Начало пути Распопов Дмитрий

Алисия Гровс. Дневник. Запись Тринадцатая

Устала! Папочка, ты бы знал, как я устала! Меня эти тренировки изматывают. Я едва доношу зонт до корзины с тряпьем. Да, набила старым тряпьем корзину и колочу ее. Но, чаще всего, я отрубаюсь, не донеся зонт. Ну не удается мне никак доставить его до пункта назначения. Он словно взрывается. И меня отбрасывает в одну сторону, его в другую. Нет, никаких искр нет. Все достаточно безопасно… Только я вот не понимаю, как тогда кукольник то утихомирился? Такая махина! А я ведь маленькая, и всего-то в обморок… Вот и устала сегодня по этой причине чудовищно просто! Представляешь! Целый день валяться на полу, ползти к зонту, вставать… все болит. вот все мышцы до единой болят…

Ах… Еще это прощание. Я опять разрыдалась. Ну, за эти два дня там, в подземке – все как-то по-другому стало. Генри уже и не кажется таким придурком как раньше. А Николас – он как дедушка. Ну и чувствуется в нем какая-то сила… вот. И грустно так стало расставаться, я обещала наведываться с Генри. Ну, одной там скучно, наверное, будет, а им с Генри всегда есть о чем поболтать. Они нашли друг друга в этом. Да. Ну и вот… Смотрю я на Николаса Кранча и так вообще не по себе. Туман уже рассеялся. На улице добрый дождливый понедельник стоит, а я смотрю на него, и слезы наворачиваются. Такое ощущение, что вот последний раз вижу. Он опять меня обнял так и похлопал о спине и говорит, что все будет хорошо. А мне так поверить захотелось, и я опять разрыдалась. Ну, сразу представила, как мама возвращается и все… А Генри… Генри опять смотрел на это все. Минут пять я ныла. А потом в норму пришла, пожала его крепкую руку. Она вся в ранах, ну рубцах. Вот… Запомнилось это. Потом повернулась и пошла, Генри с Командантом еще перебросились комплиментами, а потом мы поднялись и вышли…

Вот сейчас лежу на кровати и пишу тебе, Папуля. Вот… А еще грустно до сих пор… Но это пройдет. А еще сегодня же неделя каникул началась. Формально она у нас с пятницы, но с пятницы ты сам знаешь, что у нас было. А сейчас они начались! И еще новости слушала сегодня по радио. Какая-то странность произошла. Помнишь Стена Кайхера? Этого безумного метеоролога? Ты еще в гости меня водил к нему, он всякие колбочки нам демонстрировал тогда. Я ничерта не поняла. Но ведь… дело то не в нем… и в нем одновременно… В эти дни тумана. Его дом был почти полностью разрушен. По радио говорят, что это может быть ураган или что-то там еще. А ты ведь знаешь, что дома защищены у нас о-го-го! А его был просто сметен с улицы. Представляешь. Улица и один единственный дом по щепкам разнесло. А тело никто и не нашел. Говорят, что тело могли какие-нибудь твари разорвать. Но что-то слабо в это верится. Что-то тут не так. Да и жалко его.

Вот лежу и смотрю я на этот зонт. Откуда он? Кто его в магазине оставил? Хоть и было сказано, что его забыли, но мне так не кажется. Может специально оставили? Тогда зачем? Ох, нет сил больше, чтоб вопросы себе задавать. Высосал он из меня сегодня все соки. Устала очень. Завтра, наверное, не буду практиковаться. Нужны силы, чтобы сходить еще посмотреть на этот домишко, может что-нибудь найду там… Кто же теперь погоду будет делать? А, Папуля?!

Пусть твой корабль будет под защитой… И тресни Филиппа, давно я ему приветов не передавала!

Дневник Генри Коуэлла. Запись четырнадцатая

Вот я и дома. Да я уже несколько часов дома. Это незабываемое чувство. Это, словно найти потерянную землю. Это возвращение в собственный дом… Вы, мои невидимые, наверняка догадываетесь, о чем я? Да, да! Я дома! Теперь у меня есть душ и полноценная кровать! А это очень важно, как для тела, так и для сна. И знаете что? Вот самое удивительное из всего этого. Когда я пришел домой – никого внутри не оказалось! Мои родители все время, что туман был в городе, пробыли у бабули и дедули. Они Лисси там развлекали. Это они так мне сказали. Я-то убежден, что опять тешили свое эгоистичное начало… Я приехал, сходил в душ и пообедал, а они приезжают и заявляют, – «А ты поправился, выглядишь более здоровым!». Да меня чуть гусеница семиметровая не сожрала! Как объяснить это? Поулыбался и ушел в комнату.

Кстати. Алисия как-то изменилась. Я сегодня не слышал от нее привычной грубости. Может она так сильно устала? Просто и не представляю с чем это связано. А еще стояла и ныла в рубашку Николасу Кранчу. Я вот бы раньше и не представил, что она на такое способна. Одно дело кричать на тебя и дуться, а потом еще и отдубасить, а другое – плакать… Ну, совсем как настоящая девчонка! Хотя, она и так настоящая. Просто характер такой.

Несмотря на то, что отец приехал радостным. Когда я застал его в кабинете, то он выглядел не то чтобы не радостным, а даже расстроенным. Я еще не спросил его, а он уже начал. Мне показалось сначала, что он наигранно это. Но, вскоре я понял, что нет. Таким грустным голосом он сообщил, что его хорошего друга похитили. Потом добавил, что ему следовало быть осторожным. И уткнулся в бумаги. Я и не понял, что именно произошло…

Остальную часть дня я пролежал в кровати. Рядом был Стаффи – мой помощник фотоаппарат. Давно я с ним не болтал, а тут начал. Он и так все знает. Но все же лежал, смотрел в потолок и болтал, болтал. Каждые пять минут благодарил его за спасение. А потом опять болтал и так свободно себя почувствовал. Мама открыла дверь и посмотрела на меня как на идиота. А потом сделала привычное выражение лица и позвала на ужин. Любят они пошутить надо мной.

Да… Дорогой и невидимый, я только и смею надеяться, что Алисия изменится и перестанет искать приключения. Но, к моему несчастью, факты с моими мечтами не всегда совпадают. Я уверен, что завтра она найдет, чем заняться. Придется беречь ее… Я сегодня над этим серьезно подумал. И решил, что не буду переживать по этому поводу. Ведь, если это происходит, значит нужно для чего-то. Вот так.

Алисия Гровс. Дневник. Запись четырнадцатая

Паршивый день! Начнем с того, что у меня дома разгуливает какая-то тварь! Ты представляешь, Отец, я купила фруктов, а они оказались почти все съедены, а остальные надкусаны. Эта мерзость не захотела съесть лимоны! Заботишься тут о здоровом питании, а кто-то в твоем собственном доме все съедает! Прелестно! Я еще удивляюсь, как эта … я даже не знаю, как назвать, все время терпела? Могла же меня сожрать, пока я сплю! Я зла! Я очень зла!

