Сам дурак! или Приключения дракоши Белова Елена
— Тебя это удивляет?
— Да. — он еще раз посмотрел на небогатую обстановку. Ни ковра, ни украшений. Одна зелень над аркой… На стене — какие-то насечки. И все.
— Чем?
— Чем… Всем. Я не понимаю, почему! Почему? У нее было все. Все. Она получала все, что хотела, все, что ни попросит. Мебель на заказ, лучших мастеров, домашний кинотеатр самый-самый, остров купил для отдыха. Про тряпье уже не говорю. Ни в чем отказа не было! Мужики и то… никто б не посмел отказаться! Почему она все бросила и ушла?
Сюда…
— Ты действительно хочешь это знать, родич? — в голосе живой горы что-то рокотнуло.
— Хочу!
— Хорошо. Ты видишь эти насечки на стене? Это копия ее метки.
— Что?
— А она тебе не рассказала? Сомневаюсь. Смотри: этот символ означает, что она умеет лечить. Пока всего лишь на самом простом уровне, но на ее счету уже двенадцать спасенных жизней. А вот это — знак защитника. Пять драконят и трое взрослых также обязаны ей жизнью. Это — свидетельство заслуг перед племенем… А вот это — знак взрослой и разрешение подобрать себе пару. Родич, чем Александра может гордиться дома? Что она сделала, чего достигла? Сама, без твоей помощи?
Огонь вспыхивает на ветках, точно сам собой. Хотя не сам, конечно… Драконий родственник поджег. С ума сойти. У меня в родственниках дракон…
В золотых глазах отражается пламя. И кажется, в нем плавится то, что раньше было ясным и неоспоримым.
— А потом нам сказали… золотой дракон прилетел и сказал, что ты пропала. И мы помчались. Родич сказал, что он тебя почует. И вот, мы тут… Кто-нибудь хочет добавки?
К этому времени какао со сгущенкой плещется в чашках почти у всех. И добавки, конечно, хочется…
— Кстати, мастер Рикке вы еще не поведали в ваших собственных злоключениях, — мастер Хванне устало складывал замолчавшие камушки в специальную коробку, — Не поделитесь? А то рассказ Ляпчика мало информативен.
— Что рассказать?
— Ну, например, что именно пошло не так. Мы ведь планировали совсем другое.
Планировали? Интересно, что это такое они планировали?
— Насколько я помню, вы хотели вытащить отсюда вашу невесту и вывести из строя алтарь, — вздыхает ботан, не отвлекаясь от исследования апельсина. — Все просто и понятно. Александре приготовили смолку, вам — жабий облик и контактную накладку с начаровкой. Каким образом все пошло не так?
В темноте вдруг слышится неприятный шорох и длинный, пронзительный скрип. Сыплются какие-то искры. Все вздрагивают. Вот зараза.
— Все никак не угомонится… — бормочет Хванне. — Ничего, выдержим.
— Что такое? — не понимает папа.
— Алтарь. — поясняет ботан, — Он закрылся как переход, но все еще активен. Вот этот скрип — что-то вроде подманивания жертвы. Придется тут дежурить…чтоб не подошел кто-то посторонний.
— А почему его просто не разрушить? — поинтересовался дракон. — Это не разрушит связь?
— Разрушит. Но пока нельзя. Просто потому что его при этом нельзя касаться. Были б у нас тут баллисты…
— Привезут баллисты, привезут. Надо немного времени, — Хванне отпивает какао. — Вкусно.
По склону холма, где мы сидит неподалеку от развалин бывшего замка, ползет утренний туман. Огонь постепенно бледнеет… у соседних костров уже кое-кто заснул, хоть и утро. Принц тоже клевал носом, но при скрипе сразу вскинулся. Намаялся…
— Минутку, — папе обязательно надо было все уточнить. — То есть алтарь надо разрушить и при этом сложность в том, что его нельзя касаться живым людям?
— Верно. Думаю, мы справимся с этим в ближайшее же время. В настоящий момент это представляет определенную проблему…
— Никаких проблем, — папа подносит к губам серебристую коробочку. — Влад?
— Да, Игорь Петрович.
— Бетонную плиту видишь, над которой мы зависали? Долбани по ней чем полегче. И смотри, нас не зацепи. Сможешь?
