказать, помимо знания того, что ему предстояло сделать, и полной уверенности в своей безопасности Хотрис Тарсон и в самом деле не боялся собак совершенно. Скорее, это они его боялись до ужаса и сразу сворачивали с его дороги, будучи даже в стае из нескольких особей. Чувствительные на ауру животные сразу осознавали перед собой убийцу, который голыми руками мог в мгновенье ока задушить огромного пса с себя ростом, а то и переломать ему шею.

Но ясное дело, что просто голословным утверждениям такой человек, как Азаров, не поверит. Проведет испытания или как минимум попробует выпытать все подробности. Что и случилось.

– Хм! Ты явно парень хват, но собаки тоже бывают разные. Откуда вдруг такие умения?

И Хотрис решил рассказать всю правду без утайки:

– Когда мне было девять лет, однажды мы с товарищем пробрались на грядки со сладкой калвеоной. Приближались сумерки, мы очень надеялись, что нас никто не заметит. Но вдруг откуда-то примчалось два огромных черных дога, и мы бросились к забору. Но я-то успел забраться наверх, а вот моего товарища сторожевые псы загрызли насмерть. А я лежал на заборе и ручьями лил слезы, не в силах ничем помочь. Даже мои крики о помощи запоздали: моему дружку просто отгрызли голову. Вот с тех пор я и начал войну со всеми собаками. Брал обоюдоострый нож, насаженный на бамбуковую палицу, и ходил по округе, уничтожая всех сторожевых собак. Начал с самых маленьких, а закончил самыми громадными, действующими в паре или тройке. Дошло до того, что, как только я перебирался через забор, все шавки чувствовали свою гибель, прятались по будкам и щелям и только повизгивали от страха.

– М-да! Что-то такое в твоей ауре есть! – воскликнул присматривающийся Азаров. – Как интересно! Ну а что потом?

– А потом я понял, что собаки, по сути своей, не виноваты. Их же просто обучают только для охраны, и они не умеют рассуждать. Мне стало их жалко, и вот уже года полтора я ни одной не убил. Хотя их страх передо мной никуда не делся. Скорее, даже усилился.

– Ну ты молодец! – не сдержался от похвалы владыка. При этом даже к своему помощнику обернулся и показал большой палец. Мол, удачную покупку ты сделал. – Тогда тебе вообще большого труда не составит одним махом пройти самое трудное испытание.

– Прямо сейчас? Я готов!

– Ну нет, в любом случае я не хочу тобой рисковать. Скажу откровенно: такие кадры встречаются редко, и мы, маги, обязаны их ценить на вес золота. Ни к чему тебе спешить, а потом год, а то и два прозябать на уборке конюшен. Поэтому одна неделя, а то и две уйдут на твою скрупулезную подготовку. Для начала давай взвесимся.

Они вошли в какой-то флигель, где стояли мерные весы и куча иного механического хлама. Кандидата на отправку раздели до нижней сорочки и поставили на платформу. После чего оба мага вздохнули с облегчением. Купидон наставительно поднял указательный палец:

– Ну вот, за эту неделю до испытания ты имеешь право набрать только один килограмм. Поэтому будешь питаться исключительно фруктами. Кстати, ты любишь фрукты?

– Обожаю, ваше магичество! – И это было истинной правдой. – К тому же от них только сил прибывает.

– Тоже верно. Но откуда такие знания?

– Меня матушка в детстве вообще никогда мясом и хлебом не кормила. Вот потому я такой сильный и жилистый, даже не болел ни разу.

На это верховный владыка всех магов Кабаньего странно подвигал бровями, многозначительно посмотрел на своего помощника и констатировал:

– Видишь, оказывается, и народ о правильном питании знает. – И тут же вновь повернулся к одевающемуся парнишке. – О! Родовой?

Хотрис с готовностью протянул свой кинжал и порывисто выдохнул:

– Так точно, ваше магичество! А можно вопрос?

– Давай! – Повертев холодное оружие в руках, великий маг вернул его обратно.

– Вы сказали, что килограмм у меня в запасе. Значит, если я не растолстею, я бы мог с собой на испытание взять свою бамбуковую палку с ножом? Вот она.