Но это не единственная проблема, которая меня тревожит. Я сегодня ходила поглядеть на развалины дома Стена Кайхера – того самого метеоролога. Мне сразу этот премерзкий райончик не понравился, он отвратительный просто. Ты бы видел этих людей, что там поселились. Бррр… Как там жить вообще можно? Они же об элементарных удобствах не позаботились. А еще эти лавочки и уродливые лица за ними… торговцы там омерзительные! Я пока шла, хотела парочку прихлопнуть. Вот… Здесь особенно сильно заметно, как различаются районы между собой. Богатство и бедность, грязь и слава – все рядышком. Все в Городе Дождей. Но не об этом я. Это просто еще одним поводом стало, чтобы разозлиться. Я же всю дорогу смотрела, следит ли за мной Генри. На всякий случай, вдруг он ввяжется куда-нибудь, придется его выручать! Так вот, его я не заметила, зато увидела примечательного горбуна, следившего за мной. Он еще пристальней разглядывал меня, когда я этот дом осматривала. Собственно, от дома то ничего и не осталось. Он был из двух этажей, как ты помнишь, Папочка. Но тут… Странное дело. Словно великан наступил на него, а потом так размазал в сторону. Бродяги растащили большую часть имущества, только доски валялись и какие-то обрывки – как ты понимаешь, об уликах и мечтать не стоило. Но этот горбун, он мне покоя не давал… Я взяла зонт поудобнее, повернулась и пошла прямо на него, думала, огрею его, а потом выбью что-нибудь. Наверняка, он тут промышляет постоянно и просто обязан что-нибудь знать…

Ох… ну я и зла! Вот нужно же было все сожрать! Что же это за тварь. У меня уже в желудке урчит. Вот пока я в душе была – она же все сожрала! А ночью магазины и рынки закрыты, как известно. Даже похлебка у старика Николаса сейчас бы показалась достойной! Найду – придушу гадину!

Так вот, я на него иду, на горбуна, а он наглец юркнул в переулок. Мне едва удавалось его догонять. Он петлял, петлял. В итоге – я забралась в квартал, который был даже хуже предыдущего. Я и не знаю, есть там банды или нет. Но уверена – есть. Вообще, полностью заброшенная территория города. Она же должна быть огорожена! Но как по переулочкам я туда попала уж и не знаю! В итоге и горбуна потеряла, и сама чуть не заблудилась. Но, все-таки мне удалось составить примерную карту местности. Я обязательно вернусь туда!

А эту гадину я поймаю и придушу! Она от меня не уйдет!

Так… все, вот лягу спать, усну и успокоюсь… Спокойной ночи, Отец. Счастливого тебе плавания… Я помню о тебе.

Дневник Генри Коуэлла. Запись пятнадцатая

Здравствуй, мой дорогой и такой же невидимый читатель. Я вот ни капельки не сомневаюсь в твоем существовании. Неудивительно, скажете вы. Да, да… Этот парень разговаривает с фотоаппаратом и делает снимки слизняков! Да, да. Кстати, Отец сегодня пришел в свое обычное состояние. Правда, смешки у него порою какие-то нервозные проскакивают. Но, в целом, он держится молодцом. А как же еще. У него это годами практики натренированная привычка – всегда держать тонус. Вчера он расстроенный был, может сегодня что-нибудь да наладилось. Может друга нашли. Я точно не знаю, но он сегодня веселее, чем вчера. Вот это уж точно.

Лисси звонила, говорила, говорила, говорила. У нее рот ни на секунду не закрывается. Я только и успевал делать – угу, угу, угу, угу, да… или Да!!!??? Вот так. Кстати, она там зачитывается. У дедушки есть небольшая библиотечка. Они ее на свою голову научили читать. Так теперь ее же только на прогулку, да в сад и вытащишь. Вот она и звонит мне, и выспрашивает все. Хорошо хоть, что мама меня отвлекает через какое-то время, а то бы я удавился там телефонным шнуром. Не очень люблю все эти телефонные разговоры. Вот вживую, другое дело, а тут – скука смертная.

Алисия… Сегодня думал, что получу инфаркт. Она меня испугала! Как испугала – своим отсутствием. Я за ней следил сегодня. Она забралась в какой-то не самый благоприятный квартал. И что там забыла? Я думал, она хочет теперь на людях оторваться. Может у нее кризис средней злобности или еще чего. Но тут другое… Она дошла до дома. Как бы объяснить. Это, может, и было домом, но и не было уже. Там между домами сиял целый пролет. Знаете, как будто его мощным ударом вынесли. Одни щепки по улице валяются. Непонятно ничего.

Всю дорогу у меня перед глазами путался один горбатый старикашка. Ох уж он меня вывел. Из-за него мне приходилось прятаться чаще, и порою я Алисию из виду терял. А она ведь его заметила, я видел, как она обычно присматривается. Она там около дома покрутилась-покрутилась. Я в это время за углом дома был. Выглядывал периодически. В очередной раз выглянул и никого не увидел – ни горбатого старика, ни ее. Это было шоком для меня. Я подождал пару секунд, осмотрелся и подбежал к дому. Ну, к тому, которого не было уже. Начал крутиться по сторонам и жутко испугался, что Алисию похитили. Смотрел, смотрел… крутился… кое-как пришел в порядок. Ну, думаю, делать нечего. Подожду ее здесь. Осмотрел набережную. Она прямо за домом была. Я вот не знаю, возможно ли такое. Но у меня возникли подозрения, что из канала, что за домом на сушу выползло что-то огромное. Может… это ураган там след оставил или дом… Но я думаю, что это было что-то живое. Жутко, но мне вот в голове представилось… Туман и огромная тень пожирающая дом. Страшная картина.

Я снова притаился за углом дома. Недолго ждал и увидел, как запыхавшаяся Алисия выходит из переулка. У нее был изнуренный и озлобленный вид. Я покрепче вжался в стену. Не хотелось связываться ни с ней, ни с ее зонтом. Подождал, пока она пройдет и последовал за ней…

Еще вспомнил. Лисси говорила, что очень по нас соскучилась. Правда ли это или нет, но было бы хорошо устроить им встречу. Этой парочке близняшек. Вот так.

Эх. Невидимый и неповторимый, я спать. Если кто есть, присмотрите за Алисией, ох уж она…

Алисия Гровс. Дневник. Запись пятнадцатая

Папочка, а ведь я люблю мамочку и все равно скучаю по ней. Я не знаю, чем это все объяснить. Просто… Да, ничего не просто. Я верю, что смогу найти ее. Знаешь, я похожа на этого безумца – Николаса Кранча. Да, в этом мы схожи – мы ищем то, что давно потеряли. Сейчас пишу и тоска такая в груди. Сердце… не знаю. Так одиноко.

У меня отобрали зонт. Я сейчас переживаю. Как будто что-то родное оторвали. Это усугубляет ситуацию. В эмоциях не очень легко разобраться. Плохо мне. Устала, вымотана, и еще зонт. Неужели можно привязаться к предмету настолько, что возникнет эмоциональная связь. Да и не только эмоциональная, почти физическая. Словно руки нет, а это странное ощущение. Я подавлена. Даже злиться не могу. И ведь по моей глупости все…

Утром проснулась с этим жадным стремлением найти маму. Оно у меня всегда есть, но скорее в латентной форме. Такое скрытое чувство, скрытое… Оно по всякому проявлялось и в гневе, и в ярости. А тут проснулась и поняла, что нужно идти. Нашла адрес Генри и к половине девятого уже стучалась к нему в дверь. Его родители меня встретили и усадили за стол. Я попросила их передать, чтобы он поскорее одевался и был готов. Чувствовала, что времени мало. Да… Он спустился и мы отправились. Видели бы вы его лицо.

Я пошла именно в тот закрытый район. Не знаю, что меня туда тянуло. Опять же это стремление. Сначала, я напутала с дорогой. Потом поняла, что проход между домами заблокирован досками. Пару ударов – и он был свободен. Но я устала… Выматывает меня это… эти духовные штучки. Так мы проникли в закрытый сектор города. Опасный, судя по слухам. Генри вел себя как на экскурсии. Подумала, что зря его взяла. Но, в любом случае, он должен был пригодиться.