— Запросто.
— Вы можете его разрушить? — поднимает брови ботан. — Но как?
Гррррррох! Огненный цветок. Горячий ветер в лицо.
Папа пожимает плечами.
— Вот так.
Обрадованные чародеи рванули смотреть обломочки. Дебрэ тоже решил взлететь — как он сказал, на всякий случай, мол, на обломки тоже стоит «подышать». Да и папа захотел посмотреть на работу ракеты. И я уже предвкушала момент, когда мы с Риком останемся одни, как свист крыльев поломал мне все планы. Свист и знакомый (очень знакомый голос).
— Что происходит? Опять эта девчонка! Я предупреждала…
Ой. Только не это! Похолодев, я подняла голову к небу: над нами кружила Аррейна, выбирая место для посадки, а на ее спине — прощай, праздник! — сидела моя будущая свекровь.
Что сейчас бу-удет!
Глава 25
Обычно после крутых передряг наступает передышка. Но как-то она в этот раз не задалась. Что я вам скажу, люди… Хотите отравить себе жизнь — заведите свекровь.
— Быбыдрых… — выдохнул рядом чей-то голос. Я скосила глаза — так и есть, дотошный мастер Хванне, бесстрашный борец с черной магией, смотрел на Рикову маму, будто она была одновременно зубным врачом, налоговым инспектором и судебным приставом — в смысле, люди вообще-то нужные, только встречаться с ними лучше кому-то другому. — Только ее не хватало.
— Мастер Хванне, — маг-врач с упреком кивнул на Рика.
— Что? О… Простите, конечно, Тоннирэ… но Митта есть Митта.
— Ей бы чуть пораньше прилететь, — вздохнул молодой Вэрри. — Она бы заговорила нашего черного мага до того, что он сам бы на алтарь вскарабкался! И чего мы об этом сразу не подумали, а?
Рик не ответил. Если присмотреться, то его лицо тоже собой радостью не сияло. Я на всякий случай придвинулась поближе.
— Рик, только не вздумай вставать.
— Что? А-а… нет. Не вздумаю.
— А в чем дело? Это местный король? — заинтересовался папа-Игорь.
— Не совсем.
— Мой папа? Где? — разом сел Вителлике.
— Возможно, на другом драконе. Во-он на том, следующем. А возможно, он все-таки здесь, за гребнем с другой стороны.
— Драконы! — занервничал народ у других костров. — Драконы-ы!
Я как могла поправила шерстку и проверила хвост, лапы и все такое. Народ продолжал гомонить про драконов. Эх, не о том вы нервничаете, люди.
Но мамуся не стала сразу набрасываться. И вообще, первым с Аррейны спрыгнула совсем другая фигура — мужская.
— Почтенный ковен…
— Ваш сын здесь, ваше… — маги даже не успевают добавить «величество» — король Атталике торопливо шагает вперед и зовет:
— Талле! Вителлике, сынок!
— Папа! — вскакивает принц. — Папа-а!
— Малыш… — король, напрочь забыв про свое королевское достоинство, про зрителей и все остальное, падает на колени, сгребая мальчишку в охапку…
Мы отводим глаза. Ну в смысле я отвожу, потому что от такого у меня слезы наворачиваются. А на фига нам здесь горелая трава? И так после удара по алтарю тут немножко пыльно. Потом я вспоминаю, что вообще-то сейчас мои слезки негорючие — не дракон же! — и снова смотрю на принца с его папой. Какие они… хорошие. Вителлике плотно прижался к отцу и шепотом обещает ему про «я виноват», «прости» и «больше никогда не буду», а король молчит, только по волосам его гладит…
И тут, конечно, все-таки пришлось тушить горелую траву — я-то может, сейчас и не дракон, а вот Аррейна вполне. Ну и не удержалась моя подружка.
— И что тут произошло? — забытая свекровь подкралась незаметно. — Рикке?
Тьфу ты… Вам бы, мама, в спецназе работать. Оп — и весь враг сразу в ступоре.
— Все уже хорошо. Ставинне обезврежен.
— Притом Тоннирэ проявил исключительную храбрость при его «обезвреживании» — вставляет мастер Хванне, словно забыв, как цеплялся к Рику из-за «черной магии», низок и всего такого. А он не такой уж и зануда.