Отстегнутое чуть раньше от руки оружие не было на первый взгляд каким-то внушительным. Короткая, сантиметров сорок, прочная бамбуковая палка. На одном конце ее обломок треугольного лезвия, всего сантиметров пять в длину. Лезвие острое, с двумя режущими кромками и намертво прикрученное отвердевшей до окаменелости ниткой шварской лианы. На другом конце ременная петля для кисти. Вроде ничего страшного и опасного, но в умелых руках таким оружием и в самом деле можно убивать любых собак. Особенно если сразу рассечь нос атакующему псу.

– Ого! Удивительная вещица. Хвалю такую инициативу. И если действительно не наберешь до момента испытания лишний килограмм веса, можешь боевую палицу захватить с собой.

– Буду стараться, ваше магичество!

Купидон похвально хмыкнул, немного подумал и стал давать последние распоряжения:

– Значит, так: ходить хвостом за своим наставником и выполнять все его распоряжения. Он тебя уже сегодня начнет тренировать на испытательном полигоне, где мы имеем примерную копию того места, где ты получишь третий уровень посвящения. За пределы поместья выходить категорически запрещено. Наши тайны не должны попасть в неопытные руки обывателей. Надеюсь, ты это понимаешь?

– Еще как, ваше магичество!

– Поэтому ты должен носить вот этот охранный браслет. Он тебя не выпустит, если ты вдруг «заблудишься».

Хотрис протянул руку с поразительной готовностью, радостно вздохнул после надевания и даже успел погладить магический браслет второй ладошкой. Что лишний раз убедило обоих магов в правильности выбранной линии поведения. Все-таки пряник действует гораздо лучше кнута, а уж с личностями, попавшими под влияние «розового фанатизма», и того проще. В их понимании, харизматичный лидер если и ошибается или творит неправильные деяния, то все равно вина сваливается на злой рок или козни злопыхателей. И если этого парнишку воспитать как следует, из него может получиться самый идейный и преданный последователь.

И, уже отправляясь поспешно по неотложному делу, Купидон Азаров подумал: «Жаль будет отправлять такого сорвиголову на погибель в замок Свинга Реальностей. Но с другой стороны, если кто и донесет маяк до цели, то только Хотрис! Хм! А вот если он вернется, тогда я и сотворю из него своего уникального раба. Глядишь, еще и преемником моим станет. Да нет! Чего это я?! О таких вещах слишком рано думать, двести лет мне еще гарантировано. А уж за два столетия я таких фанатиков сотни воспитаю».

Глава шестая

Первая ниточка

Вначале Дмитрий перенесся с Александрой в одну из квартир в Лодзи. И сразу сумел удивить:

– Это та самая квартира, где я долгое время жил с родителями. До самого их исчезновения. Здесь почти все осталось в неприкосновенности.

– Ух ты! – Молодая графиня рассматривала обстановку во все глаза. – Да об этом и в конторе никто не знал.

– Только этого мне не хватало! Я выкупил квартиру через подставных лиц, обустроил все как прежде, прикупил недостающие детали мебели и очень редко сюда наведываюсь.

– Здесь тоже створ между мирами?

– Заметила, молодец. И вот эта деталь меня больше всего интригует: а вдруг родители как-то об этом знали или догадывались?

– Точно! Должно же быть нечто наследственное у тебя именно от родителей.

Интереснейший вопрос, над которым Дмитрий Светозаров задумывался многие годы. При всем своем стремлении и желании хоть что-то припомнить из жизни отца или матери, выходящее за рамки каждодневного бытия, ни единой детали не прорисовывалось. Ну разве что, как офицеру, отцу частенько приходилось покидать квартиру – и ночью по тревоге, и время от времени уезжать в командировки. Та же строгая служба не могла позволить ему вообще удалиться далеко или надолго от гарнизона по собственной инициативе. В те времена с этим было жуть как строго. Так что отлучки по тревоге или в командировки не следовало даже сопоставлять с какой-либо деятельностью Торговца. Тут ответ имелся однозначный.

А вот по поводу створа, широкой дугой пересекающего почти всю квартиру на втором этаже четырехэтажного здания, сомнения грызли и терзали. Тем более в последнее время, когда после определенных усилий и тренировок тот же шафик Аристарх Великий из королевства Ягонов умудряется рассмотреть легкую, почти невидимую вуаль на месте переходов в межмирское пространство. А раз сумел Аристарх, то почему не могут это сделать и другие?

Правда, и здесь следовало не забывать историю. В те времена распределение квартир среди семейных офицеров Западной группы войск велось строго централизованно. О каком-то выборе или пожеланиях жильцов и речи быть не могло. Пусть радуются тому, что дали. И так по сравнению с обеспечением остальной армии живущие за границей счастливчики считались жутко привилегированным сословием.