Мы долго ходили по пустым улицам. Ничего! Я абсолютно ничего не находила там. В домах было пусто и мрачно, никаких признаков жизни – мертвая часть города. Даже банды никакой не встретили. Тут что, все вымерли? Я слышала, что это не так. Может прийти сюда ночью? И тут мы наткнулись на него…

Улица была довольно большой. Ну, для меня. И навстречу нам вышел этот человек. Фууу… Он настолько бледный, что можно принять его за покойника. Еще эта мрачная давящая атмосфера. У него такой холодный взгляд, что даже страх перед туманом мне показался детским. Я уже подумала, что нам конец. Даже не знаю почему. Ты же знаешь, папочка, я не из трусливых. Но он внушал ужас. Этот безжизненный цвет лица…

Мой зонт был наготове и уже начал светиться. Замечу, что начало смеркаться, и это было хорошо заметно. Генри взял меня за руку и куда-то потянул. Но я уже пересилила страх и мечтала разобраться с мерзким человеком впереди.

– Алисия. Это полиция. Это не враг, это друг.

Я не сразу поняла, что он мне сказал… Но рядом с ним появились еще две фигуры в черном. Черные шляпы, пальто и очки. А на груди поблескивали значки полиции… Отец, ты не сильно будешь ругаться, если меня отчислят из школы?

Так вот… Зонт разрядился, я потеряла сознание, а когда пришла, то была уже дома, а Генри уходил. Он сожалел, что копы прихватили его. Сказал, что мне повезло, что меня не посадили за незаконное ношение оружия. И его предупредили о том, что в школу наверняка напишут, чем мы занимались… Знаешь, Папочка, мне все равно. Прости, если что.

Настроение никакое… Ложусь спать.

Плыви ко мне. Счастливых снов.

Дневник Генри Коуэлла. Запись шестнадцатая

Сначала я ворвался в ее жизнь, а теперь она врывается в мою. Дорогой читатель… Она сегодня ворвалась ко мне в дом. Да, да! Алисия сегодня пришла пораньше, разбудила меня… А я надеялся поспать подольше. И тут она заявляется и вытаскивает меня на улицу. Притащила меня в какие-то трущобы и заставила учувствовать в поисках неизвестно чего. Вообще, не понимаю, что она хотела там найти. Я у нее в роли штатного фотографа? Или турист? Что-то мне не по себе. Чувствую себя не очень… Все после встречи с копами.

До сих пор перед глазами стоит это лицо. Знаете, оно такое безжизненное. Вот знаете. На некоторых людей взглянешь и улыбнешься. А на этого серолицего – так улыбка сойдет, и вся радость вытечет. Алисии еще повезло, что она в обморок упала. Мне по дороге домой пришлось самому отдуваться. Ох уж он мне и допрос устроил! Но если бы только допрос… то его взгляд этот холодный забыть не могу.

Завтра на нас придет письмо в школу. Надеюсь, меня не отчислят.

А еще рад я каплю. Ну, знаете. У Алисии отобрали зонт. Посчитали его оружием. Вот только за это стоит порадоваться. А все остальное… Брррр… Что-то неважное у меня состояние. Ладно, не буду никого из невидимых томить. Спать пойду. Знайте только, что-то я чувствую… Хотя и зонт забрали, а ведь что-то должно произойти.

Все. Спокойной ночи. Молитесь за меня, очень хочу, чтобы это письмо затерялось где-нибудь… очень…

Алисия Гровс. Дневник. Запись шестнадцатая

Я не из пугливых. Но сердце в пятки ушло сегодня, когда услышала голос школьного секретаря. Думала, зачитают мне сейчас школьный свод правил и скажут – прощай деточка. Ух… коленки даже задрожали. Что же такое… Непривычные штуки всегда так пугают. А еще, если ты настороже и накручиваешь себе чего-то. Это же неприятно. И уже ждешь подвоха. Я язык проглотила, едва и вымолвила, что да – это я, Алисия. А она мне таким радостно-строгим голосом декларирует, что нужно во столько быть в школе. И в конце добавляет, что это очень важно, и за отсутствие будут взыскания. У меня полегчало так сразу на душе, куда лучше получить взыскание, нежели отчисление.

Дома стало очень скучно и грустно. Новый зонт я так и не взяла, а старый был непонятно где. И что ему он так не понравился, и почему он вдруг опасным оружием стал? Разве нельзя его в целях самозащиты носить? Не могу понять… А дома скучно, ведь эта тварь. То ли крыса, то ли нет – она исчезла. Никакие предметы свои места не меняют, фрукты не пропадают. Как-то пусто… Может, я уже начала привыкать к странностям? Да. И одиночество не люблю.

В школе какое-то жизнерадостное и напыщенное мероприятие проходило. У нас оказывается новый директор. Я сначала на него зла была, какой-то он очень уже смазливый. Ну… не смазливый… хорошенький. Знаете, такой пышущий здоровьем и радостью. И глаза мне его понравились. Открытые такие. Он еще на меня внимание обратил. Сказал, что я отличный пример ученицы. Видимо, он еще не знает ничего про нашу вылазку с Генри в закрытый район. Не говорил бы попусту. Ну… зато теперь я уверена, что отчисление мне не грозит. Почему? Да и не знаю даже.

Папочка, вот замоталась сегодня. Я даже и не вспоминала про маму. Ну, знаешь, бегала и думала постоянно о школе. Она все-таки для меня много значит. Хоть я и недолюбливаю преподавателей, а ведь без нее мне скучно будет. Да и люблю я свою учебу. Живу я там. Вот так. И не могу вот так просто распрощаться. Не могу.

Вечером мне наш новоявленный директор позвонил. Его кстати зовут Фокс. Ну, он и представился Директор Фокс. И так любезно попросил, чтобы я заглянула к нему в кабинет завтра. И попросил Генри прихватить. Голос у него такой… располагающий, даже и ума не приложу, почему так выходит. Я уверена, что все хорошо закончится.

Что-то подумала о Лисси. Ведь у тебя теперь есть еще одна дочь. Не думаю, что ей место в нашем доме. Ну… пока нет тебя. Ей будет скучно со мной. Я ведь не самый общительный человек, вот и выходит, что ей лучше быть там, у стариков Генри. А вот приедешь… обязательно удивлю тебя, Папочка!

Спокойной ночи. Скучаю по твоему кораблю и даже по Филиппу. Нет, ты не думай, что я в отчаянии. Просто так оно и есть! Спокойной ночи!

Дневник Генри Коуэлла. Запись семнадцатая

Утром позвонил школьный секретарь и сказал, чтобы после обеда я был в школе. Мама и Папа занимались болтовней на кухне, они читали какие-то модные книжки с солнечных лугов и посмеивались над героями. Вот оно – чудное занятие, которое важнее собственного сына! Я, конечно, утрирую, но могли бы и заботу проявить. Эгоисты, чего с них взять. Думают по большей части только о себе. У меня, конечно, все есть, но не хватает чего-то. Вот так… Я уже говорил, что хочу сестренку. Но сегодня у меня такая тоска была на душе, что я просто взял зонт и вышел на улицу.

Люблю бесцельные прогулки под дождем. Они особенные. Ты никуда не стремишься, никуда не спешишь. Можешь просто стоять и смотреть на мокрое небо. И думать, думать о своем. О своих мыслях, о своих желаниях, о своем… У меня собралось миллион снимков Алисии и я вот думаю, что с ними делать? Может организовать выставку… И еще. Я же так и не отправил письмо отцу Алисии. Отправлю после школы… На груди висел фотоаппарат, я взял его и покрутил. Уже и не ощущаю его тяжесть, хотя он довольно тяжелый. Привык, думается… Прошелся вдоль главного канала. Он широкий – метров пятнадцать. И все стоки, все дожди собираются в него и уносятся в бухту, а из бухты в море… а там, наверное, в океан. Кто знает? Может снова на небо. Не от этого ли у нас постоянно идут дожди?