— Мальчик мой… — умиляется Митта. — Я в тебя верила! Ты не слишком пострадал? Вы ведь оказали ему всю доступную помощь? Хванне, Сийанне? Вот и хорошо. Видишь, сынок, если тебе не мешает эта дракониха, то ты отлично действуешь!
— Дракониха? — переспросил папа. Вэрри закашлялся. Дебрэ с интересом наклонил голову. Хванне поморщился:
— Митта!
Но разогнавшуюся маму невозможно было остановить:
— Наконец-то мой младший показал себя магом, достойно выполняющим свой долг. Я счастлива! Сынок, надеюсь, вскоре ты порадуешь нас с отцом внуками?
— Э-э… Митта…
— Не мешайте, Сийанне. Сынок, сейчас, конечно, немного не до этого, но в ближайшие дни я вместе с тобой изучу ежегодный список невест, с чистой кровью, не чета оборотням!
— Оборотням? — удивляется папа.
— Митта! — с нажимом говорит седой маг. — Не сейчас.
Поздно. Мама Рика наконец притормозила и прицепилась к Вэрри — узнавать, чего это все на нее шипят — зато включился папа-Игорь.
— Оборотни? Какие оборотни, Александра?
— Александра? — Рикова мать замирает на полуслове и нервно вертит головой по сторонам:
— Здесь Александра? Где?
Я прикидываю шансы — нет, так и так придется выходить. Чтоб вас, мама! Нашли время, когда явиться. Цапаться при Рике? Жалко. Но что делать… Я гордо и независимо вышла вперед:
— Привет, мама.
Немая сцена длится секунды три. Потом рот Митты начинает приоткрываться для новой речи на тему «оборотни-тем-более-драконы-не-пара-моему-сыну-я-не-желаю-внуков-в-скорлупе», но в этот момент Рик аккуратно подхватывает меня забинтованной рукой и молча сажает себе на грудь. В смысле, на одеяло, но смысл вы ведь уловили? Матушка тоже.
— Рикке эль Тоннирэ! — ну и голос, твою косметичку — смесь пилы, сирены «скорой помощи» и рычания Джигурды…
Рик сверкнул глазами:
— Мы с «драконихой» тут подумываем ускорить дату свадьбы. Как насчет послезавтра?
Маги сдавленно кашлянули, но вмешаться не успели. Заговорил мой папа.
— Александра? Развей мои сомнения, кого именно эта уважаемая дама называет «драконихой»?
— Ну…
— Ясно, — кивает мой папа. Голос у него тихий и мягкий, но глаза прищуриваются не по-хорошему — Ага… То есть она… эта вахтерша подъездная… считает тебя недостойной своего сына?
Маги пытались вмешаться. Мы с Риком пытались. Аррейна пробовала. Без толку. Мой папа и Рикова мама сцепились в разборке, чей ребенок достойнее… А если сходятся два таких торнадо, остальным лучше держаться подальше. Попадешь под раздачу — мало не покажется. Нет, они не кричали почти — но голоса у обоих… чес-слово, по ядовитости они бы переплюнули самую ядовитую змею!
— Я далека от мнения, что мой глубокочтимый собеседник может быть пристрастен, но родительская любовь порой мешает видеть истину!
— Золотые слова! А пословица про соринку в чужом глазу и аналогичное бревно в своем моей почтенной собеседнице, очевидно, не знакома?
— Бревно? Вы не находите, что вам слишком близка тема бревна, достопочтенный?
— О, разумеется! На своем веку я видел достаточно бревен! В том числе и весьма неподатливых. И могу сразу определить, когда встречаю одно из них.
— Что-о?!
Я глянула на Рика — он смотрел на сцепившихся родителей как-то удивленно. Что, неужели до сих пор никогда не ругался с его мамочкой? Наверное, я как-то нечаянно сказала это вслух, потому что в глазах Рика проскочила смешливая искорка:
— Так — никогда, — шепнул он. Твою косметичку, папа и тут первый.
А эти двое уже перешли на личности:
— Это я бревно? Дуб!
— Сплетница!
— Хам!
— Мымра!
Не знаю, водятся ли здесь мымры и как они выглядят, но видать, так Митту первый раз в жизни обозвали. Моя будущая свекровушка просто позеленела. И, потеряв все слова, резко развела руки… Эй, она что, колдовать собралась? Эй!