И все-таки?

Во всей этой длинной цепи домыслов и натяжек в последние дни появилась некая основополагающая концепция: если удастся спасти родную сестру Елену, то многое в семейной трагической истории может приоткрыться. Особенно будет важен сам момент похищения сестры, или что там могло произойти на самом деле. Уж она сумеет подсказать, куда и почему исчезли родители. Недаром она, воспользовавшись именем Анджея Дойника, так грамотно вывела родного брата на истинного возмутителя правопорядка и спокойствия в Лодзи.

Воспоминание о лидере здешней преступной группировки заставило Дмитрия прекратить бесплодные пока размышления и заняться делом. Усаживаясь в удобное кресло, он предупредил супругу:

– Я здесь бываю редко, поэтому за безопасность наших тел не ручаюсь. Мало ли что. Поэтому иду пока один, а ты останешься на подстраховке. Попробую все рассмотреть в быстром мелькании. Надо будет – пойдем вдвоем или метнемся вначале в обитель Желтых Грез. И уже оттуда двинемся на медленный просмотр.

Когда он откинулся на спинку кресла и замер, Александра поежилась от неприятного чувства навалившегося одиночества, а затем дисциплинированно застыла рядом, напряженно прислушиваясь к каждому звуку, который вполне хорошо слышался в старом панельном доме.

Через четверть часа графиня стала ерзать на месте. Еще минут через десять – волноваться и озабоченно присматриваться к лицу любимого. Как раз в тот момент он резко вздохнул, открыл глаза, посмотрел на электронные часы и затараторил:

– Во как я вовремя уложился! Хотя по большому счету показалось, ничего сложного нет. Этот Лысый восседает на стареньком кресле, а два его подручных прислуживают ему, словно лакеи. То тарелку на маленький столик поставят, то чашку с кофе принесут, то булочку с кремом. Прямо идиллия, честное слово! А потом подумал: чего они так с ним носятся? У того и оружия при себе нет, все разложено аккуратно на большом столе, но непосредственно в руках и на поясе – пусто. И решил на всякий случай более тщательно рассмотреть кресло и то, что под ним. А там – вот такенный заряд прилажен!

– Фанатики? – напряглась Александра.

– Не похоже. Кажется, они как бы сами себе решили: будут отстреливаться до последнего, а если десантура все-таки ввалится внутрь, вот тогда себя и подорвут. Но! Видимо, и обо мне что-то знают. И о моем способе передвижения. Потому что явно замаскировали все слишком тщательно и дальновидно. Вздумай я сразу похитить Лысого и его лакеев простым выдергиванием, те бы взорвались, пусть даже и в межмирье. Не знаю, может, и мне бы досталось, если бы щитами не прикрылся.

– И что теперь?

– Ха! Теперь-то я все продумал. Кресло с оружием просто оставлю в межмирье, пусть себе взрывается. Подхвачу только членов шайки, немного придушу в дороге и доставлю прямо в подвал к твоим коллегам. Пусть сразу начинают выколачивать сведения. Так, становись за мной. Можешь даже не держаться, включаю слипание сюртуков! Начали!

Конечно, женщина попыталась из-за плеча рассмотреть, что происходит. Для нее ослепительные вспышки и разноцветное мелькание уже совершенно не считались помехой для наблюдения.

Туманные чертоги межмирского пространства. Затем основательный грохот. Перекошенные лица бандитов, белеющие в сумраке подвала. Опять туман безвременья. И резкая вспышка! Все-таки что-то взорвалось. Кажется, даже неожиданно для Торговца. Но щиты безопасности он вокруг себя и супруги выставил довольно мощные: их только слегка качнуло в перемещении. Но зато и само перемещение удлинилось на добрых десять секунд. А потом они с легким выхлопом и постукиванием оказались в центре подвальной комнаты, по периметру которой замерли в готовности новоиспеченные бароны и Казимир Теодорович. Три захваченных тела плюхнулись на пол безвольными тушками. Причем тело самого Лысого оказалось разорвано на спине так, словно оттуда вырвали позвоночник. Одного взгляда хватало для определения: не жилец. Один из его подельников тоже не отличался целостностью: полчерепа словно срезало аннигилятором. С этого тоже уже не дождаться показаний.