Люди сновали туда-сюда. В плащах, с зонтами. Сегодня дул холодный северный ветер и многие подняли свои воротники, чтобы не простудиться. И чего спешить? Ведь можно просто гулять… Наверное, многие не поймут, что я делаю. Я ищу себя… да. Вот здесь. В темных водах канала… и в лицах – ищу себя.

В школе все классы, кроме самых младших, представили новому директору. Не знаю, куда они старого подевали. Да, давненько я его не видел. Наверное, это к лучшему. Хозяин должен быть в доме. Иначе порядка не будет. А новый хозяин мне понравился. Я всматривался в его лицо и видел светлое будущее. Нет, не потому, что он сам был светлым, а потому что он мне понравился. Такие люди сразу нравятся. Они улыбаются не только губами, но и глазами, а глаза – это зеркало души. Наверное, поэтому и понравился. Еще увидел Алисию. Она сидела почти в последнем ряду, но ее все равно было видно. Лицо ее было не самым жизнерадостным, видимо переживает насчет письма от полиции. Я даже сделал пару снимков. Все-таки, она остается красивой даже несмотря на свое внутреннее состояние. Думается, в этом и есть красота – быть настоящим и внутри и снаружи. Да.

Вечером моим родителям позвонил директор школы. Они поговорили с ним в довольно непринужденной форме, словно тысячу лет знали друг друга. Собственно, так и оказалось. Мистер Фокс – их давний знакомый. Он получил образование в солнечных долинах, а потом какое-то время занимал видный пост в одной из провинций Селефаиса. И теперь, набравшись опыта, решил заняться детишками. Что-то мне слабо верилось, что человек в своем уме захотел бы переехать сюда по собственной воле. Но, раз отец говорил, что это так. Значит это так. И самое главное – отчисление мне больше не грозит. Хотя, воспитательную беседу он завтра с нами все равно проведет.

Алисии я звонить не стал. Хоть мне ее и жалко, но что-то подсказывало мне, что такого рода переживания идут на пользу. Переосмысливаешь многое. Думаешь, как сделать иначе в следующий раз.

Ох, невидимые мои читатели, спасибо вам. Я уже и не надеялся, что все так хорошо закончится. Спите крепко.

Алисия Гровс. Дневник. Запись семнадцатая

Папуля! Мне вернули его! Мне его вернули! Я рада, я счастлива! Да и не знаю, чему так радоваться! Я даже тому, что меня не отчислили так не рада. А вот очень радуюсь возвращению зонта! Ох, папочка! Я довольна! Вот прямо видел бы ты меня! Ты не видишь меня. Но я счастлива! Да!!! Уже предвкушаю, как я им буду долбить всякую нечисть! И… Не хочу его никому отдавать! Вот нисколечки не хочу. Интересно, можно ли получить разрешение на ношение оружия? И вообще, мне кажется, что тот синелицый мне налгал все. Никакого разрешения и не требуется, может он просто не хотел, чтобы мы появлялись в том квартале? А почему не хотел? И… интересно! Нужно будет еще разок туда сходить! Ах, да! Я уже парочку раз в обморок упала! И это значительно меньше, чем в предыдущие разы. Просто нарадоваться не могу сполна!

Вышло все так. Утром пошла на встречу. И к чему в такую рань было к нему идти. У порога встретила Генри, он уже вышел. И улыбнулся мне. Я сразу поняла, что все будет в порядке. У него бы такое печальное лицо было, я представила, если бы его отчислили. А тут же – все в порядке! Захожу я к директору Фоксу, а он начал шуточки травить. Заметил мое происхождение, у меня кожа отличается от местных жителей. И говорит, что же такая красавица забыла в здешних краях. Я и не сразу нашлась, что ему ответить. Сказала, что меня ветром сюда занесло. Он улыбнулся и начал свой монолог. В общем, заключался он в описании всевозможных тварей. Цель была ясна – отвадить меня от опасного сектора. Я заверила его, что больше там не появлюсь. Даже сама была в этом уверена. Но, вот, когда увидела зонт. Он его из ящика стола достал и говорит:

– Кстати, это не ваша штуковина? Я не люблю все эти зонты, но мне и самому приходится ими пользоваться. Конечно, он у вас странноватый и похоже необычный. И не знаю, зачем мне его передали…

Тут он посмотрел на меня. Увидел, что мои волосы несколько промокли. Нового зонта я купить еще не успела. Да и не хотелось особо. Так вот. Посмотрел на меня и вернул зонт. Я постаралась скрыть эмоции. А сама внутри радовалась как дикий зверек свободе. Думала, что же буду делать с ним. Куда пойду и что совершу. Получила зонт, поблагодарила и вышла.

Увидела Генри, он глянул на зонт и глаза у него на мгновение округлились. Странно… Почему он так удивился? Я подошла и поблагодарила его. Он заслужил. На этот раз. Не думаю, что заслужит на следующий раз. Но на этот заслужил. Тем более – настроение позволяло. Пусть порадуется тоже.

Дома все было тихо. Но я заметила, что эта крыса или другая тварь, что поедает мои фрукты – она вернулась. Я даже обрадовалась. Раньше бы захотела прикончить ее или придушить, а теперь – даже как-то спокойней с ней. Вот так. Привыкаешь ко всему. А потом и не хочется ничего менять.

Завтра устрою что-то примечательное. Я счастлива, папочка.

Спокойных снов. И чудного полета. Пусть по волнам плавно скользит твой корабль надежды. Жду тебя. Привет балбесу Филиппу…

Дневник Генри Коуэлла. Запись восемнадцатая

Ей! Вернули! Зонт! Вот чего-чего… а возвращение зонта я не ожидал. Это самое плохое, что могло произойти сегодня. Да, мы могли бы быть убиты или растерзаны неизвестным монстром. И это было бы страшнее. Гораздо страшнее. Но все к этому катится. Алисия! Лучше бы нас отчислили, но только не отдавали тебе этот злополучный зонт! Ну почему? Почему все произошло именно так? Ведь все могло быть по-другому? Нет… Мой невидимый читатель, я вовсе не злюсь. Ты вообще видел, чтобы я злился? Возможно, я немножечко злюсь. Но, скорее, как мне кажется, это смесь злобы и отчаяния. Я вот на Алисию нисколечко не злюсь, да и на директора Фокса. Но, наверное, на несправедливость на эту злюсь. Почему так? Вот. Это отчаяние. Самое настоящее.

Бррр… Конечно, я скоро приду в норму. А утром буду как новенький. Но не исключено, что завтрашний день – будет последним днем в моей не очень продолжительной жизни. Ведь, как я успел убедиться, Алисия не любит попусту тратить свое время. Мне ее хоть и жалко. Ну, знаете – потеряла мать и страдает… Но почему нужно страдать и переживать все именно таким образом? Да, может, я сегодня рассержен. Но ведь нужно иногда. Я вот итак редко нервничаю. А тут… Тут просто непредвиденная ситуация. И ничего не поделаешь ведь. Я уже морально готовлюсь к бою. Ну не знаю, что на это раз. Но я готов.

Я как увидел ее из кабинета выходящей и сияющей, так сразу понял, что что-то тут не так. А потом вижу в руке у нее зонт и так удивлен был, что это не осталось незамеченным Алисией. Уже думал, может отобрать его и сломать. Да не получилось бы. Он же очень прочный – это злополучный зонт. Лучше бы у нее фотоаппарат был, было бы куда лучше, нежели он. Я выговорился, мои невидимые!