И тут сверху на обоих спорщиков рушится вода — целый поток, сверкающий, тяжелый, словно на них полбассейна выплеснули разом. Обоих сшибает с ног, и спустя секунды три они выныривают из-под воды, мокрые, ошалевшие и злые.
Вода не растекается по земле, а так и остается в аккуратном круге без всяких стенок, будто в большом стакане из невидимого стекла.
— Кхм… — Дебрэ удивленно рассматривал свои крылья. — Я вроде бы только крылья смочил, откуда столько воды. Я приношу извинения, но…
— Ик… это я немножко ошибся, — слышится немного виноватый голос, и по спине Аррейны сползает очень знакомое зелено-голубое существо. — Переколдовал. Укачало…
— Гаэли! — радуюсь я.
— О… учитель-жаба… — бормочет папа. Запомнил с прошлой поездки, значит.
— Твои штучки, мерзавец? — шипит вымокшая до нитки Митта.
— Разумеется. — лягуха пошатывало, но взгляд маленьких глаз все равно напоминал буравчик. — Почтенный дракон совершенно правильно посчитал, что вам необходимо остыть. А количество воды я слегка подкорректировал. И недаром.
— Изверг! — булькает свекровь, отчаянно бултыхаясь, — Оуп! Уровень воды хоть опусти! Я ж утону!
Кхм… Может, ей того… помочь? Что это все стоят и ничего не делают?
— Не утонете, — папа-Игорь приходит на помощь — осторожно подхватывает даму под… не знаю, под что, но в этот момент взглядом свекровушки эту самую воду можно было кипятить! — Мы еще не обо всем побеседовали.
— Вот именно, — преспокойно заявляет заквакистый дедушка, понизив таки уровень воды, — Митта, вы посмотрите, какой отвратительный пример вы подаете молодежи!
Не знаю, слушал ли кто-нибудь когда-нибудь лекцию по воспитанию по грудь в холодной воде? Папа точно нет. Гаэли делал вид, что снимает колдовство и попросил всех отойти подальше — сейчас, мол, вода разольется — а сам в это время шипел и пилил наших родителей, как целая мебельная фабрика:
— Вместо того, чтобы оказывать помощь! Рядом с логовом черного мага! При короле! При детях. При свидетелях! Какое мнение сложится у них о Ковене? Митта, от тебя просто немыслимо было бы ожидать подобного легкомыслия, и тем не менее…Щелк!
Щелк — это он не сказал. Сделал. Вода плеснула, забурлила, и вместо того, чтоб разлиться, унеслась вверх, расширяясь, превращаясь в тучу. Где-то будет дождик с рыбками или лягушками.
Папа проводил тучу глазами — ну да, это я к магическим штучкам попривыкла, а папе в новинку пока.
— Как здорово…
— Не разделяю вашего оптимизма! — Митта выудила из за выреза мокрого платья рыбу, скривилась и, отказавшись от помощи, ушла за Аррейну, приводить себя в порядок. Дракоша растопырила крылья, прикрыв мою свекровушку от взглядов — такая вот драконья переодевалка получилась. Эх. поговорить бы… Хоть как там детеныш Дарринкин? И Ршенни? Но счас не поговоришь. Ничего. Поправится Рик — прилетим в гости.
— Леди Александра, мастер Рикке, — королю, наверное, не хватало только этой стычки, чтобы немножко успокоиться. Только глаза все еще блестели. — Я уже высказал Ковену мою признательность. И еще выскажу, как только подберу достойную награду… но сейчас — моя безмерная благодарность вам обоим. Ваша отвага, ваша самоотверженность… я бы обнял вас, но в данный момент это невозможно. Но если вам это поможет, предлагаю провести свадьбу во дворце, у центрального алтаря. Мое одобрение у вас уже есть. Я поговорю с леди Миттой, если это необходимо.
Папиного охранника пожалел один из магов и колданул храбрости. В результате охранник расхрабрился настолько, что разговорился с Аррейной (навешал дракоше комплиментов), а потом решил остаться и помочь магам, как он выразился, с «деактивацией участка». Папа пожал плечами и разрешил. А сам решил лететь вместо вертолета на драконе — как он сказал, пополнить впечатления. Мол, от нового отказываются только старики, а он пока еще даже в пожилые не записывался!