Ну а третий подельник, сравнительно молодой и с копной кучерявых волос на голове, оказался в полном здравии. Даже успел сразу глубоко вздохнуть, восстанавливая дыхание, затем попытался встать на ноги. Подскочившая Дана даже рукой еще коснуться не успела, а шустрый мужчина поник, стал вялым и инертным. Его тут же подхватили под локти, усадили на заготовленный стул, крепко привязали на всякий случай, и целительница коснулась указательными пальцами щек пленника. Тот дернулся всем телом, максимально раскрыл бездумные глаза, да так и замер, словно включенный в розетку робот. Разве что время от времени моргал глазами.

За это время Дмитрий успел бегло осмотреть труп Лысого и обсудить причины гибели с соратниками:

– Да, какая-то гадость у него и на спине висела. Ну от такого я его уже обезопасить никак не мог.

– Это плохо?

– Не знаю. Вроде взрыв произошел уже между мирами. Значит, никакие сигналы не сработали в том подвале.

– А кресло с бомбой? – напомнила супруга, борясь с приступами дурноты.

От вида трупов она в последнее время уже в обморок не падала, но окровавленные останки бодрости и легкости не прибавляли.

– Его я сразу закинул куда подальше. Чуть позже мелькну в тех местах и проверю силу взрыва бомбы и все ли тихо на лежке этих уродов. Жаль, что допрашивать особо некого. Но может, с паршивой овцы хоть шерсти клок?

– Ты меня слышишь? – начала допрос Дана.

– Да.

Чувствовалось, что допрашиваемый преступник где-то внутри своего организма отчаянно борется с навязанной ему насильно линией поведения.

– Готов отвечать на все мои вопросы?

– Да.

– Тогда начнем. Где находится сейчас халиф Рифаил?

– Не могу… точно сказать.

– А где он может находиться?

– В очень многих местах.

– Ничего, мы не спешим, – ласково продолжила целительница. – Начинай перечислять все места, где сейчас может находиться Рифаил.

Бандит, к всеобщему облегчению, оказался личностью довольно информированной. Удивляло, сколько он знал точек, в одной из которых мог находиться разыскиваемый халиф. Теодорович быстро установил видеокамеру, вставил в передающее гнездо антенну, а потом метнулся в верхние комнаты, буркнув на ходу:

– Буду сразу пробивать адреса по планам и картотеке!

Правда, при движении чуть не поскользнулся на луже крови, вытекшей из головы мертвого бандита.

Пришлось Торговцу совершить микропрыжок, забросив трупы вместе с разлитой кровью в какое-то укромное место иного мира. А может, и это, отчитываться он не собирался. Но когда вернулся в подвал, Александры там уже не было.

– Побежала за Казимиром, – объяснила шепотом Сильва. – Ей возле экрана не так тошно.

– Логично.

Дмитрий приблизился к допрашиваемому и стал писать для Даны очередные вопросы. Как он знал, менять голос во время важных допросов не рекомендуется. Мог произойти коллапс в сознании преступника, и он надолго впадет в сонную кому. А время и так поджимало.

– Что ты знаешь про Елену Светозарову?

– Вчера о такой женщине шеф говорил по телефону с халифом. Потом Лысый долго слушал молча, а в конце сказал: «Да, ты прав, следует наш козырь перепрятать в самое надежное место. В крайнем случае, если что-то сорвется у нас, пусть Елена никому не достанется».

– Еще какие-нибудь упоминания были об этой женщине?

– Нет.

– Что тебе известно о Дмитрии Светозарове?

– Ничего.

– Что ты знаешь о Торговце?

– Торговец – хитрый и коварный враг, которого очень боятся Лысый, халиф Рифаил и все воины халифа. После получения от него какого-то выкупа его надо обязательно убить любым способом.

– Оговаривался какой-то конкретный способ?

– Да. Лысый советовал заминировать внутренности какой-то сестры Торговца.

– У Лысого тоже были внутренности заминированы?

– Да.

Светозаров пригнулся к ушку госпожи Маурьи и прошептал:

– Качай его, Даночка, качай! А мы там наверху пока по картам попытаемся рассмотреть, что и куда!

Он жестом позвал за собой Курта и поднялся наверх. Но еще на лестнице спросил, как успехи по разминированию учебного пособия. Узнав результаты, похвалил:

– Да ты молодец! А по большому счету и все остальные на приличном уровне.

– А зачем оно нам? – успел спросить немец.