Да… Кстати, насчет того дома, ну который снес кто-то с лица земли. Оказывается, в нем жил друг моего отца. Помните, он еще переживал. Его до сей поры не нашли. Может тело унесло? Или его кто скушал? Да никто не знает. А вот мне кажется, что это неспроста все. Ну, кому нужно целый дом сносить. Наверное, в нем важное что-то было. А метеоролог кое-что знал. Это только мои догадки – все ведь думают, что это циклон снес дом. Но, разве они не видят, какой уж там циклон?! Если все в округе целехонькое стоит-постаивает? Не скажу… в чем тут дело… но что-то за этим стоит интересное.

Нет, вы не думайте, что и у меня появилась склонность к приключениям. Это не так, далеко не так. Я это из любопытства все предположил. Не более.

Ну что? Дорогуши мои, невидимочки. С опаской ждем завтра. И молимся! Снова нужна ваша помощь!

Алисия Гровс. Дневник. Запись восемнадцатая

Здравствуй, Папочка. Знаю, ты там, в будущем очень любишь читать мои приключения. Надеюсь лишь, что они не останутся незаконченными. Очень хочется всегда домой вовремя возвращаться и все записывать в дневник. Не хочется лишь остаться где-нибудь… Не будем о плохом. Да. Что я. Со мной все в порядке. Правда, правда. Вот сегодня, если я пишу тебе дневник, то значит все в порядке. Хотя, я теперь не вполне уверена, в порядке ли или нет. Но, раз пишу, значит точно – все хорошо. Тут такая история!

Я в половине десятого заглянула к Генри. Открыла мама. Я увидела, как он сидит на стуле, а за спиной у него маленький рюкзачок. Ну, точно турист! У меня сложилось ощущение, что он приготовился заранее. Мама мне так улыбалась, так улыбалась. Я даже неловко себя почувствовала, хотя, сохраняла серьезное выражение лица. Едва выдержала напора ее счастливых глаз. У нее был миллион вопросов. Я сказала лишь, что нам срочно нужно идти. Кажется, ее улыбка стала еще больше. Везет же Генри! Папочка, помнишь, наша мамуля тоже была счастливая, улыбалась постоянно. У нее улыбка еще такая спокойная была, как песня. Как тихая песня. Не забуду ее!

Мы вышли из дома. Я не стала медлить и сразу заявила, что не стоило брать с собой ничего. Он сначала молчал, как бы раздумывая, стоит ли мне отвечать или не стоит, а потом проговорил так тихо:

– В рюкзаке бутерброды и будильник. Вот и все.

– Ну, на кой черт тебе будильник?!

Я хоть и была в приподнятом настроении духа, все равно решила третировать Генри.

– Откуда я знаю. Мама положила.

Загадка на загадке.

– Может, ты все-таки знаешь! Зачем нам там будильник!

– Я не знаю, где это там. И куда это мы идем. Если бы знал, то придумал бы, может и пригодился бы. Мне кажется, что она так подшутила надо мной. Она сказала быть дома к семи… И думаю, будильник прозвенит в семь. Вот и весь мамочкин секрет.

Я не нашлась, что ответь на его вопрос. Лишь хмыкнула и больше не разговаривала. Меня больше интересовали тайны закрытого сектора. Что же там может таиться. И найду ли я что-нибудь… касающееся моей мамочки?

Мы обошли три дома. Заглянули в каждый подъезд. Старались аккуратно пробираться по хрупким деревянным лестницам. Будь мы потолще, доски наверняка бы сломались под нашим весом. Двери многих комнат были заперты. А другие открыты настежь. Но все прогнили насквозь. Не составляло труда их выбить. Мне даже не приходилось просить Генри о помощи. Они и так разлетались в щепки. Очень старые… Древние, можно сказать. Сколько они тут. Наверное, людей то уже позабыли.

После обеда мы остановились в холе одного старинного магазинчика. Конечно, ничего из товаров уже не осталось. Все, что было сгнило. Но, к удивлению, кожаные диванчики были целыми и я, вспомнив про еду в рюкзачке Генри, сказала ему, что пора бы сделать привал. Кажется, он даже улыбнулся. Но мне так только кажется. Или он тоже старается не выдавать мне своих эмоций. Ух, покажу я ему! В следующий раз будем до вечера голодными ходить!

Генри распаковал бутерброды, и мы перекусили. А я еще удивлялась, откуда в этом магазинчике такие удивительные кресла. Из кожи. Она же целая и невредимая. А тут, может, сотни лет прошли, как никого не было. Влага и время должны были сделать свое дело. Удивительно! Может, они из кожи какого-нибудь зверя сделаны?

Никто не ожидал. Но пренеприятная встреча с мерзким голуболицым копом повторилась. Сначала, я думала, что к нам в гости заглянул покойник. Но это оказалось не так. Это был тот самый полицейский, который уже один раз отобрал у меня зонт. Мы отдыхали на креслах, а он с двумя напарниками в черных плащах вошли внутрь, увидел нас и так криво улыбнулся:

– Я не надеялся здесь вас увидеть. Но, смотрю, каникулы плохо влияют на детей. Куда же смотрят ваши родители… – он задумался на секунду. – Да какого черта вы тут делаете! Разве вам не говорили, что тут до чертиков опасно! Вас точно вышвырнут из школы!

Я поглядела на Генри. Не знаю, что со мной случилось, но страха не стало. Генри понял меня и даже нагло улыбнулся. Хотя, я не ожидала от него такой дерзости. Внешне, он больше похож на пай мальчика. И тут цепочка неожиданностей продолжила свой монотонный монолог. Улица, до этого хорошо видимая, покрылась непроницаемым туманом.

– Насколько мне известно, никаких туманов сегодня быть не должно. Я смотрел сводки! – Удивился Генри.

– Спокойно, Генри. Я думаю, что вам следовало бы представиться, прежде чем пугать нас?

Даже несмотря на туман, я чувствовала, что не дам слабину. Туман, даже придал мне сил. Теперь мы все в одной связке – одной ловушке на всех.

– Капитан Райгард, – у него на шее вены от злости вздулись. – Я приложу все усилия, чтобы вы были отчислены с позором, Алисия.

– Спасибо, вы уже постарались один раз. Думаю, во второй раз у вас обязательно получится. Пойдем Генри, пусть они тут пережидают. А мы поднимемся наверх. Не беспокойтесь, мы не сможем от вас сбежать. Только сумасшедший будет бежать в туман.

Мы пошли на лестницу, а я чувствовала, как сверкают его глаза.

– Постойте, мне нужно задать пару вопросов.

Я подтолкнула Генри и шепнула, чтобы он как можно быстрее поднимался наверх. Когда мы поднялись на второй этаж, то внизу послышался топот Капитана Райгарда – синелицый придурок гнался за нами. Я уже предвкушала, как обрушится часть лестницы и погребет его под собой. Но он успел подняться раньше, чем это произошло. Я хоть и улыбалась, но внутри у меня улыбка была наоборот. Я чувствовала жуткое разочарование.

– Вы знали, да?! Хотели убить меня?

Я чувствовала к нему неприязнь. Два напарника остались внизу и спрашивали Капитана, все ли с ним в порядке. Меня выводила из себя чрезмерная серьезность синелицего, которой, как мне казалось, здесь нет места.

– Мы уходим. Если хотите, то оставайтесь здесь.

В очередной раз за моей спиной раздалось тяжелое дыхание.

– Стойте, я с вами еще не закончил!

Я не обратила на эти слова внимания и дала знак Генри, чтобы и он оставался равнодушным. Папочка, конечно, может это выглядит противозаконно. Но этот человек, как мне кажется, заслуживает такого отношения. Он же изначально посчитал нас преступниками, вот пусть и расплачивается за свое не вполне верное мнение!

Генри пожаловался мне, будто чувствует что-то странное. Я посмотрела на него как на больного. Он скривился, не знаю от чего. Заявил, что ему дышать трудно. Что-то шею сдавило. Но ведь этого не могло быть, даже в тусклом освещении, я видела, что его шея оставалась свободной.

– Не беспокойся, просто ты переволновался.

Попыталась выломать дверь. Думала, что она легко поддастся. Но это оказалось не так. Не только диванчик здесь был как новенький, но еще и двери. И тут мне в глаза бросилось то, что второй этаж, словно и не был тронут временем. Обои сохраняли естественный цвет, а лампы… Я дернула за выключатель, и свет включился по всему коридору! Этого просто не могло быть! Модель ламп была настолько древней, что даже в музеях они давно перестали работать! Удивительно! У меня голова пошла кругом. Это все подозрительно выглядело, единственное, что выглядело не подозрительным – так это Капитан Райгерд, который в конце коридора пытался из занавесок себе сделать канат, чтобы спуститься к напарникам.

Все-таки нам удалось взломать одну дверь. Она была не самой прочной, и мы смогли проникнуть внутрь. Отец, ты не поверишь. Там все было таким, словно вот вчера оставили. И книги и мебель и даже занавески. Обычно это все истлевает в первую очередь, а тут оно было новеньким. Я даже чувствовала запах – словно вот, вот тут остановился кто-то, но недавно вышел. Пахло только что затушенной свечой. Удивительно!

Меня заинтересовали книги. Но в это время я почувствовала странное давление на руках и груди, словно кто-то обхватил меня и сжимал. Но Генри стоял рядом, морщился и больше ничего. Я спросила, что он чувствует. Он сказал, что ему все еще сложно дышать. Стало полегче, но он чувствует, как что-то его душит. А я продолжала ощущать давление и оно все усугублялось.

В коридоре раздался крик. Я бы обрадовалась, если бы не чувствовала, что что-то происходить очень странное. Подумала, может голуболицый сорвался со своего импровизированного каната и разбил себе чего. Выбежала и увидела, как он катается по полу. Голова у него покраснела. Я уж думала, что она навсегда у него синяя. Вокруг никого не было видно. Но по тому, как он хватается за шею, я поняла, что он задыхается. И мне стало его жалко. Несмотря на всю неприязнь к нему, мне стало этого червя жалко. Подбежала к нему и начала хлопать ему по спине. Не думала, что это ему поможет. Но, судя по всему, удары позволили ему получить временное облегчение.

Пока Капитан тяжело дышал и старался прийти в себя, его дружки на первом этаже кричали ему что-то. Обещали достать нас и уничтожить, если с их Старшим что-то случится. Глупцы! Тут я услышала, как и они стали кряхтеть. Знаете, словно им глотку сжимали. И мне стало страшно, кто-то или что-то невидимое пытается нас задушить. Я хотела приготовиться к невидимой атаке и зарядить зонт духовной силой. Но … Зонта не было!

Я его же не выпускала из рук! Ну не могла его забыть внизу, даже когда ела бутерброды, то держала его одной рукой! Где он! Побежала в комнату, заметила, что Генри со мной нет. Он все еще был в комнате. Видно было, что ему плохо, но он терпел. Я не понимала, где могла оставить зонт. Ведь мы на второй этаж только и всего поднялись! Еще раз поглядела на книги, огляделась вокруг. Ничего не нашла… Хотела заглянуть в книжки, но тут Генри начал задыхаться. Он упал на пол и схватился за шею. Мне его так жалко стало. Я села на колени и постаралась привести его в чувства, а он глотал воздух и причитал, что его душат. Его глаза покраснели, а голова приобрела какой-то неестественно багровый оттенок. И тут меня потянуло на нежности:

– Прости меня Генри, все будет в порядке. Я обещаю тебе… – ладошкой убрала упавшие на его лицо волосы. – Все будет хорошо, прости меня.

В пылу отчаяния чего только не скажешь! Папочка, вот так вот все вышло. Я уже и не знала, что и делать. Генри задыхался, Капитан Райгард сопел в коридоре, а я единственная, кто оставался в порядке. И то, чувствовала, что скоро эта тварь доберется до меня. А у меня даже оружия не было. И тут я опять вспомнила про книги. Не знаю, что они меня так потянули. Просто вспомнила!

Встала и схватила парочку на столешнице. Открыла и к удивлению не обнаружила текста. Они были пусты. А названия исковерканы. Вместо одних букв могли стоять совершенно другие. Словно их составлял кто-то неграмотный. И зонт… Мне что-то подсказывало, что и зонт, и туман, и эти удушения взаимосвязаны.

Генри перестал пыхтеть. Вновь задышал спокойно, но продолжал лежать на полу.

– Алисия, если ты выживешь. Я хочу сказать тебе, что ты была… что ты была отличной Сестрой…

Не успел Генри излить всю свою искренность до конца, как меня схватил приступ. Теперь эта тварь добралась до меня. Ох уж как это больно и нелепо. Даже и не знаешь, кто тебя хочет прикончить! Насколько я знала – невидимок не бывает. Значит, кто-то душит нас в реальности. Но тут никого не было. Значит…

Думай Алисия! Книжки, туман, появившийся ниоткуда, кожаный диван, нетронутые временем лампы… Думай! Иначе умрешь! И тут я поняла! Если душить нас могут только в реальности, значит это! Но ответ все не приходил мне в голову. И тут я услышала звонок будильника. ДиньДиньДиньДинь… Где это звенит? Портфель Генри остался внизу. Он не мог, просто не мог так громко звенеть. Это звон был рядом. Так… Думай! Будильник настоящий! Он рядом… А это все… это все… Это все не настоящее! И зонт – надеюсь, он у меня до сих пор в руке! Я собрала последние силы и вложила их в зонт!

Ух, я вышла из себя! Даже не смотря на то, что я это все наугад делала! Даже несмотря на это удар был такой силой, что я потеряла сознание! Очнулась от того, что Генри хлестал меня по щекам. Было больно, но я терпела. Мое тело до половины было измотано какой-то мерзкой паутиной. Рядом с нами нервно шевелили многочисленными паучьими лапками ужасные диванчики. Мерзость! Едва освободишься от паутины, я прикончила их. Что за твари! Еще парочка таких же пыталась придушить корчащихся в полубреду на полу копов. Я их тоже отдубасила, так что и мокрого места не осталось. Туман на улице исчез бесследно.

Пока эти придурки приходили в сознание – мы скрылись. Конечно, мы их на улицу выволокли. Чтобы их еще кто-нибудь в том здании не попытался прикончить. Но мы постарались убраться подальше от Капитана Райгарда. Это голуболицего зануды. Надеюсь, он подумает, что это ему только привиделось!

Папочка, я знаю, что ты. Вот если читаешь эти строки, то переживаешь сильно за меня. Но знай, я у тебя сильная и самостоятельная. Я обязательно найду мамочку… Найду!

Я чертовский устала. Спасибо, что следишь за доченькой. Я спать.

Скользи там на своем фрегате. Попутного ветра!

И не садись ни на какие диванчики, я тебя прошу…

Дневник Генри Коуэлла. Запись девятнадцатая

Еще никогда в моей жизни я не ощущал так близко этот липкий страх… страх смерти. Жуть. Так и не понял, что произошло на самом деле. И дома ли я. Может и это все вымысел. Такие случаи меняют твой взгляд на многие вещи. Ценю Алисию. Хоть это и она виновата в том, что нас чуть не придушили эти твари, но все равно спасибо! Другие всю жизнь проживут и даже никогда не узнают, что такое вкус опасностей и приключений. Я не чувствую себя героем. Героического я ничего не сделал, но какой-то внутренний стержень во мне подрос. Остро ощущаю его.

Все очень странным было. Все эти события. Дом, Капитан Райгард, опасность. Алисия, которая вдруг стала немножко другой. Конечно, смелость следовало проявить мне. Но как, когда ты не знаешь кто твой враг. Выходит, что смелость не всегда помогает. Иногда нужно думать головой, чтобы понять, кто же на самом деле на тебя напал. Удивительно.

Все эти диванчики из головы не выходят. Дома на своих вертелся весь вечер, проверяя, все ли в порядке. Надеюсь, скоро пройдет это чувство. Словно что-то не так. Это остаточное, думается мне. После опасностей всякое бывает.

До сих пор стоит перед глазами этот недоделанный кокон на мне и Алисии. Я очнулся когда, то сразу его начала снимать с себя. Мне казалось, что я на втором этаже. А когда очнулся, то понял. Что ничего то и не произошло. Мы так и уснули на диванчиках. Конечно, сейчас я понимаю, что это какая-то разновидность насекомого хотела нас сожрать. Она и усыпила нас. Что-то похожее на сороконожку. Извините, мои невидимые, что пишу так нескладно. Сам не пойму, что произошло, да еще воспоминания об их мерзком виде не дают покоя.

Снял я кокон с себя, потом с Алисии и разбудил ее. Хорошо, что я только очнулся от удара ее зонта, а то ведь мог и сознание потерять. Но, видимо, она весь удар опять на себя взяла. Как пришла в чувство, то сразу расправилась с этими диванчиками-насекомыми. Отравительное зрелище… у них там миллион мерзких лапок. Удивляюсь, почему они нас хотели медленно усыпить и придушить, а не разорвали на части.

Очень надеюсь, что Капитан и не вспомнит о нас. Очень на это надеюсь. Хотя, судя по его мерзкому выражению лица, навряд-ли это произойдет. Главное, что у него доказательств нет. А выглядеть идиотом перед школьным управлением, думаю, ему не хочется. Это радует.

Спокойной ночи. Странно все это.

Алисия Гровс. Дневник. Запись девятнадцатая

Думаю, что все уже спят. Лисси точно спит. А я вот свечку зажгла и начну писать тебе, Папочка. Уж не знаю, как ты там. Расскажу про себя. Слушай внимательно. Сегодня утром в половине восьмого в нашу дверь постучали. Я думала, что это счастливое воскресное утро проведу в кровати. Но как бы ни так! Утро началось со стука в дверь. Ровно в половине восьмого. Пока я спустилась со второго этажа, постучаться успели еще приблизительно два раза. Это меня очень насторожило. Никто не должен был заявиться в такую рань. Даже разносчик газет не стучится в дверь, а проталкивает газету в специальное отверстие.

Только хотела открыть и мысль в голове, а вдруг на улице вновь туман? Всякое может быть, выглянула в окошко. Там была обычная погода, шел небольшой дождик. Чудь подальше я увидела часть кареты. Значит, ко мне посетители. Даже и не догадывалась, кто это мог. Вот в такую-то рань. Собралась с духом и открыла дверь. В момент открытия двери я поняла одну очень нелицеприятную вещь. Я не знаю, за сколько же миллисекунд на моих щеках загорелся румянец, но это явно произошло раньше, чем дверь успела открыться. А мысль в голове пронеслась следующая – я до сих пор в розовой пижаме! Дверь открылась и я увидела самое страшное, что могло меня ожидать. Передо мной стояла женщина – мать Генри. Чуть подальше – сам Генри. А у самой кареты – отец Генри. Мне могло показаться, но у Генри даже приоткрылся рот от изумления. Я уже было хотела закрыть дверь обратно, но мама вошла в дом. Успела взять меня за руку и повела куда-то со следующими словами:

– Алисия, мы сегодня отправляемся навестить твою сестренку Лисси. Карета готова. Это же последний день каникул? Когда ты еще успеешь повидаться с ней? Правильно, ждать еще долго. По этой самой причине мы и решили выехать сегодня.

Я была заворожена ее кожей, волосами и алой помадой на губах. Лишь попыталась возразить:

– Но…

– Не беспокойся, я помогу тебе собрать все необходимые вещи. А завтра утром мы уже вернемся. Где твоя комната?

Мы поднялись на второй этаж, а она не переставала болтать.

– Удивительно, у вашей семьи такой дом, а ты живешь в такой маленькой комнатке. Но, должно быть, тебе здесь уютней. Прекрасный выбор. А сколько у тебя разных безделушек. Можно посмотреть?

Я хотела возразить, но подумала, что возражения бесполезны. К тому же румянец еще не сошел. В голове роились мысли, мешали думать. Вообще, в таких неожиданных ситуациях рассудок оставляет человека наедине с самим собой.

– Скорей собирай вещи, мы должны успеть к обеду. И переоденься, ах. Если ты стесняешься меня, то я могу выйти.

Конечно, я стесняюсь! Подумала я. Ну как же так, к тебе в дом врываются едва знакомые люди и…

Мы выехали без десяти восемь. И ехали около трех часов. В дороге мама Генри постоянно задавала мне всевозможные вопросы. Кстати, она мне так и не представилась. Сначала, я относилась к ней не очень дружелюбно. Конечно, я не выражала свое недовольство открыто, но для меня казалась странной эта неумеренная открытость…

Свеча потухла… сейчас, зажгу снова. На улице ветер и окно открыто. Секунду, Папочка…

Так вот. Я была настороже, а потом привыкла к ней. У Генри странная семейка. Видимо это у них наследственная черта – по всем головам прошлась. Незадействованных не осталось. Вот так мы и проболтали всю дорогу. Она говорила большую часть времени и постоянно улыбалась. Меня эти губы просто гипнотизировали, а помада. Красная, красная!

Папа у Генри только и делал, что улыбался. Он сидел напротив сына и так на него поглядывал периодически, отчего тот краснел и смущался. Я поняла, что у них между собой какая-то тайна. Но смысла не поняла, чего краснеть то всю дорогу!

По приезду нас встретила прислуга и сразу же усадила за стол. Стол был длинным, даже чересчур. Я сидела напротив Лисси, и та мне так мило улыбалось, что мне стало неловко. Неловко за тот случай, когда я фактически бросила ее, оставив мокнуть под холодным дождем.

Отмечу, что сегодня уже было прохладно. Кажется, даже пар изо рта шел.

После обеда мы гуляли в парке часов до пяти. Я продрогла вся. Нужно был теплее одеваться, а вернуться дом мне гордость не позволяла. Генри мне три раза предлагал плед, но я в порыве самодовольства отказывалась. Хотя, Лисси согласилась с первого же раза. Она мне рассказывала всякие истории. И откуда она их набралась? Я ожидала встретить кого угодно, но не такую всезнайку!

Генри фотографировал опавшую листву. Я пару раз подставила ему подножку. И оба раза делала невинное лицо. Кстати, если нас одеть в одну и ту же одежду – то нас с Лисси не различить! Мне так хотелось позлить этого обалдуя, что я не могла себя сдерживать просто. К тому же, я не любительница пеших прогулок. Дедушки и Бабушки в поместье не было до самого вечера.