Вот и пополнил. И мы пополнили заодно. За время перелета рты у этой троицы (папа, Дебрэ и мастер Гаэли) не закрывались. Причем он задавал такие вопросы, какие мне в голову никогда не приходили. Например, над полем таким голубеньким пролетали, так папа выспросил не только, что это за культура (руш оказался, у него зерна едят, а стебли вымачивают и пряжу делают), но и другое. Какая урожайность, например? А растение выведенное или природное? А почему посадка такая странная — вокруг синего поля идет желтое кольцо из другого растения? Для птиц? Какая интересная традиция, не откажется ли Гаэли рассказать поподробнее…
И мы с Риком слушаем, что польники, местные фермеры, на общинных полях обязательно делают дополнительные посадки — для птиц, к примеру, для ловчих кротов. Птицы, например, обожают винник — такие ягодки с семечком посредине — и обязательно прилетают на поля с желтой каемкой. Но винник полностью зреет лишь осенью, а весной и летом птички, облизываясь на будущую вкусноту, трудолюбиво отлавливают вредителей — полосатую муху и какого-то долгоносика. Ловчие кроты осенью питаются корешками от руша и запасают его на зиму, а летом выслеживают какую-то пакость типа хищных червяков… Мы узнаем, что недавно некоторые старосты додумались договориться с драконами — те пропекают что надо (стадо коров, поле пшеничное с какой-то «огневицей»), а на обмен продукты получают. Некоторая человеческая еда для драконов деликатес, так что сделки выгодные для обеих сторон. Не знаю, что такое огневица, но Гаэли сказал, что она в считанные дни может просто уничтожить весь урожай, а сил шамана не всегда хватает, так что помощь драконов во благо.
Мы узнаем, что скоро у ковена начнется хлопотное время — очередная проверка детей на магию. Сейчас, после сезона бурь, магия на пике, и можно выявить даже ребенка с невеликими талантами. Мол, хорошо бы Гаэли до этого сменить облик на нормальный. Но кажется, ему не повезет, и нынешний молодняк неплохо повеселится на проверке дара.
Мы узнаем, что в королевствах нет понятия «безработица», потому что рабочие руки и головы — маг выразился именно так, «руки и головы» нужны везде. На этом материке еще очень много пустых земель, а про второй пока и говорить не стоит…
Мы узнаем про систему предупреждения алкоголизма — и я ушам своим не верю. Тут с этим разбираются быстро: напиваться в лоскуты, оказывается, запрещено. Хочешь пить — пей, пожалуйста, как человек — после работы, вечером, немножко, чтоб напряжение ушло. На праздниках, само собой можно, но меру знай. А налижешься до свинства — раз пройдет, второй раз спустят… и даже пятый уговорами обойдется. На десятый шаман или маг придет и мозги тебе вправит — чтоб в конченого алкаша не превратился. А если ты во время пьянки что-то нехорошее вытворишь, то и десятого ждать не станут — община лучше сложится и наймет мага раньше срока, но терпеть выходки не будет.
Много чего мы с Риком узнаем… В смысле, я узнаю. Рик-то местный. Но как же много я у него не спросила все-таки…. Ну ничего. Спрошу еще. Время есть. А пока… пока нам и так хорошо.
Правда, Рик?
Он, кажется, спит. Ровно дышит, глаза закрыты. Да… до университета еще далеко. Можно и поспать, вымотались же. Я пристраиваюсь рядышком с ним и тихо посапывающим Ляпчиком — тот распластался по спине дракона, несколькими ветками уцепившись за гребень, а остальными — за Рика.
Мирная, тихая картинка. Шелест крыльев и тихий разговор за гребнем сливаются в уютный шум, под который глаза сами закрываются.
.. Уже засыпая, я снова подумала про это «многое не спросила». Интересно, а сколько такого, что не спрошено, таится в Рикке?