– Ты видел, что эти изуверы творят? Не только с собой, но и с другими?

– Надо бы внимательно рассмотреть тело этого Лысого, – внес предложение Курт.

– Обязательно тебя и пару помощников заброшу. Но чуть позже. Возможно, твоя помощь понадобится при повторном посещении подвала. Следует еще раз внимательно просмотреть место лежки этих вурдалаков.

В операторской, как правильно следовало называть теперь комнату Теодоровича, оргтехника гудела с максимальной натугой. И после нескольких минут простого прослушивания ведущегося внизу допроса следователи уже имели перед собой приблизительную карту с местами, где предположительно мог находиться Рифаил.

– Кошмар какой, – жаловался старый поляк. – Да мы его так ни в жизнь не найдем. Он может быть где угодно, и не только в Европе.

– Ерунда. Ты мне только точно укажи географический центр между всеми этими точками возможной дислокации банды. А вернее, их шефа.

– Центр? – пожал Казимир плечами в удивлении. – Да запросто.

Густой перестук клавиш, и на одном из экранов появился участок условных обозначений.

– Вот здесь!

– Что там конкретно?

– Дорога проселочная. Балка. Поле. Вот это рощица. По периметру – два хутора.

– Прекрасно! Значит, наличие зоны мобильной связи там гарантируется?

– Несомненно.

Александра уже догадалась, что собирается сделать Светозаров.

– Опробуем льюпер? – И сняла при этом с пояса устройство в кожаном чехольчике. Вынула из чехла, открывая взору нечто в виде плоской невысокой чаши.

– Льюпер?! Что за диковинка? – загорелись оба зрителя.

– Подарок хаерсов, – охотно пояснила графиня. – Прибор, в середину которого вставляешь свой работающий телефон и говоришь. А вот на ободке стрелочка, которая определяет точное географическое направление, откуда звонит твой собеседник.

– Такое невозможно, – сразу отверг аналитик.

И лучший минер группы его поддержал:

– Верно. Любой сигнал движется через ближайшую антенну ретранслятора, как от твоего собеседника, так и к твоему телефону.

Торговец примирительно кивнул:

– Сам сомневаюсь и осознаю. Но через десяток минут и проверим. Курт, готов?

– Сейчас, только прихвачу свои инструменты!

Курт метнулся в свою комнату и вскоре стоял в операторской, перехваченный поясом с чехольчиками и кармашками, где размещались основные инструменты профессионального минера. На груди у него располагался «щуп», одно из устройств высокотехнологического мира Ситулгайна. «Щуп» позволял с приличного расстояния в двадцать метров различать любые взрывчатые смеси и даже рядом находящиеся составляющие. Незаменимое для любого сапера приспособление. Пару пистолетов и ножи немец тоже с собой не забыл прихватить. Дмитрий осмотрел воина с ног до головы, внутренне похвалил за предусмотрительность, и уже через минуту они стояли в том самом месте, где еще недавно Лысый сибаритствовал за чашечкой кофе. С первого взгляда все оставалось в глубоком подвальном помещении тихо и пристойно. Отголоски взорвавшейся в межмирье бомбы сюда не достали.

– Осмотрись тут со всем тщанием и поищи тайники. Наверняка что-нибудь для нас полезное да найдется. Системы какой-нибудь экстренной связи тоже могут быть. А мы сейчас к тем хуторам, сделаем короткий звонок и к тебе присоединимся.

Еще минута, и чета Светозаровых уже стояла на нужном месте, в каком-то захолустье современной Европы. Дмитрий с закрытыми глазами продумал весь предстоящий разговор, тщательно установил льюпер на верхушке придорожного столбика, засунул в центр свой мобильник, пригнулся вместе с супругой рядом и только после этого нажал кнопку вызова.

– Слушаю, – раздался ответ уже после третьего гудка.

Голос халифа хоть и звенел напряжением, но был легко узнаваем.

– Как мы и договаривались, я ставлю в известность о предстоящем обмене заблаговременно, – стал отчитываться Торговец. – Половина камней мною уже собрана, как и половина денег, остальное мне обещано собрать вместе через два, максимум через три дня. Вас это радует?

– Несомненно, – последовал лаконичный ответ.

– Тогда все постарайтесь приготовить на вечер третьего дня. Если у меня возникнут какие-то сложности, я дам немедленно знать.

– Договорились. – Рифаил после этого не отключился. – Где вы сейчас?

– В Чехии, по банковским делам.