Перекусив после прогулки, Лисси забрала меня с собой. Мы пошли в странное место. Я не сразу поняла, что это за многочисленные полки. Как оказалось – это огромные стеллажи с книгами! Я подумала еще, что их тут миллионы! И Лисси заявила тут же, что прочитала уже одну четвертую. Когда она успела!!! Мне не верилось. Около трех часов она мне показывала свои любимые и рассказывала разные истории. Я попросила, чтобы она рассказала мне про Селефаис. Она мне описала прекрасные зеленые луга, вечно молодое солнце, изумрудные рощицы и тихие ручьи… Несколько странно слышать то, что хочешь из чужих уст своим голосом, но приятно.

Конечно, я сначала злилась на эту зазнайку, но немного. Вообще, не пойму, почему-то не могу сильно злиться в незнакомой обстановке. Где за меня что-то решают. Ну не мое поле боя, Папочка.

Вечером после позднего ужина мы с Дедушкой Генри вышли на обход поместья. Я с ним увязалась сразу же, как увидела Арбалет. У него был самый настоящий. Отец, я знаю, что девочки не должны интересоваться стрелковым оружием, но я не удержалась. Дедушка добродушно рассмеялся и взял меня с собой. Я даже постреляла по вековым деревьям. Хорошо, что у них толстая кора и им это не вредит. Ведь в городе деревья это редкость. Самая настоящая.

Что-то спать хочется. Глаза слипаются…

А потом дед сказал:

– Посмотри вниз. Это туман там? Может меня зрение подводит?

Действительно, по городу, со стороны моря стелился туман. Он был коричневым, точно таким же, как и в прошлый раз.

– Да, это туман. Такой же странный, как на прошлой неделе.

– Сколько здесь живу, впервые вижу такой. Обычно туман приходит с другой стороны острова, а тут…

– Что-то не так, верно?

– Да, непростой он. Какой-то неестественный что ли… Ну ладно, нам пора, надеюсь, наш дом не скроет. В прошлый раз он скрыл только часть города.

Мы вышли из рощи, и пошли в сторону дома, который приветливо светился окнами.

– Часть города?

– Да, разве ты не знала? Большая часть не была под этим туманом. Я и говорю, что он какой-то ненастоящий.

Я в голове связала это сразу же с домом метеоролога. Как-то да это связано.

Скоро свеча догорит уже. Спокойной ночи, Отец. Я найду маму, честно-честно. Скользи…

Дневник Генри Коуэлла. Запись двадцатая

В половине седьмого я был уже в кабинете отца. Он на меня долго и испытующе смотрел. Ехидная улыбка не покидала его глаз, а потом распространилась и на губы:

– Сынок, ты же помнишь, я говорил тебе про моего друга, которого похитили. Так вот, он был достаточно известным Метеорологом. Но это не все. Он с одним специалистом организовал проект по восстановлению башни ветров. Да, я знаю, что знания как она работает давно утеряно, но их это не смутило. Ни капли. Его звали Стен Кайхер. Видный был парень.

Он замолчал и закрыл глаза. Улыбка сошла с его лица. Словно и ветром сдуло. Наверное, подумал о чем-то неприятном. Скорее всего, так и было. А потом решительно поглядел на меня и продолжил:

– Но и это еще не все. Сегодня вечером приезжает его коллега по работе. Он еще не знает, что Стена похитили. И, я боюсь, что и ему не поздоровится. Совет не верит, что мистера Кайхера похитили. Мне пришлось нанять охрану, которая встретит профессора Оппентайгера. Но я все равно боюсь, что это не поможет.

Он опять замолчал. Теперь уже надолго. И я не выдержал:

– Тебе же важно было мне просто все рассказать? Ты и не собирался просить совета. Тебе просто важно держать меня в курсе своих дел.

– Да, все верно. Запомни этот разговор. Думаю, он скоро будет играть важную роль.

– А откуда этот профессор, и в какой области он специализируется.

– Он из Селефаиса, а специализация Синептика.

– Это чтобы запустить башню? Я верно понимаю?

– Я не знаю. Это их дело. Но, видимо, если мистера Кайхера похитили, то значится следующее – проект показался кому-то достаточно интересным.

– Интересным?!

– Интригующим, сын!

Отец опять улыбнулся. Словно и не было никакого тяжелого разговора. Странное у него чувство юмора. А мама заглянула в комнату и спросила, готовы ли мы. Я сообщил, что собрал вещи. Отец тоже кивнул. А потом поглядел на меня и спросил нравится ли мне Алисия. Я даже сглотнул. Неожиданный вопрос был. Да, она, конечно, нравилась мне. Но с ней было приятно. Не всегда особенно приятно. Но мне нравилось. А тут вопрос в другом ключе, неожиданный вопрос. Он спросил, нравится ли она мне как девушка. Ааа! Я язык проглотил, а он и говорит со своей улыбочкой:

– Понятно! Понятно, дорогой сын.

– Я ничего не сказал!

Он не ответил и вышел из кабинета. Потом мы заехали за Алисией и забрали ее к бабушке и дедушке. На последний выходной пусть с сестрой увидится. Эта безумная идея принадлежала маме. Папа согласился, ему нравилось делать всякие необычные вещи. А мама умело их выдумывала. Я думал, что Алисия откажется. Но, со стремительностью моей матери справится неподготовленному человеку практически невозможно.

Всю дорогу я краснел. Отец еще улыбался так. А мне еще хуже становилось. Вот ведь мерзкий тип! Выдумает себе, а потом думай, что он там навыдумывал. В общем, нравится ему ставить других в трудные, а порой и безвыходные ситуации.

День был длинным, не буду вникать во все подробности. Алисия была сама не своя. Я ни разу не слышал, как она чертыхнулась. Что порадовало меня. Не очень хотелось, чтобы Лисси переняла самые лучшие черты сестренки.

Вечером с окна я наблюдал, как Алисия прогуливается с дедом по роще. И за рощей, за холмами лежал Город Дождей. И его постепенно накрывал серый туман. И что-то мне подсказывало, что папа был прав. Скоро и Оппентайгера может не стать рядом с нами. И кому это только нужно? Надеюсь, его не сожрет какая-нибудь гигантская зеленая гусеница.

Ох! Мои невидимые, спасибо вам за помощь. Вы помогаете! И не спорьте. Нужно учиться принимать благодарности. Я спать. И вам тоже уже пора.

Алисия Гровс. Дневник. Запись двадцатая

Я проснулась сегодня с какой-то болью. Боль была и в сердце, и в горле. Может меня продуло? Отец, но сердце продуть не могло. Мне приснился жутковатый сон. Я была в комнате. Обычной такой комнате. Словно и знакомой мне. Помню, что двери были из хорошего дерева. Вполне обычная комната. Даже уютная. И тут я заметила прямо перед собой деревянный манекен. Знаешь, такие в магазинах на витринах стоят. Нижняя часть представляет собой подставку с металлической трубкой, а верхняя – туловище. Голова и руки обычно у такого манекена отсутствуют. Так вот, на этом манекене была мамина одежда. Я смотрела и недоумевала, что она там делает. Помнишь ее красные рукава в крупный горошек, Папуля? И мне так дурно стало от этого манекена в комнате, что я попыталась выйти. А когда открыла дверь, то попала на небольшую фабрику. За швейными машинками стройными рядами сидели девушки и все в один раз подняли на меня глаза. И у каждой эти рукава в горошек. Они смотрели, не отрывая взгляда, и при этом приклеивали белый горошек на красную ткань. Жуть. Тут я почувствовала, как приближается ко мне этот манекен. Четко услышала скрип металлической подставки о паркет. И проснулась. Болело горло и сердце.

Туман к утру рассеялся и мы выехали в город. К двум часам дня я была уже на школьном собрании и слушала мистера Фокса. Он немного поднял настроение. Несмотря на то, что он говорил банальные вещи, из его уст они казались не такими банальными и даже обновленными. Он определенно обладает харизмой.