— Митта, вы…
— Почему сразу я? — натурально изображает невинность моя будущая свекровь, пока я пытаюсь справиться с шоком от своего изображения в зеркале. Ну… ну… ну надо же! Я стараюсь выражаться без мата, но куда там. Не знаю, что нахимичила моя свекровушка, чтоб ей мадагаскарского таракана в прическу… но теперь по сравнению со мной Раддилика в жабьем виде — королева красоты! Твою косметичку, мама! Вы где видели такое, а? Больше всего это на страуса похоже… ну или на кенгуру. В смысле, на двух ногах и с длинной шеей. Только без перьев и шерсти. А фэйс-то, мамочки… а кожа складками, как у бабки перед пластикой…
— Как не вы? — продолжал отчитывать мою свекровушку чародей с браслетками. — Где еще Александра могла насмотреться на гар-гаров? Они еще не научились через океан перелетать!
— Митта, вы, с вашим умением отстраняться от личных чувств на работе…
— Теряете профессионализм!
Это они меня от смолы отколдовывали. А из-за того, что массу магов перебросили в Граззи, то попросили помочь свободных… ну и Митту позвали. Мне на горе. Пальмочки зеленые, ну я и страшилище…
— Ну хорошо, хорошо, я признаю, отвлеклась, — наконец неохотно сознается Митта. — Но я с самого начала не ручалась. В конце концов я имею право на волнение. Вот и отвлеклась.
— Мама… — голос у меня почему-то здорово смахивал на змеиное шипение. — Мама, я терпеливый человек. Но если вы если вы еще раз отвлечетесь, я достану смолки, подсыплю вам в супчик и покажу картинку с пиявкой!
В комнату я вернулась уже в нормальном виде, отмывшись в бане и отпарившись. Ну и нервы слегка успокоив. Ни отца, ни Рика до вечера не увижу. Шаман проверяется на темное влияние (нервничает, что в нем осталось что-то от «низок»), а папа с утра, как за мной маги пришли, сначала напрашивался на превращение поглядеть. Но когда узнал, что нельзя, решил пока по городу побродить. Интересно, мол… Гаэли ему какой-то шарик-поводок дал. Надо же, мне никогда не давал, а папе — пожалуйста.
Так что… чем бы это мне заняться? Стирка — рано. Все вещи, которые я в комнате оставила, чистые, как с рекламы «Тайда». До обеда еще прилично. Красоту уже навела. По подружкам походить? Так на занятиях все.
Эх, с папой бы по городу пройтись… Наверняка он подметит в городе что-то такое, что я не вижу. Мы как-то по-разному смотрим. И чего он меня не подождал? Вообще-то, если подумать, то слабовато как-то папа меня отговаривает. Ни слова пока про возвращение домой. Даже странно как-то.
Ну ладно. Тогда поищем Рика?
Университет гудел от нижнего этажа до флажков погоды на башенках. Студенты ходили, бегали и даже кое-где летали (пара ребят под потолком цепляли какие-то цветные нитки с переливами). Что-то тащили, что-то развешивали на стенке, кого-то (похож на медведа, только маленький и в пятнышко) вели на веревочке. И все время болтали беспрерывно.
— Принц нашелся!
— Замечательно! Теперь война пойдет по-другому!
— А нас на дежурство не возьмут?
— Нет, берут только старшекурсников. Разве что погоду править попросят помочь.
— Ребята, ребята, а старшекурсники вчера вернулись видали, какие перемазанные? Они полдня кваков собирали.
— Чего?
— Ну ты Виннике знаешь? Выдумщик такой. Он такое учудил…
— О! Тот самый? И что?
— Ему к экзамену готовиться хотелось, а его на часовым отправили, пока все отсыпаются. Он сидел-сидел, скучал-скучал, а потом взял и книжку открыл, готовиться. А что граззи случайно не вломились, он так зачаровал нитку и натянул потихонечку. Мол, кто переступит — тому жабья шкурка на денек. Он вообще-то хотел попугать, но граззи ломанулись сразу кучей и бегом, так что группа проснулась как в болоте — кругом куча лягушек, скачут, мечутся, орут, будто у них брачный сезон…
— Вот это да! Как он это сделал, разве это можно по нитке?
— Как-то. И ребята потом несколько часов переносили этих квакушек обратно за границу!
Веселая компашка притормозила:
— Здрасьте, леди Александра…
Здрасьте, здрасьте. Местный деток я больше не боялась, так что удирать и превращаться было не в тему. Покатать попросят? Нет. Глаза мелочи любопытно блестели, а на языке толклись вопросы и высказывания:
— Вы вернулись!
— А вы правда превращались в ежика?
— Вы кого-то ищете?
— Тоннирэ, да? — это девочка спросила. Догадливая девочка…
Рик нашелся в том самом садюжном бассейне. Вот кто б сомневался, а? Жалко, поспорить не с кем было.
— Спасибо, Диссе, — я улыбнулась мальчику-проводнику и пошла сквозь сероватый туман, глушивший любые шаги. Шевелящиеся коврики обходила сторонкой — мне им отдавать нечего, нету у меня ни магии, ни проклятий подхваченных. Хотя проверить не мешает — очень уж мне после встречи с Риковой мамой не везет. На охотников нарвалась, потом со Ставинне этим неприятности. Но не сейчас.
Туман расступился потихоньку, и я увидела бассейн. Желтоватый, с запахом хвойного геля. Рик с закрытыми глазами… тихий шепот… Я прислушалась.
— Одна мерная доля снежника… две мерки воды. Пятнадцать песчинок на сильном огне… три на слабом. Добавить… толченый… горичник…
Он тут еще и варит что-то? Неслабо — с закрытыми-то глазами. А может, просто учит? Но шаг вперед, и становится видно — нет, не варит. Голова запрокинута, пальцы вцепились в кольца на стенках бассейна, и брови подрагивают. Эй…
— Рик, все в норме? — да знаю я, что идиотский вопрос. А по-другому как?
Шаман вздрогнул и открыл глаза — темные, какие-то затуманенные.
— Саша… Как ты сюда прошла?
Хм… И никаких тебе — Санни, ты замечательно выглядишь, и я очень соскучился по тебе-человеку? Не к добру. Что, неужели настолько плохо? Ох, Рик-Рик…
— Язык до Кремля доведет! Ты лучше скажи, что ты тут делаешь?
— Я… так, искупаться решил…
Мое сочувствие чуток подтаяло. Слышь, шаман, так ты у нас и врать умеешь? До сих пор только недоговаривал.
— Купаться… — протянула я. — И рецепты заодно повторить, ага? Тут тихо, никто не мешает, прям эта… библиотека. Так может и мне искупаться?
Я сделала вид, что собираюсь снять платье, и шаман дернулся:
— Тебе сюда нельзя!
— Почему это? На первый раз не больше ста песчинок, но можно.
— Откуда ты знаешь?!
— От верблюда. Рик, что стряслось? Зачем ты опять сюда полез? Думаешь, в тебе есть темное?
Он вздохнул. Тяжело встал, выбрался на берег и почти упал на широкое полотенце.
— Не думаю… знаю.
Я села где стояла.
— Рассказывай.
— Ты не бойся. Оно должно пройти.
— Да на ну его на физалию! Тебе плохо? Ты лечишься? Что другие маги говорят? Да НЕ молчи ты!
Рик неожиданно улыбается. Так себе улыбка, конечно, до его обычного солнышка далеко, но хоть что-то.
— Я не молчу. Я пытаюсь слово вставить.
— И голову мне заодно поморочить! — бурчу я. — Рассказывай, что творится.
— Саша, все хорошо…
Так-так, похоже, слышу что-то знакомое. Я прищурилась:
— Рик, ты помнишь фразочку, которая мне язык намозолила, а тебе уши? Про «я не хотела», а? Ага, моя. Ты еще смеялся… Хочешь, скажу твою любимую? «Саша, все хорошо, просто…»
Шаман шевельнул губами, но промолчал. Только смотрел удивленно, будто я опять во что-то странное превратилась.
— То просто эпидемия, то просто черный маг, то ты просто в приманки подался… Рик… ну может, хватит все-таки прятать всякие такие «просто»? Если мы будем… ну, вместе… то давай уже секреты побоку, а?
Туман кружится рядом, как большие теплые шали-паутинки, трогают водяной пылью наши лица… Лицо Рика на миг словно отдаляется. Странный вкус у тумана — словно кто-то рядом заварил целую бочку восточного чая… горького, очень горького… И вода совсем не плещет. Тихо тут. Так тихо…
— Давай, — отозвался шаман, подвинувшись. С сомнением посмотрел на мокрое полотенце, — Погоди, сейчас другое принесу.
Читать бесплатно другие книги:
